她看了看穿着时髦的密斯应，对青竹洵美道：“你们先去玩儿，我找个地方坐会儿喝点东西，再来找你们。”
青竹点头：“行，要是遇到不怀好意的公子哥，过来告诉我，我替你教训他。”
采薇好笑道：“我感谢你我的大少爷，但这种地方你就别惹事了。”
青竹哈哈大笑。
采薇瞪他一眼，转身朝角落边的沙发走去。这会儿，摩登男女们都在忙着社交，沙发上没什么人，她随手从路过的白俄侍应生手中托盘拿了一杯香槟，来到一张空沙发坐下。
她今日只是跟着父亲来见识旧上海的名利场，并没有打算邂逅浪漫，因为不愿太引人注目，她穿一件样式简单的米白色蕾丝洋装裙，头发只随意绑着两条辫子，妆容更是清雅素淡。比起这舞厅的锦衣华服，实在是不太起眼，往角落一座，便没人注意她了。
几口冰凉的香槟下肚，人也略微沉静下来。
“应小姐。”
采薇听到这个称呼，愣了下才反应过来，转头，果然看到是谢珺站在自己身旁。
他已经换了一身西装，越发显得温润如玉。她心想，如果不去摸他虎口的茧，单从外表，怎么都不看出这人是上海镇守使，他身上这浑然天成的儒雅之气，实在是太能迷惑人。
她朝他笑了笑，说：“没想到您就是谢家二公子，咱们上海的镇守使，之前真是有些失礼了。”
谢珺轻笑，在她旁边坐下，柔声问：“怎么一个人在这里？”
采薇道：“喝点水休息一会儿，然后才有精力跳舞。”
谢珺点点头：“也是。”
采薇笑说：“今晚二公子可是主角，躲到角落，不怕别人找不到你？”
谢珺不以为意地耸耸肩，回身朝人群中指了指：“今晚主角是我三弟，我不过是象征性露个脸而已。”
采薇顺着他指的方向看去，明晃晃的水晶灯光下，端着一杯红酒的谢煊正被几个年轻男女簇拥着，她三姐洵美也在其中，和旁边几个女孩儿一样，眼神迸发着无法遮掩的热情，脸上染上了红潮。
而那个众星捧月的男人，嘴角挂着一丝浅笑，只是那笑容不达眼底，神色也有些漫不经心。
采薇不得不承认，换上西装，站在水晶灯下的谢煊，还真有些传闻中风流公子哥的派头。
她轻笑了笑，正要回过头，本来正和人说笑的谢煊，忽然抬眼朝她这边看过来，视线穿过一众衣香鬓影，不偏不倚对上了她还没收回的目光。
虽然隔着些距离，但采薇还是看到，灯光璀璨之下，那双狭长的漆黑眸子，如寒星一般闪亮。只是分辨不出那略显冷清的目光，到底只是随意一瞥，还是带着些玩味。
她没仔细去体会，已经迅速转过头，笑说：“看来三公子很受欢迎。”
谢珺轻笑一声，道：“我三弟确实一向讨女孩子喜欢。”
他话音刚落，水晶灯哗的一声暗下来，换上迷离的五彩旋转灯，西洋乐队的乐曲变成了舒缓的华尔兹，整个舞厅陷入了一种梦幻而暧昧的气氛。
谢珺站起身，一手负在身后，一手伸向采薇，弯身柔声道：“不知道谢某是否能有幸邀请应小姐跳支舞？”
采薇轻笑，大大方方将手交给他。
舞厅中的摩登男女在灯光暗下来那一刹那，就已经按捺不住纷纷没入了舞池，一时间迷幻的灯光下，已经是人头攒动人影幢幢。
采薇也不记得自己多少年没跳过舞了。那还是少女时代，在英国时，经常参加留学生们举办的舞会。加之这个时代的舞步，与后世略有区别，她一开始还有点不适应。
谢珺觉察，低声在她耳畔道：“没事，慢华尔兹很简单，你跟着我的步子就好。”
“嗯。”采薇点头。
这个男人确实绅士，他揽在她腰间的手，只虚虚扶着，身体之间也隔着恰当的距离，不像舞池中一些年轻男性，恨不得和舞伴贴在一起。
只是，当采薇感觉到他握着自己的那只手，虎口中粗粝的茧时，又不得不觉得和他的温柔绅士很有些违和。
谢珺是个好舞伴，没过多久，采薇就适应了节拍，两个人配合得渐入佳境。
过了一会儿，谢珺开口道：“应小姐舞跳得不错，看来也时常参加跳舞会。”
采薇笑说：“只是舞步简单罢了，换做复杂的我就没办法了。”
谢珺说：“礼查饭店每个礼拜六都有舞会，应小姐若是喜欢跳舞，可以常来，我偶尔也会过来放松，若是遇到应小姐，还能做个舞伴。”
采薇笑：“看来镇守使没有我想象得那么繁忙。”
谢珺道：“镇守使也得有休闲生活。”
采薇点头：“那好啊，希望以后来礼查饭店跳舞，能遇到谢公子。”
两人正细细低语着，一道颀长挺拔的身影从旁边划过，采薇的目光不经意一瞥，虽然灯光迷离，但她还是认出了谢煊。
他的舞伴是一个打扮十分摩登的年轻女孩，采薇不认识，也看不太清楚模样，但身段玲珑，应该是一个顶漂亮的女孩。
这两人将简单的华尔兹舞步跳得舒展流畅，看起来十分赏心悦目，采薇几乎是有点被吸引了，目光不由自主追随着两道翩然的身影。
也不知过了多久，还没来得及回神，一曲华尔兹已经落幕。舞步停下来，握着自己的那只手，轻轻松开，下一刻，灯光再次转换，旋转灯五彩斑斓的光快速闪烁跳跃着，奔放狂热的探戈舞曲震耳欲聋般响起。
舞池中的人们，自动交换舞伴，采薇还在怔愣间，无处安放的手，忽然落入一只温暖有力的掌中，连带身体也被带入一具坚硬而温暖的胸膛前。
她愕然抬头，在迷离闪烁的灯光中，对上了一双深沉如水的黑眸，刹那间如梦似幻。
第19章 一更
急促而热烈的音乐, 点燃了年轻人们荷尔蒙, 这些百年前的摩登男女，在迷幻的灯光中，毫不吝啬地释放着这个民族被压抑了上千年的激情。
梵婀玲拉出的热烈舞曲, 棱镜球投射的五彩灯光, 激情澎湃的年轻人，一切的一切，都让采薇陷入了一种失真般的眩晕中。
她脑子还处在恍然中, 身体却已经被谢煊带走。
“跟着我的步子。”他低沉的声音在她耳畔响起。
男人温热的气息萦绕在鼻间, 揽在腰间的手灼热而有力, 握着自己的那只手，更是仿佛蕴藏着勃发的热度。
采薇完全跟不上节奏，只是本能地跟着男人的舞步，也或者并不是她跟着他，而是被他的力量强行带动着, 因为身体早已不受自己控制。男人却始终游刃有余, 带着她穿梭在翩然起舞的人群中。
随着一阵急促的节奏，谢煊揽在她腰间的手拿开，另一只手将她的身体轻轻一转，送了出去。
本就眩晕的采薇, 只觉得一阵天旋地转，完全不受控制的身体像是一下踩在云端, 要飘了起来。而那只本来紧紧握着她的大手, 在她转出去后, 忽然松开。
这突如其来的放手，让采薇蓦地乱了节奏，仿佛在云端一脚踏空，慌张不期而至，亟不可待需要抓住点什么。
就在她无所适从时，甚至以为自己要跌倒时，谢煊又追上她旋转的脚步，那只本来已经松开的手，再次紧紧将她攥在掌中，带着她的身体反向旋转，把她拉回了自己胸前，另一只手也重新揽在了她的腰间。
采薇的慌乱瞬间消失殆尽，悬空的一颗心落在了地上。鼻间独属于男性的阳刚气息越发清晰，仿佛钻进了自己的四肢百骸。
她下意识抬头，光影交错之中，谢煊也正看着他，辨不清面容，只看得到嘴角微微勾起，噙着一丝戏谑的笑。
明知道刚刚他是故意戏弄自己，可是她根本无暇想太多。因为舞曲已经进入高/潮，愈发急促热烈，随着身体不停在舞动的人群中穿梭转圈，那眩晕感攀至顶峰，心跳也随之加速，快得好像要从胸腔中跳出来。
采薇脑子一片空白，周遭的喧杂成了默片一般的背景，一切都变得虚无，好像什么都听不到，看不到了，只有拥着自己的男人，那灼热的气息和力量是真实的。
有什么东西在脑子里炸开，好像是璀璨的烟火，又或者是澎湃的海浪，她已经完全分不清楚，只知道一股从未有过的激动和热潮，从四肢百骸蹿开，然后钻进了自己的心脏里。幸而旋转灯光五彩迷离，舞池中每张面孔都隐没在光影交错中，没有人看得清她此时满面红潮的模样。
就在她觉得心脏快要跳出胸腔时，一曲浓烈的探戈，终于慢慢缓下来，直到结束，舞池中的摩登男女不情不愿从刚刚的激情中归位平静。
谢煊松开了采薇的手，朝她绅士地鞠了躬。
采薇急促地喘着气，热得厉害，额间隐隐闪着细密晶莹的汗水，脑子还没从眩晕中脱离，她有些恍惚地抬头看向面前这张疏淡冷冽的俊脸，忽然惊醒一般回神，然后飞快转身离开舞池，疾步朝先前的沙发走去。
喝了半杯的香槟还放在茶几上，她拿起来，猛得一口灌下，才稍稍平息内心的狂潮。
她这是怎么了？
当身体和狂跳的心脏渐渐冷静下来，采薇不禁为刚刚那眩晕和不受控制的兴奋而心惊胆战。
甚至有点茫然。
她转头，目光在人群中搜寻到谢煊的身影，他又已经被人簇拥着寒暄，一派轻松自然的模样，仿佛刚刚那支浓烈到几乎失控的探戈，不过是她一个人的臆想罢了。
想到刚刚跳舞时，他分明故意戏弄她，她却始终无法掌握主动权，只能被他带着走，就很有些懊恼。
不就是一支舞么？她又不是没见过男人单纯少女，怎么会变成那样子？
“应小姐，还要不要再去跳舞？”
她正胡思乱想着，谢珺不知何时也来到了这边。
采薇回神，抬头看他，笑着摇摇头：“一口气跳了两支，有点累了。”
谢珺打量下她仍旧有些发红的脸颊，笑道：“刚刚看到你和我三弟在跳，你们配合得很好。”
采薇道：“是三公子舞技卓群罢了。”
谢珺点头，笑说：“我三弟留过洋，对这些西洋人热衷的玩意儿确实挺在行。”
采薇想起什么似的，看向面前这个斯文俊逸的男人，正要纠正自己的身份：“二公子，其实我上次……”
“怎么了？”谢珺微微挑眉问。
采薇道：“我不是应……”
然而还没说下去，就被一个穿着军装的年轻男人走过来打断，那人是来找谢珺的：“二少，司令让你过去。”
谢珺点头，看着采薇问：“应小姐要说什么？”
采薇笑着摇摇头：“没什么，二公子去忙吧，有机会再聊。”
“行。”谢珺起身，眼睛荡着一丝笑，客客气气道，“那应小姐玩得开心，要是遇到哪里招待不周的地方，告诉我，我让人改进。”
采薇笑：“多谢二公子。”
下支舞曲再次响起，又回到了舒缓的华尔兹。而刚刚那支舞，已经消耗了采薇所有的热情，有年轻公子过来邀请她共舞，都被她笑着婉拒。
采薇随意瞥了一眼，恰好看到她三姐洵美，正在主动邀请谢煊共舞，对方笑了笑没拒绝，彬彬有礼牵着她的手，没入了舞池。
她舒了口气，卸力一般靠在沙发椅背，闭上眼睛感受着悠扬的萨克斯，想将还隐约残留在心间的热潮驱散。
然而收效甚微。
*
这场盛大的晚宴，持续到了十点多。
三姐弟与江鹤年以及大哥云柏会合时，父子俩显然都喝了不少酒，面上泛着红光，说话时也带着浓郁的酒气。
到了车上，洵美还没从舞会的兴奋中走出来，拉着采薇道：“原来谢三公子真得是英俊不凡，二姐好可惜，不知道若是有一日见到他，会不会后悔？”
采薇笑道：“放心吧，对二姐来说，理想比嫁个好男人重要。况且那位谢三少虽然有一副好皮囊，但是不是良配？还得二说。”
洵美喃喃道：“可是那样一表人才的男子，全上海滩都不知道能不能找出第二个呢？”
采薇借着车内暗淡的灯光，看了眼身旁的女孩，那眼神中分明是闪着不同寻常的光彩。她想起刚刚在舞厅，洵美主动邀请谢煊跳舞的场景，不由得暗叹一声。
这位谢三少，还真是个会祸害女人的风流种子。
青竹听了姐妹俩的话，不以为然道：“依我看，谢三少人才虽然是个人才，但是有点太傲气，就这一样，也比不上他那温润儒雅的二哥。”
江家四少爷，从小讨女人喜欢，但今晚在舞厅，那些名媛千金个个都只盯着谢三少，他一点没享受到从前在社交场合的众星捧月，这让他不由自主对谢煊有点不爽。
洵美倒也没反驳，而是点点头道：“二少倒也是很好的，而且听说是个痴心人，他和妻子青梅竹马，鹣鲽情深，只可惜新婚不到一年，妻子就意外过世。如今快两年了，还一直未再娶。”
在这个可以三妻四妾的时代，这样的男人确实算得上情深了。采薇撇撇嘴想，反正比起他那个三弟，要好上太多。
但转而又忽然想到谢煊英年早逝的结局，这种愤愤便被唏嘘代替，毕竟在生命面前，一切都没那么重要。
*
挂钟十二点的报时响起，谢公馆的书房里，还亮着灯。
谢司令脱了戎装，穿着长衫，坐在红木书桌后的真皮座椅上，嘴里叼着一根烟斗，脸上还残留着酒后的红。
谢珺和谢煊兄弟二人站在桌前。
谢司令手中随意翻着几页资料，抬头对谢煊说：“季明，今晚的宴会，有没有中意哪家千金？”
谢煊淡声道：“今天人太多，我没有特别留意。”
谢司令点头，叹了口气道：“本来我是看中了李家和钟家，这两家财力跟江家差不多。但今晚我刚刚收到一些新消息，李家与安徽的辫子军关系不同寻常，光这一年就输送了几十万大洋。至于钟家，他们是靠跟洋人做生意发家，表面上是做贸易，但私下里主要是靠走私鸦片，而且近年来和日本人走得很近。东洋人野心勃勃，我们还是要谨慎为妙。”
谢珺道：“没错，这两家我也查过底细，确实不像表面看起来那么干净。”
谢司令说：“这样看来，还是江家背景最简单，我今晚和江鹤年喝了两杯酒，这个人推崇孔孟那套，奉行中庸之道，笼络起来应该不算难。只可惜若是没有姻亲这层关系加持，他能被我们谢家笼络，同样就能被别人笼络。”
谢煊不甚在意地随口道：“那就继续和江家联姻，反正他们家还有两个女儿。”
谢琨道：“但他们家那两个女儿都是庶女。”
谢煊不以为意地笑了声：“现在已经是民国，嫡庶又有什么关系？”
谢珺像是想起什么似的，笑着接话道：“三弟这么一说，我倒是想起了一些事情。据我所得到的消息，江家最受宠的女儿还真不是那位出走美国的嫡长女。江鹤年曾经有一位非常宠爱的姨太太，可惜进门三年就过世，只留下一儿一女。江鹤年最疼爱的就是这双儿女，尤其是那位小女儿，那是正儿八经的掌上明珠，远远超过离家的二小姐。”
谢煊转头，神色有些古怪地看了眼他。
谢司令来了兴趣，挑起眉头问：“当真？”
谢珺点头：“应该不会有错，那位小女儿今年十七岁，据说生得非常漂亮，因为养得娇贵，在社交圈露面不多，但圈子里的人都知道江鹤年有这么一个宝贝千金。”
谢司令抽了口烟，若有所思点点：“原来江家还有这样的事。”然后朗声笑道，“没错，如今都已经是民国，嫡庶又有多大关系？仲文也是庶出，对我来说，和孟远季明都是一样的，谁优秀我就提拔谁，一视同仁。江鹤年是新派人士，只会比我们更开明。只要女孩儿得宠，才貌配得上我儿子，就没问题。”
谢珺笑说：“依我看，若是咱们真要和江家结亲，那位五小姐其实比先前的二小姐更合适。江二小姐是上海滩新女性，据说性子十分叛逆，这样的女子就算是嫁入咱们家，只怕也是个麻烦。”说着，朝谢煊转头一笑，“只怕到时候三弟想娶个姨太太都不大容易。那五小姐却是个老实听话的性子，三弟素来不愿被约束，我看再适合不过。”
谢司令哈哈大笑，看向谢煊：“季明，你怎么看？”
谢煊淡声道：“一切但凭父亲安排。”
第20章 二更
南方的雨水, 说来就来。谢煊回到房间时, 外面不知何时淅淅沥沥下起了小雨。
他随便冲了个澡，换了身睡袍，虽然过了子时, 却还没有睡意, 便点了一支烟，走到阳台去抽。
寒风吹进袍子里，激起一阵战栗。今晚过去不久的一些片段, 毫无征兆地跳进了他的脑子里。
他对跳舞其实没什么兴趣, 只是许久没放松过, 便借着今晚的舞会放纵了一回。交换舞伴时，他随手拉了个女孩儿，不料就是江家那位五小姐。明明不是一个很好的舞伴，全程让他带着，可是有些东西却让他无法忽视。
女孩儿纤细的腰肢, 柔软的手, 迷离的灯光下，那双如同山间小鹿般水润的双眼，以及与香水截然不同的，似有似无的馨香。在他怀中起舞时的样子, 分明带着点彷徨无措，像是迷失凡间的精灵, 可又始终是那么淡定从容, 并没有因为自己那点刻意的小恶作剧, 而失了方寸。
他用力吸了口烟，连带着将夜间湿润的冷空气，也吸进了胸腔，这才将那异样的情绪压下去。
“还没睡？”一道声音，打破了这夜晚的宁静。
谢煊转头，看向隔壁阳台的谢珺，轻笑道：“你也是？”
谢珺划开火柴，一簇小小的火焰在暗影中亮起，照亮了他那张温润的俊脸，他点上烟，灭了火，笑说：“转眼就来上海三个月了，这里比我记忆中更冷一些。”
谢煊道：“是啊，不过总算不会像北京城那样，有风雪肆虐的时候。”
“这倒也是，记得有一年下大雪，一觉醒来，咱们家的大门都给雪堵上了。”
谢煊笑：“可不是么？一脚踩下去能到膝盖。”
谢珺说：“但屋子里有地龙和火炕，只要不出去，就特别暖和。坐在炕上，吃着茶和瓜子，看窗外大雪纷飞，也是别有一番滋味。我还记得，小时候咱们三兄弟，老喜欢挤在一块。”
谢煊点头：“是啊，那时候，你和大哥什么都让着我。”说着转过头，怔怔然地看向深不见底的夜色。
谢珺默了片刻，柔声道：“季明，大哥的事已经过去这么久，你不要再自责了。何况行军打仗，什么意外都可能发生，那也怪不得你。”
谢煊吁了口气，勉强笑了笑：“二哥，我没事的。”
谢珺点点头，又笑说：“一直觉得你还是个孩子，没想到一转眼，你也要成亲了。”
谢煊有些好笑道：“二哥，你也就比我大了三岁。”
“也是，你这个年龄的男子，好多都已经儿女成群。”谢珺笑说，默了片刻，又话锋一转问，“今晚父亲说得事，你有什么意见吗？”
谢煊摇头：“江家背景简单，确实是联姻首选。”
谢珺道：“我的意思是，婚姻毕竟是人生大事，你真愿意联姻？父亲不是独断专行的人，你其实也可以娶一个自己喜欢的女子。”
谢煊不以为意地笑了笑，说：“我跟二哥不一样，儿女情长的事，对我来说，不过就是逢场作戏罢了。既然这样，不如利用联姻，为谢家出点力。”
谢珺笑了笑，道：“我还担心你不愿意呢。”