就在夏云锦准备放弃偷听站直了身子的时候，门忽然开了。
…
红着眼眶的莲香和夏云锦四目对了个正着。夏云锦颇有几分尴尬的站直了身子，咳嗽一声说道：“你这么快就要走了么？”
莲香硬是挤了个笑容：“奴家和少奶奶该说的话已经说完了，不打扰娘子和少奶奶说话了。”说着，还不忘行了个礼才走了。
夏云锦决定从此以后再也不做站着门外偷听这种傻事了。
进了新房之后，引入眼帘的是一片喜庆的红色。在这一片铺天盖地的红色中，穿着大红嫁衣的周蓉，此时竟也眼眶泛红。
夏云锦一惊，忙走到床边，在周蓉的身边坐下了：“大嫂，莲香和你说什么了，大喜的日子你怎么哭了？”顿了顿，又小心翼翼的问道：“是不是你后悔嫁到夏家来了…”
“不是，”周蓉用帕子擦了眼泪，飞快的说道：“我早就盼着这一天了，怎么可能后悔。我只是刚才和莲香说起了大郎生前的事，一时情难自禁才掉了几滴眼泪。”
很显然，莲香刚才也是因为同样的理由才红了眼睛。
夏安平在世的时候，她们两个是素未谋面的情敌。她嫉恨她的貌美动人，她又羡慕她的未婚妻身份。如果夏安平没死，大概周蓉早就过了门。莲香也会以妾室的身份嫁到夏家来。两人不闹腾才是怪事。
可现在，就算一个是妻一个是准妾室的身份，也没什么可闹的。人都没了，还有什么可争的？甚至因为彼此都惦记着同一个男子，生出了莫名的亲近之意来。所以，周蓉也不再像以前那样排斥莲香了，甚至会和莲香聊起夏安平…
夏云锦见周蓉这副样子，心里沉甸甸的难受，握着周蓉的手低声说道：“大嫂，我知道你对大哥的感情很深，所以坚持着要嫁过来为大哥守节。这份深情厚义，大哥地下有知，也一定十分感动。可你总不能真的就这么过一辈子，你还年轻，为大哥守几年尽了心意也就死了。日后若是有相中的男子不妨改嫁…”
“三娘，”周蓉看着夏云锦，缓缓的说道：“你的一片好意我心领了。可是我要告诉你，我绝不会为了现在的举动后悔。”
红烛跳跃着温暖的烛火，一身大红嫁衣的周蓉在烛火下美丽极了。她一直是个急躁又冲动的性子，此时却是那样的安静，又是那样的坚定：“我刚才已经和莲香说过了。还有一两个月，她肚子里的孩子也该出世了。不管是男是女，都是大郎留在这世上唯一的血脉。我会和莲香一起照顾孩子，将孩子养大。这一辈子，我都是夏家的少奶奶，绝不会改嫁。”
夏云锦不知该说些什么。
在她看来，守节这样的事情简直是不可思议。大好的青春年华就这么守着空房度过。可周蓉说的是那样的自然坚决，让人丝毫不会置疑她的决心。
“三娘，你曾经喜欢过一个人吗？”周蓉的目光有些恍惚，似是透过夏云锦的脸看到了另一张相似的男子脸孔：“喜欢到一心一意要嫁给他。喜欢到知道他死去的时候，恨不得跟着一起去死。喜欢到即使是和他的牌位成亲，心里也是满足又欢喜的。喜欢到愿意照顾抚养别的女人为他生下的孩子。”
夏云锦沉默片刻，说道：“我曾经有过喜欢的人，不过，我可以很确定，我绝不可能为他做到这么多。”
和初恋男友分手的时候，她伤心了一阵子。可很快就振作起来了。男女之间，合则聚不合则散。谁也不会为了谁伤心一辈子。在一颗树上吊死是最蠢的行为。
现在她对萧晋动了心，可她并没有非他不嫁的心思。如果萧晋另外娶了别的女子，她大概会有些难过，然后就像以前一样。难过之后很快就将这件事抛到脑后，重新振作起来，继续活下去。
她无法想象自己会像周蓉一样，为了一个男人甘愿守一辈子活寡。
周蓉扯了扯唇角，低低的说道：“你做不到，是因为你喜欢的还不够深。等你真正遇到命中注定的那个人，你就会明白了。为了他，不管做什么事情都是值得的。”
夏云锦没有反驳她的话。
一个人有权利选择自己的生活。不管那种生活在别人眼中看来是否合理，只要她心甘情愿甘之如饴就好。
不过，她还是很坚定的认为，她这辈子都不会像周蓉这样爱一个男人。或者可以这么说，她绝对无法容忍自己为了一个男人失去自我。
前世夏云锦的悲剧就是活生生的例子。如果不是爱的失去了理智，夏云锦又怎么会心甘情愿的被李歆利用？到后来，更是落得自尽身亡的凄惨下场。这已经足够让她警醒了。她会时刻提醒自己，就算是喜欢，也要保留真正的自我。
…
第二百一十五章 新妇
第二天早上，周蓉挽起了象征妇人的发髻，跪着奉上了一杯媳妇茶。
萧氏无疑是高兴又激动的，接过茶杯的时候手微微颤抖着，眼中迅速的闪过一丝水光。不过，她很快就将眼泪逼了回去，喝了一口茶。然后给了儿媳一份厚厚的见面礼，温和的说道：“好了，别跪着了，快些起来说话。”
周蓉把往日的火爆脾气全数都收了起来，温和的像只小绵羊，乖乖的站在萧氏身边。
夏云锦看着暗暗好笑。也不知道周蓉能憋多久装多久…
萧氏含笑说道：“蓉娘，既然你已过了门，以后就是一家人了。在我面前不必拘束。”周蓉之前在夏家住了几个月，萧氏又岂能不知道她的性情脾气？
周蓉被婆婆这么一说，俏脸陡然红了一红，却还是装着贤良温婉的范儿，刻意将声音放的又低又柔：“是，婆婆。”
夏云锦扑哧一声笑了起来。母老虎忽然变成小绵羊，这画面实在太喜感了。
周蓉被笑的有些脸红，不着痕迹的瞪了她一眼。
夏云锦咳嗽一声，忍住笑，上前拉着周蓉的手说道：“大嫂，你原本什么性子我们都很清楚，不必硬是装成这样。别说你觉得别扭，就连我们看着也难受。”
四娘五娘都掩嘴笑了起来。
周蓉原本还有些别扭不自在。之前虽然在夏家住了几个月，和夏云锦等人也十分熟络了。可现在毕竟身份不一样了。忽然就多了儿媳大嫂这双重身份，连怎么说话都不会了。夏云锦这么一取笑，倒是让周蓉自在了不少。故意瞪了夏云锦一眼：“竟然敢和大嫂我这么说话，看我以后怎么收拾你。”
对嘛！这才是周蓉的风格嘛！
说笑一番之后，萧氏又正色说道：“蓉娘，我们家的情形你也是知道的。我身子不好，府里的琐事和生意上的事情都交给了锦儿打理。如今你既然嫁了过来，府里的事情理所当然的交给你打理。我和锦儿已经商量过了，趁着这几日将事情一一交给你。”
周蓉一惊。几乎想也没想就张口拒绝：“婆婆，此事万万不行。”
萧氏还以为她是害羞假意推辞，笑着安抚道：“你不用怕，没人敢在背地里说三道四。你是我们夏家正经的少奶奶，打理家事是天经地义的事情。你也不用担心管事们会暗中出幺蛾子，有锦儿和赵妈妈在，保准她们一个个都老老实实的听你的话。”
这话实在太窝心了，听的周蓉感动极了。可她却无论如何都不肯应下。一个劲的推辞，态度异常坚决。
萧氏有些糊涂了，忍不住看了夏云锦一眼。儿媳一过门就能当家理事。这样的好事在别人家求也求不来。怎么换到了周蓉身上。就成了烫手山芋躲之唯恐不及了？
夏云锦倒是猜出了几分周蓉的心思，轻声问道：“大嫂，你是不是担心一接受家事，你爹他们就会暗中给你压力？”
周蓉苦笑一声。没有否认。
待嫁的这段日子里，周安不知给周蓉洗了多少次脑。周蓉一开始十分愤怒，到后来，渐渐听的都麻木了。周安再一肚子坏水也是她亲爹，她总不能当着这么多人的面说自己亲爹的不好。所以，她只能坚定不移的推拒当家理事的事情。
萧氏也会意过来了，心里不由得暗暗点头。周安在打什么主意，明眼人都能看得出来。难得的是周蓉不为所动。
萧氏略一思忖，便笑着说道：“也罢。既然你坚持不肯，那就等过了年再说。”等夏云锦出了孝期，就得开始为她操心亲事了。到那个时候再把家事交给周蓉也不迟。
周蓉神色一松，忙笑着应下了。能多拖延些日子总是好事。
按着此时的规矩，新娘子过门的第二天得下厨洗手做羹汤。向婆家的人展示一下厨艺。夏云锦和萧氏等人坐在饭桌前等候的时候。忍不住咕哝了一句：“大嫂做的饭菜应该能吃吧！”
四娘五娘都被逗的扑哧一声笑了起来。说实话，怎么看周蓉都不像是会下厨做饭的样子。还是别抱太大期待的好。
萧氏嗔怪的看了夏云锦一眼：“你也别只顾着说你大嫂了。你今年也及笄了，已经长大成人。明年一过了孝期就该操心终身大事了。厨艺女红也该开始学一学了。万一将来出嫁了，连顿饭都做不好，可就要被婆家的人笑话了。”
夏云锦一点都不心虚不脸红的吹嘘：“娘就别为我操心了。其实我的厨艺好的很，就是平日里很少下厨而已。不会在婆家丢人的。再说了，我出嫁又不是去做厨娘的。就算厨艺差一点，也不至于为了这个就休了我吧！”
萧氏被逗乐了，笑着说道：“好了好了，你就爱贫嘴。我也不说你了。等日后你有了如意夫婿，不用我说你自然就会想学着下厨做饭了。”
厨娘的手艺再好，也不及自己亲自做出来的羹汤。
被萧氏这么一念叨，夏云锦的脑海中立刻闪现出一个画面来。她在厨房里忙了半天，然后端出美味可口的饭菜。萧晋坐在饭桌前，一脸满足的笑容…
“三姐，你在想什么？”五娘子好奇的声音打断了夏云锦的浮想联翩。
夏云锦脸上有些发热，故作镇定的应道：“我在想，大嫂进厨房也有一个时辰了。也不知道她到底做了什么好吃的，我等的好饿。”
被她这么一说，五娘子也开始觉得饥肠辘辘了。眨巴着水灵灵的大眼看着门口的方向。
好在没等多久，周蓉就来了。跟在她身后的秋月，将周蓉辛苦忙碌了半天的成果一一端上了桌子。
菜肴卖相很一般，估计味道也好不到哪儿去。
萧氏先尝了一口。周蓉一脸期待的看了过来，萧氏违心的夸赞了几句：“没想到蓉娘的厨艺这么好，看来定然下过一番苦工。”
被表扬了的周蓉一脸的欢喜，语气中多了一份骄傲：“这两个月我一直在练习做这几道菜，婆婆若是喜欢，以后儿媳天天下厨做给你吃。”
萧氏很厚道，含蓄委婉的说道：“下厨实在太辛苦了。这些事还是交给厨娘好了。你有空就陪我说话解闷就行了。”
周蓉愣是没听出萧氏的意思，坚持说道：“只要婆婆喜欢，儿媳不觉得辛苦。”
萧氏：“…”
这个时候还能怎么说？再推辞可就伤了周蓉的颜面了。萧氏只得狠狠心点头应了。
夏云锦一个没忍住，偷偷笑了起来。在周蓉飞过来的白眼里，伸出筷子尝了一口周蓉做的菜，然后很诚恳的说道：“大嫂，你以后还是别下厨了吧！娘的身子不太好，需要慢慢调养。要是天天吃你做的饭菜，只怕杜郎中回府的时候又要发脾气了！”
周蓉：“…”
隔日，周蓉一个人独自回了娘家。别人回门都是成双成对，周蓉却孤身一人。夏云锦想着都为周蓉觉得心酸。不过，周蓉却不以为意，笑着上了马车就回了周家。
没想到，刚吃了午饭没多久，周蓉就回来了。
夏云锦正要午睡，听到周蓉的声音不由得一惊，忙迎了出去：“大嫂，今天是回门的日子，你怎么不在家里多待些时候，这么早就回来了。”
周蓉气呼呼的坐下了，沉着脸不说话。
夏云锦立刻明白过来了，肯定是周安又说那些不入耳的话了。能把周蓉气成这样，想也知道周安没说什么好话。
周蓉根本就憋不住话，过了一会儿就像竹筒倒豆子一般全都说了出来。
“我刚一回去，我爹就开始追问我嫁过门来第二天的情景。知道我拒绝了婆婆的好意，当时就把我骂了一顿。说我不识好歹，还说我是个傻子。别的新媳妇想当家不知要熬多少年，我却把送上门的好事往外推。”周蓉越说越生气：“我气不过，就和他吵了几句。”
事实上，何止是几句。根本就是大吵了一架。
周蓉本就是个火爆脾气，脾气一上来根本克制不住，和周安吵了一架之后。午饭也没心情吃几口，就匆匆回来了。
夏云锦很清楚事情的根源在哪儿。无非是周安希望周蓉接过家事，日后就能通过周蓉从夏家捞些好处或是家产之类的。可惜周蓉半点都不配合，周安当然恼羞成怒。
站着她的立场，她根本就没办法劝周蓉什么。只能不痛不痒的安慰了几句。
周蓉发了一通牢骚之后，怒气也渐渐平息了。又和夏云锦商议起了正事：“现在我已经过门了，让莲香还是回竹林苑住吧！总不能一直住在你的凝翠园里。”
夏云锦略一犹豫，便笑着点了头。
周蓉难得的细心敏锐了一回，白了夏云锦一眼：“放心好了，我就算是看她再不顺眼，就冲着她肚子里的孩子，也会好好待她的。还有，总不能让她没名没分的生下孩子。不如早日给她抬了妾室的名分吧！”
第二百一十六章 惊变
既然连周蓉都同意了，夏云锦当然更没有拒绝的道理：“好，都听你的。”
周蓉笑道：“我待会儿就去将此事告诉婆婆一声。”
不用想也知道，萧氏对此事绝对持赞成态度。
莲香很快搬回了竹林苑。几天之后，又举办了纳妾之礼。从此以后，莲香就是夏安平正式的妾室了。家里正式的多了两口人，也热闹了不少。
日子像流水般平静的度过。
萧氏的身体一日好过一日，方二郎已经痊愈，不肯住在夏家，又回了马场。莲香的肚子一日大过一日，赵妈妈特地去请了两个有经验的稳婆来，连产房也早早备好了。
夏家和宁王府的关系早已传了开来，省去了和官府打交道，生意做的十分红火。即使和夏半山父子在世时相比也毫不逊色。
傅氏派人来接了两个病患去了傅家一趟，傅老爷子在见到那两个被治好的病患之后，十分欣慰，压抑了多年的心结终于解开了。还在傅氏面前着意的夸了夏云锦几句。
“…这位夏娘子虽然身份低微，心地却很好。如果不是她收留了杜衡，又一直出钱出力的支持。杜衡也不可能这么快就研制出能治疗痨病的药物。六郎既然喜欢她，你就别再阻拦了。让六郎娶了她好好过日子。以侯府现在的声势，根本就不需要再娶个勋贵之女锦上添花了。”
傅氏看着一脸殷切的殷老爷子，到了嘴边的话终于生生的忍了回来。
现在哪里是她在阻拦，是夏云锦还没点头好吧！不能说这个，一提起来就是一肚子火气。于是，傅氏立刻就扯开了话题。
…
杜郎中在宫里为皇上治病，已经有月余了。一直都没能回来。不过，宁王妃常派人给夏云锦送信过来。所以夏云锦对杜郎中在宫中的情形并不是一无所知。
杜郎中研制的新药是没机会用在皇上的身上了。不过，皇上的病症经过杜郎中的诊治，有了很大的缓和。如今已经能正常的上朝理事了。这份功劳实打实的，谁也抢不走。
有康王和江贵妃等人一直从中扯后腿。宁王没能捞到什么实质的好处，心情当然好不到哪儿去。如今皇上的病情有了好转，也无需像原来那样天天都进宫了。隔几日进宫一次探望皇上也就行了。
日子看似平静，可这份平静下，却又似涌动着莫名的令人不安的暗流。
在这一个多月里，夏云锦一共收到了萧晋的四封来信。加上第一封共有五封了。她对这几封信十分珍惜，特地放进了一个匣子里。闲来无事就将所有丫鬟都撵出去，一个人待在屋子里，将信展开细细的看。
信上的内容她早就倒背如流了。
萧晋在山西剿匪很顺利，捷报一封封的送到了朝廷。有宁王和武濬盯着。户部兵部压根没人敢做手脚。军粮和各种物资送的十分及时。还有最后一伙匪徒。照这架势也就是十天半月的时间就足够将他们尽数剿灭了。现在已经进了十一月，赶回来过年绝对没问题。
最后一封信是七天前送来的。按着萧晋写信的频率，应该很快就有信送来才对。
夏云锦默默的算着日子，心里浮起欣喜和期待。
萧晋离开已经有两个月了。这两个月。足够她静下心来理清所有纷乱的思绪和感情了。萧晋对她的心意毋庸置疑。在这样的社会，萧晋已经用明媒正娶的承诺表达出了他的诚意和感情。错过了萧晋，或许以后再也遇不到这样一个人了。
所以，等他回来，她会试着和他恋爱相处。至于成亲倒是不用着急。至少得先考察他一阵子再说......
就在夏云锦百无聊赖胡思乱想的时候，石侍卫来了。
石侍卫一来，就代表着萧晋的信也随之来了。夏云锦按捺住心里的欢喜和激动，竭力表现出冷静自若的样子来。
石侍卫没有留意到这些，因为他此时的心情十分糟糕。脸上半点笑容也没有。匆匆的行了一礼，便沉声说道：“夏娘子，小的有一个不太好的消息要告诉你。”
夏云锦心里一个咯噔，陡然有一种十分不妙的预感。能让石侍卫露出这么凝重的表情，显然不是什么好消息。而且。肯定是和萧晋有关！
“是不是萧晋受伤了？”夏云锦急急的追问：“还是神机营打了败仗？”
石侍卫叹口气：“都不是。”
夏云锦陡然想到了一个更可怕的可能性，脸唰的白了：“难道他已经......”
“还没那么严重。”石侍卫迅速的说道：“世子爷没打败仗，相反，他领着神机营的将士大获全胜。只余下一小伙流窜进了山里。世子爷当时领着亲兵追上了山，后来，就没了音信......”
夏云锦一颗心忽的沉了下去，全身如置冰窖，一片冰冷。
没有音信，也就意味着萧晋下落不明。是生是死根本不知道。是杀死了那伙流窜的匪徒，还是被那些匪徒......
她不敢再想下去了，只要想到那副画面，甚至连呼吸都困难。她逼着自己冷静下来，可颤抖的声音却出卖了她此刻的真实心情：“这个消息是什么时候传回来的？他失踪有几天了？”
石侍卫的声音也有几分苦涩：“今天刚收到的战报。战报刚一送到府里，夫人当时就晕过去了。小的知道之后一刻也没敢耽搁，就来向娘子禀报这个消息了。战报上说世子爷失踪已经有两天了，再加上从山西到京城的路程要整整三天，也就是五天左右。”
失踪五天了！
夏云锦脑海一片空白，只觉得全身都不听自己的使唤。明明想冷静的想一想接下来要做的事，可根本就做不到。手在不停的颤抖，心跳的飞快，头脑一片浆糊。她甚至不知道自己在说什么，无意识的呢喃低语：“他不会有事对不对？他身手那么好，肯定不会有事的.....”
石侍卫强打起精神安慰道：“娘子不必太过着急。世子爷自十岁起就领兵出征，虽然年纪轻轻，打仗的经验却很丰富。又英武过人，身手也是极好的。等闲*个人都不是他的对手。而且，他身边还带了几十个亲兵。那伙逃窜的匪徒加起来也不过二十多个。就算身手再好，也绝不可能是世子爷的对手。说不定，现在世子爷已经获胜回营。报喜的信就在来京城的路上......”
“此事宁王殿下也知道了吗？”夏云锦的声音有些异常的低哑，眼圈也红了，只是一直硬撑着不让眼泪掉落。
石侍卫看她这样的反应，心里倒是有几分安慰。不枉世子爷掏心掏肺的对她，夏娘子的心里也是有世子爷的：“战报刚一送到兵部，就传开了。不止是宁王殿下，就连皇上现在也知道了。应该很快就会派人去山西寻找世子爷的下落了。”
顿了顿又道：“现在府里已经乱成了一团，小的也不便久留。等有消息了，会立刻来禀报娘子。娘子请安心的在府里等着消息。”
说完这些，石侍卫便匆匆的告辞走了。
夏云锦愣愣的坐着发呆。耳边似乎有人在说什么，可她连一个字都没听进去。过了许久，霍然起身就要往外走。
荷花等人俱是一惊。立刻拦住了她，不约而同的问道：“娘子这是要去哪儿？”刚才几个人轮番劝说，娘子听了一点反应都没有。现在忽然又要往外走，实在让人放心不下。
夏云锦的眼眶红红的，神情却出奇的冷静：“我要去宁王府一趟。”
丫鬟们面面相觑，终于由荷花做代表问出了众人心里的疑问：“娘子要去王府做什么？石侍卫不是让娘子在府里等消息吗？”说句不中听的，就算娘子再着急，这个时候也帮不了什么忙。世子爷是在山西那边失踪的，就算去找宁王也是于事无补。
夏云锦没心情解释，只是匆匆的吩咐道：“荷花，你现在就去让贺二郎备车，我要去宁王府一趟......不对，是去安国侯府一趟。”
宁王这个时候必然不会在府里，宁王妃知道傅氏晕过去了，一定会回安国侯府。她想找宁王妃，应该去安国侯府才对。
荷花见她神情坚决，只得应了一声。
荷花前脚刚走，萧氏后脚便来了。
不用说也知道，萧氏被眼圈泛红满脸伤心难过的女儿吓了一跳：“锦儿，出什么事了？”夏云锦平日里总是活泼欢快的，像现在这般模样几乎从未有过。也难怪萧氏会被惊到了。
夏云锦再也无心隐瞒自己和萧晋的关系，低声说道：“娘，刚才安国侯府的侍卫来给我送信。萧晋在山西剿匪的时候失踪了，到今天已经是第五天了......”说着，声音里已经有了几分哽咽。
不用再多问，萧氏也知道是怎么回事了。顾不得追问夏云锦是何时和萧晋好上的，迅速的说道：“你现在是要去安国侯府吗？”
夏云锦毅然点头。
第二百一十七章真相（一）
萧氏想也不想的说道：“我和你一起去。”
夏云锦一怔，正要说什么，萧氏又柔声说道：“我知道你担心世子爷的下落，想去安国侯府问个清楚。可你和世子爷毕竟是私相授受，没名没分的就登门，只怕会被人耻笑。还是我陪着你一起去的好。”有她一起去就不一样了。至少可以假装是登门做客。
萧氏想的又更远了一层。万一世子爷真的有个三长两短的，总不能让女儿担上什么不好的名声。
夏云锦无法拒绝萧氏的好意，默默的点了点头。
......