轩辕楚道：“与太后和谈的人，不是本将军。请太后移步去往大帐中。王主和鸢夫人在等候您。”
年华、萧太后同时一怔，她们没有听说高殊来到了南泛泽。
萧太后笑了：“也好。年大将军，随哀家去大帐中吧。”
“末将遵命。”年华道。
轩辕楚伸手拦住了年华，“恐惊吓了王主、鸢夫人，佩剑武将不得入帐。”
“你…”年华欲发怒。
萧太后望了一眼黑压压的，蔓延到天际的天狼骑营帐，道：“年大将军，你就在外面等候哀家和皇长子吧。”
萧太后伸手牵过宁琅，道：“皇长子，我们进去见一见越王、鸢夫人。听说，鸢夫人可是世间绝色的美女，哀家倒还真想见上一见。”
宁琅一向害怕萧太后，不习惯她牵着自己的手，他转头望向年华，嘴唇动了动。
到了这个地步，年华也只好向他颔首，示意他不要害怕，随萧太后进去帐中。高殊和鸢夫人应该不会害宁琅，他们无冤无仇，从无纠葛，宁琅又只是一个孩子。如果，仅仅只因为宁琅的身份是皇长子，那么他更应该性命无虞，一个活的皇长子会给越国带来利益，而一个死的皇长子只会给越国带来战争。至于萧太后，也是同理。
萧太后、宁琅、忠顺、宝儿跟随一名使者走进一座极气派的大帐。临进帐篷前，宁琅最后回头望了年华一眼，目光中满是恐惧。
年华悬着一颗心，领兵站在空地上等候。
约莫过了半个时辰，萧太后的心腹宦官忠顺掀帐走了出来，脸色十分苍白。他走向年华，垂首：“太…太后让大将军先回南泛城…”
“为什么？”年华一怔，问道。
忠顺支支吾吾，回答不出。
年华心中咯噔一下，难道大帐中出了什么变故？
“因为，萧太后和皇长子要随我去邺城。”一个女人娇媚的声音从大帐的方向传来。
年华侧头望去，看见了一名玉冠华服的男子和一名妖娆美丽的女人。华服男子已近不惑之年，面如冠玉，唇如点朱，下巴略有髭须，眼中带着风流之态，脸色却有些苍白，一看就知长年耽溺于酒色之中。正是越国永定王高殊。高殊身边的女人极美，延颈秀项，修眉丹唇，风情万种，妖娆天成。刚才，说话的就是她。
年华看见女人，脸色大变，如同白日里见到了鬼，“亦、亦倾？！！”
女子笑了笑，和高殊一起走向年华，烟行媚视：“什么亦倾？妾身是鸢夫人。”
高殊打量了年华几眼，笑了：“啧啧，真美…”
鸢夫人不高兴了，嘟起红唇，嗔道：“王主，难道，她比妾身还美吗？”
美人薄嗔，高殊的心都化了，哄道：“当然没有你美，你是举世无双的美人儿，是寡人的心肝…”
年华起了一身鸡皮疙瘩。同时，心中无限疑惑，这鸢夫人怎么和死在冷宫中的李亦倾长得一模一样？
“参见王主。”轩辕楚望着高殊、鸢夫人，神色复杂。
“大将军免礼。”高殊避开了轩辕楚的目光。高殊瞥向轩辕楚时，眼中有厌恶、鄙薄之色，不像是望着自己倚重的大将，而像是望着老鼠、苍蝇之类的肮脏东西。
年华回过神来，向高殊微微颔首，“烦王主请太后出来说话。”
高殊道：“萧太后暂时不会出来了。寡人决定，请萧太后去邺城。”
年华一惊。高殊以和谈为诱饵，竟是想胁持萧太后，皇长子回邺城？
“这恐怕不合规矩，烦王主请太后出来说话，否则…”年华伸手，按上了腰侧的圣鼍剑。
高殊笑道：“美人一剑，寡人可无福消受。轩辕大将军。”
轩辕楚走到高殊、鸢夫人身前，和年华四目相对。年华握紧了剑柄，心中有些忐忑。看这情形，今天如果想带萧太后、宁琅回南泛城，只有先打败轩辕楚。可是，她能打败轩辕楚吗？手上的伤口浸了汗水，十分疼痛，似乎有些握不住剑。
轩辕楚望着年华，诡魅一笑，“你那颗美丽的头颅离开颈项的样子，一定非常好看。”
轩辕楚话语未落，手中宝剑快如疾风，直取年华的颈项。年华一惊，圣鼍剑反手出鞘，电光石火间，和轩辕楚的长剑凌空交击，带起一串火花。
轩辕楚眼中闪过一丝杀意，护腕上冒出三根钢刺，直击年华面门。年华急忙抬臂阻挡，“嗤啦”一声，钢刺穿透铁甲，将她的手臂划破了三道血痕。
年华抬腿直取轩辕楚小腹，轩辕楚退步避开。与此同时，年华手中飞出两支袖箭，直取轩辕楚双目。轩辕楚挥剑阻挡，一支袖箭从他的侧脸飞过，划破了他的脸。
轩辕楚伸手，擦去脸上的血，笑了：“有趣。从来没有人能伤到我的脸。不愧是封父那个老家伙教出来的人。”
年华手臂上的伤口汩汩流血，滴落在沙地上。她换了一只手握剑，冷冷地望着轩辕楚，“你不配提到师父！”
轩辕楚笑了，“再怎么样，我也是你的大师兄。你想赢我，只怕是做梦。”
轩辕楚的笑容尚在脸上，却不见了年华身影。他只听得一阵风声掠过耳际，多年来征伐沙场养成的直觉使他嗅到了危险。他提剑迎向耳畔的风声，几声兵铁交接之声响过，他感到虎口发麻。
年华也急速后退，她的虎口震裂，鲜血滴落。
年华大口大口地喘气。
轩辕楚冷笑，趁着年华前劲用尽，后劲不接时，一剑直袭年华胸口。
年华只能后退避开。
轩辕楚这一剑来势极猛，年华没有能够完全避开，这一剑击碎了她的护心镜，锁子甲。她的胸口如遭钝击，眼前一黑，一口鲜血吐出。
年华勉力支撑着，才没有倒下。她不能倒下，宁琅和萧太后还在大帐中。
轩辕楚做了一个手势，天狼营中号角声起，从东、西两方突然蹿出两支铁骑，将年华和白虎、骑包围。轩辕楚大笑道：“小师妹，今日，你休想回去了！”
年华心中一紧，和谈果然是一个阴谋！这可如何是好？悔不该轻信盟诺，孤军入敌营。唯今之计，只有先“吓”住轩辕楚再说。
年华道：“南泛城中，尚有十万白虎、骑，今日我若不回南泛城，明日大军便会攻入谷扶林。”
轩辕楚冷笑：“你说的是南泛城中那群上吐下泻，气息奄奄的病人么？他们连马都骑不上了，还怎么攻入谷扶林？”
轩辕楚一声令下，天狼骑冲向白虎、骑，双方士兵激战在一起。
田济见势不妙，拔出佩剑，带领众将冲到年华身边，保护她的安全。
年华心中一急，又是一口血吐出，她觉得自己的肋骨似乎断裂了，十分疼痛。田济、巴布、乌雅等将领保护着年华，且战且退。
“萧太后、皇长子…”年华望着大帐，担忧地道。
田济道：“大将军，现在的情势，保命要紧。先回南泛城，再考虑来救萧太后、皇长子吧。”
年华想了想，也只得如此。众将士杀出一条血路，退出谷扶林。
轩辕楚并不穷追不舍，坐在战马上狂笑：“今日不是在战场上，我且饶你一条性命。哈哈哈！小师妹，你一个女人家，还是趁早回家织布，绣花，生孩子去吧，免得在战场上丢人现眼！”
“哼！”年华心中愤怒。但是却不敢说话，她觉得她一张嘴就会吐出更多的血，勉强支撑的一口气也会溃散，人也会倒下。
年华、萧良等残兵败勇终是杀出一条血路，回去了南泛城。
轩辕楚坐在马上，看着年华等人遁远。突然，他身形一晃，从马上跌了下去。众将士大惊，急忙下马扶他。轩辕楚脸色苍白地站起来，他卸去战甲，战甲下，从胸膛到腹部的锁子甲，全部都破碎了。
轩辕楚神色阴沉，“老家伙，你想以年华来杀死我…我不会让你如愿的…”
与年华的对战中，轩辕楚也受了重创，只是他勉强支撑着，没有让人看出他受了伤。轩辕楚放过年华，不是因为仁慈，更不是因为这不是在战场上，仅只是因为他没有把握能杀死她。
轩辕楚负伤回到营地，高殊见了他狼狈的模样，冷笑：“真难得，你居然受伤了？看来，风华大将军果然名不虚传。你，会死在她手中吧？”
轩辕楚走近高殊身边，冷酷无情的血色细瞳中竟流溢出了一丝悲伤，“阿殊，你就这么盼望我死么？”
高殊恶狠狠地道：“没错。只有你死了，我才能得到解脱。”
轩辕楚冷冷地道：“阿殊，我不会让你解脱，我永远都会侍奉你。”
高殊冷哼一声，拂袖走向大帐。
166 返生
大帐中，萧太后坐在虎皮榻上，宁琅和宝儿坐在另一边，一群天狼骑侍卫持刀围着他们。
萧太后面如死灰，瑟瑟发抖。她的恐惧并非源于侍卫手中的刀，而是源于站在她面前，正俯视着她的鸢夫人。鸢夫人，长着李亦倾的脸。
“你、你是人还是鬼？”萧太后颤声问道。
鸢夫人笑了，“我也不知道我是人，还是鬼。大概，算是一个活着的死人吧。萧太后，我们还有很多笔旧账，需要慢慢清算。”
李宝儿抱着宁琅，怔怔地望着鸢夫人，她有些不敢相信自己的眼睛，“小、小姐，你真的是小姐吗？”
鸢夫人回过头，走向李宝儿，神色有些悲伤，“宝儿，是我。人算不如天算，那一年的大火，没有烧死我，我从冷宫中的密道逃出了皇宫。”
萧太后一惊，“冷宫中果然有密道？”
孝明帝驾崩时，准备为他陪葬的蓝妃，于入陵前夜消失在了冷宫中。当时，萧太后怀疑冷宫中有密道，派遣羽林军去搜。但是，羽林军搜遍了冷宫，也没有找到密道。于是，宫人们都传说蓝妃是蓝狐，先帝离世后，就遁入山林了。
李亦倾笑了，“不错。我在大火中，无意中闯入密道。密道中有很多岔路，有一条路上躺着一具穿着蓝衣衫的女尸，我猜那应该是当年没有逃出皇宫的蓝妃。大概是神佑，我居然从迷宫般的密道中走出了皇宫，活到了今日。”
萧太后颓然。
李宝儿流泪，“小姐，真的是你，你还活着，太好了，太好了…”
鸢夫人心疼地看着宝儿，“宝儿，七年不见，你怎么看上去如此苍老？这些年，你一定吃了很多苦？这个妖妇还在加害你？”
“小姐，我很好，琅皇子也很好。”李宝儿流泪，高兴、悲伤、庆幸、感激的情绪同时在心中沉浮。上苍保佑，小姐还没有死，真是太好了。
鸢夫人低头，望向宝儿怀中的宁琅，她伸出手，“这是…琅儿吗？”
宁琅吓得怔怔的，他跟随萧太后一进帐篷，就有一群执刀的侍卫冲出来，包围了他们。他毕竟只是一个小孩子，被这剑拔弩张的场面一惊吓，现在脑海中还一片空白。
鸢夫人温柔地望着宁琅，伸出纤手抚摸他的脸，“琅儿，我是娘亲啊…”
宁琅还是呆呆的，没有反应。鸢夫人流下了眼泪。宝儿也流泪，“小姐，你不在了时，琅皇子还在襁褓中，他自然不认得你。”
“这些年来，琅儿一定吃了不少的苦。你们随我去邺城，以后我不会再让你们受苦了。这也是我让王主致书崇华帝，在南泛泽和谈的目的。”鸢夫人道。
宝儿吃惊，“难道，越王上书圣上，要求萧太后和琅皇子来南泛泽和谈，是因为小姐您的缘故？”
鸢夫人笑了，“在玉京得不到的东西，我在越国全都得到了。越王他很宠爱我，对我千依百顺，言听计从…”
“小姐…”不知道为什么，宝儿突然觉得有些悲伤。小姐明明是喜欢圣上的，可是帝王凉薄，他对小姐却只是一点露水恩爱，甚至连小姐“死”了，他也没有表露出一点悲伤，更不曾为冤死的小姐讨回公道。如今，小姐成了越王的宠妃，她真的开心吗？她真的不再爱圣上了吗？
就在这时，高殊掀帘走进帐篷中。鸢夫人笑着迎上去，“王主，您回来了。外面的情况怎么样了？”
高殊道：“风华大将军受伤败走了。美人儿，现在你满意了么？”
萧太后一听年华受伤败走，面如死灰，心中颓然。
鸢夫人命令四名侍卫押送萧太后、宁琅、宝儿下去。萧太后、宁琅、宝儿等人走出帐篷后，鸢夫人拉高殊坐在虎皮榻上，为他倒了一杯酒，“王主，为免夜长梦多，我们今晚就带萧太后、皇长子回邺城…”
高殊道，“那此地怎么办？风华大将军失去了萧太后，皇长子，怎么会善罢甘休？她肯定会引兵前来夺回。”
鸢夫人红唇微扬，在高殊耳边道：“有轩辕大将军嘛。留他在这里抵御年华和白虎、骑，不是很好吗？”
“留轩辕楚在这里？呵呵，此计甚好。”高殊笑了。如果轩辕楚能死在这里，他就解脱了。这么多年来，一直没有人能够打败轩辕楚，杀死轩辕楚，也许，那个被称为“战神”的风华大将军可以？如果轩辕楚死了，他就解脱了，从那张罪恶的，屈辱的，黑暗的，恐怖的罗网中，得到解脱了…
“那么，今晚就动身？”鸢夫人大喜。
“都听美人儿你的。不过，走之前，美人儿你得给寡人一点力气，长途跋涉可是很累人的…”高殊将手伸入鸢夫人的长裙中，伸出舌头，舔舐她的雪颈。
鸢夫人娇笑，欲迎还拒，“王主，您真坏。”
高殊和鸢夫人不避侍卫，在虎皮榻上交颈合欢。
鸢夫人星眸含春，娇喘着问道：“王主，您不担心掳走萧太后、皇长子，崇华帝会盛怒出兵，讨伐越国吗？”
高殊意乱情迷，“有轩辕大将军在，寡人害怕什么？他一向披靡无敌…”
“王主您不问妾身为什么要萧太后、皇长子去邺城吗？”
“无所谓，只要美人儿你开心就好。”只要能让轩辕楚身陷危险，什么他都无所谓。只要能摆脱轩辕楚，他宁愿不要越国，不做越王。他本来就不想做越王，他只想做平凡而快乐的，湮没于皇宫深处的二十七皇子，每天刻着自己喜欢的木雕。可是，轩辕楚逼死了他的父皇，杀死了他的兄弟们，把他推上了越王的宝座，让他自此陷入噩梦中，不能解脱…他想要他去死，他死了，他就可以解脱了…
“王主，您真好…”鸢夫人桃腮绯红，蛮腰柔如灵蛇，婉转承欢。
巨大的快感，让高殊沉迷，他的动作更加粗暴，如同一只疯狂的野兽。只有沉溺于肉体的欢愉中，他才能从那张束缚他到窒息的网中探出头，得到如烟花绽放般短暂的解脱。所以，这么多年来，他一直沉溺于酒色中，不想清醒。
年华、田济等人逃回南泛城时，天色已经擦黑了。清点了一下人数，去了三千精勇，回来只剩一千余人。
年华一回来，就卧床不起。她的肋骨断了一根，手臂上的伤也极深，只好闭城休养。年华担心萧太后、宁琅，想调兵遣将去谷扶林救人，但是第二天却传来消息，高殊、鸢夫人已经带着萧太后、宁琅向东去了邺城，追也来不及了。
年华躺在病床上，心急如焚。南泛城中，将士们除了痢疾，不知怎的，又开始生一种奇怪的病，发高烧，神志不清，最后在昏迷中死去。军中的大夫们也都束手无策。
轩辕楚时常派天狼骑来南泛城外挑衅，年华下令闭城不出。这就这么过了月余，年华的伤倒是养好了，但白虎、骑病病歪歪，越发疲惫。更听说，高殊、鸢夫人一行人已经回到了邺城。崇华帝传来诏书，要年华救回萧太后和皇长子。
年华召来谋士和将领们商议，怎样才能救回萧太后和皇长子。众人皆是无计可施。他们表示，当务之急，是这样才能治好将士们的疫病。
这一天，年华正对着地图发愁，一名士兵来报，“大将军，有南蛮使者前来送信。”
南蛮使者？年华疑惑，“带进来。”
年华接见了南蛮使者。南蛮使者呈上信函，信函用火漆封口，图纹是鹰。年华展信看完，眉头舒展开来。写信的人是摩羯王拓拔玥，他在信中说，南蛮各部落久受轩辕楚凌虐，有意愿和年华结盟，共敌轩辕楚。年华想起曾经在临羡关外，和拓拔玥喝摔盏酒的交情，思及如今的情势下，如果能和拓拔玥结盟，倒不失为一种对抗轩辕楚，救回萧太后、宁琅的可行之法。
拓拔玥邀请年华去南泛泽——摩羯的驻军地，参加“侘祭”，以叙旧谊。
年华招来众将士商议。
田济道：“只怕又有诈。大将军还是不要去。”
一名谋士道：“未必有诈。轩辕楚欺凌南蛮各部族，确实是事实。拓拔玥恨轩辕楚已久，只是因为轩辕楚和天狼骑太强大，他不敢贸然与之为敌。前年，拓拔玥意欲和皓国结盟，共同对抗轩辕楚，但是皓国女王端木寻不打算和轩辕楚为敌，拒绝了他。拓拔玥一直在找合适的盟友，共敌轩辕楚，商议应该不会有诈。”
众人七嘴八舌，莫衷一是。
年华思索了半晌，决定相信拓拔玥，去南泛泽赴约。她写了回函，让南蛮使者带回去给拓拔玥。
到了侘祭那一天，年华留下田济、巴布等人守城，只带了一百骑兵去往南泛泽。疑则不去，去则不疑，既然决定前往南泛泽，那也不必再疑神疑鬼，索性相信拓拔玥是诚心，不必带大军前往。更何况，退一万步来说，拓拔玥如果真有诈，她带再多的将士前去赴约，也无非是让谷扶林的惨况再一次上演。
“侘祭”是摩羯族一年一度的古老节日，祭奠的是斗神爝。对于野蛮尚武的摩羯族来说，斗神爝是最伟大的神明。祭奠从开始到结束，会持续三日。
年华抵达摩羯族大营时，已经是黄昏时分。许多兽皮帐篷，看似杂乱无序，实则按一定规律排列着，布满了整个南泛泽。近处是茂密的丛林和草地，远处是无边无际的死亡沼泽，地平线上，一轮红日将落未落。
摩羯驻军地外，上次送信的使者正在等候年华。
“大将军，王在里面等您。请随我来。”使者道。
“好。有劳带路。”年华道。
“营帐已经安排好，赶路辛苦，请将士们先去歇息吧！”使者吩咐一名士卒，引跟随年华而来的白虎、骑去歇息。
众将士望着年华，年华点头后，他们才随士卒离开。
使者带着年华，走向帐篷密集处。
第一日的侘祭正在进行。一路上，许多摩羯人踏着皮鼓、骨铃的节奏在旷地上跳舞。他们无论男女，皆以彩漆纹面、纹身，头上戴着鲜艳的鸟羽，牙齿染成了可怕的红色。他们的表情看不出是在笑，还是在哭，嘴里发出可怕的声音。
从玉京到西荒，从禁灵到北冥，年华还从未看见过这么狰狞的舞蹈。这样的舞蹈，配合着周围苍茫的荒泽和丛林，倒有着一种原始而生猛的美。使者带着年华来到帐篷密集处，这里的人更多，乐舞也更大声。
一名高大魁梧的男子，在众人的簇拥中走向年华。他高鼻深目，肤色苍白，穿着一袭华丽的服饰，戴着王冠，长及腰间的卷发，泛着黄金般耀目的色泽。他的眼神如鹰，锐利，冷峻，还带着一抹阴鸷。他看见了年华戴着的伽蓝护腕，冷峻的鹰眸中泛起一抹温柔，“女人，又见面了。”
167 侘祭
年华笑了笑：“拓拔王主，又见面了。”
“女人，你的声音变了，但伽蓝护腕没有变，我还能从人群中认出你。”拓拔玥望着年华，道。他有脸盲之症，无法记住人的脸。当年，年华在斗场上打败了他，为了能从人海中认出年华，他将摩羯族独一无二的伽蓝护腕戴在了年华手上。伽蓝护腕一旦戴上，除非死去，除非断腕，无法取下。这样，他就能够从人海中认出年华。
“一晃十一年过去了，声音会变低哑，容颜会变苍老，青丝会变白发，时间不能改变的，大概也只有伽蓝护腕了。”年华笑道。
“你一点也没变苍老，倒比当年更美丽了。”拓拔玥笑道。
年华也笑了，“拓拔王主，您倒是变得比当年更会说话了。”
“本王说的是真心话。”拓拔玥的蓝眸中闪过一抹温柔。
年华移开了目光，没有看见。
太阳尚未落下，大营中已经次第燃起了篝火。鼓乐声中，摩羯人围着篝火跳舞。拓拔玥领年华来到兽皮榻上，分宾主坐下，下首坐着摩羯将领。
年华扫了一眼众将领，问道：“怎么不见兀思丞相？”
拓拔玥道：“兀思留在王都，没有随本王来南泛泽。”
年华松了一口气。兀思不在，她也能稍微放心了。当年，在玉京，兀思两次出手救拓拔玥，其武功、智谋都让她觉得比拓拔玥更难招架。
“女人，你来得正好，黄昏时，祭典的仪式才正式开始。”拓拔玥道。
年华坐在拓拔玥身边，和他一起看侘祭。今天的场合，明显不是谈盟约的气氛，还是先看祭典好了。
落日西斜，弦月东升，云中隐约可见几颗星子。皮鼓声，兽角声，骨铃声在夕风中飘荡。最大的一堆篝火旁，一个巫师模样的老人正在跳着奇怪的舞蹈，他的嘴里发出似哭似笑的呜咽声。篝火旁边有一方祭台，祭台上绑着一个健壮的男奴。巫师围着祭坛念念有词，在太阳彻底落下地平线的一刹那，巫师用利刃剖开了男奴的胸膛，取出了他的心脏。男奴凄惨地死去。——他是献给斗神爝的祭品。
巫师捧着血淋淋的心脏，朝天上拜了三拜，然后将心脏放进了一瓮酒中。紧接着，他将血酒倒入了十几个酒盏中，巫师的门徒们依次将酒盏奉给拓拔玥、年华、在座的摩羯将领。
年华盯着手中红色的酒液，一滴冷汗滑落背脊。不会是，要喝吧？
果然，不出年华所料，在巫师朝天大呼了三声之后，拓拔玥、众摩羯将领将血酒一饮而尽。入乡随俗，年华只能硬着头皮，也将血酒一饮而尽。
拓拔玥放声大笑，“哈哈哈，女人，饮了这斗神祭酒，会让人力量倍增，所向无敌。”
年华觉得，饮这血酒，增加的不是力气，而是恶心。不过，她还是笑了笑，算是同意了拓拔玥的说法。
祭典的气氛很热闹，摩羯人载歌载舞，饮酒吃肉，欢乐而疯狂。拓拔玥和年华谈了越国、南蛮、玉京三方的情势，对于是否愿意结盟共对越国，拓拔玥并未明确表示态度，年华也猜不透他的心思。
弦月升上中天时，年华困乏了。拓拔玥派人送年华去为白虎、骑准备的营地休息。
年华跟随侍从离开，拓拔玥望着她的背影，怔怔出神。她坐过的地方，尚有幽兰般的芬芳。拓拔玥翕动鼻翼，在夜风中贪婪地嗅着她的气息。因为在她转过身去的那一瞬间，他已经忘记了她的容颜。只有气息，才能让他记住。