耿昕见大哥的酒杯空了，给大哥满上：“还是大哥厉害，一出马就掐准了那些人的软肋！照我说，管他什么容卿什么玄胤，还有那劳什子马宁玥，等我做了西凉驸马，给德庆那个老女人灌灌**汤，让她和西凉皇帝把玄家一锅端了！哦，还有司空朔！统统端了！”
耿云笑而不语，他也有此打算，西凉局势比南疆要简单许多，南疆这边，表面上看是耿家一家独大，事实上每个皇子背后的势力都不容小觑，而听说在西凉，皇子根本就是一个摆设，百姓中声望最高的居然是中山王府与司空朔，西凉三足鼎立，谁都想把另外两家干掉，只是谁都不敢轻易地出手，怕同时遭到另外两家的合力打压。等三弟与德庆公主的婚事落成，西凉皇室便有了一座非常强大的靠山，再也无惧司空朔与中山王府。
“最好…”耿云顿了顿，“让德庆生个儿子。”
耿昕先是一怔，随即明白了大哥的意思，笑眯眯地道：“大哥说的对！德庆是西凉皇室的嫡系，她的孩子，有资格继承大统。”
公主的孩子继承大统，这听起来非常荒谬，可在皇室后继无人的情况下，它就成了唯一的选择。
耿云拍了拍三弟的肩膀：“好好安抚德庆，那个女人的心不难搞定，其余的，大哥会全部帮你办妥，你就等着做西凉的太上皇！”
太上皇？
耿昕的眸子一下子亮了起来，娶德庆原本只是为了家族利益，没料到能给自己带了如此巨大的惊喜，若果真如此，他岂不是赚疯了？
他吞了吞口水，难掩激动地说道：“大哥！等我做了西凉的太上皇，我就把马家给你端了！我要把马家人全都送上断头台，留容卿一个人在旁边看着！”
耿云的脑海里浮现起容卿痛苦万分的脸，心头涌上一阵畅快！
然而这种畅快并未持续多久，便被小厮惊恐的嘶吼打断了
“世子！世子不好了！老爷他…他出事了！”
…
幽暗的地牢，人群静寂，宣王面色凝重地站在过道中，看着仵作检查耿家主的尸体。
“怎样？”宣王问，“不是被本王打死的吧？”
审问期间，他用了不少刑。
仵作摇头：“耿家主是感染了鼠疫的老鼠咬死的，牢房也需要清理了，免得其他犯人也染上鼠疫而亡。”
是鼠疫，宣王长长地松了口气。
耿云一个箭步冲过来，揪住仵作的衣襟，双目如炬：“你说什么？我父亲是怎么死的？”
仵作被他冰冷的眼神吓到了，怔了怔，方说道：“耿家主是被老鼠咬死的。”
“胡说！老鼠能咬死人吗？怎么只咬了我父亲，没咬别人？”耿云不信！明明昨天还派人探望了父亲，说父亲尽管昏迷着，可没有性命危险，怎么会一夜之间，就被一只老鼠咬死了？
仵作叹道：“牢房本就腌臜污秽，从前也有犯人被老鼠咬死过，耿世子还是节哀吧。”
耿云的身子僵住。
耿昕扑过去，抱住了父亲的尸体：“父亲！父亲！父亲父亲你醒醒啊，我是昕儿，父亲你醒醒父亲”
前一秒，还在勾画着未来的蓝图，这一刻，就与父亲天人两隔。
耿昕难过得嚎啕大哭。
耿云也不受控制的红了眼眶，他捏紧拳头，拼命隐忍的缘故，浑身颤抖！
他才不信地牢会突然发生鼠疫！
他刚算计了德庆，转头父亲就变成了一具冰凉的尸体，这世上，真有如此离奇的巧合吗？
真像是在报复他一样！
“谁？谁来过地牢？”他转头揪住了宣王的衣襟。
宣王浓眉一蹙：“耿云，本王念你丧父心痛，可以不追究你大不敬的罪名，放手！”
耿云一把推着宣王抵到了墙上，咆哮道：“我问你谁来过地牢？！”
“你…你不要太过分了！”宣王被耿云的样子弄得心里微微发毛，“本王来过，怎么了？你怀疑是本王杀了你父亲？真是可笑！本王奉命查案，他还没认罪了，本王怎么会杀他？这不是惹了一身骚吗？”
耿云的嘴角抽动了数下：“马宁玥是不是来过？司空朔是不是来过？容麟是不是来过？”
“你要本王说几遍？除了本王，谁都没来过地牢！”宣王不耐烦地拂开了他的手。
耿云扶住墙壁，努力不让自己跌倒。
秦公公步入地牢时，看到的就是这样一副场景耿昕抱着耿家主的尸体痛哭流涕，宣王站在一旁神色不忿，耿云强撑着身体，面色发白…
秦公公皱眉道：“世子爷，皇后娘娘召见。”
耿云神色彷徨地去了椒房殿，刚走进正殿，便被一杯热茶砸中了脑袋，好不容易结痂的伤口再一次渗出了血丝。
他不敢用手去摸，就任由鲜血流了满脸。
他痛苦地跪在地上。
南疆皇后怒极的话音在他头顶上方威严地响起：“本宫与你说了什么？耿云！你告诉本宫！”
耿云捏紧了拳头，太痛苦的缘故，身子轻轻地颤抖。
“你不说，好，本宫来说！本宫告诫过你，不要再与那些人为敌！不要再插手西凉的事！别以为你打的什么主意本宫一无所知！控制西凉，就凭你？”南疆皇后的声，并不算太大，但那压抑在声线中的风暴，还是让整个椒房殿陷入了令人窒息的氛围。
耿云无言以对。
南疆皇后又道：“耿云，你知道本宫为何一直没出手救你父亲吗？”
耿云轻轻地道：“知道。”
南疆皇后冷笑：“那你倒是说来听听！”
耿云艰难地说道：“姑姑是想着，恭王的事，让南疆有愧于德庆公主，等德庆公主确定了婚事，姑姑就向陛下请旨，为德庆公主的大婚大赦天下，届时，父亲就能被放出来了。”
南疆皇后一掌落在了桌面上：“既然知道本宫的打算，为什么还要去节外生枝？本宫忍了那么久，眼看着就要把你父亲救出来，你倒好，一次又一次地拆本宫的台！”
耿云几乎捏碎手中的拳头：“姑姑，反正德庆公主迟早要成亲，嫁给谁不是嫁呢？嫁到耿家，不是正给姑姑添了一只臂膀吗？”
“那你倒是给本宫添啊！但你添了没有？你砍了本宫的手！”南疆皇后话里的怒意越来越藏不住，如一团墨云，黑压压地笼罩在椒房殿。
耿家主看着无所作为，实际把控着耿家的经济命脉，或许对于耿家的传承而言，他不是最重要的人才，然而对于叱咤朝堂的耿皇后来说，一个有钱的大哥，远比一个有野心的侄儿来得宝贵。
南疆皇后拢了拢宽袖，一瞬的功夫，她已恢复了云端山巅的清丽淡然：“你退下吧，这段日子，就让小六住在皇宫，没有本宫的命令，不许擅自出府。”
耿云不可思议地抬起了头：“姑姑，你软禁我？”
南疆皇后神色无波地说道：“你若不知悔改，本宫就软禁你，直到你死。”
…
耿云不知道自己是怎么走出椒房殿的，整个人都轻飘飘的，仿佛踩在棉花上一样。
天空破晓，紫气东来，金灿灿的日晖给灰云层镀上一圈夺目的金光，光束普照在大地上，也照在耿云苍白得不见丝毫血色的容颜上。
马车在耿云身边停下，车窗里，探出一颗圆乎乎的小脑袋：“哟，这不是耿世子吗？怎么这么失魂落魄？又被皇后娘娘给骂了？”
说话的是宁玥，宁玥原本在酣睡，但玄胤告诉她，眼下有个奚落耿云的好几回，她自然不会放过了。
耿云目光凛凛地看着她，额角青筋暴跳！
宁玥耸肩，无奈一笑：“怎么办呐，你能别这么倒霉吗？每次我睡都得起个大早看你好戏。”
耿云的拳头捏得咯咯作响，然而与第一次被奚落时的淡然不同，这一刻，他无法再保持冷静了，那一次他只是失去了官职，这一次，却是失去了父亲还有姑姑的信任，一切的一切，都是拜这群人所致！
“是你对不对？是你让我父亲染上了鼠疫！马宁玥，你好狠的心！”
宁玥耸耸肩，没承认也没否认，反正是不是她干的，耿云都一样地讨厌她、恨不得撕了她，她淡淡地说道：“我早说过了，跟我做对的人全都没有好下场。不过这一次也算你自己蠢，居然真把同命蛊送给了德庆公主！你是不是以为德庆公主一定会瞒着我们？还是你以为，德庆公主与司空朔纠缠不清后，我们这一块铁板就会决裂？我告诉你，永远不可能！”
“你不要太嚣张了，马宁玥！伤害无辜之人，你又高风亮节得了多少？！”
“无辜之人？谁？你父亲？天啦，这绝对是我听到的最好笑的笑话了，他压榨村民圈地、背着朝廷滥收税费、贪污赈灾物资…他只是没用自己的手去杀人，但死在他暴政下的无辜良民，耿云我问你，你们耿家装不装得下？”
她是心狠手辣了些，是无所不用其极了些，但有一点，她不会去杀手脚干净的人，耿灵儿冒犯她那么多次，她可曾动过耿灵儿一根头发？
“耿云，本来你父亲轮不到我去审判，可是谁让你自寻死路？”宁玥拿出帕子，擦了擦额角的薄汗，三伏天到了，真是热得人抓狂，“好了，我不跟你说了。你父亲死了，身为孝子，耿昕必须守孝三年，德庆公主已经十八了，等不起，想必陛下和皇后娘娘都会理解的。
当然，你也不要太伤心了，你弟弟还年轻，三年后，想再找个漂亮姑娘，多少找不着，是不是？
我只是替你可惜，打的一手什么烂牌？害死了自己父亲不说，还把弟弟的驸马之位弄没了。
对了，我还听说你被皇后娘娘禁足了，那想来我请六公主到府上小聚，你是管不着了。”
耿云再也忍不住，胸腔一痛，喷出了一口鲜血…
…
短短两日，京城便发生了这么多令人“津津乐道”的事，茶楼内，生意爆满，全都在谈论德庆公主与耿家的恩怨。
德庆公主先是与恭王联姻，以失败告终，告终的原因，大家心知肚明。
这一次德庆公主莫名其妙地选中了恭王的弟弟，众人尚未来得及惊诧，就被耿家主的死讯给震荡了，耿家主一死，亲事差不多也黄了，毕竟德庆公主老大不小，不可能真的等到二十多岁才出嫁。
然而众人还没完全回味完耿家的谈资，又爆出了另一侧惊掉人下巴的事耿云中风了。
一茶楼的人，全都吓傻了。
他们没听错吧？耿家智勇双全的年轻世子…中风了？
那不是老年人才得的病吗？
耿云才不到三十呀！
…
把耿云气得中风的罪魁祸首悠哉悠哉地回了大帅府，扑进玄胤怀里，好生腻歪了一阵：“我好饿。”
懒觉也不睡，早饭也不吃，专跑去奚落耿云，能不饿吗？玄胤捏了捏她圆乎乎的小脸，笑着去了厨房。
接下来的事，顺理成章，南疆王下令，命耿昕卸职丁优，为耿家主守孝三年，请德庆公主择日，另选驸马。
耿家主死了，案子自然不了了之，作为审判官的宣王暗暗感觉自己白忙活了一场，到头来却什么都没得到。
最开心的莫过于大帅府，德庆公主的婚事暂且不谈，托耿云的福，她体内的同命蛊取出来了，另外，司空朔菩提丹也炼制成功了。
容卿给司空朔喂下了菩提丹。
玄胤定定地站在床前：“他多久能醒？”
容卿道：“这个…不好说，少则七日，多则一月，他便能恢复如初。只是，菩提丹能治愈他的伤势，但醒不醒是他自己的事。”
…
自玄胤与德庆公主挑明之后，德庆公主没再来烦扰玄胤。
宁玥渐渐有了害喜反应，呕吐不止，不再喜欢出门，玄胤与宣王那边商议将议亲的日子押后，一方面是为了专心照顾宁玥；另一方面，司空朔快醒了，这种吃力不讨好的差事还是留给司空朔自己处理吧。
耿家低调地办完了耿家主的丧事，一连痛失两元大将，耿云又中风在床，只有耿昕苦苦地撑着，实在撑不下去了，耿昕入宫觐见了皇后。
七月初五，秦公公乘坐马车离开皇宫，前往峰山的白云观。
耿家五子，归。
…
“呕”
宁玥在房里，吐得天昏地暗。
冬梅心疼地拍了拍她脊背，拿过清茶给她漱了口：“怎么搞的啊？前段日子还好好的，怎么说吐就吐了？一天到晚，就没吃什么东西，人都瘦了！”
宁玥吐得眼泪都冒出来了，随手擦了擦，说道：“玄胤呢？”
她害喜成这样，那家伙可别撇下她，一个去疯玩。
冬梅道：“您上午不是说想吃周记的盐果子吗？姑爷出门买去了。”
话音刚落，玄胤拧着一罐盐果子回来了，三伏天，闷在轿子里，整个人湿漉漉的，如同从水中拧出来一样。
宁玥上前，给他擦了汗：“很热吧？”
“我不怕热。”玄胤笑笑，打开罐子，“看看是不是你说的那种？”
宁玥抽了抽，轻咳一声道：“是倒是，不过…”开始绕手指。
玄胤问：“不过什么？”
宁玥干笑两声：“不过我又突然不想吃盐果子了。”
玄胤的嘴角抽了抽：“那你想吃什么？”
“我想吃山楂糕。”
玄胤又马不停蹄地赶去把山楂糕买了回来。
“我又不想吃山楂糕了，想吃糖炒栗子…”
玄胤又跑了一个来回。
宁玥等到后边，其实也不想吃糖炒栗子了，可瞧他满头大汗的模样，实在不忍心他白跑一趟，强忍着往嘴里塞了两个。
剥第三个栗子时，玄胤按住了她的手：“别吃了！”
吃得那么艰难，他看着都难受。
宁玥不好意思地说道：“我是不是特难伺候？要不你别去了，还是让冬梅和秋管家去吧。”
“我媳妇儿吃东西，凭什么叫别人买？”玄胤站起身，“走，上街去，想吃什么随便挑。”
小俩口一前一后地上了马车。
不远处，十一娘与德庆公主看见了这一幕，十一娘问：“公主，大人为什么要和郡王妃一起出门呀？不怕人说闲话吗？”
“反正又没人认识他们。”德庆公主落寞地转过身，“走吧。”
…
宁玥靠在铺了凉席的软枕上，孕妇怕热，她已经不像往常那般爱往玄胤怀里钻了：“对了，上次说查十一娘，有没有查出什么问题？”
玄胤把玩着她依旧纤细的指尖：“没，她跟耿云毫无关系，就是个冒冒失失的丫头。”
宁玥就道：“德庆公主自己就拧不清，还跟着一个更拧不清的，萍女官一人忙不过来，回头，我买几个丫鬟吧，正好我身边也缺。”
玄胤亲了亲她小手：“好，等吃了饭，我们到人伢子那边转转。”
宁玥抽回手：“好热。”
玄胤黑了脸，来的路上恨不得让他精尽人亡，这才多久，连手都不给碰了？
玄胤又把她白白嫩嫩的小手抓在了手里。
“真的很热。”宁玥拿起蒲扇摇了摇，“一热就浑身不舒服。”
玄胤拉开柜子，又取出一罐冰块，从她手中接过身子，给她轻轻地扇了起来：“这样好些没？”
宁玥微微一笑：“好点了。”
“就是想让我给你打扇嘛，直说就好了。”玄胤又抓住了她小手，一边捏，一边打扇。
宁玥看了看二人交握的手，对上他一双深不见底的眼睛，抿了抿唇，问：“玄胤，我们还是分开一段时间吧？”
玄胤眸光一颤：“为什么？”
“孕妇到后面都会变得又胖又肿，我不想让你看到。”宁玥垂下了眸子，“我父亲就是我娘怀孕的时候，与蔺咏荷好上的…”
“唉，你这丫头。”玄胤捏住她下颚，迫使她抬起头来，“马援是马援，我是我，别混为一谈，再说了，我又不是他儿子！”
“你父亲也不是没找别的女人啊。”宁玥嘀咕。
玄胤噎住，好像他老爹也不是个多么专一的，都说有其父必有其子，难怪玥玥这么不信任他。他掬起她脸蛋：“放心，你就算胖成一头猪，我也不会不要的。”
宁玥噗哧一声笑了：“你才是猪！”
说话间，马车突然停住了。
玄胤蹙眉：“怎么不走了？”
车夫答道：“回大人的话，前边儿人太多，堵住了。”
“这条街这么宽，怎么会堵住？”宁玥问着，挑开了车窗的帘子，就见一向宽敞的大街的确挤满了摩肩擦踵的百姓，“去看看怎么回事？”
“是！”车夫跳下地，往人群中央而去，片刻后，面色发怔地折回，“郡王妃，是一个算命的先生。”
“大家静静。”一道非常青涩的少年话音在人群后方响起，初变声，还有隐有一丝稚气，但喧闹的人群，唰的一下静了。
宁玥拧了拧眉头，探出脑袋，顺势朝那边看了过去，隐约可见一张简易的摊子旁，坐着一名乌纱白衫的少年，少年侧着身子，瞧不清全貌，但鼻梁高挺、天庭饱满、唇角微微勾起，唇色浅淡，他坐在那边，衣袍纹丝不动，整个人却散发出一股仙风道骨的气场。
“大师，能帮我看看吗？”一名老妪扑倒在他脚边。
少年不紧不慢地说道：“如果你是想问你女儿，那你不用看了，她三天后便会回来。”