一旁的听雪听着两人的谈话内容，越听越觉得心惊胆战。她不由得往靠近姜妩的方向挪了挪，却不敢出声提醒。
她怎么觉得，姑娘这是真的要招赘上门了？
把沈衍这小白脸带回姜府，岂不是引狼入室？这怎么行？
正当听雪忧心忡忡之际，马车已穿过了城门，驶入到上京城中。
第33章 打听
作为大盛的国都，上京城自是热闹非凡。
马车平稳又灵活地行驶着，担心碰着人，白术亦是将自己的骑术发挥到了极致。
姜妩抬手掀起车帘，往外瞧去。
眼前是一条足以容纳四辆马车并驾齐驱的大道，两旁店铺林立，靠近城门，自是人来人往，车水马龙，走卒贩夫络绎不绝。
看着眼前之景，姜妩不由感概道：“五年过去了，上京城还是和从前一样热闹，一点也没有变过。”似是想起什么，她垂下眉眼，心底多了一分惆怅，“也不知道大哥如今在边疆过得可好……”
“阿妩，不必担心。”沈衍道，“很快，你和你的兄长就能团聚了。”
姜妩一愣，略微诧异地转过头去：“君言为何如此笃定？”
却在这时，马车外突然传来一阵马的长嘶声。
马车也剧烈地颠簸了下，而后被卡住一样，骤然停了下来。
姜妩始料未及，身体随着马车晃了起来。她低呼出声，幸好沈衍在身后扶住了她。
“阿妩，没事吧？”
“我无事。”姜妩稳住了身体。
沈衍眸色一沉，立刻掀开帘子，朝外问道：“发生了什么事？”
白术拉紧缰绳，拧着眉，压低声音道：“主上，是有人在闹市里纵马。”
纵马？
刚才那阵马的长嘶声，似乎是从街道的尽头传来。
几乎同时，一道傲慢的声音伴随着一阵急促的马蹄声传来。
“让开！都给小爷让开！”
姜妩也循声看去，发现有人正骑着一匹棕红宝马，策马扬鞭从接到尽头而来。
等马再往前一些时，她才看清，马背上的并不是姜妩所想青年或壮年男子，而是一名仅有六、七岁的小男孩。
那男孩锦衣华服，唇红齿白，眉目透着几分张扬桀骜。
他挥舞着鞭子，纵马以风驰电挚之势而来。马匹所到之处，皆扬起一股尘烟。
但他丝毫没有顾及路上的行人，任由马匹在街道上肆意狂奔，只是，路边的摊贩便因此遭了殃。
马蹄踏过之处，寸草不生，数个摊档被撞翻，东西撒了一地。
路上的百姓惊呼着往两旁避让。
这马直往姜妩一行的方向而来，在距离马的前方，有一个贩卖纸扎灯笼的摊档。
摊主是位年迈的老大爷，看到有人纵马而来时，虽然已及时走开，但他的腿部似乎有伤，行动极其不便。
他才迈出数步，那马转瞬之间已来到他的面前！
“老不死的，快给小爷滚开！”
小男孩见有人拦路，却丝毫没有避让或停下的意思，反而挥舞手中的马鞭，如毒蛇一般，凶狠向老大爷迎面抽下。
这一鞭下去，免不了皮开肉绽的结果。
周围的百姓见状，或失声尖叫，或闭上了眼，不忍直视这残忍的一幕。
老大爷吓得双腿一软，直接跌坐在地上，面色一瞬间苍白如纸。
千钧一发之际！
男孩手中的长鞭似被什么缠绕住一样，弹动不得。
他一愣，才发现自己的鞭子却一把森寒如雪的长剑格挡下来了。
小男孩的脸上染上怒色，正要出声呵斥时，他骑乘的马突然发出了一声惨烈的嘶鸣声，前蹄高扬。
他也一下子失去重心，跌落地上。
“啊啊啊——”
人仰马翻。
尘土飞扬。
“咳咳，是谁敢胆……”
小男孩摔了个狗啃泥，姿态极其狼狈，他的眼中染上了阴霾。还没等他看清那作弄他的大胆狂徒是谁时，忽见一道阴影覆下，白术已提着他的衣领将他整个人拎了起来。
白芨将一旁的老大爷扶了起来，眯眼打量着眼前男孩：“年纪小小，口气却不少。你的家人就是这般教你的吗？”
“你是什么人？”小男孩见他衣着普通，口气不由狂妄了几分。
白术冷冷道：“不过是路见不平拔刀相助的人。”
“放开我！”小男孩眼中闪过一抹阴鸷，竟然白术一时觉得熟悉，“少多管闲事，不然小爷连你也一块收拾了！”
这时，从刚才马出现的地方，匆匆跑来的几个仆从，看见白术如此放肆将小男孩拎在手中，立刻怒喝出声。
“大胆，你竟敢对我们小少爷无礼！”
白芨哼了一声：“无礼？我们不仅要对他无礼，还要揍他一顿，看他以后还敢不敢如此嚣张！”
这几名仆从一听，二话不说便朝白芨扑了过去。可是他们哪里是白芨的对手，三下五除二就被解决完了。
看着自己仆从准瞬间便倒地哀嚎，小男孩也不由有些慌了，立刻虚张声势地朝白术大声嚷嚷道：“无耻之徒！放开我！你们可知道我爹是谁？小心我让他砍掉你的脑袋！”
“管你爹是天王老子！”白术冷笑一声，将他扔到地上，又警告般往他臀部上踹了一脚，“天子犯法与庶民同罪，你当街纵马行凶，伤及无辜，还敢恶人先告状？”
当真是奇耻大辱！
小男孩捂住自己的臀部，憋红了脸：“你！你竟然对、对我——”
“你、你们等着，小爷不会放过你们的，等着，我爹一定会来收拾你们的！”男孩一副快要哭出来的模样，恶狠狠地瞪了姜妩等人一眼，手忙脚乱地从地上爬了起来，落荒而逃。
“小少爷！”
几名仆从见状，也只好忍着痛，从地上起来，一蹶一拐地追了上去。
姜妩此时已经来到被老大爷面前，关切地问：“老人家，您没事吧？”
老大爷抬头，有些怔忪地看着眼前的年轻姑娘，哆嗦着说：“姑娘，你们还是快点离开这里吧。这次你们可惹上大麻烦了。”
白芨赶走了那群恶徒，正心生得意，听老大爷如此一说，不由疑惑地问：“什么大麻烦？”
白术挑了挑眉：“莫非那小少爷还有什么大来头不成？”
老大爷道：“刚刚那位小公子，正是宣平侯府的小世子，人送外号‘混世小魔王’，他在上京横行霸道惯了。”
他又叹息了一声：“宣平侯美名在外，可是侯府的小世子却是恶名在外。他仗着父亲的名号，在外无法无天。”
沈衍眸色微凛：“官府难道不管吗？”
老大爷摇了摇头：“官府？宣平侯府可不好惹，谁敢管啊。几位，你们还是趁侯府的人没找来前，赶紧离开此地吧。”
“多谢老人家的提醒，不过我们还有要事，暂不打算离开。”姜妩说着，往他手上放了一绽碎银，“老人家，你这些灯笼，就当是我们买下了吧。”
“多谢几位。”老大爷先是一愣，接着连连道谢，扶着拐杖颤巍巍地离开了。
待老大爷离开后，围观的百姓也渐渐散开了。
直到回到马车上，白芨才忿忿地道：“什么美名在外？”他嗤了一声，“我看是有其父必有其子吧。”
他随即转头，看向白术，疑惑地问道：“不对，那宣平侯怎么还有一个儿子？你先前不是说，宣平侯府的老夫人要给他物色婚事吗？”
“是继室。”白术道，“七年前，他迎娶了长和伯府的三小姐，那位嫡妻却在生产时因难产而去世。”
说着，瞥了白芨一眼：“怎么？白芨，你的情报里没有这一条吗？”
白芨脸上浮现出一抹尴尬之色：“呃，我……”
“莫非你在收集情报的时候，又偷偷去胡吃海喝了？”
“才、才没有！”
“子不教，父之过。”姜妩容色淡淡，“这小世子纨绔成这个模样，宣平侯自然是有责任的。”
沈衍垂眼，亦淡淡地道：“无关要紧的人，我们别议论他了，走吧。”
“是。”
***
附近的一间名为“八宝阁”的店铺中，一名目睹了这一出好戏的年轻男子正好整以暇地摇着扇子。
他的目光停在姜妩的身上，眼中起了一丝颇感兴趣的微澜。
他喃喃自语道：“我怎么觉得……那位姑娘有些眼熟？”
如此一想，他“啪”地合上扇子，唤来小厮，吩咐道：“你差人去打听下，那辆马车中的红衣姑娘是什么人，是哪家府上的。”
小厮忙一躬身：“是，公子。”
第34章 姜府
一间并不起眼的成衣铺中，姜湄心不在焉地挑选着面前一堆款式新颖的衣裳。
她原本只是为了避开温禹才躲到此处，没想到看到了令她意外的一幕。
丫鬟听竹看见她的目光一直落在别处，不觉疑惑地问：“姑娘，怎么了？莫非这件衣裳的成色不好吗？”
姜湄指向一处，道：“听竹，你快看看，前面那位姑娘看起来像不像姜妩？”
听竹抬头看去，可街上却已不见姜妩和马车的影子，她遂即疑惑地道：“姑娘，奴婢没有看见有人啊。”
姜湄没有理会。
“她身边怎么还带着……”她想了一想，“走，我们赶紧回府。”
听竹一愣，紧随而去：“姑娘，您等等奴婢啊。”
***
姜国公府。
“昨日国公爷又歇在朱氏那里了？”
温氏听了方嬷嬷的汇报，动作一顿，快触及唇边的茶水在茶盏中一荡，险些洒了出来。
这朱氏，是去年姜元明纳的小妾。她原是袖红楼的清倌，二八年华，年纪与姜湄相仿。如今正是得宠之际，姜元明对她的宠爱，几乎到了独宠的地步。
方嬷嬷着急地道：“夫人，这可怎么办啊？您没看见那朱氏得意的模样，再这样下去，她恐怕就要骑到夫人的头上。”
温氏面上没有显出半点的神色，只是问道：“国公爷现在在哪里？”
方嬷嬷一愣，道：“国公爷一大早就出府了，还没回来呢。”
温氏微一皱眉。
正当她迟疑之时，却见姜湄火烧火燎地冲进屋中：“娘！”
温氏正烦在心头，看见姜湄这火躁的模样，不由出声训道：“湄儿，娘不是说过你很多次了，你这样横冲直撞的，没有半点大家闺秀的模样，成何体统啊！”
以往被温氏如此一说，姜湄必定会委屈上半天。但这回，她却是一反常态，快步走到了温氏身旁，挽过她的手臂，压低了声音：“娘，这事以后再说。你猜我刚刚在街上遇到谁了？”
温氏狐疑地问：“谁？”
姜湄道：“是姜妩！姜妩回上京了！”
温氏一怔。
姜湄接着道：“她身边还带着……”
这时，府上的管事慌慌张张地从外面跑了进来，咚咚的脚步声打断了二人。
“夫人，不好了！大姑娘回来了。”
温氏看着他，有些不耐地道：“回来了便回来了，为何如此大惊小怪？”
管事道：“不是的，夫人，大姑娘还带回来三名来历不明的男子，说让小人给他们安排住处。”
***
车轱辘转动的速度渐渐慢了下来，马车终是停了下来。
听雪掀开了帘子，往外看了一眼，道：“姑娘，我们到了。”
姜妩下了马车，看着牌匾上龙飞凤舞的“姜国公府”这几个字，一时百感交集。
五年过去了，兄长又远在边疆，也不知道姜府成了什么模样。
姜府目前的情况，恐怕远比她想象中的更要复杂。
姜妩敛起眼中纷杂的思绪，道：“我们进去吧。”
***
白芨跟在沈衍的身后，打量着姜国公府的大门，忍不住对着雕栏画壁评头论足起来。
“这里就是姜国公府？也不怎……”
白术及时拍了往他后脑勺拍了一下，道：“别口无遮拦！”
白芨捂住脑袋，这才想起这里是姜妩的家，赶紧噤了声。
白术按捺着抽飞他的冲动，向姜妩道歉道：“抱歉，姜姑娘，白芨这家伙实在太嘴欠了。”
“无碍。”
姜妩不甚在意地笑了笑，带着他们进入府中。
刚穿过前院，他们便碰上了匆忙出来迎接的温氏一行。
看到温氏，姜妩确实有几分意外。
父亲姜元明生性风流，在成亲不久，又纳了几房的妾室。在她三岁那年，母亲因为忧郁成疾，留下她和兄长姜玘撒手人寰。但还不到一年，父亲姜元明便迎娶了继室温氏进门。
但温氏却不是个好相与的。
姜元明对一双儿女不闻不问，那时姜玘也不过五岁稚龄，姜老夫人忧心姜玘和姜妩会被继母苛待，于是将两人接到膝下抚养。姜妩和姜玘自幼在姜老夫人身边长大，祖孙三人感情颇深。
姜妩从小便知道，温氏极为不喜她和兄长，只因为她占了姜国公府嫡长女的名头。
不过，说是迎接，温氏不过是出来看看姜妩是带了什么样的人回府。
片刻的眼神交接中，姜妩已从温氏的眼中读出了极其复杂的内容。
她行了一个恰到好处的晚辈礼：“姜夫人。”
温氏虽然是姜元明的正室，但姜妩却从来不叫自己母亲。
每每这个时候，温氏只觉得一口气堵在心口闷得生痛，但也只能冷着脸回道：“回来了。你父亲已经和我说过这事，你长途跋涉，想必也累了，我让人给你去收拾屋子。”
姜妩道：“不劳烦夫人了，这些事情，让听雪去做便好。”
姜湄的态度却没那么客气了，她指向沈衍，直截了当地问了出声：“姜妩，你带回来的这个男人是什么人？”
“湄儿！”温氏出声斥责了一声，但疑惑的眼神也随之落到了沈衍身上。