“不要再丢下我了，额娘。”弘昌的声音只如耳语，随即也抱紧了我，“不要哭，是儿子不好，不该惹你哭的。”
这天晚上，我们说了很多，直到他必须睡觉时。“明天还要和你阿玛上朝，睡吧。”我帮他铺好床。
“不要，额娘，我还有很多话要说给你听。”弘昌难得流露出一点孩子的天真，拉着我不肯睡。
“那你躺在床上，躺下来说给额娘听，额娘不走。”我微笑着坐下，坐在床头，拍了拍床，“不然额娘走了。”
“哦！”他点头，自有丫头来帮他宽衣，我看他躺好，帮他盖上被子，他却顽皮地要将头枕在我的腿上。“这样最舒服了。”他笑，很好看的笑容，像我。
“傻孩子，睡吧。”我笑着轻轻拍他。
静夜无声，弘昌说着他小时候的种种，不觉入睡，我安静地坐在床头，深深地看着他，依稀还是当年拳头大的小脸，转眼间，却已经长大成人了。
“额娘不哭，我错了。”梦中，弘昌说。我怔了一下，忽然想到，似乎有一句话是说，母亲的眼泪总是对孩子最大的斥责，弘昌一定是觉得自己伤害了我，这个傻孩子。
“放他躺到枕上吧。”忽然，有人站到我身边，声音很轻很轻。
“你怎么来了？”我转头，一个姿势坐久了，这一转头，身上骨头都痛了。
“我写完了折子，左等你也不回来，右等你也不回来，只好来找你了。”他伏在我耳边，说话时，呼吸吹得我的耳朵痒痒的，一边伸出手来，轻轻抬起弘昌的头放在枕上，“这小子，睡得真香。”
“你别吵他，我在这里陪他一会儿，你回去睡吧。”我推了推他，示意他回去睡。
“婉然，”允祥却拉住我，“我也要你陪。”他说，然后一把拉起我，飞快地向门口走，我不敢挣扎，只得由他，出门之前回头，弘昌睡梦中嘴角仍有笑容。
日子一天一天过去了，允祥不在的时候，弘昌总伴在我身边，就如他阿玛一样，喜欢带了书到我屋子来，占据暖炕，看书、写文章，然后喜滋滋地拿给我看，等我夸奖。
允祥却越发地忙碌了，朝廷表面上看来是他同廉亲王允禩平分秋色，可是实际上，雍正皇帝对他们的迥然不同的态度，早说明了问题。十一月十四日，弘昌回来说：“今天皇上又骂了廉亲王，”见我微愣才说，“就是八伯父，说他不务尽孝于父母生前，而欲矫饰于殁后，八伯父的脸都白了。”
我暗叹，允禩事良妃至孝，想不到，如今也成了罪状之一。
“八伯母许久不曾来看我了，”弘昌想想又说，“以前她总带很多东西来看我。”
我微微点头，开始想当年将小小的弘昌交到凌霜手上的情形了，当年多亏了有她，不然也不知道弘昌如今怎样了，何况这些年的照顾，于情于理，我都该去感谢她。
“弘昌，改天我们去看你八伯母吧，”我说，“额娘该谢谢她的。”
“也好，只是四伯父…皇上不喜欢她的，以前我要去玩，总是不许我去。”弘昌倒是想去，只是有所顾忌。
“你年纪还小，所以不许你去，如今，额娘带你去，皇上也不会说什么的。”我剥了只橘子给弘昌，他手里拿着书，这时也不接，只张大了嘴。
去见凌霜的日子，是半个月后，允祥并没说什么，只吩咐人准备了礼物。
“想不到你居然没死，”略坐了一阵，叫人带了弘昌去弘旺处说话，凌霜才把仍旧凌厉的目光投到我身上，“前些日子听说，我本来该去看看我们历劫归来的十三福晋的，不过如今我们是过街的老鼠，怡亲王府我们高攀不起，想想大家也无旧好叙，也就算了。”
“这些年承你照料弘昌，本是该我来说谢谢的。”我打量凌霜，十几年不见，她额头眼角竟也有了细小的皱纹，眼神凌厉更胜当年，而其中的孤寒倔犟，却仿佛早已深入了骨髓一般。
“我也没怎么照顾他，不过是想着要是我的孩子活着…算了，反正不是因为你，所以你大可不必谢我，也不必领我的情。”凌霜口气没有丝毫缓和。
话仍旧不投机，又坐了一会儿，弘昌回来，我便起身告辞，凌霜推说有些不舒服，也不送，弘昌虽有些奇怪，也只是看我一眼，见我言笑依旧，便又高兴起来。
未走到大门，忽然有人在身后叫住我：“福晋，请留步。”
我站住，下意识地回头，却见小甬道上，此时站了一个妇人，穿着件素色绣松株梅的锦缎长棉袍，头上盘了家常的如意发髻，面目消瘦，看着却熟悉，我上下打量了她几眼，才猛然想起：“碧蓝？”
“福晋吉祥。”碧蓝嘴角扯动，走近几步，福了一福。
“快别这样，”我上前扶她，“你怎么在这里？这些年可好？”
“良妃娘娘去后，奴婢就到了爷这里了。”碧蓝眼中有些晶莹，“托你的福，这些年都好。”
我心下恻然，碧蓝，那个曾经圆润明丽的女孩，我知道她心系允禩也不是一天两天了，当年…如今也算如愿以偿了，只是她直接间接地害凌霜失去了唯一的孩子，这些年在凌霜眼皮子底下的日子，又能一切都好到哪里？这大约就是为什么我碰到的手臂消瘦得皮包骨头，为什么她的眼神里毫无神采，只有死水一样的寂静的原因吧，不过，看她的神气，似乎并不想说这些。
“将来若有什么我能帮上忙的，只管开口。”我们相对站了一会儿，终究无语，她送我出来时，我叮嘱她，虽然真的出了事情，我也未必能帮上忙，不过在这里，我所剩的朋友，确实不多了。
“那是八伯父的一个侍妾，额娘怎么认识？”弘昌不是不奇怪。
“额娘以前在宫里，曾同她住过一间屋子，是额娘的朋友。”我只这样解释了一下。
弘昌点头，大约对我有朋友表示惊奇。
平静是短暂的，这是我这些年来体味到的生活真谛，所以，我格外珍惜眼前的平静。
这天允祥在家，又换上了当年我亲手缝的那件绣翠竹的袍子，经过这么多年，衣裳的颜色都几乎洗尽了，袖口、衣角的滚边也有了磨损。“怎么倒把这件衣裳穿上了？”我看了好笑，“都旧成这个样子了。”
“旧吗？”允祥看了看自己，“我不觉得呀，这还是你亲手缝给我的，穿着很舒服。”
我心里一时暖暖的，暗下决心再缝一件给他，替换下这件，叫裁缝裁料子的时候，弘昌却有些不高兴了，嘟囔了一句：“我也没穿过额娘做的衣服。”
我莞尔，又挑了料子，也给弘昌裁了一件。
缝衣服的日子，我觉得幸福，在允祥和弘昌的世界里，我仍旧是唯一的存在，那么，外面怎样又如何？
很久没有做过梦了，夜到深处，也不再觉得微寒，因为有允祥的怀抱在，他的怀抱一如多年前的温暖，在察觉我翻身后，会自动地靠过来，让我在梦中也永远有了依靠。
雍正二年，便在这样的温馨隽永中来临。除夕清早，外面就爆竹声震天，“好吵，还让不让人睡觉！”我一如从前，被吵醒会有些起气。
“不早了，懒丫头，”允祥仍旧喜欢用很多年前的称呼叫我，也不想我如今也是三十好几的人了，见我不睁眼，就悄悄在我额头印上一吻，“你若是不愿意起来，我们可以做些别的。”
“什么？”我用四根手指支起眼皮，努力调整焦距，却仍看不清他的脸，于是放弃，夜里太累了，所以早晨会困，也不知道允祥现在是什么结构，居然可以这样早就非常清醒。
“你睡吧，我自己来就好。”允祥笑笑，不等我点头就吻了过来。
“你不够吗？”我勉力推开他一些，抓紧时间呼吸。
“不够，怎么会够，永远不够。”他耳语般地说着，火热的手四下游走。
这一天，雍正也办了乾清宫家宴，不过规模很小，也没有声色歌舞，我夜里着了凉，这会儿正好不必找别的蹩脚借口了。
我不能进宫，不能见元寿，这是当时的唯一交换条件。人生有得有失，虽然这失去让我痛彻心扉，但是，我终于也得到了。
皇帝当然也没有治我的轻慢之罪，相反，傍晚，赏赐就源源送到，从吃的到身上穿的、头上戴的甚至一些古董摆设，几十个人穿着整齐的新装，一只只托盘五光十色。
德安依旧是府里的总管，这时早麻利地打点了红包给了来人们，待颁赏的太监一走，方才问我：“福晋，这些东西该如何处置？”
“搁着吧，等爷回来再说。”我没有兴致，转身回房歇着。
弘昌如今已经开始有了实质一些的工作，因为白天伴我，不免要说一些朝堂上的事情。
这年正月，开始有军中将领谈论年羹尧擅权，雍正并没有理会，反将那份奏折及朱批令北、西两路军营大臣、官员俱观之，说是“使众各发一笑”。我想，这大约是麻痹年羹尧的举动吧，毕竟，雍正眼前最大的麻烦，来自自己的兄弟。
十阿哥允誐出事是意料之中的，这年四月他奉派往蒙古，却不肯前往，竟在张家口住了下来。初八，雍正将他滞留张家口的责任一股脑儿算到了允禩头上，训斥了一顿后又说：“朕今施以恩泽而不知感，喻以法令而不知惧。朕自当明罚敕法，虽系兄弟，亦难顾惜。”
到了四月二十六日，允誐终究被革爵拘禁了，我不知道允誐为什么仍旧如此糊涂，雍正摆明了要整治他们，虽然横也是死，竖也是死，但是，也不该递这样大的把柄给人呀？这其中是不是有别的什么不能说明的原因？我不敢多想，只觉得深深的无力感包围着自己，因为一切才只是一个开始而已。
后来我便不许弘昌议论朝政，允祥更是对朝堂上的事情只字不提，就这样，又一年过去了。
雍正三年，九阿哥允禟被革去贝子，既而，十二月二十一日，雍正又下旨命每旗派马兵若干在允禩府周围防守，又于上三旗侍卫内每日派出四员，随允禩出入行走。
带给我这个消息的，是我意想不到的人，除夕前夜，下着很大的雪，丫头秋合来悄悄告诉我，门外一个老女人披头散发，跪在那里一整天了，口口声声要见我，她也是无意中听见门口的侍卫说起，那女人的衣衫都结冰了，实在可怜见的。
在见与不见间犹豫了一阵，我终还是出去，什么人会这样想见我，说实话，我满好奇的，门外的女人衣衫结了冰，却仍跪得笔直，我走近了才发现，居然是吟儿。
“吟儿姑姑，怎么是你？”我惊讶得半天说不出话，吟儿的头发竟然大半斑白，也不过是二十多年的光景，她怎么会憔悴如斯？
“福晋，求你救救碧蓝。”吟儿挣开我欲扶她起身的手，就这样在雪地里咣咣地对我磕头，雪虽厚，却仍能听见她额头与青石板碰撞的声音，几下子，皑皑的白雪上就有了鲜艳的颜色。
“你这是做什么？”我拉不起来她，只能对门口的人说，“你们看什么，还不过来扶她起来。”
“救救碧蓝吧。”侍卫们上前拉起吟儿，她却只是重复这样的一句话。
“碧蓝在哪里？”我问她。
吟儿回身，几十米外的墙下，一张席子，一床棉被，裹着一个人，侍卫们过去，又跑过来说：“主子，是个女人，一身的伤，就剩一口气了。”
“先带她们进来。”我隐隐觉得发生了什么大事，一边请了大夫诊治，一边着人去允禩府打听。
回来的人只说，允禩府里的侍妾碧蓝触怒了凌霜，被打得半死，逐出了府门。
“那八爷竟没说什么？”这才是让我惊讶的，以凌霜的脾气，该是早就容不下碧蓝，怎么直到今天才赶人呢？
“没有。”我派去的人回答。
我皱眉，回到客房，吟儿已经清醒了。
我听她断断续续地讲述了这些年的经历，原来她当年放出宫，嫁的丈夫没三年就去世了，家里兄弟欺负她无子，将她赶了出来，幸亏允禩遇见了她，不然，她也就死在那年了。
后来碧蓝出宫进府，她就一直照顾、服侍碧蓝，两个人相依为命到了今天。
“今天八福晋为什么赶你们出来，八爷竟也没阻拦？”我问。
“婉然，天底下的女人，并不都如你一般幸运，八福晋不是坏人，八爷也是为了我们好罢了。”吟儿说，语气悲凉。
“怎么讲？”我心里明白了些，却不愿相信。
“八爷说，‘夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，何况，我们算不得真正的夫妻，所以，你们走吧’，”吟儿说着，眼泪滚滚而下，“碧蓝的脾气你知道，她对八爷死心塌地，怎么肯在大难临头时一走了之，何况如今，八爷府里上下，还有谁能走脱？八福晋闯了进来，叫人狠打了碧蓝一顿，才蒙混过监视、看守的一众人，把我们送出来了。”
“你说，八爷的府邸已经…”我无力地坐在了椅子上，一时不知该说什么、做什么，允禩同雍正斗了半生，终于，到了了结的时候吗？
“碧蓝伤得不轻，你们先住下吧。”我起身回房，傍晚允祥回来，我大概讲了吟儿同碧蓝来投靠我的前后，允祥却半晌不语。
“你觉得我这样做太冒失吗？”我问。
“不是，婉然，傻丫头，你心地这样好，是我最珍惜的，碧蓝原也可怜，八哥这番心意…我们不收留她，又有谁能收留她呢？放心吧，一切有我。”允祥拉我靠入他怀中，“四哥这次…不说了，你不要太忧心，一切都会好起来的。”
我点头，允祥既然说没事，那我就可以安心收留吟儿同碧蓝了。
雍正四年一月，一道圣旨，将凌霜革去福晋，休回外家。旨意上说：“圣祖曾言允禩之妻残刻。朕即位后，允禩终怀异心，未必非其妻唆使所致。朕晋封允禩为亲王时，其妻外家向其称贺，却云‘何喜之有，不知陨首何日’等语。朕令皇后面加开导，允禩夫妻毫无感激之意。允禩之妻不可留于允禩之家，着革去福晋，休回外家，由外家另给房屋数间居住，严加看守。”到了二月，又令凌霜自尽，焚尸扬灰。
消息传开那日，正是二月底，最后一场春雪下过后。
我还没进客房的门，已经听见一阵压抑的哭声，这些日子，碧蓝的情况时好时坏，医生也说，她的病是忧伤过度，伤了肝脏，加上受了风寒和外伤，分外棘手。
“碧蓝，你这又何苦，出了什么事情吗？”我当时还不知情，只劝她不哭。
“福晋虽然对人严苛，却不是坏人，不该有此一报的，她尚且如此，爷将来还不知会怎样…”碧蓝哭着哭着，竟呕出了鲜血。
“快去请大夫！”我着急，叫秋合快去，客房一时乱成一团，我只觉得心里难受，回房就见弘昌正等着我，见我回来，也不说话，只挨了我坐下，将头埋在我的腿上。
“八伯母…”他哽咽难言，我心中一阵的酸，胀胀的痛，凌霜，想不到你竟是这样的结局，当年那个猎场上驰骋如飞的火红身影，如今也只能永存于记忆中了。对她，我不是没有怨过，同样，也存着感激和怜惜，到了如今，恩恩怨怨，终于一切随风飘散了，只是我不懂，怎样的恨，才能让胤禛如此决绝呢？
“婉然，我求你念在年少时的情分，去和十三爷求求情，让我…让我去陪八阿哥吧，福晋死了，他如今，只剩下我了，就是死，也让我陪他吧。”几天后碧蓝能起身时，就跪到我门外，抱住我的腿大哭，既而，又晕了过去。
我知道，如今她的日子也不多了，只是，这个请求却是我做不到的，允祥同允禩立场不同，纵然我心里一千一万的想要帮她的心，在这个雍正下了决心要彻底打垮允禩的时候，我都不能对允祥提这个要求，因为他于公于私都不该出面；而我，当日我选择回到允祥和弘昌身边的时候，曾经答应过胤禛，终我一世，不进宫、不见他，更不能见元寿。所以，我只能愧疚地看着她，只是，她却很少再清醒过来。
碧蓝的情况一日不如一日，每每发着高烧，只口口声声叫允禩的名字。
吟儿一直守着她，几次我悄悄过去，听见她在喃喃地说：“都是痴人呀！”
碧蓝在糊涂地拖了将近四月后的一日，忽然清醒，我闻讯赶过去，她拉了我的手说：“婉然，我们姐妹一场，这些年你富贵荣华，却没有嫌我卑贱而不理睬我，我虽然远着你，可是心里仍把你当最好的姐妹，如今我是真的不行了，只求你最后一件事，把我烧成了灰，然后把我交到爷手中，这一生完了，我仍要陪着他，行吗？”看她竟能说这样一大段话，我泪落无声，知道这已经是回光返照了。
“这些年我在爷身边，我知道的，八福晋的苦，弘旺额娘的苦，我的苦…爷的心里只有一个人，这个人他得不到，只能日日夜夜在心里念着、想着。当时良妃娘娘去了，爷挣扎着料理完所有的事后大病了一场，半年都下不了地，皇上曾经把一幅画像送来，爷常日夜看着，一日还照样画了一幅。后来我偷偷瞧过，爷看的那画像，是良妃娘娘，自己画的那幅，却是你，穿的还是那年他赏我们的淡紫红的袄子。那一刻，我就明白了，所以我恨你，你好狠的心。”碧蓝哭了，“这些年我待在他身边，看他自苦，也为他苦着，我才真的明白，爱人不是错，被人爱也不是错，只是，为什么不是我呢？我们明明是一起认识他的，就因为你像良妃娘娘年轻时的样子吗？”
我握住碧蓝的手，与吟儿一起扶住她，只是，我却无泪，只觉得心如刀绞。
碧蓝去的日子，正是六月初一，这一天，朝堂上，雍正将允禩、允禟、允禵的罪状颁示诸王、贝勒、贝子、公，满汉文武大臣，历数了允禩在康熙、雍正两朝诸罪，主要有：希图储位，暗蓄刺客，谋为不轨；诡托矫廉，收买人心；擅自销毁圣祖朱批折子，悖逆不敬；晋封亲王，出言怨诽；蒙恩委任，挟私怀诈，遇事播弄；拘禁宗人府，全无恐惧，反有不愿全尸之语。
“凶恶之性，古今罕闻”，是雍正给允禩最后的评价。
允祥越发地忙碌，常常是我们一块儿睡下，到了半夜我醒来，却见他竟已起身，在案前看他似乎永远也看不完的账目、文书。
三个月后。
“这是她最后的心愿，我知道是为难你的，她当时人糊涂了，也算了，将来，你将她葬到八爷身边吧，这样就好了，”碧蓝去后，吟儿再三不肯留下，她说，“我厌倦了，这些年我没有学会别的，只明白一件，就是这眼前的繁花似锦、烈火烹油，其实都是过眼云烟，百年之后，帝王将相，还不是一堆黄土，既如此，还留恋什么？”
吟儿的话倒叫我无言，她已然顿悟，从此无牵无挂也好。
只是，我却依然是万丈红尘之下的平凡女子，吟儿的离开，倒叫我下定了决心，人生在世，遗憾已经太多了，到了如今，我若不为碧蓝完成这最后的心愿，只怕我们都会抱憾终生。
允祥说一切有他，很快，他就找到了机会，带我去了宗人府。
“早知今日，你后悔吗？”再见允禩，我几乎已经认不出他了，虽然他的衣着仍旧整洁，虽然他的发辫仍旧梳得一丝不苟，但是，眼前的人，形销骨立，只有侧影，也就只有侧影，还依稀是那年的风华卓然。
“成王败寇，若没料到如今，若真怕输不起，当时，就不是这样的活法了。”允禩的笑容仍旧温暖，“婉然，你这些年还好吧？”
“很好。”我想笑，只是终究笑不出来。
“碧蓝她…”允禩想了想，终究问了出来。
“她在这里，”我微微低下头，“她说今后上穷碧落下黄泉，再不离开你，”我将怀里抱着的罐子交到他手上，“我今天来，就是帮她做这最后一件事。”
允禩面色一时苍白如雪，却终究笑了出来：“好，这样也好，今生，终于了无牵挂了。”
“你…”我微微仰起头，却再说不出话，令自己收回眼泪，“保重吧。”匆匆转身，再逗留一刻，只怕真的要哭了，只是，哭又有什么用呢？
“婉然，你等一下。”允禩却在背后叫住我。
“什么？”我回身，允禩递上一小块玉佩，“这个是我自己刻的，玉是十四弟在西北军中征战时无意中自一块石头中得的，上次回京，他说遇到了一个故人，央了我刻了要送她的，当时事务忙乱，我也就搁下了，如今才完工。我想，我是完不成他的心愿了，十四弟的心思却不该随我长埋地下，你将来若见到十四弟，或是他说的那个故人，就…转交给她吧。”
轻轻将玉佩攥在手心，只看一眼，我就知道，是它，原来是它，我当年在旧货市场买到的玉佩，原来，原来如此。
我不再回头，只轻声说了“好”字，就走出了牢房，外面，允祥正等着我。
我离开的那天夜里，允禩病重，没有等到大夫赶到…
尾声红尘作伴
雍正八年，允祥病倒了，长期的积劳加上被幽禁时弄坏了身体，到了五月，情况越发的不好了，这些日子，我守在他的床边，感受生命在他身上的点点流逝。
“婉然，我们出去走走好不好，去山水间，你一直想这样的。”一日允祥早晨醒来，忽然拉住我的手，语气急切，“就我和你，远远地离开京城，去过我们自己的日子。”