因为下午吃了花生和烤番薯,晚上几个人都不怎么吃的进去饭。于是姚氏把中午的排骨汤热了热里面丢了点青菜,几人随便吃了点,就各自回屋了。

第63章

从淮河县到落云镇的官道上,一辆马车正在缓缓的行驶着。

不大的车厢里坐着四个人,其中一个中年男人躺在车厢里垫的厚厚的被褥上,和男人差不多大年纪的一个妇人则是不停得看着男人的表情,准备如果他的表情再露出一丝疼痛的时候,就让外面的车夫赶车再慢一些。还有两人则是少年少女的摸样,都不太大,少年13、4岁的样子,少女则是只有十来岁的样子。

这车厢里的四人正是杨氏悬悬而望的儿子夏大成一家,此时他们正在回老屋的路上。

“爹爹,你还疼吗?”夏大成的小女儿夏兰菊问道。

夏大成此时的样子极为狼狈,形销骨立,满面病色,哪里还有以往意气风发的样子。

“爹爹不疼,菊儿乖,马上我们就要到家了。”夏大成虚弱的安慰着自己有些恐慌的女儿。

夏大成的大儿子夏宏志则是比夏兰菊镇定了不少,虽说眼里还是有些不安有些茫然,但是脸上却没有夏兰菊脸上的惶恐之色。

毕竟他今年已经14了,比夏兰菊大了不少,又是男孩子,心智要成熟不少。而夏兰菊今年才10岁,能忍着不哭已经是极为勇敢的了。

谁也没有想到此时应该是意气风发的夏大成会落到如此田地,连夏大成自己都没有想到。

他不能和那些富家子弟相比,但是一个从乡下泥腿子出生的,慢慢混到一家商号的二掌柜。可以说,夏大成比起任何人付出的辛劳都要多,而且也不是一般平常人能够做到的。

也许他在淮河县算不上来什么,但是在落峡村或者说落峡村周围的十里八乡里,也没有一个人能及得上他。哪个乡亲提到夏大成不说一句,这小子厉害,一个没有背景的乡下小子,能混到他那个地步简直就是让人不敢想象。

可是现在也没有人能想象出此时的夏大成有多么狼狈。

一夕之间,商号改朝换代换了主事人,主家的嫡庶相争牵连上了手下办事的人。他是大掌柜一手提拔起来的,平时肯定对大掌柜唯马首是瞻。但也是因为这个,才把夏大成牵扯进去。

大掌柜是商号主家嫡子手下的人,可是那位嫡子中间因病去世了,至于是不是因病去世,他们这些手下的不能再手下的人都是不清楚的。只知道商号换主事人了,换成了嫡庶相争中胜利的那位庶子。

神仙打架凡人遭殃,说的就是夏大成和他的顶头上司大掌柜。

如果说换了主事人要把手底下安插上自己人也说得过去,把别人换下来就是。可是那位庶子手段太狠,竟然想赶尽杀绝。也不知道使了一个什么样的计策,居然把夏大成和大掌柜告上了县衙,说两人亏空商号的钱财,甚至还拿出一堆证据来。

夏大成和那个大掌柜当时就被下了大牢。

自己没做过的事,肯定是不能承认的。

但是别人想整你,又是你能说不的吗?

大掌柜在大牢里被人折腾了几下,就因为年纪过大撑不住去世了。夏大成又是悲愤欲绝,又是愤恨不已。可是这些情绪都是没有什么用的,如果喊冤枉有用如果悲愤有用,相信这个世界上再也没有冤屈了也不会去有大掌柜的逝世。

大掌柜临死之前对夏大成说了,让他赶紧认罪吧,别挺了,挺不过去的。像这种商号管事亏空钱财的案子,一般认罪后就是判定赔偿然后打几板子,而且当主使人他都死了,别牵连的夏大成也不会太被为难。

花点钱买人不受罪吧。

至于名誉?都快被人折腾死的人,要名誉干嘛?

大掌柜其实已经想通了,准备认罪的,只是他年老体虚没有扛过去。他不想看到自己一手提拔起来的夏大成也踏了他的后路。官字两张嘴,别人既然收了钱整他们,他们不认罪就等着在牢里死吧。像他们这种给人做事的掌柜,哪里有什么可以抗衡的背景。

于是,夏大成认罪了。案子判下来的结果是20大板,还有赔偿商号的损失。因为大掌柜已死,夏大成这个二掌柜只是个从犯,所以只需要赔偿商号200两纹银。

夏大成每月的薪俸只有几两银子,虽说做掌柜的都有些别的其他额外的收入。这些年也是攒了不少钱的,但是家里一家四口在县里生活,大儿子还在念书,这多年下来也没积攒多少。这200两银子足以让他倾家荡产。

倾家荡产也就算了,他还可以从头再来。说那位主使人毒就毒在这里,不但让他陪了个倾家荡产,还让他在这一行根本混不下去。没有人会请一个亏空过主家银钱的掌柜,倒贴都没人敢用他。

夏大成的媳妇儿只是个妇道人家,也没有什么门路。除了打点牢头就是进来看了两次夏大成。直到案子判了,才把家里房子卖了,把家里多年的积蓄全部拿出来,仍然不够,最后周氏把自己的首饰还有家里一些值钱的物什全部卖了一个空,才堪堪凑够这200两纹银。

倾家荡产换来的是一个浑身是伤的夏大成,但是这对周氏和两个孩子来说,也足够了。

毕竟一个家里没有了顶梁柱的男人,就等于没有了天。

将夏大成送到医馆里救治了一番,其实夏大成也没有什么性命之忧,就是在里面被折腾狠了再加上挨了20大板,身上的伤都是皮肉伤,需要慢慢静养。

付了看病的诊费,周氏身上的银子已经所剩无几了。从家里把那栖身的一进小院子卖掉以后,周氏和两个孩子就住在一家很简陋的客栈里,现在连客栈都快住不起了。

于是,夏大成只能无奈发话,回老屋落峡村。

夏大成身上发生的这些事情,是一直瞒着杨氏的。夏大成知道他娘没什么办法,家里也没有什么

作者有话要说:关系可托的。除了让一大把年纪的娘跟着操心,别无他用。所以周氏第一次来牢里看夏大成的时候,他就交代要把这事瞒着娘。

可是现在已经没有办法瞒住了,他们只要一回去就全部露馅了。只是此时的他们除了回老家,也别无他法。

银子所剩无几了,县里也呆不下去了,只能回老家先养伤,养好伤了再慢慢图谋下一步该怎么办。

周氏用了身上最后的一点银子雇了一辆马车送他们回乡,一大家子除了几个人各自的衣裳,几乎是两手空空。

躺在车上的夏大成心里很是难受,却也不得不认命,他知道此次一回去可能永远没有机会再出来了。想着自己年轻时候的鸿鹄之志,他不禁露出了一丝自嘲的笑容

泥腿子就是泥腿子,哪怕你穿上了绫罗绸缎也改变不了自己的本质。别人有权有势的轻轻翻一下手,就足以让你跌的粉身碎骨。以后还是老老实实呆在家乡,至少不用牵连媳妇儿孩子

马车载着四人往回乡的路上驶去,可是车中的四人却完全没有平时回家时候的那种欣喜与自豪

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☆、第64章、65章

等马车到落峡村的时候,天色已经很晚了,夏宏志先下了马车去叫门。

大黑二黑对他不熟悉,在院子里汪汪汪的叫了起来。

杨氏刚准备上炕睡觉的,听到外面有人喊,又听到大黑二黑的叫声,心里估摸着是谁有事找她。

可是一般的熟人大黑二黑是不会叫这么凶的。

杨氏披着衣服走出屋子,到了院子的时候才听出声音像她大孙子宏志的声音。

“是宏志?”

夏宏志在院门外应着,“阿婆,是我,我跟爹娘回来了。”

杨氏激动的赶紧上前去开院门,外面没有灯光,只有马车旁悬挂了一盏‘气死风’灯散发着晕黄的光亮。周氏听到杨氏的声音后就下马车了,下来后把女儿夏兰菊抱了下来。

一看到婆婆杨氏,周氏的眼泪就出来了。

“娘——”

周氏这段时间也撑得很辛苦,相公下了大狱,她在外面愁得头发都快白了。平时当儿女们的面前又不敢露出一丝脆弱的表情,生怕增加孩子们心里的恐慌。这一路忐忑的回到了家,一看到向来开明对她很好的婆婆,再也承受不住了。

杨氏赶紧上前抱着儿媳妇,“怎么了?怎么哭了?大成呢?”

周氏又哭了两声,才止住抽噎,怕吓到了杨氏。转身掀开马车帘子,又上去扶夏大成下来,并让赶车的车夫给她搭把手。

夏大成臀背上的伤很严重,两人费了九牛二虎之力才把夏大成从车上搬下来。

即使如此,夏大成也疼得直抽抽。

“哎呀,我的娃儿!”杨氏一看这情形就知道不妙,也顾不上哭,连忙上去搭手把夏大成抬到屋子里去。夏宏志和夏兰菊也插不上什么手,两人上了马车把家里的行礼拿了下来。

车夫见人送到了,车钱是提前付过的,就转身出门驾着马车离去。

进了屋里,杨氏把夏大成安置在堂屋的炕上,这个炕平时是她睡的,早就烧得很暖和了。又问了两个孙子孙女吃饭没,也顾不上问儿子身上的伤是怎么回事,又披着衣服去灶房做饭去了。

杨氏下了一大锅杂粮面,甚至还很奢侈的在面里打了几个个鸡蛋,准备让儿媳妇儿子两个孙儿一人吃俩。

杨氏眼睛毒,虽然没问孩子们也没说,但是看到儿子媳妇还有两个孙儿的样子,就知道都是受大罪了。

面条热腾腾的端上来,微黄的面条,油绿的葱花,面条上还卧着两个荷包蛋。

周氏和孩子们早就饿了,中午的时候启程,连中午饭都没有多余的银钱吃。马车本来雇价就贵,而且他们还要走夜路,价格就更高了。付完车钱,周氏的余钱只够给夏大成再卖一包伤药带上。

周氏端了一碗面条准备先喂夏大成,杨氏把碗接过来让她自己去吃,她来喂儿子。

周氏和夏志宏两人吃的很香,只有夏兰菊觉得这面不好吃,有些拉嗓子。

确实拉嗓子,落峡村里的村民大部分都是吃粗粮的,细粮都舍不得吃拿去换钱。杨氏虽然有个能挣钱的儿子,但是杨氏生性节俭,自己吃饭也是粗粮混着细粮吃的。这次杨氏做面条的时候还专门揉了些白面进去,但是毕竟是杂面面条,所以没有白面面条的口感好是正常的。

夏大成一家在县里成日里吃的都是细粮,怎么可能会吃得惯粗粮呢?每年夏大成带着媳妇儿子女儿回来的时候,夏兰菊就觉得家里的饭拉嗓子不好吃。

可是不好吃也得吃,夏兰菊虽然才十岁,但是也知道家里的情况与以往不同了,他们一家可能再也回不去县里,而是要呆在乡下,成为她在县里小伙伴们说得乡下泥腿子。

想着想着,这个才10岁的小女娃就流下了眼泪。怕被自己爹娘发现,只敢流泪不敢出声。

夏宏志坐在妹妹对面吃面,看到妹妹哭了,伸手摸了摸她的脑袋。心里暗自下了决定,他以后一定要好好念书,然后再带全家回到县里去。

一个十三四岁的孩子即使是稳重,还是想的有些简单。没有背景的乡下人,想要出头,唯一的路就是走科举。可是科举之道哪有那么容易的呢,所以夏志宏小朋友以后要走的路还很漫长。

那边,杨氏喂夏大成吃面,看着儿子吃一口就咧一下嘴,眼泪忍不住就出来了。

“大成,我的娃儿呀,你这是糟多大的罪了。”

夏大成笑了笑,只是笑容在他形销骨立的脸色显得十分难看。

“娘,我没事儿。等会把饭吃完了,我在和你细说。”

其实夏大成现在也不知道该跟他娘怎么说,他不知道他跟娘说了,娘会不会认为他不成器。他清楚他娘的为人肯定不会这么想,但毕竟风光了很久,这样落魄归来总是有种难以启齿的窘迫感。

杨氏抹抹眼泪,没有再说话,一口一口的喂着儿子吃面。

等所有人都吃好了,杨氏把两个孩子安置回屋,然后才又来到炕前坐下,等着夏大成把事情跟她说清楚。

夏大成看杨氏这幅样子,知道瞒不住,确实也是瞒不住,只能一五一十的对杨氏说了。

杨氏一边听,一边呸声骂着那个恶毒的主事人。可是杨氏心里也清楚这事就只能骂骂解气,报仇是不用想了。他们一家都是泥腿子,别人一根手指头都能把他们全家按死。

听完后,杨氏打起精神安慰了夏大成两句,把堂屋里收拾收拾,让夏大成夫妻两人赶紧先睡。

杨氏的屋子是三间大瓦房,平时何氏就住在堂屋里的炕上,东间是夏大成两口子回来住的房间,西间则是夏宏志的房间,夏兰菊以前还小就跟阿婆住着。今天夏大成一家回来的匆忙,杨氏两个屋里都没烧炕,便把夏大成两口子安排在堂屋里,东西间炕才烧上,夏宏志一个人睡西间,杨氏则带着夏兰菊去睡东间。

夜已经很深了,但是杨氏家里的几个人却没人能够睡得着。

********

夏大成原本以为自己一家光溜溜的回来,会给年迈的老娘增加很多负担,以后日子肯定不好过。

谁知道杨氏却告诉他,让他不用担心好好养伤,银钱她这里还够用。

夏大成不信,他娘有没有钱他还不清楚,每年的奉养是他给的,就算再怎么攒也养活不了这么一大家子多久。尤其家里的田还佃给别人种了,杨氏的经济来源也就是佃户上交的一些粮食,加上杨氏自己闲不住绣些东西出去卖,还有就是他每年孝敬一些。

杨氏为了说服儿子,只能告诉夏大成她和铁柱媳妇儿合伙做了一些小买卖,每天都能进账不少钱。

夏大成好奇的问了问是什么小买卖,杨氏就一五一十的说了。听到老娘每天都能分不少银钱,虽然这些银钱不多,但是也足够家里一家人生活,只要平时节俭一些吃饭是不成问题的,夏大成不禁暂时放下沉重了一路的心来。

放下心后,就昏睡了。夏大成身上的伤虽然不致命,但却也挺严重的,伤筋动骨一百天,至少要在床上躺好几个月。

周氏回来之前在县城里给他看过伤,大夫开了伤药还开了几副中药,所以夏大成也不用再去医馆,只用在家里好好养着,平时注意换伤药就好。

杨氏是个刚强的人,年轻的时候能丧夫后拉拔着独子长大,今天也不会遇事就倒。强打起精神来安抚了还有些惊疑不定的儿媳妇还有两个孙儿。

毕竟是到了自己家里,最起码不用怕露宿街头或者衣食不保,再加上夏大成只是受了伤,没有性命不保。能有这样个结果,周氏觉得已是大幸。一家人都一改刚回来的时候那般的惶恐不安,安下心来在家里开始以后的生活。

杨铁根两口子最近几乎每日都会来杨氏这里,今日来后见夏大成一家子都回来了。又看夏大成卧病在床,就惊疑的问了杨氏怎么回事。

杨氏也没瞒两人,就一五一十说了。

杨铁根两口子听完大惊,赶忙回去对杨铁柱两口子说了。

杨铁柱和林青婉一听,这还得了,赶紧都坐不住了,去了杨氏家。

这是杨铁柱受伤以来,第一次出家里院子大门。林青婉给他穿的厚厚的才让他出去,套上了大棉袄,杨铁柱从外表来看并不像受伤人士,只是左肩膀依然不能动,被绷带吊在胸前。

最后一次上药后,医馆的大夫就把杨铁柱胳膊和肩膀打了绷带,有点类似与现代胳膊骨折受伤后打绷带吊在脖子上。只是古代没有绷带,大夫就用白色干净的布把杨铁柱骨裂的肩膀固定住,然后在胳膊上绑了一根布带,挂在他的脖子上,以防动作太大又伤了骨头。

林青婉也穿的厚厚的,姚氏在旁边搀着她。下雪路滑,怕她一个不小心摔了。

一群人浩浩荡荡去了杨氏家,临出门的时候又惹来何氏和王氏的瞩目。

只是没有人会理会她们,连一向老实的杨铁根看到她们现在都不说话,除非何氏主动找他说。不过何氏现在也没有什么话跟他说了,奉养已经拿到手,何氏对待他们又回到起初的面无表情加漠视了。

杨老爷子有时候看到他们也不说话,可能因为都不知道该说什么,索性就尴尬着吧。

到了杨氏屋里,杨氏一见他们来,赶忙把杨铁柱和林青婉这两个重点保护对象安排坐在炕上。

炕上的位置不够,杨铁根和姚氏坐在下面。

杨氏给林青婉介绍夏大成,还有夏大成的媳妇周氏。夏大成在炕上躺着,他媳妇儿周氏见他们来了,和杨氏一起招呼他们,复又坐回了夏大成身边的炕沿。

双方客套完,林青婉才开始打量着夏大成两口子。

这是林青婉第一次见到这个传说中杨氏的儿子。三十多岁的样子,方脸浓眉,很是英挺。只是瘦得厉害,满脸病色,让这个中年汉子看起来要虚弱了很多。周氏身材丰腴,圆盘脸,气质平和又不失落落大方,给人第一感觉就是很好相处。

这边,杨氏又叫来夏大成的两个孩子,给他们介绍着林青婉,让他们叫表婶。杨铁柱、杨铁根和姚氏几人,两个孩子都见过,就只有林青婉是今年嫁过来的,没有见过。

两个孩子自小在县里养着,养得都细皮嫩肉的,看着就跟乡下的孩子不一样。关键两人长得都不错,林青婉一眼就喜欢上这小正太还有小萝莉了。

摸出提前准备好的小红封,林青婉塞到两个孩子手里。

杨氏埋怨她瞎花钱,林青婉笑笑说这是规矩嘛。落峡村这里一般小辈第一次见到长辈,长辈都是要给小红封的。有里面放几文钱的,也有放几十文钱的,林青婉由于和杨氏关系亲近,里面就塞的银角子。

也不多,一人半两银角子,两人加起来就是一两银子。在落峡村里,也算得上出手非常大方的了。

“这是表叔表婶给你们的零花,宏志就拿着买点笔墨什么的,菊儿就拿去买些花带。”杨氏的大孙子夏宏志一直在念书,林青婉是知道的。

两个孩子羞涩的谢过林青婉,就去旁边了,大人们又坐在一起说话。

提及夏大成身上发生的事,大家都是一阵唏嘘叹息。一夕之间,从天到地,家财尽散不说,还落了一身的伤。关键还没办法讨回公道,明知道是别人整你,你还只能打落牙齿合血吞。

屋里所有人的神色都低落起来。

周氏思及相公刚进大牢那会儿,还有出来时候的惨状,不禁落下心酸的泪水。

林青婉心里也非常不是滋味儿,可是又不知道怎么安慰别人,毕竟事情不是发生在自己身上,任何安抚的语言都显得是那么的苍白。

杨氏强打起精神,打了圆场,“好了好了,人能回来就是不错的。只要人在,以后多少钱赚不回来?!”

大家也是知道夏大成为了能够出来,散尽了所有的家产。辛辛苦苦熬了十多年,一夕之间荡然无存。

可是又能怎么办呢?就像杨氏说的那样,人还在就不错了,难不成像夏大成上级那个老掌柜一样?

杨铁柱为了活跃气氛,开口笑说道:“大成哥,你看我俩都成伤病人士了。”说完还轻扬了下自己打着绷带的手臂。

夏大成虚弱的笑道:“是呀,我这还躺在床上都不能动呢。就是苦了娘和你嫂子了,还有两个孩子了。”说着,他忍不住捂着嘴咳了两声。

杨氏嗔怪,“说啥呢,都是一家人!”

“就是,大成哥,能有多大点事。好好养着,开年估计就好了,咱们不能再去县里,就在乡下好好种地,又不是不能过活。明儿把宏志小子培养出来,若干年后你也是一品大官的爹。”杨铁柱安慰道。

他的说法把人都逗笑了,夏宏志在旁边红着白皙的脸,最后实在有点不好意思,一溜烟儿回自己屋去了。

夏大成点点头,他也是这么想的,现在也只能这样。不能说跌倒了,就爬不起来。他爬不起来不要紧,不能牵连家里人。

所以他也强打起精神来,开口道:“我计划着开年把咱家的地收回来,到时候自己种。不管辛不辛苦,总是多点进项。”

杨氏家里的地不多,也就3、4亩的样子。夏大成想,他和媳妇儿两个人种就够了,也不会很累。毕竟他和周氏两人都是庄户人家出身,年轻的时候都是给家里下过地的。只是时间长了没种过地,可能很多都不好上手。不过已经到了这个份上,辛苦不辛苦都是次要的,总不能一家人都不吃饭。

至于他娘杨氏在铁柱媳妇儿那里的分红,一向谨慎小心的夏大成却是不敢把家里所有生计都压在上面的。因为他也细细问过,听他娘说这个小买卖只做了一个多月,至于以后还能不能继续做下去还是两说。他计划把家里地收回来也是为了稳妥起见,毕竟乡下人还是以土地为本,不管怎么样,至少不用担心没粮食吃饿死。而且他还想着供儿子继续念书,进项多些总是好的。

“这个想法好,地先收回来自己种,每年也能多不少粮食呢,毕竟佃户每年也就交上来6成,再多4成家里吃粮食就不愁了。”杨铁柱说道。

在落峡村这一片,佃出去的地一般都只收6成的租子,税子地的主人自己交。落峡村穷,很多人家都是巴不得自家种的地越多越好,很少会有人把自家的地佃出去。杨氏当初佃出去也是没有指望地能有什么进项,毕竟她一个人也种不了那么多地,儿子也不让她种,把地佃出去只想着每年自己有点粮食吃就算了。

经过这一系列的插科打诨,原本还有些茫然的夏大成心里也渐渐有了些想法,人也显得不那么低落了。

杨氏看着儿子脸色好了不少,不禁也看在眼里喜在心里。

第65章

到了快中午的时候,杨氏留杨铁柱他们到这里吃饭。林青婉也没有推辞,和姚氏两人到灶房给杨氏帮忙。杨氏不让林青婉和姚氏动手,拉着儿媳妇周氏去了灶房。

一大屋子人在一起吃了午饭,吃了饭又坐在一起闲聊。

期间,杨铁柱和夏大成两表兄弟续了续旧情,林青婉、姚氏也和这个表嫂周氏熟悉了起来。

周氏是当初杨氏亲自把关给夏大成娶的媳妇儿。

夏大成当初十几岁就去镇上给人当伙计,后来觉得镇里发展不好,就去了淮河县。在淮河县里,刚开始只是一个小小的跑腿伙计,后面慢慢因为人勤快又聪明灵活便被当时的大掌柜带在身边跑腿。

夏大成一心一意想出人头地,年过十九还没成亲。每次杨氏催他,他都推着说很忙,也确实忙。最后杨氏无奈,只能自己亲自把关给他说了一门亲事,日子定好后,才通知夏大成回来成亲。

周氏是杨氏观察了好久的一家闺女,平时里在家里做事勤快,对下面的弟弟妹妹关心体贴,家里的关系也非常和睦。

杨氏见何氏成日里在老杨家里祸祸,祸祸得合家不宁,所以对娶儿媳妇上面,尤其上心。不光多方面打听,自己还去看过几次。直到真心觉得这家闺女不错,才给夏大成订下来。

果不其然,小两口成亲以后感情非常好,周氏对杨氏也是非常孝顺,几乎比自己亲娘不差。杨氏是个开明的人,把儿媳妇当自己亲闺女疼,所以婆媳之间的关系非常好。

后来夏大成在县里有了发展,杨氏就把周氏也送去了县里。