屈孟虎点头,说道:“嗯,你办事我放心。”
得到肯定之后的周平很是高兴,带着屈孟虎和小木匠在楼里转了一下,他给两人安排的是二楼最好的俩房间,简单介绍之后,然后便告辞离去。
等人离开之后,屈孟虎才跟小木匠解释,说他之前不是去过颚北么,在那儿教过一些对法阵比较有兴趣的年轻人。
而眼前的周平,以及徐青山、屈封,便是其中几个比较出色的。
程兰亭现如今已经贵为渝城袍哥会的龙头老大,人多势众,而且行踪不定,他这回想要报得家仇,单打独斗可不行,所以除了叫甘墨过来助拳之外,还叫了几个学生过来这儿打杂,做一些刺探情报和消息收集的工作……
小木匠感觉那周平无论是为人处世,还是逻辑思维,都非常不错,便出言夸奖一番。
屈孟虎告诉他,说周平的资质只能算一般。
这三人之中,属他的那个本家屈封悟性最强,人也聪明,唯一有些不太好的,可能就是心机有点儿多——不过这也是相对的,现在的人,想要在这世间混得好一些,脑子要是不活泛一点儿,还真的有些艰难。
晚上的时候,他会帮着介绍一下的。
两人这一路上过来,旅途劳顿,所以也没有多说什么,厨房烧得有热水,轮着梳洗一番之后,便各自回了房间。
小木匠回房打坐,没多时就入定了。
他自从进入《灵霄阴策》的通神之境后,整个人的修行便无比迅猛,往那儿一端坐,气息流转,便能够感受到常人所不能觉察的气息,将其全力吸收体内。
而这些气息,经过经脉流转与吐纳之后,最终就会吸收成为了自己实力的一部分。
人形龙脉,这可不是简单拿出来开玩笑的。
而渝城这地界,南北向长江河谷逐级降低,西北部和中部以丘陵、低山为主,东南部靠大巴山和武陵山两座大山脉,坡地较多,境内山高谷深,沟壑纵横,冬暖春早,夏热秋凉,四季分明,龙虎汇聚,却是西南境内山川地理的集结之所。
此地气息涌动,翻滚强烈,可比别处的修行,要更加强烈一些……
修行不知岁月,一晃眼便到了晚上,这时一楼处有了动静,没多一会儿屈孟虎过来敲门,叫他吃饭了。
小木匠起身,来到了一楼,瞧见了屈孟虎的三个学生。
周平他白天见过,是个相貌平平无奇,小眼睛里时不时泛出几分精光的年轻精明男子。
他是颚北人,也就是所谓的“天上九头鸟,地下颚北佬”。
徐青山则是个北方大汉,人长得又高又壮,模样颇有几分憨厚老实的感觉,特别是一笑起来,平添几分傻气,不过待人处事却是不卑不亢,有礼有节,是个不错的苗子。
至于屈孟虎最为看重的,则是与他同姓的屈封。
这人是渝城本地人,个子不高,嘴有一点儿歪,平日里满脸笑容,眼眉儿都是弯的,待人十分热情。
这三人不愧是屈孟虎的得意学生,每一个都是人杰。
三人在街头食铺买了猪头肉、卤牛肉和涮杂之类的熟食回来,又买了点儿当地特色的米酒,加上一堆白乎乎的馒头,等小木匠认识完了大家之后,徐青山已经将碗筷摆好,随后招呼大家过来上桌吃饭。
屈孟虎招呼各人上桌,而这三个年轻人虽然年纪与两人差不多,甚至有的更大一些,但对待屈孟虎的态度却十分恭敬,客客气气地让屈孟虎坐上席。
就连小木匠这客人,也坐上了主客位。
不过这酒杯一碰,那些乱七八糟的规矩就没有多少了,气氛也就热闹起来不再拘谨。
小木匠发现,周平这人比较好酒贪杯,而徐青山则比较憨厚寡言一些,饭桌上除了会说几句“吃好喝好”、“多吃点”、“馒头够”之外,却是不会再说什么,至于屈封,不愧是屈孟虎最为看好的学生,热情之余,还颇多沉稳,而且说话办事颇有条理,很自然地将话题聊到了当前任务上来。
屈封告诉屈孟虎,说根据他们这段时间活动之后,探寻的消息来看,那个程兰亭很有可能躲在某一处地方,暗中操控着渝城袍哥会的发展。
那家伙虽然不露面,但渝城袍哥会的各个地方,都塞满了他的人,让他对袍哥会完成了实质上的掌控。
至于这家伙对外宣扬的病重,这极有可能是一个幌子,只不过他为什么隐藏起来,不肯露面,这个屈封听到一个小道消息,说大概在两年前的时候吧,有一个巫山古墓被人发现了,里面发掘出了一种三眼小人的遗迹。
这种三眼小人,在西南是大大的有名,黔州称之为“个嘎公”,藏边称之为“波旬魔”,滇南叫做“细细虫”,至于巴蜀这一带,则直接称之为“三眼巫”。
三眼巫流传甚广,而既然称之为“巫”,里面自然有一些不为外人道的东西在。
相传那墓穴遗迹被渝城袍哥会得知后,立刻就封锁了,而作为渝城袍哥会的龙头程兰亭还亲自跑到了现场查看。
当时盗墓的那几个土夫子全部都被渝城袍哥会清理了,不过世上哪有不透风的墙,这消息还是流传出来了,而告诉屈封的,则是其中一个土夫子的侄子。
那家伙跟屈封说,那个巫山古墓就好像是一个地下王国一般,里面有大量三眼巫修炼、祭祀和祈祷神灵的东西,看上去好像是一个祭殿一般……
而那件事情过了没多久,程兰亭便称病不出了。
所以程兰亭极有可能是从那三眼巫遗址之中获得了一些好东西。
当然,这些只是推测而已,之前的时候,屈封也只是当作一个笑话,所以没有怎么问清楚,具体到底是怎么回事,谁也不知道……
屈孟虎听到,问道:“那个告诉你消息的人在哪里?”
屈封说道:“他在磁器口那边的一个小学教书。”
屈孟虎问:“是个老师?”
屈封说对。
这屈封是渝城当地人,对渝城上上下下,都还算是挺熟悉的,所以屈孟虎才会叫他带队,提前赶回渝城来。
屈孟虎沉吟一番,对屈封说道:“这样,你明天安排一下,我去与那人会一会。”
屈封点头,说好。
第十七章 袍哥会不容小觑
这一次的复仇之旅,比想象中的要复杂一些,这事儿着实是让人有些意外。
小木匠本来以为直接抵达渝城,然后兄弟二人找个机会,直接堵住程兰亭,由屈孟虎这边与程兰亭当面对质,述说过往,随后便开始动手,一决生死,用不着来什么弯弯绕绕的,没想到这事儿背后,居然还有那么多的曲折,甚至连正主都没有办法瞧见。
好事多磨。
当下也只能这么理解吧。
想要报仇,就只能先找到程兰亭,而程兰亭一年多时间没有露面了,想要找到他,只有从他几个亲信手下那边入手。
但那帮人之所以能够成为亲信手下,对程兰亭必定是忠心耿耿的,又怎么可能随意透露出这家伙的下落呢?
所以,这件事情还真的急不得,得慢慢地弄,迂回处理。
小木匠有些失望,但屈孟虎却并不会心浮气躁。
为了找出当初灭门的真凶,他已经为此奔波了不知道多少年,从历史的迷雾中抽丝剥茧,最终才确定了真凶。
现如今虽然又生出了变故,但他不在意多等一会儿。
作为一个复仇者,屈孟虎有足够的耐心。
当然,更重要的是信心。
次日清晨,屈封就出去了,他去联络那个在磁器口教书的土夫子侄子,希望对方能够与屈孟虎见个面,当面聊一聊关于那三眼巫的墓穴之事。
他去了一个上午,一直到中午时分,方才迟迟而归,然后一脸沮丧地告诉屈孟虎,那人在几天前江边游泳的时候溺水了,人沉入了水中,到现在,连尸体都没有能够找到。
很有可能是死了。
对于这件事情,屈封很是惊讶,因为据他所知,那个人在江边长大,水性是极好的,一口气憋个五六分钟都没事。
再大的浪,他都能在江里游来游去,完全没有问题。
结果那天风平浪静,他游着游着,人就没有影儿了。
这件事情,从头到尾都透着一股离奇古怪,但屈封从他的单位到家里都打听过了,人确实是已经没有了,学校还雇了捞尸人,想要把尸体找到。
他家人甚至还拿出了悬赏重金。
但至今是“生不见人、死不见尸”,再也没有出现过。
听完屈封的叙述,屈孟虎陷入了沉默之中。
小木匠忍不住说道:“这恐怕是渝城袍哥会动的手吧?”
屈封点头,说应是如此。
屈孟虎却问他道:“徐青山和周平呢,他们去了哪儿?”
屈封说道:“程府那个佣人据说有新的消息,周平陪着徐青山去了……”
屈孟虎眉头跳了跳,当下立刻说道:“不好。”
屈封有些惊讶,说怎么了?
屈孟虎说道:“除了这里,还有别的落脚点么?”
屈封点头,说:“当然有,在下浩老街那边,我准备了另外一个备用点,随时可以撤离过去。”
屈孟虎说道:“你现在就整理一下,然后带着十三去那边。”
小木匠忍不住问道:“到底怎么了?”
屈孟虎说道:“被发现了。”
屈封有些惊讶地说道:“不能吧?我们都很小心的……”
屈孟虎很是肯定地说道:“这个跟小心没关系,那家伙什么时候都不出事,偏偏这两天就溺了水,而这边那佣人又突然间有新消息传来了——这个时候,能有什么新消息?之前打听不出来,现在就能够有程兰亭的下落了?分明就是钓鱼的陷阱……”
听到他肯定的话语,屈封有些慌了,问:“那该怎么办?”
屈孟虎说道:“没事,你们先过去,我留在这里,至于到底是一个什么情况,等人回来就知道了。”
屈封不敢违背屈孟虎的吩咐,当下也是将这儿的重要东西收拾一下,然后准备离开,而小木匠这边则问屈孟虎是否需要帮忙。
屈孟虎说忙肯定是要帮,不过不是这会儿。
他留在这边,肯定是不会与人硬拼的,就是做个接应而已。
听到这话儿,小木匠方才放心,与屈封一同离开。
两人走了半个小时之后,这边的巷子,却是出现了一个跌跌撞撞的身影来,身上还满是鲜血。
那人却是周平。
他回来之后,四处张望一番,发现身后没有跟着人之后,便闪身进了这屋子里来,结果刚刚一进来,便感觉眼前一晃,人却是出现在了屋后的厨房里去,吓得他忍不住喊出声来,结果嘴巴却给捂住了。
屈孟虎平静地说道:“别出声。”
周平瞧见是屈孟虎,原本绷得紧紧的身体一下子就松了许多,而屈孟虎则伸出右手,往前一划,又带着周平往前走去。
两人往前走了两步,景致却突然一变,周平瞧见自己却是出现在了斜对面小楼的楼顶处。
这时屈孟虎将手收了回来,周平赶忙喊道:“老师,出事了。”
屈孟虎点头,然后手往下方指去。
周平顺着屈孟虎的手指望去,瞧见有十来人却是从街巷各处涌了出来,将他们先前身处的藏身之地团团围住。
紧接着一个看上去异常魁梧的汉子上前,将那大门给猛然撞了开来。
一群人鱼贯而入,冲进了屋子里去。
瞧见这一幕,周平一脸错愕,有点儿难以置信。
他在回来的途中,已经绕了好几次路,还特意注意着身后是否有尾巴,再三确认无人追踪之后,这才回来的。
没想到,他身后居然跟着这么多人……
他忍不住要与屈孟虎解释,然而屈孟虎却没有多说什么,抓着他的肩膀一纵,人在复杂的街道顶楼处几个起落,随后落到了另外一条僻静的街道。
屈孟虎没有说话,七拐八绕,最终带着周平来到了江边那儿,方才停歇下来,对他说道:“你不必解释这些人是怎么跟着你的,就告诉我,到底出了什么事情,青山人在哪儿……”
周平满心懊恼,几乎是带着哭腔一般地与屈孟虎讲述起来。
那佣人当真是一个陷阱,他和徐青山一过去,就中了伏击,两人经过拼死抵抗之后,最终还是被人给擒住了。
擒住之后,他和徐青山被分开了来,一个叫做姜大的男人找到他,询问他们打探程兰亭下落的用意。
周平自然是咬死不松口,就是不肯说,对方也没有对他用太多手段,简单地审问过后,就放了他,让他回去告诉他背后的人,说想要徐青山的性命,便去渝城袍哥会那儿拜个码头,说清楚这里面的事情。
渝城袍哥会也是讲江湖道义的,你要是能够有个由头,或者有人帮着说和,这事儿还好说。
若是不讲规矩,想要蒙混过关,那么就别怪袍哥子人家不客气了……
他被训了一通话,随后就给放了回来。
至于徐青山,因为他被那佣人指定为收买的主谋,所以最终被留了下来。
周平本来也以为那帮人会盯着自己,所以回来的路上,非常小心,一直到后面,没有感觉到人跟着了,这才放心,没想到最后还是着了道……
听他讲完这些,屈孟虎沉默了一会儿,一挥手,却是从周平的衣服上面,抽出了一粒黑乎乎的东西来。
周平抬头望去,瞧见那黑乎乎的小东西,有点儿像是跳蚤,但似乎更大一些。
它有蜘蛛一般的节肢,被屈孟虎捏着很不舒服,张牙舞爪,结果被屈孟虎两指一捏,直接“啪”的一声爆开,却有蓝绿色的浆液流了出来。
瞧见这个,他才晓得那帮人到底是如何追踪自己的。
竟然是这么一个小虫子。
弄完这些,屈孟虎说道:“我们先去下一个落脚点。”
周平满腹郁闷,但终究没有再多开口,低下头,跟着屈孟虎离开。
两人甩开了渝城袍哥会的追兵,七拐八拐,最终抵达了下浩老街那一片,然后避开耳目,最终进了那房子里去。
进来之后,屈孟虎没有对周平太多责备,而是让他去洗个澡,然后再处理一下伤口。
其它的事情,等处理好伤势再说。
屈封去帮周平处理伤势,而屈孟虎则将当前的局势与小木匠说起。
说完之后,他叹了一口气,将责任揽到了自己的头上来,说道:“这件事情说起来还是怪我——他们几个虽说还算不错,但江湖经验,终究还是差了点儿意思,一不小心就暴露了行踪,让渝城袍哥会的人察觉出来……”
小木匠问:“你那个学生,他……会不会暴露你的身份?”
屈孟虎摇头,说道:“我选的人,别的不敢说,人品还是可以的,肯定不会暴露我的身份,唯一头疼的,是青山可能会吃些苦头,甚至……”
他有些担忧徐青山的安危,而这个时候,小木匠却主动提出来:“我去救他。”
屈孟虎说道:“这件事情得从长计议,渝城袍哥会人多势众,光凭你我,不可能与其硬撼的……”
小木匠却说道:“不,我的意思是——我按照周平所说,过去会会他们,拜个码头,看能不能和平解决。”
第十八章 拜码头
对于屈孟虎当下的困局,小木匠决定由他出面来解决。
首先就是屈孟虎此行机密,如果不是逼不得已,最好还是不要暴露自己,免得打草惊蛇,让程兰亭这一方有任何的防范和警惕。
毕竟即便他们对于复仇之事信心满满,但也绝对不能轻视程兰亭以及整个渝城袍哥会的实力,另外如果程兰亭得闻消息,避而不见,躲起来了呢——他们总不可能在这渝城袍哥会耗上几年的功夫,在此蹲守吧?
其次小木匠自觉与渝城袍哥会这里,多多少少还是有一些交情在的。
虽说这交情十分薄弱,早就在锦官城之时就如同镜花水月了一般,但场面上还是会比较客气的。
所以小木匠决定由他去渝城袍哥会拜个码头,斡旋一二,看看能不能将这事儿给处理了。
就算是没有成功,渝城袍哥会来硬的,以他的本事,撤离总是没问题的。
对于小木匠的想法,屈孟虎犹豫了一下,还是点头同意了。
他有许多的备选方案,但终究没有这个恰当。
两人简单聊过之后,等到周平与屈封处理完了伤势出来,小木匠便问起了周平具体的细节部分。
当得知伏击他们的人叫做姜大时,小木匠点了点头。
这也是一位熟人。
姜大,渝城袍哥会的执法老幺,此人不但是程兰亭的心腹手下,而且从程寒叫他“小师叔”这儿来推断,他极有可能是程兰亭的师弟。
而小木匠与这人,交集还算是比较多,所以打起交道来,多少也比陌生人要方便一些。
几人聊过之后,小木匠与屈孟虎还有他两个学生对起了解释的借口来。
他们大概模拟了一下过去拜码头需要应对的话题,反复推敲,确定出一个比较容易说得过去的点之后,小木匠便出发了。
他出门之后,一路往码头方向走。
小木匠对这一带轻车熟路,七拐八拐,最终来到了渝城袍哥会的忠义堂这边来。
来到会馆大门口,小木匠上前说明了自己的身份之后,告诉守门的门老倌,自己有事过来,求见执法老幺姜大。
时隔数年,那哥老倌却还是记得小木匠的,毕竟当初程兰亭对他表面上还摆出十分客气和看重的架势,所以不敢怠慢,当下也是将小木匠引到了忠义堂的偏厅这儿来,让他稍微等待一下,他叫人去通知姜大过来。
小木匠在偏厅等候着,茶水刚刚上来不久,就有一个人匆匆赶了过来。
那人却是故人陈龙。
这个长手长脚的汉子,不但是程兰亭最早的那批班底之一,而且还是渝城袍哥会的闲大爷、长江蛟陈仓的亲侄子,因为这层关系,深受程兰亭看重。
而他与小木匠之间的关系也非常不错,那个时候小木匠在渝城的时候,他算是小木匠与渝城袍哥会的联系人。
几年不见,陈龙蓄起了须,人也变得老成持重了一些,整个人的精神气度,都与先前截然不同。
不过也可以想象得到,身为程兰亭亲信,以及长江蛟陈仓的亲侄子这两个身份,陈龙在渝城袍哥会升迁绝对很快,现如今应该也是担当重任的。
当然,他瞧见小木匠,却没有太过于端着,很是高兴地走过来,打起了招呼:“甘十三兄弟,我回来时,听门房讲你过来了,就过来了——真的没想到,当年一别,竟然今日才能见面……”
陈龙这人沉稳热情,而且性子不错,小木匠这次回渝城来,虽说是要对付渝城袍哥会龙头程兰亭的,但对于这故人,却也没有太多恶意。
他当下也是笑着站了起来,与对方寒暄起来,述说分别之事。
两人聊了几句,小木匠说起了陈龙变化,很是恭维了几句,而陈龙则笑着说道:“我这也就是小打小闹而已,比不得你的威风——我可听说了,你现如今在江湖上大名鼎鼎的,有个外号,叫做‘鲁班圣手’,是与不是?”
江湖人消息灵通,即便是偏居一隅的西南之地,也能够听到许多的消息。
就连叙州排教的胡人彪都能够听闻,没道理渝城袍哥会这儿完全不知,更何况小木匠还是他们认识的。
聊到这个,小木匠并没有否认,只是谦虚地说了几句,告诉陈龙外面传得有点儿过了,他自己听了都觉得神乎其神,真实的情况,其实没有那么玄乎……
陈龙似乎对这些挺感兴趣的,当下也是问起了小木匠当日之事来。
他还问起了长白山下对付日本人的事情。
这家伙虽然是个偏安西南的袍哥人家,但却是个心怀天下的热血青年,当听到小木匠聊到小东洋在东北干下的种种恶事之时,牙齿咬得咔咔响,忍不住恶狠狠地说道:“不知道日本和中国会不会打仗,要真的打了,到时候老子就去投军,搞死狗日的小日本鬼子……”
两人在这儿聊着,那看着宛如乡下老农的姜大却带着人赶了过来。
他还是一贯的面瘫脸,不过大抵也是隐约知晓了小木匠现如今可是今非昔比了,多少还算客气,过来与他打招呼,简单聊了几句。
陈龙是个识得眼色的人,瞧见小木匠似乎有事情要与姜大谈,所以也没有赖在这里。
他说自己有事,一会儿再过来找小木匠。
他还说让小木匠搞完了先别走,等他交完差事之后,请小木匠吃完饭,两人找个地方喝点酒……
小木匠也不好直接推辞,笑了笑,说到时候再说。
姜大也弄不清楚小木匠此番前来,到底所为何事,所以在旁边不说话,不过等到陈龙离开之后,他便开门见山地问起了小木匠找他干嘛。
他是执法老幺,在渝城袍哥会事务繁忙,实在抽不出时间来闲聊。
小木匠也没有绕圈子,而是直接说道:“我过来,是为了姜大你今天抓的一个叫做徐青山的人……”
听到这话儿,姜大的脸一下子就变得阴沉了下来。