“他还在朝堂上么？”独孤皇后突然话锋转换，提起那个不愿提起的人。
升平连忙回答：“父皇春巡去了。”
大隋天子每年都会五月春巡，于近郊狩猎，督促耕种。只是近两年来边疆战事频发压得杨坚濒临崩溃无处纾缓抑郁心境，所以才会提前月余携带人马城郊围猎，满朝文武无人觉得不妥，皆随侍而去。
不料，独孤皇后听闻皇上提前去狩猎的消息猛然坐起身，用枯槁的手指大力抓住升平的胳膊，一双凌厉眼睛像把短匕直插入升平心中，任凭升平战抖着身子躲也躲不开，独孤皇后厉声问道：“你的意思是，现在是太子监国辅政？”
升平不知有何不妥怔然点头，眼睁睁看着独孤皇后不顾身体虚弱强挣扎着从榻上离开，左右宫人慌忙上前搀扶着，脚刚落地人便虚软软跪了下去。
升平扑上去，扶住独孤皇后的手臂：“母后，你怎么了？”
独孤皇后大半生从未这样无力过，她竭力支撑起胳膊趴伏在金砖上神色惨然，不住涩涩苦笑：“阿鸾阿，恐怕此次广儿是真的回不来了。”她绝望的摇头“太子不会放过他的，不会……”独孤皇后仿佛又想起什么般，连忙抓过升平的手腕再问：“ 你舅父如今何在？”
搀扶独孤皇后手臂的升平懵懂摇头，根本答不出。
独孤皇后见状无奈的恨恨叹息：“你这般无能无才，来日生死怕是随不了自己！”不等升平反应过来，独孤皇后再勉强用力直起身子，唤贴身宫人去拿虎符，半晌过后，那名宫人惊惶从内殿奔来，远远便跌倒在地匍匐向前爬行：“皇后娘娘，奴婢该死，奴婢该死，虎符不见了！”
独孤皇后至此再支撑不住，身子如断了线的风筝向后倒去，升平强忍住心底无助，挣扎着搂住母后下坠的身子嚎啕大哭，惊恐不安在她心底漫天盖地的铺延开来，几乎窒闷住所有呼吸。
大殿里只留下升平独自悲戚的哭声，宫人们噤声不语，皆无措伫立在远处不敢上前。
窗外起风了，帘子啪嗒啪嗒敲在窗格子上如同寺庙里敲打的木鱼，铛铛震人肺腑，苍凉了所有人的心境。
“没想到，广儿竟会死在凯旋之时。”独孤皇后拼尽了力气才涩然开口，如同谶语道。
事情果然不出独孤皇后所料。
太子杨勇监国第二日便以连年战祸国库内不敷出为由，先断了前方粮草。杨广明明未曾战死在与李氏搏杀疆场，却被同胞兄弟从后背先□上一刀。
独孤皇后勉强挣扎着下床，想要冲出昭阳宫重入朝堂执掌朝政，竟不能。三更天被急招入宫的众文武百官被太子杨勇命令的守卫内侍困在大殿不得进，内外不许随意擅自进出。
所有人都没有料到这场惊变来得如此迅猛。
更不曾料道皇上未归，皇后被囚，大兴宫禁地守卫一夜之间全部换成太子党羽心腹，昭阳宫宫门紧闭，连御医堂也就此禁止出入宫廷天阙。
杨勇筹划这场变革太久了，久到只用了一天的时间，内外已经迫不及待的换了新的主人。
杨勇在朝堂之上遥尊被围困于远郊不能归来的杨坚为太上皇，尊后宫被囚的独孤皇后为皇太后，又册封已经被自己断绝粮草的杨广为孝王，再命驻守京郊东大营的十万禁军接手京都守卫，将京城四门严防，以防杨广突围而归。
没有人知道皇上此时的安危，也没有人知道此时究竟还有谁能救下所有的人。升平站在独孤皇后身边觉得胸口憋闷，嗓子翻起阵阵血腥气息，眼前不住的泛黑。
事态比升平所预料的还要严重许多，可从未参与朝堂争斗的她竟不知该如何面对这一切。
今日是独孤皇后的生辰，她替杨广为昭阳宫独孤皇后献的寿礼还摆在母后榻前的玉案上。独孤皇后此生所受优待是前朝皇后所未有过的丰沃，一个人独生五子一女，如此独宠后宫无人能及。所以皇上曾命子女，但逢独孤皇后生辰都需敬孝母后寿礼，于是昭阳宫中一年便有了今日最热闹的时候。
只是今年起初杨勇抱病不起，太子妃高氏生产完毕忙于随侍照料，秦王杨俊携秦王妃另辟王府而住，蜀王杨秀偕蜀王妃都已出宫结造香庐，兄弟二人皆难得入宫一趟，剩下逍遥自在的汉王杨谅仍沉溺于周游名山大川不肯归还，结果这一年唯一的喜庆日子无人来贺，却惊逢宫更天变。
“其实，还有一个人可以帮我们。”独孤皇后沙哑着嗓子拽过升平手腕压低声音，升平被母后的目光所摄只能稳住心神低下头听：“你。”
独孤皇后面色苍白如纸，一个你字从嘴唇里迸出时惊得升平不敢置信，她摇头百般躲闪，不由自主后退。
她不行的，一定不行，她从未做过这些，如何知道内里诀窍？
独孤皇后枯瘦的手指狠狠抓住升平的手腕：“倘若我们都死了，广儿也活不长。你也想他死吗？”
升平停止挣扎。一句话，独孤皇后就已经轻易击中她心头最柔弱的那块。
独孤皇后望向升平，缓缓招手：“阿鸾，听话，……你过来。”
昭阳宫里的宫人也是惊恐万分，她们闪烁着惶惶难安的视线趴伏在地面不敢抬头。
除了升平和她的母后，这里都是任人宰割的羔羊。升平和母后无需害怕，只因为太子杨勇即使登基做了皇帝，也不会嗜杀亲母亲妹。不像宫人也许为了平息宫变谣言会被悉数坑杀。
想到这里升平突然敛了惶惶的心神，稳住气息听独孤皇后在耳边一字一句的说：“阿鸾务必把这个传给你的舅父。”说吧，独孤皇后从宽大的袖笼里悄悄抽出一方玉匣，升平深吸口气，连忙用袖子掩盖玉匣，攥紧。
杨坚当年还曾许给独孤伽罗一样特殊兵权，除虎符外，就是是东大营调配用的玉章。皇上虎符，皇后玉章，这是一对帝王权利无可动摇的凭证。
独孤皇后按了按升平的掌心轻轻叹气：“本宫果然真没看错这个孩子，勇儿为人心浮气躁不能继承大统，若是此次谋逆他能再晚上几日，怕是在没有人能翻身求活了。可惜……高氏无能！”
升平陡然皱眉，这事又和太子妃高氏又有什么关系？
“今早，该与本宫贺寿的太子妃高氏称病不来请安，本宫就已经明白他们的密谋了，想必是怕一旦兵变，昭阳宫被围个水泄不通她不好脱身，先想着法子找个借口不肯前来，本宫一早就已派人去行宫送信，命你舅父寻个办法脱开皇上随扈先行归来，你只需将玉章送出交与他调配军马即可。”
“可我……”升平当然知晓自己根本无力完成，所以她还在犹疑。
独孤皇后冷冷逼住升平犹豫的双眼：“广儿你不想救了吗？”
升平额头不知不觉已经渗出冷汗，百般思量后终还是重重点头答应，匆匆起身。
她掩了袖中玉章想从昭阳宫正门登辇，却被殿门外内侍嚣张拦住，断喝道：“公主殿下，皇上请公主殿下和太后娘娘一同休息几日！”
畏缩的升平还没等退回脚步，独孤皇后已经在她身后沉沉厉声命令：“给本宫掌掴他！”
升平身边随侍的宫人自然不敢掌掴服侍皇帝的内侍，但升平可以。
升平仿佛来不及思考为什么掌掴，掌掴的后果会如何。人已经抬手扬过去，半个手掌清脆的抽在那名内侍的面颊，激得硬生生的疼：“本宫乃是堂堂大隋朝公主，你是个什么东西，胆敢留本宫在此处休憩？”
那内侍见状，顾不得脸颊疼痛赶紧伏地不起：“公主恕罪，这是皇上的旨意！”
“那就叫皇上来亲自来跟本宫说！”升平刹那面沉似水，板起的面容仿造平日母后申斥宫人的模样，十分倒做到了七分像。
那内侍见状果然迟疑，想了想才斗胆询问：“公主殿下可是回栖凤宫？”
“本宫回哪里又与你何干？”说罢，升平怒气再起，踩过那内侍匍匐在锦毯手指转身爽利直接起驾。
不料那内侍匍匐爬至凤辇前，拽住马的缰绳不肯放手。
升平立即拔下身边宫人发鬓上的扁钗刺向此人，那内侍不躲不闪依旧不肯避让，他定是不曾想娇弱的升平公主也会脾气如此暴烈，之所以胆敢百般违抗升平意图不过是欺她软弱难当。
只见升平将扁钗几乎戳到自己双眼，那内侍才不得不躲到一边拼命叩首告罪，“公主殿下饶命，饶命！”
升平怒喝：“滚！”
凤辇立即起驾回栖凤宫，坐回车辇升平才察觉自己掌心已经腻满汗水，双腿不住颤抖。
栖凤宫石阶之上永好早已驻足此处翘首期盼，远远见凤辇过来，立即吩咐随侍宫人准备升平常用物品，不料升平下辇，脚步不等停稳先是掌掴于她，狠狠用力一掌，震得永好抚住右颊半晌回不过神来。
还来不及争辩升平已经命人将永好捆上，扔于自己脚边。
被突然捆缚的永好也不喊闹，缄默不语的她只是直直望着升平的动作，心中狐疑。
升平盯住永好双眼故作厌恶道：“母后不说本宫还不知道，连日来做了多少龌龊的事你自己清楚。如今你也别在本宫眼前当差了，都去了大家一起干净！”
永好呆呆望住升平，升平则一动不动回视永好，两人视线相碰触，升平脸色别扭立即先行移开。
骤然，永好尖叫求饶：“公主饶命，私卖凤钗东珠是奴婢的错，只是奴婢父亲在宫外遭遇水灾没了生计，奴婢偷盗东珠私卖也是迫不得已，公主殿下念在永好进宫服侍您十年的份上，饶过奴婢一次吧！“
升平推开永好挣扎猛扑上来的手，反复用丝帕擦拭自己纤细手指，憎恶道：“平日里本宫给你的赏赐也不少了，你怎么这样见不得半点好东西？那千年东珠收罗全大隋朝也只有两颗，父皇赐给母后与本宫各存一枚，岂料竟被你偷了私卖，如此侮辱了圣尊赏赐还想本宫保你么？拽出去先打了再说！”
踉跄被拖走的永好就在侧殿教训，脱去中衣，竹棒击打双臀声音在栖凤殿内回响。主殿上端坐的升平始终握紧怀中那枚玉章默念：永好，是我对你不住，只是，我已经再没其他办法，……
永好再次被行刑的内侍拖上来，刚刚好端端的人如今已经变了模样，鬓发松散，衣裙血染，人踉踉跄跄跪倒在升平面前，升平勉强支撑自己俯下身，蹲在永好身边，替她掖好散开衣襟时悄悄放入玉章进怀，惨然道：“以后去了训教司好生为人吧，本宫会关照她们对你免于惩罚，也算是不枉我们主仆一场。当日舅父还曾夸赞你忠诚可嘉，如今看来，也是笑谈一场了。”
永好抬眼看着升平，半晌才郑重的点点头：“公主保重，奴婢与公主殿下只能来世再见吧！”
殿外行刑的内侍早已经站在一边，单等二人说完告别便架了永好离去，升平状似因幼年玩伴背叛心感悲戚，整个人扑在榻上哭泣，双肩不住颤抖手勉强掩住脸。
她虽没抬头，却仿佛首次才看清永好坚毅的眉眼，将那一眼深深印刻于心。
成与不成，只此一役，一切全靠永好了。
是夜，没有永好的陪伴，升平反复辗转难以入睡，昭阳宫那边再没有任何消息，大兴殿新登基的皇帝杨勇仍在忙于筹备登基大典兴奋难眠。东宫太子妃为照顾委屈啼哭的皇储辛苦不迭。
偌大皇宫，入夜竟无一人入睡，可见，注定风雨欲来。
濒危涤尽南柯梦
接下来的几日永好始终没有消息，胆战心惊的升平只道是永好已经在出宫时被杨勇等人发现，连同玉章被处置掉了。
她哀哀的望向窗外，越发逐渐绝望。于炭火上煎熬也不过如此，每时每刻，她都无力坐稳安心。
猝逢惊变，升平知道碍于独孤家势力军权，自己和母后的性命必定无虞，但杨广是否能平安，父皇能否能提前回朝怕是杨勇早已经在心底做出决定了。
升平靠在榻上喘息苦笑，此刻瘫在床榻的她根本已经失去所有抗争的力气。
母后的期望最终还是落了空，永好没有带来舅父的救兵，玉章也没有换回父皇母后的自由……可见朝事并非总是顺遂如意，即使有心调兵遣将也需看时机是否配合。
突然殿门外有宫人仓皇回报，“公主殿下，太后病重请公主殿下前往昭阳宫探望！“
升平心头顿时抽紧，耳边嗡嗡鸣响。独孤皇后病重多日，虽然已呈沉疴症状，但宫人并不至如此慌乱，莫非…….
升平跌跌撞撞奔上车辇赶赴昭阳宫，但见昭阳宫外纷纷徘徊不定的宫人，见到公主凤辇悉数围住跪倒恸哭，升平抢先跳下凤辇，顾不得皇家公主端仪直奔昭阳内殿。
端木秀荣去了以后，独孤皇后身边又换了一位服侍嬷嬷，见到升平公主驾临殿内慌乱跪倒参拜不迭。升平对此不加理会，疾步走到榻前，发现正殿长榻上竟然空无一人，立即回头厉声急问道：“母后呢？”
不等嬷嬷作答，屏风后已经悄然转出一人朝她深深施礼：“公主殿下，老臣有礼了。”
升平定睛看清来人，强忍心中震惊盈盈下拜：“舅父什么时候入宫来的，母后呢？”
独孤陀垂首笑笑表足了君臣主幼的谦卑，眼中眉间隐隐却是对升平的无比憎恶。所幸不曾过多表示又是压低了眉眼，一心牵挂母后安危的升平难得知道他的心中不屑和鄙夷。
两人错过身，独孤陀只对升平轻声说道：“二殿下不日即将归朝，请公主殿下多加忍耐。”
独孤陀语意阴森，激起升平心底寒意，她僵硬动作，还来不及扭头再问，身着内侍棕色长袍的独孤陀已然转眼消失在宫门口。
不知独孤陀怎样在众目睽睽之下进入皇宫内苑，更不知如何在众目睽睽之下离开禁军把手的城门，如今看来，怕是连亲兄弟也早在独孤皇后身边预留了眼线，便留了些许功用以备不时之需。
又是一个不信之人。一次惊变，似乎升平曾经自若生长的宫阙，处处皆是不可信的虚伪笑脸。
高阔大殿上锦毯似乎骤然变了颜色，阴森冷风卷起金纱垂幔，沉沉暮暮泛着透人肌骨的寒冷。
升平心中不免悲凉，万千纷乱思绪还来不及整理，想起母后安危，遂先行整理衣裙入内殿查看。
脚步悬于半空还未落下，陡然听见内塌一声惨叫惊呼，殿门外宫人纷纷跑进内殿查看，升平立即回头呵斥住欲向前扑的宫人，“不许进来！”
宫人领命停住脚步。升平强稳住心神心中默念：母后，你等等阿鸾……
半句话还没等思量完毕，泪水已先行滚落。身子虚软得直立不起，一脚跌倒在地，再没有一分力气爬起。升平只觉得自己心肺都被掏空了般，勉强撑住身边墙壁挪进了内室塌边，视线所及正是独孤皇后已经直挺挺躺在床上并无半点生息，黄钱纸一般的面色在昏暗宫灯照耀下阴森骇人，顺着泛青的嘴角滴滴答答流淌着乌黑血丝。
升平还在小时偷望过如此可怕景象，那个死亡多时的宫人也是嘴边涎了黑色血丝，黄了脸躺在御花园百花丛中，丑陋诡异的景象她只消瞧一眼便终生难忘。幼时的永好仍是知晓一切，她对说那是服毒，说完便蒙住升平的双眼再不让看。
于是，升平从小便知，服毒后的死相太过难看，将来若非无力生存定不能如此，不想今日，母后却选最难看的方式结束自己尊贵的一生。
升平觉得眼前猛地发黑，双膝顿时失去力道跪倒在床边，满腔的话连声都发不出来，只能眼睁睁看着母后冰冷僵硬动弹不得。
命宫人前去太医院请御医进宫诊治，久无消息，命人通报前朝忙于登基大典的新君，也无人赶到。空荡荡的昭阳宫，数十名宫人静默跪伏在地，连根针掉地上都能听得清清楚楚，却没有一个外人赶来吊唁。
刚刚舅父才走……他说，杨广不日即将归来。
向来是他亲眼目睹妹妹服毒，又亲手送妹子一程吧？
独孤皇后的衣冠整洁，寝具如常，服毒了结残生，想来也是她乐于的。
想必就在升平赶来的片刻，她已经与舅父从容话别，舅父安抚定会带广儿归来，她才会自行服下鸩酒含笑离世的。
独孤伽罗和独孤陀都是杀死大隋独孤皇后的凶手。为了权势，为了皇位，诛杀自我，成就百年。
升平想到此处如堕冰窖，手脚都已僵硬听不得使唤，浑身抖如筛糠。
谁能料到，为了杨广能归来，母后居然选择最后的决断，用自己的死换来儿女的生。
也许，在她看来结束自我已是痛苦终止，却未必知道，她的结束于升平恰是煎熬开端。
跪麻双腿的升平苦苦等待前朝赐祭奠灵堂的消息，奈何苦等整整两个时辰，太子杨勇才放御医前来昭阳宫探望查看，御医的诊断已然不必再看，所有人从他们忐忑惶惶的神色中都可看出结果。
其实不用说升平也早已知晓，她的手始终拽着已经僵硬的母后手腕，一分分消失的温热，一分分离去的亲情，她用心能感触到。
怕是在舅父离开之时母后已经先踏入皇权了，她终还是晚到了一步。升平摇摇欲坠的身体被身边宫人搀扶住，痴痴愣愣的，御医站在一旁踌躇颤声回禀：“回公主殿下，皇后娘娘薨了。”
升平似才被人唤醒眼泪般颓然跌坐在地上，掩住面孔不住呜呜哭泣。一时间宫内大小宫人都已效仿升平公主放声恸哭起来，随之哭声传出宫殿，昭阳宫外上上下下一干宫人等更是趴伏在地长跪不起，独孤皇后待她们并非宽厚，她们的哭泣更是为了自己。
树倒猢狲散，新君最忌惮的人已经悄然离世，她们随侍能否存活世上便看新任君主的善变心意了。
连悲恸也不能尽情，这便是天家。
独孤皇后身后仍有诸多丧礼事宜需要打点，升平挣扎起身，抑制住心中悲伤筹备丧仪却发现自己根本无力做任何事。
举哀的衣衫妆配、宫殿布置，奠仪注示，处处难以操控把握。此时有人忙，有人躲，随处可见慌乱行走的宫人却无一人肯上前帮忙，往日辉煌庄严的昭阳宫，如今早已乱作一团，俨然一派山雨欲来风满楼的飘摇景象，全然喝叱不住。
升平公主终究不是即将登基的新君，宫人哪敢靠前为其做事。
半日后，新君在缓过繁忙，有了动静。
杨勇先是率领一干嫔妾从容不迫前来，浩浩荡荡好大的排场。前首随侍的侍从还没等入门，高氏怀中的皇储啼哭声已经远远可闻。
那稚嫩声音穿透笼罩巍峨宫殿的阴霾，听上去甚是凄厉，高氏对孩子的喧闹不管不问的态度，更是让升平不悦眯起双眼。
灵幡飘荡中高氏抱稳怀中皇储噗通一声跪倒在灵床前，畅畅快快的悲恸。哭至难过处还不忘拽着升平的裙角：“太后娘娘薨了，还请公主节哀吧，人道是福祸无常，生死之事更是听天由命。”
升平不动声色的收回被高氏拽住的裙摆，恍惚看向新君杨勇。
新君杨勇昔日与升平嬉闹的笑颜被落日光晕笼罩成金塑雕像，像极了为了社稷奔忙的父皇，透过皇冕前的珠帘，高高俯视曾经为大隋建立奔忙半生的独孤皇后。他的眼角没有泪，也不说话，镇定如常的神色甚至不像是往昔母后唾骂窝囊的那个儿子。
他终于还是成了帝王，或许不管是谁，只要头上的皇冕戴上了，有了皇帝气派，再窝囊也会变得威仪。
新君杨勇给独孤皇后下跪，但他跪的那般不诚心诚意，杨勇在打量四周，仿佛在仔仔细细的寻找什么，与他别有心意的目光相触，升平心头顿时寒战一抖，她突然发现，自己居然能够看清他万千思绪中的一处，那处最肮脏的地方。
一拜，二拜，三拜，人还来不及站起，杨勇已经开口逼问：“阿鸾，母后薨逝，你也需多多节哀，只是你来昭阳宫时可曾听见什么看见什么吗，来，告诉勇哥哥好吗？”升平记得，成年后太子哥哥对自己从未如此和颜悦色过，更多的是，被她气得涨红脸颊的无奈和埋怨。
升平定定望住杨勇冰凉双手隐藏于身后，互相抠住的指甲狠狠压下去激起钻心的疼痛，假意装作自己不曾听懂他的问话。
独孤皇后最后时日虽然无势无位，却是杨勇即位的最大绊脚石，最大心头患。独孤皇后对杨广和升平的喜爱远远胜于太子杨勇，他当然不会不知。只是废黜长子立次子为皇储会使国家不稳，外加高相从中百般阻挠方才没有得逞。
如今独孤皇后故去杨勇的顾忌阻碍已除，除了需要提防独孤皇后再有其他口谕，他已是稳坐大兴殿做个趁乱皇帝了。
升平越是知道杨勇龌龊心事越是难以开口，她头也不抬，满心腻烦道：“母后说了，也没说。”
目光高深莫测的杨勇听闻升平的回答微微淡笑：“阿鸾，勇哥哥知道阿鸾和二弟十分要好，不如你先把实情告诉勇哥哥，届时勇哥哥招二弟回来便是，阿鸾告诉勇哥哥，母后的玉章你可曾看见？”
母后一生与父皇起头并行，拼尽全身力气给儿女留下帝位疆土，却忘记同样大的权力在儿女身上会将他们陷入怎样的生死决断。
没错。就是生死决断。
五位皇子当初会由谁来担当储君，独孤家的态度始终犹豫，郎中令，大司马，所有大隋朝兵马和朝堂尽在独孤家掌握，皇上虽然能号令三军，但独孤氏的玉章同样可以。
帝后并称二圣的结果就是权力均分，当年是对独孤氏权力的保证，如今是束捆住杨勇颈项的绳索。他已经偷盗了皇帝的虎符，当然更想要那枚皇后的玉章。
杨勇此刻身上已经被宫人披上一身白衣，冠冕全素，升平更是被嬷嬷围上了白色的披麾，银装素裹。可是冰凉的颜色并不能湮灭杨勇眼底的炙热，更不能抚平升平眼底的伤痛。
杨广得独孤陀拥戴已非一日，杨勇不可能在这个时候等杨广平安归来，再双手奉上皇帝宝座。穷途陌路的他眼下最需要的就是父皇母后一个名正言顺的拥戴，一场名正言顺的兄弟自残。