谁也没有想到这个美丽动人的少女脾气这么耿直，说话连个弯也不拐，就这么直接的和萧六郎杠上了。在场的人，谁不知道安国侯世子萧晋喜怒无常说翻脸就翻脸的脾气？要是真的对上了，想也知道会是谁吃亏。
傅表哥暗暗为美人捏了把冷汗，笑着打起了圆场：“夏娘子说笑了。表弟刚才只是开玩笑，当不得真。这里也没外人，绝不会将这些玩笑话往外传的。”
另一个穿着绛色锦袍的青年男子也笑着张口附和：“是啊，夏娘子大可放心。我们可不是那等无事生非的人。”
这可未必！
夏云锦总算还有几分理智，没把这句话说出口，顺着两个人的话音下台：“两位公子说的是，刚才是小女子一时心急口快。柿子爷当然不是那种斤斤计较小鸡肚肠的人，肯定不会介意小女子的失言，更不会将这点小事记在心上。”
萧六郎定定的看了夏云锦一眼，忽的又笑了起来：“好一个巧舌如簧的夏娘子！照你这么说来，我若是介意记仇，就是斤斤计较小鸡肚肠了？”
夏云锦假假的笑了笑：“柿子爷大人大量，想来不会和一个弱女子计较。”
弱女子？
萧六郎的眼中浮起浓浓的讥讽：“如果你也算弱女子，这世上大概没有聪明厉害胆大的女子了！”
…找茬的节奏如此明显，众人想装着没听出来都不可能。
夏云锦的眼里顿时冒出了火星，扯了扯唇角，皮笑肉不笑的应了句：“柿子爷谬赞了，小女子可不敢当你这般夸赞。”要是她真的胆大，现在要做的绝对是臭骂他一顿，然后掉头就走！
只可惜脑中还有一丝理智，记得眼前这个可恶的少年是安国侯府世子，她无论如何招惹不起。这口气不咽也得咽下！
萧六郎见夏云锦气的俏脸通红，心情似乎愉快了不少。正要张口再说什么，一旁的李公子忽的笑着说道：“我们几个在这里说话，何必让夏娘子待在这里。既扰了我们说话的兴致，只怕她自己也觉得别扭。”
他的声音温润动听，夏云锦纵然还在盛怒中，心神也不禁荡了一荡，很自然的看了温文尔雅玉树临风的李公子一眼。
恰巧李公子也看了过来。
四目相触，夏云锦只觉得脸颊悄然发热，却又舍不得将目光移开。
那抹薄薄的红晕在如玉般白皙的脸颊上漾开，散发出动人心魄的美丽。让在场的男子们都看的心荡神驰。
无人留意到床上的萧六郎眼底笑意全无眸色森冷。
傅表哥半开玩笑半叹道：“有李二郎在的地方，我们可都成了衬托鲜花的绿叶了。”
李公子哑然失笑，并没有因为这句戏谑而生气，很快便恢复了冷静自若。
夏云锦定定神，准备告辞。就在此刻，门口响起了一个清脆如银铃般的少女声音：“六哥！”
第十六章 九娘
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随着话音刚落，一个窈窕少女走了进来。
这个少女年龄和夏云锦相若，也就是十四五岁的模样。杏眼桃腮，雪肤花容，脸颊上两个浅浅的梨涡，甜美又可爱。再看衣着穿戴，更是远胜过普通少女。发际插的那支珠钗，上面镶嵌着一颗硕大圆润的珍珠，柔润的光芒映衬着俏脸光洁可人，一看就非凡品。
这个女子，大概就是安国侯夫妇的幼女萧九娘了。
夏云锦不动声色的退开两步，略略垂下头，不想抢了这个萧九娘的风头。
可惜就算她的动作再快，萧九娘也绝不会错过屋子里忽然多出的陌生少女。略一打量，脸上的笑容便淡了一些：“六哥，她是谁？”语气中隐隐流露出了些许的不善。
任何一个自恃甚高的少女，在看到另一个容貌更胜自己的少女时，大概都高兴不到哪儿去。夏云锦还一句话都没说，就已经“得罪”了萧九娘。
萧六郎似笑非笑的扯了扯唇角。语气轻佻：“这位小娘子是夏家的三娘子，她的母亲是我们的萧氏族亲。如果论起辈分，你该叫一声三表姐才是。”
也不知是从哪里冒出来的萧家旁支远亲，亏得脸皮厚好意思来攀亲论故。萧九娘撇撇了嘴角，虽然什么难听话也没说，可眼底的鄙夷和轻蔑毕露无遗。
夏云锦心里的火气蹭蹭的往上涌。她自知不擅长做戏，索性将头垂的更低了一些。心里想着再熬上片刻就走人。以后她才不会再到这个见鬼的安国候府来受这个闲气了！
萧九娘见她如此低调识趣，心情总算好了一些，一一的和众人见礼寒暄：“九娘见过傅表哥，见过罗三哥…”
傅表哥是安国候夫人傅氏的亲侄儿，是萧九娘的嫡亲表哥。穿着绛色衣衫的男子姓罗，是平西侯世子的弟弟，也是已出嫁的萧二娘的小叔子，算起来是极近的姻亲。他们两个和萧九娘都很熟悉，也没什么男女之别的顾忌，笑着和萧九娘打了招呼。
萧九娘妙目看向李公子，落落大方的喊了声“李二哥”，一双水灵灵的杏眼闪出了璀璨的光泽。
李公子温和的一笑：“多日不见九娘子，愈发出落的标致了。”
萧九娘微红了脸，却很快就恢复了平静，俏皮的应了回去：“李二哥果然是许久都没来了。大概还记着我是十一二岁，用夸孩子的口气夸我呢！”
李公子失笑，表情顿时显得生动柔和了不少：“是我的不对，连夸人也夸不好。”
罗三公子笑着凑趣：“确实是李二哥不对。九娘再有几个月就及笄了，就快是大姑娘了。你可不能再把人家当孩子看了。”
这话里话外都透着些若有所指的暧昧。李公子还没什么特别的反应，萧九娘却似被说中了微妙的少女心事，陡然红了脸，啐了罗三公子一口：“罗三哥胡说八道，我可不理你啦！”
惹的众人都笑了起来，屋子里的气氛陡然热闹了不少。
夏云锦趁机告退：“得知世子爷身体没有大碍，小女子也就放心了，这就告辞，今后得了空闲再来探望。”
萧六郎懒洋洋的挑了挑眉：“哦？你哪天有空闲？”
夏云锦：“…”
萧六郎英俊的脸孔上浮起可恶至极的笑容：“不如就这样好了，你十日后再来探望我一回。有人陪着我说说话，说不定我的伤还能好的快一些。”
…他从马上摔下来的时候，肯定是脑袋先着的地！
夏云锦恨的牙痒，一时想不出既委婉又合适的话来推辞，也不想就这么应下了，表情有些僵硬。
萧六郎就像是没看出夏云锦眼底的不情愿一般，自顾自的说了下去：“就这么说定了！到时候不用再让人送拜帖来了，我会派马车去夏府接你。”
看来躲是躲过不去了！也不知道他到底存了什么心，既然出了招，自己接着就是了！
夏云锦深呼吸一口气，努力挤出一丝笑容：“不用这么麻烦了，小女子十日后自会再携厚礼来探望柿子爷。”故意加重了“携厚礼”这几个字，成心要膈应萧六郎。
萧六郎从善如流的应道：“夏娘子既然有这样的心意，我也就不推辞了。”
…还能再厚颜无耻一点吗？！
夏云锦暗暗吐槽，面上却皮笑肉不笑的应了一声。心里迅速的想了一遍，确定自己从进来的那一刻开始，并未得罪过这个柿子爷。可他却处处在针对自己，到底是怎么回事？
莫非，原主之前曾经和这个萧六郎相识结下过仇怨？
众人的神色都有些怪怪的，看向夏云锦的眼神变得微妙起来。不管萧六郎是出于什么心思，总之是特意邀请夏三娘子登门做客。这也太神转折了…
李公子也不免看了夏云锦一眼，眼神中隐隐流露出一丝关切。
萧九娘时刻留意着李公子的一举一动，自然没有错过这个细微的小动作，下意识的扯紧了手中的帕子。
“九妹，我不便起身，你替我送夏娘子一程。”萧六郎忽的说道。
萧九娘微微一怔，旋即徐徐一笑：“好，我就代六哥送夏娘子。”说着，含笑走向夏云锦，矜持不失有礼的笑道：“夏娘子请！”
言谈举止间尽显名门贵女风范。
夏云锦巴不得快点走人，立刻笑着应了一声，转身和萧九娘一起离开。
即使没有回头，夏云锦也能清晰的感受到有两道有若实质的锐利视线一直定定的落在她的身上。后背凉飕飕的，脖子上甚至起了鸡皮疙瘩。
那种感觉，就像是被凶狠的猛禽紧紧盯着的猎物一般，说不出的古怪难受。
夏云锦忍不住迅速回头看了一眼。正对上萧六郎锐利冷凝的目光，心里陡然一紧。
可惜没有更多的时间让她琢磨了，一脚踏出了屋外，另一脚也只得立刻踏了出去。在离开众人的视线之后，整个人总算轻松了不少。
夏云锦暗暗松口气。
第十七章 八卦
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萧九娘脸上的笑意淡了下来，连话也不屑多说一句，就这么沉默着送了夏云锦到了院门处。
饶是如此，候在外面的林妈妈等人还是被惊到了。纷纷上前给萧九娘行礼问安，心中暗暗诧异不已。
萧九娘可是出了名的心高气傲，能得她亲自相送的小娘子屈指可数，基本都是勋贵世家的贵女。今天这太阳是打西边出来了吗？区区一个商户家的女儿，萧九娘竟会亲自相送！
萧九娘心情不佳，懒得费口舌，只淡淡的吩咐：“林妈妈，你替我送夏娘子出府。”六哥只吩咐她送夏娘子一程，可没说要送到哪儿。
林妈妈忙笑着应了，对着夏云锦的态度陡然热情殷勤了不少：“夏娘子这边请！”
夏云锦其实也憋了一肚子闷气，此时却半点都不能表露出来，含笑点头，又礼貌的和萧九娘道了别。
萧九娘一看到夏云锦那张脸，心里就觉得不舒畅，淡淡的点头为礼，便转身离开了。
…
贺二郎驾着马车在门外等候多时了，远远的见到夏云锦一行人的身影，忙将车厢的门打开。习惯性的要在马车旁跪下，脑海中忽的又闪过夏云锦的那番话，又慢慢站直了身子，心里泛起阵阵微妙难言的甜意。
夏云锦无暇关注贺二郎，因为光是应付赵妈妈等人兴奋的追问就已经很头痛了。
刚在马车上坐定，赵妈妈便亢奋的问道：“你真的见到世子爷了吗？他都和你说了些什么？九娘子怎么会亲自送你出来？老奴陪着夫人来了好几回，也从没有过这样的荣幸呢…”
桃花关注的重点却完全不一样，却同样的兴奋：“听说安国侯世子是京城最英俊的少年郎，和那位在花园里见过的李公子比起来，到底谁更俊一些？”
相比之下，荷花就要沉稳多了，关切的询问：“三娘子，那些贵人没有为难你吧！”
看着几张关切的面孔，夏云锦到了嘴边的话不自觉的就咽了回去，故作轻松的笑道：“当然不会了。他们对我都很…友善。”最后两个字，说的实在有些违心。
别人也就罢了，最多就是惊艳加好奇，可那个萧六郎，却和友善扯不上半点关系…
夏云锦忍不住出言试探：“赵妈妈，我以前来过安国候府吗？”
赵妈妈不疑有他，笑着应道：“当然没有。你倒是想跟着来见识一番，夫人却说你是没出阁的小娘子，不宜抛头露面，所以便没有带上你。”
也就是说，以前的夏云锦和这个萧六郎根本就没见过面。那萧六郎对她的敌意和不善到底是因何而起？
夏云锦想了片刻，依旧百思不得其解，索性也不多想了。至于萧六郎邀请她登门做客这件事，还是暂时别说的好。说不定萧六郎就是一时兴起随口这么一说，到时候忘的一干二净也说不准。
“柿子爷全名叫什么？”夏云锦故作漫不经心的问道。
还没等赵妈妈说话，桃花便抢着应道：“世子爷姓萧，单名一个晋字，表字怀远。”
萧晋！夏云锦在心里默默的念了几遍。很好，我记住你了！
荷花打趣道：“真是奇怪了，我怎么就不知道世子爷的名讳。桃花你是从哪儿打听来的？”
桃花俏脸微红，不怎么好意思的承认：“刚才我和那个守门的小丫鬟聊了一会儿，这是她告诉我的。”她生怕夏云锦不高兴，忙又辩解了几句：“世子爷无端端的要见三娘子，奴婢总觉得有些不对劲。所以才故意接近那个守门的丫鬟，套问了几句。只可惜那个丫鬟也是什么都不知情，只问出了这些。”
说完，桃花略有些紧张的看了夏云锦一眼。
夏云锦却半点责怪的意思也没有，反而笑着安抚道：“你也是担心我才会去打听这些，放心好了，我不会生气的。”
桃花松口气，欢喜的说道：“三娘子没生奴婢的气就好。其实，奴婢还打听了其他几位贵公子的名讳，索性一并说给你听着解解闷。”
夏云锦：“…”
其实你就是天生喜欢八卦吧！
不过，但凡是女子，天性其实都是爱听这些八卦的。反正坐在马车上很闲很闷，听听也无妨。于是，夏云锦也兴致勃勃的凑过去，和赵妈妈荷花一起竖长了耳朵。
“那个穿着宝蓝锦袍长的最俊的郎君姓李，单名一个歆字。在家中排行第二，大家都称呼他李二公子。那个穿着杏色锦袍的郎君姓傅，名文宏，是安国候夫人的侄儿。还有那个穿着绛色锦袍的，姓罗，单名一个潜字。是平西侯的儿子，排行第三。算起来是安国候府的姻亲。”桃花如数家珍一一道来。
李歆…
夏云锦在心中默念这个名字，脑海中闪过那张温润俊美的脸孔，脸颊忽的悄然发烫。
好在桃花等人正讨论的津津有味，无人留意到夏云锦的些许异样。
“傅家罗家都是勋贵之家，和萧家都是姻亲。”赵妈妈对京城的勋贵世家还算熟悉，立刻笑着接口：“世子爷受伤，他们几个来探望也是理所当然的。”
夏云锦故作不经意的问道：“那个李二公子又是哪个府上的贵公子？”
赵妈妈略一迟疑，低声说道：“这个老奴也不清楚。不过，如果老奴猜的没错的话，这位李二公子身份尊贵，应该还在这几人之上。”虽然不知道李二公子的来历，不过，出众的气度和仪表摆在那儿，绝不会是普通人。
夏云锦心不在焉的嗯了一声。
赵妈妈等人见夏云锦没了谈兴，也就不吭声了。
…
回了夏府，吃饱喝足睡个美美的午觉，醒来之后神清气爽。夏云锦心里最后一丝郁闷不快也被远远的抛到了脑后。
小茉莉急匆匆的跑来禀报：“三娘子，方大掌柜和刘大管事来了！”
夏云锦忙打起精神笑道：“快些请两位管事到正厅里坐下，准备茶水，我稍微拾掇一下就来。”
第十八章 拉拢
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“三娘子放心，荷花姐姐已经领着两位管事去正厅了。”小茉莉接的很顺溜：“正陪着两位管事说话呢！”
夏云锦满意的嗯了一声。荷花沉稳仔细，做事周全，果然是个称职的大丫鬟。
赵妈妈这几日经常在她耳边絮叨，这两个人的名字也算熟悉了。
方大掌柜全名叫方全，今年四十一岁，当年曾是夏半山身边的长随。为人精明能干，一直深得夏半山的器重。
夏家本是以做马匹生意起家的，为了选购优良的马匹，夏半山经常在外跑动。方全一直跟在夏半山身边，很早就能独当一面。后来夏家的生意越做越兴旺，夏半山便让方全做了大掌柜，掌管夏家名下所有的生意。
刘大管事全名叫刘德海，今年三十多岁，是夏府的总管事，除了负责府里的琐事之外，还得打点和各府邸以及官府之间的关系。
刘大管事的来历又和方大掌柜不同，他是夏半山十几年前买来的小厮，因为口齿伶俐生性圆滑，便做了夏府里的管事。后来办事得力，一步一步做到了大管事。
这两个人，说是夏半山的左膀右臂也不为过。
夏半山父子意外身亡，夏家一堆老弱妇孺，亏得方大掌柜和刘大管事一里一外打点一切琐事，风风光光的办完了丧事。
少了夏半山父子之后，生意上的事情少了真正的决策人，人心涣散。方大掌柜一一登门安抚，才使得众掌柜的心稍稍安定了一些，夏家的生意虽然受了不少影响，到底还是撑了下来。而刘大管事，则忙着和夏家交好的所有商户和官员打交道。
说起来，这两个人可要比夏云锦这个当家人忙碌的多了。也因此，夏云锦一直没见到两人的面。今天总算是得了空闲，两个大管事不约而同一起来给夏云锦请安了。
夏云锦做好了充足的心理准备之后，笑吟吟的进了正厅。
原本坐在那儿的两个中年男子忙站起身来，正要行礼，夏云锦忙笑道：“方叔和刘叔可别客气，快些坐下。”
身材略显瘦小一脸精明强干的方全一听到这样的称呼，连道不敢：“三娘子这么称呼，可真是折煞小的了。”
一张国字脸生的相貌堂堂的刘德海也忙道：“是啊，三娘子可万万不能如此称呼，叫一声刘管事就行了。”
夏云锦却正色道：“父亲和长兄如今都不在了，我区区一个身处闺阁的弱女子，既不懂生意上的事情，也不便经常抛头露面和人打交道。日后必然要更倚重你们两人。我称呼一声方叔刘叔，绝对是发自肺腑，没有半点虚假。你们两个受之无愧，不必觉得惶恐。从今以后，方叔和刘叔就拿我当自家的侄女一般看待。”
说着，亲自捧了两杯茶，放到了方全和刘德海的手边。
要想别人死心塌地的为你做事，银钱固然不可少，收拢人心也是十分关键的。夏云锦好赖也做过两年的业务员，这个道理当然懂。这一番举动做来极其自然。
方全和刘德海却是真正的受宠若惊了。
这年头主仆之分是十分严苛的。签了卖身契的下人，在主人眼里大概和一件家具也差不了多少。看的不顺眼了随时可以打发卖掉。
方全和刘德海当然是不是普通的下人，一个陪伴着夏半山长大，名为主仆实则情同兄弟。另一个却是八面伶俐擅长应对的大管事，在府里十分有体面。
不过，就算是再有体面，主子毕竟是主子，夏半山可从没对他们两个这么客气过。就算明知三娘子是有意拉拢人心，两人也实在受不起。忙起身接了茶，心里各自想什么不得而知，面上却俱是感激感动。
“三娘子的一番心意，我和刘管事心领了。”方全的称呼也有了微妙的转变，从小的变成了我，看向夏云锦的目光也多了几分柔和：“不过，主仆之别总是要有的。不然，落到那些无事生非的小人嘴里，难免要在背后说我和刘管事不知尊卑。以后想约束管制下人，反而多有不利。三娘子还是称呼我一声方掌柜吧！”
刘德海也笑着附和：“方掌柜说的对。我们两个今天若是真的应了三娘子这么称呼，今后不知要被多少人戳脊梁。若是传了出去，也会被人耻笑我们夏家没有规矩。三娘子叫我刘管事就行了。”
两个人虽然还是竭力推辞，语气却很温和。很显然，之前的那番拉拢，确实起到了不小的作用。
夏云锦见两人坚持如此，也不再为难他们，笑着应道：“你们说的也有道理，是我年轻识浅，考虑事情不周全。既然如此，那有外人在的时候，我就叫你们方掌柜刘管事。若是没有外人在，我叫一声方叔刘叔，你们可别不理。”
美貌动人的少女温言款款笑语盈盈，任谁听着也觉得受用。
方全和刘德海又各自谦逊了几句，最终还是没能拗过夏云锦，只得点头应了。
主仆情分升华到了叔侄的境界，说话的气氛自然又自不同。
夏云锦叹口气说道：“有件事我得直言相告，前些日子我迷迷糊糊的病了一回，醒来之后，竟把以前的事情都忘得干干净净。这几天多亏有赵妈妈荷花她们几个时刻在我耳边提点，才没有出什么差错。如今这府里府外一堆琐事，还得多靠方叔和刘叔多打点了。”