空气中蒸腾着泥土和牛粪的腥气，似要催人入混沌之中。铁轨两旁种着夹竹桃，可惜是冬天，早没了艳丽的花。那叶子灰灰沉沉，划过苍茫的记忆之海，一片白浪。
“下一站还有多远？”他听到老爷问列车员，声音焦急万分。
“不停车了，到松山就是半夜了，明天一早在松山站会有一趟车回来。只要小姐不丢，在站上等着，老爷您明天下午还可能找得到。”
“赶紧停车啊赶紧停车啊”夫人哭叫道。
列车员很为难：“夫人您不知道，这趟车原送着军里的货，赶着到点卸货呢。”
“七七应该不会乱跑。”他听到老爷安慰夫人。夫人站在车门旁，哭得泣不成声。
火车开得还不算快，车门并没有关上，冷风，十二月的寒风，凛凛吹来。虽然老爷没有怪他，他突然觉得自己犯了罪，罪孽深重。
他一咬牙，想也没想就跳了下去，滚在铁轨外头的碎石路上，头磕破了，血痕斑斑。
他那年十二岁，他痛恨自己竟然如此恶毒。他恨不得摔死自己，可他不能死，他要赎罪。
那一刻，他从此认了命。
他痛得几乎晕去，挣扎着爬起来，踉踉跄跄地沿着原路跑去。
不记得走了多久，只知道一看到她小小的绿衣身影还在站台上逡巡着，便如在暗夜里突见阳光。
他甚至不敢走上前，怔怔地站在远处看着她，她没有哭，那个老婆婆陪着她，她手上多了一个猕猴桃。
他却哭了。蹲下来，哭得浑身发颤。
他听到她一声欢呼，抬起泪眼，她朝他跑了过来。
“阿飞，阿飞”她又叫又跳，她那可爱的小脸离他多么近，还残余着泪痕，却满是欢喜。她踮起脚，用小手臂抱着他的头，将他紧紧搂着。
他却忍不住痛哼一声。
她看见他头上的血，忙松了手，突然小嘴一扁，呀的一声哭了出来：“阿飞，你摔伤了？呜呜阿飞你痛不痛？呜呜”
她一面哭，一面拿出小手绢给他轻轻擦拭。
“七七，不要怕。”他说，他还想说：“我再也不会丢下你。”
他们在站台等着善存回来接他们。她把自己的猕猴桃给他吃，非要他吃，她认为他是为她受了伤，他跳下火车，就是要来找她。
两个孩子坐在站台上的长椅上，他心中兀自惊魂未定，她却无忧无虑，似乎一切都是个游戏，小脚一晃一晃，睁着大眼睛，笑盈盈看他剥猕猴桃。
“阿飞，你吃，你快吃”她以为他吃了甜甜的猕猴桃，就不会痛了。
那猕猴桃一面生，一面软，生的一头酸涩无比，他把生的那一面吃掉了，咂着嘴，做出很香甜的样子，把剩下的一面甜的留给她，她让他拿着，侧着头乖乖地在他手里吃着，小脸在他的手里蹭着，像一只温顺的小猫。
“瞧瞧这两个娃娃儿，”他听到老婆婆在一旁啧啧道，“多像小相公小娘子”
七七听到，虽还是个小姑娘，却腾地一下脸红，目光里闪着羞怯幸福的光芒，他却如被重击，心痛欲裂。
夜里冷，寒风瑟瑟。站台的好心人让他们坐在岗亭里，暗夜中，有过站的火车经过，灯光闪在土墙上，描摹出鬼影幢幢，汽笛声呼啸而去，划过旷野，像猛兽呼来喝去。她却毫不害怕，只因有他在，蜷在他的怀里呼呼大睡，那沉稳甜蜜的呼吸声，如斧头，一刀刀劈在他心坎，他的手搭在她起伏的温暖背脊上，绿色小袄子，绣着白梅花。
他睁着眼直到天明。
第二日下午，善存回来了，夫人和三妹等在松山。
善存抱着七七，柔声安慰，她却马上说：“爹爹不要怪阿飞，是我自己贪玩跑丢了。”
到了松山，等着另一趟车。其间，善存把他叫去，一道电一般的目光扫在他脸上：“阿飞，好孩子，你很好。”
“老爷，对不起，我丢了七小姐，老爷怎么罚我都可以。”
“你为七七连命都不要，我怎么会罚你？”
他忍不住哭了，低着头默默流泪。
善存看着他哭。
“不过阿飞，我一直以为你做事会稳妥，可这一次你让我有些失望啊。”善存叹了气。
“老爷，我以后不会了，我永远听老爷的话。”
善存没有让他跟着去扬州，给他买了回清河的车票。
七七又哭又闹，就是不要他走，倒在地上赖着不起来，滚来滚去。善存却把七七拽起来，在小屁股上狠狠打了一掌，那是他唯一一次打她，打得砰砰作响，那么重，连孟夫人脸都吓白了，三妹也吓得哇哇大哭，跑去抱住善存的腿：“老爷不要打七姐，老爷不要打”
善存的话一字字落入他的耳鼓：“你这个疯样子，林家哥哥不会喜欢你”
七七哭叫：“我不要林家哥哥，我不要”
“好，那你就呆在外婆家，永远不要回来永远不要再想看到阿飞。”
他只好跪了下来。
善存看着他：“阿飞，这又不是你的错，你跪什么？”
他落泪：“老爷别打七小姐。”
“嗨，你这个孩子我是在教她规矩，每个人都要懂规矩，我的女儿尤其要懂。”
老爷这句话，是要他听到心里去，记一辈子。
他十四岁就去运丰号当学徒，拜了管账为老师，从最底层做起，装烟敬茶，端汤添饭、抹家俱、倒壶便。回到孟府，还要跟着秉忠学着管家，学写字、学珠算，学习一切和井灶上有关的经营和技艺。
他也学着规矩。
虽然下人们都叫他一声少爷，他心里很清楚，老爷也很清楚，他永远是个下人，永远别想得到他最想得到的东西。
七七十三岁回到四川，在成都呆了一年，又过了一年回到清河。
她还是和以往那样和他要好，他甚至一度以为，她心中还惦记着他。
直到他看到她拿着林静渊的相片，和三妹坐在花园里，悄悄笑着品评。
三妹说：七姐将来的姑爷好俊啊
七七格格轻笑，低头摩挲着照片，说：是吗？我怎么没有觉得。
可她的语气里分明就是幸福和骄傲。
他清楚，她已经走了，远远把他丢下。走的人是轻松的，痛的，永远是停留不前的那一个。
善存原本以为，他会规规矩矩成为孟家的下人。可他没有。他选择去扬州，脱离了运丰号。父亲和他都很清楚，他这一走，在孟家和罗家这如此深厚的感情里，划下了一道裂痕。善存和父亲之间，也终有了嫌隙。
善存不是没有给过他机会。可他却一次次逆了善存的意。七年前，将七七从盐店街带走，让善存彻底不再信任他。
西场罢市，他也清楚，善存要借机在清河重新洗牌，洗掉一切与他作对，构成威胁的人。这其中，不仅有欧阳松，不仅有林静渊，也有他。
可他知道，她会伤心，他不能让她伤心。尽管他并不清楚，她会不会也为他伤心。
“七七，”他不让她挣脱，他知道她并不愿意让他吻她，可他请求，哀求：“就这一次，最后一次。”
轰隆的雨声中，他仿佛回到多年多年之前，列车飞驰，她孤立无援立在站台，而他，还是会和以往一样，为她奋不顾身跳下。
（部分内容，参见第一卷第二十六章）
第二卷 孽海 第三十九章 炉烟热烬（3）
第三十九章 炉烟热烬（3）
他不知道有多久才放开了她。
两个人都重重的喘着气，像之前的一切都只是梦，在梦中，他们全都溺在了水里。
许久都是沉默。雨还在下着，小了许多，只听见屋檐上的雨水滴滴答答落进木桶里。
七七慢慢走到椅子旁，无力地坐下，她的手垂了下来，微微颤抖着。
“对不起。”他轻声说，她的发鬓微松，她轻轻理了理，手指在颤抖，低下头，把脸埋在手掌中。
罗飞走到她身旁，矮身蹲下，握住她的手。
七七抬起头，怔怔地看了他一会儿，大眼睛中泪光闪闪，他伸手要给她拂去脸颊上一绺秀发，她把头往后一躲避开，他的手僵立半晌。
突然之间恍然大悟，他只觉得心里先是被刀扎，又再灌上了一注冰水。适才她嘴唇温软的温度，如今已经散去，那甜蜜的滋味也淡了，横在他和她之间，依然是惨烈无奈的现实。
“你还是为了林静渊。”罗飞站了起来，脸抽搐了一下。
她许久都没有回答，只是凄然的看着他，那目光让他心碎。
“他是我丈夫。”她的声音弱如蚊鸣。
“是的，他是你丈夫。”他机械地说，只觉得浑身无力：“你这么晚在我这里，你丈夫会怎么想？”
“他不知道我在你这里。我坐的芷兰家的车过来。”七七说。
罗飞苦笑了一声：“七七，我真不知道该说你傻还是聪明。你不要忘了，你不要忘了……”
他想起七年前的事，心中一痛，突然顿了顿，不再说下去。她如何忘得了，只觉得心如刀绞，脸色变得苍白。
他顿时后悔，叹了口气：“放心吧，这一次他好像不会插手，应该不会有事。”
她缓缓摇头，轻声道：“欧阳松不会放过他，我爹也不会放过他。”她看着他：“我爹也不会放过你。我知道这一次罢市的事情，是我爹让你一手筹划的，他要你去冒险，要你去送死。”
“老爷一向视我如亲子，你不要胡思乱想。”
“今天上午我听到了枪声，他们还说不是，是谁家娶亲放鞭炮。”她幽幽地道，“我知道那一定是枪声，从紫云山传来的。”
她漆黑的眸子凝视着他：“如果我没有想错，我爹，是要你跟欧阳松火拼吧？”她嘴角微微一斜，一缕凄冷的笑：“你也真蠢，人家有二十七军的精锐，你呢？我二哥一定说会帮你们吧？你等着瞧，到时候你就知道跟着你们的，只是那几个会用枪的家丁而已。”
罗飞吸了一口冷气，惊讶万分地看着七七。
七七苦笑道：“阿飞，你为什么这么傻？明明知道是个陷阱，却还是要往下跳。你就那么活不下吗？你有没有良心，说是要娶胭脂姐姐，却要让她当寡妇，让我内疚一辈子。你怎么这么自私。”
他一时说不出话来，手扶在一张桌子上，沾满了灰尘。
七七咬了咬嘴唇，轻声说：“杜伯伯什么都告诉我了，虽然他只是怀疑，并不确定。但是我左思右想，如今才算真正明白。阿飞，爹爹记恨你当年带我走，他不会允许有人违抗他。他也没有原谅我，他从来没有原谅我。他要惩罚我。”
“七七”
“我爹爹确实城府极深，锱铢必较，我现在已经完全不认识他了，是他变了，还是一直都是如此？我想不清楚。但静渊处处忌惮，事事提放，也不是毫无缘由。阿飞，杜伯伯说这一次销岸的事情，是二十一军和二十七军两大军阀之间的利益之争，北方战事频仍，日本人迟早要挑起大乱，清河身处中国腹地，今后一旦发生大战，清河将成为全中国最大的、也是唯一安全的井盐基地。谁要掌握了这块地方，谁就掌握了一笔天大的财富。我爹爹近日频频向二十一军靠拢，就是想趁这个时机，借军力合并清河最大的几家盐号和运盐号。欧阳松贪的，只是杜伯伯家的几口盐井，可我爹，觊觎的是整个清河的盐号，同时借欧阳松镇压运商和盐商之际，除掉他潜在的对手。阿飞，都怪我，我让你违抗了爹，要不他也不至于让你去铤而走险。至于静渊，至于静渊……”她说了这么多，胸口起伏，脸颊恢复血色，烧得通红：“阿飞，欧阳松过去做了那么多肮脏的交易，随便拿一条出来，都可以变成静渊的罪证，他如果坐牢，那比杀了他还要狠上一百倍，当年静渊的祖父，就是因为被我爹害进了监因而活活气死。我不能让静渊重蹈覆辙，我不能让我孩子的父亲进监狱。”
她的身子微微发抖，手放在膝上，捏着小小的手提包，指节都变白了，脸上充满恐惧，目光里尽是仓惶，说不出的娇弱无助。
他看着她，仿佛回到七年前官仓大火那一夜，她穿着薄薄的睡衣站在宝川号的天井里瑟瑟发抖，她央求他带她走，他当时脑子一热，只想哪怕天上掉刀子，他也要救她。如今依然是这样，他向来不违逆她，仅有的一次，就让他后悔了七年。他不能再违逆她。
“七七，你要我怎么做？”
“我要你和静渊都好好的。我要你帮我，”她的剪水双瞳，深深地看向他：“打乱我爹的计划，让他认命，让他服老。只有这样，我们大家才能真正过上安稳的日子。而你……”她长长睫毛垂下，“也可以真正重新开始。”
他心中一痛：“七七，你太小看老爷了，你也太高看我。”
“阿飞，我什么也不能为你做，”她凄然道，“可如今，我唯一能想到的，就是想办法让你不要去盲目送死。这一辈子，我总归是静渊的妻子，可你若是有什么好歹，我也不会过得好。你当我自私也罢，我也管不了了。”
……
余府的司机一直将七七送到了晗园。门房匆匆出来开了铁门。雨停了，树叶滴着水，小桐在走廊上候着，匆匆跑出来给七七打伞，神色担忧无比，悄声道：“大*奶，东家发了脾气，到现在还没吃饭呢。”
七七之前从芷兰家出来，就要去接宝宝，到学校，文君告诉她，静渊亲自来把孩子接走了。七七原想让父女俩单独相处一会儿，因此也没有急于回晗园，更何况要去找罗飞。听了小桐的话，不知为何，心里也有些心虚。
便问：“他去找我了吗？”
小桐说：“东家拨了电话去余家，那边说您和余四小姐去看戏了。东家也就没有出去，陪着小小姐玩了一会儿，刚哄了她睡着。下了楼，也不知道为什么把孙师傅又叫去骂了一顿。”
七七微微松了口气，加快了脚步，快到客厅时，停了一瞬，理了理头发，又不自觉拿起手绢擦了擦嘴唇。
他坐在客厅的沙发里抽着烟，听到她的脚步声，把烟在烟缸里摁灭了，迅速回过头，站了起来，眸色深沉，隐现怒气：“你还知道回来？”
小桐听他语音不善，忙要悄悄退出去，七七装作若无其事的样子，把提包放了，轻轻拍拍衣服上的雨水，对小桐道：“赶紧去弄点吃的。”
小桐应了，快步去了厨房。
七七走到静渊身旁去，拉他的手，微笑道：“我本来说去接宝宝，结果被你捷足先登，索性让你们父女俩好好相处一下，便去跟芷兰出去坐了坐吃了点东西。”
他的手硬的跟铁一样，却也没有挣开她，只冷冷打量着她，沉声道：“你知不知道外面现在有多乱？你这么出去乱跑乱逛的，出事怎么办？你不是一向把宝宝看得比命还重要吗？现在怎么就放心她独个儿在学校里我算看明白了，你也只是说的好听，要说任性，你从来就没有变过。”
这话说得太重，她不由得放开了他的手。他本是满腔怒气，见她被他的话伤了，终是不忍，把她一把拉过去抱着，想说句软话，却突然身子一震，将她猛然推开。
她愕然看着他。
“你今天晚上是跟谁在一起？”静渊咬牙切齿的说，脸一下子变得铁青。
“芷兰啊。”她暗暗心惊，强自镇定。
“你撒谎”他气得发抖，指着她：“你身上有男人的味道”
七七见他脸都扭曲了，虽说自己并无二心，但今天她确实心中有愧，一时脑子里飞快转着念头，只想辩驳，却不知道如何辩驳。只好冷着脸看他，做出问心无愧的样子，冷笑道：“你既然还是不相信我，何必要找我回来。”
说着转身就要上楼。
“你要干什么？”他冲过去攥住她的手。
她要甩开他的手，他不让，紧紧攥住。
七七道：“我带宝宝走。你都说出这么难听的话来作践我，我还留在这里就是个傻子。我身上有男人的味道，你说的不错，大街上、戏园子里，全是男人我就是下溅，就往男人堆里窜你很好，你怎么不闻闻你自己身上，有没有女人的味道？有没有锦蓉的味道？你说我去找野男人了是不是？好，我就去找，我现在就带着你女儿去找”
她的脚都上了一层台阶，生生整个人被静渊拽了下来，他扬起手想打她，她却把脸一扬。
静渊急怒攻心，看着她那张倔强的脸，鼻子里呼呼喘着粗气，终把手放下，顺手揽在她腰间，把她往怀里一搂。
七七心中痛愧，抽泣起来，伸手紧紧抱住了他。
第二卷 孽海 第四十章 炉烟热烬（4）
第四十章 炉烟热烬（4）
下人们以为两个主人要吵架，都噤若寒蝉般悄无声息。黄嬢在客厅外探头探脑，见小桐端着大托盘，沉沉地就要朝里走，忙在她袖子上轻轻一拉：“等一等。”然后连使眼色。
小桐看了她一眼：“刚摁了铃，让送饭去。”
黄嬢方吁了口气，顺手接过托盘来：“我去吧。”她年老，手腕无力，那托盘甚沉，刚一接过，手就往下一斜，小桐忙伸手抬住，悄笑：“哎哟哟，小心砸了碗，我们这辈子就算白干。”这托盘里的容器全是雍正窑。
黄嬢只得由她重把托盘拿去，小桐轻轻巧巧地走进客厅，黄嬢也跟着进去。靠门的地方置有一八角橡木大桌，这一面天花板上的水晶灯明晃晃的亮着，反而衬得沙发那头暗沉沉的光线微弱。