京城好事者本来就多，这么耸动的消息可要比之前夏家马队遇险要精彩多了，短短两天之内便沸沸扬扬的传了开来。
原本还处在观望中的客商们，一听到这样的传言，立刻就下定了决心。他们可是正正经经的生意人，怎么能和这种心黑手辣草菅人命的人家来往。王家周家再派人来游说送礼，统统撵出去！
那一部分私下和王家或是周家签订了新合约的客商，更是悔之莫及。索性闹腾着上门要解除合约。就算要赔些违约金也认了！
就连刑部的探子都被惊动了，特地向主事禀报了此时。刑部主事是个老持稳重的人，思忖了半天说道：“夏家既然没来报案，那此事暂且不管。你无事的时候多到茶楼那边去打听打听。若是有什么异动，立刻就来回禀。”
......
王升荣知道此事的时候，差点把鼻子都给气歪了。拍着桌子骂了半天，直骂的口干舌燥，随手就将手边的茶端过来一饮而尽。然后扑哧一声就喷了出来：“这是谁倒的热茶，要烫死老子啊！”
倒茶的小厮无辜被迁怒，被打了十个板子，哭喊着求饶。
一片混乱中，周安阴沉着脸来了。张口便问：“那些传言到底是怎么回事？为什么口口声声说我们两家买凶杀人？”要说买凶杀人，肯定也是王升荣干的。现在怎么又扯上周家了？
王升荣心情正恶劣，一听这质问的口气，更是气不打一处来。语气也冲的很：“我哪知道是怎么回事！”
周安冷哼一声：“到底怎么回事，你肯定清楚的很。一开始我就劝过你，我们毕竟是生意人，要斗垮夏家，也该正正经经的用商场上的手段。你偏偏不听我的，非要听那个贵人的话。结果弄出了人命来，现在外面传的沸沸扬扬，还有谁敢和我们做生意？”
做生意的人，讲究的是和气生财。用些不太光彩的手段也是有的，可一涉及到人命就实在太惹人注目了。
王升荣满心的烦躁：“现在说这些还有什么用。最重要的是好好想想该怎么补救才对。好在此事我没真正经手，都是那位贵人派人动的手。就算刑部立案追查起来，也追究不到我头上。”
说到后来，王升荣的底气又渐渐壮了起来：“你放心，有那位贵人在，绝不会出任何问题。”
周安半信半疑：“真的不会有问题？”
王升荣理所当然的点头：“当然不会有问题了，你就放心好了。”
周安见他说的如此有把握，终于忍不住又将心里盘亘了无数次的疑问又问出了口：“那位贵人到底是谁？”
王升荣却不肯明说，敷衍的应道：“总之是身份极尊贵的人。你我加起来也够不着人家一根手指头。你就别再多问了，知道的太多了，对你没什么好处。”
换在平日，周安大概就到此为止打住不问了。可今日他却硬是追问不舍：“如今我们两家既然同气连枝，你总不该连这么重要的事情都瞒着我。说句不好听的，我们两家现在是拴在一条绳子上的蚂蚱，万一倒了霉，我们都跑不掉。眼下又是这个情况，我总得知道到底是谁在暗中支持我们两家。”
话说到这份上，要是王升荣再不吐露实情，就只能等着周安翻脸不认人了。
王升荣在心里权衡片刻，终于咬咬牙说道：“好，你既然一心想知道，那我告诉你也无妨。你记得，此事只有我知你知，就连大郎他们兄弟几个也绝不能知道。”
周安见他终于肯说了，脸色稍稍一缓：“放心吧，这么重要的事情我怎么会乱说。”
他们两个说话的时候，早已屏退了所有的下人。可王升荣在张口之前，还是下意识的看了四周一眼。然后才附耳过去，低语了一句。
周安不敢置信的瞪大了眼睛：“你......说的都是真的？”
王升荣一改平日的嬉笑，一脸正色的应道：“这么重要的事情，我怎么敢说谎。不瞒你说，其实我也没亲眼见过贵人，每次见我的都是贵人身边的一位管事。见面的地方也都约在一处不起眼的宅子里。一开始我也不敢真的全信那位管事的话。可那位管事在我面前说过，他会‘解决’掉夏半山父子两个。这话之后不出半个月，夏半山夏安平父子就死了......”
周安脸色变幻不定，后背直冒凉气。
这位贵人，果然心狠手辣，就这么轻飘飘的就要了夏家父子的命。
他和夏半山相交多年，很清楚夏半山看似精明大胆实则细心谨慎的性子。每次离开京城去购买马匹，夏半山必然会带不少家丁护卫。还会重金聘请一些武艺高强的武师相随。在这样的情况下，却依然落了个“意外身亡”的下场。更令人心惊胆战的是，竟没有留下任何马脚。足可见这位贵人行事之缜密狠辣......
有这样的贵人在背后鼎力相助，也怪不得王升荣豁出去了要和夏家作对。
只可惜，夏家也不是面团捏的。夏半山夏安平虽然死了，却还有方全刘德海，还有那个狡猾的夏云锦......
第九十五章 争执
方全不在京城，正是对付夏家最好的机会。却没想到，夏云锦那个黄毛丫头竟然这么难对付。竟想出了这么损的法子来对付他们。
偏偏在这件事上，王家和周家确实是心虚理亏的。哪怕动手的人不是他们，可也脱不了关系。真要追究起来，他们的腰杆根本挺不直说不了硬气话......
“我们不能全部指望那位贵人。”周安沉声说道：“现在流言传的铺天盖地。已经有不少客商派人到周家来打听了。照这样下去，还没等贵人出面，我们两家的生意就要吃不消了。”
万万不能小觑流言的杀伤力！若是再任由这些流言传下去，声誉上的损失绝不是用银子能衡量得出来的......
王升荣接手王家生意也有几年了，个中道理当然不会不懂：“你说的有理，这流言非得遏制住不可。”
话是这么说，可这流言已经传开了，想遏制又岂是容易的事情？
两人商议了许久，总算勉强商议出了一个对策来。既然对方用流言攻势，他们也可以用流言还击。不就是花银子收买闲人和说书的吗？这法子算不得稀奇，夏家既然能用，他们当然也可以用了！
......
夏云锦一直命人时刻留意王周两家的动静。在知道周安去了王家之后，便在猜测他们会有什么对策。然后，很快她就知道了。
朱掌柜忿忿的来禀报：“王家周家真是不要脸。竟然也学我们的法子，收买了不少人传新一波的谣言。说什么我们夏家如今后继无人。让一个没出阁的娘子撑门立户，迟早家业败落......”越说越恼火，狠狠的呸了一声！
显然，接下来的话绝对不算好听。
夏云锦倒是很淡定。甚至弯起了唇角：“这种无耻的人，做出什么样的事情都不奇怪。不用理他们怎么说。”
朱掌柜却依旧愤愤不平：“可他们这么说，摆明了是在败坏娘子的声誉。将来娘子总是要嫁人的。若是声誉受了损，哪里还有好人家的儿郎肯登门提亲。”
说的好好的。怎么又扯到亲事上了。
夏云锦哑然失笑，心里又觉得暖融融的：“朱掌柜，你多虑了。我没打算在这几年里嫁人。而且，夏家离不开我，我也舍不得离开夏家。说不定我不会嫁出去，而是招赘一个女婿上门呢！”
随口说笑而已，没想到朱掌柜竟然当真了，立刻点头附和：“娘子这主意倒是不错。虽说莲香姑娘有了身孕，可谁也不敢担保她就能生出儿子来。夏家总不能断了香火。到时候也只能娘子招个女婿上门了。”顿了顿。又叹道：“这么一来可就委屈娘子了。”
好好的人家谁舍得让儿郎去入赘。要是三娘子真的招赘。只怕就要受些委屈。挑不到好夫婿了！
别说是在古代，就算是在现代，男子也是轻易不肯入赘的。
夏云锦见朱掌柜一脸愁容。忍不住笑了起来：“我刚才就是随口说说而已，你放心好了。我不会委屈了自己的。”开什么玩笑，终身大事当然不能委屈凑合了。要是遇不到合适又喜欢的，宁愿不嫁人算了！
正说笑，荷花一脸喜色的走了进来：“娘子，方掌柜派人送了信来，他已经带着方二郎回京城来了。”
这可真是个不折不扣的好消息！
夏云锦顿时精神一振：“真的么？送信的人呢？”
荷花笑道：“奴婢已经把孙管事领来了。”
比起上一次的遮遮掩掩吞吞吐吐，这一次孙管事的面色要好看多了，笑着禀报道：“三娘子，方掌柜他们已经在路上了，大概后天就能到京城。”
夏云锦迫不及待的追问：“方二郎的伤养的怎么样了？这一路劳顿能撑得住么？”
孙管事也不隐瞒，老实的答道：“方二郎的伤势很重，至少也得养上几个月才能下床走动。这次回来，方掌柜特意找了辆宽敞的马车，让方二郎在马车里躺着。又特意放慢了速度。所以后天才能到京城。”
夏云锦听着只觉得揪心，不假思索的追问：“既是如此，方掌柜为何不让方二郎就在邳县养伤，这么急着赶回京城做什么？”
孙管事踌躇片刻，终于还是说了实话：“前几天方掌柜接到了京城这边送过去的消息。知道王家周家故意散播谣言对付夏家，方掌柜当时就急了，非要回来不可。我们几个都拦不住......”
“这事已经被我们应付过去了！”夏云锦急的直跺脚：“方掌柜还急着回来做什么。方二郎受了重伤，应该好好静养才对。万一在路上一颠簸，再变重了怎么办？”
孙管事忙笑着安抚道：“娘子不用忧心，方掌柜并未急着赶路，还特地吩咐车夫行的慢一些。又都是宽敞平整的官道，不会颠簸着二郎的。再说了，邳县毕竟是个小县城，请不到什么好大夫，治伤的药也不算太好。回了京城可就不同了，说不定二郎还能好的快一些。”
方全一行人已经到了半路上，这个时候说什么都迟了。现在要考虑的，是怎么安顿方二郎。
夏云锦叹了口气，打起精神来问道：“方掌柜还叮嘱你别的什么了吗？回京城之后，是先回方家的宅子，还是直接到夏府来？”
方全早就置办好了宅子，不过，府中也有住处。
孙管事笑道：“方掌柜说了，杜郎中医术这么好，还是让二郎住到府里养伤更好一些。正好能请杜郎中多照看一些。”
自从杜郎中大展神威治好了马匹之后，方全对杜郎中十分的信赖。这一次特地想带方二郎到夏府来养伤，显然就是冲着杜郎中来的。
夏云锦点点头，立刻吩咐：“荷花，你现在就去请杜郎中来，说我有事要和他商议。桃花，你去安排几间客房，收拾的干净整齐一些。让方掌柜父子住下。”方全原来的住处还在下人房那一边，离凝翠园太远了。
两个丫鬟齐声应了，各自领命去忙活。
不一会儿，杜郎中便来了。
还没等夏云锦张口，杜郎中便面无表情的说道：“我最近正忙，没时间照顾方二郎。你另外请个大夫来替他治伤。”
“我娘最近身体很稳定，隔几天才施一回针，你有什么可忙的？”这真不是抬杠，而是实事求是。
杜郎中略有些不耐的说道：“我要忙的事情多的很，非要一一向你禀报吗？总之我没空！”
习惯了杜郎中的古怪脾气，夏云锦并未因为他的出言不善而生气。只是温和的说道：“杜郎中，你平日里喜欢出诊，或是把院子里的花草都拔掉改成种药材，我都没干涉过。只是，方二郎这一次受的伤势非同小可，别人我信不过，只能拜托你了。”
杜郎中天生是个软硬不吃的脾气，闻言丝毫没动容：“若是换在平日，我自然会答应你。只是我最近在忙着配一副药，极耗费时间心力。根本无暇照顾方二郎的伤势。”
就算是再好脾气的人，被这么接二连三的拒绝，也会恼怒。
夏云锦自认是个好脾气的人，对性情古怪的杜郎中也多有包容。可这一次，却真的被杜郎中的毫不留情气到了：“你到底忙着配什么重要的药，竟连一点时间都抽不出来？”
杜郎中不无骄傲的答道：“是一种专门治疗咳嗽的药丸。我平日里走街串巷到处寻找这样的病患，又钻研了几年，总算研究出了药方。有一味最关键也最稀少的药材，前几天才在一家药铺里买到了。这种药材能存放的时间不能过长，不然药效会大受影响。所以我必须得趁着这几天把药配好…”
夏云锦的脸却越来越黑了，气恼的打断杜郎中：“你说了半天，就为了配治咳嗽的药丸？以后再配不行吗？要是怕药材失了药效，过些日子我让人去给你多买一点回来就是了。到时候想配多少药丸都没人管你。先替方二郎治伤才是要紧！”
杜郎中轻哼一声：“我为了这一味药丸整整忙了五年。现在好不容易研究出了药方，哪有不立即配药试药的道理。你知不知道，我这一味药丸配好了，能救多少人的命？难道就一个方二郎重要，别人的命就不重要吗？”
…
两人争吵的声音越来越大，很快就将外面的人都惊动了。
荷花第一个跑了进来：“三娘子，杜郎中，你们两个这是怎么了？”好端端的怎么吵起来了？
虽说杜郎中脾气古怪又毒舌，刚和他接触的人十有*都受不了。可时间久了，也就慢慢习惯了。夏云锦大概是夏家上下所有人中最能容忍杜郎中的人了。真没想到，她竟然会和杜郎中吵了起来…
夏云锦涨红了脸，忿忿的说道：“还不是怪他。就为了配一个破药丸，竟然不肯替方二郎治伤！”
杜郎中也犯起了犟脾气，竟冷着脸说道：“若是容不下我，我现在就走！”
第九十六章 缘由
“要走就麻溜点，没人拦着你！”夏云锦在气头上，这句话不假思索的冲口而出。
杜郎中二话不说，果然转身就走。
夏云锦：“…”
还是荷花机灵，立刻扬声喊道：“杜郎中等等！”
杜郎中冷冷的转身，神色分外冷淡：“叫我干什么？想留我就不必了。我既然说了要走，就绝不会死皮赖脸的再留下。”
荷花咳嗽一声，笑着说道：“杜郎中误会了，我只是提醒你别忘了把药箱背上。”
杜郎中：“…”
短短片刻功夫，夏云锦终于回过神来，开始懊恼起自己的冲动。
杜郎中说话确实不近人情，可相处这么久了，她很清楚杜郎中绝不是那种见死不救心肠冷硬的人。要不然，上一回也不会主动请缨去救马。这一次他坚持要先配药，也是出于他对医术的追求和热爱。实在不行，另外再请一个大夫来就是了。闹的这么僵硬做什么。别的不说，萧氏的病还得靠杜郎中呢......
杜郎中没有看夏云锦懊恼的脸，他正在看着桌子上的药箱。
之前背的那个木质药箱十分破旧，这个新药箱是用上好的黄梨木打制出来的，做工十分精湛。里面共有三层，足够放一些常备的药物和针包。
这样的药箱其实并不算十分昂贵，最多也就是几两银子。当年他风光的时候，多的是人上赶着巴结讨好。别说是区区一个木药箱，就算是想要一个金药箱。也有人送上门来。
可那是以前的他，有人巴结讨好不稀奇。现在的他，不过是一个穷困潦倒连个住处都没有的走方郎中。谁也没有这个必要讨好他。夏云锦却从来没有轻视小看过他。相反，她对他一直很容忍很尊重。他索要丰厚的诊金。开辟药圃，出去寻找病患诊治，她从来都没说过一个不字，反而尽力给予他方便。
就连这个新药箱。也是夏云锦特地吩咐为他定制的......
屋子里一片静默。
夏云锦一时拉不下脸张口道歉，杜郎中也神情木然，不知在想些什么，不过却没有再坚持要走。
荷花见气氛稍有缓和，便笑着打圆场：“杜郎中，娘子一时心急，说话口气难免冲了一些。你先消消气，有什么事再慢慢商议也不迟。”
杜郎中不置可否。
夏云锦深呼吸口气，尽力让自己的声音听起来温和一些：“杜郎中。刚才是我太急切。说话有得罪之处。你千万别见怪。你有事要忙没有空闲，那我就另外去请个郎中来......”
“我每天会抽出半个时辰来。”杜郎中忽的张口打断了夏云锦。
......
夏云锦一怔，几乎以为自己听错了：“可是。你不是要忙着配药吗？”之前她气成那样子都没见他让步，现在怎么忽然又改主意了？
杜郎中照例没什么好口气：“配药试药又不是十天半月就能成功的事情。抽出点时间也没什么妨碍。”
熟悉杜郎中脾气的人就会知道，这样的让步对杜郎中来说几乎是绝无仅有。他一旦研究起病症和药方来，是标准的六亲不认谁也不理会！真没想到，今日竟会因为一个木药箱就心软让了步。
夏云锦自然不知这一层，她只是单纯的为杜郎中的心软让步感到欢喜：“谢谢杜郎中！”
那张姣美的容颜溢满了毫不掩饰的喜悦，那份喜悦不自觉的感染了杜郎中。杜郎中心里最后一丝不快也悄然散去。当然了，以他的别扭脾气是绝不会显露出来的，依旧板着脸孔。
夏云锦心情好了，又兴致勃勃的问道：“对了，你刚才说配的那个可以治咳嗽的药丸，很难配吗？”
一提到这个话题，杜郎中的话就多了起来：“我为了这一味药丸已经整整研究了五年，走街串巷就是为了寻找病患，药方不知换了多少个，现在总算是有了心得，也找到了药方。如果这次能成功的话，以后可以治好很多病人......”
杜郎中的年龄不小了，相貌又平平，平日里看着很不起眼。可此时，那张平凡的脸孔却散发出不一样的光芒来。
夏云锦忍不住问道：“咳嗽有那么难治吗？你医术这么好，为了这一味药丸竟还要花上几年的功夫？”
杜郎中正在兴头上，也不计较夏云锦语气中的质疑，笑着解释道：“我说的咳嗽之症和你说的普通咳嗽不一样。指的是得了痨病的人，每日都会接连不断的咳嗽。我研制出来的药丸，可以止住咳嗽。再配以别的汤剂，治好痨病的可能性可以高达八成。”
夏云锦顿时动容。
痨病，其实就是肺结核。这种传染病在后世不算什么，可在古代却是极为可怕的病症。因为医疗条件落后，也没什么特别的有效药方，得了痨病的人基本上就只有等死一途。因为痨病会传染，所以患上痨病的病者只能被关起来，谁也不敢轻易接触。
真没想到，杜郎中竟然为此整整奔波辛苦五年，并且真的找到了治疗痨病的药方。怪不得他如此急迫的想将药丸配出来。如果有了这样的药丸，确实可以救人无数。
“你以前总往府外跑，就是为了寻找得了痨病的病患吗？”夏云锦总算明白过来。
杜郎中点点头：“是，得了痨病的人大多是被关起来等死。而且，家人大多不肯张扬。想找这样的病患也不是容易的事情。我为他们诊治配药，都是不收银子的。这样人家才肯给我治。”
夏云锦先是点点头，旋即想起来什么似的，恍然大悟：“这么说来，你每次要那么多的诊金，都是为了买药配药给这些病患诊治？”
杜郎中没有回答这个问题，反而扯开了话题：“好了，不说这些了。方二郎不是明天才能到京城吗？等安顿好了再让人去叫我。别的时候别轻易打扰我！”
说完，便拎着药箱走了。
夏云锦看着杜郎中的身影，心里浮起的钦佩之意久久未散。
她虽然不知道杜郎中的身份，却也能隐隐的猜出他的来历并不平凡。能将只剩一口气的萧氏救醒，能只凭着马胃里的残余东西找出解毒的药方。有如此高明医术的人，怎么可能是普通之辈。而且，他的古怪脾气和犀利的口舌，也像是久居高位的人才会养出来的恶习......
不过，既然杜郎中对这些只字不提，她也就当做不知情。谁都有不愿让人知道的秘密，既然他不肯说，别人又何必刨根问底？
夏云锦默默思忖了许久，忽的张口吩咐：“荷花，你去府里的账房那儿说一声。给杜郎中的院子里发双倍的用度。还有，不管杜郎中要什么买什么，立刻从账上支银子去买。”
荷花一怔：“娘子......”这么做，就不怕杜郎中会趁机索要金银么？
夏云锦似是猜到了荷花没说出口的是什么，淡淡一笑：“放心吧，他绝不是那种贪图钱财的人。”他之前索要丰厚的诊金，也是别有用途。现在既然知道内情了，总得帮着出点力。夏家也不缺这点银子。
荷花见她说的肯定，也不好再多说什么，应了一声便退了下去。
......
为方全父子准备的客房很快就收拾妥当。夏云锦又特地吩咐腊梅去库房找些花瓶之类的摆件，务必将房间拾掇的赏心悦目些。
两天后，方全一行人终于回到了夏府。
夏云锦亲自到门口相迎。方全又是感动又是不安：“娘子实在太客气了，怎么能劳烦你亲自出来相迎......”
“方掌柜这么说真是太见外了。”碍着一旁人众多，夏云锦并未亲昵的喊方叔，可她脸上的笑容和亲昵随意的语气却都表露了她对方全的信任器重：“自从知道了方二郎受伤的消息，我这心里一直忐忑不安。现在总算是回京城来了，我实在是高兴呢！”
方全听了这番话，心里暖融融的。
夏云锦打量方全几眼，见他面容间有掩饰不住的憔悴，心里颇不是个滋味，忍不住叹了口气：“这些日子辛苦你了。”
方二郎受了重伤，方全衣不解带的照顾了半个多月，消瘦憔悴也是难免的。
方全浑不介意的笑了笑：“要说辛苦，是三娘子辛苦才对。我听报信的人都和我说了，娘子这些日子既要打理生意上的事情，又顾着府里的琐事，样样都处理的稳妥。”
被他这么一夸，夏云锦既高兴又有些赧然。
就在此时，那辆超大的马车门打开了。方大郎和孙管事小心翼翼的将马车上的木板抬了下来。方二郎就躺在木板上。
那个开朗又活泼的少年郎，此时却面色苍白的躺在那儿，头上脸上胳膊上缠满了绷带。只看着他这副样子，就知道他的伤势着实不轻。方二郎睁着眼，吃力的冲夏云锦笑了笑。
已经养了大半个月，却还是连张口说话的力气都没有......
夏云锦只看一眼，鼻子便微微酸涩，眼泪便要夺眶而出。
第九十七章 归来