她渐行渐远，终至于一切都静默而去。
燕莲华不是她可以打败的对手，那个男人今生今世，唯一的敌人，是天命。
他输了，仅此而已。
幸好，他要死了。
就在同一天，莲华送莲弦和莲音出城，毫不意外地遭遇了在燕莲华面前感叹不能同殿为臣、不能站在同一个立场的沉谧的阻挠。
沉谧很清楚，此时放她们两个回去，无异于纵虎归山。他下令紧锁城门，以自己卫戍令的身份在京城附近布防。
他敢说，没有他的命令，一只蚊子都飞不出京都。
他其实并不想这么快就和燕氏撕破脸，所以对他最好的状态是，最后把莲音和莲弦堵在城里，燕莲华一死，莲弦和莲见的继承人莲音两个筹码，足够他对莲见开价了。
等到了当天傍晚，他等来了纤映的车驾。
她身为皇贵妃，仪同皇后，她的车驾出行，沉谧没有搜查的权力。
“妾身身体不豫，想要去城外别庄休养，已经向陛下乞下旨意，还望大人放行。”奉上通行令牌的女官，娇媚婉转地对沉谧传达了纤映的话。
于是，明知道莲弦和莲音就在她车上的沉谧，只能含笑躬身，恭送她出城。
莲音、莲弦就此脱出。
莲弦奉命要将莲音送到上州城，出城的时候，她发出了两封信，一封燕莲华的亲笔遗书送去莲见所在的北关，而另外一封，则悄悄地，按照莲华的意思，扣在了她的手中，等待着到了上州之后，交给上州守将。
大顺三年十一月二十五日，于这个冬天第一场雪落下的时候，燕莲华安静地停止了呼吸。
这个以无上手段斡旋制衡朝野上下，奠立燕氏一族霸业基础的男人，留在这个世界上最后的一句话是：生无可憾。
而以他的死为一条鲜明的分界线，比之前的战乱更为残酷的乱世之终章，终于缓缓启幕。
大顺三年十二月五日，燕莲见于北关树起大旗——清君侧，起兵讨逆。
在起兵的前夜，莲见做了一个梦。
到底梦见了什么，她已经记不得了，而残留在记忆里最鲜烈关于这个梦的印象，就是大片大片灰白色的荻花摇曳，仿佛是身处在哪个河浦上，然后荻花中间有一抹隐约的金黄色。
比熔化了的金子溶液还要灿烂，比阳光还要温暖，她的恋人头发的颜色。
她没有走近，她就这样远远地看着，心底慢慢蔓生了无法形容的恐惧。
她已经背离了恋人所走的路。
她已经与她的恋人互相敌对。
但是，那是她自己选择的，没有任何人强迫她。
会被指责吧？会看到那双漂亮眼睛里失望之色吧？
她想逃，但是一动都不能动，只能站在那里，安静而又无比恐惧地凝视着荻花之间，恋人金色的头发。
她醒过来的时候，天还是漆黑。
床榻外的灯火荧荧的一小簇，莲见起身，影子映在床帷上，外面有侍女推开了门，伏在地上等她吩咐。
她扭头，月光从帷幕上透了一点进来，投在她面前小小的，银带似的一束，清澈得锐利，莲见轻轻喘了口气，闭了一下眼睛。
再睁开的时候，年轻的女子起身，站在榻前，任凭侍女们在她雪白色的神官长袍外，罩上了一层轻甲。
抱歉，走上了和你不一样的路，沉羽。
她走出府邸，登上荣城的城楼，她的脚下，有火焰，有帐篷，有已经整装待发，整齐排列好，全副武装的男人。
那是奉她为主，已经集结与此地，燕氏的士兵们所汇聚而成，钢铁的洪流。
有风声烈烈，拂动她身后雪色的披风，数十万大军静默着，仿佛什么远古的神像，等待着主人的号令，便从沉睡中苏醒，冲上战场。
莲见深吸一口气，没有任何感情色彩地将两个颠覆时局的字，吐出了唇外。
“起兵——”
燕莲华已经去世，现在的她，首先是燕氏实际上的统帅，其次是燕家的决策者，再次，是该为家族奉献的战士、保护妹妹们的姐姐，最后才是燕莲见这个人。
她从未逃避过自己的责任，即便那将使她背离她最重要的人。
很早之前她就知道自己必然会有这么一天面临这个选择，而她也很清楚，自己在这个选择上从未犹豫过。
沉羽也是一样的吧。
他们对彼此而言，都是那么重要，宁肯自己性命不要，也要护对方周全，但是为了家族的利益，和他们彼此要保护的人，在挥刀相向的时候，也不会有丝毫留情。
大军开拔，向永安京而去。
段之二十三 往生
行军的第三日，莲弦赶到，和莲见会合，亲手呈交了燕莲华的遗书。
对于莲音没有跟着一起来，莲见没什么意见，毕竟，莲音已经十五岁了，及笄礼也行过，名义上还是燕家的家主，自然该立于阵前，而不是缩回到后方来。
不过上州城虽然也算前线，但是位置比较靠后，前有良渚，后有贸山，地势易守难攻，屯兵很多，旁边又有凤城和上虞两城互为拱护，计算一下沉谧的军队数量，算得上比较安全。她刚才和其他的几位将领估量沉谧的进军路线，一致认为沉谧会采取侧面迂回的方式，这个推算出来的行军路线离上州城很远，应该安全无虞。
莲见其实是考虑过燕莲华的这个安排是否另有深意，比如拿莲音当饵之类，但是她又一想，莲音毕竟是莲华最小的妹妹，一母所出，他又如此疼爱那个娇憨的少女，应该不会这么狠心。何况上州城的守将是燕氏一族出名的武将，真要拿莲音当饵再搭上一个名将，这种赔本生意燕莲华从来不做。
再说按照自己的行军路线，再过四天就会到上州，到时候找个名义把莲音送到镰仓也就是了。
但是莲见心里多少还是有点犯嘀咕，在吩咐莲弦下去休息之前，私下问了莲弦，说莲华还有没有其他安排，莲弦恭敬回道：“兄长也给了上州守将一封遗书，当时是当面拆看，里面只吩咐如遇攻击，当坚守城池。”
莲见点了点头，将目光投向沙盘，莲弦垂手退出。
与姐姐有着肖似面孔的女人在离开营帐，向自己家族的驻扎地所去的时候，轻轻地摇头。
姐姐她把人想得太善良了啊！怎么说呢？其人立于战场是为六军主帅，然而立于朝堂，只怕就会授人以柄了。不过，倒是有趣。
莲弦回到自己的帐篷，确定四下无人，才小心翼翼地从怀里拿出一张信笺，只拿在手里，没有看，然后慢慢地凑到烛台上，烧毁。
里面的内容她已经可以背下来了，这是燕莲华临死前亲手交给她的，除了她和燕莲华，没有任何人知道的，第三封遗书。
给她这封遗书的时候，燕莲华咳嗽着对她说：“若莲音等不合你的心意，待战争结束，杀而替之。”
所以说燕莲华才是真正的聪明人啊。
若没有他这句话，那么自己说不定真的会有日后取莲音而代之的想法，但是偏偏他这么说了，也留了确认她地位的遗书给她，反而就…嗯…不想那么做了。
他让她想起，那个小姑娘，也毕竟是自己的妹妹。
莲弦对自己的评价非常准确，论开辟之能，她无疑逊色于莲见，但是却优于莲音，她自己以前也曾认真想过，得出的结论是：若天下一统，归于莲见，她甘心为臣，若是归于莲音，她可不甘心。
而且，她自问虽有野心，却也不是不可遏抑。
哎呀，我的长处难道不就是清楚自己能力的底线所在嘛！都已经和哥哥说过了，我是王佐之才，不是霸主的材料啊！
心底这么想着，莲弦忽然想到了另外一个可能，不禁唇角一弯。
也说不定，这封遗书其实是一个试探。
如果她动心了…
想了想燕莲华的手段，莲弦扶着额头笑了起来。
自己刚才说不定拣了条命呢！
如果说，莲华可以给她留下如对莲音不满就取而代之的遗命，那么也绝对可能会给别人留如她有异动，就杀了她的遗命。
其实她现在如果去和莲见把这件事说了，那么有可能还救得回莲音。
但是…
看着烛台下方的纸张灰烬，最终，唯一洞悉了燕莲华将莲音送往上州城真意的女子，选择了沉默地旁观。
强者才有生存的资格，这是这个世界上唯一的真理。
而此时，以整个国家作为棋盘，以王朝的更替作为赌注，宏大的棋局，正式开始。
一方是沉谧，一方是，名为燕莲华的幽灵。
不得不说，就目前的局面而言，堪做沉谧敌手的，只有燕莲华而已。当所有的燕氏武将都认为沉谧会从侧面袭击燕氏军的时候，沉谧的军队翻过贸山，到达了良渚，当上州城的人们还没有自睡梦中苏醒的时候，马蹄已经踏碎了良渚上的薄冰，军临城下。
上州城的优势是与凤城、上虞另外两座屯有重兵的城相差不远，彼此守望相助，扼守住此处要冲，一城被犯，二城来援，通常说来，行军至此都会避开。
对沉谧而言，解决这个问题非常简单。
同时袭击三城，让他们自顾不暇就好。
莲见估算得没错，沉谧现在集结起来的军队确实不够同时攻克三城，那么，只要让城里的守军相信他有这样的兵力就可以了。
集中主力攻向上州，然后同时以小股骑兵马尾捆绑上树枝，伪装成主力部队，攻击另外两城。
深夜中火把缭绕，马嘶人叫，越发难辨真伪。
而给予这个奇袭最大说服力的，则是树立于阵前，代表着沉谧的玄色军旗。
——是沉谧！
——是沉谧！
看到军阵中高高树起的旗帜的一刹那，守军发出了绝望的悲鸣。
如果说他们刚才还怀疑是不是有人诈袭，那么在看到沉谧旗帜的时候，一切的怀疑都灰飞烟灭，只剩下深深的恐惧。
曾经为敌，又曾经并肩而战，没有人比燕氏军更清楚沉谧的可怕。
在那个掩扇而笑、从容优雅、用兵如神的男人面前，一切皆有可能。
于是，凤城和上虞两城闭门坚守，唯恐自己被攻落。
这正是沉谧所要的。
他以压倒性的兵力优势，踏平上州。
上州守将接到的燕莲华最后的命令是死守上州，其实根本不用这纸遗令，依照这位将军的性子，也会死守到底。但是因为多了这纸遗令，在激战展开之前，他着人将莲音送出城去。
他是可以死在这里，但是现任的燕家的家主，未来的燕氏族长不可以。
然而，他并不知道，真正的奇袭主力，就在他的后方，他送走莲音的路上等待着这一行人。
“这种局面，上州城肯定要先将莲音送走，才能安心死战，那么，攻城的最佳时机，就在上州城后门开启的时候。”
在这次夜袭之前，沉谧给沉羽解释战术的时候，这样淡淡地说道。沉羽盯着沙盘若有所思。沉谧看着弟弟那张俊美的面孔，忽然就笑着叹了口气，伸手摸了摸他的头：“…要不这次你就不要去了？”
“为什么？”沉羽抬头看他。
“我要杀了莲见的妹妹。”他这样说着，看着弟弟的眼神里带了一种微微的忧郁。
沉谧说：“你不要去，她恨我，不会恨你。”
沉羽拨弄了一下沙盘里的模型，拍了拍手，说：“你觉得有意义吗？若是莲音杀了你，我会因为莲见不在阵前，就不憎恨吗？”
沉谧第一次被自己弟弟噎得说不出话来。
金发的青年露出了一个非常沉稳的微笑。他看向远方，说：“这一天怎么样也会来的。”他又沉默了一下，垂下眼，说：“我和她都知道的。”
“阿谧。”他叫哥哥的名字。沉谧沉默地看他，他问：“真的没有机会了吗？”
嗯？
我想和她走在一条路上，这个机会，没有了吗？
沉谧看了他片刻，伸手拥抱住了他。
直到出发的鼓声响起，沉谧都只是安静地拥抱他，没有说一句话。
十二月九日，沉谧军奇袭上州城，告破，莲弦奔逃时，莲音于阵前被沉谧所斩。莲音阵亡，时年十五岁。
当沉谧的亲笔书信与装着莲音人头的匣子送至莲见面前的时候，莲弦不期然想起了很久之前，燕莲华对自己三个妹妹的评价。
当时一树梨花之下，燕莲华笑说，莲音仁善之处犹胜莲见，而你则其志不可夺，当成大器。
她又想起了莲华给她的那封遗书，里面有一句话：若莲音殒于沉谧之手，则燕氏与沉羽一族再无亲善可能。
她默默地低下头，将所有表情遮蔽于阴影之中。
幸好燕莲华已经死了。
浑身浴血、败退而归的上州守将，呈上装着莲音首级的匣子和沉谧的书信之后，又奉上了一柄残剑，便跪伏于地，额头抵着帐中冰冷的泥土，一动不动。
莲见没有立刻说话，燕氏一族现任的实际统治者甚至没有一点表情，她抿着嘴唇，面孔是惊人的雪白，毫无血色，莲见看完信，仔仔细细整整齐齐地叠好，放在一边，伸手，握住了那柄残破不堪的断剑。
她记得这柄剑，她曾握住，于常宁殿前翩然而舞。
她也记得这柄剑，当时锋刃一线幽蓝，宛若一泓盈满杀气的清泉。
名剑工布，燕莲华的佩剑，在她初次登殿的时候，借给她做殿前之舞，在之前为莲音及笄的时候，莲华将它送给莲音以作贺礼。
现在，它断为两截，冰冷残破地躺在她的掌心。
断口是非常特异的直面，莲见抚摸着断面，脑海里慢慢地浮起了另外一柄剑。
那柄长剑与她手里的断剑曾经在盈满红叶的宫廷中轻轻交击，卷流光无限。
这两柄曾共作剑舞的武器，就这样彼此斩落。
放下断剑，她闭了一下眼睛，慢慢地打开了放着莲音首级盒子。
于是，她看到了她的妹妹闭着眼睛像是睡着了一般的头颅。
莲音还那么小，盒子都装不满，旁边垫着厚厚的石灰袋子。莲见只看着，心底没有她以为会有的悲伤，只是凉。
非常非常的凉。
脑子里是乱的，毫无章法，一会儿想着莲音真像睡着了，拍拍她的脸她就会睁开眼睛吧？一会儿想着当初她说话，第一次会叫姐姐是几岁？又觉得自己怎么临出兵前忘记告诉侍女，给莲音备着她最喜欢的糕点？
慢慢地，凉就成了疼。
整个内脏都被搅着，都不知道这种疼到底是从哪里来的，莲见不可自控地弯下腰。
她再也控制不住身体，跪在地上，紧紧抱着妹妹的头颅，把头深深地埋了下去。
她的嘴唇贴着莲音的灰败长发，能闻到腐败和石灰的味道。