梅枝极好奇这是个甚么法子，但孟楚清不说，她也不敢问，于是快手快脚地服侍孟楚清洗漱，好让她早些歇息，明日去办事。
第二日，孟楚清起了个大早，先穿了家常衣裳去给孟振业和浦氏请安，孟振业见到她，又讲了些献田的事，她只默默听着，没有表态。请过安，回到东厢，她换了件去年做的，袖子已短了一截的通袖袄儿，又取下头上的几样首饰，把自己收拾作个寒酸样，然后朝西角院去。
西角院不大，院子里遍地铺着盖房时剩下的碎砖残瓦，角落一丛海棠花，叶子又黄又枯，间或还有小虫爬过。
孟楚清让戚妈妈在院子里守着，独自走进门去。门内是个小厅，地方不大，迎门摆了一张八仙桌，桌旁椅子三两把，墙上贴着一张童子抱鲤鱼的年画，纸边已经卷了起来。
室内如此简陋，出乎孟楚清意料之外，不过想想也是，浦氏生性简朴，自己的堂屋也不过那样，又能与董丽娇甚么好物事。
孟楚清还是第一次来这里，四下看看，见左手边有道小门，门上挂着一道蓝底白花的棉布帘子，便朝那边唤了声：“董娘子！”
屋里一阵窸窸窣窣响，过了一会儿，便见穿着一件翠蓝色茧绸披袄的董丽娇从帘子后探出头来。
孟楚清笑着同她打招呼：“董娘子这一向还好？我今儿得空，来瞧瞧你。”
董丽娇看见是她，满脸惊讶，从帘子后走出来道：“五娘子不是当着家么，想必忙碌得很，怎却有空来我这破地方里坐坐？”
她有意讥讽，孟楚清却仿佛没听见，笑意吟吟地道：“我专程与董娘子送钱来了。”
董丽娇以为她是来送那五千两银子的，惊喜万分，却又有些狐疑：“这样大的事情，怎么却是你来？你爹呢？”
“的确是大事。”孟楚清笑道，“董娘子且听我细说。”
董丽娇心情大好，拖了张椅子给她坐，又端了两盏茶来，一盏给她，一盏搁自己手边，问道：“是现银，还是银票？”
孟楚清却只瞅着她笑：“董娘子还在想那五千两银子？做梦呢。而今我家已是穷得掀不开锅了，不然也不会教你穿这茧绸袄子。”
“那你还说是与我送钱来的？”董丽娇大怒，“拿不出银子，看我不告你们去！”
孟楚清忙道：“董娘子误会了，我确是送钱来的，只不过并非现银，而是分你几份干股。”
有了股份，年底便能分红，听起来也不错，董丽娇转怒为喜，笑道：“没想到五娘子竟这般能干，只不知是田产，还是铺子？”说完又道：“如果是田产，就算了，你们这里天干地贫，根本无甚出产，那几百亩田送给我都不要。”
敢情她根本就瞧不上孟家的田，孟振业昨晚竟是白费口舌了。
孟楚清回答她道：“我打算修渠引水，到时分董娘子一分干股，如何？”
韩家庄缺的就是水，若她能修成渠，引来水，十里八乡的田都得靠着她，的确是赚钱，但这话从孟楚清的嘴里说出来，董丽娇就觉得像是在听笑话：“你们孟家不是没钱么，拿甚么来修渠？”
孟楚清身子朝前一探，道：“的确是没钱，但只要董娘子肯帮我，就有钱了。”
第六十章 合作
董丽娇掏出帕子，从角上解下银三事儿，拨出挖耳勺，夸张地掏了掏耳朵，道：“五娘子说笑罢？我若有那个本事，早带着五千两银子走了，何苦在你家耗着。”
孟楚清也不解释，径直从怀里掏出一张写满了字纸，放到董丽娇面前，道：“董娘子甚么也不用做，只消在这上头按个手印，必要时陪我去串串门子，就行了。来年渠成，我一定照着这张文上所述，与你一份干股。”
这是一张…修渠的文？董丽娇拿起来瞅了瞅，摇头道：“我不识字，你莫哄我。”
孟楚清爽快地道：“你寻个信得过的人，帮你去瞧，若是觉得签了这份文并不吃亏，再来找我。”
董丽娇想了想，好像应下这事儿，也没甚么损失，于是便答应下来，将文收起，道：“正巧这两天邵大哥要来，他认得字，我便请他帮我瞧瞧。”
“使得。”孟楚清点了点头，起身告辞。走到院子里时，却见个穿着短褐的男人，鼓眼，薄唇，鹰鼻，甩着膀子迈着大步，迎面而来，看模样，正是董丽娇方才提到的邵立行。这可真是说曹操，曹操到，看来很快就能等到董丽娇的答复了。孟楚清隐约有几分高兴，冲邵立行点了点头，与之错身而过。
回到东厢，梅枝得知孟楚清是要拉董丽娇一起合伙修渠，大惊失色：“五娘子，董丽娇一日手里捏着把柄，就一日不会放过孟家，你却还要同她合作，这岂不是与虎谋皮？”
戚妈妈一听，也紧张起来。
孟楚清却道：“我不过是为了筹集资金，利用她一回罢了，你们放心，我还有后招，必会一次将她降服，教她从此以后，再不敢提孟家的事。”
梅枝这才放下心来，道：“正该如此，那董丽娇敲诈咱们家不说，还给四娘子提供了泥儿斑，着实可恶，不将她制伏，咱们全家上下都睡不安稳。”
孟楚清点头称是，招手叫她和戚妈妈近前，与她们详细分说。
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那边西角院里，邵立行几步跨进屋里，搂了董丽娇就亲，嘴里肝儿肉地乱叫。董丽娇厌恶地推开他的脑袋，连退好几步，离着他远远儿地道：“邵立行，而今我已被你典卖到孟家，再不是你的人了，你休要胡来。 ”
邵立行见她反抗，立时翻了脸，上前一把揪住她的头发，就朝墙上撞，一面撞，一面骂：“你以为进了孟家，翅膀就硬了？也不想想，若不是因为有我在外接应，你早被孟家杀人灭口了！”
董丽娇被他撞得头昏眼花，却不敢呼救，只得服软求饶：“我这也是想让你发笔财，等到孟家五千两银子兑现，你拿去一半，足够你过后半辈子了。”
邵立行不再撞她，但却仍揪着她的头发不放，气道：“你还好意思说！口口声声说有两千五百两银子分我，而今银子在哪儿？你倒好，躲在孟家吃香喝辣，却害得我只能困在兴平县，生意也没法做！”
董丽娇的头发，被他拽得生疼，连忙转移他的注意力道：“你别急，且先看看这张文。”
“甚么文？”邵立行松了松手。
董丽娇不敢就动，待从怀里掏出文，递到邵立行手中后，方才悄悄朝后退了几步。
邵立行就站在原地，将那文看完，诧异道：“这是一张合伙修渠的契，你哪里得来的？”
他表现出了对这张文的兴趣，注意力转移，就暂时不会再打她了，董丽娇长吁出一口气，卖力地解释起来：“孟家的五娘子，邀我签了这张文，但我不识字，不晓得会不会吃亏，所以请邵大哥帮我瞧瞧。”
邵立行将那文又从头到尾看了一遍，道：“这上面说的是，孟家即将在韩家庄修渠引水，邀你入伙，事成分你干股一分；亏损不由你负担。”他一手拿着文，一手扯过董丽娇，强迫她坐在自己的大腿上，问道：“他们想用这张空头文，哄你放弃那五千两银子？”
他一面说，一面将手探进董丽娇的衣襟里，轻车熟路地抓住她胸前的那一团，狠命一捏。
董丽娇疼得尖叫起来，拼命挣扎：“文是文，五千两是五千两，不相干的两件事！”
邵立行这才松开手，道：“既是如此，那便签罢，若是修渠失败，叫他们赔你一千两银子的损失。”
他的手，仍停在董丽娇胸前，令她心惊胆战，想也没想就重重点头。
邵立行开始不轻不重地捻她胸前的那一点，道：“没钱了，与我几两银子。”
他看似漫不经心，然而董丽娇知道，只要她的回答稍不如他的意，那手的力道，就要加重十倍了，但她手头上，实在是没有钱了，不免又惊又恐：“上回不是才给你五十两么，这就花完了？”
邵立行手上一捏，怒道：“我住在城里，哪里不得花钱？要不咱俩换换，你去城里住，我来孟家。”
董丽娇疼得眼泪汪汪，不敢再说话。邵立行却是被自己的话给提醒了，问道：“你没钱了？”
董丽娇连连点头：“孟家而今穷了，你没见五娘子身上穿的，还是去年的衣裳，袖子都短了一大截。”
“再穷，嫁闺女总得有陪上几个箱笼罢？”邵立行伸出另一只胳膊，圈住了董丽娇的脖子。
董丽娇大惑不解：“怎么？你想娶他们家小娘子？他们可是戴罪之身，你不怕惹来麻烦？”
邵立行贴近她的脸，讥笑道：“娶？我在家乡早已成亲生子，娶来作甚，不过是想收个通房丫鬟耍耍罢了。他们家的老爷们，不孝之事一旦败露，女儿们哪里还嫁得出去，即便嫁了，也会被休，还不如把给我做通房呢，伺候得我高兴了，抬成妾也不是不可能的。”
他粗重的气息喷在董丽娇脸上，夹杂着口中浓浓的异味，熏得董丽娇几欲闭过气去，好半晌方才提起精神接话：“你是想让孟家送个闺女与你做通房，还得陪上一份嫁妆？可哪有通房丫鬟还带着陪嫁的。”
邵立行认为她又是在拒绝自己，一怒之下，将她猛推下地，拿脚踩住她的左胸，边碾边道：“她去说一声，他们还敢拒绝不成？分明是敷衍我！”
董丽娇疼得差点晕过去，说不出话来。邵立行暂停住脚，问她道：“这事儿你答应不答应？”
董丽娇哪敢说个不字，捂住胸脯，哆嗦着回答：“答应，答应。”
邵立行满意地笑了笑，把她从地上拖起来，仍旧搂在怀里，摸着她的左胸道：“那你帮我挑个陪嫁最丰厚的，好让我多撑几日，免得总来找你要钱，你也为难。”
孟家在湖北，可是富甲一方，即便而今落难，也还是瘦死的骆驼比马大，怎会允许家中女儿去给个行商做通房，想想都是不可能的事。若真因此逼急了他们，使得他们去官府自首，那她别说孟家的五千两，就是官府的赏银都捞不着。董丽娇百般的不愿意，但左胸正一扯一扯地疼，邵立行的手又还覆在上头，这让她哪敢说个不字，只得点了点头。
“真听话。”邵立行终于满意了，轻轻拍了拍她的胸脯，“让邵大哥疼你。”
董丽娇听到后半句话，刚放下来的一颗心，顿时又提到了嗓子眼。但邵立行才不管她如何作想，搂住她的双腿，将她送到肩上，扛着就朝里间去。
董丽娇身子发软，嗓子发颤，极力劝阻：“邵大哥，大天白日的，又是在孟家，你不怕被他们发现？”
邵立行满不在意地道：“我又没偷他们家的姬妾，就算被瞧见，又有甚么？”
董丽娇急得满头是汗，但终究还是没敢呼救，任由邵立行把她扔到床上，扯开了披袄。邵立行床/下粗鲁，床/上更是不堪，直把个董丽娇折腾得奄奄一息，方才放过了她，爬下床，穿上衣裳走了。临走前，还不忘提醒董丽娇，别忘了向孟家要闺女的事。
董丽娇浑身疼痛难忍，想一直躺下去，又怕被误闯进来的人瞧见，只得挣扎着爬起来，叠好被子，又翻出一件高领绫衣，衬在披袄里头，遮住伤痕累累的脖子。她呆呆地在床沿子坐着，直到中午，方才恢复些许精神，打水来洗了脸，重新梳了头，袖着孟楚清给她的那张文，慢慢地朝东厢去。
东厢东次间里，孟楚清正同戚妈妈和梅枝研究中午的菜色：“太太说，家里只有两样菜，一个新鲜猪肉，一个白菘，不如把白菘帮子剁下来，切成细丝，同猪肉丝一道炒；剩下的猪肉剁肉末，搓成圆子，同切成块的白菘一起烧个菜；另外再来一个白菘肉片汤，一个清炒白菘，有荤有素有汤，也还罢了。”
正说着，抬眼瞧见董丽娇，连忙招呼她进来坐，又叫梅枝上茶。梅枝深恨董丽娇，若非她这几日可着劲儿地花钱，他们怎会这样快就沦落到只吃两样菜的日子。因此狠狠瞪了她一眼，方才下去煮茶。
董丽娇没在意梅枝的态度，却是觉得戚妈妈的眼神，直在她身上打转，令她坐立难安，急急忙忙地让孟楚清拿了印泥出来，朝文上按了手印，连索要一千两银子的事都忘了说，就告辞出去了。
她一进门就签了文，速度未免太快，孟楚清盯着纸上那个鲜红的手印看了半晌，方才相信这是真的，讶异道：“我从没想到，董丽娇竟会这般爽快。”
梅枝端了茶上来，却见董丽娇走了，心情大好，笑道：“签了那份契，对她又没坏处，自然爽快了。”
戚妈妈却走到窗边，探头朝外看，道：“董娘子朝堂屋去了，不知去找老爷，还是太太。”
第六十一章 筹谋（一）
孟楚清站起身来，朝窗外一看，果见董丽娇是朝着堂屋的方向去了。莫非又是去要钱的？孟楚清这几日受够了她的折腾，连忙给梅枝使了个眼色。
堂屋后墙上的那个孔还在，梅枝会意，寻了个装花的篮子提着，上正房那边去了。
没过一会儿功夫，梅枝就匆匆忙忙地跑了回来，气喘吁吁地道：“五娘子，不得了！那个杀千刀的邵立行，然逼着老爷把一个小娘子给他做通房！董丽娇去正房，就是说这事儿去的，亏得她讲得出口！”
孟楚清和戚妈妈听了，却都不当回事，仍旧吃茶的吃茶，掸灰的掸灰。梅枝急得直跺脚，正要再描述事件的严重性，忽地想起，孟楚清准备制伏董丽娇，也就在这几天了，有甚么必要再怕她？这样一想，她也镇定下来，忙忙地夺过戚妈妈手里的鸡毛掸子，掸那瓶子上的灰去了。
“董丽娇走了？”孟楚清慢慢吃完一盏茶，问梅枝道。
“早走了。”梅枝停下掸子，回答道。
孟楚清便站起身来，把方才董丽娇按了手印的契塞进袖子，带了戚妈妈，朝正房那边去。
孟振业正在房练字，写得却是他并不擅长的狂草，孟楚清见了，忍不住轻轻叹了口气。孟振业听到叹息声，却见是孟楚清，登时满腹愧疚，十岁的女孩子，若是还在湖北老家，正是天真烂漫，吟吟诗，种种花的年纪，他的五娘子，却已经开始叹气了。
他停下笔，招手叫孟楚清近前，让她坐到案对面的椅子上，道：“五娘，都是爹的不是，让你烦心事缠身。”
孟楚清的确不太理解，当初究竟是何等的虐待，能让他们兄弟不惜背上大不孝的罪名，也要远走他乡，躲躲藏藏地过日子。不过抛开这些不谈，平心而论，孟振业是个好父亲，没有任何不良嗜好，公平公正，甚至在很多时候，偏心她这个最小的嫡出女儿。若没有他的维护，她也不敢在浦氏面前这般硬气。对于这样的父亲，她说不出一个不好来。
“爹这说的是甚么话，我每日里快活得很，并没有甚么烦心事。”孟楚清笑着道，“而且，咱们家的两件大事，我都已想出了对策，只是不敢专断，特来请爹帮忙拿个主意。”
孟家的两件大事，自然一件是修渠，一件是受到了董丽娇的敲诈。孟振业一听说这两件棘手的事她都想出了对策，大喜，忙问详情。
孟楚清便从袖子里掏出契，递到孟振业面前。
孟振业接过来，从头到尾仔仔细细看了一遍，大惊：“五娘，你这是要作甚么？董丽娇是甚么人，你怎能与她合作？”
孟楚清忙道：“爹请放心，我自然是有了制伏她的方法，才敢拉她入伙。”说着，先把如何给董丽娇下圈套的事讲了一遍。
孟振业听后，深觉此计可行，就有些疑惑了：“既然你已有了制伏她的法子，那还同她合作作甚么？”
孟楚清忐忑不安地道：“此事说来大不义，所以我犹豫不决，来讨爹示下。”
“你说。”孟振业道。
孟楚清便把她的计划，讲给孟振业听。她是想着借董丽娇的势，逼着各房各屋拿出钱来，支持她修渠。
孟振业一听就明白了，他们要修渠，各人都不肯出钱，但若拿着这张文，以董丽娇的名义去说，还有谁敢不支持？用这计策，的确能筹集到钱，但孟振业却皱起了眉头，道：“此计未免有威逼利诱之嫌，他们事后得知，定会怪罪于你。”
孟楚清重重点头：“正是如此，我才先来问爹。不过，修渠是大事，亦是好事，我们孟家，想要摆脱困顿，非得修渠不可。大伯父和大伯母不懂得农事，所以不当回事，但我却不能眼睁睁看着孟家几百亩田，就这样荒废掉。所以，即便他们会恨我，怨我，这渠，也还是要修！总有一天，他们会明白我的苦心。”她说完，顿了顿，又道：“其实我并不指望他们能出多少钱，只是连自家人都不支持，咱们怎么出去游说别个？”
孟振业点头称是，他之所以迟迟不曾出门募集资金，就是因为自家人不支持，出去没法张口。于是便道：“五娘身为女子，又年幼，尚有如此雄心大志，我这做爹的，怎能落后，这事就交给我罢。”说着，直接将契收了起来。
孟振业然把这得罪人的事给揽了过去！孟楚清惊讶极了，忙忙地解释：“爹，我不是这个意思，既然主意是我出的，恶人就由我来当罢。”
孟振业却不肯把契还给她，笑道：“爹答应过你，接管修渠之事的，大丈夫一言既出，驷马难追，怎能食言？我倒要感谢你，替爹想出了这么好的一个法子。”
这事儿完全出乎孟楚清的意料之外，令她十分感动，起身深深福了下去。孟振业却怪她太见外，道：“我是你亲爹，有甚么好谢的，赶紧把你太太叫进来，咱们商讨商讨给董丽娇下套的事。”
孟楚清赶忙应声，出门找着浦氏，同她一起回到房。浦氏不明所以，还有些不高兴，进门就抱怨：“有甚么事，赶紧说，我还赶着去给董丽娇收拾屋子呢，她这人，生得不怎样，讲究倒多，每日里非得指使我去好几趟。”
孟振业指了椅子叫她坐，道：“正是叫你来商议董丽娇的事。”
浦氏以为还是献田的事，满心的不高兴，连椅子都不肯坐，站在那里不作声。
孟楚清见她这模样，就晓得她是误会了，忙解释道：“我想了个法子，或许能制伏董丽娇，但需要太太从中协助，不知太太可愿意？”
制伏董丽娇，那是浦氏日想夜想的事情，哪有不愿意的，当即眼睛一亮，点头不已。
孟楚清便将计划讲了，浦氏听后，犹犹豫豫：“这里头还有柳五娘的事儿啊…”
孟振业没有听出她话里的那一丝醋意，马上道：“她与我们家，不是一般的交情，你且放心大胆地去做。”
不是一般的交情！浦氏听了，心里愈发酸溜溜的，但因这回大家都是在帮她，也就不好说甚么，不过暗自撇嘴罢了。
商议既定，便各自去筹备，孟振业带了契，上前院去见孟振兴和肖氏；孟楚清回房，催戚妈妈回去打猪草；浦氏则回房打开装钱的匣子，咬咬牙，拿出一块一两的，袖了朝西角院去。
西角院里，董丽娇正坐着发呆，见浦氏进来，还以为她是来收拾屋子的，便没有理会。谁知浦氏却走到她跟前坐下，凑近了道：“想不想赚银子？”
她猛然靠近，吓了董丽娇一跳，先骂了几句，才道：“你自己月钱都被罚没了，还有银子给我赚？”
浦氏把她屋里一指，道：“我每日洒扫，五娘子是给了工钱的，还有做饭，也有钱拿，怎么没有银子？只怕你不敢来赚。”
浦氏这般小气的人，也肯让别个来赚她的钱？董丽娇将信将疑。但她才因没有钱拿给邵立行，而挨了他的打，心里难免就有些发慌，所以还是忍不住问道：“你想要我作甚么？”
浦氏攥着拳头，忿忿恨道：“咱们庄子大槐树底下，住着个寡妇，名唤柳五娘，那人同我是宿敌，上回还带着婆子冲进我们家，将我揍了一顿，此仇不报，我怎能甘心！你且去帮我教训教训她，我亏待不了你。”说着，将那一两银子递了过去。
董丽娇一瞅，马上啐了浦氏一口，气道：“这么丁点儿银子，就想让我去帮你卖命？”
浦氏完全能够预见董丽娇去柳家后，会遭遇到甚么，因而即便不为制伏她，也极想看看她被打得鼻青脸肿的模样，于是咬了咬牙，许出了五两银子的高价，事后交付。
上回向孟楚清告密，可是得了整整五十两呢，这区区五两，董丽娇就有些看不上眼，犹犹豫豫。
浦氏生怕她不肯，忙道：“你也晓得，我这三个月都没有月钱，哪里来许多银子给你，这五两，还是我平日里积积攒攒下来的，不过你放心，等我恢复月钱，绝对忘不了你的好处。”
浦氏向来穿得朴素，也不戴甚么首饰，她说她没钱，董丽娇还是相信的，因而犹豫半晌，还是接了那一两银子的定金，道：“她家怎么走，你且告诉我，我明儿一早就去。”
浦氏心中暗喜，忙把柳家的方位描述给她听，又与她讲了柳五娘的样貌。董丽娇用心记下不提。