周大郎犹豫了片刻，又低声问道：“爹，你这么做，不怕惹怒了王升荣吗？”
提到王升荣，周安的神色愈发难看，冷哼一声说道：“他硬是拖了我们周家下水，现在还和夏家闹的这么僵，我现在是嫁女儿，他有什么立场和我生气。”
不说这些还好，一说起这个，周安的心情就差了。之前听信了王升荣的话，以为背后有康王府撑腰，肯定能很快就将夏家压垮。没想到夏家竟然这么迅速的找上了一个更厉害的靠山。如今做生意和官府打交道都打着宁王府的旗号，生生的将王家周家都压了下去。照这个架势下去，今后到底会怎么样还真的不好说。
幸好他当日留了条退路，让周蓉留在了夏家，没和夏家彻底撕破脸。当日看似没什么用的一招闲棋，现在可是派上用场了。等周蓉一嫁到夏家去，就是夏家的少奶奶。那个萧氏软弱无用，再等夏云锦嫁了人，夏家可就落到周蓉的手里了。这落到了周蓉手里，不就是相当于落到了周家的手里？
和夏家的家产比起来，周蓉的终身幸福也不算大事。大不了等过几年，再让她改嫁就是了…
周安正打着如意算盘，书房的门忽然被重重的推开了。
书房里的人都是一惊，反射性的看了过去。却见周蓉一脸怒容的走了进来，杏眼似能喷出火来，硬邦邦的喊了一声：“爹，我有话要问你。”
周安何等精明，立刻就知道不妙了，忙冲周大郎等人使了个眼色，暗示他们几个不要乱说话。然后温和的对周蓉笑了笑：“蓉娘，你不是在和你娘说话吗？怎么忽然跑到这儿来了？”
往日粗枝大叶的周蓉，今天却特别的敏感，几乎立刻就捕捉到了众人神色间的异样，愈发肯定了心里的猜疑，顿时怒从心底起。大声质问：“爹，你怎么可以利用我来谋算夏家的家产！”
这让她拿什么脸去面对夏云锦，去面对夏家上下所有人？
周安面色一冷：“你这话是从哪里听来的。我什么时候说要谋算夏家的家产了？是你要死要活的要留在夏家，我这么做也是为你争一个名分。”
周安装模作样的功夫绝对是一流的，一副义正言辞大义凛然的样子。若是换在平日，周蓉肯定就被忽悠了过去。可她今天头脑却特别的清醒，几乎一眼就看穿了周安的心意，咬牙说道：“我确实想正大光明的嫁到夏家，可绝不是为了谋夺夏家的家业。爹若是打着这样的主意，就趁早死了这条心吧！我就算到了夏家，也绝不会要求管家之类的。”
周安听了这些，依然面不改色：“想怎么做都由着你就是了，这你总该放心了吧！”不管怎么说，得先安抚好周蓉。至于日后的事情，再徐徐图之也就是了。
周安如此好说话，大大出乎周蓉意料之外，不由得怔住了。
第一百六十五章 无耻（二）
周安又顺势摆出了慈父的样子：“你是我的亲闺女，我难道还会害你不成？你安心的在家里住着，爹自会为你做主，让夏家风风光光的娶你过门。”
最后一句，彻底说中了周蓉的心思。周蓉的神色又和缓了几分。
就在周安以为自己已经彻底说服周蓉的时候，周蓉忽的张口说道：“就算我今后嫁到了夏家，我也绝不会插手去管夏府里的事务。如果爹还存着图谋夏家家业的心思，到时候就别怪我这个做女儿的不孝，翻脸不认人了。”
周安被噎了一下，心里那个气恼就别提了，脸上却硬是挤出了笑容来：“你这丫头，哪有这么和爹说话的…”
“希望爹不要忘了今天说过的话。”周蓉扔下了这句话，便转身离开了。
周安再也撑不住笑脸了，一张脸气的铁青。
周大郎见状，担忧的说道：“爹，五妹生性倔强，若是她不肯听你的，以后该怎么办？要不然，还是别让五妹嫁过去了。”
“这事你们不用管了，我自有主张。”周安僵着脸说道，然后不由分说的就将几个儿子都撵出了书房。只剩一个人在书房的时候，才允许自己彻底露出了恼羞成怒的神色。
这个丫头，自小到大从不是个省心的。不过，这件事可由不得她任性！
…
过了两日，萧氏亲自携厚礼到了周家。
周安和徐氏十分客气的接待了萧氏，萧氏也一反平日的沉默寡言，一脸笑意的和周安夫妇寒暄。
夏云锦身为晚辈，在这样的场合里没什么说话的机会，只要老老实实的坐着就行了。
周家四兄弟也在一旁相陪，周四郎时不时的偷看夏云锦一眼，待夏云锦的目光偶尔看过来了，却又不敢和夏云锦对视，忙又将目光移了开去。
夏云锦无心留意周四郎的神色，竖起了耳朵听萧氏和周安夫妇说话。
来之前夏云锦还曾担心过萧氏无法应付这样的场合。不过，事实证明她是白担心了。萧氏今日精神极佳，说话有条不紊：“…虽是冥婚，但我们夏家绝不会亏待了周娘子，该有的礼数一样都不会少。请两位放心。”
徐氏满心的不情愿，可私下已经被周安叮嘱过了，也只能强颜欢笑道：“既然夏家有这份心，那我这个当娘的也就放心了。”
接下来，便是聘礼婚期的商议。周安表现的可圈可点，怎么看都是一个慈父的样子。压根看不出背地里是何等的精明无耻。
夏云锦正聚精会神的听着。忽然一个丫鬟悄悄的凑了过来。低声说道：“夏娘子，我们娘子想请你过去说话。”
是周蓉身边的大丫鬟秋月！
夏云锦有些意外，略一思忖，便起身笑道：“伯父伯母。我一个人在这里待的闷了，想去找周姐姐说说话，不知可不可以？”
周安心里虽然不情愿，面上却表现的十分大度：“当然可以了。”他一看到秋月，就明白是怎么回事了。这分明是周蓉特地让秋月来叫夏云锦。
夏云锦含笑道谢，起身随着秋月去了。
一路无话，很快就到了周蓉的闺房。
周蓉听到脚步声，便迫不及待的迎了上来。秋月很识趣的退了出去在门口守着。屋里只剩下周蓉和夏云锦两个人。
说来也奇怪，周蓉特地叫了夏云锦过来。却迟迟没张口说话，面色变幻不定。
夏云锦只得笑着打破了沉默：“周姐姐特地叫我来，是不是有什么重要的事告诉我？”来的路上她就在猜测周蓉找她是为了什么，原本还不敢确定自己的猜测。可现在一看周蓉这副犹豫不决难以启齿的样子，夏云锦便猜到是怎么回事了。
看来。周蓉已经知道周安不存好心了…
周蓉定定神说道：“三娘，我有很重要的事情要告诉你。我爹想让我嫁进夏家，其实是另有盘算。他希望我成了夏家的少奶奶之后，便将管家的事情抢过来，说不定还打着日后谋夺夏家家产的主意。”
她在说这番话的时候，根本就没勇气抬头看夏云锦。也不知道夏云锦是什么反应，立刻又急急的说了下去：“我已经和爹说过了。我以后绝不会接受夏家管家的事，也让他彻底死了这条心。你一定要相信我，我是真心的想为大郎守节，绝没有半点要算计夏家的意思…”
“大嫂！”
这两个字忽的传进耳中，周蓉所有的话顿时都消失在空气中。她不敢置信的抬起头来，怔怔的看着一脸笑盈盈的夏云锦：“你…刚才是在喊我吗？”
夏云锦微微一笑：“已经定了婚期，我提前叫一声大嫂不算逾越吧！”
周蓉鼻子微酸，声音有些颤抖：“当然不了，你这么叫我，我心里很高兴。”
她厚着脸皮在夏家住了几个月，夏云锦对她一直都不冷不热的，连一声周姐姐都没叫过。她心里很清楚，夏云锦其实并不喜欢她。所以，在知道周安的盘算之后，心里愈发慌张不安。
万一夏云锦知道了实情，会不会对她愈发反感，然后不同意她再嫁到夏家？可若是将事情隐瞒不说，她的心里又实在过意不去。思来想去犹豫了许久，她终于下定决心，趁着今天悄悄的叫了夏云锦来。在她的预料中，夏云锦必然会冷嘲热讽或是发些脾气之类的，绝没料到夏云锦会是这般反应…
夏云锦见周蓉红着眼眶哽咽的样子，心里也颇不是个滋味。主动的握起了周蓉的手，轻声安慰道：“你说的这些，其实我娘和我之前就想过了。我们从来没有对你生过疑心，你就放心好了。只管安心的等着出嫁。”
虽然她犹豫过甚至生出过阻止此事的念头，却不是对周蓉没信心，而是因为周安此人实在太精明太狡诈太阴险了。不过，事已至此，再想这些也无济于事，只能先安抚周蓉的情绪再说了。
周蓉听了这话自然感动极了，扑在夏云锦的怀里哭了起来，边哭边道：“三娘，我真没想到我爹会打着这样的主意。我本来不想让你们知道，怕你们知道了之后会嫌弃我…”
这两天来，周蓉的日子自然不好过。任谁知道自己的亲爹这么算计自己，大概心情都不会好到哪里去。偏偏对着最亲近的家人都不能诉之于口，现在对着夏云锦总算是全部发泄了出来。
夏云锦略有些吃力的抱着比自己高了半个头的周蓉，无奈的提醒道：“大嫂，你就算想哭，声音总该小一点。要是被外面的人听见了，肯定以为我是在欺负你了。”待周蓉哭声小了一些，又安抚道：“我不是和你都说过了，我们知道你爹的用意，不管将来发生什么事情，都不会迁怒到你的身上。你就安安心心的等着做夏家的少奶奶，别的什么都不用多想。”
好言安慰了一通之后，周蓉的哭声总算渐渐停了。
等周蓉的情绪平稳下来，夏云锦又将萧氏和周安夫妇定下的婚期告诉她：“婚期就定在十月，满打满算也就是两个月。两个月一晃就过去了，你耐心的等一等。”
周蓉用力的点点头，心情陡然间轻松了起来。同时在心里暗暗立誓，不管爹打着什么主意，她都绝不会做半点对不起夏家的事情！
…
商议完了正事之后，周安很客气的挽留萧氏吃了午饭再走。萧氏推辞不过，只得应下了。
虽说周家和夏家在生意上依旧是对手，可如今有了周蓉这一层关系，日后就是正经的亲家了。不管心里怎么想，面子上总得维持来往。
此时讲究男女分席，周安和周大郎几个都不便作陪。便由徐氏领着周蓉相陪，这边是萧氏和夏云锦，气氛还算融洽。吃完了午饭之后，徐氏又特地拉着萧氏闲话了起来。
周家和夏家以前来往密切，徐氏和萧氏也是极熟悉的。两人随意的说起了过去的事情，神色间俱都有几分唏嘘。
萧氏怅然了片刻，反而率先振作了起来，笑着说道：“算了，过去的事情不说也罢。老爷几年前就为蓉娘和大郎定下了亲事，真没想到蓉娘对大郎如此有情有义，现在仍然愿意嫁到夏家来。”
萧氏是真心感叹，却勾起了徐氏的心思。徐氏勉强的笑了笑说道：“夏家嫂子，以后我就把蓉娘交给你了。我就这么一个女儿，自小娇惯着长大，惯出了一身的坏毛病。还望嫂子日后多包涵一些。”
话里满是一个母亲对女儿的爱护之心。
萧氏本就心肠软，听到这样的话就更硬不起心肠了。立刻应道：“你放心，等蓉娘嫁到了夏家来，我一定会把她当亲生女儿一般看待，绝不会让她受半点委屈。”
徐氏很清楚萧氏善良柔软的性子，听到这样的承诺，心里悬着的一颗心总算稍稍放了下来。再一想到周安打着的阴损主意，忽然觉得羞愧了。连正视萧氏的勇气都没了。
…
第一百六十六章 赛马
萧氏分明察觉到了徐氏神色间的异样，却只当作不知情，笑着说道：“今天打扰了这么久，我也该告辞了。”
徐氏客气的挽留几句，见萧氏坚持要走，便不再挽留，亲自送了萧氏一行人出府。
上了马车之后，萧氏终于撑不住了，流露出几分倦意。
“娘，你现在怎么样？能不能撑得住？”夏云锦关切又焦急的问道。
萧氏挤出一个笑容来：“不用担心，我没什么。大概是这么久没出府走动，今日话说的又多了，所以有些累。等回府之后休息两天就好了。”
也只能如此了。就是再着急，也总得回家再说。
夏云锦默默的坐到了萧氏身边，紧紧的握着萧氏的手。萧氏看着女儿担忧的面容，心里暖融融的。
刚回到夏府，夏云锦就立刻命人去请杜郎中。幸好杜郎中今天在府里，很快赶了过来。他看了面色苍白的萧氏一眼，顿时拧起了眉头，二话不说便为萧氏搭脉。
搭完了脉之后，杜郎中面无表情的说道：“没什么大碍，是过于劳累所致。只要卧床静养几天就好了。”
夏云锦稍稍松口气，正要笑着道谢，杜郎中却已经一脸不悦的数落了起来：“我之前就特地叮嘱过，夫人亏损了元气，需要安心的卧床静养。不能劳碌操心，更不能出府走动。你怎么还任由她出府胡闹？”
夏云锦也不辩解，乖乖的挨训。
萧氏打起精神说道：“还请杜郎中不要生气，这次是我坚持要出府的。要怪就怪我好了。”
杜郎中不客气的说道：“本来就该怪你。别人不清楚，你自己总该知道自己的身子有多虚弱。这么不当回事的胡闹，我也治不好你。”
萧氏也不恼怒，只是温柔的笑道：“有劳杜郎中了。只不过，今天这一趟我非去不可。儿女亲事，我这个当娘的不出面总是不好的。”
儿女亲事？杜郎中一愣，看了夏云锦一眼。
夏云锦知道他误会了，忙笑着解释：“再过两个月。周娘子会正式的嫁到我们夏家来。娘今天是去了周家，和他们商议冥婚一事。”
杜郎中显然不太欣赏冥婚这种事情。有心想说什么，可看萧氏一脸的欢喜，到了嘴边的话又咽了回去。
算了，这都是夏家的家事。他毕竟是个外人，还是别多嘴的好。
…
萧氏卧床静养，筹备婚礼的事情很自然的落到了夏云锦的身上。
婚期就定在十月二十，满打满算也就剩下两个月的功夫。接下来要忙碌的事情可着实不少。虽说是冥婚，可该有的体面一样都不能少了。至少得把竹林苑的东厢房收拾出来，再收拾布置妥当。这么一来。就得重新安置莲香。总不能让一个孕妇整天听着这些嘈杂的动静。
把莲香安置到哪里又成了一个新问题。
夏家的空院子自然有不少。可莲香的月份逐渐大了。走动也远不如往日方便。总得有人照看着才行。萧氏需要静养，吟春园是不能去的。想来想去，也只能让莲香再住到凝翠园来了。
自从那一次谈话过后，夏云锦见莲香的次数少之又少。这一次让莲香搬回到凝翠园里。免不了要当面亲口说一声。打定主意之后，夏云锦便亲自去见莲香。
“奴家见过三娘子。”莲香神色平静的给夏云锦行了礼。她如今怀相已经很明显，肚子隆起一个圆润的弧度。原本美丽柔弱的风情，如今已经变了许多，更添了几分怀孕妇人的安详。
夏云锦也不绕弯子，直接道明来意：“周姐姐要过门的事，你也该知道了。这两个月里得重新收拾布置竹林苑，你暂时先搬到凝翠园，和我住在一起。等周姐姐过门了之后。你是否搬回来住，就得看她的心意了。”
短短几句话，将夏云锦的立场表露无遗。周蓉是夏家正经的少奶奶，莲香最多算是妾室身份。将来一切都得听周蓉的。
莲香柔声应道：“奴家一切但凭娘子吩咐。”心里却有些黯然。以前夏云锦待她是友善又温和的。是她自己亲自毁了这一切…可这一切，却怪不了任何人。是她自己咎由自取！
夏云锦到底狠不下心肠。见莲香一脸黯然，忍不住又说了句：“周姐姐外冷内热，心肠是极好的。只要你安分守己，她绝不会为难你。”
莲香打起精神笑道：“娘子说的是。奴家和周娘子住在一个院子里这么久，对周娘子的性情脾气也很熟悉了。她就是性子急躁些，可心地却是很好的。”不然，也不会容她安然无事的一直留在竹林苑里了。
莲香能想得开，自然是好事。夏云锦又叮嘱了几句，便打算离开。
莲香迟疑片刻，忽然叫住了她：“娘子，奴家听说，夏家如今已经投靠了宁王府。这事是真的吗？”她天天待在屋子里养胎，虽然听到了一些风声，却无人和她细说这些。
夏云锦也不瞒她：“是真的。以后有宁王府做靠山，就算康王府想为难夏家，也得权衡掂量一番再说。”
莲香轻咬下唇，眼中流露出熟悉的愧疚和自责：“如果不是我泄露了大郎的行踪，他们也不会遭受意外了…”
“你不用自责了。”夏云锦淡淡的道：“这都是过去的事情了，再耿耿于怀也无济于事。你养好身子好好的生下孩子才是最要紧的。其他的就别多想了。”
莲香低声应了，忍不住又说了一句：“大郎和老爷的仇，娘子可别忘了。”
夏云锦正色道：“报仇一事我从来都没忘过。可眼下康王府势大，我们能做的就是韬光养晦，暗中积蓄力量，静待时机。万万不能心急。不然报仇不成，反而会让夏家陷入险境。”
莲香讪讪的嗯了一声，便不再说话了。
当天，莲香便搬回了凝翠园的客房里。她十分乖觉识趣，每天大部分时间都在屋子里待着，极少出来走动。在凝翠园里住了五六天，夏云锦也只见过她两回而已。
…
没筹备过亲事的人，绝对想不到会有这么多繁琐的事情。从房间的布置摆设，到酒席菜单的拟定等等，一一都要过问。夏云锦特地请了经验吩咐的赵妈妈帮着打点，总算没出什么差错。
在这样的忙碌中，马术比赛也到了。
马术比赛的地点由三家轮流提供，今年正好轮到了王家马场。
夏云锦虽然忙碌，也没忘了这件大事，在马术比赛的前一天，特地喊了朱掌柜和方全到府里：“朱掌柜，我们的马都准备好了吧！”
朱掌柜咧嘴笑道：“这是当然了。半个月前我就挑好了比赛用的马，这些日子一直命伙计天天骑马练习。周家王家肯定会被压的抬不起头来。”
朱掌柜说的信心满满，夏云锦听了也不由得振奋起来：“好，那我就等朱掌柜的好消息了。”
方全思虑的却深远了一层：“娘子，如今周家和我们夏家是姻亲关系。要不要留下情面…”
“不用！”夏云锦毫不犹豫的接过了话头：“周安根本就没存什么好心思。我们对周家也不必客气。我是答应过周姐姐，日后在周家走投无路的时候给周家留条生路。不过，那也得等周家真的到了那个时候再说。”
现在周家可远远没到这一步呢！
方全原本还担心夏云锦心慈手软，听了这番话终于放下心来，随口笑道：“明天马术比赛一定很热闹。娘子要不要去凑凑热闹？”
夏云锦立刻心动了。
这些日子天天在府里忙碌，好久都没出过府透过气了。而且，马术比赛诶，听着就很热闹的样子…
朱掌柜也凑趣道：“明天的马术比赛，会有很多客商去。也有不少会携着家眷去的。娘子若是想去只管去，只要戴着纬帽，应该不会太惹人注目。到时候带上几个家丁，随时照顾娘子的安全就是了。”
夏云锦听的心痒痒的，犹豫片刻便下了决心：“好，我明天也去。”
方全和朱掌柜要领着马队过去，不便相陪。便定下了由方大郎陪着夏云锦去马场。
隔日清晨，夏云锦穿戴妥当之后，便命人去请方大郎过来。等了片刻，方大郎果然来了。没想到，竟然有一个意想不到的人也随着方大郎一起来了。
夏云锦一脸错愕的看向那个笑嘻嘻的男子：“方二郎，你怎么也来了？”他该不是也想一起去马场看马术比赛吧！
果然，就听方二郎笑道：“娘子要去马场，身边总得多带几个人。所以我主动请缨，想陪着一起去…”
“不行！”夏云锦想也不想的一口回绝：“你的伤还没好，哪能四处走动。还是安心的留在府里养伤好了。”
方二郎摆出了一副可怜兮兮的样子：“娘子，你就可怜可怜我吧！我天天在屋子里待着，都快被闷死了。今天难得有这样的热闹，你要是不让我跟着去，我非被憋死不可。”
第一百六十七章 巧遇
方二郎的表情夸张又滑稽，顿时把丫鬟们都逗笑了。
夏云锦也忍俊不禁的露出了笑意，却很快又板起了脸孔：“还是不行。万一你今天惹出了什么乱子被你爹知道了，我可没脸见你爹了。”
方二郎最是机灵，一听夏云锦的语气有了松动，顿时来了精神，又装可怜又卖萌：“娘子，求求你就带我去吧！我保证就在旁边看着，没你的命令，我连眼珠子都不转一下。”
丫鬟们一个个掩嘴，咯咯笑个不停。
夏云锦也笑出了声：“好，这可是你说的。要是眼珠子乱动一下，回来我可找你算账。”
方二郎见夏云锦终于松了口，顿时喜上眉梢。
方大郎生性稳重，见不惯自家二弟这副样子，瞪了他一眼。方二郎对自家大哥着实有几分惧意，顿时不敢吭声了。
原本只准备了一辆马车，可方二郎身体尚未痊愈，既不能步行又不能坐在车辕上。夏云锦索性吩咐又多备了一辆马车。她领着四个丫鬟坐上了一辆，另一辆则让方大郎和方二郎弟兄两个坐了。
马车驶出巷子之后，就连一向沉稳的荷花也是笑吟吟的，更不用说极少出府的小茉莉了。一路上就听小茉莉叽叽喳喳的声音响个不停。
“娘子，奴婢还从没见过马术比赛呢！今天可得好好看一看。”
“娘子，我们夏家的马是不是一定能赢？万一输了怎么办…”
“呸呸呸！乌鸦嘴！”桃花瞪了小茉莉一眼：“我们夏家的马怎么可能会输。你待会儿就等着看好了。今年肯定会像去年一样，我们夏家独占鳌头，把王家周家的马都比下去。”
小茉莉挨了骂颇有点不服气，小声嘟哝了一句：“说的好像你亲自看过一样。”
桃花轻哼一声，骄傲的说道：“我虽然没亲眼看过，可听很多人说过。我们夏家马场的马可是一流的，王家周家怎么比得了。”