吩咐厨房榨取了许多柠檬汁，刘慈让女仆们退下，带着瑞秋上了小露台。
时值五月，莱茵城十天中有九天都是阳光普照的好天气。刘慈让瑞秋摘下兜帽，少女常年幽居，脸颊在阳光下呈现不健康的苍白。
将榨取的柠檬汁一层层涂抹到瑞秋头发上，确保每根发丝都被柠檬汁浸泡，刘慈才让瑞秋坐在太阳下暴晒。
阳光将瑞秋小脸晒得微红，穿着藏青色法师袍的她脱下兜帽后显得不太自在。
刘慈只管拉着她喝奶茶吃点心，等瑞秋头发上的柠檬汁完全干透了，就用热水洗干净，再次涂抹。如此反复多次折腾几个小时，瑞秋望着镜子睁大眼睛，难以置信自己一头乌黑柔顺的短发，变成了红棕色。
新的发色让瑞秋苍白无血的脸上多了两分活泼生机。
刘慈满意拍拍手，“放心，这是最天然的染发剂，不管谁来检查，也查不出使用药剂的痕迹。”
炼金师们出售各种药剂，有的不仅能使人改变发色和瞳孔颜色，连身体的骨骼特征都能变样。不说那种药剂售价高昂难求，药力会让痛不欲生外，刘慈认为再完美的魔法药剂都会留下使用痕迹。
普通人看不出，一般魔法师看不出，那遇到更高存在时呢？
柠檬中含有大量“果酸”，能腐蚀漂白，在阳光下加速作用，所以瑞秋的黑发并不是染上了一层棕红，而是褪去了“黑”。
麻烦的是瑞秋要在黑发长出来前记得补染，幸而柠檬在大陆是很常见的水果，不管她将来身处何方都比较易得。
染发后再次戴上兜帽，刘慈也不管，小姑娘还不习惯以真面目见人。
心理上的顾虑只能靠她自己想通。
新居收拾妥当后，刘慈终于能静下心来修炼画符。
莱茵城中魔法元素与水晶矿山相比起来差远了，吐纳整晚收获只有在山脉中的几分之一，空间中一大一小两片荷叶抖动着抗议，很不满刘慈最近的懈怠。
荷叶想要更多的魔核。
魔力浓缩的魔核一颗就能抵挡刘慈许久的幸苦吐纳，效果直接显著。在水晶矿山吸收过几十颗的魔核的刘慈却并不认同荷叶的渴求。
她隐隐觉得筑基前影响人理智的杀戮之气就是因为魔核“吃”多了。不劳而获的下场，参见银狼等高阶魔兽每年都会“发疯”…她练的不是魔攻，既是得自尘仙子的传承，以那位的悲天悯人，大概和“杀戮”相隔甚远。
不顾池中荷叶的抗议不满，刘慈精神抖擞收功。
取出数张空白符纸，刘慈手持符笔蘸满了殷红朱砂。
符箓若只能用于作战也没甚滋味，编写《符箓大全》的前辈深谙人心，筑基期后不仅能学习五行中级灵符，一些符箓功能取巧，让人学起来也比较感兴趣。
比如“噩运符”和“福运符”。
前者是诅咒型符箓，刘慈就算能画成功，以她筑基初期修为，顶多让“噩运符”的接受者出门摔跤，做恶梦之类不伤筋动骨的倒霉事。《符箓大全》上说其脱胎于上古巫族的巫术，也不知是真是假。
“福运符”也是同理，让个倒霉蛋从此咸鱼翻身那是别指望了。涉及命数，编写典籍的前辈也言以他的能力都不能为倒霉蛋“逆天改命”，更别说筑基初期的刘慈。
但佩戴福运符的人发点小财，比如捡到钱袋，或避开某个原本会砸到他的花盆之类还挺容易的，原本就气运爆棚的人再获得“福运符”加持，那效果就如虎添翼了。
再翻一页，却是让刘慈很感兴趣的“桃花符”。
据说每个人身上说带有的气场不同，能影响别人对你的观感。刘慈并不想做人见人爱的交际花，“桃花符”的作用并不仅限于男女之间。
有别于“噩运符”和“福运符”，桃花符有阴阳之分，女配阴符，男戴阳符，要想撮合一对男女，桃花阴阳符箓的使用方法十分复杂。但若仅仅想改变下周身气场，将桃花符佩戴在身上既可。
在脑中梳理了下桃花符的画法，刘慈蘸满朱砂墨的符笔终于落下。
水系灵符轻盈灵动，火灵符炙热狂躁，土灵符厚重沉稳…不同的符箓需要不同心境，桃花符不仅灵动，线条还轻浮不定，叫一个心思从未放在过男女情事上刘慈去体会，老半天摸不到关键处。
画废了数张符纸，刘慈有些懊恼丢下符笔。
香槟大道上半敞开的马车迎来送往，马刺国风气使然，年轻男女们并不忌讳公开交往。贵族小姐手戴着白蕾丝手套从马车中探出手，有绅士风度的男青年很自然接过贵族小姐的手，让对方得以优美从容的姿态下车。
当中小意温存不为外人所道，刘慈便靠在窗边看街上行人。
不觉又到太阳落山时，夕阳橙色的光亮照得街景宛如油画，斜射进房间的光线给符纸镀上粉色绮丽，刘慈再提笔时不觉想起从车里伸出那只戴着白蕾丝手套的手，保持着此种心境，她再回过神来时符纸上留下个灵动的图案。
莫不是成了？
远瞧着的确有红蕊粉瓣的桃花轮廓，刘慈拿不准功效，一鼓作气画的六张阴阳成套的桃花符。
心痛体内消耗的灵力，刘慈拿着桃花符跃跃欲试。这种功效特别的符箓不比五行符，威能那是立竿见影的，要想知道“桃花符”有没有成功，还得找个人试试。
刘慈正想合适的试验对象，响起了敲门声。
有节奏的砰砰声，一听就是形式一板一眼的老管家詹姆士。
“进来。”
老头儿推开门，花白的头发一丝不苟往后梳，“慈小姐，裁缝店送衣服来了。”
一时间刘慈竟有时空逆转的错觉，这才穿越六年，都想不起来上次对她说同样话的女管家长什么样了。
“嗯，让她们在大厅等着。”
将桃花符收好，刘慈才下楼去往一楼大厅。
裁缝店来送衣服的是个丰腴的中年妇人，灰裙子白袖口的圆领裙，领口开得不算低，只因胸前景色太壮观，撑起山峰高耸，一片白腻腻。
怪不得还在楼梯上就看见小乔治落荒而逃的背影，少年人明显经历的场面少，还需要锻炼呀。
刘慈幸灾乐祸，想着要不要丢张桃花符给腼腆的乔治，女裁缝已是迎上来。
“慈小姐，衣服全按照您的要求做好了。上面的图案可是绣了足足半个月…”女裁缝献媚，刘慈挑起裙子细看，和华夏完全不同的针法，说是绣，其实就是用绸缎模仿真花形态缝上去的——难道还要逼她养个针线班子？
刘慈不太满意，女裁缝还要喋喋不休，她只让留下那些瑞秋和莉迪亚几人做的衣服，便叫詹姆士打发人走了。
按周领薪酬的老管家尽忠尽责，向刘慈禀报香槟大道已经有不少人在讨论她，按照惯例应该到了举办宴会打入社交圈的时间。
“你上次叫人定的珍珠首饰成品出来了吗？”
詹姆士表示会尽快催促对方完工，刘慈眼波一转：“那就三日后吧，你先向香槟大道的住户们发放请柬，细节我们再商讨。”
第六十四章 意外贵客
“慈小姐，厨房准备的菜单要您过目。”
詹姆士递上一张纸，刘慈眼角抽搐，她要说句自己不认识字，恭敬的老绅士会不会悄悄鄙视他。
“莱茵城的宴会风俗你比我了解，这样的菜单合适吗？”
刘慈手指从菜单上滑过。
詹姆士显然也是经过一番思虑，“最近原产自希夷国皮埃蒙地区的白松露在城里很紧缺，若是能买到白松露，您的宴会会更受欢迎。”
刘慈挑眉，她吃着那东西味道跟大蒜似的，没想到还不止在地球联邦受欢迎。
“那是不是酒也要变？”
詹姆士紧绷的脸难得露出赞许，“配白松露，原本的‘庞马洛’酒最好换成十年以上的‘雷斯今’酒。”
刘慈点头应允，所谓的“紧缺”，不过是城里商人为了抬价的借口。在三大帝国的混战中马刺国虽然败了，希夷帝国犯不着和金币过不去，禁止向马刺国出售高级食材。
“昨天吃的黑松露煎海鲈鱼也不错，加到菜单上去。”
和詹姆士讨论了会儿菜单内容，你来我往的意见中刘慈也不用被老管家认为是文盲，这叫好面子的慈小姐悄悄松了口气。
要准备一场成功的宴会劳心劳力，准备菜单，布置会场，请乐师，零零总总都是琐事，从前很乐意的事现在对刘慈吸引力大减，符箓和修行知识浩如烟海，她已经在不知不觉中发生了改变。
自己是个“外乡人”，明明身边还有个莱茵城土著，不好好利用怎么行。
刘慈将瑞秋推给詹姆士，终于从琐事中脱身。
至于一板一眼的詹姆士要如何同惜字如金的瑞秋沟通…小姑娘，你躲在兜帽下的眼神太没杀伤力，抗议无效。
三天时间很快过去，香槟大道十八号寓所一楼的圆厅被布置一新。
鲜花充斥着圆厅，重金请来的竖琴乐师坐在绸布帷幔前。铺了白绸的长桌上有各种味道的奶制蛋糕和松软面包，去骨去皮的海鲈鱼煎得双面金黄，擦成薄片的黑松露撒在海鲈鱼上。
白松露要与热气腾腾的鸡蛋宽面同食，是客人到来后才会上的美食。
刘慈头发梳在一侧挽起垂髻，一排精致的小珠钗，银红色的对襟襦裙，和莱茵城流行的宫廷装相反，将胸遮的严严实实。
美目顾盼间，活脱脱一个画中走出的古代仕女。
她这身打扮和莱茵城的贵族小姐们差别甚大，魔法大陆和古华夏的美学来不及发生大碰撞，瞧见刘慈银红长裙装饰图案的客人们都尴尬着被女仆们领进圆厅。
那是一朵朵栩栩如生，随着刘慈走动，似要从裙上飞出来的“蔷薇花”。
十八号寓所的主人是谁？
为什么会在众目睽睽下触碰有关“洛伦兹家族”的禁忌话题？
有这样的疑问梗在心头，价格昂贵的松露美食也让诸位客人食不下咽。
竖琴舒缓的乐章在圆厅流淌，詹姆士代替刘慈一一收下来客的小礼物，他发出去43份请柬，收到了38份礼物，按照莱茵城惯例，这应该是场很成功的宴会了。
当然，如果客人们脸上的笑意再真诚点，那会更完美。
詹姆士是个好管家，刘慈在定做蔷薇花襦裙时他就提示过相关事宜，既然新主人坚持己见，他剩下的规劝就缄口不言。
刘慈看上去年纪不大，时常笑眯眯很好说话，其实主见很强，并不是个会任由管家指手画脚的主人。
“外乡人新搬来莱茵城，整修这座金灿灿的寓所多耗费了些时间，今日才宴请大家深感抱歉，希望美丽的女士和绅士们有一个愉快的夜晚。”
刘慈一边举杯，视线一边划过到来的客人。
有独自前来的中年贵妇，听詹姆士说是个守着祖产过日的守旧女子爵，为人老牌，大概没想到詹姆士服务的新主人如此不靠谱，子爵一看见刘慈裙摆的蔷薇花就紧抿唇，脸上是一种极其不耐，任要保持庄重的贵族式虚伪。
也有带着适龄子女前来参加宴会的大商人，有属于自己的小圈子，很自如享用着美食美酒，并不太在意刘慈明目张胆穿着蔷薇花图案的裙子出现在公众面前。
大概六年前洛伦兹家族的“叛国罪”，受牵连的还是同他们有姻亲关系的贵族居多，排斥刘慈打扮的来宾多是居住在香槟大道上的没落贵族们。
刘慈以远超过寻常人的六感，不着痕迹分析着他们第一次瞧见蔷薇花图案时的反应。
厌恶和不喜都很正常。
无视和尴尬也不奇怪。其中有个年轻人的目光居然是心虚和躲闪，刘慈觉得有深究的必要，将那人的样子牢牢记住。
她不自觉摸了摸用红线系在手腕上的“桃花符”，端着酒杯向年轻人走去。
那是个十分英俊挺拔的年轻人，穿着白色的骑士服，金制的徽章在灯光下闪闪发亮。
他原本和几个大商人挤在一起，刘慈端着酒杯向他走去，客人们纷纷让路，这才让骑士从一堆大腹便便的商人中突显出来。
有几个爱好参加各类宴会的贵妇夫人已经忍不住轻呼，好像奇怪年轻骑士出现在此地的原因。
刘慈虽然不能学习魔法，莲池空间的存在让她拥有很强的元素亲和力。魔法自然五元素充斥在人们生活的四周，她身上的气息很容易叫人放下警惕。
特别长裙风格迥异，都不能遮掩住的美丽，一个真正的绅士面对这样的刘慈还能口出恶言，只能说活该这年轻人一辈子找不到妹纸。
“很高兴认识你，能知道你的名字吗？”
刘慈冲骑士一笑，手腕上的桃花符温度上升，在为刘慈的搭讪添砖加瓦。
…
角落中，乔治不知掩饰看着和骑士搭讪的刘慈。
阿诺德使劲拍了他肩膀，“嗨，小乔治，你在瞎想什么。”
乔治面红耳赤否认，恨不得将脸埋进端着的盘子中。莉迪亚皱眉，她最近对乔治是不是关心太少了，竟没有注意他如此明显的“异常”。
“我已经问过慈小姐了，过几天就会她就会送你和瑞秋小姐一起去魔法学院。”
乔治“啊”了一声，戳着盘中食物的动作显得无精打采。
情窦初开的可怜少年不知道，这越发坚定了莉迪亚想要尽快送乔治入学的决心。
…
两杯红酒下肚，骑士已经向刘慈告之了真实姓名。
克劳德·斯特莱夫，怪不得贵族夫人小姐们面色异常，“斯特莱夫”这个姓氏在莱茵城极其显贵。
刘慈在思量克劳德的身份，而躲在二楼的瑞秋，在认出克劳德后，抓着栏杆的手指都在颤抖。
刘慈敏锐抬头望去，瑞秋躲在视线死角的暗影中，紧紧盯着克劳德。
克劳德有所察觉，刘慈赶紧转移了他的注意力。
“你刚才说自己是刚回莱茵城吗？那之前呆在哪里呢？”
第六十五张 宴会下的潮涌
克劳德身高一米九几，这使他和刘慈说话时需要低头凝视。
从他的视线角度，刘慈浓密的睫毛下一双飞扬的黑眸，眼波流转间让人不忍侧目，一头浓密的黑发被新式的珍珠发饰固定在耳后，当她和你说话时，眼底明明清澈如刚剥了壳儿的鸡蛋白，恍惚又包含了太多深层含义。
天真和复杂在眼前这少女身上融合。
克莱德知道过久直视一位小姐很不礼貌，有些模糊的记忆却将刘慈与一位故人影子相重叠。这让他一反平时冷静寡言的形象，对刘慈几乎是有问必答。
恰此时，刘慈又问:“你刚才说自己是刚回莱茵城吗？那之前呆在哪里呢？”
克劳德拉回思绪，不过是同样少见的黑发黑眸，若真是瑞秋，她现在怎么敢明目张胆出现在莱茵城。更重要是，瑞秋不会不认识他。
“哦，我刚从斯尔蒙教区回来。”
在莱茵城住了一段日子，刘慈对一些常识也有所了解。比如遍及整个魔法大陆的教廷势力，它将包括三大帝国在内的广博地域划分成八个大教区。
克莱德口中的“斯尔蒙教区”正是八大教区之一，囊括了莱茵城以南马刺国大面积国土。以教区来指代地域的通常是最虔诚的教徒和教廷人员…克劳德是哪种呢？
克莱德含糊回答，似乎不太乐意提起自己在斯尔蒙教区的事。
“冒昧问一下，你呢，是准备在莱茵城定居了？”
刘慈狡黠一笑：“那可说不准，要看莱茵城有没有值得让我停留的存在了。”
克莱德举杯：“希望您会喜欢上它。”
小声交谈中，大概因为克莱德的身份在客人间传递开，见他和刘慈详谈甚欢，其他人也没有之前的尴尬做派，不时有人举杯敬刘慈这个宴会主人，竖琴优美乐声下，晚宴终于热闹起来。
“谢谢你。”
刘慈饮尽了杯中余酒，向克莱德致谢。
有礼貌的骑士颔首微笑，聪明人间的交流从来不需要过度解释。
圆厅吊顶上数百只蜡烛将宴会场地照的恍如白昼，女仆们端着新鲜食物和美酒在客人间游走，贵妇人们听到好听的笑话会掩嘴大笑。
刘慈再看向二楼阴影处时，视线炙热的瑞秋已经不见了。
见有人挤上前来和克莱德说话，刘慈便一人离开上了二楼。
从瑞秋刚才站过的地方望去，视线果真落在克莱德·斯特莱夫身上。回想起来，正因英俊骑士看见蔷薇花图案时和别人有所不同，她才向克莱德走去。
一边想着，刘慈敲响了瑞秋的房门。
静悄悄无声息，她一路寻到小楼顶层的小露台，瑞秋果然坐在那里。
夜风将少女藏青色的法师袍吹得飘动，兜帽下和刘慈宛如同出一源的眼睛红肿不堪，方才肯定是狠狠哭过了。
“你是不是还有事情没全告诉我，瑞秋？”
瑞秋咬着唇，“克莱德·斯特莱夫，是我的…未婚夫。”