梦中的男子是谁？会是前辈子夏云锦的丈夫吗？抑或只是和夏云锦有过情感纠葛的男子？
可惜刚才在梦境里，没能看清这个男子的脸。不然，至少能知道更多有关原主的事情。
夏云锦用力的揉了揉太阳穴，又重新睡下了。这一次。却是安然无恙的睡到了天亮。
刘德海办事效率极高，一大早便准备好了银子，准备登门去看望已经收到噩耗的两家人。刚一备好马车，夏云锦竟也来了。
“刘叔，我和你一起去。”夏云锦声音不高，神情却十分坚定，语气更是不容人拒绝。
刘德海先是一愣。旋即点点头应了。
这样的事情本不需夏云锦出面，有他这个大管事出面就已经足够了。可他却从夏云锦的举动中感受到了和往日不一样的决心。
或许，这对三娘子来说，也是件好事。养在闺阁的少女要承担起当家人的重任，总得经历一些磨难，才会真正的成长起来。只是，这样的成长经历对三娘子而言，实在有些沉重和残忍…
夏云锦的表现却比他想象中的要坚强许多。
在看到哭着跪倒在地的妇人和几个嚎啕大哭的孩童时，她没有慌乱，很得体的安慰了一番，再三保证不会放下他们不管，只要有夏家在的一天，就不会让他们冻着饿着。
在另一户人家，那个卧床不起的老妇人伤心不已的谩骂时，她没有发怒，没有退缩，只是低声又诚恳的反复道歉，并且郑重的承诺会替死去的人为老妇人养老送终。
那个老妇人哭的声嘶力竭，晕厥了过去。
夏云锦默默的红了眼圈，将老妇人重新扶回了床上，却没有哭。
第九十二章 蜕变（二）
从这户人家离开之后，夏云锦便一直神情木然。坐在马车上，动也不动。
刘德海看着这样的夏云锦，鼻子微微一酸：“三娘子，你若是心里不好受，就哭出来。这样憋着一定很难受。”
夏云锦默然片刻，却低低的应道：“刘叔，我不会哭了。遇到事情哭没有任何用处，我希望能做一些有用的事情。”
刘德海的眼眶有些湿润，可心里却涌起一股无以名状的激动和欢喜：“娘子，你真的长大了。”
是啊，她终于真正的懂得了当家人这三个字的份量，也终于知道了自己该努力的方向。希望这一天不算太迟！
夏云锦抬头看向刘德海，轻声问道：“刘叔，我以前是不是很差劲？担着当家人的名义，却把所有的事情都推给了你和方叔。你们为夏家殚精竭虑费心费力，我却什么忙也帮不上。只会吃喝玩乐出门做客…”
“娘子千万别这么说。”刘德海的眼睛微红：“你本来就该娇养在闺阁里，铺子和田庄里的事情哪里是姑娘家该管的。只是老爷和大郎去的太突然了，夫人又在养病，不得已才将这个重担压到了你身上。要你一个娘子承担起这些，我和方掌柜心里才真的不是滋味。好在娘子信得过我们两个，我们两个也心甘情愿的为夏家肝脑涂地。只恨我们没用，让娘子也跟着操心劳碌。”
夏云锦眼中泛起水光，却强忍着酸涩，将眼泪又咽了回去：“刘叔。你这么说才真的让我无地自容。今后我有什么不懂不会的，还请刘叔多教教我。”
刘德海郑重的点了点头。
…
过了两天，夏云锦召了所有的掌柜前来开会。
这样的会议，往日都是由方掌柜主持。她大多是在屏风后旁听。然后在关键时候露个面说几句场面话也就是了。掌柜们也习惯了这样的方式。没想到方掌柜不在京城，夏娘子却召了他们来说话，他们心里俱都讶然。
先到的几位掌柜凑在一起低声说起话来。
“夏娘子忽然召我们前来，不知道是为了什么事情。”
“是啊，方掌柜和方大郎都不在，夏娘子找我们会是为了何事？”
也有个别低声抱怨的：“王家周家整日卯足了劲找茬闹腾，我们几个光是应付生意上的事情都已经够忙碌够头痛了。夏娘子也不消停些......”
正小声议论着，一个容貌清秀的丫鬟笑盈盈的走了进来，冲着众掌柜福了一福：“见过诸位掌柜。娘子在正厅里候着，还请诸位掌柜随我来。”
众掌柜对这个丫鬟自然不陌生，当下便笑着应了。朱掌柜年龄大资格老，代表所有的掌柜们问道：“荷花姑娘，夏娘子今日特地召我们前来，不知是为了何事？”
荷花叹道：“娘子自从收到邳县那边送来的消息之后，这几日心情一直不太好。今日召集诸位掌柜前来说话，或许是为了商议接下来的对策。”
朱掌柜想到那两个无辜丧命的伙计，想到不知伤成什么样子的方二郎，再想到隐藏在暗中心狠手辣的对手。也不禁长叹口气。
这么棘手的困境，就算老爷在世，只怕也会觉得头痛。更不用说一个足不出户娇生惯养的娘子了。她一定是被吓的六神无主慌了手脚，所以才特地召了众人前来商议对策吧......
有这个想法的不止是朱掌柜，其他的掌柜们也或多或少的掠过了这个念头。他们倒也没什么可埋怨的。
夏娘子毕竟年轻，又是闺阁少女，遇到这么大的事情慌乱无章也是难免的。
......
夏云锦端端正正的坐在椅子上，听到门口的脚步声，便站起身来。浅笑着说道：“诸位掌柜们平日忙碌辛苦。今日特地把大家叫来，给掌柜们添麻烦了。”
众人连道不敢。心里却舒畅多了。再仔细打量夏云锦几眼，却见她神色镇定冷静，全然没有他们想象中的慌乱惧怕。心里不由得又安定了几分。
夏云锦似是猜到了众人心中所想，张口说道：“邳县那边发生的事情，想必大家也都知道了。那两个不幸丧命的马队伙计已经下葬，我和刘管事也亲自去探望过这两家，给了双倍的安家费用。而且，日后照常让他们两家来领工钱，免得妇孺老小日子难熬。”
顿了顿又道：“这几日马队和铺子里的伙计大概也都在悄悄议论此事。为了防备有些小人趁机散播谣言，还请诸位掌柜回去之后就和他们说一声。只要尽心尽力为我们夏家做事的，我们夏家绝不会亏待了他们！”
掌柜们一听是这事，立刻都打起精神应了。心里不免暗暗惊叹，夏娘子果然考虑的周全仔细。这几天伙计们何止是悄悄议论此事，都在伸长了脖子看夏家如何安顿死去伙计的家眷。夏云锦行事如此宽厚，能最大程度的安抚浮动的人心。
朱掌柜见夏云锦还有话说，立刻上前一步问道：“虽说方掌柜不在京城，我们几个也都是在夏家待了多年的老人，维持生意正常运作不成问题。娘子若是还有什么事，尽管一并吩咐。我们一定不辞劳苦竭尽所能，绝不让娘子失望。”
这一番适时的慷慨激昂，立刻激起了诸位掌柜的连锁反应，一个个争抢着表态。
怪不得方掌柜如此器重这位朱掌柜。关键时候，有这么一个领头发话的，要比自己独自一个人煽情要管用的多了。
夏云锦飞快的感激的看了朱掌柜一眼，然后才正色说道：“不瞒大家说，我今天特地请大家前来，确实有重要的事情商议。方二郎受了重伤，得休养一阵子才回来。方掌柜也暂时脱不开身。王家和周家若是得了消息，只怕会趁机兴风作浪。所以，这些日子大家要格外谨慎仔细。如果发现王周两家有什么异动，立刻来禀报我一声。我自会想办法应对。”
掌柜们听了这样的叮嘱，都是一愣，不由得面面相觑。
虽说夏云锦是当家人，可平日里也就是装装样子，生意上的事情一直都是方掌柜拿主意。这一次，夏云锦却主动张口要管生意上的事，实在让人意外。
众人第一个反应绝不是欣慰欢喜，而是不太确定的担忧。夏娘子的心意倒是好的，可她毕竟没真正打理过生意上的事情。眼下王周两家又和夏家斗的厉害，各种阴损的招数数不胜数。夏娘子真的能应付得来吗？
......
朱掌柜虽然是夏云锦的鼎力支持者，听到这番话也有些不淡定了，很含蓄的说道：“三娘子，生意上的事情最是繁琐，只怕你整日听这些会吃不消。不如让人快马送信到邳县马场去，一来一回也就三天的时间......”
夏云锦接过话茬：“虽然我对生意上的事情不精通，可如果真的出了什么事情，被这三天一耽搁，做什么都来不及了。”
朱掌柜哑然。
是啊，商场如战场，瞬息万变。必须得有人当机立断的拿主意。若是真的出了什么事，哪里经得起这三天的延误。
夏云锦定定的看着朱掌柜，神色认真极了：“我年轻识浅，没经历过商场上的事情。朱掌柜和众位掌柜忧心也是难免的。不过，我总不能一直依赖方掌柜，总得学着打理这些事情。就算我有想的不周到的地方，也有诸位掌柜教我，不至于出什么大的差错。请大家相信我，我一定会尽力做好我该做的事情。”
从现在起，她要学着做一个合格的当家人，学着承担起自己应该承担的重任！
她的语气里满是真挚，朱掌柜也动容了：“既然三娘子有这份心意，我一定会竭尽全力帮住娘子打理生意。”
“朱掌柜说的对，只要三娘子不嫌弃，小的也愿意肝脑涂地。”
“我也愿意！”
…
看着众人群情激昂的样子，夏云锦忽然觉得鼻子一酸。温热的液体在眼角蠢蠢欲动，却用力的咽了回去。她发过誓，再也不会轻易落泪。
夏云锦深呼吸口气，郑重其事的给众人行了一礼：“谢谢各位掌柜的信任和支持。”
掌柜们都受宠若惊了，连连说道：“三娘子万万不能如此，真是折煞我等了。”
夏云锦却不顾他们的阻拦，依然行完了礼，然后正色说道：“这几个月你们都辛苦了，受我这一礼理所当然。从今天起，我每天都会在凝翠园里。还请掌柜们每天都派人来和我说一说生意上的事情。没事自然很好，若是有什么事，我也能在最短的时间里知道。并且能尽快的拿出主意来。”
掌柜们一一应下了。
当天中午，夏云锦又特意留了众掌柜吃午饭。她不便作陪，特意吩咐刘德海陪着掌柜们好吃好喝了一顿。
午饭后，掌柜们俱都精神抖索的走了。朱掌柜却特意留了下来，显然是有重要的话私下叮嘱夏云锦。
夏云锦见状，立刻屏退了所有的丫鬟。
第九十三章 努力
朱掌柜一脸慎重的对夏云锦说道：“三娘子，这些日子得特别注意王家和周家。他们两家本就处心积虑的想对付我们，现在知道方二郎出了事方掌柜抽不开身，还不知道会想出什么阴损的法子。娘子可得千万要留心才是！”
夏云锦点点头，然后谦虚的请教：“朱掌柜，依你看，他们两家会怎么做？”
“可以做的事情太多了！”朱掌柜果然对马匹生意十分熟悉，几乎想也不想的就一一数来：“他们可以利用此事散播谣言，说我们夏家遇上了来寻仇的，所以才会杀了我们夏家的伙计。到时候不仅是马队里的人心浮动，其他店铺的伙计也会受影响。不过，好在三娘子此事处理的十分妥当。有那么丰厚的安家费用，又承诺会一直养着那两户人家。想来他们就算是散播些不尽不实的谣言，夏家的人也不会受影响。”
虽然是夸赞，可朱掌柜的神色却不见轻松。
夏云锦心里一动：“夏家的人不受影响，不过，若是那些客商们听到了这些流言蜚语，只怕就会心生浮动了。”
做生意的人是为了求财，能避免的麻烦当然要尽力避免。若是夏家沾惹上了大麻烦，只怕客商们都会怕受连累，谁还肯和夏家打交道做生意？
朱掌柜的眼中流露出赞许之色：“三娘子果然思虑周全，连这点也想到了。没错，这才是谣言最令人可惧的地方。万一他们真的这么做了，我们该怎么应付？”
这确实是个很棘手的问题。一个处理不好。就会流失大批的客商。而在一旁虎视眈眈的王周两家，绝不会放过抢客商的大好机会…
夏云锦思忖片刻说道：“方二郎受伤是事实，那两个伙计死了也是事实。与其费尽心思遮掩，倒不如来个先下手为强。”
朱掌柜神色一动：“三娘子的意思是。我们应该主动将此事告知客商？”
“对，不仅要告诉，还不能有半点隐瞒。”夏云锦见朱掌柜没有出言反对，顿时生出了几分信心，将自己的想法全数说了出来：“生意来往是长期合作的关系，靠一时的蒙骗根本无法维持长久。待人以诚，总比让人家以为我们是故意隐瞒要强的多。就算还是会损失一小部分客商，可我相信，大部分客商会被我们的诚意打动。绝不会离夏家而去。”
朱掌柜没有说话，只是笑着叹了口气。
夏云锦一颗心提了起来，小心翼翼的问道：“是不是我的主意不好？”
“怎么会不好。在情势不利于我们的情况下，这么做已经是最好的办法了。”朱掌柜笑道：“我只是没想到，娘子竟也能想到这些。”
夏云锦的一颗心顿时落回了原处，露出了这几日来的第一个笑容：“好，既然你也赞成，我现在就让人备好礼物，一一去拜访客商。”
朱掌柜立刻说道：“这种跑腿的事情，就让我去好了。娘子还得在府中坐镇大局。”
夏云锦想了想。便点头应了。不说别的，万一哪个掌柜有急事禀报，她却不在府里就糟了。
朱掌柜在夏家待了这么多年，既忠心又老练，这样的事情交给他，最合适不过。
两人又商议了一些细节，等商议妥当了，朱掌柜便开始忙碌了起来。
夏家除了马匹生意之外，还经营着粮食和铁器等生意。和夏家有长期合作关系的客商自然不在少数。这些客商有外地的。也有长期住在京城的。外地的客商暂且不去管。在京城的客商总得先一一安抚。
夏云锦也很忙碌。
上午的时间用来学着处理府里的琐事，下午的时间被掌柜们派来禀报的人占的满满的。虽然暂时没发生什么大事。可零零总总的琐事和需要人拿主意的地方也着实不少。足以让人忙的焦头烂额。
一天下来，夏云锦累的全身酸软头昏脑胀。却半个字都没抱怨过，晚上还学着看起了账本。当然了。以她目前的水平，只能学着看看府里的账本。至于马队和店铺里的账本，都有专门的账房管着。暂时还不用她烦心。
负责教导她看账本的，正是刘德海的媳妇郑氏。
厚厚的账本上，记的密密麻麻的，让人望而生畏。夏云锦拿出当年高考失利参加复读班的苦学劲，仔仔细细的看了起来。
郑氏也算是看着夏云锦长大的，虽有主仆之别，可心里着实心疼这个尚未成年的少女，低声劝道：“娘子，这些账目由奴婢打理。铺子和马场里的账目也有账房们管着，你又何苦逼着自己看这些。还是早些歇了吧…”
夏云锦却笑道：“话是这么说，可我若是连账目也看不懂，岂不是让账房们笑话。也让掌柜们都小瞧了一眼。”不用太精通，可至少得能看懂吧！
郑氏还待再劝，夏云锦却又重新低下头，认真的翻起了账本。
郑氏无奈的住了嘴，只得在教导的时候更尽心尽力了：“娘子看的这一本账本，是年后这几个月库房里的进出账目。每一笔奴婢都记得很清楚。”
确实记得非常清楚。从时间到领走东西的人手再到用途等等都记得十分详细。也怪不得账目这么厚实了。
夏云锦习惯了看阿拉伯数字，看大写的“壹贰叁肆”异常吃力。而且，账目记得太过详细清楚，也使得流水账目特别的繁琐。这么一页一页的翻看下来，看的人头昏脑胀。
“除了这本详尽的账本，就没有简略一些的么？”夏云锦似自言自语。
郑氏歉然一笑：“这倒是没有。”
夏云锦灵光一闪，抬起头来说道：“以后就再重新做一个账本。不用列举的这么详细，每天只要记录总的支出收入就好。若是看了有什么疑问，再找来这本详细的账目检查也不迟。这么一来，就节省了看账本的时间。而且，账本做的简明扼要，看起来也会轻松许多。”
郑氏先是一愣，再细细一想，又觉得这个主意极好。立刻就应了：“娘子这个主意极好，奴婢明天就让人重新誊写一个简单明了的账本。”
夏云锦笑着嗯了一声：“不止是库房，还有府里的采买账本以及针线房各处的账本，都可以这么做。也免了查账本繁琐的功夫。”
“娘子说的有理。”郑氏也是赞不绝口：“奴婢明天就让她们几个也这么办。”
被人夸赞的感觉，果然比坐享其成要好多了。夏云锦笑了笑，又问道：“对了，店铺马场那边的账本，是不是和府里的账本差不多？”
郑氏应道：“这个奴婢就不知道了。府里的账本都是我们几个管事婆子在打理，都是按着以前的习惯记录。比不得那些正经的账房先生。依奴婢看，他们记的账本肯定和我们是不一样的。”
这倒也是。千万不能小觑了古人的智慧。若是以为多了后世的经验就能在这里无往不胜，那才是真的大错特错。这几天当家理事以来，夏云锦的感受着实深刻。
赵妈妈刘德海的能力就不用多说了。几个管事妈妈也都各有长处，就连掌柜们派来跑腿回禀事情的伙计也一个个伶牙俐齿十分机灵。这让一心要做好当家人的夏云锦压力山大。不管怎么样，也不能被手下的人都比下去吧！
这也成了她进步飞速的一大动力。
不知看了多久，荷花终于忍不住来催了：“已经快子时了，娘子真的该睡下了。明天还得早起呢！”
自从夏云锦正式接受家事和生意上的事情以来，每天都是早起晚睡。从早上到晚上都不消停，连平日睡惯的午觉都取消了。丫鬟们看在眼里，别提多心疼了。可几个人轮番劝说也不管用。
显然，夏云锦这次是下定了决心要做好当家人了。
对这一点，赵妈妈刘德海等人却是乐观其成的。夏家偌大的家业，不能总由着他们几个把持着。知情的人会赞夏云锦宽厚，不知情的，还不知道会在背地里怎么编排夏云锦呢！现在夏云锦终于肯努力当家理事了，自然是好事一桩。
只是，当赵妈妈看到夏云锦废寝忘食消瘦憔悴了一圈之后，也着实心疼了。当着夏云锦的面不说什么，背地里却在萧氏的面前念叨着：“…夫人，三娘子真的是长大了。现在天天都早早就开始打理府里的琐事，就连生意上的事情也一一过问。老爷和大郎在地下若有知，定然也会高兴…”
说着，却又觉得心酸不已。
女子打理内宅琐事不算稀奇，可还得兼顾着打理生意，却实在少见。夏云锦却一声不吭的撑了下来。还不到半个月，脸便瘦了一圈，只剩下巴掌大了…
萧氏整日浑浑噩噩的躺在床上，头脑并不清明。可她对夏云锦的映象却很深刻。听到这些竟也觉得闷闷的难受。
杜郎中在一旁听着没有吭声，只是默默的开了副养身的药方，让人送到了凝翠园。
第九十四章 过招
当腊梅小心翼翼的端着一碗黑乎乎的药汁来的时候，夏云锦不由得一怔：“我好好的又没生病，端药来给我做什么。”
腊梅一贯说话简洁：“杜郎中吩咐的。”
夏云锦又是一愣，待反应过来，心里不由得一暖。很显然，这是杜郎中特地为她开的补身体的药方。
这些日子确实操劳辛苦，她整个人都瘦了一圈。本就纤细的腰身，现在更是不盈一握。她没有做赵飞燕的打算，确实得好好注意身体才行。
夏云锦很乖的接过了药碗，将热腾腾又苦涩的药汁喝了下去。大概是心理作用，一碗药汁下了肚，忽然觉得全身都有了力气。
“娘子，朱掌柜来了！”小茉莉匆匆的跑来禀报。
夏云锦立刻应道：“快请朱掌柜进来。”
朱掌柜行色匆匆的走了进来，眉宇间隐有忧色。夏云锦见状，心里微微一沉：“朱掌柜，出什么事情了？”
朱掌柜也不绕弯子，直截了当的说道：“三娘子，我这些日子挨个拜访客商，也费了不少的口舌解释过了。那些和我们夏家长期合作的，对我们夏家还算有信心，并没有解除合作的打算。不过，有一小部分客商却被王家和周家各自拉拢了过去......”
王升荣和周安果然没放过这样的好机会，先是大肆散播谣言，然后又趁机游说拉拢客商。这一招也确实见效，至少拉拢走了四分之一的客商。
夏云锦早有心理准备，听到此事并没有慌乱。而是仔细的询问朱掌柜那些被游说走的客商有哪些。朱掌柜一一说了之后，又颇为内疚自责的叹道：“都是我不中用。若是有方掌柜在，那些客商们也不至于这么轻易就被游说走了。”
“你已经做的很好了。”夏云锦笑着安慰道：“这都在我们意料之中，不必惊慌。几个重要的大客商都还在。被拉拢走的那一些都是小客商，走了也罢。我们夏家马匹优良价格又不高，做生意又素来讲诚信。那些客商们迟早还会再回来的。”
被夏云锦这么一安抚，朱掌柜低落的情绪总算消散了不少。打起精神说道：“娘子说的是，是我太过患得患失了。”
事实上，在这样的劣势下，能做到眼前这一步已经很好了。
夏云锦想了想说道：“不过，我们也不能这么被动下去。王家和周家不是故意在散播谣言吗？我们就来个以其人之道还其人之身！”
朱掌柜一愣：“娘子的意思是......”
夏云锦狡黠一笑：“难道只有他们会造舆论声势，我们就不会吗？出些银子，雇一些无事的闲汉在大街小巷说闲话，就说王周两家合谋对付夏家不成，又杀人灭口。只可惜没抓到证据。不然夏家早告上公堂了。还有。再买通那些说书的。让他们编几个‘精彩’的段子，在茶楼饭庄里每天说个十遍八遍。务必要在两天之内，让全京城的人都知道王周两家的不仁不义心狠手辣。到时候他们自顾不暇。辟谣就够他们忙的了，看他们还有什么时间精力来抢我们的客商！”
朱掌柜眼睛一亮。连声道好：“好，娘子这个主意实在太妙了！我这就去办。”
夏云锦笑着点了点头，又特地叮嘱道：“别舍不得花钱。需要用银子的地方，只管去账房领。”
朱掌柜来的时候满脸愁容，走的时候却是腿脚生风一脸兴奋。
荷花好奇的问道：“娘子，你和朱掌柜说了什么，他怎么如此高兴？”
夏云锦笑眯眯的卖起了关子：“过两天你自然就知道了。”
......
朱掌柜办事效率极高，半天之内就将此事办妥了。接下来的两天，京城街头巷尾流传起了“王周两家行凶杀人”的流言。茶楼饭庄里吃饭的客人，也听到了不少“精彩”的故事。