江少衡的冷酷拒绝让她的所有梦幻都在一瞬间灰飞烟灭，所以她疯了。
她以为自己是简怀箴，而简怀箴是她，她把自己做的一些坏事都想到那是简怀箴做的，而她自己是被爱的人，所以她疯了。
简怀箴心中一阵哽咽，望着她说道：“九重。”
南宫九重却“嘘”一声，小心翼翼的对简怀箴说道：“你不要叫我九重，我不是南宫九重，我是简怀箴，我是江少衡江大哥爱着的简怀箴，你不要告诉别人，我要去我的江大哥了。”
说完，南宫九重便蹦蹦跳跳的走了出去。
简怀箴和江少衡望着她远去的影子，不禁发出了一声叹息。
良久，江少衡才问简怀箴：“就这样放她走了吗？”
简怀箴苦笑着，摇了摇头说道：“不放她走又能如何？”
“你不觉得她是装疯吗？”江少衡问道。
“不，她绝对不是装疯。江大哥，你知道吗，如果喜欢一个人在她的心中压抑了这么多年，到如今却被拒绝掉，她心中所有的希望都已经完全破灭了，她心灰意冷，所以她绝对不是装疯。”
江少衡听简怀箴这么一说，他觉得浑身有丝丝的冷意，他叹了一口气说道：“不管怎么样，事情总算是告一段落了。”
简怀箴点点头，说道：“对，江大哥你明天便回京吧，明天我去送你。”
江少衡听简怀箴让自己走，不禁怔了一怔，他十分犹豫的问道：“怀箴妹子。”
简怀箴摇了摇头，声音之中带着一丝疲惫，说道：“江大哥，你什么都不必说了，事到如今你心里想的什么，我如何不知道。可是九重如今变成了这般模样，而这个轻轻也死了，我不知道此后怎么面对你，我想我们两个注定是有缘无分了。”
后记 容华梦
简怀箴的话在江少衡听来，让他觉得丝丝的凉意蔓延到心头，他只觉得自己掉到了万年的寒潭之中一般。
尽管如此，他仍旧点了点头，说道：“好，既然你想我走，那我明天就走。”
第二日，江少衡便辞别了简怀箴，离开了这令他刻骨铭心又令他伤心不已的江南小镇，回到了京城怀明苑之中。
简怀箴一个人呆在江南小镇上，觉得日子越发的难熬，她想起前尘往事，便觉得心如刀绞。
这一日，江南小镇上忽然来了一位贵客，那是一位公子哥。
那位公子哥只有二十多岁，看起来却饱经沧桑，他衣着华贵，打扮的与常人颇有些不同，他看起来一脸的贵气，似乎不像是寻常人家的公子。
那公子哥来到江南小镇上之后，哪里都没去，径自便到简怀箴所住的小院之中去找简怀箴。
他在外面呼唤着，他说：“皇姑奶奶。”
简怀箴听到他的声音，便从小院之中走了出来。
虽然只有几个月不见，可是简怀箴如今变得十分憔悴不堪。
那公子哥见到简怀箴，便上前去行了一礼，说道：“皇姑奶奶，我来请你回京了。”
简怀箴看到那公子哥，两行热泪顺着脸颊流了下来。
那公子哥不是别人，却正是皇上朱祁镇。
简怀箴只觉得心中十分难受，如哽如咽，却不知道该怎么表达才好。
朱祁镇说道：“皇姑奶奶，我是真心的来江南请你回去的。江太傅回京之后，已经把江南发生的事都告诉了我。我知道您一个人在江南过得一定是孤独的苦日子，不如你就跟朕回宫吧，回宫之后朕一定好好的孝顺你，照顾你。”
朱祁镇的话听在简怀箴的耳中，她觉得十分的温暖，她的心从来没有这般温暖过，那种亲情是爱情都不能替代的。
她觉得她心中肆意的充满了融融暖意的鲜花，她望着朱祁镇，捧着朱祁镇的脸说道：“皇上，你这孩子怎么丢下国家大事亲自来了呢？”
朱祁镇望着简怀箴，郑重的说道：“皇姑奶奶，在我心中没有什么比你更重要的，没有什么比亲情更重要的，国家大事也不例外。如果皇姑奶奶不跟我回去，孙儿也不回去做皇上了。”
简怀箴顿时泪如雨下，她牵着朱祁镇的手望了望天空，说道：“既然如此，皇上，本宫便跟你回去吧，这江南也没有什么再值得我留恋的地方了。”
朱祁镇闻言大喜，说道：“我已经备好车马，我们即日就启程吧。”
简怀箴点点头，便进房去收拾东西，她只带走了白清清的瑶琴，除此之外什么都没有带走。
简怀箴跟随朱祁镇离开了江南一身的荣华过后，抚落了遍地的江南烟雨，这江南曾经留下了简怀箴美好的回忆，也曾经留下了简怀箴无边无际的恶梦。
可是到如今，她终于要走了。
曾经她希望自己可以过陌上花开、款款归的日子，可是她现在发现天地间根本就没有世外桃源，只有跟自己在乎的人在一起，那才是最美好的世外桃源。
第一回 惊生变
“启禀皇上，指挥使龙义南在殿外求见！”寝宫内，英宗朱祁镇高卧龙床之上，有大太监在外面禀告。
这是天顺六年的春天，皇帝的身子一年不如一年。夜间做梦惊醒，常常梦到旧年被掳去瓦拉时发生的种种惨事，又时常见到景帝朱祁钰来向他索命。
还有于谦，当初他一怒之下，斩杀于谦，民心尽失，这也是很多年来，他心中一直解不开的结。
“不见。”朱祁镇摇摇手，说道：“叫他回去吧，朕谁也不见。”
大太监孙祥用稍微犹豫了一下，才说道：“皇上，龙义南说在京城捉到于谦的儿子于冕。于冕意图勾结瓦剌，颠覆我大明王朝。事关紧急，才擅自入宫求见皇上。事关朝廷社稷命脉，臣不敢有所耽搁，才斗胆来禀告皇上。”
“什么？”朱祁镇手上青筋爆出，有些声嘶力竭道：“你说于谦的儿子于冕与瓦剌勾结颠覆大明？这件事皇姑奶奶可知道么？”
“奴才眼中只有皇上，得到消息，就即刻赶来禀告皇上。”孙祥用满脸恭谨之色，卑躬屈膝道。
“好。传龙义南去正殿等候。”朱祁镇道。
等到大太监走远了，他心中思潮起伏不已。误杀于谦一事，引起的波澜犹且历历在目，如今绝不能重蹈覆辙。可是，于谦死后，他的儿子于冕被发配到山海关多年，夫人和女儿于柔被发配到山西。于冕心中对朝廷有怨怼，也是在所难免。如果他果真勾结瓦剌，难道能轻易放过他？
不能！绝对不能！朱祁镇脊背发凉，心中已然有了主意：如果于冕胆敢勾结瓦剌造反，那么一定要将他秘密。处决！这么一来，非但皇姑奶奶不会非难自己，天下人也不会知道这件事。
想到这里，朱祁镇命令太监给自己着衣。一切就绪，在太监的搀扶下，朱祁镇来到正殿之中，端坐在龙椅之上。京城禁卫军指挥使龙义南，早已经在门外候着了。龙义南的父亲龙泽天，是永乐年间锦衣卫指挥使纪纲的门生。性格与纪纲如出一辙，狠辣刚硬，他的儿子龙义南，也大有乃父之风。
“臣龙义南觐见，吾皇万岁万万岁！”龙义南倒头拜倒。
“罢了。”朱祁镇颇为有些疲乏，挥了挥手道：“于冕一事到底真相如何，你且快些说来，告知给朕知道。”
“是。”龙义南偷偷看了朱祁镇一眼，这才说道：“今天早上臣接到山海关急报，说于冕在两个江湖人的帮助下，已经从山海关逃脱。帮助于冕逃脱的那两个江湖人，被怀疑是瓦剌人。于冕一路南来，可能是想回京城。臣接到急报，不敢怠慢，当即派人把守京城中四大城门，果然在南门捉住企图入关的于冕，从于冕身上搜出了他勾结瓦剌的书信。”
“哦？”朱祁镇抬眼，似乎漫不经心看了龙义南一样，笑道：“龙爱卿当真是为朝廷鞠躬尽瘁，死而后已。你的消息比朕的消息倒是灵通的多。”
龙义南心中一凛，才知道自己说错了话。他深谙朱祁镇为人最为多疑猜忌，自己方才的一番话，恐怕已经引得他疑心自己有多事之嫌。而且京官私自与外官勾结，乃是大罪。
他不禁冷汗涔涔，辩解道：“皇上，臣有罪。因镇守山海关的把总龙易乾是臣表弟，而于冕逃走虽然属实，勾结瓦剌尚难定论。于冕系于谦之子，于谦与皇长公主素有交情。因为，表弟不想皇上为难，才把这件事告知臣下，希望臣可以彻查清楚后再向皇上回报。臣与表弟对皇上都是忠心一片，还请皇上恕罪。”说完，便长跪不起。
朱祁镇微微沉思，笑道：“罢了，罢了。你且起来，朕并没有说过你有罪，你又何必自责。你与你表弟懂的尽忠朕，是好事。只是有时候不要自作主张才好。朕并没有怪罪爱卿的意思，爱卿请起。”
龙义南磕头道：“是。”说完，站起身来，躬身站在一旁，等待朱祁镇问话。龙义南平日见皇上的机会并不多，也不曾真正与他独处过，他只是觉得最近几年，朱祁镇出事都在皇长公主简怀箴授意之下进行，总以为他是傀儡皇帝，却不曾想到，原来自己当真低估了他，这个皇帝并非自己想象中的那般不堪，而且很有手段。当即，心中也恭谨良多。
“龙爱卿，你说抓到了于冕，从他身上搜出了瓦剌书函。于冕现在何处？”朱祁镇微微有些气喘吁吁，只是身上仍旧有一种震慑力，让龙义南望而生畏。
“禀告皇上，臣的属下押着于冕在殿外候旨。”龙义南恭谨道。
“传——”朱祁镇不动神色道。
龙义南又偷偷看了朱祁镇两眼，看得出来，他的身子大为不好。虽然才三十五岁，看起来却像是已经有四五十岁的样子了。他的脸色阴暗发青，动不动就气喘吁吁，可见身患沉疴顽疾。只是这个九岁即位的皇帝，经历了二十余年大风大浪，两番更朝迭代，他的干练与精明，远不是一般人可以比得上的。所谓真龙天子，大抵如此。
龙义南沉思间，于冕已经被带了上来。于冕此时已经二十有八，身着青灰色的圆领大袖衫，头上戴着一块青色的书生方巾，脚上穿着一双鹿皮靴子，已经磨损的几乎破裂。山海关天冷，当地人大多穿鹿皮靴。于冕一流放之人，仍旧可以享受普通人待遇，可见山海关是千总对他不薄。
于冕的样貌，越来越像于谦年轻的时候。朱祁镇心中叹息：假如当初没有听信石亨与曹吉祥的谗言，处死于谦，说不定他也为自己的朝廷兢兢业业，出力良多。
“罪民于冕，参见皇上，万岁万岁万万岁。”于冕见到英宗，面上倒也坦荡，跪下道。
朱祁镇盯着于冕，上下打量。面色虽从容不惊，心中已然千回百转，终于他开口道：“于冕，朕六年前将你发配到山海关，没有朕的圣旨不能回京，你如今擅自回京，该当何罪？”
“皇上，于冕擅自回京罪小，臣还从他身上搜到他与瓦剌勾结的信函。”说完，龙义南接过属下手中递过来的书信，送到大太监手中，大太监又放到英宗面前。
朱祁镇却并没有看书信一眼，面不改色，等待于冕回答。
于冕眼神坦荡磊落，道：“罪民擅自回京，原因有二。家父死去多年，罪民不曾丁忧守孝，亦不曾扫墓拜祭，自觉愧对列祖列宗，愧对家父。是以，想回京拜祭。其二，组民听从山西流放山海关的人说，罪民的母亲与妹妹身染瘟疫，母亲恐怕…恐怕命不久矣。是以，臣才偷偷逃出山海关，想先回京拜祭父亲，再去山西探望母亲。罪民并无不臣之心，还请皇上明察秋毫。”
“哦？”朱祁镇不置所以，又问道：“龙指挥使从你身上搜出的书函，是怎么一回事？”
于冕有些不解，道：“罪民并不知情。罪名从山海关逃出之时，曾经得到两个流放的犯人襄助。其中一人见我衣衫单薄，便送了这件圆领大袖衫给我。罪民感激他义气襄助的情意，便时时刻刻穿在身上。谁知，到了京城进城的时候，被指挥使大人搜身，从衣服的夹层中搜出了瓦剌的书信。罪民的父亲是中正之臣，罪民也自幼得到父亲熏陶。所谓社稷为重，君为重，己未轻。臣决然不会违背祖训，做出不忠不义的事情来。”
朱祁镇心中半信半疑，他也觉得于冕一进京，就被搜出有与瓦剌勾结的书函来，有些难以置信。可是，于谦的事情，始终是他心头的一根刺。他错杀于谦，于冕心中怀恨，那也是在所难免。
他指了指书信，对孙祥用道：“孙祥用，你给朕读读这书函上面写得都是什么。”孙祥用是侍奉朱祁镇的老太监。朱祁镇被瓦剌掳走之时，孙祥用也守在他身边，并且一直侍奉他八年之久。因此，朱祁镇对他颇为器重。
“是。这信函上说的是让于冕回到京城之后，要刺探清楚京城的兵力虚实，写信回去告诉瓦剌朝廷。”孙祥用迅速看完，面色肃然对朱祁镇说道：“那两个救于冕的人，原是瓦剌混入山海关流犯中的。他们和于冕进行的是一笔交易，书信中写着，他们给于冕活命之恩，于冕为他们做这一次事。”
朱祁镇的面色，如被秋霜，顿时冷冽起来，他冷冷望着于冕，心中沉思：于冕在山海关受苦六年，想要逃走，也是大有可能。瓦剌乘机和他做这一笔交易，原本也不是不可能。只是——他看了一眼于谦的鹿皮靴子，心中有了计较，当即道龙义南道：“龙义南，朕且问你，你表弟龙易乾对于冕如何？”
“这…”龙义南略一犹豫，才慢吞吞回答道：“臣也不甚清楚。表弟素来爱憎分明，想来不至于和发配过去的犯人混同一起。”
朱祁镇冷笑，不语，龙义南心中一阵惊寒，只好照实回禀道：“据陈所知，表弟向来很佩服于谦于阁老的忠义爱国，想必对于冕不错。”
龙义南的话还没有说完，于冕当即否认道：“没有。龙易乾对罪民并不好。他对罪民——非打即骂。还派人把罪民看得牢牢的。若不是有两个沦为犯人的江湖朋友帮忙，罪民绝对逃不出来的。”
“臣也是这么想。”龙义南忙上前一步，道：“如果不是臣的表弟给臣急报，臣并不能捉拿到于冕。请皇上相信表弟是无辜的。”
“你的靴子，是怎么回事？”朱祁镇看了于冕一眼，语气颇为有些生冷道。
于冕微微一怔，当即说道：“罪民在山海关，平日里穿的都是粗布芒鞋。这双鹿皮鞋，却是…是流犯之中，有一个女子，倾慕臣是名臣之子，故而送鞋给罪民。”
朱祁镇信疑掺半，终于说道：“那也罢了。”他心中颇为犹豫不决，是否处置于冕。倘若信函是真，于冕当真因怨成恨，与瓦剌勾结，来京城之中刺探军情，后果恐怕不堪设想。倘若事实并非如此，他进京当真如他所言，是为了祭奠亡父，探视亡母，又情有可原。朱祁镇一时颇为犹豫，决绝不下。
“皇上。”孙祥用在旁边，轻声说道：“放虎归山留后患。”他的声音很轻，但是字字句句都说道了朱祁镇心里。朱祁镇是经历过土木堡之变的人，当初就是因为太过于信任王振，而导致被困瓦剌近十年。孙祥用跟他受过苦楚，自然明白个中滋味。他的话，也并不是没有一分道理。
当下，朱祁镇点点头，再也不犹豫，冷冷说道：“于冕，你勾结瓦剌，人证物证俱全，你还有什么好说的？”
“皇上明察秋毫，罪民当真不会勾结瓦剌。”于冕颇有些着急。他想了想道：“既然皇上认定罪民有谋反之心，皇上要处决罪民，罪民也无话可说。只是家母已然病入膏肓，臣想见家母最后一面。还请皇上允许罪民拜祭亡父后，去山西见过家母。要杀要刮，罪民绝无怨言。”
于冕的话，引得朱祁镇怒气冲天，他手臂微微抽搐，冷笑道：“于冕，你只是一介罪民而已，金銮殿上，岂容得你讨价还价？”
于冕噤声不言，所谓伴君如伴虎，原来此事果然不假。方才英宗还和颜悦色向于冕询问，这一会儿的功夫，却又变了脸色，犹如风雷震震不息。
朱祁镇沉吟片刻，对龙义南道：“龙卿家，于冕之事就交给你处理吧。他是于谦之子，若是有任何不虞之讯传出，只怕江湖中人会闻风而动。朕所言，你心中刻明白么？”他说话之时，微微有些喘息，却仍旧气定神闲，颇有帝王之风。
龙义南行礼道：“皇上请放心，臣明白。”朱祁镇的意思，无非就是说于谦当年死后，曾经引得江湖中人大肆追杀他，想为于谦报仇。如今君不仁，非但不能为于谦平凡，反而要杀死他唯一的儿子，要于家绝后，江湖中的忠义之士，自然不肯就此罢休。恐怕消息传了出去，又会引起江湖中人的连番弑君之举。
龙义南明白，朱祁镇无非是想让他暗地处死于谦，当即朗声道：“臣一定把此事办的妥妥当当。今日在南门，只是抓到一个瓦剌反贼而已，并无任何背景。”
朱祁镇颔首道：“如此，就有劳爱卿。”他说话之间，却不由得打量着龙义南。心中道：龙义南此人，以前并不了解，此番见了才知道原来聪明如斯。这样的人，若是能对朝廷忠心耿耿，自然是朝廷的福气。可若是对朝廷有二心，恐怕也不是那么容易对付。当试探出他的忠心，如不能忠贞不二，就该远远打发了才是。
朱祁镇挥挥手，颇为有些疲惫道：“朕也乏了，回宫吧。”孙祥用应了一声，就欲带人上前来搀扶，却听到有小太监匆匆走了进来。
朱祁镇立刻变了脸色，问道：“什么事如此匆忙？可是皇长公主来了？”他平生最忌讳的人，就是这位皇长公主简怀箴。最尊敬的人，也是这位皇长公主简怀箴。对她的感情，可谓是又怕又惧，又愤又敬，一言难以说清楚。
简怀箴虽然姓简，实际上她应该叫做朱怀箴才是。只因幼年时候，母妃受冤，她被简世鸿简尚书收养宫外尚书府中。后来，还君明珠，恢复皇室公主身份后，她为感激简世鸿夫妇的养育之恩，便不曾改过姓氏。
简怀箴曾经辅佐朱祁镇的父皇朱瞻基，隐居江南二十多年复出后，又曾经帮助朱祁镇度过不少难关。若不是有简怀箴襄助，也许朱祁镇早在多年前就死了。可是，也正因为如此，简怀箴劳苦功高，德高望重，颇受朝臣和天下百姓的尊敬。他处理一些朝政之时，简怀箴难免会加以干涉，让他感觉掣肘。
他私自处死于谦的儿子于冕，简怀箴自然是不肯的。若是她来到，恐怕这件事没有这么容易结束。
“是谁私自把这件事告诉了皇长公主？”朱祁镇雷霆震怒，问道。
小太监微微一愣，方才说道：“皇上，是太子在外求见。并不是皇长公主。”
朱祁镇闻言一愣，心口却暗暗松了一口气，道：“传太子。”
原来，太子朱见深知道父皇身体抱恙，就日日前来探视。谁知今日到了寝宫之中，却并不见到人。向宫中太监打听，才知道皇上来了正殿之中。他害怕他身体不消，便特意过来瞧瞧出了什么事。
朱祁镇对朱见深向来器重，见到儿子，转怒为喜，道：“深儿，你如何来了？”
朱见深向前几步，先向朱祁镇行礼，口称：“儿臣拜见父皇，父皇万寿无疆。”这才缓缓说道：“我去寝宫探视，久不见父皇回宫，特意前来看看。”
第二回 少年秀
朱祁镇眼神之中，添了几分暖意，声音也柔和些许，道：“今日的事已经处理完毕。吾儿随朕回宫吧。”
朱见深此时才十七岁，生得玉树临风，俊美朗目，颇有宣德皇帝朱瞻基的遗风。他看到跪在地上，神情不惊的于冕，随口问道：“父皇，这是何人？出了什么大事，引得父皇亲自来处理？”
朱祁镇微微皱了皱眉头，道：“也不是什么大事，是一个逆臣贼子罢了。深儿，你随我回宫吧。”
于冕心知必死无疑，反而平静如水。只是听闻朱祁镇称他为“逆臣贼子”之时，颇为不满，道：“皇上说于冕有罪，于冕认罪便是。逆臣贼子的罪名，罪民承担不起。罪民之父于谦顶天立地，于冕不想连累了父亲的英名。”
朱见深这才知道，地下跪着的人，原来是名臣于谦的儿子于冕。于谦死时，朱见深不过十岁有余而已。于谦的事迹，他却听了不少，深知他是大明王朝的股肱之臣。他的死，实属冤狱。心中不禁颇为有些不忍，对朱祁镇道：“父皇，这于冕所犯何罪？惹得父皇亲自审理？”
朱祁镇本来不欲让朱见深插手此事，不过想到这万里江山早晚要交给儿子打理，因此便让孙祥用把发生的事情详细讲述一遍。
朱见深听完，目光中带着不忍之色，对朱祁镇说道：“父皇，此事儿臣另有见解。于冕倘若当真进京是为了刺探军情，又岂会如此容易被人抓住？何况，瓦剌随意收买一个臣子侍卫，便可以打探到我军军情。为何偏偏选择于冕？于冕此番是从山海关逃狱而回，朝廷定然会加以追捕。”
朱祁镇与朱见深是至亲父子，旁人的话，朱祁镇未必能听得进去。朱见深的话，他却是一定肯听。朱见深所言，又句句都是道理。瓦剌若是派人刺探军情，随意买通一人便可，为何偏要选择被朝廷追捕的于冕？此事的确有些说不过去。
可是于冕所言，一路之上发生的事情，又太过于离奇。而且问他山海关把总对他如何时，他的态度又颇为支吾。
朱见深见父皇未曾反驳，眼中反而多了疑虑之色。当即又慢慢劝说道：“父皇，请恕儿臣直言。以儿臣之见，恐怕是有人想借父皇之手，除去忠臣之子。到时候，天下百姓臣民若是知道这件事，说不定会发生当年之事。这件事恐怕的确幕后有人操纵，他们要对付的人，并不是于谦，而是父皇您，是我们大明王朝的锦绣江山哪。”
朱见深的话，句句肺腑，字字情理。朱祁镇闻之，也不禁为之动容。
他恍然大悟，冷声道：“深儿，你所言甚为有理。原来，这一切是有人布局，想让朕再杀忠臣，好叫天下百姓起来反抗朕哪。”他的话中句句带着刀锋，说话间，眼睛已经看向龙义南。
龙义南脸色变作灰白，立刻跪下道：“皇上，臣冤枉哪。这件事，臣的确不知情，只是按章办事。臣一心只想效忠皇上，却不想到几乎做了坏事。幸亏太子明察秋毫，否则臣白死而未及。”
“哦？”朱祁镇漠然看了龙义南一眼，似乎是漫不经心道：“事情当真如此？”他说话之间，已然有疑他之意。
朱见深打量龙义南片刻，对朱祁镇说道：“父皇，儿臣见龙指挥使目光澄明，不像是有所隐瞒。这个消息是他的表弟传递给他。恐怕与他表弟龙易乾有关。”他边说着，边用询问的眼光看着龙义南。
龙义南的面色，青了又白，白了又青，终于说道：“皇上，臣的表弟龙易乾对朝廷也是忠心耿耿，苍天可证，日月可鉴，请皇上明察。”
他的话还未说完，于冕已然抢先说道：“龙指挥使说得对。龙把总不可能陷害我。方才，皇上问我龙把总对我如何。我说把总大人对我不好，那是因为不想连累把总大人。他在山海关，绝对是一位好官，他爱民如子，对每个百姓都很好。不仅如此，对每一位流放到山海关的犯人，也当成子民对待。龙把总对朝廷，更是忠心不二。有几次瓦剌夜半偷袭山海关，若不是龙把总冒死出战，恐怕山海关早已失陷、山海关的军民，提起龙把总，没有一人不赞不绝口。”
“哦？”朱见深明亮的眼睛，带着洞察一切的精明，他笑道：“既然如此，你逃狱回京，也是龙把总默许的么？”
于冕直了直身子，坦然道：“此事与龙把总无关。是我思念家母，几乎积郁成疾，龙把总敬佩我父是忠臣良将，才默许我回京祭奠亡父，去山西探视家母。至于龙把总会出一封急报给龙指挥使，也是我与把总大人商量好的。罪民不想因为这件事而连累把总大人，皇上若是想惩处，罪民愿领死罪。”
朱祁镇还未说话，朱见深已然继续问道：“你说龙易乾默许你回京，又说有两个江湖人助你逃狱，还把有瓦拉书函的衣衫送于你，这本宫却又不太懂了。”
“禀告太子，龙大人是忠臣良将，又岂会知法犯法？他默许我回京，只是不干涉我罢了。至于怎么样逃出山海关，还是罪民一人的事。是以，罪民见到有两个江湖人说感念我父忠义，愿意助我逃狱，才会相信他们。这件事，与龙把总无关，罪民愿意领死。”说完，叩头。
朱祁镇颇为震怒，不过又有些许安慰，他身体抱恙，一直担心朱见深年幼，不能治理天下，如今见他聪明过人，而且体察入微，比起自己来有过之而无不及，几句话就逼得于冕说出真心话，又把事情的厉害干系洞察的清清楚楚，不禁很是赞叹。
朱见深笑道：“父皇，于冕此时说的，多半就是真话了。方才所言，也不是有意隐瞒。依照儿臣所见，他逃狱到京城，虽然是有罪，只是为了亡父亲母而已。所谓百善孝为先，他如此孝悌，也算是对得起于家忠烈。就如同父皇身子抱恙，儿臣盼望时刻能陪伴于身边一样，于冕的心情，儿臣甚为了解。”
所谓物伤其类，伤己及人，朱祁镇身在病中，自然很是了解病中人的感受和对亲生儿女的期盼，不禁动了恻隐之心。
第三回 心如噎
朱见深继续缓缓说道：“父皇，你也深知，太皇姑奶奶平生最赏识之人便是于谦。若是被她知道，于谦的儿子于冕遭遇什么三长两短，以她的脾气，定然不会同父皇干休。便是她老人家不追究，恐怕江湖中的那群莽汉，也会做出大逆不道之事来。儿臣还请父皇听儿臣劝说，饶恕于冕私自回京之罪吧。”
朱见深为人甚是聪明机敏，他故意把龙义南安给于冕的那顶“通敌叛国”的帽子，说成是私自回京。两项罪过相差的惩处何止天上地下。如此一来，十恶不赦的重罪，从朱见深口中说出来，反倒显得只是私自逃狱的小罪了。
饶是这样，朱祁镇心中仍旧有自己的打算。所谓小惩大诫，若是不对于冕加以惩罚，他的脸面何存？威信何在？
是以，他瞥了跪在地上的于冕一眼，冷冷说道：“深儿所言固然有理，却也只是推论而已。于冕是否有私通瓦剌，尚且难以定论。毕竟龙指挥使在他身上搜出了瓦剌的书信。若是不对他加以惩处，皇家的威信会荡然无存。”
朱见深如何不知朱祁镇的心意，他沉思片刻，说道：“父皇做事，素来考虑周全。只是儿臣恳请父皇，三思而后行。太皇姑奶奶是什么样的性子？宫中的事，哪一件能瞒得过她老人家的眼睛？若是这件事传到她耳中，恐怕她不会这么善罢甘休的。当年父皇从南京回顺天府，幸而有太皇姑奶奶率领一干江湖人士保护。若是这次杀了于冕，再引起江湖人的暴乱。而太皇姑奶奶又袖手旁观的话，恐怕那些江湖人当真会杀入到皇宫中来。”
朱见深的一番话说得极其诚恳，又放低了声音，唯恐传到别人耳中，会抹杀朱祁镇的脸面。他又低声劝说道：“虽然，宫中高手如云，原是不怕那些人的。怕就怕那些人诡计多端，不知道会使出什么计策，来暗算父皇与儿臣。所谓明枪易躲暗箭难防。于冕只是一介手无缚鸡之力的书生，凭他一个人能做出什么事来呢？父皇放了他，甚至厚待他，还会赢得天下人的赞赏，赢得民心，说父皇宅心仁厚，是个好皇帝。”
朱见深一番话，虽然一半是为了救于冕，另一半也的确是为了朱祁镇打算，听在朱祁镇耳中，觉得十分耐听。
朱祁镇这才缓缓点头，说道：“深儿所言，也不是没有道理。于冕的父亲虽然是堂堂的于谦，于冕却只是一介手无缚鸡之力的书生罢了。所谓百无一用是书生，朕倒也不怕他一介书生能做出什么大事来。既然如此，就照你所言，朕不追究者于冕就是。”
朱见深拱手行礼道：“父皇英明。”
朱祁镇对着龙义南看过去，沉声道：“龙卿家，今天于冕这件事，朕决定不予追究，一切就到此为止吧。至于于冕回京一事，你不要大肆宣扬才是。”
“父皇！”朱见深深深看了朱祁镇一眼，朗声道：“于冕回京一事当然要宣扬。不但要宣扬，还要大肆宣扬！儿臣恳请父皇，授予于冕从五品副千户的官衔，允许于冕在京城居住，允许他去山西探望母亲与妹妹。父皇善待忠臣之后，天下百姓一定会感激父皇的恩德。”
朱祁镇竟也没有再加以坚持，和颜悦色对朱见深道：“既然深儿这么说，一切就按照你的意思去办吧。这天下早晚都要交给你，你要用心打理才是。朕也乏了，你陪同朕回宫去休息吧。”
“是。”朱见深应道：“儿臣这就陪同父皇回宫。”他边说话，边给于冕使了一个眼色。
于冕高声道：“臣于冕谢恩，皇上万岁万岁万万岁。”
于冕回京的消息，果然传得极快。简怀箴很快就得到了消息。在于冕从正殿中走出时，被一个宫女拦截住了。
那个小宫女十八九岁，身着草绿色的如意纹滚边翻领连身长裙，头上挽着丫髻，戴着碧玉梅花傲雪簪子，眉眼甚为清雅秀丽。她娉婷走上前来，轻轻施礼道：“请问阁下可是于谦于阁老的公子？”
于冕想来想去，始终想不起女子是什么人，只得干巴巴应了一声，道：“小子于冕。不知姑娘是哪位？有何见教？”
宫女扬眉一笑，嘴角泛着两个深深的酒窝，道：“我叫若嫣，是皇长公主身边服侍的宫女。长公主听闻公子从山海关回京，很是关心。特意派奴婢来正殿刺探情况。长公主特意嘱咐奴婢，等皇上离开后，请公子道万安宫一坐。”
于冕心中豁然开朗。原来相请之人不是别个，是与父亲交好的皇长公主简怀箴。当下道：“劳烦姑娘带路。”
于是，若嫣在前头带路，于冕紧紧跟随在后头，两个人向万安宫走去。
万安宫原本是简怀箴的生母皇贵妃练思遥的居所。昔年在南京城，练思遥死后，万安宫一直空置。后来，永乐皇帝迁都北京，特意命令六部督造了万安宫，并且在万安宫中建造了光彩璀璨的琉璃园，以祭奠练思遥。只可惜后来一场大火，烧光了瑰丽辉煌的琉璃园。万安宫就变得越发萧条起来。
简怀箴从江南回来后，重新回到宫中。朱祁镇随她挑选一处宫殿，作为自己的寝宫。简怀箴思念亡母，就特意挑选了万安宫。可惜万安宫当时已经荒废，朱祁镇就请简怀箴暂时居住在昔日王贵妃住的长春宫中，命工匠重新修葺万安宫。后来，万安宫修好后，简怀箴才从长春宫挪了过来。
于冕自然不知这些前尘旧事。一路走来，他只是觉得万安宫的陈设与别处颇为不同。万安宫中种满各种各样的花草，却皆是寻常见的，并没有奇花异卉。而宫中的建筑，也都是用寻常的青砖红瓦建成，与旁处的雕栏玉砌、雕梁画栋很是不同。
走到万安宫正殿门前，若嫣笑靥如花，道：“公子请稍等片刻，奴婢这就是回报皇长公主。”
“多谢姑娘。”于冕深深一礼。
若嫣敛襟走入殿中，不消片刻，已然从新走了出来，对于冕笑道：“皇长公主有请，公子请进。”于冕跟着若嫣走入宫中。
简怀箴坐在黄花梨雕花藤椅之上，静等于冕到来。她身着素色暗藤蔓纹绉纱长衣，头上挽着高高的望仙髻，眉目之间显出优雅与娴静。她也是有些年岁的人了，看上去却并不显出半分老态。岁月匆匆流走，并没有从她身上带走什么。
“臣于冕叩见皇长公主。”在于谦死时，于冕曾经见过简怀箴一面，他还清楚地记得她的样貌。
简怀箴微微笑道：“快些起来。不必多礼。若嫣，你取张椅子来，教于冕坐下。”若嫣遵命而去，不消片刻便取了一张椅子过来。
简怀箴眉目沉静，眼神之中透露着些许沧桑，她柔声问道：“于冕，这些年你一个人在山海关，过得还好么？”
于冕被她这么一问，心中百感交集，强声道：“多谢公主关心。还好…”说话之间，心中已然是有些哽咽。他在这世上，只有母亲河妹妹两个亲人，但是他们远在山西。如今见到简怀箴，被她柔声一问，于冕竟然觉得像是见到亲人一般，心中很是感慨。
简怀箴的神色，颇为有些落寞，她似是自言自语，又似乎是和于冕说话，道：“到底是我们朱家对不起你。当年于谦于阁老衷心大明，皇上听信谗言，误将他处死。本宫的好姐妹白清清，也随你父亲而去。本宫每每想起这件事，便觉得心如刀绞。”
“是…”于冕一时也有些感慨，道：“小子此次偷偷回宫，也是因多年不曾拜祭亡父之故。这六年来，我时时刻刻都在思念父母和妹妹。六年没有回京，也不知道我父亲的坟头荒芜成什么样子。”
简怀箴身边站着的一个年纪稍微大些的宫人，劝说道：“公主，太医不是嘱咐过么？你的眼睛不好，不能流眼泪。小公子，你也不要招公主伤心。不如说些有趣儿的事儿来听听吧。”这个宫人名叫零落，是简怀箴从死人堆里救出来的。她对简怀箴忠心耿耿。
简怀箴摆摆手，道：“那也罢了。于冕，我听说皇上方才已经封你做了从五品的副千户，可有此事？”
于冕不曾想到，方才发生的事情，简怀箴却是立刻就知道了。如此看来，即使方才皇上如果蓄意要处死自己，她恐怕也是立刻就能知道的。人人都说这个皇长公主厉害，果然是不错的。想到这里，他的心中不由得多了几分恭谨和敬畏，恭恭敬敬道：“是有这么回事。于冕一定不会辜负皇上的期望。”简怀箴颇为赞赏，徐徐说道：“你能这么想，是个好孩子。我平生佩服的人不多，你父亲于谦便是一个。昔日他为国家兢兢业业，为朝廷鞠躬尽瘁，是个难得的忠臣良将。如今，你能为朝廷效力，本宫觉得甚为安慰。”“我一定会做一个像我父亲那样顶天立地的人。”他说话间豪气横生，铿锵有力。
第四回 少还朝
简怀箴颇为赞赏，徐徐说道：“你能这么想，是个好孩子。我平生佩服的人不多，你父亲于谦便是一个。昔日他为国家兢兢业业，为朝廷鞠躬尽瘁，是个难得的忠臣良将。如今，你能为朝廷效力，本宫觉得甚为安慰。”
“谨遵长公主教诲。小子不会忘记父亲昔日对我的训诫。千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”于冕一字一顿缓缓说道。
“好！”简怀箴的眸中，闪着莹然泪光，她缓缓重复着于冕的话：“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。你父亲早年写下这首《石灰吟》，当初我也曾细细品味，与你父亲探讨为‘臣之大，为国民’的精神。到如今，你依然可以理解你父亲的一番苦心，总算是难得。”
于冕想起当年父亲为国为民为社稷的事迹，一时也颇为心驰神往，半晌，才徐徐答道：“是。”
简怀箴站起身来，走到于冕面前，声音中满是慈爱与关怀，道：“冕儿，你在山海关受了六年的苦。你母亲与妹妹在山西，日子也不好过。如今，既然你已经回到京城，就好生安顿下来吧。至于你的母亲与妹妹，本宫会派人去山西接她们回来，让你们一家人团聚。你所受的苦，朱家欠着你的，都会补偿回来的。”简怀箴说到后来，声音越发斩钉截铁起来，隐约有当年叱咤风云的风范。
于冕大为感动，问道：“长公主，我母亲和妹妹，当真可以从山西回来与我团聚？”
零落上前来，扶着简怀箴重新坐下，笑道：“你这孩子。公主既然这么说，便是一定可以办到。你还不赶快谢过公主。”
“是。”于冕喜悦之情溢于言表，跪下给简怀箴恭恭敬敬磕了三个响头。
简怀箴扶他起来，颇为有些怜悯道：“你父于谦昔日与我交好，还有…”她的眼神中掠过一丝犹豫，当即又说道：“还有白清清。她是你父亲心尖上的人。她是我的妹妹。当年殉葬你父而死。我与你于家，可谓是甚有渊源。以后你当着人称呼我为公主，私下唤我姑姑便是。”
每一回提到白清清，简怀箴心中便是柔肠百结。当初，明明可以救出于谦，当初，清清原本不必死。只是，造物弄人，她的好姐妹就这么随着于谦去了。
于冕也听他发母亲张夫人提过于谦与白清清的事。张夫人贤良淑德，并不嫉恨白清清。她深知于谦对白清清的情意，也知道白清清的出走，成全了她与于谦。是以，对于白清清，她一直心存感激。对儿女们，她也隐约提过白清清与于谦年轻时候的事迹。
简怀箴与于冕闲话家常一番，便遣零落送他出宫。简怀箴早已经遣人去求了圣旨，把于府的封条除去，又命人把于谦昔日的府第洒扫一番，送了好些生活用品，派了几个婢仆小厮前去候着。于冕出宫，便可以回府居住。
一路之上，零落把简怀箴的安排向于冕说出，他不禁深深感到简怀箴安排之妥当。两人前行不久，却见到前面有一个身材挺拔、头戴峨冠的人走了过来。他身着黑缎蟠龙团绣褶子，腰上束着白蟒玉带，整个人显得风度翩翩，玉树临风，却不是太子朱见深是谁？
于冕心中感激朱见深的救命之恩，当即拉着零落向他见礼，谢过他的救命之恩。
朱见深倒也洒脱，扶起于冕，爽朗道：“并不是我要救你。而是我知道，你并没有勾结瓦剌。你是于阁老的儿子，怎么会做出勾结异族的事情来？我明知你是无辜的，又怎么能冤枉好人？”他言之凿凿道。
于冕倒是有些好奇，诚惶诚恐道：“我与太子并不熟稔。太子如何知道臣无辜？难道仅仅因为我父英名么？”
朱见深嘴角微微上翘，笑道：“说不好。孤看人，向来不会看错。平日里我去瞧太皇姑奶奶，她总会说些你父亲的英雄事迹给我听。耳濡目染久了，自然明白于阁老是怎样的英雄。你是他的儿子，磊落坦荡，自然也不会差到哪里去。”
“谢皇太子信任。”于冕回京之后，遭遇一波三折，几乎死在宫中，又见到简怀箴这位姑姑，如今难得太子年纪轻轻，却能明辨黑白，对他信任有加，不禁甚为感动。
朱见深摇摇头，朗然道：“父皇曾经答应太皇姑奶奶，有生之年一定会为于阁老平反，你自可以放心便是。假如父皇不能为阁老平反，我答应你，将来我朱见深也一定会帮于阁老平反，还他忠臣之名，开庙祭祀，让他享受香火供奉。”
于冕见朱见深说话掷地有声，忙连声道谢。朱见深不以为意，向他追问山海关的风土人情。于冕便把这几年中在山海关见到的一切向朱见深缓缓道来。不知不觉，两个人站着说了大半个时辰。于冕说得绘声绘色，朱见深听得津津有味。零落见两人说得甚为投契，也不做打扰，趁着两人不注意，悄悄回万安宫禀告去了。
等到于冕把所见所谓大略说完，已然过去两个多时辰。朱见深却仍旧不曾听够，要于冕再多想些出来。于冕深深作揖，道：“臣与太子一见如故，难得太子对臣所讲有兴致。臣本应该向太子细细道来。只是今日天色已晚，不如改日再跟太子细说，如何？”
朱见深这才觉得腿脚有些麻木，当即回道：“如此，甚好。”两人大有一见如故，惺惺相惜之感。
朱见深特意派人送于冕出宫。出了皇宫后，于冕回到府第，旧日情形历历在目，可惜年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。心中百转千回，千言万语尽在不言中。
简怀箴果然早已经派人把府邸打扫收拾妥当，共有三个丫鬟、三个小厮、两个厨子在府中服侍。于冕不禁对简怀箴心生感谢。他想到不日之后，母亲张夫人与妹妹于柔就会从山西回京，心中颇为欣喜。