两人对喷两句之后,胡和鲁脸上无光,却是向那马家小姐拱手,说了两句话,随后对着旁边的黑袄刀客老熊喊道:“我们走。”
说罢,他走出了庙外去,上了马,两人便离开了山神庙。
小木匠瞧见那家伙临走前,指了指自己,眼神里满是威胁之意,却并不介意,反而还给了对方一个中指——尽管他也不确定对方是不是知晓自己手势的意思,到底是什么。
胡和鲁这个不稳定因素一走,现场的气氛则缓和许多。
那个原本对小木匠看不过眼的马本堂,都忍不住帮着吐槽起了胡和鲁来:“这家伙,他估计是没脸待在这儿来,刚才拜火寺的杀手过来的时候,他那个屁滚尿流的样子,简直是丢人丢到家了——大小姐,别看他胡和鲁是鹰王旗旗头的小儿子,但就这样的,真配不上你……”
马家小姐虽然也挺瞧不上胡和鲁的,但她的教养让她没办法跟着附和,只是低下头去,但忍不住还是点了一下。
小木匠收了刀,然后问道:“拜火寺?那帮人是拜火寺的?”
马本堂这人是个糙汉子,但糙汉子也有糙汉子的好处,就是对有真本事的人,是很佩服的,不像读书人那般弯弯绕绕。
所以当下他也是忘记了以前的不快,回答道:“对,拜火寺的,我们收到消息,说拜火寺总部派了一队杀手过来,想要捉了我们小姐,从而用来威胁我们老太爷在边疆的势力布局。得到消息之后,我们兵分两路,一路实则虚之,用商队引开对方,另外一路则虚则实之,轻车简从,前往我们马家集控制的地盘,没想到中途却被人截住了……”
小木匠问:“拜火寺与你们有什么仇怨?”
马本堂挠了挠头,说道:“这个嘛,说来话长呢,其实我们马家起势,便是在前清之时,踏着拜火教的尸体起来的,当然也是那帮人叛乱,我们顺应民意而为;后来又陆陆续续有了几次冲突,本来以为时间久了,谈得差不多了,没想到这帮人又闹起了幺蛾子来,也不知道是为了什么……”
崔姓刀客说道:“听说好像是得了英国人的支持。”
小木匠听了,没有再问,抱拳之后,回过身,蹲下来,问那哭得嗓子都哑了的少年:“你爷爷故去了,不过重要的,是你得继续活下去。我答应了你爷爷管你,就一定会实现承诺——你爷爷说你们是去走亲戚的,你那亲戚在哪儿?我送你过去……”
这个叫做小狮子的少年抬起头来,一脸难过地说道:“其实我们不是耽搁了路,而是被那亲戚给赶出来了……”
呃……
小木匠愣了一下,随即问道:“那你还有别的亲戚没?你父母呢?”
少年低头,说道:“没了,我父母早就死了。”
小木匠一听,忍不住长叹了一口气。
这事儿,麻烦了。
第十章 仇与恨,跗骨蛆
如果小狮子有个什么可以投靠的亲戚,小木匠便会专门抽出几天时间出来,将人给送过去便是了,即便是耗一些时间,他也算是完成了对老田头的承诺,心无挂碍。
但老田头也许是碍于面子,并没有跟他说起被亲戚赶出来的事情。
这事儿可就麻烦了。
小木匠接着问起了小狮子以前的住处,得知那儿已经毁于兵祸,他父母乡亲都死了,就剩下个爷爷带着,到处流浪,本来想投靠亲戚,结果亲戚也是穷得米缸比脸干净,待了几天,便给赶出来了。
他问小狮子,说如果他这边给些钱,能不能跟那亲戚商量一下?
小狮子却说为了躲避他们爷孙,那亲戚已经搬家了。
小木匠听了,着实是有些意外。
那亲戚,当真奇葩。
只不过,这世道,什么样的事情都有。
人嘛,都是为了活着,那没脸没皮的事儿,做了也就做了。
小木匠叹气,感觉有些棘手,毕竟他此番前去甘家堡,也不知道到底是个什么情况,带着一小孩儿,着实是有一些不太方便。
而且他与田家爷孙萍水相逢,举手之劳的事儿,帮了也就帮了,但照顾别人一生一世的事儿,他可没有想法背负在身上。
他从来都不是老好人。
而就在这时,不远处的马家小姐却走了过来,说道:“要是、要是没去处的话,不如就去我马家集吧?不管怎么说,总能够给口吃的,还能学门手艺……”
她感谢小木匠的援手,又觉得地上那老头儿的死多少也与自己这边有关,所以才会这么说。
小木匠有点儿没想到,愣了一下,立刻感觉这事儿很有可行性。
毕竟马家集在西北也算是一大势力,若是能够去那儿,小狮子应该能够安稳长大,而且有着马小霞的照拂,也算是一个前程。
然而那小狮子人不大,心里却很是明了。
他知晓自己爷爷的死,跟这几人其实是有着很大关系,所以并不愿跟着,而是低下头去,咬着牙,默默不说话。
这时那崔姓刀客也走了过来,对小木匠说道:“他是小孩子,又经历大变,心思不定,六神无主,不知道自己该怎么选择,所以你来帮他做决断,或许会比较好——我们的行踪暴露了,不能在此久留,你得赶快决定,不然我们就要走了。”
小木匠知道只要自己点一下头,受了他“恩惠”的马家集等人,就会帮着他将这包袱给揽过去,并且会遵照承诺,把田家孙子给照顾好的。
但他以己度人,终究还是没办法帮那小孩大包大揽,于是跟小狮子讲起了马家集的基本情况,又告诉他,说如果去那儿的话,不但能够吃饱穿暖,而且还能够学到本事……
说完这些,他认真地问小狮子:“你愿意跟他们走么?”
小狮子低下了头,紧紧咬着嘴唇,却是不说话。
很显然,他终究不愿意跟着这帮人离开。
小木匠瞧见了他的态度,站了起来,朝着崔姓刀客和马家小姐拱手,说多谢,不过他既然不愿意,那便算了。
崔姓刀客有些意外他的决定,而马家小姐则用一双黝黑的眼睛盯着他,却不说话。
马本堂这时从门口走了过来,低声说道:“崔爷,小姐,我们得走了。”
崔姓刀客便像小木匠拱手,说道:“甘先生,江湖路远,山高水长,我们先走了,后会有期。”
马家小姐也并非黏糊之人,与他告别,随后还嘱咐道:“拜火教的人说不定还会回来,你们最好也别在这儿停留……”
几人离开,牵马而走,留下一地尸体。
小木匠瞧见周遭狼藉,叹了一口气,随后也开始收拾起来,弄完之后,他弄了个铁铲来,在庙后面山坡的空地上挖了一个坑,将老田头给埋了。
他又用那神龛前的破桌子做了一块墓碑,问过小狮子,得知老田头叫做“田承二”,刻上名字。
差不多弄完之后,他让小狮子给爷爷的坟磕了三个头,随后对少年说道:“你既然不愿意去马家集,我也不勉强你,这几日,便随我一起走,等我想好办法了,便将你给安置好。”
那小狮子磕过头后,原本恍惚的神情好了许多,忍不住问小木匠:“你能教我杀人么?”
小木匠有些惊讶,问:“为什么想杀人?”
小狮子咬着牙说:“我想杀了那些蒙着脸的人,也就是那个什么拜火教——要是没有他们,我爷爷也不会死。”
小木匠听了,问:“那你有没有想把马家集的人也杀了?若没有他们,你爷爷也不会受这无妄之灾。”
小狮子愣了一下,却认真地思考起来,小木匠也不打扰他,让他思索。
过了好一会儿,小狮子却是摇着头说道:“不,冤有头债有主,我不能因为我爷爷的死,就胡乱责怪埋怨人——他们虽然也有责任,但想法却并不坏……”
小木匠点头,这少年的话语虽然有点儿糙,但表达却是没错的。
事实上,如果小狮子回答“是”的话,小木匠一样会安顿他,却不会那么用心了。
毕竟一个被仇恨蒙蔽了双眼和心灵的人,是不值得他浪费太多时间的。
他对小狮子说道:“在你以后的人生之中,还会遇到更多不公的事情,但请你记住一件事情,那就是量力而行,不要过分苛求自己。至于教你这事儿,你以后都不要问了——我自己都活不明白呢,就不想误人子弟了。”
他将小狮子带到了马前,将他放上了马鞍去,然后自己则牵着缰绳,朝着山下走去。
那夜风大,小木匠在夜里深一脚浅一脚的走着,差不多过了一个时辰左右,感觉马鞍上的少年有些受不了了,浑身都在发抖,于是便沿着山丘找寻,最终找到了一个山洞口。
他进了洞子,发现这儿以前住过人,里面铺着一些干草,还有干燥的粪便之类的。
小木匠牵着马,领着小狮子进去,随后在洞中生了火,将洞里的寒气和湿气驱散一些,又从鲁班秘藏印中翻出了一床棉被来,给小狮子盖上,他自己又翻出了一些零件和小机关来,在洞口布置一番之后,也回到了洞里来,挨着睡去的小狮子眯了起来。
他这一天也是颇为疲惫,眼睛一闭,没一会儿就跟着睡了过去。
不知道过了多久,小木匠突然间睁开了眼睛,随后将躺在棉被里的小狮子给裹着,将他放到了不远处的拐角那儿,然后他也将身子给藏了起来。
而这边刚刚弄好,洞口就出现了人的身影来。
这是什么人?
小木匠之所以快速反应,却是他放置在洞口不远处的示警线断了,知晓有人赶了过来。
他脑子里飞快转动着,而右手则已经将旧雪刀拿在了手里。
就在这时,门口处却是传来了一声压抑的闷哼声。
小木匠嘴角往上一翘,知道有人踩中了自己布下的捕兽夹。
那玩意与寻常的捕兽夹很像,不过隐蔽性能很强,而且锯齿锋利,又是错位、不规则的,咬力强劲,一旦合拢,骨头都给你弄折了去,是防范人夜袭的不错手段。
类似的东西,小木匠订制了许多,毕竟他孤身前往西北,除了艺高人胆大之外,还得有着充分准备才行。
踩中了捕兽夹的那人痛苦不已,喉咙里发出了野兽般的闷哼,眼看着就要忍受不住,旁边立刻有人过来,捂住了他的嘴巴,不让他发声。
紧接着又有人往山洞里走来,因为有了前面的教训,所以显得小心翼翼的。
不过仅凭着小心,就想要闯入小木匠的机关范围内,显然是做梦,很快又有一个人被绳索绊倒在地,这回是手给夹到了,十指连心,那人忍耐不住,一下子就叫出了声来:“啊……”
这一声惨叫,直接将夜袭变成了强攻,外面的人也知道瞒不住了,大声喊道:“杀进去,他就只有一个人,怕个啥?”
此话一出,急促的脚步声就从洞外传来,小木匠耳朵一直贴着地下的,能够听出至少有十六七人。
来势汹汹啊。
这时小狮子也睁开眼睛,醒了过来,小木匠伸手过去,捂住了他的嘴巴,示意他不要出声,随后将他给往角落里藏住,而外面,那些奋力冲进洞内来的人陆陆续续发出了惨叫,却是踩到了小木匠洒落的铁蒺藜。
与此同时,还有利箭破空的声音,也是小木匠先前做的简单布置。
不过对方人多势众,小木匠的布置不够,还是有几人冲进了这里面来。
小木匠躲在一块石头后面,借着篝火的余光,瞧见了杀入洞中的这几人,其中一个,他却是认识的。
那是一个脸色阴郁、满脸络腮胡的中年汉子。
麻龟寨的三当家。
他先前有意避开这帮黑道上的家伙,没想到对方到底还是跟了过来。
阴魂不散啊……
第十一章 浓烟中,夺人质
无妄之灾,无妄之灾,无妄之灾……
小木匠已经经历了太多的无妄之灾,对于这个混乱的、无序的、没有规则的世界,以及那些没有敬畏之心的人们,已经是忍耐到了极限。
这一刻,他终于没有再选择逃避了。
改变不了世界,那就拥抱它。
在这样的法外之地,小木匠选择与混乱同行,将无妄之灾,带给这帮宛如跗骨之蛆的家伙。
唰……
并不算宽敞的山洞里,枣红大马和小狮子被小木匠藏在了最里面,而他则提着旧雪刀冲过了篝火,一路来到了洞口,没有任何言语,挥刀便上。
他学刀的根基是镇压黔灵刀法,这刀法传承自苗疆刀手熊草,讲究的是一个刚猛无畏,悍不畏死,又模仿诸多兽类捕食的姿态和招式,而真正让小木匠的刀法升华的,却是鬼王吴嘉庚的倾囊相授。
它让小木匠有限的斗争经验得到了极大的提升,而直到寒雪刀之上那属于明代锦衣卫刀狂的刀魂,与小木匠的共鸣,使得他最终成为了一代刀法大家。
所以别看小木匠年纪不大,真正学刀的时间又不长,但老辣磅礴的架势,却绝非一般人所能够比拟。
至于气劲悠长,修炼至“灵霄阴策”第三层境界的他,又身负这龙气秘藏的他,完全不用担心。
毫无短板的小木匠,此番杀将而出。
他手中的旧雪别看越发黯淡无光,但挥舞之间,却有风雷之声冒出,而且不时间还有虎啸夹杂,甚至还有那猛虎的腥风之气扑面,让硬着头皮闯入其中的那帮追兵吓了一大跳。
有两个身手一般的家伙抽刀来挡,却被小木匠一刀就给砍翻在地去。
要不是那个什么三当家,以及另外两个黑脸刀手冲上前来,拼命阻挡,只怕这两人都要没了性命去。
铛、铛、铛……
并不算大的山洞里,爆发出了激烈的刀兵碰撞声来,小木匠以一敌众,却毫不示弱,单人一刀,将冲入其中的敌人给砍得纷纷后退,有一人稍微反应慢了点儿,却被他一记快刀挥过去,连着刀,与那握刀的手臂一起,直接斩落下来。
那个失去手臂的刀手痛哭惨叫着,其余几个翻倒在地的人也是一阵鬼哭狼嚎。
一时之间,这帮人给打得魂飞魄散,纷纷往后退去。
结果这一退,又有人踩到了那铁蒺藜,哎哟一声,又栽倒下去。
这前有狼后有虎,那突入洞中的一帮人两头仓惶,而三当家则大声喊道:“钟叔,钟叔,这家伙是个硬茬子,快来帮忙。”
小木匠紧握着旧雪刀,将一大帮人给逼得连连后退,正是意气风发之时,突然间有一人拦在跟前。
那人用的是双手刀,那刀比他手中的旧雪要短上一些,但相当快,他使出一招的时候,对方却能够使出三刀,虽然劲力短平快,但也给他极大的死亡威胁。
小木匠与那人斗了几个回合,感受到沉重压力的同时,也瞧清楚了对方,却是个大秃瓢,年纪差不多四五十岁的样子,脸上满是风霜,被塞外的风雪吹得粗糙,又满是皱纹,胡子花白,穿着一件又厚又重、脏兮兮的羊皮袄子。
那人个不高,但爆发力很强,不知道修了什么法门,身形矫捷,刀如疾电,迅速将场面给稳定下来。
这人是刀口舔血的狠人,浑身散发着腾腾杀气,眼看着将场面给稳定住,却不曾想小木匠的刀法风格一变,轻灵诡异,剑走偏锋,比他这样生死边缘中搏杀出来的野路子更加偏激。
一时之间,那人也有些头疼,化解不得,只有跟着后撤。
又拼斗了几个回合,小木匠却是仅仅凭借着一把刀,却将七八个人,连着数个高手都给逼出了山洞外去。
随后他并不追击,而是守着狭长的甬道。
一夫当关,万夫莫开。
那帮人被逼出了一丈之外的洞外,痛苦声、惨叫声和咒骂声不断传来,但终究还是没有人再往前挤,而是堵住了口子。
双方僵持住了,小木匠守在甬道口,一边擦去脸上喷溅出来的鲜血,一边喘息着。
外面乱作一团,不过并没有散去,好几人堵在门口,而更外面的敞口处,却好像有人在激烈地争论着什么,过了一会儿,突然间有浓烟涌入山洞之中来。
守在甬道口的小木匠给呛得直咳嗽,眼泪也忍不住地流了下来。
那帮家伙烧的,好像是粪便和干草,然后拿着扇子往里面扇风,试图用烟将他们给逼出来。
心思歹毒啊。
好在小木匠有所准备,往回走去,弄了湿布,捂在了自己的口鼻上,又给小狮子和枣红马都给弄上了。
这些都是鲁班全经里的讲究,而据说里面的知识,又是来自于《墨子》——尽管当年墨翟和公输班彼此不对付,但后世之人,却大多都将他们的学说归纳在一起,说来也算是有趣得紧。
外面在奋力往洞内灌烟,不多时,这狭小的山洞里就已经开始浓烟密布起来。
小狮子年纪不大,又掌握不了呼吸的节奏,给呛得不行,至于那枣红马更是不行,开始奋力挣脱缰绳,在洞子里不断走动,狂躁不安起来,
小木匠无动于衷,因为他知道如果这个时候出去,绝对是没有任何生路的。
只有耐心地在这儿等待着,方才能有一线生机。
又过了一会儿,那枣红大马终于忍受不住了,挣脱了缰绳,开始朝着洞子外面跑去,小木匠并没有去拉着,毕竟它如果留在这里面的话,也只是死路一条。
而且他所有的东西都放在了鲁班秘藏印中,也不用担心丢什么。
马冲出了山洞,小木匠将耳朵贴在山壁上,能够听到它一出去,就有刀兵上来,随后那马给按倒在地了去。
山洞里的烟雾越发浓了,小木匠回过头来,将那篝火给弄灭了去。
里面一片黑暗,仿佛死域一般。
……
过了差不多一刻钟,守在洞外的那些人瞧见里面完全没有任何动静,不由得着急了,有人低声说道:“那洞子,是不是有其他的通道?”
这个猜测立刻引起了其他人的附和,有人说道:“对,照这样的情况,要是没有别的通道,里面的人早就闷死了。”
“要不,进去看看?”
“要去你去,我可不去。”
“嘿,你这话怎么讲的……”
“……”
那帮人吵成一团,而就在这个时候,有一个人冷声喊道:“老熊,你进去瞧一眼。”
一个汉子点头,随后撕下一块布条来,用水壶里的水给浸湿,紧接着抓着刀,沿着那甬道,往山洞里面摸了过去。
而这边有人带了头,旁边又站出了几个人来,跟在后面,提着火把,往里面摸了去。
有差不多五六人进了洞子,守在门口的人都翘首以待着,听动静已经进了里面去,又没有刀兵冲突,外面的人就忍不住了,喊道:“里面什么情况啊?”
那人喊了两句,都没有回应,忍不住伸长脖子,往里面张望去,而就在此时,黑暗中,突然间有一抹刀光袭来,直逼跟前。
那人“哎呦”一声叫喊,朝着后面退去,而旁边的人则赶忙上前阻挡。
结果那刀光犀利无比,任何的阻拦,都在它面前变得软弱无力,好几把刀,在一瞬间,都给斩断了去。
从洞里冲出来的人,并非别个,而正是小木匠。
他将小狮子用湿布蒙着口鼻,让他躲在了最里面的地方,然后自己则潜行在甬道中,利用灵霄阴策收敛气息的特性,躲开了进洞里那几人的注意,随后陡然杀了出来。
他攻击的首要目标,并非旁人,而是那个吩咐人进去查看的家伙。
那人,竟然是先前在山神庙中,与小木匠有过冲突的白西装胡和鲁——那家伙此刻带着他的保镖出现在了这里,就证明了一件事情。
他胡和鲁,就是麻龟寨三当家所说的那个大人物。
这个胡和鲁,想要杀他。
而原因,则是……
白马?
世事太离奇,小木匠都不知道该说些什么,不过他也知晓当下带着小狮子活着离开的唯一一条生路,就是在这个家伙身上了。
只有拿下他,方才有机会摆脱这帮人。
至于后面的事情,他也不知道。
铛、铛、铛……
小木匠一番乱战,却是将拦在跟前的四五人全部斩翻,连那拼死上前保护的三当家,也给他一记戳心脚踹飞了去。
紧接着小木匠猛然一刀过去,将白西装用来自卫的尖刀挑飞,随后一脚正中了胡和鲁的胸口。
砰!
小木匠一脚下去,那人跌倒的同时,吐了一大口的鲜血,却是没有了抵挡力。
小木匠欺身上前,一把揪住那家伙,左右开弓,甩了好几个大耳瓜子,将那家伙打得眼冒金星,随后问道:“说,我哪里得罪你了?非要置我于死地?”
那人哭丧着脸喊道:“误会,误会,都是误会……”
小木匠将他给揪了起来,随后将刀架在了他的脖子上,感受到身后有劲风袭来,却头也不回地说道:“你再往前走一步,我弄死他。”
风声骤停,紧接着身后那人沉声说道:“你放开他,一切好说。”
第十二章 烤全羊,马头琴
小木匠听到那人刀势停了,却还是缓步走了过来,知晓那人还是心存侥幸,想要试图夺过人质,于是没有任何犹豫地将旧雪刀,往胡和鲁脖子上划拉一下,鲜血一下子就流了出来。