邱玉兰抬头看着方太太倒笑了笑：“舅母，我晓得你和舅舅待我好，横竖林妈妈已经去打听了，若只有这么一件错事，那嫁过去也不防。”方太太心里更酸：“玉兰，晓得你是妥帖人，这事确是你受了委屈，你放心，凡事都有我和你舅舅。”见邱玉兰应了，方太太这才离开。
小玫这才开口：“姑娘，这话着实不晓得该怎么劝，不过林妈妈已经去打听万家那边到底出了什么事，要真…”邱玉兰此时已经意兴阑珊，费了心思挑的女婿，没过门就出这种事，背后还不晓得有多少事呢，只是这事舅舅舅母已经努力在为自己挣面子，若再要求多的，舅舅舅母的面子难免会有所失。
见邱玉兰只叹气不说话，小玫还待再说，邱玉兰已拿起做好的鸳鸯戏水的帕子往火盆里一丢，虽锦缎厚实，火盆里火也不小，那鸳鸯很快就被烧着。小玫下意识地想伸手去火盆里面抓，但手在半途就被邱玉兰抓住，抬头小玫看见邱玉兰眼里满是泪：“不必了。小玫，难道女人一辈子就像舅母说的一样吗？”这问题小玫回答不出来也不知道怎么回答，只是站在那看鸳鸯成灰。
林妈妈很快就打听回来：“太太，万家这段时日和平日差不多，也在忙着办喜事，小的寻了几个相熟的下人，他们都说家里除了那丫鬟有孕之外没出什么事。还说亲家老爷太太之所以为这件事专门跑一趟，那是因为看重表姑娘，怕表姑娘进门后受委屈，这才专门去的。”这说法说的也对，方太太的眉却依旧没松开：“除此，还有些什么事？”
林妈妈仔细想了想才道：“还有，就是一个半月前请过医，说姑爷感了风寒，不过四五天就好了。别的就再没有了。”一个半月前刚刚入冬，冷暖交替，感冒了也是平常事，方太太让林妈妈下去，难道说真是自己多疑，可这怎么都问不出来却越发透着奇怪，但总不能因自己怀疑就贸
然退亲或者推迟婚礼。
方太太真是左右为难，和方老爷商量，方老爷的眉一皱就道：“这不算什么，成亲总要下礼，新郎那能躲着不出来，到时见了就知道。只要不入了洞房，就算拜了堂也还是个没嫁的闺女，怕什么？”
作者有话要说：很多人容易把现代私生子当做庶出，其实在古代，庶出也属于婚生子，与之相对的是奸生子，奸生子才对应于现代私生子。嫡庶在古代是可以享受同等份额的遗产份额，但奸生子如果家族不承认那就没有，如果家族承认只有一半。当然，古代是夫权社会，很少遇到家族不承认奸生子的。所以经常有奸生子跑回来要求认祖归宗打官司的戏码，因为上了堂的话，官方基本都承认奸生子的身份。
方太太这话也在万太太意料之中，万太太正想开口应下，方老爷就又道：“至于那认我甥女为母的话，还是少说为妙。”嫡母拒绝认为儿子，那就是不认这孩子是庶子，这话让万太太脸上的笑消失的干干净净，过了好一会儿万太太这才开口：“尊府好家教，我们这般求全，尊府竟还这般，难免有些得寸进尺了。”
方太太冷淡开口：“得寸进尺？万太太，这句话说的该是你家吧？当初定亲的时候，媒人夸的你儿子都成一朵花了，斯斯文文从不和别人多说一句话的。我们做长辈的，自然不愿意孩子嫁过去后有多什么淘气，这才应下这门亲事。哪晓得这亲都还没成，就有了个大肚子的丫鬟这是哪家的家教？好，你们两口子抚养儿子也不容易，我们这才松口说让那孩子生下来，这门亲事不断。可你们还要我甥女抚养这孩子，这又算是怎么一回事？”
万太太从来见方太太都是礼仪周全的，没见过方太太这样发火，和万老爷对视一眼，万老爷身子微微向方老爷倾去：“亲家，亲家母说的话也是有道理的，可是这不认媳妇为娘，这样的话也难说出去。”
方太太已经开口：“这有什么，不过就是分一份产业由那孩子自己过去，总是你万家血脉，我们也不赶尽杀绝。”万太太又怎会不明白方太太这话的意思，可媳妇虽要紧，总没有孙儿要紧。万太太还待开口，万老爷已经使个眼色给自己太太：“我也明白你们的心，做长辈的总希望孩子好好的，不愿家里事情多也是常理，这既是常情，我再难办也要办了。”万太太叫一声老爷，万老爷示意她不要再说，只是对方老爷道：“那这十九的吉日还是不变，说起来，今儿已经十一了。”
万家答的这么爽快，方太太有些后悔该多问问，可话已经说出不好再改口，算起来，还有八天就成亲了，真要因这事退亲，别人知道了也只会笑外甥女太过嫉妒，哪能因这么点小事退亲。方老爷已道：“你家既答应了，就写一张约定，签字画押，免得日后不好说。”还要写张约？万太太的脸顿时又沉下来，方老爷已经对管家道：“去外面书房请武先生来，请他做个见证，免得说我们方家空口无凭。”
万老爷的眉也皱紧：“亲家，这，”方老爷伸出一根指头摇了摇：“万老爷，不是只有你们夫妻疼孩子。玉兰虽不是我们夫妻生的，却也养了她这么多年，拙荆疼她也是疼到骨子里。今儿这个约不写，那这门亲事也没再做的必要。妒忌就妒忌，我方家大不了坐产招夫。”这话让厅上又安静下来，万老爷过了好一会儿才叹气：“说起来也是我教子不严，这约，我写。”
万太太又叫声老爷，写了这约，丫鬟肚子里那孩子，不管是男是女，一辈子都要顶了奸生子的名头，抬不起头来。可要不写，方家这门亲也保不住，想到自己儿子，万太太除了叹气什么都不说。
武先生很快请到，刷刷写了张约，双方都签字画押，各自执了一份。这亲没断就还是亲家，方太太张罗酒饭要款待万家，万老爷推辞不受，告辞回去。
送走万老爷夫妻，方太太那脸顿时就沉下来：“好端端的，怎么出了这么件事，就算是酒醉，难道派个小厮去照顾又有什么不行，非要让个丫鬟去？再说就算真出了事，不也一样可以把丫鬟嫁掉，哪要等到两个月后，老爷，我瞧着，这明明就是万家要捏我们家的脖子。” 方老爷的眉也皱的很紧，对万家也想不出什么好话来，拍一下妻子的肩以示安慰就对方太太道：“我总觉得这里面有什么不对，可要真为这事退亲，玉兰的名声也很不好，毕竟个把丫鬟生的庶子，着实算不上什么。”
真要想瞒，万家自可以把这事瞒的紧紧的，等成亲后过上个把月再让丫鬟来磕头得名分。而不是在成亲前数日特意跑过来说，难道说里面还有什么不知道的事？方太太想到就做到，叫进林妈妈：“你去打听打听，亲家家这几个月出了什么事，事无巨细全都问清楚了。”
林妈妈也晓得万家夫妻来这件事，心里也在琢磨，听到主人吩咐就忙应是，快要转身出去时候才想到另一点：“老爷太太，若真出了什么事，这亲事？”不说还罢，一说方太太心里更烦，拿起一个茶杯就往地上砸：“真出了什么事，难道我方家又是好惹的？”
林妈妈见状不敢再多说，急忙退下，方老爷的眉皱的很紧：“玉兰的婚事，怎么总是这么不顺，这万家，原本瞧着清清白白，家教又好，可今儿这事一出来，我总觉得不对。太太，要万家背后真有什么猫腻，这婚事不做也罢。只是你出门时难免会被人说。”丈夫这么顾惜自己，方太太觉得心里暖烘烘的，含笑道：“这有什么，真要有什么，玉兰嫁过去也是受苦，我被人说几句那算什么？”
方太太拍下丈夫的肩道：“我去瞧瞧玉兰，这事还是要和她说清楚，不然她嫁过去心里总难免不舒服。”方老爷点头看着妻子走出去。
方太太来到邱玉兰这边时候，看见邱玉兰正在那和小玫做着针线，绣的是鸳鸯戏水喜鹊登枝，方太太瞧见邱玉兰做针线时面上温婉笑容，心里不由一叹。邱玉兰已抬头道：“舅母来了，还请快坐。”
方太太人虽坐下却没开口，小玫这下更加着急，还是邱玉兰先开口：“舅母有什么话就说。”方太太这才叹了声把万家夫妻今日来的目的说出，听完始末，邱玉兰久久没有说话，手里绣活掉地。小玫捡起地上的绣活知道邱玉兰心里不舒服，并不敢多说什么，只是陪在旁边。
过了好一会儿邱玉兰才开口：“你瞧，人的话就是不能说那么满，我不愿丈夫纳妾，结果还没进门呢，就先给我来这么一件事。偏生这事人人都说是小事，为这个退亲舅舅舅母脸上也不好看。”
方太太从不知道邱玉兰有过不愿给丈夫纳妾的心，听了这话倒愣在那里，过了好一会儿才叹气：“玉兰，我也晓得这件事委屈你了，我和你舅舅也让万家立了约，日后你嫁过去，也算有了把柄，到时想怎么样都好办。”邱玉兰垂下眼，红色的鸳鸯直戳人的眼，方太太扶住邱玉兰的肩：“玉兰，女人这辈子，”说着方太太就悲从中来，说不下去。
邱玉兰抬头看着方太太倒笑了笑：“舅母，我晓得你和舅舅待我好，横竖林妈妈已经去打听了，若只有这么一件错事，那嫁过去也不防。”方太太心里更酸：“玉兰，晓得你是妥帖人，这事确是你受了委屈，你放心，凡事都有我和你舅舅。”见邱玉兰应了，方太太这才离开。
小玫这才开口：“姑娘，这话着实不晓得该怎么劝，不过林妈妈已经去打听万家那边到底出了什么事，要真…”邱玉兰此时已经意兴阑珊，费了心思挑的女婿，没过门就出这种事，背后还不晓得有多少事呢，只是这事舅舅舅母已经努力在为自己挣面子，若再要求多的，舅舅舅母的面子难免会有所失。
见邱玉兰只叹气不说话，小玫还待再说，邱玉兰已拿起做好的鸳鸯戏水的帕子往火盆里一丢，虽锦缎厚实，火盆里火也不小，那鸳鸯很快就被烧着。小玫下意识地想伸手去火盆里面抓，但手在半途就被邱玉兰抓住，抬头小玫看见邱玉兰眼里满是泪：“不必了。小玫，难道女人一辈子就像舅母说的一样吗？”这问题小玫回答不出来也不知道怎么回答，只是站在那看鸳鸯成灰。
林妈妈很快就打听回来：“太太，万家这段时日和平日差不多，也在忙着办喜事，小的寻了几个相熟的下人，他们都说家里除了那丫鬟有孕之外没出什么事。还说亲家老爷太太之所以为这件事专门跑一趟，那是因为看重表姑娘，怕表姑娘进门后受委屈，这才专门去的。”这说法说的也对，方太太的眉却依旧没松开：“除此，还有些什么事？”
林妈妈仔细想了想才道：“还有，就是一个半月前请过医，说姑爷感了风寒，不过四五天就好了。别的就再没有了。”一个半月前刚刚入冬，冷暖交替，感冒了也是平常事，方太太让林妈妈下去，难道说真是自己多疑，可这怎么都问不出来却越发透着奇怪，但总不能因自己怀疑就贸然退亲或者推迟婚礼。
方太太真是左右为难，和方老爷商量，方老爷的眉一皱就道：“这不算什么，成亲总要下礼，新郎那能躲着不出来，到时见了就知道。只要不入了洞房，就算拜了堂也还是个没嫁的闺女，怕什么？”
、73 真相
方老爷说的毫不在意,方太太却听的直皱眉头：“老爷，晓得您是有主意的，可是这没成亲退了亲还叫的嘴响，这要真上了花轿就说不清了。”方老爷摆一摆手：“你们女人家就是想的多，玉兰清清白白一个人，别人又能说什么？再说万家做这事,明面上是客客气气、做尽姿态，可明明可以提前个把月来说,偏偏要等到现在，分明就是来卡我们。”
方太太也明白这点,自家要真为此退亲，传出去人人都会说自家太过，绝不会说万家半分坏话,毕竟万家是夫妻两个齐齐来自家门上低头的。而邱玉兰会被说成不贤惠容不下人，这种自己吃了亏还无法说出来的事，自己都忍不下去，方老爷又怎会再忍？
可是这件事情总也要想周全了才好：“老爷既有自己的打算，那我也不好再问，只是…”方老爷摇下手：“没什么只是的，你告诉玉兰，这件事不用担心也不用放在心上，一切都有我。”方太太虽应了但还是道：“老爷，结亲总不是结仇，这件事呢，虽说万家做的不够地道，可万一姑爷那边的确是酒后失了分寸，也不能因了这件事就退亲。到时若玉兰心里有了芥蒂，不是好好一门婚事被我们坏了？”
方老爷摆下手：“你不必担心，这件事里里外外都有我，哪有我们吃了亏还要硬咽下去的道理？一个丫鬟，也敢这样大胆算计自己小主人，就该被活活打死才是，哪里左一个有好生之德，右一个总是血脉。都学这样，那丫鬟们也不用好好地服侍主人，只要想法怀上主人的孩子就够了。”
方太太噗嗤一声笑出来：“老爷，您这话虽说的在理，可是这男女之事，谁也不晓得到底是丫鬟算计还是姑爷酒后失德，毕竟那丫鬟是万太太吩咐去服侍的。好好的，总是一条命，我只是恼万老爷什么认母不认母的话。”方老爷的火气被方太太这两句说的又重新燃起来，但想想就算在家里发脾气也于事无补，这才强自把火气忍下来淡淡地道：“横竖要来迎亲，我自会问个清楚明白，若是酒后失德，事后也晓得自己错了，那瑕不掩瑜我会把甥女嫁过去。若不然，”
方太太瞧着自己丈夫面上的笑，摇摇头道：“老爷既做了主，我也不好再多问。玉兰那里我再去说说，让她安心待嫁。”
方太太去邱玉兰那里说了打听来的信，又对邱玉兰道：“你舅舅也说了，这做人难免会有做错事的时候，若是姑爷真是做错一次，虽则万家那边有要保那孩子一条命的念头才推迟上门来商议，却也是人之常情怪不得。”邱玉兰应是又道：“其实那日舅母走了我就想明白了，天下男子…”
方太太拉住她的手：“什么天下男子皆薄幸这种话还是
少说，若不是我没有孩子，你舅舅也不会连番纳妾以图生子。玉兰，舅舅和舅母盼着你好，这才把话都说透了，若真是晓得自己做错，这样有担当的男子也是能嫁的，若不然，你舅舅又怎会瞧着你嫁过去受委屈？”
邱玉兰点头：“舅舅舅母对我的好，我记住了，真如舅舅所说，他若是个有担当的男子，那我也不会心有芥蒂，若不是，”邱玉兰顿住口，方太太拍拍邱玉兰的手：“没有什么万一的，姑爷定会是个有担当的男子。”
但愿如此，邱玉兰此时心中虽有无数话语，可也晓得这时说出来只会给舅舅舅母添上烦扰，倒不如应下就好。看见邱玉兰点头，方太太眉微微一皱，都是好孩子，怎么这婚事就百般不顺？林三爷倒是好的，可又配了那么个媳妇，还有容安，这几年他不统口，也不好再去为他寻亲，说来说去，倒只有虎哥儿的婚事不用多操心。
既然全家都晓得要做什么，邱玉兰的婚事还是继续下去，转眼就到了十一月十八，这日按了规矩该是把嫁妆发过去，陪嫁的人也跟过去，可方家并没按规矩把嫁妆发过去。
万老爷那边得了信，倒和万太太面面相觑，富贵人家女儿出嫁，这嫁妆不少，安置嫁妆也要个一天，哪似穷人家的嫁妆不过几盆几碗，迎亲那日跟着带来就是。
万太太沉思许久才道：“老爷，瞧这样子，只怕婚事有变，不如…”万老爷的手一挥：“什么不如，这不发嫁妆，是他方家做错，不是我万家做错。”说着万老爷就喊管家：“你去问问亲家，这嫁妆不发来，新房要怎么铺设？难道明儿要让亲戚们瞧笑话吗？”
管家急忙应是才道：“老爷，方家那边已经派了个人来，说请大爷明儿亲自去迎亲。”迎亲？万太太的神色已经变了，本地久已无亲迎习俗，都是由媒人带了迎亲的人前往，这怎么突然就冒出要亲自迎亲？
万老爷要镇定一些，看着自己的太太道：“太太，难道说方家听到些什么风声？”万太太呸了一声：“听到什么风声？服侍的人都是我挑的，不许出了那院子，哪会有人知道？”万老爷叹一声：“其实说起来，总是我们做的有些…”
万太太的眼眶红一下：“老爷，你只晓得心疼别人家的孩子，难道不晓得心疼自己儿子？人家没定亲的遇到这种事情还要赶着去寻个媳妇娶进来冲一冲，更何况是我们这定亲已久的？没让他家提前嫁过来已是好的。老爷，这冲一冲，难保很快就好了。”万老爷唉声叹气：“那现在要亲迎呢？就算服了药，也不过就是挣扎的起来床，这媳妇进了家门，拜堂成亲倒够了，可这亲迎是要足足一日。”
这说的万太太也没了主意，但媳妇
马上就要进家门，这个节骨眼可怎么都不能出事。万太太牙一咬：“索性，让老二代他哥哥去迎亲。”万老爷瞪她一眼：“什么馊主意？人家又不是没见过，罢了，我亲自去一趟亲家家。你就待在家里好好地等着明日娶媳妇。”万太太送走万老爷，回头看见个婆子走过来：“太太，春姑娘说想吃腌梅，这个时节，哪里寻去？”
那丫鬟名唤晚春，知道她有孕后万太太就对她又恼又不敢碰，万大爷原本好好的，谁晓得一个半月前突然浑身发热，口出胡话，忙忙地请来医生一瞧，说有个童子痨的毛病，没破身前倒和好人是一样的，等破了身过不得些时候就发作。好的三年五年，不好的也就那么一两年内人就没了。
万太太听的五雷轰顶，儿子从来都是老实规矩的，家里的丫鬟们也不多说话，怎么就失了童子身？又想着媳妇快娶进来了，常有冲喜冲好的，何不就走这条路？拿出银子嘱咐医生别把实情说出，只说是着了风寒，横竖这病瞧起来和风寒差不了多少。
医生久走万家，晓得万家快要娶媳妇了，这病又不是得了马上就死，总还有个三五年的功夫，到时媳妇娶进来能传个后也好，收了银子又开了药方也就应下。万太太等送走医生让人瞧好万大爷，就把丫鬟们一个个叫来，问到底是谁做下这勾引大爷的错事？
万太太平日管家严，晚春不敢相瞒，被一吓也就说出，万太太气的要死，恨不得把晚春活活打死，可是又想着这春风一度，难保晚春肚子里就有了儿子的种。到时若媳妇进门没有消息，还要指望晚春肚里这个，暂且把晚春关进房里让个心腹婆子守着她，就去寻万老爷告知详细。
万老爷没料到儿子的病竟是由此引起，听得太太要继续娶媳妇不免说了几句这样事可做不得，难道人进来没几年就守寡？亲家晓得了也不会应的。但万太太涕泪交加，说历来有冲喜之说，难保就冲好了，就算冲不好，这么个媳妇自己这个做婆婆的还不会当做亲闺女一样相待？难道老爷就只顾着别家孩子不心疼自己儿子？
万老爷被太太哭的心烦意乱，转过念来和太太商议停当，等到晚春过了数日确认有孕，这才拖延到不可拖的时候往方家去，明做请罪之举，实是因为这门婚事确实不能退。谁知到了今日，眼看着媳妇明日就要进家，儿子这些日子服了药虽不能似平日一样，但起来走动个把时辰是没事的，到时拜堂成亲再送进洞房足够，哪晓得方家要求亲迎。
万太太在家里烦躁不安，万老爷在那说的口干舌燥，方老爷就只有一句话，务必要亲迎，不然这亲事就作罢。
万老爷是真没料到方老爷会如此说，明日就是喜日子，哪还
有这个时候出岔子的？方老爷倒一派轻松：“我待甥女如亲生女儿一样，你儿子做出这样的事，我总要问个清楚明白才好把她嫁出去，可是全看不到你儿子的影儿，我这才出此下策。”
作者有话要说：童子痨这个病，是看二十年目睹之怪现状看来的，也不知道是不是真有这个病，就先借用吧。亏得有这个丫鬟啊，要不玉兰嫁过去再病发，那叫一个坑啊。
方老爷说的毫不在意，方太太却听的直皱眉头：“老爷，晓得您是有主意的，可是这没成亲退了亲还叫的嘴响，这要真上了花轿就说不清了。”方老爷摆一摆手：“你们女人家就是想的多，玉兰清清白白一个人，别人又能说什么？再说万家做这事，明面上是客客气气、做尽姿态，可明明可以提前个把月来说，偏偏要等到现在，分明就是来卡我们。”
方太太也明白这点，自家要真为此退亲，传出去人人都会说自家太过，绝不会说万家半分坏话，毕竟万家是夫妻两个齐齐来自家门上低头的。而邱玉兰会被说成不贤惠容不下人，这种自己吃了亏还无法说出来的事，自己都忍不下去，方老爷又怎会再忍？
可是这件事情总也要想周全了才好：“老爷既有自己的打算，那我也不好再问，只是…”方老爷摇下手：“没什么只是的，你告诉玉兰，这件事不用担心也不用放在心上，一切都有我。”方太太虽应了但还是道：“老爷，结亲总不是结仇，这件事呢，虽说万家做的不够地道，可万一姑爷那边的确是酒后失了分寸，也不能因了这件事就退亲。到时若玉兰心里有了芥蒂，不是好好一门婚事被我们坏了？”
方老爷摆下手：“你不必担心，这件事里里外外都有我，哪有我们吃了亏还要硬咽下去的道理？一个丫鬟，也敢这样大胆算计自己小主人，就该被活活打死才是，哪里左一个有好生之德，右一个总是血脉。都学这样，那丫鬟们也不用好好地服侍主人，只要想法怀上主人的孩子就够了。”
方太太噗嗤一声笑出来：“老爷，您这话虽说的在理，可是这男女之事，谁也不晓得到底是丫鬟算计还是姑爷酒后失德，毕竟那丫鬟是万太太吩咐去服侍的。好好的，总是一条命，我只是恼万老爷什么认母不认母的话。”方老爷的火气被方太太这两句说的又重新燃起来，但想想就算在家里发脾气也于事无补，这才强自把火气忍下来淡淡地道：“横竖要来迎亲，我自会问个清楚明白，若是酒后失德，事后也晓得自己错了，那瑕不掩瑜我会把甥女嫁过去。若不然，”
方太太瞧着自己丈夫面上的笑，摇摇头道：“老爷既做了主，我也不好再多问。玉兰那里我再去说说，让她安心待嫁。”
方太太去邱玉兰那里说了打听来的信，又对邱玉兰道：“你舅舅也说了，这做人难免会有做错事的时候，若是姑爷真是做错一次，虽则万家那边有要保那孩子一条命的念头才推迟上门来商议，却也是人之常情怪不得。”邱玉兰应是又道：“其实那日舅母走了我就想明白了，天下男子…”
方太太拉住她的手：“什么天下男子皆薄幸这种话还是少说，若不是我没有孩子，你舅舅也不会连番纳妾以图生子。玉兰，舅舅和舅母盼着你好，这才把话都说透了，若真是晓得自己做错，这样有担当的男子也是能嫁的，若不然，你舅舅又怎会瞧着你嫁过去受委屈？”
邱玉兰点头：“舅舅舅母对我的好，我记住了，真如舅舅所说，他若是个有担当的男子，那我也不会心有芥蒂，若不是，”邱玉兰顿住口，方太太拍拍邱玉兰的手：“没有什么万一的，姑爷定会是个有担当的男子。”
但愿如此，邱玉兰此时心中虽有无数话语，可也晓得这时说出来只会给舅舅舅母添上烦扰，倒不如应下就好。看见邱玉兰点头，方太太眉微微一皱，都是好孩子，怎么这婚事就百般不顺？林三爷倒是好的，可又配了那么个媳妇，还有容安，这几年他不统口，也不好再去为他寻亲，说来说去，倒只有虎哥儿的婚事不用多操心。
既然全家都晓得要做什么，邱玉兰的婚事还是继续下去，转眼就到了十一月十八，这日按了规矩该是把嫁妆发过去，陪嫁的人也跟过去，可方家并没按规矩把嫁妆发过去。
万老爷那边得了信，倒和万太太面面相觑，富贵人家女儿出嫁，这嫁妆不少，安置嫁妆也要个一天，哪似穷人家的嫁妆不过几盆几碗，迎亲那日跟着带来就是。
万太太沉思许久才道：“老爷，瞧这样子，只怕婚事有变，不如…”万老爷的手一挥：“什么不如，这不发嫁妆，是他方家做错，不是我万家做错。”说着万老爷就喊管家：“你去问问亲家，这嫁妆不发来，新房要怎么铺设？难道明儿要让亲戚们瞧笑话吗？”
管家急忙应是才道：“老爷，方家那边已经派了个人来，说请大爷明儿亲自去迎亲。”迎亲？万太太的神色已经变了，本地久已无亲迎习俗，都是由媒人带了迎亲的人前往，这怎么突然就冒出要亲自迎亲？
万老爷要镇定一些，看着自己的太太道：“太太，难道说方家听到些什么风声？”万太太呸了一声：“听到什么风声？服侍的人都是我挑的，不许出了那院子，哪会有人知道？”万老爷叹一声：“其实说起来，总是我们做的有些…”
万太太的眼眶红一下：“老爷，你只晓得心疼别人家的孩子，难道不晓得心疼自己儿子？人家没定亲的遇到这种事情还要赶着去寻个媳妇娶进来冲一冲，更何况是我们这定亲已久的？没让他家提前嫁过来已是好的。老爷，这冲一冲，难保很快就好了。”万老爷唉声叹气：“那现在要亲迎呢？就算服了药，也不过就是挣扎的起来床，这媳妇进了家门，拜堂成亲倒够了，可这亲迎是要足足一日。”
这说的万太太也没了主意，但媳妇马上就要进家门，这个节骨眼可怎么都不能出事。万太太牙一咬：“索性，让老二代他哥哥去迎亲。”万老爷瞪她一眼：“什么馊主意？人家又不是没见过，罢了，我亲自去一趟亲家家。你就待在家里好好地等着明日娶媳妇。”万太太送走万老爷，回头看见个婆子走过来：“太太，春姑娘说想吃腌梅，这个时节，哪里寻去？”
那丫鬟名唤晚春，知道她有孕后万太太就对她又恼又不敢碰，万大爷原本好好的，谁晓得一个半月前突然浑身发热，口出胡话，忙忙地请来医生一瞧，说有个童子痨的毛病，没破身前倒和好人是一样的，等破了身过不得些时候就发作。好的三年五年，不好的也就那么一两年内人就没了。
万太太听的五雷轰顶，儿子从来都是老实规矩的，家里的丫鬟们也不多说话，怎么就失了童子身？又想着媳妇快娶进来了，常有冲喜冲好的，何不就走这条路？拿出银子嘱咐医生别把实情说出，只说是着了风寒，横竖这病瞧起来和风寒差不了多少。
医生久走万家，晓得万家快要娶媳妇了，这病又不是得了马上就死，总还有个三五年的功夫，到时媳妇娶进来能传个后也好，收了银子又开了药方也就应下。万太太等送走医生让人瞧好万大爷，就把丫鬟们一个个叫来，问到底是谁做下这勾引大爷的错事？
万太太平日管家严，晚春不敢相瞒，被一吓也就说出，万太太气的要死，恨不得把晚春活活打死，可是又想着这春风一度，难保晚春肚子里就有了儿子的种。到时若媳妇进门没有消息，还要指望晚春肚里这个，暂且把晚春关进房里让个心腹婆子守着她，就去寻万老爷告知详细。
万老爷没料到儿子的病竟是由此引起，听得太太要继续娶媳妇不免说了几句这样事可做不得，难道人进来没几年就守寡？亲家晓得了也不会应的。但万太太涕泪交加，说历来有冲喜之说，难保就冲好了，就算冲不好，这么个媳妇自己这个做婆婆的还不会当做亲闺女一样相待？难道老爷就只顾着别家孩子不心疼自己儿子？
万老爷被太太哭的心烦意乱，转过念来和太太商议停当，等到晚春过了数日确认有孕，这才拖延到不可拖的时候往方家去，明做请罪之举，实是因为这门婚事确实不能退。谁知到了今日，眼看着媳妇明日就要进家，儿子这些日子服了药虽不能似平日一样，但起来走动个把时辰是没事的，到时拜堂成亲再送进洞房足够，哪晓得方家要求亲迎。
万太太在家里烦躁不安，万老爷在那说的口干舌燥，方老爷就只有一句话，务必要亲迎，不然这亲事就作罢。
万老爷是真没料到方老爷会如此说，明日就是喜日子，哪还有这个时候出岔子的？方老爷倒一派轻松：“我待甥女如亲生女儿一样，你儿子做出这样的事，我总要问个清楚明白才好把她嫁出去，可是全看不到你儿子的影儿，我这才出此下策。”
、74 不嫁
这一句话堵的万老爷答不出来,手抬起指着方老爷想说话，可不晓得该说什么。方老爷端起茶喝了一口：“还是那句，明日你儿子来亲迎，我问过了婚事自然成的。若不能，那这婚事也就作罢。”万老爷后退两步，心里开始埋怨起自己太太,若当时和盘托出，再和媳妇说了清楚明白,此时也无需这么难办。可当时隐瞒的话已经出口，此时再开口说出实情也换不回方家的谅解。
看着万老爷那一脸的为难,方老爷站起身道：“好了，话也说完了，万老爷想必也要忙着预备婚事,我就不留你了。”说着方老爷就叫管家送客。瞧着来到自己面前的管家，万老爷咬牙正待开口，叫一声方老爷，但方老爷转身过来时候万老爷的勇气就消失不见，明日就是喜日子，自己家的花轿上了门，难道这边不把新娘送过来？难道他们就这样甘心做全城人的笑柄？
万老爷既这样想了就对方老爷道：“明日吉时，我会让花轿上门。”方老爷见他绝口不提万大爷亲迎的话，眼神也黯一下：“好，只要姑爷来亲迎，我就让甥女上轿。”说着方老爷就挥了袖子往里面去。方老爷这举动让万老爷皱眉不止，但很快也就转身走出去，明日花轿上门，还有这么多人来贺喜，我看你方家的脸面往哪里搁。
方老爷进到里面径自去寻邱玉兰，虽说明日就是出嫁的正日子，可邱玉兰面上没有多少喜色，没进门就有个怀了身孕的丫鬟，虽则万家那边保证不让邱玉兰对这个孩子费半分心，可世事难料，一辈子那么长，谁晓得会发生什么事？
方老爷走进邱玉兰的屋子里看到的就是邱玉兰对着窗独坐，面上愁多于喜。方老爷的眉头不由皱一下才上前：“玉兰。”邱玉兰听到舅舅的声音忙起身：“舅舅来了，快请坐。”方老爷摆下手：“玉兰，明日若你上不了花轿，不会怨舅舅吧？”
这句话让邱玉兰吸一口冷气才低声道：“舅舅，这是甥女一生的事，此时万家那边含糊不清，若真有什么，甥女也…”这话给方老爷吃了颗定心丸，拍下外甥女的肩：“好，这才是我方家的孩子，从不瞻前顾后的。那些别人的议论就由他去。”邱玉兰咬下唇才问：“舅舅，万家那边到底出了什么事？”
方老爷的脸沉一下：“万家那边不同意新郎亲迎，还说什么亲迎一规取消已早，这里面没有什么猫腻谁也不信。明日万家务必要新郎亲迎，不然这新娘就不上花轿。”邱玉兰长出一口气，方老爷担心她心里有什么不好的念头，声音放低一些：“玉兰，算起来，也有好几个月没见过那边姑爷，原本出了那样的事，该是带着姑爷来请罪才对。”
长辈出面再有面子，也没有亲自前
来那样有诚意，但万家说到别的都肯点头，唯独说到让新郎出面就推三阻四，这怎不让人起疑心？邱玉兰也明白这个道理，低头道：“有舅舅为我做主，我又担心什么？”
这话让方老爷着实欢喜，又说几句就转身出外，邱玉兰等看不见方老爷的身影这才坐下来，明日这花轿，到底能不能上？小玫走进屋里瞧见邱玉兰这样，轻声劝到：“姑娘，您先歇着吧，不然明日脸色不大好。”
邱玉兰往镜子里瞧了瞧自己，这几日睡的都有些不好，别说脸色，就连眼睛下面都有青色浮现。邱玉兰摸一下自己的脸，还是听从小玫的话上床歇息，努力告诉自己不管明日是怎么情形，都要好好睡着。
次日天还没亮，方太太就带了人过来，服侍邱玉兰梳洗换装，前两日已选了日子开过脸上过头，今日只要重新再施脂粉梳妆就好。原本该是欢欢喜喜的，但方太太却一直是若有所思，昨日万老爷来说的话方太太已经知道，这婚事到底成不成，真的成了邱玉兰过门后公婆又会怎样相待？
看着镜中容色渐渐明艳的外甥女，方太太一点也不欢喜，邱玉兰瞧着方太太的神色抬头道：“舅母不必担心，该来的总是会来的。”方太太觉得这话里含义颇深，刚要劝慰几句林妈妈就走进来：“太太，已有客到了。”
方太太只有撇了这边忙出外迎客，上妆的喜娘在不停地说些吉利话，又赞邱玉兰的面容真是这么多新娘里面见过最出色的，那些套话邱玉兰一个字也不想听，只是紧紧地握住手里的帕子，做一阵笑柄和一辈子幸福比起来，孰轻孰重一目了然。
再则，邱玉兰望着镜中的自己绽出一个笑容，自己跟随亲娘的弟弟居住在很多人眼里已经是笑柄了，那还怕别的什么？身后传来叹息：“姐姐今日真美。”都不用回头邱玉兰知道是林七姑娘来了，笑着道：“你到的早，今儿有什么好东西送我？”
闺中密友趁这个时候再另行添上一些心爱之物也是常见的事，邱玉兰和林七姑娘也曾结伴做过同样的事，但邱玉兰说过这话却没有听到林七姑娘的声音，邱玉兰回头笑道：“怎么，舍不得送我心爱之物？”
今日的林七姑娘虽打扮的和平常一样，但面上那实实在在的忧愁是骗不了人的。邱玉兰会错了意，还当林七姑娘是忧愁明年初就要出嫁，这无忧的闺中日子就要结束，刚要再说话喜娘已经把邱玉兰的脑袋转过来：“还没装扮好呢，姑娘要说话慢慢说就是。”
林七姑娘走到邱玉兰身边用手扶着她的肩，那句姐姐你不要嫁的话都来到嘴边但没说来，只是看着邱玉兰，看她变的越来越美，渐渐容色艳丽到无法直视。林七姑娘不由叹了声：“昨儿
我六姐归宁了。”
林六姑娘出嫁已有两年，那家日子也还可以，只是下面还有个小姑，婆婆要给小姑攒嫁妆，就看中林六姑娘那在丰厚的嫁妆，说了好几次要林六姑娘把嫁妆拿给她管着。林六姑娘怎么肯依，林六姑娘本就嫁的委屈，又知道嫁妆才是女人的根本，哪肯把嫁妆交给婆婆？已和婆婆拌了好几回嘴，每当遇到这时丈夫总是责她不该对婆婆无礼。绊了嘴就回林家哭诉一番，林太太只当没听见，倒是曾姨娘心疼女儿，悄悄地把攒的银子拿些出来要女儿带回去哄住婆婆。
好在那婆婆只要见了银子也就闭口不会再多说什么，总要再隔个把月才会又闹一番，林六姑娘能用银子买回来个把月的清净这日子也还能过。七月时候林六姑娘生下儿子，出月子后拣点首饰，见自己首饰盒里有几样金首饰不见了，问过丫鬟，才晓得是婆婆把这几样首饰拿去给小姑做嫁妆。
林六姑娘既生了儿子，觉得自己站住了脚，在那大哭大闹起来，非要丈夫把这些首饰要回来，丈夫开头还说要孝顺婆婆，林六姑娘就道他不心疼儿子，自己的首饰不留给儿子娶媳妇要留给别人做什么？丈夫觉得这话也有理，去和婆婆说了无数好话，总算把首饰要了回来。
林六姑娘头一回占了上风，就跟拿住把柄一样，以后婆婆再来说要银子给小姑办嫁妆的话，林六姑娘就把儿子抱给婆婆要婆婆把这孩子摔死了，好让这孩子省出银子来给小姑攒嫁妆。婆婆虽心疼女儿，却也疼大孙子，只得偃旗息鼓。
此时邱玉兰听的林六姑娘归宁，笑着道：“你六姐姐自做了娘，这脾气比以前要好很多。”好什么？林七姑娘的手还是放在邱玉兰的肩上，思忖着想把实话说出来，昨儿林六姑娘得意的眼还在面前，她这嫁过去，过不了两三年就有好戏瞧了。嫁妆丰厚精挑细选？到头来只怕日子还过的不如我呢，那些丰厚的嫁妆就要白白地给那个丫鬟生的，真是该。
林七姑娘又叹气，邱玉兰不顾喜娘的阻止抬头瞧着林七姑娘：“你这是怎么了？”林七姑娘眼里的泪都快下来了：“姐姐，昨儿我六姐说，说…”林七姑娘怎么也说不出口，婚事已成定局，很快花轿就要到，这临上轿悔亲，方家会被说成什么样子都不知道，邱玉兰以后想再嫁就更难。
邱玉兰一双眼望着林七姑娘，轻声道：“我记得你六姐也嫁到那左近。是不是万家出了什么事？”林七姑娘的泪滴落：“我六姐没仔细说，只说万家大爷身子好似有点不好，姐姐你嫁过去，只怕没有几年的日子过，若没生下孩子，那就只有抱着这丫鬟生的孩子过了。”
果然如此，此时邱玉兰心里如明镜一般洞亮，看着
林七姑娘道：“谢谢你。”接着邱玉兰就对小玫道：“你出去对舅舅说，今日我不嫁了。”说着邱玉兰就伸手把发上插的首饰往下拿。
作者有话要说：这一句话堵的万老爷答不出来，手抬起指着方老爷想说话，可不晓得该说什么。方老爷端起茶喝了一口：“还是那句，明日你儿子来亲迎，我问过了婚事自然成的。若不能，那这婚事也就作罢。”万老爷后退两步，心里开始埋怨起自己太太，若当时和盘托出，再和媳妇说了清楚明白，此时也无需这么难办。可当时隐瞒的话已经出口，此时再开口说出实情也换不回方家的谅解。
看着万老爷那一脸的为难，方老爷站起身道：“好了，话也说完了，万老爷想必也要忙着预备婚事，我就不留你了。”说着方老爷就叫管家送客。瞧着来到自己面前的管家，万老爷咬牙正待开口，叫一声方老爷，但方老爷转身过来时候万老爷的勇气就消失不见，明日就是喜日子，自己家的花轿上了门，难道这边不把新娘送过来？难道他们就这样甘心做全城人的笑柄？
万老爷既这样想了就对方老爷道：“明日吉时，我会让花轿上门。”方老爷见他绝口不提万大爷亲迎的话，眼神也黯一下：“好，只要姑爷来亲迎，我就让甥女上轿。”说着方老爷就挥了袖子往里面去。方老爷这举动让万老爷皱眉不止，但很快也就转身走出去，明日花轿上门，还有这么多人来贺喜，我看你方家的脸面往哪里搁。
方老爷进到里面径自去寻邱玉兰，虽说明日就是出嫁的正日子，可邱玉兰面上没有多少喜色，没进门就有个怀了身孕的丫鬟，虽则万家那边保证不让邱玉兰对这个孩子费半分心，可世事难料，一辈子那么长，谁晓得会发生什么事？
方老爷走进邱玉兰的屋子里看到的就是邱玉兰对着窗独坐，面上愁多于喜。方老爷的眉头不由皱一下才上前：“玉兰。”邱玉兰听到舅舅的声音忙起身：“舅舅来了，快请坐。”方老爷摆下手：“玉兰，明日若你上不了花轿，不会怨舅舅吧？”
这句话让邱玉兰吸一口冷气才低声道：“舅舅，这是甥女一生的事，此时万家那边含糊不清，若真有什么，甥女也…”这话给方老爷吃了颗定心丸，拍下外甥女的肩：“好，这才是我方家的孩子，从不瞻前顾后的。那些别人的议论就由他去。”邱玉兰咬下唇才问：“舅舅，万家那边到底出了什么事？”
方老爷的脸沉一下：“万家那边不同意新郎亲迎，还说什么亲迎一规取消已早，这里面没有什么猫腻谁也不信。明日万家务必要新郎亲迎，不然这新娘就不上花轿。”邱玉兰长出一口气，方老爷担心她心里有什么不好的念头，声音放低一些：“玉兰，算起来，也有好几个月没见过那边姑爷，原本出了那样的事，该是带着姑爷来请罪才对。”
长辈出面再有面子，也没有亲自前来那样有诚意，但万家说到别的都肯点头，唯独说到让新郎出面就推三阻四，这怎不让人起疑心？邱玉兰也明白这个道理，低头道：“有舅舅为我做主，我又担心什么？”
这话让方老爷着实欢喜，又说几句就转身出外，邱玉兰等看不见方老爷的身影这才坐下来，明日这花轿，到底能不能上？小玫走进屋里瞧见邱玉兰这样，轻声劝到：“姑娘，您先歇着吧，不然明日脸色不大好。”
邱玉兰往镜子里瞧了瞧自己，这几日睡的都有些不好，别说脸色，就连眼睛下面都有青色浮现。邱玉兰摸一下自己的脸，还是听从小玫的话上床歇息，努力告诉自己不管明日是怎么情形，都要好好睡着。
次日天还没亮，方太太就带了人过来，服侍邱玉兰梳洗换装，前两日已选了日子开过脸上过头，今日只要重新再施脂粉梳妆就好。原本该是欢欢喜喜的，但方太太却一直是若有所思，昨日万老爷来说的话方太太已经知道，这婚事到底成不成，真的成了邱玉兰过门后公婆又会怎样相待？
看着镜中容色渐渐明艳的外甥女，方太太一点也不欢喜，邱玉兰瞧着方太太的神色抬头道：“舅母不必担心，该来的总是会来的。”方太太觉得这话里含义颇深，刚要劝慰几句林妈妈就走进来：“太太，已有客到了。”
方太太只有撇了这边忙出外迎客，上妆的喜娘在不停地说些吉利话，又赞邱玉兰的面容真是这么多新娘里面见过最出色的，那些套话邱玉兰一个字也不想听，只是紧紧地握住手里的帕子，做一阵笑柄和一辈子幸福比起来，孰轻孰重一目了然。
再则，邱玉兰望着镜中的自己绽出一个笑容，自己跟随亲娘的弟弟居住在很多人眼里已经是笑柄了，那还怕别的什么？身后传来叹息：“姐姐今日真美。”都不用回头邱玉兰知道是林七姑娘来了，笑着道：“你到的早，今儿有什么好东西送我？”
闺中密友趁这个时候再另行添上一些心爱之物也是常见的事，邱玉兰和林七姑娘也曾结伴做过同样的事，但邱玉兰说过这话却没有听到林七姑娘的声音，邱玉兰回头笑道：“怎么，舍不得送我心爱之物？”
今日的林七姑娘虽打扮的和平常一样，但面上那实实在在的忧愁是骗不了人的。邱玉兰会错了意，还当林七姑娘是忧愁明年初就要出嫁，这无忧的闺中日子就要结束，刚要再说话喜娘已经把邱玉兰的脑袋转过来：“还没装扮好呢，姑娘要说话慢慢说就是。”
林七姑娘走到邱玉兰身边用手扶着她的肩，那句姐姐你不要嫁的话都来到嘴边但没说来，只是看着邱玉兰，看她变的越来越美，渐渐容色艳丽到无法直视。林七姑娘不由叹了声：“昨儿我六姐归宁了。”