“勺弟，你去把屋里的东西收拾一下。”韩子川眼里荡着温暖的波光，扫过我。
“好…”
他没出声阻止，也没拒绝韩子川这么亲昵的举动。
平日里…就算有半死不活的人躺在竹林外求医，他都懒得救，如今为何要趟这浑水。
难道只因为，求他的是…韩子川。
屋子里很空荡，他们这么一站，反而让人觉得空间狭小了起来，我甚至感到自己是多余的…
心里有一快像是被人勒紧，喘不过气来。
说不上什么滋味，
除了难受，还有一点儿说不明道不出的酸涩。
我转过身，深吸一口气，手握紧成拳。
该，收拾了。
这一趟大老远的，也不知会在宫里耽搁多久，得带上我俩换洗的袍子，还有义父平日里携带在身上的妙药，还有…
环顾四周，
义父吃不惯凡人的东西，这一路上还得预备些新鲜的花瓣，得挑肉厚花蕊香甜的摘…
“勺儿。”芳华一把拉住我，按着我的袖子，淡淡地说:“是我和子川回宫，你懂么？”
不带上我么…
我身形抖了一下，扭头望着韩子川。
“为何把她一人留在这宅子里？”韩子川像是很诧异，眨了眨眼，疑惑的忘了眼闷不吭声的芳华，结果两人对视了一会儿，也算是默认了，不再多说什么。
“我去收拾一下，你把马车备好，等会儿就走。”芳华落下一句话，便合上门走了，屋外一抹阳光撒在他的身上，整个人也处在朦胧之中，那么不真切。
我心里有什么东西…
正在慢慢下沉。
“勺弟。”一双手轻轻搭在我的肩上，韩子川凑了过来笑着说：“芳华就这脾气，决定了的事，谁也改不了。”
“可是你却能劝动他回宫，为你医治你的父亲不是么。”
他惨淡一笑，却不接话，只是轻声说：“我会时常会来看你的。”
笑话…
你来不来看我，不管我事。
我只要义父一人。
我一把推开他，闯了出去。
留他一人在原地。
我并没有留意看他的神情，倘若看清了…或许一切，会不会有不一样的结果。
压抑着心里的火气，
回了屋，
从衣柜里翻了不少袍子抱着手里，挨着一个个的门去找芳华。
书房里，
他正背对这窗户发呆。
案上铺着一块布，放置着一两件很朴素的衣袍。
他看见我来了，并没有很在意，只是将手里一本本的书往包袱里放。
“义父，这些由我来做吧。”
“不劳烦你。”他拒绝得干净利索。
我语塞，手足无措的站了一会儿 ，悄然蹭到他身边，趴在案上，很愤慨的望着他将瓶瓶罐罐往里塞…那修长的手指还爱不释手地一个劲儿的抚摸着。
里面寥寥数件物什都是他最喜爱的，却唯独没有我的…
我抽了一本书出来，想把它扔掉，却忍住了。
斜乜一眼，
趁他不注意，将自己的袍子偷偷往他包袱里塞。
“你这是何苦呢…”他叹一口气。
掀着眼皮望了我一眼，却也依旧清冷如月光，
他的手按住我的，一把抓着衣袍，不留情面的往外拽。
“义父…”
我死拽着，像是将袍料当作了唯一的希望。
芳华虽然平日里不说，
但我知道，他是疼惜我的，生活了这么多年，都互相习惯了有对方的存在。
可，为何不要我了。
他要与韩子川一起携伴入宫…
他要把我一人丢在这宅子里。
他当真是，不要我了么。
纵然有万分的想不透，我却一点儿底也没有。
被我压在手下的衣袍，一点点被他抽走，掌心被摩擦得很疼，火辣辣的。
在他视线的注视下，我愈发的心虚了。
他望向我的眼神，意志是那么的坚韧，逼迫得让人没了力气去忤逆。
于是，他硬生生将我的塞进去的东西，抽了出来，轻柔的将包袱扎牢，他举止从容，从头到尾，脸无表情，眸子里也不带任何情感。
我已经忘了思考，只觉得狼狈不堪。
“义父…”我抓住芳华的手臂，垂首道，“我只问你一句话。”
“你说。”
“你已决心弃下勺儿了么？”
他沉默着一直没说话。
我手一松，轻轻放开了他的袖子。“勺儿懂了。”此时此刻，心又开始绞痛，好像有什么堵在胸口，连说话都像是在哭。
“勺儿，不…你不懂。”
他专注的望了我一眼，眼里柔光泛滥：“如今你也大了，不能总像孩子一般紧跟在义父身边，你内力不错，又有一身好毒功。”他缓缓捞起我的手，拍了两下，
仰脸扬起眉，笑了，像是劝慰一般，“你一向都听话，义父希望你离了我后，能在江湖上闯荡个好名声。”
掀着眼皮，慢悠悠的望着我，沉吟了一下，轻声说，“江湖逍遥自在，比皇宫里要有趣得多。”
他站在我面前，
以前的他从未像现在一般，这么正儿八经拿一个父亲的口吻与我说这些。
他是我义父…
这么多年，我已经长大，他却一如当初在破庙里接走我时的模样。上苍是眷顾着他的，岁月并没在他脸上刻画出痕迹…
如今我们两个，站在一起，看模样儿年纪也相差不了多少。
可，他的心肠，却依旧这么硬。
他说江湖比皇宫好，
可是他，可曾知道，我的心思。
一个人的江湖，岂是江湖。
我怔忪，发了一会儿呆。
“就这么定了，治好韩子川父亲的病，我就会回来。”他温柔的朝我笑着。
“勺儿…会…”我转过头去，侧脸凝视着他，一字一句的说，“在这儿等你。”
窗外卷来一阵风，
他径自的笑着，眼下的暗红色的痣仿若是抹泪。
随风飘进窗的桂花瓣，落在他的肩上，悠悠传来的香气，芬芳极了。
我想拿手给他拂去，
他却闪身避开了。
我尴尬的收回了伸在空中的手，失落的垂下了眼。
总觉得，他这次入宫，
或许就不会再回来了…
第二十七章 入宫
房门轻轻被叩了，我忙侧过身，用袖子擦了擦脸。弄玉依在门外望了我们一眼，轻佻地说：“马车已经在外头了，太子也在车里等了，美人什么时候过去？”芳华也不恼，轻轻扫了他一眼，淡定的说：“收拾妥当了，这就来。”“义父…”我扯上他的袖子，万般不舍。他抽身，捞起案上那轻薄的包袱，徐徐榻出了门。马车里，韩子川正巧掀起了帘子，悠悠的望了我一眼，眼里承载着满是不舍与浓浓说不明道不清的情绪。“你一定要照顾我我义父，知道没。”我恶狠狠的瞪他。他却眯眼笑了。我眼一扫，又万分纠结的停在了芳华身上。芳华身子顿滞了一下，转身颇有些留恋环顾了一眼宅子，便倾身入了马车，却始终没有望向我。
“告辞。”弄玉骑在马上，若有所思的望了我一眼。挥了鞭子策马，扬起了一层沙土。眼泪强忍着，才没能流出来。想要留住义父，却无力的看着马车消失在了远方。
从头到尾…芳华都没再看我一眼。甚至一两银子也没再留给我。我长叹一口气，灰头灰恼的回了宅子，一屁股坐在椅子上，捞起桌上的杯子为自己倒了水，仰头一口喝掉。心里头很挫败，却也想笑。没银两不要紧，幸好我埋了不少私房钱，这会儿能派上用场了。— —||这芳华，以为我会乖乖听他的话么，笑话…天大的笑话，我叉腰狂笑，笑完却又苦涩了。芳华想必一定是料到了，若留了银子给我，我便会偷偷摸摸沿路跟着他们。韩子川一定使了什么法子，才让他这么乖乖的入宫。平日里他就让人够操心了，怎能由着他进宫。虽然我不知道皇宫究竟是什么样子，但平日里去集市溜达的时候，听说书的先生提及过不少。普今天下，皇帝老儿无能荒淫无度，频繁增些赋税弄得民不聊生，这点我非常明白。记得在我当乞儿的那会儿，人吃人的现象都曾出现过。我又倒了水，咋巴了几下。手撑着额头，眉纠结着，指戳了戳…不过话说，这些年皇上很少上朝了，国事由执政大臣们操办，百姓的日子也一日比一日好过了。若不是上次遇到弄玉，我还不知道原来当今圣上是被人下了毒，虽然这结论也只是从他只言片语中揣摩猜出来的，但应该…也八九不离十了。其实照我来说，这昏庸的皇帝老头儿死了才好，不死都会有人惦记着他死，不然哪会有人冒着株连九族的危险下毒予以加害他。既然这宫里，有人能把投毒这事做得伸不知鬼不觉，必定有天大的本事，芳华这次去施药救人，一定凶多吉少。况且后宫，这么多独守空房的美人。他一入宫，还不只会引起多大的骚乱，那些闺中守活寡的妃子们还不知道会把他怎么着呢…哼，竟然不让我去，门都没有！老子，我有的是钱。我憋着一肚子，闷气，开始挖土…摆出一叠叠印票和金灿灿的叶子。眦着牙笑，这年头，有钱，什么事都好办。可是…我发现，错了。花了几十天的工夫，费尽了心思，赶到了宫门口。我换了干净的袍子，装出一幅乖巧的模样递了银子，原本只想安分守己在宫里讨个奴婢的活儿。结果那总管太监却一副馋涎脸，一双油手把那金叶子摸来摸去的，想是分外的喜欢，末了，抬眼望着我，直勾勾的盯着。这还不算，围着我转了一圈，上上下下看了我一眼，眼睛滴溜溜转，尖嗓子抖得激动万分：“姑娘你不如再等些日子，马上就要选秀了，您一定是贵妃的料啊。”— —||皇帝老儿都卧床不起了，还选个屁秀，进了宫，没多久，皇帝若死了，我不得守活寡敲木鱼啊。啊呸…这老色鬼果然名不虚传，养着得下人…就算是一没了把的太监也这么色迷迷的。于是，我斜乜一眼，朝我凑过来的老脸。袖口一挥，便将他迷晕在地，将他手里的金叶夺了去，一并把他怀里的银票给摸了。回到客栈，对着镜子小小感叹了一下。所谓红颜薄命啊，这眉是眉眼是眼的…招人得很…进了宫还不知会出什么乱子，还是毁了的好啊。于是捏了药粉，随便摸了一下。酸痒，麻得很。躺在塌上，翻来覆去睡了一宿，次日，脸便肿了。于是，又来到了宫门口。可还没见到管事儿太监的人影…就被侍卫哄了出去…他们一致的推词是，我都长成这样了，怕惊到圣驾。— —｜｜美也不行，丑也不行…到底想我怎么着么。一怒之下，又毒了他们，原本想顺手牵羊摸走了他们怀里的银票。望了一眼，敞开的宫门与…不远处来回巡视的侍卫。还是忍了忍，回了客栈。在房间里踱来踱去，焦急万分。说实话，下毒我倒是没问题，救人也会一点儿…可唯独就没学过易容术，颇有泄气地坐了下来，对着镜子冥思苦想了大半天，突然一激灵，眨巴了几下，从怀里掏出几个瓷瓶，指拨弄着一草纸一草纸的药粉，配制了三天，才小有成效。终于，把这样脸弄得平凡了一点儿。只是…粉末化水，凝固结成的皮，挂在脸上还是有些不太自然，总觉得说话笑起来，皮拉扯得还很僵硬…不过，总算是凭着这姿容混进了皇宫。话说，皇宫里的人还真是见过世面的，这小钱还看不上眼，非得一叠叠的拿银票。为了，打点上下这层关系…就花去了我从弄玉那儿拐来的所有钱财。我颇幽怨的望了一眼，翻着簿子拿笔勾来勾去的太监总管，他仰起脸突然望了我一眼，笑眯眯，沉吟道：“你说你懂一点儿药理？”我低头，老实回答：“是。”“好极了，这几日来了位了不得的人治圣上的病，太医院里正巧忙极了缺了人手，你去那儿怎么样？”啊…嘿，巧了！
第二十八章 遇故人
三日后。
“按照方子把这几味药拿去煎好，太医等急了。”一个十三四岁的太监拿手招呼着我。
“是。”
我捏着纸张斜乜一眼，这字龙飞凤舞的，天山雪莲千年人参…药虽然用得金贵不过都是些寻常的功效。
“诶…你这是去哪？”小太监一把拦住我。
我掀着眼皮望着他，懒懒的说：“你不是要我煎药么。”
“错了错了。”他一跺脚，恨不得拿手指敲我，“太医大人们都是分班入宫，轮流侍值。懂了么？”
我呆。
“这么跟你说了吧，”他四处望了望，拉我凑近了，小声道，“今儿这个很难伺候，他所开的方子统统不能在药房煎，这火候与煎的时辰都得他说了算，所以这药啊，得去他那儿被他盯梢着熬，方能送入主子屋里。”
— —｜｜
什么乱七八糟的。
又不是给万岁爷喝的，用得着这么费神么。
“还不快些去…发什么呆。”他很轻蔑的望了我一眼：“哎呀，算了…你这新来的丫头一定不知道宫里的规矩，走走走，我带路，你学着点，公公我事儿很忙的，只教你这一次。”
“谢公公。”我低头，捧着药材，挺直着背。
一路上随着他左拐右拐，
他挥着袍子，都得这叫一个傲气。
谁能告诉我，
他这一太监，在我面前嚣张啥…
以为把我惹毛了，给他下个药，就能重新长出没了的，变个男人了么。
啊，呸。
他突然站住了，转过身子，扭头望着我：“你在我后面唠叨啥？”
我怔了怔。
“回公公的话，我是说…”我脑子里打结了，沉静了一下，突然远远的有极清幽的味道飘了过来，作势嗅了一下，“这院子里好香啊。”
“没见识。”他后退了几步，捞起袖子朝我左侧一指，“看到没…这一池的红莲开花了，能不香么。”
“现在是红莲盛开的季节么？”我疑惑了。
掰个手指算一算，
还是我记错了日子…
“不是。”他答得简要，斜了我一眼，补充道：“太子从外头带了一个美人回来后，第二天，池子便开花了。”
啧，啧啧。
难怪了…还是我们家芳华有本事。
漂亮，真的是漂亮…
花是花，瓣是瓣的。
我放下药材，压在栏杆上，往下瞅。
池中弥漫着雾气，满池的莲花犹似半开半闭，羞涩极了。
“唉，你这是干什么！”
芳华喜欢吃莲花，但宅子里的莲平素多为纯色白若雪，我从未见过如此热烈到惊艳的红…
一定要摘一朵。
给义父尝尝。
“公公，您先走，”我一把匍匐在地上，手朝栏杆外头伸去，“我弄一朵就上岸来寻你。”
他急了，四处望。
气急败坏，死命的拽着我的袖子：“不能摘，不能摘…快些上来。”
啊…
不能摘。