“长歌，你抬头。”琳琅一字一句，说得清楚分明，“我纵容你任由你去耍聪明，是因为我信任你，相信你的所作所为出发点都是为了我。一直以来，我都因妩歌的死而对你心怀愧疚，正如此时你对我那尚未出世的孩子所怀着的愧疚那般。死者已矣，无论我们再如何愧疚，他们都不会回到我们身边，我不会再因妩歌而对你满怀愧疚，你也不必因那孩子而对我心怀愧疚——从今往后，我也不会再因为顾及你而缚手缚脚。你，明白我的意思吗？”
长歌抬头，自琳琅的双眸中看到了她的认真与决心，她试图再从她的脸上找出些什么，终是什么也没能找到。
沉默了良久之后，长歌终于开了口，道：“我明白了。”
“如此甚好。”琳琅闭上眼，道，“你出去吧！”
长歌转身，拖着沉重的步伐出了琳琅的寝宫。
门阖上的声音传来后，琳琅捂着嘴，呜咽着哭出声。
她为这孩子惊慌失措过，也为这孩子满心欢喜过，更曾那么期盼着他的到来不想他竟与她无缘至此，甚至没能睁开眼看她一眼。
这一切，怎么就变成这样了呢？——.
第七十四章 谜底
琳琅在多日的静养下已无什么大碍，然而，霍妩的那个孩子不若她这般幸运，那孩子的病情逐渐加重，气息一日比一日弱。
那孩子终究也没能熬过这个秋天，没几日就毙了。
孩子没了气息那日，凤栖宫传出了撕裂人心的哭声。此后数日，那哭声一直回响在宫人们的耳中，久久徘徊不去。
这毕竟是大毓朝第一位小皇子，葬礼办得极为隆重。送葬那日，琳琅哭得一塌糊涂，她不单是心疼霍妩的孩子，亦是在心疼自己那个无缘的孩子。霍妩的孩子尚且还是血肉之躯，而她那孩子，却只化作了一摊血水，最后什么都没能留下。
葬礼过后，霍妩伤心欲绝，身子骨一也渐渐弱了下来。琳琅怜惜她，欲让她搬进云霄殿与景珣同住，却被她拒绝。
自此，霍妩将自己关在了凤栖宫内，足不出户，终日礼佛，与青灯为伴。
秋日的皇城尽显萧瑟，压抑得让人几欲想逃。
景姮午憩之前又问起了她那无缘的妹妹，抑或是弟弟。琳琅听了心酸，耐着性子将她哄睡之后，出了门。
孩子没了之后，她对长歌与恒凌都说了重话，故而近来她们都不曾再出现在她面前。她并非怨很她们，只是需要好好地冷静一番，只要一见到她们，她就会不自觉地想起当日那一幕。
为景姮带上门后，琳琅轻唤了一声逐风，下一瞬他就出现在她面前。——.
逐风问道：“殿下有何吩咐？”
如今的琳琅虽已登基为帝，但逐风与长歌仍习惯唤她殿下，她对也并无异议。
“你去一趟秋宅，请阿无进宫一趟吧，我想一见他。”琳琅朝乐山的方向望去，入眼的却是高耸的寰宇宫殿。站在这个地方根本不能看到乐山，更遑论秋宅。
逐风得了话，即刻便消失在她眼前。
待逐风离开后，琳琅便去了御书房，在途中意外地遇上了长歌。长歌见了她，下意识就想回避，最后是琳琅开口唤住了她。
长歌走到琳琅跟前，轻声道：“我以为殿下还是不愿见到我。”
“并非我不愿见你，而是你可以对我避而不见。”琳琅偏头看了长歌一眼，见她素来娇媚的面容上添了些愁绪，便知她这几日睡得并不好，“与我一同随处走走吧！”
长歌忙点头应允，与她并肩而行，却不说话，显得有些拘谨。
路过御花园时，长歌忽然道：“殿下，这一回，我是真的要向您请辞了。”琳琅尚未反应过来，又听她说道，“不论是宫里宫外，其实您已经不需要我了。”
这座皇城，她进进出出，一直为殿下执著着。如今她终于将殿下推上了皇位，竟无端地迷茫，开始不知自己所做的一切到底是为了什么。
这个地方对她而言有太多的记忆，她人生最美好的年华便是在这儿度过。曾以为会在这儿度过这不长不短的一辈子，可惜，不能如愿。
“长歌，”琳琅忽然停下脚步看着长歌，笑得极为愉悦，“这个地方既然让你待得不开心，那便走吧！”
长歌微愣，末了点头，竟露出笑来，笑容明媚如朝阳。
两个时辰后，逐风终于从乐山回来，然而与他一同回来的不是秋无心，却是闻秋。逐风领着闻秋进了御书房后，就安静地消失在二人面前。
“秋如初见过皇上，皇上万福。”闻秋恭恭敬敬地行礼问安。
琳琅见到闻秋时，愣了一下，随即笑道：“原来是秋儿来了，免礼，坐吧！”
闻秋自地上站了起来，道：“皇上见到奴婢似乎有些以惊讶。”
她的毕恭毕敬让琳琅心头极为别扭，却也不想去纠正她，道：“我以为逐风会带阿无来见我。” ——.
“舅舅说，皇上此番寻他只是想知道一些事，而这些事儿奴婢亦能给出答案，故而舅舅让奴婢代他进宫来见您。”闻秋在一旁坐下后，说道，“皇上想知道什么但问无妨，奴婢知无不言。”
秋无心确是神人，琳琅此行确是为了问他一些事。琳琅本以为他会亲自进宫一趟，不想他却让逐风将闻秋带了回来。
并非她对闻秋有何不满，只是隐约觉得有些不妥，却又不知到底是何不妥。
琳琅沉默了约莫一炷香的时间，闻秋也不说话，安安静静地坐在那儿。
秋日微凉，琳琅约莫是受了寒，持续轻咳了几声后，终于开了口，道：“我想知道永乐三十八年我为何会流落出宫，又为何会成为牙婆贩卖的女奴。”
“永乐三十八年，先帝病重，临终前立下了遗嘱让你继承帝位。但左相楚敛不甘心让女子为帝，遂联合陈王景霖、陈王之母连嫔试图杀了你。这本是你命中死劫，但舅舅为你逆天改命，以秦妩歌之命换了你一命。你本有机会在那一年便登基为皇，但素来与你亲厚的弟弟景珣却存了私心，加之舅舅亦想让你外出磨砺一番，遂顺水推舟，假意顺从楚敛等人的计谋，甚至瞒过了秦长歌与你的影卫逐风，将你偷偷送出了宫。”闻秋瞍了琳琅一眼，又道，“你本该被送往并州霍家，然而这世上巧合之事甚多，送你出宫的那名侍卫弄错了马车，误将你送上了人贩子的马车。等到那侍卫发现弄错马车时，你已经身在开往川州的马车之上了。”
琳琅曾极度害怕知道事实的真相，此刻听了闻秋的说法顿时有些释然。闻秋的话也让她明白了一些别的事，当日秋无心之所以会出面帮恒凌寻找楚敛的罪证，或多或少是因为她的缘故。虽是如此，她还是有些事想知道，遂又问道：“当日楚敛派人刺杀恒凌公主一事，到底是真，还是有人刻意诬陷？”
闻秋似笑非笑，道：“假亦真时真亦假。”
这话虽说得不清不楚，琳琅却已知道真相，故而会心一笑，不再纠结于此。
闻秋见她满意，不着痕迹地催促道：“皇上不妨将心中其他疑问都一一问出。”
琳琅想了想，又问道：“为了让我心甘情愿地回燕京，你们一个个都费尽了心思。早已经嫁人多年的许春弄为何会突然出现在川州，是偶然，还是你们其中之一刻意为之的结果？”——.
“你身处川州闻府，又以闻府女主人自居而不愿承认自己的身份，更不肯回燕京，我们苦苦寻了这么多年怎么会就此善罢甘休？秦长歌为了逼你回京，不惜将你还活着的消息透露给了恒凌公主。而一直坚信你还活着的恒凌闻言自然大喜，又见你不愿回京与他们相认，自然也会想尽办法。嘉庆帝早就知道你尚在人世，他对你存有私心，找了这么多年终于将你找到，而你竟嫁给了一介商贾。且夫妻恩爱有加，他怎么不忌妒？他贵为皇帝，想要扳倒一个人就跟捏死一只蚂蚁一样简单，可惜顾忌到你，不得不拐弯抹角，遂吩咐望苏随意安了个罪名到那倒霉的林大人身上，将林家满门抄斩，轻而易举便毁了许春弄那所谓的幸福生活。许春弄为了保住儿子的性命，不得不与望苏达成协议，前往川州去投靠闻不悔，进而毁掉你们之间夫妻情分。自然，这其中少不得嘉庆帝的授意、望苏的推波助澜，还有秦长歌的壁上观望。闻不悔纵然再有本事也只是一介商贾，再小心翼翼，仍是一脚踩进了他们细心撒网布下的局。”闻秋微微勾起嘴角，道，“不过，我却认为，你们二人之所以会步上和离一途，归根结底在于你们都不够信任对方。若你能多信他几分，就会看出他的难处。若他肯多信你几分，便会将救许春弄一事与你明说，而不至于造成后来的误会。”
琳琅握笔的手顿时多用了几分力，“许春弄的儿子，与闻不悔可有干系？”
听她问到这儿，闻秋忍不住嘲讽道：“你当初被嫉妒蒙蔽了双眼，竟愚昧至此。许春弄那儿子，不过五六岁大，闻不悔平日也曾因生意出入妓馆，却还不至于去勾引有夫之妇。这么鳖脚而又漏洞百出的谎言，聪明如你竟也相信了。”
“你们竟无一人肯出声提点我……”琳琅有些失神，喃喃自语。
“你身边的人，包括我在内，无一人不想让你重回燕京。既然能让许春弄与她那儿子成为你心中的一根刺，我们为何又要丢掉自己手中的筹码？”闻秋耳尖，将她那话听得清楚分明，道，“不论是秦长歌还是嘉庆帝，都是极为了解你的人。他们太清楚你的性子，知道你心中容不下一根刺，否则断不会用上许春弄这枚棋子。我想，话说到这地步，你心中的疑惑也都一一解开了吧？”
琳琅叹息一声，算是回答。
确实如闻秋所言，她心中所有的疑惑都己消失殆尽。
这一切犹如一个精心布置的局，其中的每个人都是一枚活棋，个个处心积虑费尽心思，一环接着一环，环环相扣，最终将她带回了燕京。
而现在，又将她推上了这冷冰冰的龙椅之上。
“既然你心中的疑惑已经解开，我也不必在此多逗留。” 闻秋自椅子上站起，跪安，又恢复了刚进御书房时那恭恭敬敬的模样。——.
待闻秋走到了书房门口，琳琅忽想起了什么，忙将她唤住，问道：“秋儿，告诉我，阿无怎么了？” ——.
若非出了什么事，阿无定不会对她避而不见。
闻秋闻言停下脚步，转身看着她，神情变得有些冰冷，道：“世人只知我们秋家人以掌卦、知天命为天职，却全然忘了我们为此耐寸出的代价。永乐三十八年，舅舅为你逆天改命，不单是折了他的寿，更赔上了我们秋家一百多条人命。而现今，舅舅又再次为你逆天改命，你可知他要为此而付出什么代价？”
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琳琅霍然站起，手中的奏折亦摔落在地。她脸色大变，不敢置信道：“你说什么？”
“逆、天、改、命。你还记得你去西南那日舅舅的反应吗？舅舅欲与你同行，但你婉拒了。此行，你会遇到这一生的第二个死劫。舅舅虽没能与你同行，却在回秋宅之后再次用秋氏禁术为你逆天改命，故而你西南一行皆有惊无险。这次逆天改命的代价之一，便是那个与你并无缘分的孩子——你命中本无这一子。而另一个为此付出代价的，便是舅舅……”闻秋一字一句说得清楚分明，“我曾问舅舅为何要这么做，舅舅却只说，只要你度过这一劫，此后一生都能活得平顺安稳。他为你做了这么多事，你却什么都不知道……你若真想知道，就自己去看看他吧！”
闻秋说到这儿，神色顿时黯然，遂又狠狠地剜了琳琅一眼，不再理会她，拉开门头也不回地离开。
琳琅呆立在原地，无法从她的话中回神。
待她回过神，闻秋的身影早已远去。
闻秋方才那些话一直在琳琅的脑海中重复，让她莫名地心慌。也顾不得桌上那些尚未批阅的奏章，她火速出了御书房，领着逐风不顾众人诧异的目光出了皇宫，一路直奔乐山秋宅。
她这般的速度，让刚回到秋宅不久的闻秋着实诧异了一番。见了闻秋，琳琅喜形于色，忙问道：“阿无现在在何处？”
“你倒也算有良心。”闻秋指了指问天楼，道，“你自己去寻他吧！”
琳琅也顾不得其他，匆忙越过她，慌慌张张冲向问天楼。
秋家的宅子琳琅熟门熟路，也无须仆役领路，穿过问天楼外的竹阵后，她几乎一路狂奔上问天楼。——.
尚未到最顶上，就听到上头传来轻咳声，让人听了无端的心疼。
临近最后一层楼时，琳琅忽然有些胆怯，莫名地害怕见到秋无心现在的样子。站在阶梯前举步之间犹豫再三，终还是迈出了步伐。
到了其上，便见秋无心斜卧在榻上，一手执书，一手握着汗巾，与其说是在看书，不如说是在持续不断的咳嗽。
琳琅在那儿呆站了片刻，他才注意到琳琅，这让琳琅有些黯然。若是往昔，他并不会这般迟钝。
“琅儿，你怎么来了？” 秋无心放下手中的书册，欲坐正，却有些力不从心。
琳琅鼻尖一酸，走上前去，在他身侧寻了个地方坐下，道：“你病了竟也不知会我一声。”
原本谪仙般的人，如今日渐消瘦，白皙的手指与之前相比纤细了许多，隐约见骨，若除却那一身风骨，他看起来也不过是一个久病缠身的男子，原本俊雅的面容如今憔悴了许多，让人看了不免心疼。
秋无心浅浅一笑，道：“你可是从初儿那听说了什么？她怕是夸大其词了，我并无什么大碍。”
“你这般模样，我倒比较相信她的话。”琳琅叹息道，“要不，我让逐风立刻去请太医来为你诊断一番吧？”
“不必了。”秋无心婉拒道，“我自个儿的身子，自个儿清楚得很。”
“久病不医易落下病根，让太医看看也无妨，无病可强身嘛！”琳琅道。
“我确实无事。倒是你，近来消瘦了许多，国事繁忙之余，切要照顾好自己的身体。”琳琅的语气微有些撒娇的意味，无端让秋无心想起了年幼时的她，嘴角的笑容亦不自觉扩大。
琳琅忙点了头，见他再三保证，悄悄松了口气，忽又想起了什么，问道：“阿无，你老实跟我说，你第一次为我改命，是不是也像现在这般身体虚弱？休养了多久才逐渐转好？”
她与他重逢时，他与正常人无异，丝毫看不出任何伤痛的模样。
秋无心深深睨了她一眼，也无意欺瞒她，道：“近乎十年。”
“也正是因此，你躲了十年才出现在我面前？”琳琅心头一震。今日她要不是自己寻上门，他莫不是要再等十年才会出现在她面前？
秋无心默认。 ——.
琳琅见他如此，愈发的心酸，微微红了眼眶，骂道，“你为何要为我做这些？为何要对我这么好？”
此生识他，是她最大的幸事。
秋无心抬手摸了摸她的面容，喃喃回答道：“因为你是琅儿。”
如此轻描淡写的一句话，当下便让琳琅泪如雨下，恁她如何强忍，都忍不住那决堤的泪。
秋无心伸手将她揽进了怀中，安抚道：“你如今贵为一国之君，若是让人见你这般哭，怕是要贻笑大方了。”
琳琅也不顾他的取笑，在他怀中肆意地哭，将那乱七八糟的泪儿都抹在了他那袭白衣之上，且毫无羞愧之色。
秋无心也不阻止她，任由她在怀中哭，直到她哭完，才道：“天色快要黑了，你早些回去吧，不然宫里头要闹翻天了。”
琳琅抬头看了看窗外的天色，确如他所言，遂起身与他道别。
秋无心也不挽留，只嘱咐道：“路上多注意些，莫让歹人盯上。”琳琅点头，走了几步，秋无心的声音又从她身后传来，字字句句说得真真切切：“琅儿，日后，你若不想做什么，就不必再勉强自己了。从今往后，我亦不会再勉强你。”
琳琅心头一暖，不再多说，离开了问天楼。
琳琅走后，闻秋上了问天楼，走到他的身侧，温怒道：“舅舅，你明明……”
秋无心顿时又咳了几声，汗巾掩上了嘴，他虽极力遮掩，却隐约可见上头的血迹。
“舅舅果然是爱极了她，情愿为她舍命，却丝毫不愿让她知道。”这已不知是闻秋第几次见到他咳血，顿时有些愤怒不平。怒过之后，闻秋竟也幽幽叹息了一声，极为肯定地说道：“可是我不懂，她到底有何好？”
秋无心的眸子顿时变得迷离。
她到底有何好？
其实，他也不知。
夜里，她闭着眼翻来覆去无法人眠。身侧早已人睡的景姮似是感觉到了初秋的凉意，像猫儿般蜷伏成一团滚到了她的怀中，让她觉得温暖无比。景姮不知是做了什么梦，娇憨吃语：“爹……糖糖……”
琳琅听得仔细，睁着眼看着漆黑的夜色，一时间又想起了闻不悔。思念的种子在心头生了根发了芽，最后竟疯狂滋长。
她低头亲了亲景姮的额头，终闭上眼沉沉睡去。
待到秋末枫叶飘落时，幽居乡霄殿的景珣收到琳琅派人送去的书信。看完信后，景珣独自对窗瞭望了许久，最后深深叹了口气。
时至冬日，盛德女帝久病不朝，至冬末，复立逍遥王景询为嘉庆帝，起诏书告于天下。同日，嘉庆帝景珣继位，复又称盛德元年为嘉庆一十一年。
大毓朝开国以来的第一任女帝有如昙花一现，自此消失在世人面前。
后，李氏编撰的《大毓朝史》正册中悄然掩去了盛德女帝，仅于别册之上留下寥寥数笔，再无可查。
——全文完
番外一夫妻
【1】
她醒来时，身处在颠簸的马车之上。马车甚是简陋，窄小的车厢内挤满了与她年纪相仿的姑娘们，她与她们一样，衣裳褴褛，虽是在车中，她还是忍不住瑟瑟地抖了起来。
别的姑娘们都互相抱在一起取暖，单她一个人，靠着车板，脑子里空白一片。
“这是去哪？”
以冷静的语调，平缓的声音问出疑问，她的眼扫过同车的姑娘们，等待她们的回答。
也不知过了多久后，终于有人小声地给了答案：“川州，到了那儿，我们都会被卖掉。”
车上的其他姑娘以为她也会像她们刚知道这个事实时那般哭闹，可是她没有。她看了那个小声回话的姑娘一眼，沉默地缩在角落里。
从前的种种一浮现在她的脑海中，在这般情况下想来似是有些讽刺意味。
原来她，被放弃了。
被那些，信任的、从小尽心去疼宠着的至亲放弃了。
心隐隐地作痛，可是她，居然哭不出来。
这般境地，若是哭，也显得矫情，不是么？
所以她，是不会哭的。
【2】
从前她听人说，川州是个富庶的好地方。如今她脚踩在川州的土地上，却觉得川州也不过如此。
这年川州大旱，也不知道饿死了多少穷人家。
若是她还在京里——
若是什么呢？
如今的她，也不过是等着被人挑拣的下等奴脾。
“你们的心眼儿都给我放亮堂点，这闻府，可是川州的首富，能卖到这家里，可是你们几辈子修来的福分。”
牙婆一路上都在殷切地叮嘱警告她们，若是今儿这买卖做不成，皮肉之苦是少不得的。
她平静地看了牙婆一眼，微微低头，安安静静地跟着她进了闻府。
柔顺，可以让她免去许多的鞭挞之苦，何乐而不为？
【3】
听说，闻家是川州首富，可看在她眼里，这闻府寒酸许多。
这地方，竟让她甚感萧条
“还不快见过闻老爷？”
牙婆没好气的瞪她与那几个一同进闻家的姑娘们。
她与她们一样，欠身，行礼，而后安安静静地等待，等到牙婆口中的闻老爷开口——想来有些可笑，她活了一十八年，除了父母，这是第一次给人行礼。
白色的绸缎鞋面看起来一尘不染，那鞋面映入她低垂的眼帘时，她微微一愣。随即又听到那闻老爷的声音。
“拾头。”
那是极其年轻而好听的声音。这样的声音她自是听过不少的，眼前这闻老爷，声音虽好听，语气却不甚好。
她抬头，看到的是一副极其年轻的面容。
被唤作老爷的人，不一定是上了年纪的。
她对上那双明亮的眼睛。
愤怒、不甘，是她从他眼中看到的东西。
真真，很是像她呢！
他冷冷地看着她，而后对牙婆说：“就她了，其他都带走吧！”
故而，所有人都走了，只余下她，呆在陌生的闻府。
其实，离了家，呆哪儿都是一样的。
【4】
从前她也曾设想过日后她出嫁时的场面，那时她以为她的婚礼定会是全大毓最热闹最大的盛事。
而如今，没有纳彩、求庚、合婚等俗礼，也无热闹的迎亲场面，她穿着鲜艳的嫁衣过了火盆，简简单单的踩了瓦片后，便成了闻家的夫人。
简简单单的。
他挑了她的盖头，她与他同饮了合卺酒，一切那么的理所当然。
他望着她，她望着他，两人竟不知该说些什么。
她毕竟是个不解风情的人，半晌后吐出了一句话，却让他愕然，也让她自己惊讶。她说——
“我饿了。”
她慢条斯理地吃着桌上的东西，桌上的食物做的精致，与她从前吃的东西相比却立见高下。眼角有泪滑落时，她才惊觉，原来她并不是那么放得下。
他递上了手帕。
他说：“以后我吃什么，你便吃什么。”
她一愣，许久之后微微勾起了嘴角。
他，以为她吃了太多的苦，所以才会哭么？
夜里入睡时，她睡在外边他在里边。这是从前养成的习惯，若有危险，外边自然是比较容易脱身的。
他有意无意地护着，避免她跌下床去。
他们的洞房花烛夜，有如小葱拌豆腐那般，一清二自。这场婚礼来的突然，也很是奇妙。单单只是他娶了，而她嫁了。
他无意碰她，她也无意让他碰她。
她唯一记住的是入睡前他说的话。