那时候，正是前太子和前三皇子明争暗斗最激烈之时。不知何时，上京城中，突然流传出明熙帝要将清和郡主赐婚给秦王世子的消息，欲用她作为联姻工具，以此巩固大盛根基。
得知此事之后，清和郡主自然紧张不止。她第一时间，便想起了平时对自己照顾有加的姐姐朝阳郡主。
于是，她找到了朝阳郡主诉苦：“姐姐，这可这么办？皇舅舅为什么要让我嫁给一个我从未见过的人！”
“这的确太过份了！可是，皇舅舅作出的决定，是很难改变的。”朝阳郡主故作为难地道。
清和郡主当下着急了起来：“那可怎么办？”
朝阳郡主道：“妹妹，不如这样，你和你的心上人离开这里吧，走得远远的，不要回来了，这样，皇舅舅找不到人，说不定就会放弃这个决定了。”
那时候清和郡主早已有了心上人，是一个即将参与科举考试的穷书生，他曾承诺，在考取功名后，便会上门提亲。
可长公主得知此事后，立刻断了两人的来往，不许清和郡主再与那书生相见。
每次与心上人相见，都是姐姐朝阳郡主对她作掩护，因此朝阳郡主对她的事情，可谓是一清二楚。
被朝阳郡主三言两语怂恿，清和郡主被愤怒冲昏了头脑，当即收拾了包袱，连夜便与书生私奔了。
她一个向来十手不沾阳春水的大姑娘，在外面举目无亲，过得极其艰难。初始时，她与那书生还浓情蜜意，可随着身上的银钱花光，那书生很快厌倦了她，并偷偷以一两银子的价钱，将她卖到了花楼。
清和郡主性子刚烈，宁愿毁掉自己的容貌也抵死不从。
她拼了命逃回到公主府，可那时候的她毁了容，又失去了清白，被大长公主厌弃。
大长公主为了掩盖公主府的这一丑闻，对外宣称她染了重病。
清和郡主还是得了朝阳郡主的求情，大长公主才勉强给了她一个容身之所，那时候她对朝阳郡主是感激的。
哪知道，在之后的某一天，会让她无意中看见那欺骗过她那书生前来勒索朝阳郡主的一幕。
那时候，她终于得知了真相。
原来这一切，都是朝阳郡主一手策划的！那个书生压根不是什么正经之人，只是一个好吃懒做、空有皮囊的无赖之徒。他的身份，是假的，他的才气，也是假的。连他的出现，与他的相遇，以及被他的才气吸引，都是朝阳郡主一手安排的。
清和郡主年少无知，就这样跌入了朝阳郡主的陷阱中，跌得粉身碎骨。
朝阳郡主步步为营，就是为了毁掉自己的妹妹，这是何等狠毒的心思？
清和郡主看着朝阳郡主，声音沙哑道：“卫瑶林，你口口声声说你做的没伤及我的性命，但你对我所做的一切，让我一生活在了不堪的痛苦中，甚至比死去还要痛苦！”
大长公主艰难出声：“瑶林，这是不是真的？”
“哈哈哈哈哈！”朝阳郡主突然捂着脸，放声大笑，眼泪却跟随着下掉，“我比不上姐姐也罢，她是长姐，理应比我们都优秀。可是我连你都比不过，这是为什么？我做的一切努力，明明不输于你。为了超越你，我每日都在苦练琴棋书画，可人们提起长公主府，头一个想起的除了姐姐之外，就是你，谁也不会想起我这个被忽视的人。明明我们都是公主的女儿，生来金枝玉叶，凭什么我不能受到众人的瞩目，这凭什么！”
大长公主共有三个女儿，长女义阳郡主虽已在六年前已经出嫁，但她在二七年华时，便已是名满上京的才女，她的那一手丹青堪称一绝，还得到过明熙帝和前太后的夸赞。
而清和郡主更是才貌双全，凭借着一首《咏雪诗》得到了无数才子佳人的追捧。在一众子女中，清和郡主也最得大长公主的宠爱。
而朝阳郡主却稍逊色了，她虽也精通琴棋书画，但并无特别出众的才艺，在两位姐妹的对比下，她显得平凡无奇。
众人仔细一想，好像的确如此。除了近年逐渐传出的“广结善缘”的美名，朝阳郡主身上好像再无其他的优点。
“只是因为嫉妒，你便不择手段，毁掉了自己的亲妹妹？！”
第63章 疑虑
朝阳郡主缓缓抬头，声音透着两分的苦涩三分的疯狂：“母亲，外人这么想也罢，为什么连你也觉得我不如卫韫玉？自从姐姐出嫁之后，每当有什么好的事情时，你第一个想起的不是我，而是卫韫玉。可一旦有坏事发生的时候，你却是想起我了。”
“我知道，皇舅舅原本想赐婚给秦王世子的人，是我。你明知道我爱慕苏大公子，却与皇舅舅一起密谋将我当成联姻的工具。你没想到吧，我会故意放出卫韫玉想与秦王世子联姻的消息，不过我没想到，你和皇舅舅居然都信了。”
“你……”
“可在你们打算赐婚之际，原本‘答应’联姻的卫韫玉却与一个名不经传的穷书生私奔了，你是不是很愤怒呢？”朝阳郡主的声音因为激动而尖锐，“得知自己最疼爱的小女儿欺骗自己，是不是很心寒？”
大长公主没有料到，面前这个一向乖巧的女儿，竟藏了如此恶毒的心思，一时间，她一句话也说不上来。
清和郡主皱眉道：“卫瑶林，难道直到这时候，你仍没有半点的悔意吗？”
“悔意？”朝阳郡主蓦地抬头，对上她的目光，眼睛深处暗藏怨毒，“我现在只后悔当初没有斩草除根！”
姜妩从她的话语中听出了不妥，立刻问道：“朝阳郡主，你说的那名书生，现在在什么地方？”
“你说那个书生？”朝阳郡主侧着头，仍看着前方，仿若出神地道，“他啊，早已经去了他应该去的地方。”
姜妩心中暗惊：“你……杀了他？”
“没错，谁让他贪得无厌！我本来与他说好了，事成之后，给他一笔银钱，从此再无瓜葛。哪知道，他竟然借着此事要挟我，不断地向我索要财物，还妄想让我替他谋得一官半职。”朝阳郡主的嘴角绽开一抹嘲讽，声音因冷意而发颤道，“我便偷偷找人将他杀死，抛尸荒野了。不过是一个地痞无赖，就算消失了也不会有人发现。”
她说着说着，竟笑出了声，最后更笑出了泪来。
姜妩道：“你不觉得，这一切都是你咎由自取的吗？”
朝阳郡主蓦地抬头，呆滞的眼神终于缓缓找回神智，可转瞬之后彻底变成了疯狂。
她疾言厉色地道：“姜妩！你这生来便拥有一副好皮相、无论在场合都能轻易吸引别人的目光的人，又有什么资格——”
“冥顽不灵！”
苏翎冷声打断她，遂转头对王远之道，“王大人，既然投湖案已经了结，不过，朝阳郡主身上还涉及了多起的命案，这恐怕要劳烦你进行详尽的调查了。”
王远之回过神来，忙道：“苏大人，您说得是。”
原本以为长公主府上发生的只是一件普通的投湖案，没想到竟硬生生扯出了如此多的内情。
王远之顿时头痛了起来。
不过……
他突然想起一事。
半年前，有上山采药的百姓在山里发现了一具无名的男尸，因缺乏人证物证，这成为了一宗悬案，最后是何若愚出手破了此案。不知道是否与此事有关。
可凶手不是已经找到了吗？为何又会与朝阳郡主扯上关系？莫非……
敛起眼中的疑虑之色，王远之转过身，向大长公主请示：“公主，既然事情涉及了另外的案件，那么，下官需要将两位郡主带回到大理寺详细审问。您看……”
“我虽贵为大盛的公主，但国有国法，家有家规，若瑶林若真做错了事，我断不会包庇她。”大长公主叹了一口气，面露疲倦地闭了闭眼，“王大人，该如何做，便如何做吧。我乏了，回去吧。”
这一瞬间，她仿佛苍老了好十几岁。她再没有看朝阳郡主和清和郡主一眼，转过了身。
旁边的丫鬟连忙上前，搀扶着她离开了。
王远之一挥手，下令道：“来人，将凶徒和两位郡主带回去。”
朝阳郡主呆滞的眼神终于缓缓找回神智，可转瞬之后彻底变成了疯狂。
她极力挣扎起来，抓起旁边的东西扔向周围的官差：“不！不要！我不要跟你们走！我没有错，我做的一切都是为了……苏大公子，救我！”
但谁也没理会过她，她很快被官差卸去了所有的武器，被压着出了明雁楼。
听着朝阳郡主大叫大嚷的声音，清和郡主艰难维持的冷静摸样终于崩溃了，挺直的腰板瞬间塌下，像被无形的泰山压垮了一样，眼泪从发红的眼眶里缺堤而出。
她一言不发地转过身，跟上了押走朝阳郡主的官差的脚步。
长公主府的一场好戏，也就此落下了帷幕。
在场人无不心情复杂。
与叶献阳交好的一名公子朝他走去，眼中满是痛惜：“叶兄，你这样值得吗？你曾经说过，要一生从善，为何……”
叶献阳自嘲一笑：“是愚蠢的善良害了我的妹妹，那时候，我便发誓再也不要与善为伍。”
“善良从来都不是错，错的只是人心叵测，难以分辨。”苏翎看着他道，“以恶治恶，逝去的人也不会再回来，而你赔上的，则是你的一辈子，这真的值得吗？”
叶献阳道：“我认为值得，那便够了。”
说罢，他挺直了脊梁，跟着官差离开了。
王远之将事情处理完毕，又回过头，对苏翎道：“苏大人。皇城脚下，竟发生了如此多的事情，下官竟不知道，这实在是下官的失职。”
苏翎淡道：“王大人不必自责，亡羊补牢，未为晚也。只是，有些蛀虫也是时候清理了。若不是有人刻意瞒着不报，也不会有今天的这一出。”
王远之心照不宣：“下官明白。”
苏翎和王远之说完话，转身向姜妩等人走去。
这时，莫云仪正在跟姜妩和苏姀谈论刚才的事情：“你们说，那秦王世……不，新君难道真如传闻中那般可怕吗？不然朝阳郡主和清和郡主怎么都对他避之不及呢？”
“呃，这……”苏姀眨了眨眼，立刻将目光投向了苏翎。
苏翎看向姜妩，道：“姜姑娘，你别误会，新君并未传说中的……”他欲言又止，好一会儿才道，“其实，传闻或许有误，眼见为实耳听为虚。”
“哎？”
姜妩有些不明所以。
为何要对她说这话？
却在此时，只见莫云仪脚步一转，，挡住了旁边一人的去路。
“何姑娘，你可还记得先前立下的赌约？你不会是想偷偷离开吧？”
被道破了心思，何若愚浑身一僵。
她转过头瞪向莫云仪，艰难地努力维持着得体的模样。
“愿赌服输，答应过的事情，我自然不会食言！”然而再怎么掩饰，她的声音里的颤抖还是出卖了她真实的情绪。
莫云仪故作恍悟地点了点头：“那就好，我还以为你要反悔呢。”
何若愚咬了咬唇，用力甩袖而去。
她几乎是飞奔着离开的。
何若愚跌跌撞撞地跑出了明雁楼，用力捏紧了手中的龟形饰品。
“为什么……为什么还是没有回应？怎么会失效了呢……”
她边大步走着，边将手中的饰品翻来覆去，乌龟的口中接连吐出几张卷起的小纸，但展开时，里面都是一片空白。
“你遇到什么烦恼了吗？”
忽有一道婉转悦耳的声音传入耳中。
何若愚心中一惊，猛地刹住了脚步。
一抬头，她便看到了那个立在青柳下的青衣女子。
何若愚对她有些印象，这青衣女子似乎也是前来参加宴会中的千金小姐，只是一直立在人群中，并不起眼。
她才发现自己不知何时走到了一处偏僻的地方，这一片地带此时就只有她们二人。
司伊人好整以暇地看着她，脸上带着高深莫测的微笑：“你是不是想问，为何神谕会失去了作用？”
何若愚瞳孔紧缩：“你、你为什么会知道神谕的……”她猛地醒悟过来，酿跄地后退了一步，“不对，你到底是什么人？！”
第64章 天雨
司伊人笑得温柔可人：“我是什么人不重要，重要的是，我知道，你因为滥用神谕的能力，激怒了神明，所以，他将赐予你的能力收回去了。”
何若愚变了脸色：“这……不可能，定是你在胡说！”
司伊人脸上笑意未减：“我有没有胡说，何姑娘不是心知肚明吗？否则，今天又怎么会在公主府中颜面尽失呢？”
何若愚脸上仅剩的几分血色陡然退去，“那、那只是我一时大意，只是一时的失误……不，不会的！你胡说！我不信……我不信！”
她尖叫了一声，捂着耳朵猛摇脑袋，飞奔着从此地逃离。
司伊人目送着她的身影远去，脸上的笑容一点点地消失了。
“出了吧。”
直到四下无人，司伊人冷冽的声音在空气中响起。
“公主。”
声音落时，一名黑衣人悄然无息地出现在她的身后。
司伊人并未回头，只对着身后的人道：“你找来的都是什么人？成事不足，败事有余。”
黑衣人跪下道：“公主恕罪。”
司伊人侧头，眼角的余光瞟向身后的人：“你知道该如何处理了吧？”
黑衣人道：“属下明白。”
他犹豫了下，又道：“只是，公主，这些年以来，我们安插在大盛朝的棋子都已经被拔得七七八八，尤其是大盛庆元帝时期。到了现在，我们可用之人也所剩无几，就只能从这些边缘人物入手。”
“那何若愚本是我们安排的最为接近成功的棋子了。就差一点，我们就可以将她安插到狗皇帝的身边，没想到发生了今天的意外，功亏一篑。”
司伊人轻描淡写地道：“这世上，有多少人真能经得起名利的考验？那何若愚，就是被名利冲昏了头脑的一个很好的例子。”
黑衣人道：“公主，恕属下愚钝，属下认为，这一切的，不应该是那个姜妩造成的吗？”
“她三番四次破坏了我们的好事，虽然只是巧合，但属下认为，她的存在，对我们来说，就是一个隐患。公主，您看……”
“姜妩吗？”
司伊人眸光一闪，忍不住感叹道：“我倒是很欣赏她。以她的才能，要整天与那群只会在后宅弄一些不入流的小手段互相算计，不断勾心斗角的女人待在一起，真是委屈了她。”
“可惜，以她的身份立场，我们应该注定是敌人吧。”
黑衣人疑惑地问：“既然如此，公主何不将她收归为己用呢？”
司伊人微微一怔，回过头去看向黑衣人，颇感兴趣地道：“你觉得，我可以说服她吗？”
黑衣人提议道：“不试试怎么知道呢？例如……从她重要的人入手？”
司伊人微微沉吟：“身边的人？”似是想起什么，她问道，“她身边那个小白脸呢？”
黑衣人道：“属下打听到，姜妩身边的那个落魄公子，听说最近家中发生了什么大变故，不久前已经赶回他的家乡去了。”
“哦？如此甚好。”司伊人嘴角勾起一抹笑容，“如此，从姜妩重要的人下手……你便放手去办吧。”
黑衣人又问：“公主，要是她不肯答应我们呢？”
司伊人眼波流转，意味深长地道：“不能为我们所用的东西，就只有毁掉了。”
***
“没想到，朝阳郡主竟是如此心肠歹毒之人。大长公主能够当着如此多人的面前大义灭亲，着实是勇气可嘉，看来她还真的如传闻中那般公正严明。”
在离开公主府的路上，听雪一路说着自己的见解。
“你错了。”姜妩停下脚步，摇摇头道，“她不过是为了保全自己的颜面，在所有的选项中，选择了她认为的最正确的选项罢了。”
“姑娘这话是什么意思？”听风与听雪交换了一个困惑的眼神，“奴婢也不是很明白。”
姜妩淡道：“不然大长公主当初也不会因为清和郡主私奔一事而放弃了她。”她停顿了下，“正如她当初放弃清和郡主一样，朝阳郡主于她而言已无利用的价值，甚至还可能给她带来灭顶般的祸患，所以，她才能如此果断地放弃了她。”
听雪大吃一惊，难以置信地道：“可……那是她的亲生女儿啊！”
姜妩道：“人心叵测，谁也不知道表面对你和蔼可亲的人，背地里是怎么想的。想大长公主这般心思复杂之人，更是难以揣测。若非坦诚相待，就算是至亲之人，也并不完全可靠。”
听雪一头雾水：“姑娘，您这么一说，奴婢更糊涂了。”
姜妩笑了笑，正要说话时，却听见一个弱弱的声音从身后传来。
“大姐姐……”
姜妩回过头去，却看见姜湄提着裙子从后面追了上来，欲言又止。
姜妩问道：“三妹妹有事？”
“我……”
姜湄神色复杂地看着她，犹豫地开口：“大姐姐为何要帮我？我们明明不是一母同胞的姐妹，你还替我说话。之前我还做了这么多对不起你的事情……你完全可以置身事外的，可你还不计前嫌……”
姜妩挑眉道：“那你希望，我像朝阳郡主对待清和郡主一样对你吗？”
姜湄赶紧摇头：“当然不希望。”
姜妩道：“朝阳郡主和清和郡主一母同胞，血缘再亲那又怎样？最后还不是姐妹反目。血缘的亲疏，并不能说明什么。”