郑师爷的脸色一阵青一阵白：“说不定这只是巧合！”
姜妩嘲弄一笑：“天底下哪有如此巧合的事情？凶手杀人手法极为简单，虽然都是在偏僻的野外遇害，但断然不可能完全没有痕迹。可是，这接连的命案，都没有任何的蛛丝马迹，而能不动声色地抹除一切痕迹的人……”她微微一顿，说出了答案，“就只有官府内部的人。”
公堂上有片刻的鸦雀无声。
钱县令反应过来，当即跳了起来，像被人掐住了脖子，满面通红，粗声嚷道：“你这话是什么意思？！”
姜妩没有理会他，目光依旧停在郑师爷的身上：“你之所以有恃无恐，是因为你早已经准备了后招，我说得对吗？郑师爷？”
郑师爷目光闪躲：“我听不懂你在说什么。”
“听不懂吗？我倒有一个疑惑，不知道郑师爷能否回答？”沈衍眸色深沉，看起来漆黑慑人，“刚刚离得这么远，郑师爷，你是如何看得清这牌子上刻有兰花图纹的？”
郑师爷的身体一下子僵住了，他不敢与沈衍对视，有些狼狈地移开了目光。
姜妩淡淡地道：“调职桃城后，你觉得有了钱县令作为靠山，于是胡作非为，接连杀害了多名年轻女子。你曾纠缠过韦依依，却被苦灯大师撞见，后来终于要对韦依依下手，但没想到在杀害韦依依时，会被王苟察觉，于是你便借机嫁祸他，让他借着钱县令的关系，将苦灯大师当作替罪羔羊，从而一箭双雕，一次解决两个隐患。”
“但没想到，钦差大人会在这个时候来到桃城。”
“郑师爷你见大事不妙，于是故意放火烧了义庄，并将号码牌扔到被烧毁的尸身附近，义庄失火，必定会引起广泛的关注。”
“原来烧毁义庄的人也是你？”王二狗简直不能置信。
郑师爷嘴唇哆嗦，脸上血色全无：“不……不……”
“前天堂审的时候，我便注意到你与王苟的身形相近。”姜妩往王二狗身上扫了一眼，接着道，“平日县令叔侄二人的起居都是由你负责，你对王苟的事情了如指掌，所以要拿到王苟的衣服，是轻而易举的事情。”
“你故意冒充王苟，这看似错漏百出，若没有看出其中的疑点，这事情就这么过去了。但要是被人发现，也不怕，你知道锦绣会成为重点关注的对象，所以故意让锦绣给杨文耀送药，要是义庄里的身份牌被发现，你便可以顺理成章将此事嫁祸到杨文耀身上，到时候，他便会成为你的替罪羔羊。”
郑师爷指着锦绣，语无伦次：“你、你胡说！我和这丫鬟素不相识，又怎么会——”
锦绣绞紧了衣袖，抬眼看向郑师爷，又低下头，咬紧了嘴唇。
姜妩道：“可我们还查到了一件有趣的事情，就是你锦绣之间的关系。”
郑师爷面上的神色显出了几分不自然。
沈衍接话道：“锦绣是六岁的时候，因为家中父亲欠了赌债而被卖入韦员外府的。她后来改改名做锦绣，在进入韦员外府之前，她的名字叫做郑秀儿。”他的目光锐利得仿佛能穿透人心，“她是你的亲生女儿吧，郑师爷？”
“你与锦绣相认之后，便借着锦绣的关系，几番骚扰韦依依。我说得可对？”姜妩似不经意地扫了锦绣一眼。
锦绣不敢言语。
郑师爷急了：“不，我不明白……明明那块身份牌是杨文耀的！”他满头大汗，“而丢失的木牌在遇害者的尸身上出现，兰因书院的学籍管理制度严格，这身份牌不可能有多，所以他才是凶手，你为何一口咬死是我！”
姜妩面露嘲讽：“郑师爷，你绝对不会想到，正因为这学籍管理制度严格使得你暴露了。”
“什……什么意思？”郑师爷一愣。
姜妩道：“半个月前，杨文耀的身份木牌丢失了，向官府的学籍管理处申请补办，你认为有机可图，就借此设计了。你平时心术不正，心思都没用在为民办事上面，自然没注意到上任师爷为了管理好学籍，在兰花牌的的兰花图纹中刻了数字，这些牌子上的图纹看似一模一样，但仔细看，却有不同。”
“我们到兰因书院询问了教书的夫子，得知杨文耀的编号是九，而从义庄找到的号码牌却是四十七。”
“兰因书院目前只有四十六位学子，这四十七号牌是从哪里来的？答案昭然若揭。”
略一停顿，姜妩抬眸，目光刺向了他：“兰因书院是由官府创办的书院，而负责发放身份木牌的人，却只有你——郑师爷! ”
郑师爷心中颤了一记，浑身止不住地哆嗦起来。
一道黑影突然掠过，不知从何处窜出了一个人，出其不意地伸手向郑师爷抓了过去。
郑师爷始料未及，只听“嘶啦”一声，他上半身的衣服被撕烂了。
这人，正是白术。
他指着郑师爷左边的胸口道：“郑师爷，你左边的胸口为什么会有被刺伤的痕迹？”
“左边的伤口，韦依依反抗时用簪子刺伤了凶手……”王二狗喃喃道，突然大喊出声，“凶手果然是你，郑师爷！”
白芨也姗姗来迟，领着几个官差隆重登场。
他一挥手，道：“把他抓起来！”
郑师爷浑身发抖，整个人仿佛笼罩上一层诡异的气息。
他突然动了，一改先前的憨态，凶狠地踢开向他围过去的官差，并直朝钱县令的方向冲去。
钱县令吓得躲到了桌子底下，叫喊：“来人啊，来人啊，快把他抓起来！”
一道寒光骤现。
郑师爷直接越过钱县令，不知道从哪里抽出了一把锋利的匕首，直朝姜妩和沈衍扑了过去：“都是你们坏我好事！”
“小心！”
沈衍面色一变，立刻上前一步将姜妩护在身后。
白术和白芨一下变了脸色，几乎同时动身。
在刀尖离沈衍只有半身的距离，郑师爷的手被白术和白芨用力踢开。
“啊啊啊！”
一声惨叫，郑师爷飞出许远，方才重重地跌倒在地上。他的双手都被打折了，不由痛苦地哀嚎起来。
“爹！”锦绣失声尖叫。
几名官差立刻上前，用绳子将他们捆绑起来。
“不可能！我做得如此隐秘，你怎么可能会发现？”郑师爷脸色狰狞，目眦尽裂，他不甘地长吼一声，“你们到底是如何发现的？”
姜妩没有回答，她自然不会告诉他，是从兰因书院的身份牌上“看”到的。
那时候，她伸手触向那块身份牌，上面显了一行字——
“兰因书院的学籍木牌，第四十七号，由郑师爷保管。”
白芨走了上前，对躲在桌子底下的钱县令清咳一声，道：“这下真相大白了，真凶已被抓到。钱县令，接下来，是不是该算算你的帐？”
见危险消失，钱县令方才手忙脚乱地从桌底下爬出，听到白芨的话，他身影一顿：“的确是该算算我们之间的帐了。”他眯起了眼，忽然高喊，“来人啊！”
随着一声令下，从公堂的四方八面冒出一群官兵，将姜妩和沈衍等人包围了起来。
百姓们也是一脸的愕然。
姜妩面色顿变：“钱县令，你要做什么？”
钱县令洋洋得意地说：“感谢你们帮本官抓住了真正的凶手，不过，冒充朝廷命官，是杀头的死罪！把他们都抓起来——”
第17章 受伤
此话一出，姜妩便知大事不妙了。
白芨假钦差的身份暴露了！
偏偏白芨还毫无自觉，呵斥出声：“钱县令，什么叫冒充钦差？你敢胆以下犯上？”
钱县令冷哼一声，横眉竖眼：“什么以下犯上？看来你们还没认清现实，你们以为本官不知道，你们是假冒钦差的身份到府衙招摇撞骗，幸得本官火眼金睛，识破了你们的身份！”
白芨惊了一瞬，终于反应过来。但他脸上并无慌张之色，反而指着钱县令骂道：“钱县令，你居然还颠倒黑白？若不是你是非不分，错误断案，苦灯大师恐怕早已成为你刀下的冤魂，你这狗官！”
钱县令勃然大怒：“岂有此理！本官不与你们废话，本官只知道，冒充钦差可是大罪。把他们都拿下！”
随着他话音刚下，只听“锵”的接连两声响，白术和白芨不约而同地拔出手中的剑。
一拥而上的官兵不由得停下了脚步。
相方对峙着，二人不敢懈怠，手中紧握住剑柄，官兵小心翼翼地向他们靠拢几步。
“还愣着做什么？不快点把他们拿下！”钱县令不耐地喝道。
也不知道是谁先动的手，就在那一瞬间——
刀剑相击的声音骤起，百姓们尖叫着四处逃散。
混乱中，沈衍夺下一名官差手中的剑，退回到姜妩的身边，压低声音道：“姜姑娘，你赶紧跑，不必理会我们。”
“不行，我不能丢下你。”姜妩拒绝得果断，说话的瞬间，一脚踢向偷袭到身前的官兵的右腿弯处，借力打力，将他踢翻在地。
姜妩幼时顽皮，不像平常姑娘那样喜欢琴棋书画，时常偷偷跟着姜玘舞刀弄枪，也习得一些防身的功夫。
两人将后背交给对方，相互配合，游刃有余，很快大半的官兵被打倒在地。
“你们这群废物！怎么连几个人都抓不住！”钱县令的脸挂不住了，心急火燎地大叫大嚷。
这声音听起来实在聒噪。
白术皱眉，踢开就近了一名官差，借着这道力，反身一跃，剑尖直向钱县令刺去！
“你！”
钱县令大惊失色，立刻惊慌失措地躲到一名官差身后，官差仓皇接下白术这一剑。
钱县令向后跄踉几步，险些跌倒在地上。
他扶住桌子一角，才险险站稳身子，脸色煞白。
“反了！反了！你们竟敢刺杀朝廷命官？！”
钱县令一个泥鳅般的钻身，又再躲到桌子底下，虚张声势地大嚷。
“罪加一等！罪加一等！本官不会放过你们的！快把他们抓起来！”
眼看着场上的官兵所剩无几，钱县令真真着急了。他左顾右盼，飞快地捡起地上残落的利剑，向正专心在他处的姜妩扔去！
寒光闪现。
“姜姑娘，当心！”
沈衍察觉到危机，立刻将姜妩揽入怀中，调转了两人的位置。
却慢了半步，他护住了姜妩，却闪避不及，锋利的剑刃堪堪从右边的手臂擦过。
袍袖被划开一道口子，刺眼的红色瞬间将衣袖染红。
“沈公子！”姜妩惊呼出声，格挡住迎面劈来的剑，然后飞快地接住他快要倒下的身体。
白术也发现了这边的情况，不由惊怒：“公子！”
“我没事，暂时不要管我。”沈衍声音沙哑道。他单膝跪在地上，撑住自己受伤的身体，抬头时黝黑的眸子似乎卷起风暴。
姜妩突然想起沈衍之前受过伤，想必伤势还未痊愈。
“住手！”
正着急之际，一声高喝传来，让所有人的动作全然定住，双方不期而同地停止了打斗。
“谁喊的住手？本官何时让你们住手了？”
眼看沈衍一方落了下风，却突然被喝止，钱县令怒从心生，立刻从桌子底下跳了起来，急吼吼地朝官兵们大喊。
钱县令的臀部突然挨了一脚，整个人飞了出去，狗啃泥地摔倒在地上：“啊啊啊啊啊啊啊——哎呦！”
“痛死本官了！”他回头朝身后的人怒吼，“谁？是谁？！哪个宵小竟敢偷袭本官？！”
“你说什么？”
一道冰冷而威严的声音自钱县令的头顶传来。
钱县令僵了僵，只看见一双绣着银纹的黑底云靴出现在面前。他迅速一抬头，但见面前出现了一个人，身材高挑，一身绣着獬豸图纹的官服。
钱县令满肚怒火，就要脱口而出：“你这假冒的……”
不，这不对。
獬豸专司辨别忠奸，乃御史的象征。
钱县令恍惚想起，先前那假冒的钦差先前穿的官袍并无这个图案。
难道……
他目光再往上移，方才看清他的长相。
面前这人，面容俊朗，眉宇间隐有几分威严。钱县令从未见过此人，但却是看过他的画像——那是郑师爷差人去查探钦差的消息时，探子带回来的。
新任监察御史江澜，为人刚直不阿，蔑视权贵，据传他是由新帝一手提拔上位的亲信。
江澜略略扬眉，冷然启唇道：“什么假冒？”
钱县令急急忙忙地从地上爬了起来，有些狼狈行礼：“下官钱才多，叩见江澜江大人。”
江澜问：“你就是桃城的县令钱才多？”
钱县令又是一拜：“正是下官。”
江澜抬眼看向前方，微微皱眉：“你们这里为何如此混乱喧哗？”
钱县令一听，立刻迫不及待地说道：“回江大人，是有人冒充江大人的身份到府衙招摇撞骗，还企图干扰下官审理命案，差点令下官的侄儿蒙冤。”停顿一下，他又得意地道，“不过本官已揭穿了这些骗子，正要把他们抓起来。谁知道他们竟反抗不从，冒充钦差可是杀头的大罪，还请江大人明察！”
“哦？冒充本官？”江澜眉头一挑，看他的目光变得意味深长。
钱县令低垂这头，嘴角在无人的地方轻轻勾了勾：“正是。”
江澜冷眸微眯：“把他抓起来。”
钱县令正暗暗得意，直到两人一左一右架住了他，他这才意识到不对劲。
“你、你们做什么？”钱县令立刻慌了神，“江大人，您弄错了吧？为什么要抓下官？明明……”
“本官没有弄错。”江澜冷冷道，将一叠账本扔到他的面前。
钱县令瞪圆了眼睛：“这、这些是……”
江澜道：“桃城县令钱才多，为官二十栽，共收受贿赂黄金十万两、白银九百万两，除此之外，还勾结周边的土匪和当地富商，任由他们在此地行凶作恶，鱼肉百姓，其他的恶行更多不胜数。这些都是你贪污的证据，你可还有话说？”
钱县令面如土色，像霜打的茄子，一下子蔫了下来。
“将他收监，听候发落。”江澜声音冷厉，“带走！”
钱县令瘫倒在地上，像一条死鱼一样被人拖走。
完了，一切都完了。
***
江澜带来的人将钱县令押走后，公堂上余下一片狼藉。
“公子！”白术和白芨赶紧将剑收回鞘中，快步朝沈衍走去。
似是听到这一声叫唤，江澜往这边看了一眼，径直朝沈衍等人走来。
姜妩咬紧下唇，如同沈衍刚才保护自己那样，挡到他的身前。
江澜侧头看了她一眼，又飞快地收回视线，神色未改。直到走到白术面前，他才停下脚步。
姜妩正奇怪时时，只听江澜对白术道：“白大……哥。”
“白大哥？”姜妩惊讶。
“这……”白术不自然地停顿了下，才解释道：“姜姑娘，其实我和江大人自小认识，我们是结拜的兄弟，所以他唤我作大哥。”
江澜面不改色道：“没错，白大哥所言甚是。”
姜妩心中茅塞顿开。
原来如此。
难怪冒充钦差的时候，沈衍表现得有恃无恐，原来白术和钦差有这一层关系。
一切也能说通了。
江澜道：“这次多得你们，我才搜集到钱县令贪污的证据，为朝廷除去这匹害群之马。这次你们不但无过，还有功。”
“对对对，江澜……大人说得对。”白芨赶紧接话。
姜妩眼底浮起一抹疑惑：“江大人您是如何知道我们……”
话未说完，却被两声咳声打断。