侯爷穆霖虽然在小事上时有过错，却对她十分尊重。而且两人原本也没甚情意在，是父亲求到了怀宁侯爷跟前，侯爷为了保护她所以娶了她。
对于这门亲事，傅氏其实是满意的。
有了成岳侯逼迫在先，她原本也没想要什么夫妻感情至深的期盼，只求平安美满地过完这一生就足矣。而侯爷所做的这一切，在她看来还是不错的了。
至于玲珑…
傅氏抬手给眼前少女把鬓边的发理顺。看着她苍白的小脸和因着不适而现出的娇弱美丽模样，不由暗叹了口气。
当初自己是被逼着择了一门亲事，现下这孩子竟是奇迹般的和她一样遭遇，也是被逼着定了一门亲事。
虽说郜七爷素来待玲珑很好，可那种好毕竟还是隔了一层辈分。也不知道两个人成亲后会是什么光景。
傅氏不求别的。只希望七爷看在这孩子是他一手带大的份上，对玲珑好一些。一辈子护她安稳，让她顺遂没有烦忧。
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信期到来是女孩子家极其私密的事情。对外的话，自然不能说是这个。侯府里的太太小姐们有不少发现了玲珑回府的事儿，大家也只道是长乐郡主近日身子不舒服，回侯府住几天。
旁人就没多说什么，猜测着或许郡主病了。
玲珑这一“病”就是七八天。
其实过了刚开始四五天后也就基本上好了。不过傅氏不放心她，又多留了她几日，等身上干净后再好生把身体养妥当，这才准了她出晩香院和秋棠院。
好不容易‘重见光明’，玲珑高兴得很，觉得身子清爽了不说，天地都瞬间宽广起来。于是打算着去西郊山上玩两天，散散心的同时，也顺便去庙里上炷香。
现下大太太蒋氏和二太太陆氏都在准备着孩子们的亲事，侯府里的大小事务都落在了傅氏的头上，她现在脱不开身。
听了玲珑的想法后，傅氏不放心让她独自过去，即便有丫鬟婆子跟着也不成。偏玲珑前段时间缩在国公府里，最近缩在晩香院里，实在给闷坏了，着实想要到处走走。于是缠着傅氏磨啊磨。每日里她好茶好水的‘伺候’着姑母，只求姑母答应她。
傅氏被玲珑弄得哭笑不得，最后到底松了口。
“可以是可以。”傅氏轻点着厨里的一应物品，头也不回地道：“但是必须让七爷派了人跟着才行。”
原本傅氏的话是让“七爷派了人跟着”，因为大家都知道郜七爷是个大忙人，镇日里脚不沾地根本不得闲。
玲珑也是这么认为的。所以她去寻七叔叔的时候，是打算着让七叔叔遣了几名飞翎卫去，也好让姑母放心。
谁知郜世修听闻她的目的后却道：“不若我陪你去吧。也顺便去庙里还个愿。”
听闻这话，玲珑狐疑地上下打量着他。
她压根想象不到无所不能的指挥使大人居然也曾经向菩萨许过愿。
好似那愿望还实现了？
不然现在去还愿做什么。
不过心里腹诽归腹诽，这些都是小事，她也不至于为了这么个突然冒出来的小念头对着七叔叔去追问。因此晃过这个想法后就抛诸脑后，压根没去多想。
郜七爷既是要抽空去西郊山上一趟，自然要把事情禀与皇上。
皇上准了后没多久，沈皇后从太监口中打听到了这事儿，就召了沈老太太进宫，让她到那日送沈静玉也去西山一趟。
沈老太太因为之前母女俩的谈话而一直胆战心惊着。现下听闻了沈皇后的话，她可不会简单地以为皇后娘娘想要撮合静玉和郜七爷，反而警惕地问道：“不知娘娘这是什么意思？”
对于母亲现下的‘机警’，沈皇后倒是满意了两分。只不过现在才懂得多思多想到底已经晚了。她没有正面回答沈老太太的话，而是语气平静地说道，“我有办法在那天让成岳侯也去一趟西山。母亲到时候见机行事就好。”
“你还是没放弃这桩亲事！”沈老太太气道：“你又不是不知道他是个什么人！连续五六个老婆都暴毙。天知道他做了哪些伤天害理的事情！”
“也许真的是那些女人身子不好所以身染重病呢？”沈皇后的语气依然温和平静，“要知道定国公也过世了两位太太。怀宁侯的发妻也在多年前亡故。难道依着母亲的意思，这两位也都是品行不好害了自家妻子么？”
沈老太太没料到沈皇后居然用这样的话来刺她。当即怒极，虎着脸脚步蹒跚地往外走。
沈皇后也不叫她，只轻声道：“记住了，四日后的西郊山上。七爷会去庙里上香，到时候你记得叫上静玉也去上香就行。不过七爷上山应当是在早上。你记得让静玉下午过去。”
沈老太太猛然回头看她，“你这样谋害自己的亲妹妹，是要遭天谴的！”
“那又如何？”沈皇后微笑，眸色却陡然凌厉，慢慢说道：“当初你们非要我进宫，这么多年过去了，也没见你们遭天谴不是？”
沈老太太哼了一声，到底没有反驳。
面对着这样不肯松口的沈老太太，沈皇后一改之前那温柔平和的语气，语调拔高，冷声说道：“你若是肯，我就还念着这么多年的旧情，有机会的时候便帮家里一把。你若是不肯，左右老四也要回来了，家里没有了倚靠，我看你们还能硬气到几时！”
这样的话沈老太太可是头一回听说。
她愣在了当场，讷讷地问：“你说，老四要回来了？可是我怎么还没收到消息。”
“就快收到了。”沈皇后素来端正的神色里露出一丝疲惫，“皇上召他回来召得急，而且消息还没有放出去。想来他不愿家里担心没有提前说。”再者刚开始皇上也是有意地在压制消息，“不过人都快到京城了，再遮掩也没有用。他应当没多久就会给家里来信。”
这样的消息几乎是击垮了沈老太太。
她怎么也没想到最引以为傲的老四也有突然无法撑住场面的那一天。
老四都不行了，那沈家谁能顶上？
差不多是在一瞬间，沈老太太突然就想到了沈静玉和成岳侯的亲事。有这样的状况在，也不难理解皇后娘娘会做这样的安排了。
沈老太太茫然失措，魂不守舍。
不过，沈皇后看到她这样的状况后，反倒是放心了些许。
“你先去吧。”沈皇后道：“记得把人带过去就行。左右郜七爷要过去的消息是真的。那事儿成或不成，就看你的本事了。”
沈静玉脾气很犟，而且眼高于顶。除非是用郜七爷做诱饵，不然的话她肯定不会好好打扮，也不肯认真去准备那一日的上香。
所以沈皇后才这般叮嘱沈老太太。
如果是一个多时辰前，或者是半个多时辰前，沈老太太一定会断然拒绝。可现在这种状况下，沈老太太只张了张口，什么都没多说，就踉跄着脚步退了出去。
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定下来上西山的日期后，玲珑本想着回菖蒲苑去住。却没有过了傅氏的那一关。
倒也不是傅氏不想她过去，而是玲珑嫁妆的‘完成度’实在是让她有些心忧。
不过是个被面的绣活而已，又不指望着整个都她绣好，仅仅一对并蒂莲，到现在也才完成了不到一半，速度实在是慢了点。
玲珑想想也确实忒慢，低头看着自己脚尖，小小声地说：“其实时间多的话我早就弄好了。主要是没时间绣。”
这是实话。
她平时要上族学，有空了还要去品茗阁。穆少媛的事儿出来后，她倒是留在菖蒲苑了。但是也得下了族学后，回到菖蒲苑时，趁着七叔叔不在的时候偷偷摸摸的来。
七叔叔在家的时候她可没勇气当着他的面去绣它。
——这可是嫁妆。有哪个女子好意思当着未婚夫婿的面绣嫁妆的？！
于是这些时间刨去的七七八八后真没剩下多少。
听了玲珑的话后，傅氏想想也真是这个理儿。于是上山前的这几天就没让他回菖蒲苑去，将她拘在了晩香院，再怎么样也得绣好了并蒂莲再说。不然的话，往后都要住在菖蒲苑，没时间做绣活。去了婆家一个绣件都拿不出来也说不过去。
玲珑苦哈哈地摸着嫁妆努力着。十几年摸针的时候都没这几天那么认真。
见不到七叔叔，她闲来无事的时候只能去和府里几位没出阁的小姐们说话了。
王四郎早已离开京城。穆雲现下紧锣密鼓地看着小姐们的礼仪规矩，半点儿错都不准她们出。
玲珑绣东西累了的时候，也只能趁着她们歇息的时候抽空说几句话。
许是穆雲的教导有了明显效果，许是经历了太多事情后孩子们长大了，又或者将要成亲使得身上压力增加，不管怎样，当玲珑再次见到双胞胎姐妹俩的时候，两人竟是规规矩矩朝她行礼问安，甚至于唤了一声“长乐郡主”。
这可把玲珑着实吓了一跳，狐疑地上下打量着她们俩，搞不懂这俩人到底打算做什么。
玲珑不解，拉着穆少宜细问究竟。
今日三人学的是坐姿。穆少宜已经坐了两三个时辰了，难受得腰疼。现下和玲珑说话怎么也不肯再坐，索性站着开口，顺便还捶捶腰。
“天知道她们怎么了。”穆少宜道：“最近二叔被祖父看得很紧，责罚了不少次，训斥了不少回。啊对了。”
穆少宜忽地凑到玲珑跟前，小声问：“你认识陈家那个少爷？”
玲珑反应了好半晌才明白过来说的是陈逸之，点点头道：“嗯，怎么？”
“我听我哥说，那小子好看得紧。穆少媛前几天头回见到他，没想到居然一表人才，悔都悔死了。昨儿我哥去看她的时候，她还哭诉，要求了祖父重新安排这门亲事。”
穆少媛之前出了和郜世良那种事情，家里人都不耐烦去搭理她。唯独穆少宁，时常进出大理寺，碍于祖父的叮嘱偶尔过去瞧上一两眼。
宫里的无论大小事，都不是外头寻常百姓可以听的。穆少媛做下的事情和宫里的贵人们有关系，不宜对外声张。
从宫中把她押出来后，对外只说是她冲撞了宫里的贵人。具体做了什么，没有人敢宣扬出去。
至于沈才人的死，也说成了是暴毙身亡。然后依礼下葬。
因此穆少宜说起穆少媛的时候，并不知道穆少媛具体是为了什么关了进去。只随口一提她不懂礼数，又冷笑道：“自己做了那么多龌龊的事情，还妄想着祖父同情她？也不看看她出来后是个什么身份。即便对方只不过是富贾之家，怕是她也配不上了。”
玲珑心说穆少媛这次怕是有进无回的。不过对着穆少宜，她也不好多讲什么。
将要去西山的前一日晚上，玲珑好歹是完成了自己该绣的并蒂莲。瘫倒在床上不想动弹。
基本上同一时间，郜七爷踏着夜色回到了国公府。
原本有小丫头在菖蒲苑，他每日里都还会尽早回来。现下玲珑被傅氏拘在了晩香院暂时不能回来，他也就没了早归的兴致。
不紧不慢地迈步而入。眼看着菖蒲苑的院门就在十几丈远的地方了，他还未来得及回菖蒲苑，就被国公爷身边的长随给唤住了，说是国公爷有命，请七爷回来后即刻去见。
定国公如今年岁大了，身体却还硬朗。每晚晚膳后必然要在院子里散会儿步。郜世修过去的时候，老人家正绕着旁边的小花圃走圈。
远远地看到小儿子到来，郜老太爷朝他招招手，示意跟着一起走。
郜世修没有多言，沉默地走在了他的身旁。
郜老太爷先是问了几句卫所的状况，而后再谈了下如今朝堂的一些事情，话锋一转说道：“过几天老五就要回来了。你知道的吧？”
“嗯。”
“你有什么打算？”
许久，郜世修都不发一言。
郜老太爷慢慢把步子停下，转过身去，看向跟着停了步子的郜世修。
他一直都知道这孩子聪明机敏，只是沉默寡言了些。不过知子莫若父。即便这孩子什么都不说，他也知道，老七一定是明白了他的意思。只不过在无声地抗拒着。
暑日里，即便是夜晚的风，也是暖的。
在这样的热度下，郜老太爷忽地就冒上来了一些火气，负手而立，扬扬下巴质问：“你什么意思？难道说着还是委屈了你了？！”
“倒也不是。”郜世修眸光清冷，平静地回视过去，“您想给我的，我自己凭着自己的本事也能挣得到。没必要去争抢。”
“哟，七爷好大的口气。”郜老太爷冷嗤一声，“原来是你自己能够挣到了，所以就不稀罕老头子我辛辛苦苦挣下来的了？”
这话说得太重。
郜世修只能沉默。
看到他这般隐忍的样子，郜老太爷忽地就想起了他的母亲。那个坚韧善良美丽的女子。
两人刚才谈论的，便是这国公府世子一位。
郜老太爷知道老七不愿争抢的根由还是不想他为难。毕竟手心手背都是肉，老四再不争气，老五和他再不亲，那也是他嫡亲的儿子。
可是郜老太爷也是真生气。旁人辛辛苦苦求而不得的，这小子却弃若敝履。虽然这小子说得没错，凭着自己的本事也能挣到。可是老子想给，儿子不肯要，这让做老子的情何以堪？！
郜老太爷生气了。
老人家一生气就不想搭理人，特别是某个不懂事的臭小子。
郜老太爷转过身，背着手，跺着脚气呼呼地往屋里去。暗中下定决心，这个臭小子不说软话的话，就一直不搭理他。
心里默数着数，眼看着自己都走出去好几丈远了对方还没动静，郜老太爷心里有些忐忑了，悄摸摸想着臭小子该不会真的真的不想接管这个破烂定国公府吧？
老人家的心里登时拔凉拔凉的。
就在将要走到屋子里去了，忽然，身后传来了一道清冷的声音：“您的提起，我倒是可以略微考虑一下。如果您能帮个忙的话。”
郜老太爷眼睛一亮。
要知道，老七这个人脾气最拗了。拒绝的事情绝对不会松口。现在他肯退半步“考虑一下”已经是极其难得。
郜老太爷猛地回转身。为了避免显得自己太过急切，特意慢悠悠问道：“说说看，你有什么条件。”
“倒也不难。”
郜世修遥望着某个方向，思量着好几天没见小丫头了，也不知道她现在怎么样了，即便知道明天就能见到，他依然觉得今晚夜太长，顺口答了郜老太爷刚刚的问话：
“若您能让侯府和傅家答应两个月之内把人嫁过来，我就可以考虑一下您的提议。”
第80章
“提前两个月？”久经沙场的老将军察觉出了一丝不一样的味道，狐疑地上下打量着眼前的幺子, “那姑娘怎么都是咱们国公府的人了, 跑不掉的。你那么急做什么。”
郜世修神色不动, 气定神闲地说：“分明是你急着让我继承家业, 哪里是我的关系。”又道：“您看着办吧。这两天找个合适的时候去和侯府的人说一声。”
听了这话后郜老太爷总觉得哪里不太对。苦思冥想了老半天后, 反应过来，催着他近两天就找侯府谈这事儿, 分明还是这小子更着急啊！
老人家嘿嘿嘿地笑着打算取笑小儿子一番。哪知道指挥使大人来得快去得也快。等他想到之后再抬眼去看, 得，哪里还有人影在？早不知道跑哪里去了。
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前些天在家里闷坏了。好不容易能够跑出去一趟，玲珑实在开心得紧。一大早起床忙活开来, 准备好将要上山时候用的东西, 瞧着天色尚早实在没事可做，索性拿了个帕子来绣。
锦绣瞧得稀奇，问冬菱：“小姐最近绣东西上瘾了？怎的还停不住手了呢？”
“八成是着急嫁人了。”冬菱意有所指地朝锦绣挤眼睛，笑嘻嘻说，“这两天小姐不是常念叨指挥使大人么。”
玲珑就在屋门旁凑着天光在捏针。俩丫鬟打趣她压根没打算避开, 直接正大光明地在她跟前念叨着。
玲珑头也不抬地说：“怪道你们总催我去品茗阁看生意。原来不是为了看货品，而是看人呐。”
魏风和扈刚可都是品茗阁里做事的。锦绣、冬菱本是看她闷得不行，打算着让她出去走走，所以前两天时常提起品茗阁, 还帮忙在侯夫人傅氏跟前劝过傅氏。
如今没料到小姐突然冒出来这么一句, 反过来用她们刚才的笑语里的计策, 也拿‘亲事’反将了她们一军。俩人顿时瞠目结舌不知道该怎么接好了。
恰逢顾妈妈过来, 见俩丫鬟都闹得脸通红，奇道：“怎么了这是？做错了事情挨罚呢？”
玲珑气定神闲地说：“没有。这是一个个地想嫁人了，所以在我跟前催促呢。”
锦绣脸红红的。
冬菱驳道：“小姐说这些也不害臊。”
“我一个马上就要成亲的人了，”玲珑乐呵呵地道，“怕什么？”
这倒也是。虽然她年纪小，可是亲事这都已经定下了。提起这些倒是真没事儿。
顾妈妈若有所思，偏头和玲珑说：“到时候婢子催催程掌柜的，让他看看魏家那边能快一些不。”
饶是冬菱性子活泼也有些受不住这个话题，跺跺脚，脸上火烧似的跑到屋里去了。
锦绣跟了顾妈妈进屋去准备等会吃的茶点。
玲珑正打算把绷子和刺绣用的东西收起来，抬眼看到红玉在晩香院门口探头探脑，喊住她问：“怎么了这是？”
“婢子刚刚瞧见了四小姐。”红玉指着院门外头，“好似要往这边来。不知怎么的到了秋棠院门口就没进。”
玲珑所在的晩香院是傅氏的秋棠院的一个跨院。旁人要进晩香院的话，需得先进了秋棠院才能过来。故而红玉有此一说。
想到这几日双胞胎姐妹俩比较靠谱，没作甚过分事情，玲珑就让红玉把穆少如带了过来。离得近了后直接问道，“四小姐可是找我有事？”
现下傅氏不在院子里，去了厅堂处理一些账务上的事情。所以穆少如此番来断然不可能是寻侯夫人的。
穆少如难得的有些扭捏，低头揪着衣角不说话。
玲珑屏退了伺候的人，周围只她们两个人了方才再次示意穆少如。
这回穆少如倒是说了，不过声音很小，“我有点事情想求了郡主帮忙。不知道郡主方便不方便。”
她知道玲珑不喜欢转弯抹角，也不等玲珑问她，就道，“其实不是什么大事。就是我爹在外面不知道做些什么，最近花费的银子有些多。想求了郡主帮忙查查，他最近在忙甚事情。”
话开了口，再接下去就容易多了。穆少如看到有个大丫鬟进了院子，是侯夫人傅氏身边的红霜，好似有事正朝着玲珑这边过来，她忙加快了说话的速度。
“最近爹问我娘要了不少次银子，说是外头和同窗们吟诗作对互相请吃饭。可是那些个书生喝酒吃饭哪里需要那么多银两？短短五六天功夫就要走了三十两银子了。我知道这些银子在郡主眼中算不得什么，可我娘攒那么多银子不容易。再说了，最近祖父管他那么严，他等闲出府不了几次，哪里需要那么多？我也不求郡主其他的，只帮忙看看，若是什么时候碰到了我爹，顺便看上一眼他在做什么就好。”
其实穆少如这样过来也纯粹是碰运气。因为她不指望玲珑能主动帮忙去查。但是她也是真没办法。二房现下手里没甚权利，最近她和妹妹听从穆雲的话在学习礼仪走不开。母亲倒是出去过两趟，却是两眼一抹黑压根找不到她爹在哪里和同窗吃饭。
穆少如想着，长乐郡主时常要跑铺子里，来来回回的说不定能偶尔遇见。就这么说了一遭。
玲珑想想，这也没甚大不了的。而且关注下二老爷的动向，还能帮帮侯爷和姑母。万一真有点什么事情，两位长辈提前知道了也能省些心。于是点头应了。
不过玲珑也强调了，“我只帮忙看看他在哪儿。具体的让他回来，或者是劝他少花点银子之类的事儿，我可是一点点都不沾。”
在侯府那么多年，这二老爷她也就逢年过节见一见，实在不熟悉。所以懒得多管。
再说了。那可是袁老姨娘的亲子。往年袁老姨娘在府里，她更不可能去关注二老爷了。
得了玲珑这样几句话，穆少如到底是放心了许多，好生向她行了礼，转身低着头匆匆而去。