通道里面黑漆漆一片，朱见深走得跌跌撞撞，时不时需要万贞娘搀扶一把。两个人走了不知道多久，却还是走不出去，抬头看去，总是黑漆漆的暗无天日。
起初，朱见深还耐着性子跟万贞娘走，到了后来，他有些不耐烦起来，极其烦躁道：“为什么走了这么久，还没有走出去？或者这条通道，根本就是没有尽头的。只是对方故布疑兵罢了。”
万贞娘心里也难免有了这样的想法，也十分彷徨。记得当初，根本就没有走这么久，便已经到了湖心岛，为何今日却迟迟不见天日？
尽管心中有此疑虑，她却深知自己不能表现出来。如果自己表现出一丝一毫的彷徨或者无助，朱见深被关在樊笼中两个月，精神早已经被折磨到尽头，自己倘若不能一直给他打气，他的精神恐怕会在一瞬间失控。
因此，万贞娘忍住心中的彷徨，柔声劝慰道：“你放心吧。既然有路，就一定会有出路。何况，我们已经走了这么久，不能轻易放弃。回去肯定是一死，往前走，说不定还有希望。”她边说着，边握着朱见深冰凉的手。朱见深的心中，像是被灌入一丝阳光般，顿时温暖起来。他像一只驯服的小羊羔一般，微微点头，跟着万贞娘继续走下去。
两个人又走了半柱香的时间，转过一个弯后，忽然觉得眼前一亮，刺眼的阳光照得人睁不开眼。
尤其是朱见深，他被关在地下密室中良久，乍见到阳光，整个人几乎有些承受不住，忙伸出双手来遮挡。
万贞娘心中大喜，知道自己的一搏，初见成效。她强忍住心中的欢喜，紧紧握着朱见深的手。她深知一切只是开始罢了。谁也不知道，前面等待他们的将会是什么。他们两人都是手无缚鸡之力的人，倘若遇到有人把守，恐怕就会前功尽弃。
她摆了摆手，示意朱见深不要说话，然后拖着他沿着光线，顺着台阶一步步走了上去。原来，上面是一口荒废的枯井。枯井约莫有一人半高。外面却并不见到有人把守。
万贞娘想了想，对朱见深说道：“公子，我先踩着你的肩上去。然后找东西把你拖上来，如何？”
朱见深连连点头道好。其实万贞娘是怀了私心的。如今的她，变得敏感而多疑，她唯恐朱见深先上去，便会抛下她不管，因而便提议，由自己先上去。朱见深自然不会想到那么多，当即就同意了她的意见。
于是，万贞娘踩着朱见深的背，爬出了井底。她站起身来往外一看，原来，这里是一处荒郊。周围全是野草和树木，连半个人影都没有。万贞娘心中惶惶，再也不敢多想，立刻找了一根木棍，费了九牛二虎之力把朱见深给拖上井来。
现在已经是近午时分，苍白的阳光照在野草和树木上，一切都显得有气无力。
朱见深舒展筋骨，笑道：“我们终于逃出来了。终于可以重见天日。”心中满是欢喜之情。
万贞娘却显得忧心忡忡，她看看日头，心底一沉，道：“公子，我想我们逃跑的事情已经被发现，或者快要被发现了。你看，现在是近午时分，只要那守护的人一去送饭，立刻就会发现我们不见了。因此，我们现在并不算已经逃了出来，当务之急，是赶紧进城。只要进入京城，就不怕了。”
朱见深答应一声，深感万贞娘所言极是。如今，不管万贞娘说什么，他都会赞同。因为是万贞娘救了他，把他从鬼门关拉了出来。
“可是我们要怎么进城？”朱见深从来没有出过城，根本分不清楚东西南北。
万贞娘仔细观察地形，观察片刻，把心一横道：“事到如今，我们也只能赌一赌了。希望苍天再次眷顾我们。京城的东西南北四面中，唯独有东面是荒郊。与这里的地形倒是有些相似。我看我们不如一直往西走。”
朱见深根本就不知道应该怎么办好，听万贞娘这么说，他立刻点头答应。
于是，两个人沿着有树的地方往外走，走到外面，发现一条大路，一条小路。朱见深抬头看了万贞娘一眼道：“我们沿着小路走吧，小路容易躲藏些。”
万贞娘低着头，微微沉思一瞬，旋即道：“走大路。大路虽然不易于躲藏，可是人必定会多。只要有人的地方，我想对方必定不敢十分猖獗。小路虽然易于躲藏，万一被人追上去，很容易被捉拿。”
第四十一回 城门斗
朱见深深感万贞娘心思细腻，于是两人再不多想，一起上了大路，沿着大路一路狂奔。
走了不知道多久，仍旧见不到京城。万贞娘心底沉重，朱见深也走得没了力气。
“如果没有猜错，我想我们一定是走错了路。对不起，是我连累了你。”万贞娘脸色惨白，忍不住说道。
“我们走错了路么？”朱见深惊讶的问道。
“我猜测是这样。倘若没有走错路，为何到现在为止，还是没有见到京城？”万贞娘苦笑道。
朱见深心头有些恼怒，可是一看到万贞娘十分后悔的模样，又不忍心责怪她。心道：倘若不是她，我还被关在地下密室中，根本连逃也逃脱不了。如今总算逃出来，虽然很可能会被抓回去，可是与她也没有半分干系不是么？自己选路，还不是一样不知道该怎么走。
想到这里，朱见深反倒安慰万贞娘说：“你也不想的。事到如今，只能走一步看一步了。万般皆是命，半点不由人。倘若天要亡我，又有什么好说的？”
万贞娘没有想到朱见深反而会说出这么一番话来安慰自己，眼眶当即便红了，哽咽道：“嗯。”
“我们接下来应该怎么办？”朱见深抬眼望着万贞娘，他仍旧不是一个擅长拿主意的人。
万贞娘也犹豫不决，沉思再三，她才说：“我们如果回去，无异于自投罗网。既然已经走到这里，不如继续往前走吧。或者追兵想不到我们会如此走法，或者我们还能逃出生天。”
朱见深想起在密室之中，所受的苦楚，心中不寒而栗，因而赞同道：“贞娘，我一切都听你的。倘若不是遇见你，我也不会逃出来。总之，你说什么就是什么，我们两个人一条命，一条心。”
万贞娘心中也闪过片刻的感动，但是这份感动，很快就像水流一样流过，不着痕迹。她淡淡道：“既然如此，我们快些走吧，说不定他们会追上来。”于是，两人携手并肩，继续往前走去。
走了大约半个时辰，顺天府的城墙蓦然出现在两人面前。蜿蜒的城墙，犹如一条腾飞的青龙，让朱见深和顾贞娘心中顿时雀跃起来。
“快看，是京城，是京城！”朱见深忍不住指着城墙，向顾贞娘欣喜若狂道。
“是京城！我们没有走错路，真的是京城！”万贞娘心中，顿时燃烧起熊熊的希望。两个人再不迟疑，手拖手往前飞奔。
很快，两人便走到城门口，他们互相对视一眼，深深松了一口气。只要能进入京城，联系到官府，囚禁他们的人要想抓住他们，恐怕没有那么容易了。
两人随从人流一起走入城门口，城门前有几个士兵，正在守卫。朱见深欣喜不已，对万贞娘说道：“贞娘，我们现在就去让他们通报官府，只要官府的人来到，我们就安全了。”
“我们只是平民百姓而已，官府的人，又怎么会为我们出头呢？”万贞娘故意叹口气说道。
朱见深郑重地看着她，一字一顿的对她说：“贞娘，我告诉你，其实我是皇太子朱见深。”
“你是皇太子？”万贞娘装出不可思议的表情，望着朱见深。其实，她心中早已经知道，才会为他做这么多事，可是，她深知自己的每一步应该怎么走。
“对，我是皇太子，只要我们能回到宫中，我一定会好生待你。”朱见深情深意重。
“我们一起回宫？你让我陪伴你回宫？”万贞娘虽然早已经预料到，但是这话由朱见深口中说出来，仍旧让她很欣慰。
“是。我们一起回宫，以后不离不弃，永远在一起。”朱见深毫不犹豫地说。
一种劫后重生的感觉蔓延了万贞娘心间，但是她并没有因此被冲昏头脑，她四处望了望，旋即冷静下来，悄声对朱见深说道：“我们一会儿悄悄走进城去，装作和寻常人一样，不要引起别人注意。”
“为什么？”朱见深大惑不解。
万贞娘眉心轻颦，低声说道：“我总觉得在密室中囚禁我们的人神通广大，不会这么轻易放过我们。我怕这些士兵之中，混入了他们的人。他们武功高强，区区几个士兵怎么会是他们的对手？我们现在就进城去，去尚书府或于冕公子…的府邸。别人谁都信不过。”
万贞娘虽然心中很恨于冕，但是却能审时度势，知道谁是对她有利的人，谁可能会对他们不利。
朱见深见她说的郑重，当即点头答应。到了如今，万贞娘说什么，朱见深都不会反驳。因为他深知，如果不是万贞娘，此时此刻，他还被关押在密室之中。在他心中，已经把万贞娘当成神仙一样的人物。
两个人低着头，随着人流往城里走，尽量装成平民百姓的模样。但是，他们还是引起了守城士兵的注意。因为他们的衣衫都破烂不堪，万贞娘的身上还有伤痕，头发蓬乱不堪。看上去像是叫花子，却又与叫花子不同，难免引人疑窦。
有一个士兵向着他们走过来。万贞娘心中眼见不好，拖着朱见深便往前跑去。后面的士兵见他们大跑，当即紧跟着追逐起来。
朱见深和万贞娘跑了不多远，两个人便已经累得气喘吁吁。眼看逃不掉了，万贞娘转头一看，见墙角坐着一个叫花子正在晒太阳，当即走到他面前，急促的对他说：“你快去于谦大人的府邸，通知于冕，说皇太子朱见深在城门口遇险，让让速带人来救。你通报后，可以向他要一千两银子。”
叫花子白了万贞娘一眼，似乎以为她是骗他的，仍旧懒洋洋晒太阳，不为所动。
万贞娘急了，道：“你走一趟，就能得到一千两银子，并没有什么坏处。”
叫花子这才睁开眼睛，心道：可不是么，走一趟，并没有什么坏处。说不定真能得到一千两银子呢。当即看都不看万贞娘一眼，跳脚起来，一溜烟跑了。
万贞娘看叫花子远走，心中存了一丝希望，稍微平静了些。这时候，几个士兵已经追了上来。
其中一个看了两人一眼，道：“他们与把总描述的那两人很像，先带回去再说。”
“好。”于是，其余的人上前来拉扯朱见深和万贞娘。
万贞娘听到那士兵的那句话“他们与把总描述的那两人很像，先带回去再说”，心中就知道事情并不是那么简单。自己果然没有猜错。她原本以为守城的士兵中会有对方的人，如今看来，却全都是对方的人，他们早就接了命令，在这里等着捉拿朱见深和万贞娘了。
“你们想干什么？”万贞娘警惕的问道。
“你们这对雌雄江洋大盗，今天还不捉拿到你们么？”一个阴恻恻的声音在两人耳边响起。二人心中，不由自主同时寒颤颤打了一个激灵。这个声音，对两人而言，实在是太熟悉了。这就是密室外面的那个声音。
万贞娘心知事情已经到此，残局必然难以收拾。既然如此，倒是不如索性豁出去得了。她见到周围围了很多人，便大声叫嚷起来：“我们根本不是什么雌雄大盗，他是皇太子！是他们捉拿了皇太子，快去通报给官府，快去通告给皇上，救出太子你们都有赏赐，快去…”
万贞娘的话，还没有说完，就被那个声音阴沉的人，重重打了一巴掌，被打得昏死过去。
但是，围观的人，还是有些听到了万贞娘的话。有些人不想惹事，便想远远地走了开去。有些人不知真假，便想抱着试一试的心态去通知官府。
声音阴沉的人，阴恻恻的说：“这个女人是个疯妇。如果谁听她的话，去官府惹事，我一定不会放过他全家。谁是官府？我就是官府。我是顺天府尹的儿子把总黎开舜！”
围观的人一听说，发话的人居然就是顺天府尹的儿子，就是官府，那还有什么好说的？当即议论纷纷散开了。
黎开舜对几个士兵使个眼色，道：“带走。”几个士兵当即拖着朱见深和万贞娘就往城外走去。朱见深此时，早已经被吓坏了，身子像筛糠一般，一句话也说不出来。拖着他的士兵，不禁对他投以很鄙夷的眼光。
“慢着，黎开舜，你想做什么？”忽然之间，有一个长得像是铁塔一般的壮汉，挡在了黎开舜和几个士兵的面前。
黎开舜抬眼看他一眼，冷笑道：“铁二牛，你是不是不想活了？敢阻挠本大人捉拿江洋大盗？”
“可不是么？铁二牛，你算什么东西？”有个士兵很鄙夷的看了他一眼。拦截的人叫铁二牛，是黎开舜的手下，原本也是守城的士兵，今天却并不是他当值。黎开舜等人都没有看到，他是怎么会忽然到来的。
“我的确是不想活了。你们胆敢捉拿太子，岂不是更不想活了么？”铁二牛冷笑道。他身躯庞大壮实，整个人看上去十分憨厚，却没想到说出的话，字字铿锵，句句有力。
铁二牛平日里就是个没嘴的葫芦，今日竟然敢为朱见深出头，黎开舜等人倒是也吃了一惊。不过黎开舜倒是也不想和他废话。如今守护城门的，都是他的心腹士兵，他要做的，便是赶快把皇太子带出城外，若不然被救太子的人闻风而至，恐怕他就责任重大。
因此，黎开舜再也不和铁二牛废话，拔出兵器，向着他砍了过去。黎开舜的兵器是一把偃月刀，而铁二牛的兵器，却是一根长长的粗铁棍。
铁二牛见黎开舜砍了过来，当即举起铁棍，迎了过去。铁棍和偃月刀对砍在一起，黎开舜只觉得虎口生疼，被震的往后退了好几步。他心中一惊，却没有想到平日里看着不起眼的铁二牛，居然有如此力气。
他只当是蛮力而已，也不惊慌，重新举着偃月刀往他的腿脚砍了过去。他本来想三招之内，就把铁二牛打倒在地上的，但是就这么一砍后，铁二牛轻巧的避开来，他才发现，铁二牛并不是只有蛮力而已，他的武功，一定是得过高人指点，恐怕三五十招之内，未必可以收拾得了他。
黎开舜心头一凛，对几个士兵吩咐道：“快把犯人带出去。派人来收拾铁二牛。”
几个士兵答应着，就带着朱见深和万贞娘往城门外走。铁二牛见状，用铁棍重重击打黎开舜后，便又去拦截几个士兵。城门口埋伏了黎开舜的士兵不下百余人，他们见状，当即一起上前来围住铁二牛。
黎开舜心中暗叹：这样一来，却是把事情农大了，相信很快就会有人来到。当即，便把铁二牛丢给众人，再也不迟疑，拖起朱见深，施展轻功，就往外走去。
他刚刚走到城门口，却被几个人拦了下来。那几个人的衣衫，士农工商各色打扮的都有，像是一瞬间出现的一样。他回头看去，发现铁二牛也多了十来个援兵。“你们是谁？可知道本大人捉拿的是朝廷要犯？胆敢阻拦者，一律诛杀九族。”黎开舜凛然道。
“哈哈哈，黎大人，您也太会糊弄人了吧。皇太子什么时候成了要犯？要诛杀九族，也是黎大人您的九族吧。”有一个秀才打扮的人，笑嘻嘻的说。
黎开舜的面色一沉，终于明白，眼前遇到的是什么人了…他们是烛影摇红和忏情门的人！
铁二牛定然是烛影摇红安排进来的奸细，他发现皇太子和朱见深后，一定第一时间向同门发出讯号，所以才会纠结了这么多的人。
“烛影摇红和忏情门，也不错如此。”黎开舜冷冷道。
秀才仍旧笑嘻嘻的道：“大人倒是好眼力，居然能认出我们的出身，倒是好的很。不过么，这么一来，想必您也知道，我们是不会退让的了，除非，您能踩着我们哥几个的尸首，踏过去。”
说完，秀才敛容，举着手中的判官笔，向着黎开舜跃去。
有个人低声吩咐道：“一切以皇太子的安危为先。”说话的人，二十七八岁，看起来十分稳重，却不是别人，正是杜余杭。他的身边跟着的，是他年轻貌美的妻子文笑影。
黎开舜大吃一惊，心知烛影摇红和忏情门的人，都不是好对付的，心中十分顾虑，却见到几个蒙着面巾的白衣人，从城墙上跳落下来。这几个人一跳下来，便加入战团，与黎开舜一起对付烛影摇红和忏情门的人。黎开舜心中一喜，知道是自己人来了。
城门一片混战。杜余杭唯恐皇太子有危险，待要去救太子，却发现太子被一白衣人带走。杜余杭与文笑影对看一眼，齐齐像白衣人追去。白衣人武功高强，文笑影和杜余杭联手，竟也不是他的对手。几招下来，两人均被打倒在地。
眼看皇太子就要被白衣人带出城外，城门口走来几个人。烛影摇红和忏情门的人一见，精神均大振。而白衣人见到，身形微微一滞，心知恐怕很难逃走，转手带着朱见深就往城墙上奔去。
来的不是旁人，是江少衡、方寥、纪恻寒、简文英偕同简破浪、朱落雪、唐惊染几人。他们这些日子，一直住在城外的怀明苑中，这日唐惊染看到烛影摇红的一级暗号，心知城门有变故，便禀告了江少衡等人，众人一齐前来。
原来，铁二牛是唐惊染安排到士兵之中做内应的。她考虑到皇太子被抓，城门定然是个重要的地方。因此，铁二牛看到朱见深后，第一时间放出一级暗号，同时，便去阻止黎开舜。杜余杭、文笑影夫妇以及烛影摇红和忏情门的其他人，平时便在城中四处查探，收到信号后，就第一时间赶了过来。
幸好他们如此阻拦，才使得江少衡等人能及时赶来，阻止白衣人带走皇太子。
城门口的士兵越聚越多，眼见杜余杭等人已经不是对手。纪恻寒刚要前去帮忙，便看到于冕引着御林军到了。万贞娘让乞丐去通知于冕后，那乞丐为了银子，果然第一时间跑去了。于冕得到消息，一面命家人入宫通知简怀箴，一面去找御林军帮忙。很快，就引着御林军来到城墙外面。
御林军的指挥使马天罡坐在马上，大叫一声：“你们不要负隅顽抗了，你们已经被包围了。谋逆大罪，是要株连九族的！”
正跟烛影摇红、忏情门的弟子混战在一起的士兵，猛然听到马天罡一句“谋逆大罪要株连九族”，各人心里一凉。其实这些人中，除了少数是黎开舜的心腹外，大部分的人都不知道发生什么事。他们只当是捉拿江洋大盗而已。可是如今竟然京东御林军指挥使来围攻自己，可见事实不是如此简单。
他们正在犹豫要不要放下武器的时候，就听到有太监尖声喊道：“皇长公主驾到！”
众人抬眼看去，就见到简怀箴乘坐肩庾而来。原来，零落接到于冕家人的报告后，立刻通知了简怀箴。简怀箴怕发生混乱状况，当即亲自铺排而来。
士兵们正犹豫不决，却看到皇长公主都来了，哪方面才是逆贼，便不言而喻了。于是，他们纷纷放下武器投降，除了一小部分仍在顽抗外，其余的人都贴着城墙站着不做声。
第四十二回 石未风
简怀箴抬眼望去，只见朱见深已经被一个白衣人拖上城墙，心知不可轻举妄动。因此，她走到江少衡一行人身边，轻声对纪恻寒和简文英、唐惊染说道：“纪大哥、哥哥、惊染，你们三人守在城外城墙脚下，以备不时只需。”
纪恻寒应了一声“好”，便同简文英、唐惊染、简破浪和朱落雪一起走到城门外面城墙角下。
简怀箴对方寥和江少衡说道：“方大哥、江大哥，我们去城墙会会那人。”她说完，转身对于冕和马天罡道：“城下就交给你们了，万万不可以伤害到寻常百姓的性命。”
“公主请放心。”马天罡郑重道。于冕心中激动不已，也连声应着。
简怀箴同江少衡、方寥一起走到城墙上面来。白衣人挟持朱见深已经在城墙上面候着，见到简怀箴上来，他的身子微微一颤，旋即恢复了平静。
“放了皇太子，或者还有你一条活路。”方寥一脸平静，面无表情的说。
白衣人一言不发，只是望着他们三人，却忽然哈哈笑了起来，笑得猖狂而肆意。笑完之后，才冷冷说道：“怀箴公主、江太傅、方大侠，对么？你们没有资格同我谈条件。不是你们放我一条活路，是我考虑是否要放你们皇太子一条活路。”
“皇太子有什么三长两短，你也一定跑不掉。不如我们做个交易如何？”江少衡目光炯炯，手中的折扇轻轻摇动。
白衣人的双手紧紧扣在朱见深颈间，冷冷道：“你想怎么样？”
“你放过皇太子，我们放过你。对于以前的事情，我们可以既往不咎，也可以向你保证，一定不追查你是什么人。”江少衡缓缓道。箭在弦上，没有什么比朱见深的性命更重要。
白衣人似乎笑了笑，声音中带着几许得色道：“江太傅的交易听起来倒是很吸引人。可是，你未免太小看在下了。在下筹谋多年，岂会如此轻易放弃？既然能捉拿皇太子，我便已经做好不成功，便成仁的打算了。让你们知道我是谁，又有什么干系？”说完他把蒙在脸上的面巾轻轻扯了下来，露出一张年轻而刚毅的面庞。
简怀箴三人都不认得他。他看上去也不过二十几岁，任凭是谁，都料不到这人策划筹谋了惊天大计。
“容许我自我介绍吧。在下石未风，乃是石亨石大人的独子。这么说一下，想必你们能更了解我。”石未风满不在乎的说道。他说话的语气，倒是与年轻时候的纪恻寒有几分相似。难怪徐栖歆当初说与朝廷大员有勾结，原来她口中的朝廷官员，便是石亨的儿子石未风。
“你是来报仇的？”简怀箴盯着他，沉静问道。
“也不可以这么说。一半为了报仇，一半为这天下。天下在你们姓朱的人手中，变成什么样子？与其如此，倒是不如让我收拾旧山河。”石未风说话的语气十分轻松，可是显而易见，每句话都是酝酿过后才说的。表面上看起来，他是一个吊儿郎当的人。正是他的这份轻浮之气，会让人在不知不觉间便小瞧了他。实际上，这个人相当工于心计，懂得怎样来分散敌人注意力。
“你想怎么样？”简怀箴稍微一盘算，知道再和他多说下去，也没有丝毫益处，倒是不如快刀斩乱麻。
“果然是爽快人。我给你两条路选择。第一，给朱见深收尸。第二，拿江山来换太子。你就自己选吧。”石未风说得十分轻松，似乎结果早已经在预料之中一样。
简怀箴的手中，沁出了点点滴滴汗珠。这么多年来，什么样的大风大浪她都见过，什么样的生死关头她都经历过，唯有今天，是完全不同的。今天她面对的这个人，日日夜夜算计怎么抢夺朱家江山，算计了六年之久，他的每一步，都是经过深思熟虑的。
江山定然不能拱手让人，可是却又怎么能眼睁睁看着朱见深死？
她面上没有丝毫表情，私下却在计算，如何能从石未风手中夺过朱见深。他们与石未风相距有二十步远，倘若能分散石未风的注意力，她或者可以一击即中，从石未风手中抢出朱见深。
想到这里，她抬头看了江少衡一眼，却不曾想到，江少衡同时也在看着她。两人目光交接之间，已然交换心思。
江少衡拖延住石未风，笑道：“石公子，你想要这大明朝的江山，可是你想过么？江山岂是你想要变要的？你执掌天下后，反对你的朝臣，定然不计其数，到时候你怎么做？你的想法，未免太天真了些。”江少衡故意同他闲话，目的是想吸引他的注意力，好让简怀箴施展轻功，去救下朱见深。
石未风却紧紧扣住朱见深的咽喉，目光流转间，像是早已经洞悉了简怀箴和江少衡的心思，冷笑道：“皇长公主、江太傅，天下俱传两位是聪明绝顶之人，今日一见，果然名不虚传哪。不过在下想，你们何苦白费力气。皇长公主的轻功武功固然是举世无双，可是毕竟我们之间隔得远，只要你过来，先死的一定是皇太子朱见深。”
简怀箴与江少衡没有料到，石未风一句话间便洞察了两人心思，双双面色一变。
石未风继续冷笑：“至于怎么管理天下么，就不牢江太傅你操心了。当初朱元璋抢夺天下，皇长公主的父亲朱棣从侄子手中抢夺了江山，不都是不服者杀之么？据说方寥方大侠一家十族，都是死在朱家手中呢。乱世用典，在下自然是知道的，不劳太傅费心。”
石未风一番话，说得简怀箴、江少衡心中俱是惊惧。石未风果然是厉害角色，他年纪轻轻，心思缜密，已然到难以预料的地步。他几句话间，就能把江少衡抛给他的难题轻松化解，还能挑拨方寥和简怀箴的关系，果然不是什么善者。
简怀箴不由自主看了方寥一眼，她知道方寥一直对当初的十族公案念念不忘，耿耿于怀。果然，方寥听到石未风的话后，脸色变了几变。
方寥起初因为简怀箴的缘故，才放下对朱氏王朝的恨意。当年，他与简怀箴曾经有过一段情，但是后来简怀箴与江少衡萌生情义，两人之间的感情最终落得无疾而终。这段公案，原本是天下皆知的事情，如今方寥被石未风一挑拨，脸色果然就变了。
石未风见到他的挑拨初见成效，心中略有几分得意，继续说道：“皇长公主与江太傅心有灵犀，都是为朱家王室效命的。只是可惜了方大侠，明明有十族之仇，却仍旧与皇长公主、江太傅共事。天下人提起方大侠，除了赞方大侠大仁大义，连十族的仇恨也不顾外，其余也不过时说方大侠趋炎附势，懂得见风使舵，可以享受荣华富贵而已。”
石未风的一番话，想必是说到方寥的心中，方寥的脸色顿时变作铁青。
“你…”简怀箴也被石未风的一番话，激地变了脸色，她抽出袖中的金丝软带，便欲往前冲去，却冷不防一把冰冷的长剑横亘在颈子之上，抬头一看，那竟然是方寥的长剑。
“方大哥，你…你要做什么？”简怀箴的语气中，陡然生出几分寒意。
“公主，”方寥的声音有些生涩：“对不起，我也不想的。我知道石未风是想挑拨我们的关系。可是…我不能不承认，他说的也是事实。事实上，就是你的父亲，诛灭我方家十族。而你，负了我的情意，与少衡兄心有灵犀。这段仇恨，这些年来，我以为我能放下了。可是原来，我真的不能。对不起。”
“方兄，你冷静一些，莫要中了旁人的离间计。公主对你我，向来是一视同仁。难道你要伤害她？”江少衡一时之间，也冷静不下来，竟然手忙脚乱，乱了分寸。
“我从来没有这么想过，我不会伤害她，我也不会让人伤害她！但是，朱家一定要受到惩罚！我的仇，一定要报！”方寥的声音颇有些凄厉。
“你想怎么报仇？”简怀箴手中的金丝软带，轻轻飘荡，似乎她在找机会还击。
方寥的剑锋冰冷而又生硬，他满怀怨恨的说道：“如今皇帝病危，我知道你的话一言九鼎。我让你立刻下令，起草皇帝的退位诏书，把皇位让给他——”方寥边说着，边指了指石未风，他对石未风冷冷道：“我不稀罕什么江山皇位，不过你登上皇位，你要允诺我一个条件。否则，今日我便自己报仇。”
石未风也没有料到，自己几句煽动性的话，会引起这么大的变动。不过仔细想想，也没有什么奇怪的。自己的父亲石亨死在朱家人手中，自己对皇室恨之入骨，何况方寥死的是满门十族？更何况，江少衡对他，又有夺爱之恨，他积聚在心中的仇恨，陡然间爆发出来，倒也是预料之中的事情。
“好，我答应和你合作，你想要什么条件，尽管提出来就是。”石未风答应的十分爽快。
方寥点头，面色阴沉：“我要你把朱氏皇族交给我来处置。否则，我们不必再相商。”
“这有何难？便全部交给你处置就是。朱家同我们都有深仇大恨，你想报仇，我自然没有理由阻挠你。”石未风冷笑道。
方寥转过身去，对着城下大声喊道：“都给我住手。皇长公主和皇太子如今已经在我们手中，所有的人都放下武器。”
城下的人抬头看去，有识得的，发现方寥居然挟持了简怀箴，都不明白发生什么情况。他们正彷徨不知道怎么做才好，石未风扼住朱见深的手，稍微用了几分力道，疼的朱见深大声叫唤起来。
简怀箴只得无奈道：“都住手吧。”
城下的人听到简怀箴下令，只得住手，等待着她继续发号施令。
方寥往城下看去，只见城下乌压压全是简怀箴的人。他抬起头来，略一沉思，对石未风说道：“石未风，我们现在应该先离开这里才是。只要我们有人质在手，便没有什么好怕的。”
石未风也低头看了看城下，对方寥的话表示赞同。其实他本来也没想过这么快同简怀箴等人正面交锋。朱见深被万贞娘带着逃出密室，实在出乎他意料之外。他原本派黎开舜带人埋伏在城门处，只等朱见深和万贞娘一出现，就把他们抓回去，谁知道出师不利，弄出如此大的风波来。他无路可走之下，只得挟持朱见深要挟。
方寥挟持着简怀箴，稍微靠近了石未风几步。他肃然对石未风说道：“如今城门人多，我们沿着城墙外对面走，走出一段乱，就跳下城墙，带着他们先逃离。”
石未风佩服他想的周到。不过他素来心思缜密，因此对方寥说道：“你在前面先走。”
“你怀疑我？”方寥不满意道。
“那倒不是，所谓疑人不用，用人不疑。不过方大侠，你我相识也不算太久，一切还是小心为妙。请吧。”石未风笑嘻嘻说道。
方寥恼怒的低哼一声，带着简怀箴往前走。石未风双手紧紧扣着朱见深的颈子，看着他一步一步的走。
方寥经过他身边时，横在简怀箴身前的长剑陡然一提，简怀箴凌空而起，金丝软带对着石未风卷去。与此同时，一直在后面没有说话的江少衡，手中的折扇也迅速打出，直击向石未风的咽喉处。
“你们…”石未风大惊之下，简怀箴的金丝软带和梅花针，已经齐齐打在他的手心之上。此时此刻，江少衡的折扇，也到了他的面前。他不得不把身子倾斜，躲过折扇。与此同时，方寥的长剑，也横在他的胸间。他怒吼一声，用力把身边的朱见深往城门外推下去。
早就守候在城墙下的几人，一眼看到朱见深被推下来，便纷纷去接。唐惊染得到简怀箴真传，同样从袖中抛出白色飘带，卷起半空中落下的朱见深。唐惊染跃起，接住朱见深，轻轻落在地下。
朱见深从城墙上落下，原本以为没有命在了。谁知唐惊染便如美丽的仙子一般，从天而降，救了他一命。唐惊染生的与唐云萼颇为相似，容色倾国，朱见深从来不曾见过如此美貌的女子，一时之间竟然忘记了害怕，怔怔望着唐惊染说不出话来。
唐惊染只当他是吓坏了，便柔声安慰道：“别怕。你没事了。”朱见深用力点头，心中顿时生出别样的情愫。
而城墙之上，受伤的石未风，身子半倚靠在城墙边上，恨恨道：“你们串通好的？”
简怀箴、方寥和江少衡三人互看一眼，旋即相视而笑。简怀箴轻声说道：“你错了。我们并没有串通好，而是你太小看我们三十多年的情义了。”
“你错就错在太自信，太猖狂。三十年前，我是恨朱家，直到今日，我对朝廷也没有什么好感。可是，你谋朝篡位，天下便会大乱，百姓就会流离失所。我岂会拿天下百姓来同你一起发疯？”方寥淡淡说道，面上仍旧看不出任何表情。
“你的计策原本万无一失，可惜你太以己度人了。你的失败是注定的。”江少衡叹息道。
“好！好！好！输在你们手下，我心服口服！不过，你们也不要得意太久，会有人来替我收拾你们的！一定会的！一定会的！”他说完，便对着城墙一头栽了下去。
简怀箴立在风中，西风吹起她的长发，她摇摇头道：“可惜了。石未风若不是为仇恨和权势蒙蔽，总也算个优秀的孩子。”
“人一定要学会放下，只有放下，才能宽恕。”江少衡若有所思的说，说完，别有深意的看了方寥一眼。
方寥望着遥远的地方，缓缓说道：“放下，才能宽恕。宽恕别人，也宽恕自己。”
简怀箴偕同江少衡、方寥走下城墙，马天罡同于冕前来禀告道：“启禀皇长公主，石未风摔下城墙摔死，其余的余孽黎开舜等人已经擒住，还请皇长公主发落。”
简怀箴颔首，走到朱见深身旁，见他毫发无损，这才放下心来。她轻轻拍着朱见深的肩头，道：“深儿，你受苦了。”
“太皇姑奶奶，是孙儿不好，私自出宫才经历九死一生的劫数，以后孙儿不敢了。”朱见深回想起这两个月经历的种种，不禁泪如雨下。
简怀箴见他长进，心中也颇为欢喜，道：“你父皇卧病在床，若是能见到你平安无事回去，心中定然欣喜不已。过去的事情就不要再提了，你回宫后，要好生孝顺你父皇。知道么？”
“孙儿谨遵太皇姑奶奶圣谕。”朱见深由衷道。
“好了。你们命人埋葬石未风，还有谁牵扯到皇太子失踪一案中，一律要查个清楚明白。冕儿，这桩差事就由你和马大人一起去办吧。”简怀箴转过身去，对于冕说道。
第四十三回 瞎钱后
“是，皇长公主请放心，下官一定尽力而为，不让皇上和公主失望。”马天罡和于冕齐声说道。
“好了，现下我们就回宫去吧。哥哥、嫂嫂、方大哥、江大哥、纪大哥，你们也好久不曾进宫，便同我一起去吧。”简怀箴相邀道。
简文英略一沉思，道：“妹子，我还是先回尚书府中吧。你嫂子的身份，进宫恐怕…”他说到此处，便打住不说，显然是心有为难之意。江少衡、方寥等人也不愿意入宫，简怀箴只得由着他们去了。于是，众人分道扬镳。
朱见深似是想起什么，向简怀箴央求道：“太皇姑奶奶，孙儿还有一事相求，请您答允。”
简怀箴笑着点点头，道：“你且说来听听。”
“我想带一个人进宫去。那个人就是她——”朱见深指着刚刚苏醒过来的万贞娘，“是她在密室中把我救出来的，又一路带着我逃难到京城。便是没有功劳，也有苦劳。她一个人流落街头很惨的，就请太皇姑奶奶您大发慈悲，允许她进宫吧。”
简怀箴瞥了万贞娘一眼，万贞娘的身份，她是知道的。要她进宫，原本是于理不合。只是朱见深刚刚脱险归来，她实在不忍心拂了他的心意，当下便说道：“既然如此，就让她进宫去吧。进宫之后，带她去见见你母亲，安排她以后侍奉你母亲吧。”
朱见深闻言，欣喜道：“谢谢太皇姑奶奶。”
万贞娘听到，心中却顿时失落起来。她千辛万苦带朱见深从密室中逃出来，所期望的无非是一世的富贵荣华。她本来以为，只要能得到朱见深的心，以后他便可以有权有势有利，却没想到到头来，简怀箴让她进宫做个宫女罢了。朱见深却也并不反驳，显然是认可简怀箴的安排。她强忍着心中的不忿，强笑道：“谢谢皇长公主和太子殿下的大恩大德。小女子没齿难忘。”
其实，朱见深原本的确很喜欢万贞娘，也很感激她。但是，就在方才，被他瞧见了仙子一般的唐惊染。唐惊染一袭白衣，舞动飘带，把他救下的时候，他当真以为是九天仙女，遗落凡尘。此时此刻，他心中满满都是唐惊染，哪里还顾得上旁人？
回到宫中后，英宗朱祁镇乍见儿子朱见深平安归来，心中大喜，一直压在胸中的大石也顿时落地，病情居然好了七分。虽然仍旧需要躺在床榻之上静养，比起以前的细若游丝、奄奄一息，却不知强了多少倍。
简怀箴见状，心中很是安慰。
朱见深被捉走救回后，整个人也变了很多。他之前虽然聪明机敏，却不够上进好学，此番回来后，便像是变了一个人一般，满腹心思扑在研究治国之道和学术之上了。
万贞娘被派去侍奉朱见深的生母周贵人。朱见深为她重新取了一个名字，叫做“万贞儿”。周贵人很感谢万贞儿救出朱见深，对她青眼有加，从此，万贞儿就成为周贵人的心腹宫女。
岁月静好，时光易逝，不知不觉间，已然是天顺七年的秋天。
过去大半年中，无论是江湖之中，还是朝堂之上，都是风平浪静，天下百姓也安居乐业。唯一不平静的地方，就是后宫。后宫之中，始终暗潮汹涌，隐然不见的刀光剑影，时时刻刻都可以杀人于无形。
朱祁镇的病情几经反复，越来越差，眼看着恐怕是不能支撑多久。钱皇后忧心忡忡，终日为他祈祷。周贵人则一心为儿子朱见深打算，日渐不把钱皇后放在眼中。有几次，她冲撞钱皇后，非但不认错，反而咄咄逼人。
消息传到简怀箴耳中，简怀箴命零落把周贵人传来，不动声色的教训她一顿，好让她明白，如今最重要的事是皇帝的病情，其余的事情暂且搁置。