屈同辉是屈家这一辈身手比较不错的人，而且最主要的是眼睛很毒，他既然这么说了，那么基本上差不了多少。
所以他很担心，如果他们不按照屈孟虎的要求，将那十万大洋凑出来，到时候那家伙回来了，可能真的很难交代……
而那家伙如果翻起脸来，只怕后果会很严重的。
不过持不同意见的也有，毕竟人是有固化思维的，在乡下这地方，宗族力量无比强大，对于许多人来讲，宗族就是天，觉得那屈孟虎不管如何，都是屈家子弟。
就算是再大的事儿，他还能跟自己家人亲戚为敌？
我们可都是他的叔叔伯伯，还有爷爷辈儿，这家伙就算是再忤逆，总不能对我们下手吧？
他难道不怕天打五雷轰？
很多族老都有着这样的想法， 当然，之所以如此，是因为吃进肚子里面的钱财，再吐出来，实在是太难了。
当年屈孟虎他们这一支破落，族中这些管事儿的上下其手，的确是分了许多钱，但这些年来，大部分都折现成了固定资产和田地，真要叫他们拿出来，一时半会儿之间，着实是太为难了。
拿肯定是能够拿出来的，但会伤筋动骨，很难维持现在的生活水准。
由俭入奢易，由奢入俭难，从来都是这样的道理。
所以心存侥幸者太多太多，以至于到了这个时候，最终才凑出了五万不到，而且一大半，都是屈同辉他们家拿出来，抛砖引玉的……
而随着时间越来越近，屈同辉越发紧张，苦口婆心地劝说着诸位，不管怎么样，先把钱凑出来再说。
要万一那天杀的家伙没有去警备团，而是晃了一圈，又杀回来了，那该怎么办？
你们谁上去，把他砍了？
不能吧？
但对于屈同辉的劝说，与会的族老们却各种推脱诉苦，到了最后，那位“二叔”恨恨说道：“你们放心，那天杀的家伙肯定去找马汝军了，乱枪打死是铁定的，到时候说不定会叫我们过去收尸呢……”
他这般一说，刚才被屈同辉劝捐弄得相当低沉的气氛顿时就变得热闹起来，一帮人纷纷出言：“对，那家伙再狠能够狠得过当兵扛枪的？铁定死得透透的了。”
“对呀对呀，不过警备团叫我们去收尸，这个得考虑一下，这种数典忘祖的不孝子弟，绝对不能埋进祖坟里面去，太招祸了……”
“对呀，回头得跟马老总解释一下，这人跟我们屈家半毛钱关系都没有，可别让马老总惦记上咱们来。”
“埋祖坟？天啊，你的心可真大，干脆别管了，警备团一定要我们去收尸，就拉回来，然后扔乱坟岗子里去，也别埋深了，回头让野狗刨出来——格老子的，这个憨包娃儿，居然把主意打到我们自家人身上来了……”
在一片咒骂声中，有人却忍不住说道：“你们这个做得也太绝了，孟虎毕竟是天下哥的儿子，而天下叔还活着的时候，咱们可得了他不少恩惠和好处，现如今这么对待他儿子，有点儿不太妥当吧？”
那人一说，旁边人就炸毛了，骂道：“屈平金，你这家伙是不是脑子抽了？那家伙可是找我们要钱啊，而且还是十万……”
忍不住说句公道话的屈平金说道：“孟虎这么做，的确有些不妥，当话说回来，当年宗族里拿了他家的，翻几倍都不止，再说了，这十万大洋虽然多，但大家伙儿都咬着牙凑一凑，也还是可以的。”
那二叔恼了，走上来，一把就将屈平金推倒在地，指着他鼻子骂道：“你这个吃里扒外的孬货，说的啥子呢？我感觉屈孟虎这次回来门儿清，指不定就是你给透的消息，是不是他回头还给你分钱呢？”
他这质问声一出来，众人更加热烈了，指着屈平金就骂骂咧咧起来，更有脾气爆的，差点儿就要上前动手了。
然而那人的拳头刚刚扬起来，还没有落下去呢，却是被远处飞来的一样东西给砸中。
那玩意滚落在地，而这人的手上湿漉漉的，他低头一看，全部都是血，气得大骂一声，然而这个时候，旁边却有人发出了尖叫来。
因为砸中他的这玩意，却是一个人头。
湿漉漉的人脑袋……
众人都给吓了一跳，有人下意识地往后退开，而有人则往前挤过来，一时之间，乱作一团去。
屈同辉是往前挤的那位，他朝着地上的人头低头一看，顿时就吓得叫了起来：“马官长？”
地上那人头，却正是马汝军。
戒备团的副团长。
众人听了，顿时就感觉到一阵心头发麻，而这个时候，祠堂门口处传来了一道懒洋洋的声音：“哟嚯，人还挺齐的啊，我的各位亲戚们，你们是在这儿等着欢迎我么？”
众人抬头过去，瞧见屈天下家的那小子，带着一个气定神闲的年轻人，缓步走进了宽阔的祠堂大厅里来。
大概是被这血淋淋的人头震慑住了，场间众人纷纷往后退开，那些刚才还骂得口沫飞溅、痛快无比的族老缩得最快，直接就躲在了人群的最后面去。
作为屈家宗族的族长，屈同辉不得不硬着头皮往前站了出来。
他很是热情地招呼道：“孟虎贤侄，你来了啊……”
屈孟虎大咧咧地走了进来，左右打量一番，然后说道：“我看大家都像是很意外的样子啊，怎么，是以为我回不来了么？”
屈同辉干笑着说道：“怎么会呢？听说你去找马汝军的麻烦，我们这是在关心你呢……”
屈孟虎摇头，说道：“不必了，马汝军，忘恩负义、插标卖首之辈而已，有什么需要担心的？我过去，主要是在想他有没有悔改，结果他不但没有悔改，而且还辱骂家父，所以我就取了他脑袋——行了，闲话不多说了，族长叔，大洋准备好了没有？我着急赶路离开呢……”
他说得轻松无比，而屈同辉则是满头大汗，而听到屈孟虎的逼问，更是汗流浃背，支吾两句，却不敢言。
屈孟虎刚才还是满面春风，瞧见屈同辉这般姿态，脸色一下子就拉了下来。
他冷冷地说道：“怎么，没准备好？”
屈同辉结结巴巴地说道：“孟虎啊，你可能不知道，咱们族里面的这些老少爷们，这些年过得并不富裕，而且十万大洋实在是有些多，要我们一时半会儿凑出这么多钱来，实在是有点儿麻烦——你看看，我们忙活了大半天，砸锅卖铁，也就凑了不到五万……”
他努力地解释着，而屈孟虎的脸色却越发阴沉。
他平静地看着眼前这一帮低着头、不敢抬头的族亲们，一字一句地说道：“我看不是吧？你们大概是以为我回不来了，所以才没有把钱凑齐吧？”
屈同辉赶忙说道：“怎么会呢？”
屈孟虎说道：“马汝军死之前，告诉我有人告诉了他，我回过来找他麻烦，所以特地备了一帮人埋伏着我，不过他不晓得，就他那几杆破枪，怎么可能拦得住我，所以最终被我弄死了——我回来的时候，就一直在想，那个出卖我的人是谁？现在我想明白了，原来是我最亲的宗族亲人们啊……”
他故意将语调拉长，眼神阴沉，吓得屈同辉“噗通”一下，直接跪倒在了地上去。
这堂堂一族之长，居然跪着喊道：“孟虎啊，真不是我们……”
旁边的二叔瞧见他这一副怂样，顿时就恼了，站了出来，大声骂道：“屈孟虎，你个不孝子孙，带着个外人在这儿作威作福，你就不怕……”
他的话还没有说完，突然间就打住了。
这老头儿满脸青紫，双目翻白，浑身都在发抖，却是呼不过气来一般，跪倒在了地上。
一把手枪，从他腰间滑落出来。
而屈孟虎看着这些人，则是慢条斯理地说道：“看来各位，是不把我的话放在心上啊，那么就别怪孟虎我不客气了……”
第七章 故乡
老虎不发威，你当我是病猫？
既然如此，那我就发发威，让你们这帮坐井观天，眼界只有PY子宽的家伙瞧一瞧，什么叫做真正的可怕……
屈孟虎脸色一下子就变得黑了下来，随后将右手往头顶举了起来。
而就在这时，从人群后方，却走来了一人，冲着屈孟虎喊道：“等等……”
屈孟虎抬头一看，瞧见这人却是屈同辉的父亲。
老族长。
老族长的年纪很大了，而且一身是病，刚才一直都坐在椅子上，昏昏入睡，仿佛置身事外的冢中枯骨一般，而在最关键的时候，他却直接从椅子上站了出来，踉跄着走到了屈孟虎面前。
老族长眼袋很黑，喘着粗气，对即将发威的屈孟虎一字一句地说道：“给我一刻钟的时间，十万大洋准时奉上。”
屈孟虎瞧见这位藏在背后的老头儿发了话，没有继续发作，只不过却慢条斯理地说道：“不是十万大洋，是十五万……”
老族长没说话，旁边有人忍不住喊道：“为什么？”
屈孟虎对老族长说道：“十万大洋，是当初被你们吞下的那一大笔钱；至于后面这五万，是买你儿子性命的钱——出卖我这事儿，总不能就这么简单地了结，你说对不？”
跪在地上的屈同辉浑身一震，下意识地张了张口，却没有说出任何的话语来。
他感觉自己被人看得透彻，就好像是没有穿衣服一样。
这个屈孟虎，可比他老子要精明厉害太多了。
老好人屈天下，怎么生出这么一个人精一样的崽子来的？
面对着屈孟虎的狮子大张口，老族长没有敢讨价还价，而是一口答应下来，说道：“你稍微回避一下，一刻钟之后，十五万大洋全数奉上……”
屈孟虎看了一眼这个垂垂老矣的老族长，点头说道：“好，我给你这个面子。”
说完，他松开了加在“二叔“身上的控制，转身走到了地上满是伤痕的屈平金跟前来，伸出手：“平金哥，你没事吧？”
在场众人都视他为仇寇，只有这个伤痕累累的男人为他说一句公道话。
屈孟虎记他这人情。
屈平金伸手，被屈孟虎拉起来之后，有些慌乱，低着头，结结巴巴地说道：“没、没事……”
屈孟虎搀扶着屈平金走出了祠堂，瞧见远处有许多人观望着这里，大部分的脸上都是麻木而又戒备的表情，而旁边的屈平金也是小心翼翼、无比忐忑的样子，不由得笑了。
这个地方，是生他养他的家乡。
也是回不去的家乡。
看着如热锅上蚂蚁一般的屈平金，屈孟虎劝说道：“平金哥，你用不着担心什么——祠堂里面的那帮人，都是欺善怕恶之辈，我若是对你不理不睬，他们事后必然会找你麻烦，欺辱于你；但我对旁人皆是冷脸，唯独对你客气，他们反而会高看你一眼，不会因为你帮我说了话而为难于你，甚至还会反过来巴结你……”
他对于人性看得十分透彻，将这帮人的心里如此一分析，让原本忐忑着急的屈平金松了一大口气，腰也挺直了许多。
放心了的屈平金眉头舒展，对屈孟虎说道：“孟虎，对不住啦，你平金哥没啥本事，在族里面也是人微言轻，无论是以前，还是现在，都没办法帮你说上话……”
屈孟虎说道：“你心向着我，我就已经很感激了；至于帮忙说话……这个倒用不着，我屈孟虎从来不需要别人施舍——是我的东西，我自己去拿就是了。”
屈平金发自内心地笑了：“是呐是呐，孟虎你现在有本事了，用不着被这帮家伙欺负了，真替你高兴。”
两人在这儿聊着天，屈孟虎问了几句屈平金的近况之后，两人又聊起了小时候的事情，气氛就变得轻松许多，而随后屈孟虎指着旁边的小木匠说道：“平金哥，你还记得他么？甘十三，就是当年我家建房子时，跟在那个监工大匠身边的小学徒……”
屈平金仔细打量了一会儿，有些惊讶地说道：“哦，是是是，想起来了，不过变化可真大呢……”
小木匠在旁边瞧着，也认出了屈平金来。
这个屈家唯一帮着屈孟虎“仗义执言”的男人，跟屈平亮一样，当年都在屈孟虎他们家做事。
不过他是酒坊的小师傅，地位比屈平亮要强一些，为人老实肯干，颇得屈孟虎他父亲欣赏，当初建房子时，还过来帮过几天工呢，对他这小学徒也是极好的……
这是个实诚人，也难怪屈孟虎会对他高看一眼。
三人聊着天，屈平金放下了心理包袱之后，话语多了一些，而屈孟虎的眉眼间，也在回乡之后，第一次浮现出了发自内心的微笑来……
人总是有家乡情结的，谁也不希望回到家乡之后，一片陌生，到处都是敌视的目光。
一刻钟的时间很快就过去了，这时屈同辉出来，请屈孟虎进去。
屈孟虎让屈平金先回家，别管这儿的事情，随后带着小木匠回到了祠堂，瞧见堂中人少了一些，但老族长和几个主要人物都在。
在放供品的八仙桌上，摆放着一个箱子，还有一些盒子，以及零零碎碎的一些东西。
老族长瞧见屈孟虎进来，便走上前一步，对他说道：“孟虎你清点一下，这里面有六万的支票，你可以在锦官城或者渝城的银行里取出来，另外这盒子里的大黄鱼、小黄鱼，加起来黄金六百六十两，折合大洋五万五千，这里还有现大洋一万八千五，加起来总共十三万三千五百大洋，这些是我们能够凑到的所有现金，这里还有一个首饰盒，金银首饰、珠宝和翡翠珍珠，加起来的价值超过两万以上，算是补足尾款，你看如何？”
他做事倒不小气，将差额补得足足的，让屈孟虎挑不出半点儿理来。
旁边的小木匠一脸惊讶。
这屈家房族的人，是真有钱。
屈孟虎大概瞟了一眼，也没有仔细清点，手一挥，八仙桌上面的一切东西都消失不见了。
看着一脸惊诧的众人，屈孟虎一脸笑容地对老族长说道：“心疼么？”
老族长很是光棍地说道：“这些都是宗族欠你家的。”
钱花了，再说些不理智的话，那就白费了，所以老族长讲话，还是挺让人喜欢的。
屈孟虎也不例外，他点了点头，说道：“能这么想就好，老族长，你算是把你儿子的性命给救下来了——不过，这件事情并不算完……”
老族长没有半点儿恼怒，而是问道：“你说。”
屈孟虎走上前来，用手指头点了点他的胸口，又指向旁边几个脸色阴沉的族老，随后说道：“在场的诸位，应该都晓得，甭管你们口头上面讲得多漂亮，账目做得多仔细，但我家的这些资产，大部分都进了诸位的腰包，所以我这次回来，才会让你们把钱给吐出来；物归原主，这是天底下都讲得通的道理，但如果你们把我拿走的钱，加派到别人身上，让整个屈家宗族的人不明真相地咒骂……”
他停顿了一下，指着地上那脏不拉几的人头，说道：“你们骂我可以，但骂我爹娘，那就不能忍——马汝军骂了，所以死了，而你们要是让我知道这事儿，自己好好想一下吧……”
老族长立刻说道：“这些钱，当初我们这帮老东西怎么分的，就怎么吐出来，跟族里面的其它人无关，我们事后也绝对不会打着这件事为幌子，让族里的人出钱补贴。”
屈孟虎听到他如此果断干脆地答应下来，很是满意。
他盯着老族长，两人四目相对许久之后，屈孟虎点头说道：“很好，很好，老族长既然都这么说了，那么咱们过往的恩怨，那便一笔勾销吧。我不希望下次来的时候，还闹得刀兵相向，我也不希望出手，弄死在场的任何一人——毕竟，不管怎么说，咱们毕竟都是亲戚，一笔写不出两个屈字，对不？”
他说完，大笑数声，随后领着小木匠离开了屈家祠堂。
紧接着两人翻身上马，朝着村外走去。
那差点儿死掉的“二叔”一直等到两人的身影消失于夜色之中，方才敢站到前面来，嘴臭地说道：“这小王八羔子，我去他大爷……”
他正想破口大骂，旁边的老族长哼了一声，冷冷说道：“你要是想要安安稳稳，无疾而终，那就少说两句话吧。”
二叔很不服气，问道：“同辉他爹，这亏你就打算这么认了？”
老族长拄着拐杖往外走去，走到门口时，飘来了一句话：“欠债还钱，天经地义，你要是执意想死，我也不拦着……”
说完，他离开了祠堂。
而在村子几里之外的一处山丘上，这儿山石奇异，林木森森，却正是屈家坟山，而屈孟虎则带着小木匠来到此处，随后走到了一处巨大坟冢前。
他伸手一抓，那坟冢却是有如活过来一般，开始蠕动，随后一个巨大的陶瓮从里面浮现出来。
当年屈孟虎他们家遭难，仇家杀人放火，旁人不敢去救，等到火灭之后，不少人尸骨化作灰烬，残留下来的，也不曾模样。
族人收敛时，便将他全家骸骨放在了这一个陶瓮中，安放在了一个坟冢之中。
屈孟虎跪在了那陶瓮前，结结实实地磕了三个响头之后，摸着上面的泥土，低声说道：“爹、娘、大哥、二哥、三姐……老八回来了，我带你们换一个落脚处，找一个山清水秀、风水好的地方吧……”
旁边的小木匠默然不语，瞧见这位向来乐观的兄弟，眼角处，却是有泪光滑落。
故乡是回不去了，那便换个地方吧……
青山处处埋忠骨，心安之处……
即故乡。
第八章 麻子寨来袭
从叙州前往渝城，最好的交通工具，莫过于乘船。
这一日风和丽日，江风吹拂水面，波纹浮动，粼粼生光，三艘载满了叙州名酒姚子雪曲（五粮液）、南溪豆腐干、屏山炒青、兴文方竹笋和筠连苦丁茶等特产的沉重货船，正顺着水流往大江下方行驶而去。
因为货物颇为值钱，所以货主还请了排教的人过来押镖，除了货船上有十三人之外，另外还有两艘梭子艇跟在船队后面。
叙州排教的老镖头胡人彪站在双层夹板上，瞧着船尾那两个躺在甲板上晒太阳的男子，脸色有一些不太好看。
这两人一看就知道是江湖人，而且从那举止气度看来，绝对是修行者，甚至极有可能是个中高手。
对于这样不明身份的搭船客，常年押货行船的胡人彪一直都是非常警惕的——毕竟这长江水道凶险，不但有湍急河弯和诡异水域，而且因为民不聊生，滋生了大量的水匪。
那帮水匪以收取过往船只的保护费为生，当然，更多的时候还是会操着刀枪抢劫。
川人都把这些家伙，叫做水狸子。
这些水狸子十分猖獗，而且狡猾，他们大部分都是一群一群的，彼此结寨连营，勾结一起，然后抢了货物之后，有人负责销赃，有人负责绑票收钱，有人则负责与过往势力谈判，一整套程序成熟得很。
这里面最有代表性的，便是赫赫有名的连云十二水寨……
当然，也有不少走单帮的江洋大盗，这帮人更狠，基本上不会留活口，遇见了就只有死。
这些水狸子势力很大，而且人手很多，要万一船队里混进来一些水狸子的探子，那便是天大的麻烦事儿。
胡人彪跟货主聊过这事儿，但那货主却告诉他不用担心，这两个人不会有问题。
尽管如此，他还是不放心，亲自过去盘了一下人家的道，结果不但没有弄清楚对方到底什么来路，自己个儿的底，却全部都给那圆脸小子给掏得空落落的，一点儿都没有剩下来。
那家伙，年纪不大，心眼多得要死，自己白活了四十多年，在那老奸巨猾的小子面前，完全没有抵抗能力，迷迷糊糊就撂了底。
正因如此，胡人彪一直耿耿于怀，总想要把那两个人的底细弄清楚。
就在他眯眼沉思的时候，副舵皮六跑了过来，对他说道：“镖头，那边来了一艘小船，上面有两个人，挂着连云十二水寨的三角旗，奔着我们过来了……”
胡人彪眉头一挑，有些错愕地说道：“连云十二水寨？”
皮六脸上满是紧张，焦急地说道：“对。”
胡人彪有一些疑惑，不过还是对着皮六，以及身边几个徒弟、手下说道：“不要怕，我们上面给连云十二水寨交足了份子钱，这长江航道上，那些水狸子是不会为难我们的……”
皮六问：“那小船怎么办？”
胡人彪开口：“放过来。”
他带着人一路来到船头，瞧见左右两侧的梭子艇已经靠了过来，上面的手下要么提着精钢鱼叉，要么就端着老式步枪，虎视眈眈地看着远处的小船。
等到主船船头上有命令下来，这才放下了枪口，不过依旧一脸警惕地防备着。
远处的小船不多一会儿便到了近前，而这个时候，胡人彪已经叫人挂上了叙州排教的旗子，告诉对方船只的身份。
一般来讲，排教与连云十二水寨暗地里都是有过勾兑的，例子钱多少，都交足了，水狸子就算是要开张“做生意”，也不会对交了份子钱的人和帮会动手，毕竟江湖上讲究的就是一个“诚信”和“道义”，他们若是出尔反尔，那么以后的份子钱还怎么收？
份子钱别看不多，但聚沙成塔，也算是一笔可观的收入，而且还不需要花费任何的力气，几多舒服。
有这样的钱，又何必打生打死地劫船呢？
胡人彪这边安慰着自己，而那小船则停在了十米之外，有一人站了起来，朝着船头拱手，说道：“江边山水一片云，麻子村里滚两滚，在下秦牧云，不知道船上面的押镖的，是排教的哪位当家？”
这人讲的是江边黑话，第一句点名了他们“连云十二水寨”的身份，第二句则具体到了他所属的水寨。
麻子寨。
这个寨子位于叙州下游一带，首领是个麻风病人，但修为颇高，水性极好，所以即便是生了病，也没有太多妨碍，江湖人称“麻疯虎”，是个极为狠厉的角色。
至于这秦牧云，胡人彪却是没有听说过。
他打量着那人，走上前来，拱手说道：“好汉有礼了，咱家叫做胡人彪，是叙州排教的老镖头，连云十二水寨的例子钱，我们按季给足，我与你们寨主麻疯虎也算是老熟人了，不知道你过来，所为何事？”
那人嘿然笑了两声，然后说道：“胡镖头消息有些滞后啊，麻疯虎因为反对总寨主的命令，已经给就地正法了，现在麻子寨管事儿的，却是我们王文杰王寨主……”
胡人彪顿时就是一愣，有些错愕地说道：“啊？这是什么时候的事情？”
他一边问着，一边暗自感觉到有一些不太妙。
麻疯虎他打过交道，何等凶悍的汉子，那家伙横行这一片水域，也有十几年了，凶名赫赫，属于光一个名字拿出来，就能够吓到夜啼小儿的那种，结果不声不响，直接就给弄死了。
看起来这麻子寨里面，是经过一场权利斗争的剧变啊……
秦牧云喊道：“大半个月前吧——废话不跟你说，新寨主现如今有规定，不管各帮会、镖局和单帮与麻疯虎有任何合作的，现在全部都作废，另外最近寨主要进一批军火，手里亏空得厉害，任何船只，要想从麻拐弯过船，都得交出一半的货物，或者等额钱财出来……”
他这话音刚落，胡人彪旁边的皮六就沉不住气了，惊声喊道：“你这不是明抢么？”
秦牧云听了，忍不住哈哈大笑起来，说道：“格老子的，我们做的就是这一行的，给你们留下一半，就已经很不错了，要是不给，我们自己来拿就是了，只不过到时候船上的这些人命，我们麻子寨可不能给你们保证啊……”
他说完，那小船却是掉了头，开始朝着远处划去。
秦牧云则朝着船头上的胡人彪拱手说道：“胡镖头，晚上十点，我们准时过来拿货，要是有任何反抗，我们不介意来一场杀鸡给猴看的戏码，让整个叙州地界的老少爷们瞧一瞧……”
眼看着两人就要离去，皮六阴沉着脸，在胡人彪的耳边低声说道：“镖头，这两个龟儿子太嚣张了，要不要把他们留下来？”
皮六跟擅长使用刀枪棍棒的寻常排教子弟不同，他本是湘军出身，练得一手指哪打哪的双枪，后来才加入了排教——按照这距离，他有信心将那两人的性命给留下来。
但胡人彪却伸手拦住了他。
拿下这两个小杂鱼的性命，固然是能出了一口气，但因此就会得罪麻子寨的新寨主，那个什么王文杰。