林慧兰瞧了瞧她们两人的神色，挑眉打趣道：“哪儿来的两只馋猫？听听，这会儿走在桥上都要咯吱响，要是再吃几条鱼，咱们几个就都要到水里和它们做伴了。”
沈采蘅羞得很，上前很是拧了拧林慧兰的手：“慧兰姐姐自个儿瘦了，怎么就打趣起我们了。”她小小声的道，“我娘都说了，小孩儿就该多吃点。”
几个人都扬唇笑了，一起进了水榭。
那水榭两根朱红雕花的柱子上龙飞凤舞的写了个对子，沈采薇细细看了，念出声来：“带天澄迥碧，映日动浮光。”抬头一看，上头挂着的牌匾正提了三个字“映日阁”。
沈采蘅也瞧了眼，接口道：“这亭子和家里的四香榭倒是很像呢。”她倒不是在意这些，往里一瞧，便抚掌笑了，乐得很，“我就说慧兰姐姐最是好客，这会儿可是连酒都备好了。”
原来，亭中已经立了几个穿着青衫的小丫头正弯腰热酒，清风徐来，扑面的酒香叫人熏熏然。里头正好摆了两张桌子，各色的点心都已经上来了。沈采蘅只一眼就要嘴馋心热了——裴氏一向不许她多喝酒，她却是小孩子心性越是不许越是想喝，这会儿总算是可以得乐一回了。
“可不敢叫人多喝，我就拿了一点儿，大家聚在一起凑趣罢了。”林慧兰摆摆手，笑了笑。
她们几个玩笑间，外头又来了人。认真说起来，松江的圈子说大不大、说小不小，大多都是互相见过或是听过名声的。且林慧兰已经入了女学，有了些人脉，介绍起人来倒也算是大方得体。一众人聚在一起互通往来，细声打趣，一时间倒也说得乐呵。
沈采薇正和刚认识的杜家小姐杜若惜说着桃花馄饨的做法，忽而听到竹桥传来的咯吱声，抬头一看那竹桥上的人，微微怔了怔，福至心灵的想：怕是柳家小姐柳于蓝来了。
柳于蓝认真论起来也不是容貌绝艳之人，单从容貌上却是比不上沈采薇或是沈采蘅。只是她生得芙蓉面，一双弯弯的柳眉秀致纤长，眉宇间带了点书卷气，气质清华。
真论起来，沈采薇也不得不说柳于蓝是长了一副才女像。她虽不如沈采蘩那样清冷傲然如雪中梅花叫人敬慕却是清雅脱俗如春日玉兰叫人怜惜。
她沿着竹桥缓缓走来，一身兰色绣竹叶梅花的衣裳，头上梳了个斜斜的倭堕髻，正映了那句“头上倭堕髻,耳后明月珠”，倒是将她身边站着的几个小姐给映得黯淡无光了。
林慧兰迎上去：“我从早上等到午间，总算是把你们几个给等着了。”她握住柳于蓝的手道，“我那两个沈家的表妹你还未见过，这会儿正好见一见。”
沈采薇心知：林慧兰是觉得两边有些火气，这会儿正经介绍了，柳于蓝总要给些面子。
不过，柳于蓝既然被人叫一声“才女”，无论腹中才华有多少，面上的养气功夫倒是很好的。她抿唇笑了笑，亲昵的握住沈采薇和沈采蘅的手：“真真是久仰大名。”她面上带笑，显得十分高兴，“早就听说沈家三位小姐才貌双全，我早盼着见一见了。”
沈采薇从容的笑应道：“我也早听过柳姐姐的大名，都说姐姐是难得的才女。只可惜柳姐姐去岁不曾去考女学，要不然我们这里就要坐着个女学入学试的魁首了。”她昨日听袁敏柔的口风：柳于蓝去岁不曾去考试怕是要专门等着要今年和沈采薇以及沈采蘅一起考，压过沈家女扬名雪耻呢。沈采薇真觉得这是有病——公主病，所以口头上也不自觉的试探了一二。
柳于蓝眉梢处微微一挑，似乎微微蹙了蹙：“唉，我去岁病了一场，倒是没想到错过了考试。”她这一照面便知沈采薇不是个好对付的，便侧头和沈采蘅笑道，“不过也是巧了，正好可以和妹妹们一起考呢，也是缘分。”
沈采蘅被她那眼光看得不喜，正要答话，却听得那边桌子上的人笑着招呼她们：“哎呀，快过来，好容易人齐了，酒也烫好了，一齐行酒令呢。”
柳于蓝扬唇应道：“你们准备如何玩？”她这容貌有一种温和的魅力，叫女子见了都觉和气，加上本人心思玲珑，一改美女人缘不好的惯例。
林慧兰抬眼瞧了瞧她们三人，接口道：“今日桃花宴，要说的就是桃花，不拘说什么，不过还要说出典故、旧诗或是旧对来。按座位轮，说不上来的就罚酒。”
“这倒容易，”沈采薇正好走过来，接口道，“只是就怕有人为了慧兰姐姐的酒，不管不顾了。”说话时还拿眼瞧了瞧沈采蘅，捉弄得沈采蘅跺了跺脚。
这话说得俏皮，一众人皆是笑了起来。因为林慧兰是东道主，便起了个头：“桃花红，人面桃花相映红。”
后面跟着的便念道：“桃花愁，城中桃李愁风雨。”
这诗句典故虽多倒也架不住人多，几轮下来，越发难对。沈采薇等人因为叙话来得迟了，坐在后头倒是有些吃亏。轮到沈采蘅时，好险没人将她想得给说去，松了口气：“桃花乱，桃花乱落如红雨。”
接下来却是沈采薇，她笑着应了一句：“桃花悲，细腰宫里露桃新。”她说的那句诗不仅带了桃字说的还是桃花夫人的典故，因此才是个悲字，应得极巧，众人皆服了。
柳于蓝看了眼沈采薇，跟着道：“桃花新，桃生露井上。”沈采薇的“露桃”二字最早就是来自她后面那一句，正正的压住了尾。
用不着几轮，很快便倒了一群人，沈采蘅也被罚了酒，站在边上给沈采薇摇旗呐喊。最后只剩下林慧兰、杜若惜还有沈采薇以及柳于蓝。
沈采薇说了一句：“桃花新，总把新桃换旧符。”
柳于蓝轻声接口道：“桃花轻，轻薄桃花逐水流。”
林慧兰笑着退开来：“我是不成了，倒是叫你们比下去了。”她爽朗的举杯喝了一杯，然后又轮到后面的杜若惜。
杜若惜歪头想了想，拍掌说来了一句：“桃花湿，桃花带露浓。”
沈采薇只好接着道：“桃花笑，桃花嫣然出篱笑。”
柳于蓝也接了一句：“桃花静，桃李不言下自成行。”
眼瞅着这几位要没完没了，边上便有人叫道：“行了行了，知道你们都是大才女，这再说下去没完没了的，可要天黑了。”又笑，“来了一杯酒都不喝可不行，你们三个，都要敬我们一杯才是呢。”
“要敬酒又是哪里来的道理？”柳于蓝接了一句，“我去岁刚刚病了一场，可不敢喝酒，一喝就要胸口热。”
柳于蓝既然接了这话便是同意不对下去了。沈采薇拿起一块桃花饼递给杜若惜，眨了眨眼睛，调侃道：“咱们快些吃，眼瞅着刚才就叫她们扫了半桌去，可不能连这半桌都落下。”
她这话说得众人又笑起来。行了酒令，众人都喝了些酒，一时间风一吹都有些懒懒的。沈采蘅拉了沈采薇去钓鱼，沈采薇又拉了杜若惜一起。三个人并排坐着。
柳于蓝一行人也凑在一起说些闺中的事，比如练字画画时候的趣事或是新编的络子一类的。另一边却是林慧兰和一群人在投壶。
沈采蘅侧头和沈采薇说悄悄话：“我瞧那柳小姐刚刚定是对不上来了，这才接了话头不对的。”
沈采薇拧了拧她的耳朵：“人就在后面，你这嘴巴也不消停。”
沈采蘅撅撅嘴——她就是看不惯柳于蓝那眼高于顶的模样。她瞥了眼柳于蓝，又有话说了，于是凑上来咬耳朵：“她什么都要插一脚，做个领头人。这会儿却没上去投壶，怕是手臂太细，没什么力气吧。”
沈采薇被她一说也忍不住看了眼柳于蓝，心里暗暗点头。其实柳于蓝看上去还真有几分文弱，弱质纤纤的模样，她说自己去岁得了病，倒也十分可信。
只是，背后说人闲话也不好。沈采薇拉了拉沈采蘅，转开话题道：“钓了鱼，你准备怎么吃？”
这可是个大难题，沈采蘅立时就被考住了，皱着眉头想了想：“若只有一条，那就一半清蒸，一半红烧。”
一旁的杜若惜“扑哧”一声笑了出来，抬了抬手上的鱼竿，笑道：“这话说得可爱，便是为了这话，怎么着也要给你钓两条来。”
沈采蘅急忙接口道：“若是两条，另一条留着煮鱼汤。”
沈采薇捂嘴一笑，只觉得春风吹皱池水，山光水色间无处不美，烂漫至极。
桃花宴（下）
就像是好人不长命，太悠闲的时候总是不得长久。
沈采薇这边悠游垂钓，柳于蓝那边不知说了什么，忽然传出轻轻的笑声，几个少女凑在一起窃窃私语。然后，便有个不太熟识的小姐上前来和她答话：“听人说沈二小姐琴艺出众，不知今日是否有幸能见识一二？”
这话却是有些冒昧了。
沈采薇抬眼看了看那位小姐，只见对方面如银盘，长眉入鬓，整个人看上去丰盈而白皙，就像是十五的月亮。只是一双眼睛带着若有若无的试探，倒是没了月亮的皎然。沈采薇依稀记得对方是任家的小姐，好似是叫任衣。
沈采薇并没有立刻答话，反而将目光越过任衣，落在后面的柳于蓝身上。她想：这大概是柳于蓝想要试一试自己的深浅，为女学考试做准备。她略一思索，准备婉言回绝——应付这种对手，最重要的是不要让对方如愿，不要着了她的套路就好。
结果边上的沈采蘅却立马与有荣焉的接口道：“呀，你是听谁说的啊？”她看上去比自己被夸还高兴，眼睛都亮了，兴高采烈的，“你今日倒是有耳福了。”
沈采薇捂住额头不想说话——我真傻，真的，我单知道她嘴巴快，怎么就没想到先捂住呢。
那位小姐用绣着扑蝶图的泥金扇子遮了遮自己的嘴角，矜持的露出一点笑容，回首招呼后面的人：“林姐姐，你这儿有备琴吗？”她笑得有些意味深长，涂了脂粉的圆脸就像是一个面粉团儿，“沈二小姐要露一手呢，我们大家都有耳福啦。”
林慧兰投壶投的满头香汗，这会儿听到这话露出一丝笑容：“任衣你倒是好口才，我这表妹最是腼腆，我都没听过几回琴呢。”
任衣有些尴尬，掩了嘴不说话，但林慧兰还是立马叫人去拿了琴。
沈采薇怀着被逼梁山的心情坐到琴案上面，与古琴面面相对。说来也奇怪，她将手按在琴上，忽而便觉得心静了下来。
她想，在这样的日子，这样的地方，弹上一曲也很是不错。
沈采薇心里既然这般想，面上便也带了点轻微笑意，仿佛是化雪的花蕊，不经意间露出一点被捂冷的香气，轻而淡，久久不散。
她漫不经心的抬头看了眼边上环绕的众人与后面若有所思的柳于蓝，然后才低头轻轻的拨了拨琴弦试音。就仿佛是天山上皑皑白雪被柔软的阳光融化流入上下海流，琴声也缓缓的流淌而出慢慢的和水榭下的流水声融在一起。这一刻，沈采薇只觉得边上的形形色色的人声都已经渐渐淡去，她的意识随着琴声飘了起来，妙不可言的春/光如若唾手可得的花朵，温柔而徐徐的绽放在她面前。
她仿佛成了那春风，卷起绣了芙蕖图案的绿色纱帘，吹皱一池温暖的湖水，戏弄了自得其乐的游鱼，悠悠然的在桃柳树梢掠过，吹落一地花瓣，携了清甜的花香去探碧空上的流云，绿了江南岸。
春景如画，无处不美，无处不可爱。因此，她的琴声亦是无处不美，无处不可爱。
沈采薇一边弹一边福至心灵的想着：我爱春日风光烂漫，春日亦应羡我琴声至美。这是一种理所当然的自豪和喜悦，不知所起，油然而生。
沈采蘅虽不知关键却也知道沈采薇似乎是超常发挥了，她本还要说些什么却见满堂寂寂，唯闻琴声潺潺。有风自亭外来，卷起纱帘，吹起沈采薇额上的刘海，露出光洁白皙的额头，使她本就清丽灵秀的容貌更添几分纯净之美。
沈采蘅下意识的捂住自己的嘴，眼睛瞪得大大的——二姐姐面上那一点花瓣大小的胎记居然也不见了。
众人皆不知沈采薇额上胎记之事，此时听到如此琴声，都如梦中，只觉得此情此景之中的沈采薇亦是如春光、如琴声一般的美。
“如此美景，如此琴声。得见得闻，何幸也。”琴声将尽，杜若惜十分捧场的赞了一句。
林慧兰一双眼睛笑得弯弯的，亦是十分替沈采薇欢喜：“采薇这琴声，怕是已经登堂入室了。”
沈采薇这才从琴声余韵中缓过神来，展颜一笑：“一时感慨，不过侥幸罢了。”她知道自己这琴艺必是进步了，心中亦是十分高兴。她想了想，抬眼往柳于蓝和任衣看去，温声道，“我也常听说柳小姐擅琴，可愿一试？”
任衣适才也听得发怔，悄悄瞥了眼咬着唇不出声的柳于蓝，心里暗暗道：都说柳于蓝如何有才，如今见了这沈家小姐，怕是也要黯然失色。她是个势利人，这样一想，便有些懊悔起适才被人当了马前卒，想着日后要寻机和沈采薇道个歉。
在场的众人都不是傻子，就算想的不如任衣透彻，看到这场景，认真想想也知道沈采薇忽然说要弹琴必是和柳于蓝有关。一时间，明里暗里，不少目光都聚在柳于蓝的面上。
柳于蓝不自觉地咬了咬唇——有沈采薇这暗合情景的琴声专美于前，她一时也难弹出更胜于此的琴声，必然是要被比下去。她到底不是等闲之人，硬是忍下这口气，仰头回之一笑：“沈小姐这般琴艺，于蓝当真是自愧不如，就不献丑了。”她这话说得十分诚恳，犹如清风明月一般的清楚明白，倒是叫那暗中想看笑话的人都没话说了，不知情的还要暗服她这好心胸。
沈采薇倒也不好再咄咄逼人的计较，便客气的回了一句：“柳小姐太谦虚了。”
柳于蓝含笑回望，双手却不易察觉的握成拳，指尖深深陷入掌心里。她咽下那几近吐血的屈辱感，面上却笑得越发温柔无辜，叫人怜惜，犹如带露的玉兰花一般——等着好了，女学考试那日，她必是要叫沈采薇一点一点的还回来。这一时胜负算的了什么，笑到最后的才是赢家。
沈采蘅看着柳于蓝那模样，简直乐坏了，憋着笑对沈采薇眨了眨眼。等坐马车回去时还要拉着沈采薇叽叽咕咕的：“看她的模样，真是大快人心。”
“她又没怎么你？你做什么总是看她不喜？”
沈采蘅把头靠着小枕上，枕头软软的，弄得她也整个人懒懒的，说起话来说不出的慵懒：“她总是想要试探我们，压过我们。祁先生常说的‘心思不正’不就是如此。我又不傻，才不会看不出来呢。”
沈采薇摸了摸她有些醉红的面颊，笑着道：“是啊，你又不傻。”
沈采蘅凑上来拉她的手，像是说悄悄话似得小小声的道：“二姐姐，你胎记全都没了呢，真好看。”她是真心替人高兴，说起话来也很有兴致，“我就知道二姐姐你最好看了，和我一样好看。”
“你这是换着方法夸你自己吧......”沈采薇的声音也小了下去，轻松惬意的把头靠在枕头上。
沈采蘅像是默认了，傻傻的笑了笑，口里呼出的气都是热热的。
沈采薇被她的笑声引得，也情不自禁的伸手捂住自己发热发红的面颊微笑起来。她想：我果然还是喜欢弹琴的，也高兴有人能听我弹琴。多美啊，多好啊。
我这一辈子，都要开开心心的弹琴，开开心心的读书，开开心心的去生活。
她今日兴头上也喝了些酒，一静下来，就觉得整个人晕晕的，脑子里也不知胡思乱想些什么。好一会儿才有些迟钝的想到件重要事：过些日子便是女学考试了，也不知道到时候会是什么样子。
就这样，她和沈采蘅并排坐在马车上，靠着枕头，微微带了点醉意和期待的向往起了下个月的女学考试。
比起沈采薇这般的期待，已经从女学毕业的郑宝仪却没什么特别的感觉——或许是因为一件事经历了两遍，就没什么意思了。而且，太子的病势越发严重，叫她不得不惶恐，不得不去相信所谓的天命所定。
这一日，她自太子宫中出来，心中郁郁。略一犹豫，还是去了圣人的寝宫。
因太子病重，圣人和官家都心焦如焚，满宫上下无人敢高声说话，都是屏息敛容的模样。入了圣人宫中更是满殿寂然，各个宫人都是谨言慎行的模样。
郑宝仪入了内殿，便见一个中年妇人穿着一件宽松的便服坐在榻上对着她轻轻微笑。那妇人生的并不是很美，但眉宇之间的威仪和雍容却是不容置疑的。仿佛她生来便是要坐在那最高的地方，轻描淡写间决人生死。
那是她的姑姑，大越的皇后。她十五岁与还是太子的皇帝结发，从此同舟共济，恩爱不移。她在时，六宫粉黛无颜色，她一去，天子为之哀痛欲死。郑家满门荣耀皆来自于此。
可惜，这般的恩爱，却还是出了一个萧齐光。郑宝仪缓步上前行礼，那种微妙的心绪一掠而过。
郑家女儿并不少，但也只有郑宝仪最讨圣人喜爱，自小便长在宫里。圣人待她便如待太子和公主一般，即便是这样的时候，见了她也不免露出一丝少见的笑，柔声道：“阿仪......”她招手将她搂到怀里，抚了抚她的头顶，语声微微有些怜爱，“是从二郎那里来的吧？他可是睡下了？”
“嗯，”郑宝仪把头埋在她怀里，嗅着那熟悉的香气，似乎下了一个大决心，好一会儿才道，“姑姑，我前些日子听到件有趣的事，我想和你说一说。”
圣人神色不变，以手为梳替她理了理有些乱了的鬓发，轻而缓的道：“说罢......”
可怜人
郑宝仪深呼吸了一下，缓缓的把自己编好的故事说出来：“我听人说，从前有一户姓黄的人家，家财万贯，夫妻恩爱，旁人来看最是美满不过。但认真论起来，还是有一个缺憾，那就是没有个继承家业的男丁。”
圣人抚着她头顶的手顿了顿。郑宝仪觉得自己头上仿佛悬着一把尖刀，殿中有冷风拂过，毛骨悚然。她不敢耽搁，狠了狠心，干脆直接的把话说下去：“眼见着黄夫人年过三十还未有孕，请了许多医生都说子嗣艰难。不仅家中催逼的急了，黄老爷和黄夫人自己也都急了。毕竟为了这偌大家业两人都呕心沥血，历经艰辛，实在不愿落到他人手里，付之东流。黄夫人想了又想，便想出了个借腹生子的法子，送了个好生养的丫头给黄老爷。果然，过了不久，那丫头便有孕了。黄家上下便等着那孩子出世，去母留子......”
“只是没想到，黄夫人却忽然又孕了。”圣人冷然打断她的话，面上犹如凝冰一般的冷，眼中仿佛有电光一闪而过，下一刻那如刀尖一般锋利的冰凌就抵在面前，“阿仪，这些话你都是从哪里听到的？”
郑宝仪咬咬唇，垂头掩饰了面上的神色，轻轻道：“姑姑，这事，二郎也知道。”这事实在不是现在的她所能知道的，所以她也只能抬出太子萧天佑来，据她所知萧天佑的确已经知道了这事。
圣人一听到儿子，果然神色大变，好一会儿才低语道：“是了，二郎心思机敏，什么都要握在手里，却是瞒不过他的。”她怔怔的出了一回儿神，忽而抬了眼，目光犹如刀剑一般在郑宝仪的面上划过，几要见血，“你来寻我说这事，为了什么？”
郑宝仪垂头看着自己握成拳的手掌，轻声道：“姑姑，此事，不能不早做打算。”她语声艰涩，带着一点难以形容的悲苦，“您一贯行事果断，为何唯独在此事上犹豫不决？”
这是郑宝仪前世一直都为之百思不得其解的问题。圣人若要杀萧齐光，不知有多少机会。可是，圣人却偏偏不动手，反而叫萧齐光活到了最后，反而成了那最后的胜利者。
圣人低头看着她，见她面色茫然悲痛，心中一痛，好一会儿才又伸手将她搂到怀里，轻轻叹气道：“傻孩子......”她抚了抚郑宝仪的脊背，依稀有些惆怅，语声却依旧是冷静的，“那不是我的儿子却是你姑父的儿子。他顾着我，一句话也不曾提过，我又何必为了这个坏了夫妻情分。”
她有太子的时候也曾起意要除了那个有孕的宫人，只是那时不知怀的是男是女，又有些心软，没下定决心。后来，官家被那宫人求得起了恻隐之心，将那人赐去了汝阳王府，既是保全了那孩子的性命也是为太子扫清了障碍。
为着这个意外出生的孩子，汝阳王府上上下下都提心吊胆，把人捂在府里不给出门，生怕被她看见了起了杀心。之前太子病重，汝阳王府那边怕她迁怒或是疑心，不用多说就吓得借着裴家子的名头将人悄悄送去松江。
只是，时间隔得越久，她反倒越发没了最初的杀意——说到底，那孩子也是她点头才有的。若太子在，那孩子这辈子都只能战战兢兢的活在刀尖下。若太子不在......他到底是官家唯一仅剩的血脉。
郑宝仪小心翼翼的道：“可我爹爹......”郑宝仪说到一半，心中一酸，一时也不知道该如何去说才好。
她心里清楚，若是在话本里面，自己的爹就是个贪财好色、活该去死的狗官。只是，再不好却也是自己的爹，会教她读书写字，会把她抱在膝上轻声细语说话。姑姑在时还好，有个能管着、兜着的人；姑姑不在了，心里没底又没个管着的人，越发是胡天胡地的作，生生是要福气给耗没了。叫人如何不担忧。
圣人摸摸她的头顶，道：“我知道你担心什么。你爹的性子，确是有些眼高手低，我和二郎在时还有人压着，若不在了，想来是要出事的。”她抬起头，望向殿外的高墙，语气淡淡的却别有峥嵘而出，一种叫人不得不叹服的魄力和傲然，“放心吧，就算他是你姑父唯二的儿子，倘若不能叫我满意，我亦不会叫他上位的。”
郑宝仪知道圣人的意思——她是想要让萧齐光娶个郑家的女儿。和前世一般。
这些年，她静下心来，反倒不似初时那样迁怒怨恨沈采薇和萧齐光。说到底，郑家的事大半是因为郑家自身的缘故，萧齐光和沈采薇不过是无意间在她死前说了那么些话，叫无能为力又满心悲痛的她迁怒了。
就算萧齐光坐拥天下，被人称作中兴明君；就算沈采薇美貌心慈，世人仰慕尊崇。那，又如何呢？有些时候，她甚至还要可怜那两人......
郑宝仪静了许久才轻声道：“午娘马上就要考女学了，不如叫她去松江女学吧？”
圣人闻言低了头，垂眸看她，若有所思的道：“我还以为你要说的是阿菱呢。”
郑宝仪只觉得自己一颗心平静的听不到声响，冷在胸膛里面一如死了一般，语气却和初时一样：“阿菱虽是长房且自幼养在母亲膝下，但到底是庶出，比不得午娘尊贵。”
如今郑家的适龄女儿除她之外只有两个，郑菱和郑午娘。郑菱虽是长房所出却是庶女，郑午娘虽是嫡出却是二房的。前世圣人百般权衡之下却是选了郑菱。而现在郑宝仪只盼着，这一回换个乖巧文静的午娘，早些和萧齐光养出感情，能够维持住郑家和萧齐光岌岌可危的关系。
圣人揉了揉她的面颊，似是叹了口气，眼中神色不定，笑道：“无论是阿菱还是午娘都是我郑家的女儿，便是庶女，又哪里由得人挑三拣四？”
郑宝仪知道，这是应许了的意思。其实这事也只能由她说，换了旁人，必是要被圣人疑心要咒太子死的。换到了她身上，圣人反倒要怜惜她的不容易，生出同病相怜的感觉。
人啊，说到底便是感情动物。
沈采薇自是不知道郑宝仪和圣人的谈话的，亦是不知道不久将来会多一个同窗。她此时正卖力的帮着沈三爷在书房里翻书——正今日值天色大好，乃是晒书的好时候。
满园的书香和墨香，叫人心中生出一种说不出的自豪。
裴越和沈怀景来时正好看见沈采薇弯着腰翻着书卷，她穿着红色绣白色团花的褙子，看上去神色快活，就像是一只小燕子，上下扑腾着，叫人看了也欢喜。
裴越克制着把自己的视线拉回来，和沈怀景一起上前对着沈三爷拱手一礼：“姑父。”声音礼貌而温淡。
沈三爷瞧了他们一眼：“怎么这么早就回来了？”沈怀景进学之后就拜了裴赫为师，常往山上去学习，这时候回来却是少见。
裴越年纪稍长，代为回答：“家父出门访友去了，我和表弟回来温书。”
“是躲清闲吧？”沈三爷笑笑，一边说话一边抬手招他们一起入书房，“正好三娘说要露一手，给我泡茶喝。你们既然赶了巧，也来喝一杯吧。”
裴越闻言忍不住又瞧了瞧沈采薇，见她正拼命对着沈三爷瞪眼，就像是一只撒娇的小猫，说不出的可爱娇气。撞上他的目光了，她便不太好意思的眨眨眼，低头一笑，安安静静的站在那边，看上去还是斯文乖巧的模样。
不知怎的，裴越心中一软，情不自禁的跟着她露出一丝笑容来，不由自主的应声道：“敢不从命。”
茶艺很能看出功夫的事情。沈采薇前世学校里面还有一门茶艺的选修课，可惜她没选——比起茶，沈采薇那时候接触的圈子更喜欢喝酒。到了古代，茶艺反倒成了装点门户的必要功课。沈采薇自己喝不出好茶坏茶，但多得是人能喝出，什么湖心水、露水、雪水，雨水，反正都能喝出来。
裴氏这方面也有些讲究，夏秋多雨的时候就寻了许多颜色亮丽的大瓮接雨水。那雨水初时看着还有些浊但放的久了，东西就会慢慢沉淀下去，到霜降的时候看着就清了许多，然后滤去了沉淀物再静置，如此二三回，等水干净透了再令人埋在花树底下，春天时候就能用上了。还有那冬日里的雪水，专捡花蕊花瓣上的，也能积出几大瓮。
这要是搁现代，想想工业化后的污染和酸雨，沈采薇除非怀着毒死人的念头否则是绝不敢拿雨水来泡茶的。不过既然是古代，讲究什么无根水，似乎也还能接受......
沈采薇跟着祁先生和裴氏都学了许久，一套泡茶的动作做起来也说得上是行云流水一般的好看。等泡好了茶，她便礼貌的起身告退了：“我还有功课未做，先回去了。”
沈三爷扬扬手，放了人。
裴越低头抿了口茶水，心中一如茶水一般，既清且甜。
入学考（一）捉虫
四月二十日是光烈皇后的生辰，也是书院开考的日子。
沈采薇和沈采蘅顶着裴氏絮絮叨叨的嘱托从马车上下来，踩在松江女学的青石道上。石道两边种着一些桃树，粉白/粉白的花瓣随风飘着，沿途则有不少碑文，记载着书院的旧事或是毕业于松江女学的传奇女子。因为昨日刚下过一场雨，雨打桃花湿，青石道上还有一些未来得及扫净的粉白花瓣以及雨水，一脚踩上去，鼻尖隐隐可以嗅到了一种温软的香气。
沈采薇一眼望去，一辆辆的马车停在女学的大门口——松江女学一共有四个院门，今日为了维护秩序只开了正中的大门。大门正上方乃是光烈皇后亲笔所书的牌匾“松江女学”，两边的对联写的是：“闺中有才，于斯为盛”，意思是闺阁之中有人才，此间最多。
许多衣饰不同的同龄少女从马车上下来，面上带着与沈采薇同出一辙的期待。
沈采薇把目光往前挪了挪，往前看，白墙青瓦的书舍就耸立在前面。那建筑群是如此的庞大而对称，被石道两边的树木石碑簇拥在最中间，肃穆而庄重的俯视着所有前来求学的学生。
沈采薇和一众前来参加考试的女学生一起怀着复杂的心绪踏上石阶，跟着引路的师长穿过二门进入讲堂，只见檐前挂着一块匾，上书：吾道不孤。