这之后，宁玥陪皇甫倾躺到床上，皇甫澈却被玄胤叫去了御书房。
御书房严谨严肃的气息扑面而来，皇甫澈敛起眉间稚色，神色恭谨地跨过了门槛，拱手一福：“儿臣叩见父皇，父皇金安。”
“嗯。”玄胤示意他平身，慢慢合上手里的折子，看向他道：“出了一趟宫，感觉如何？有没有什么收获？”
皇甫澈抿了抿唇。
“朕不是问私事，把你脑子里那些东西给朕抛开！一国太子，扭扭捏捏成何体统！”玄胤声线一沉，全然没了在椒房殿的温柔与慈爱，冷冰冰的，只是一个不可冒犯的帝王。
皇甫澈吞了吞口水，正色说道：“儿臣出宫，收获很大，所见所闻，皆大出意料。”
“接着说。”
“儿臣出过很多次宫，都是与父皇母后一起，虽也是微服私行，但与儿臣那日所见截然不同，以前的街道仿佛是有人粉饰了太平，每一处都井然有序，每个人都善良可亲，儿臣以为这就是我皇甫家的天下，太平盛世、海晏河清，可是儿臣错了，在父皇看不见的地方，在母后、在儿臣与公主也看不见的地方，充满了欺压与丑陋。每个人都好似戴了一张完美的面具，一旦皇家的眼睛扫向别处，他们便会将那张面具摘下来。”
玄胤淡道：“那依你之见，为何会这样？”
“儿臣以为，此事可大可小，往小了说，是有人在蒙蔽圣听，往大了说，父皇的眼睛被人蒙住了，这江山如何父皇也看不清了，长此以往…长此以往…”后面的话，皇甫澈有些说不下去。
玄胤一笑：“长此以往，朕就是个昏君了是不是？”
“儿臣不敢！”皇甫澈的小身子福了下去。
玄胤没收回挂在唇角的一丝淡笑：“朕每次既是微服私行，那些人又是怎样算准时机来蒙蔽朕的呢？”
“儿臣猜想，是父王身边的人泄露了父皇的踪迹，像浣洗房那些人一样，把东西卖到宫外，也或许，父皇的行踪也是从浣洗房卖出去的。”这本身一个猜测罢了，然而一经由脑海，皇甫澈便想起父皇将浣洗房所有人都处死的事情，心头一震，莫非父皇也想到了这一层，所以才借贩卖宫中物品的由头把那些出卖父皇行踪的小人给杀了？
皇甫澈的眼皮子跳了跳，又说道：“儿臣…儿臣和母后遇刺，是不是也有人向坏人卖了出宫的消息？”
玄胤冷笑着没有说话。
皇甫澈证实了心中猜测，捏紧手指道：“父皇，那些人是杀了，但是您身边…知道您行踪的人，还没有处决，这人以后，还会继续出卖您…”
“太子可曾听过弓箭手的故事？”玄胤话锋一转。
皇甫澈摇头：“儿臣不曾。”
“说的是两国交战，每次冲锋前，都会派弓箭手在后方射杀敌人的大军，本国有个非常厉害的弓箭手，百步穿杨、箭无虚发，对方的弓箭手差上许多，本国的将军就问自家弓箭手，‘既然对方这么弱，你为何不一箭将他杀了？’弓箭手道：‘我若是杀了他，敌国再派一个更厉害的弓箭手来怎么办？我们损失会更惨重的’。这当然只是一个笑话，战场上不存在任何情况下替对方保存实力的可能，但在朝堂、在后宫，它就是一句至理名言。看得见的敌人比看不见的可怕，能挖出来的就不要轻易砍掉，因为你永远不知道他们下一次会派个什么样的人潜伏在你身边。”
“那…照这样说，浣洗房的人又为什么要处置掉？”
“因为事情已经图穷匕见的时候，你装傻什么都不做，会让对方变得更加警惕。”玄胤耐心地解释，“处置一部分敌人，一方面是给对方一个警告，另一方面是迷惑对方视线，认为我们已经找出了所谓的暗茬。”
皇甫澈的小脸上浮现起一丝钦佩：“儿臣明白了。”
玄胤看了他一眼：“时辰不早了，回去歇息吧。”
皇甫澈没动。
“怎么？还有事？”
“父皇，这次陷害母后与儿臣的…是不是他们？”
玄胤随口问：“哪个他们？”
皇甫澈犹豫了一下，道：“定国公一脉。”
玄胤翻开了一个奏折，没有回答的意思。
皇甫澈问道：“父皇…会处置定国公吗？”
“不会。”玄胤答得利落干脆。
“为何？”
“因为定国公是为数不多用户朕的肱骨大臣之一，而且比起陈太傅明面上的支持，他表面与朕做对，暗地里却帮朕压下了不少反对之声，老奸巨猾了些，却不失为朕的一颗好暗线。”
皇甫澈明亮的眼眸里泛起一丝怒意：“难道就因为他是您的支持者，就可以忘记他对母后、对儿臣做的事吗？！”
玄胤意味深长地说道：“太子，你还年幼，不明白朝中的文武百官，每个人都是一把锋利的刀，这刀，有时候会不小心割伤自己，但如果用得好，它能斩杀更多敌人。如果不想被刀割伤，最有效的办法并不是把刀给扔掉，因为你扔了，自有别人捡起来，最简单有效的办法是抓住刀的把柄，你指哪儿，它就砍哪儿。”
皇甫澈似懂非懂，但有一天，他明白得不得了，那就是父皇会包庇耿家的混蛋！
那么可恶的混蛋，怎么能如此轻易地放过？！
就因为他是一把好刀？！
…
翌日，皇甫澈乖乖地去了上书房，乖乖地上了课，自习课时，他主动向陈太傅提议，想到内学堂与妹妹一块学习，皇甫澈聪颖，多学半个时辰少学半个时辰无伤大雅，何况又是陪伴小公主，陈太傅慷慨地应允了。
这是皇甫澈第一次来内学堂，小小年纪，却已具备一国太子的威仪，又生得俊逸非凡，一进门，引来小仕女的一阵尖叫。
他眼皮子都没抬一下，径自走到妹妹身边坐了下来。
那些炙热的眸光，也唰唰唰唰地射了过来！
皇甫倾与有荣焉地抱住了太子的胳膊，软软糯糯地说道：“皇兄怎么来啦？”
“来看看你。”皇甫澈给了妹妹一个摸头杀，小仕女们快要羡慕得晕掉了！
皇甫倾嘿嘿一笑，那么多人喜欢皇兄，可是皇兄是她的，好想骄傲啊怎么办？
皇甫倾左侧的陈娇扭头看向了太子，又紧张又开心地说道：“太子殿下，您怎么来了？不用上课吗？”
“孤已经请示了陈太傅，以后的自习课都来内学堂上。”皇甫澈不紧不慢地说。
小仕女们心花怒放地尖叫一片，太子要来内学堂上课了，岂不是在说，她们以后天天都能见到太子了？
太子好帅。
太子好高冷。
天啦天啦！
好想发花痴啊啊啊啊
皇甫倾的左手边坐着陈娇，右手边本该坐着耿小汐，今天耿小汐不在，位子才被皇甫澈给坐了，皇甫澈问：“倾儿，耿小姐没来上课吗？”
皇甫倾就道：“她有几天没来了，听说是生了病。”
…
课后，陈娇抱着书本叫住皇甫澈：“太子殿下。”
“有事？”小太子的表情有些高冷。
陈娇被迷得两眼冒红心，这么软糯的小丸子真是太可爱了有没有？
“我们一起去看耿小姐吧？她病了好多天了。”
“你没去看过？”
“还没。”
“这么多天都没去看，为何现在要去？”
皇甫澈一句话堵死了陈娇小朋友的去路，陈娇涨红着脸走掉了。
…
下午，皇甫澈独自前往定国公府探望了耿小汐。
“小姐姐姐，孤来看你了！”皇甫澈急急地迈进房内。
耿小汐穿着素白中衣，盖着被子坐在床头，秀发披散，容颜憔悴，听到声音，就要掀开被子给皇甫澈行礼，皇甫澈三步并作两步行至床前，扶住了她胳膊刀：“小汐姐姐，你别下床了，你好好躺着吧！”
耿小汐面色苍白地看着他，眼圈微微泛红：“多谢殿下来看我，我以为…殿下这辈子都不想再跟我玩了…”
“怎么会呢小汐姐姐？我们不是好朋友吗？”皇甫澈一脸无辜地说。
耿小汐落泪道：“那天在河边出了事，回来父亲狠狠地训斥了我一顿，说我胡闹，带着太子殿下四处游玩，结果玩出了事…还说要是殿下有个三长两短，叫我也不用活了…”
皇甫澈在床边坐下，一边给她擦泪一边道：“那天的事不怪你，是孤连累你了，孤是太子，想杀孤的人很多，定是父皇前段日子削藩得罪了不少藩王与乱党，他们才入京伺机报复。”
“是这样的吗？”耿小汐茫然地问。
皇甫澈点头如捣蒜，满眼认真地说道：“父皇是这么说的，所以你看，都是孤连累了你，你以后会不会怕和孤在一起？”
耿小汐摇头：“我不怕。”
“那你生孤的气吗？孤撇下你自己跳水了。”皇甫澈眨巴亮晶晶的眸子问。
耿小汐抿唇，笑着摇了摇头：“是皇后娘娘抱走殿下的，不怪殿下。”
皇甫澈的眸光暗了一下，很快，神色如常道：“孤落水后病了几天，父皇带孤到庄子里养了几天病，孤一直记挂着你的安危，今天特地到内学堂走了一趟，得知你请假多日，这才决定来探望你。”
耿小汐握住皇甫澈的手：“殿下，我真以为你不会理我了…”
皇甫澈微露出一抹暖笑：“怎么会？你是孤的小汐姐姐，孤会一直理你的。”
…
耿青云下朝归来，见儿子一脸嘚瑟地坐在廊下喝茶，不由眉头一皱：“让你做的账都做好了？别成天游手好闲，什么都干不了！”
“还做什么账呀父亲？”耿乔杉灿灿一笑，“今儿是个好日子，我已经吩咐人备了一桌酒菜，咱爷俩儿好生喝上几盅！”
耿青云不明就里地看着他：“你又给我闯祸了是不是？”
耿乔杉假意嗔怒道：“父亲！我像是那么不着调的人吗？我虽说…虽说不是一块读书的料，但好歹我身上流着耿家的血，我是您儿子，虎父无犬子，您这么优秀，儿子能差到哪儿去是吧？”讲到后面，他讪讪地笑了起来。
耿青云眉头微皱，显然不打算理他，径自回往院子。
耿乔杉忙把茶杯往丫鬟怀里一扔，追上耿青云：“父亲父亲！您别走呀！您听我说，真有好事儿！太子来了！”
耿青云停下了脚步，古怪地看向他：“你说什么？太子来了？”
“是呀！来啦！在房里和小汐说话呢！”耿乔杉一脸得意，“您之前不是还担心皇上会认为是我们刺杀皇后和太子吗？我刚听太子说了，皇上压根儿就没想到是咱们干的！皇上以为是藩王的部下来找皇家复仇！哈哈！真逗！”
这原本就是事实，那些暗杀马宁玥与太子的人的确是西部番外与北部番外的部下，因恼怒玄胤暗杀了他们主子，特地不远千里入京想要暗杀玄胤，奈何迟迟没找到机会下手，皇宫他们又潜不进去，便埋伏在盛京，想等哪日玄胤几个出宫，就上演一场简单粗暴的刺杀。耿青云在其中扮演了什么角色呢？他不过是把太子与皇宫出宫的消息及时地卖给了那伙人。
这些，耿乔杉并不清楚，耿乔杉还以为所有杀手都是耿青云准备的，虽一开始有些恼怒耿青云的不择手段，但到底父子一场，气过了，也就罢了。
耿青云不打算把真相告诉这个草包儿子。
不过，皇上是查出杀手的身份了，还是凭空猜测的呢？
还有，皇上知不知道是他把消息卖给那群杀手的呢？
听说，皇上把浣洗房的人全部处置了，其中，自然包括他的几个眼线，这么一看，皇上应该是知道有人贩卖消息，可到底怀疑到他头上没还是个未知数。
索性皇上只查到了浣洗局，没查到那个人。
“父亲，我跟你说这么开心的事儿，你给点反应啊？”耿乔杉打断了耿青云的思绪。
耿青云不怒而威道：“开心什么？依我看，太子这番前来，只怕目的不简单，你别给猪油蒙了心，敌友不明！”
耿乔杉一听这话，不高兴了，沉下脸道：“父亲，你别这样草木皆兵好不好？太子还这么小，能有什么目的？就算是皇上派他的，那又怎样？他待小汐的心是真的！俩孩子是真的玩到了一块儿！”
“玩？你真把太子当成普通的孩子了？”耿青云点了点儿子的脑门儿，“别看他才五岁！他比二十五的人还狡猾！”
耿乔杉捂住被戳得发痛的额头，嘀咕道：“瞧您说的，那不是个妖怪了吗？”
“他要是妖怪还罢了！我找个道长就能收了他！偏也不知是怎么搞的，天生就比常人聪慧，像是有宿慧似的。”耿青云不耐烦，面色凝重。
“宿慧是什么？”耿乔杉纳闷地问。
“说了你也不懂，总之，你得把太子看好了，别让他从你嘴里问出什么不该问出的事儿。还有小汐那边，你也然她清醒些，别恃宠而骄，太子就是太子，宠她是她的福分，不宠她了是她活该！”耿青云没好气地说完，也没去觐见太子，闷闷地回了房。
耿乔杉哼了哼，无语地去了女儿的房间。
皇甫澈拿了勺子，笨手笨脚地喂耿小汐吃药，弄得耿小汐的被子衣裳全都脏了，皇甫澈抱歉地说道：“孤太笨了，连这个都做不好。”
“殿下是天生让人伺候的，哪里能伺候别人？还是我自己来吧？”耿小汐拿过药碗，把平时喝不下去的药一口气喝光了。
皇甫澈眼睛发亮地看着她：“小汐姐姐，喝了药你是不是就能好了？是不是就能去内学堂了？”
其实早就好了，耿小汐是害怕皇甫澈会怪罪她，才一直不敢去上学，眼下皇甫澈体贴地主动问起，她自是没有不应的道理，笑道：“因为殿下来看我，所以药到病除，我明天就能去内学堂。”
翌日，耿小汐果然来了内学堂，因昨日太子主动问起她，众人不免也对她多问候了几句。
上午的最后一堂课，小太子又来了，直接半个凳子坐到了皇甫倾与耿小汐的中间，可把小仕女们羡慕坏了。但羡慕归羡慕，她们身份不如耿小汐、容貌不如耿小汐，还是乖乖地看着吧。
只有陈娇心里很不是滋味儿，太子不是一向和她玩的好么？怎么才十几天不见，就像转了性子？那些小仕女不敢高攀太子，她却不同，她姑奶奶是陈皇后，她父亲是陈太傅，她才是与太子最亲近的人，太子怎能不跟她好，反而亲近了耿小汐？
放学后，陈娇叫住了皇甫澈：“太子殿下，是我做错什么事了吗？你为什么不理我了？”
皇甫澈平静地说道：“孤没有不理陈小姐，陈小姐若是有空，也欢迎到椒房殿来玩。”
陈小姐，陈小姐，你怎么不叫耿小汐耿小姐，而是叫小汐姐姐？
耿小汐巧笑嫣然地走了过来，拉住皇甫澈的小手：“殿下，你下午几点放学？我们去摘橘子吧？听说果园的橘子长得特别好、特别漂亮！”
皇甫澈爽快地说道：“好，你在家等我，我下了武术课就去接你。”
“我也要去！”陈娇说道。
耿小汐扫了她一眼，扬起下巴道：“不欢迎。你要去就自己去，不许和我们一起！”
“你…”
耿小汐得意一笑：“殿下，我们走了。”拉着皇甫澈，得意洋洋地走了。
午饭时，皇甫澈与宁玥提了出宫去果园的事，皇甫倾眼睛一亮：“我也要去！我也要去！”
“你要午睡。”皇甫澈面不改色地说。
这是不希望妹妹跟去的意思。
皇甫倾放下筷子，委屈地说道：“我不午睡！我要出宫！”
宁玥眸光一动，笑着说道：“母后要做甜糕，你们要是去果园，回来可就没得吃了。”
皇甫倾想到香浓软糯的甜糕，对果园的兴趣不那么大了。
皇甫倾午睡的空档，宁玥将儿子叫到一旁：“你真要与耿家小姐出去玩？”
“是。”
宁玥深深地看了他一眼：“你在做什么你自己明白吗？”
他抬眸，定定地望进宁玥的眸子，没有丝毫闪躲：“儿臣明白，儿臣会带上护卫的，母后放心。”
下午，一个时辰的武术课后，皇甫澈在玄江与几名护卫的陪同下踏上了出宫的马车。
耿小汐早早地在府中等她，听到下人通传，提起裙裾便飞一般地跑了出去。
这个年纪的孩子对于情爱没有多少概念，但心中，依旧对于美好的食物有着不俗的向往，太子英俊睿智，气度不凡，又是南疆除皇帝之外身份最尊贵的男子，最最最重要的是，太子几乎要把耿小汐捧到了天上，那份关怀与宠爱，让耿小汐无法抗拒。
如果说太子只是一个儿时的玩伴，那也是她最喜欢、最想挽留、并且永远一起走下去的玩伴。
耿小汐跑得满头大汗。
皇甫澈双手负在身后，孑然而立，像个缩小版的玄胤，见她大汗淋漓的样子，贴心地拿出帕子擦了擦她额角：“小汐姐姐累坏了吧？孤让御膳房备了冰糖燕窝。”
耿小汐甜甜地笑道：“多谢太子殿下！”
皇甫澈眼神温柔：“对了小汐姐姐，耿伯父在吗？”
“在的，你找我父亲有事？”耿小汐怔怔地问。
“孤是想着，果园里新开了一处马场，咱们摘了橘子，要是也能去跑跑马就好了，可惜母后总说孤还未长大，不到骑马的时候，但孤真的很想骑马啊！”皇甫澈长吁短叹地说。
耿小汐的眼珠子动了动，回头对丫鬟道：“去请我父亲来，就说太子殿下邀他一同去果园！”
…
耿乔杉做梦都没料到太子会邀他出游，愣了半天才从兴奋的状态下解脱出来，郑重地问丫鬟道：“太子为什么会叫我去果园？”
“奴婢听到…好像太子殿下想骑马…但是没人教…”
耿乔杉恍然大悟：“原来是这样！那他找对人了嘛！你家老爷我在西部待了那么多年，别的本事没有，这骑马还不是手到擒来呀？我记得咱们家刚来了一匹枣红色的小马驹是不是？”
丫鬟道：“是的，老爷，那匹马非常漂亮，性情也温顺，之前您提过，要送给小姐做八岁的生辰礼物的。”
耿乔杉神秘兮兮地笑道：“是，我是这么提过，但现在，我改变主意了。”
…
皇甫澈与耿小汐在车上等了一会儿，等到耿小汐把一碗冰糖燕窝都吃完了，耿乔杉才笑眯眯地走上前来，他手里，牵着一匹枣红色小马：“殿下万福金安！”
皇甫澈客气道：“耿伯父不必多礼，今日冒昧请你出游，耽搁你手头的正事了。”
“没有没有，手头的事已经忙完了，殿下来的正色时候！”耿乔杉说着，侧身一让，指了指身后的枣红色小马道：“这是我托人从西部运来的小马，体格非常强健，性情也颇为温顺，我瞧天色不错，便拉出来溜溜，若是太子殿下喜欢”