老太君捶了捶床：“不行，我还没骂够，你继续跪着，好好听……”
大雷这样跪着有一个时辰了，早饭也没吃，膝盖硌得生疼，祖母倒好，骂得渴了让人倒水，骂得饿了喝粥，骂得困了还要打会儿盹，大雷看她合上双眼养神，刚想要挪一挪腿，老太君就又睁开眼睛，大雷正无奈，如墨和灵儿进来，大雷看见救星一般，忙说道：“如墨，救命。”
如墨假装没看到她，给老太君诊脉后问了几句，看老人家精神十足，拉过灵儿的手说：“曾外祖母，这是灵儿。”
老太君拉住灵儿的手仔细看了看，笑着连声说好，待看到灵儿头上的钗，笑问如墨：“怎么？墨儿中意这孩子，我看甚好。”
如墨忙要解释，灵儿嘴快，笑问道：“老太君不觉得有违伦常？”
老太君笑道：“什么有违伦常，你和墨儿的事，大雷都告诉我了，不过差十几岁，又不是血亲，怕什么的，我看行。”
如墨捏捏灵儿肩膀笑说道：“曾外祖母误会了，我和灵儿是父女，这钗她喜欢，就给她一支，留一支家传吧。”
老太君笑道：“本来是一对，偏要给拆开两处，墨儿，你也老大不小了，又没有娶亲，我看灵儿挺好，我是黄土埋了半截子的人，人这一辈子啊，别拘着自己委屈着自己，顺心畅意最为要紧。再说了，你们两个刚刚一起进来，我这心里觉得象一对小夫妻，哪里象父女了？大雷，好好跪着，不许偷懒，你说是不是？”
大雷挠了挠头：“这个倒没想过……”
如墨笑道：“这还用想吗？虽说年纪上不象父女，我心里一直当灵儿是女儿，她当我是父亲，可不就是父女吗？”
灵儿拉着老太君手笑道：“小时候是当父亲的，后来长大些，就觉是哥哥一般，哪里有这么年轻的爹。”
老太君笑说：“是啊……”
如墨打岔说道：“曾外祖母这会儿精神可好吗？墨儿的父亲和两个弟弟都等着见您老人家呢。”
老太君连忙说快请过来，如墨指指大雷：“让他请去吧。”
老太君刚说声好，大雷忙从地上爬起来，腿一软就是一个趔趄，灵儿忙扶住他，老太君看一眼笑道：“便宜了你小子，今日午后就出发，趁着没过二月二，雪茵该是没出远门，赶紧去她娘家找她去，见了她后任她发落，骂不还口打不还手，卑躬屈膝低三下四，总得哄她高兴了，带回家里来见祖母。”
大雷嘟囔道：“祖母不知道，雪茵的性子，只怕见了我挥刀就砍。”
老太君笑道：“那就让她砍几刀出气，只要她不舍得杀你，就是对你有情。”
大雷嗯了一声：“砍几刀也行，只怕砍完了也不会罢休。”
老太君变了脸：“笨蛋，砍几刀还不解气，直接把她抗上床就是，夫妻之间怄着气的时候，床笫间好了就都好了，这都不懂。”
大雷答应一声：“是，祖母说的有理，雪茵日常凶悍，就是在床榻间最为温柔娇弱。”
老太君点点头：“就是，不过看你性子是个只知道使蛮力的，要温柔些，不懂的就看看春宫……”
大雷双眼一亮：“哪儿有啊？”
老太君是年迈人孩童心性，只顾着让大雷和雪茵和好，顾不得能不能说，大雷呢，一心想着怎么让雪茵谅解，又加生性爽利直来直去，祖孙两个自顾说的热闹，一旁灵儿早红了脸，看也不敢看如墨，如墨也觉尴尬，几次想打断又不知该说什么，只得瞪一眼灵儿，两人退出来到外屋，灵儿看如墨一脸粉红，心念一动，如老太君所说，这床榻之间的事真的那么重要？能解决夫妻矛盾不说，师娘那么生师父的气，到了床上就没事了？不觉又想起如墨胯间的小鸟来，眼睛直勾勾看了过去。
大抵男子，有人看自己这个部位总是感觉敏锐，如墨顺着灵儿目光，不由一阵慌张，刚刚听到那些心里是有些乱，难不成灵儿看出来了？强压着慌张坐在椅子上，一声咳嗽惊醒了灵儿，灵儿唬了一跳，随口说道：“干嘛？怪吓人的。”
如墨尚未平静，说声没事就错开了目光，灵儿看他脸色较刚才更红了些，为解尴尬假装随意问道：“脸怎么红了？”
如墨脸更红了些，嘴硬道：“谁脸红了，我才没有……”
这时大雷喜孜孜出来，请王爷一家去了，阮妈妈过来为二人斟了茶，笑说道：“老太君睡着了，魏郎中和灵姑娘喝盏茶。”
二人捧了茶杯一时无话，不大一会儿，叔瑜扶着王妃走了进来，如墨和灵儿站起身正要招呼，叔瑜抢先笑说道：“母妃，昨夜都快子时了，儿子在梅院门口碰上大哥背着灵儿，正看月亮呢。”
王妃笑容一滞，再看灵儿头上的凤钗，就有些不悦，灵儿冲着瑜冷笑：“你呢？大半夜不睡觉，就为了监视我们？”
“我们？”叔瑜笑道：“说得好亲热啊。”
灵儿笑道：“就是我们，就是亲热，关你何事？你倒是说啊，大半夜跑到院子外做什么？”
叔瑜也是一声冷笑：“我也看月亮，你也管不着。”
两个人一来一往吵闹，如墨喝止了灵儿：“曾外祖母正睡着，别再吵闹了，娘亲，昨夜灵儿为了让曾外祖母不受叨扰，在门外站了近两个时辰，回去时腿脚都酸麻着，儿子背她回去的，再说了，父女之间用不着避嫌，三弟提这个是何意？”
王妃看一眼灵儿：“叔瑜就是调皮，大概和灵儿年岁相仿，总想跟她斗嘴，只是墨儿，这凤钗……”
如墨笑道：“灵儿看了喜欢，儿子给她一支，留着一支作为将来……”
王妃脸上浮上笑容：“这就好，这就好……”
灵儿看王妃如释重负的样子，心里蓦地一沉，看来王妃虽喜欢自己，却绝不肯让自己和如墨成亲，叔瑜见灵儿咬紧了嘴唇，嘻嘻一笑：“灵儿姑娘看起来不太高兴，是不是得了一支还想得一对？”
如墨皱皱眉头，拉过灵儿对叔瑜道：“三弟是堂堂男子，不要总是以取笑灵儿为乐。”
叔瑜笑道：“看来大哥对灵儿甚为在乎，不知是否要带她一同去王府，将来封个郡主，也算是麻雀飞变凤凰了。”
灵儿气道：“谁稀罕什么郡主，谁要去你们王府。”
王妃脸色又是一沉，叔瑜笑说道:“听起来灵儿不想去王府呢，那大哥怎么办？是跟着我们回去？还是跟着灵儿？”
这时仲玉进来，沉声道：“虽说母亲一直当叔瑜是孩子，可你也十三了，只比灵儿小了一岁，处处与灵儿作对，做口舌之争，难免失了男儿气概。”
叔瑜一窒，笑笑说道：“自打二哥进宫，三五年难得见到一次，到了边疆更是十年未见，好不容易回来了，没见对弟弟多亲近，兄长架势十足，对外人倒无端亲近。”
王妃蹙蹙眉头：“叔瑜今日太过话多，也不怕扰了你曾外祖母清净，这里谁是外人，你大哥是亲人，灵儿自然也是亲人，认不认是另一回事，心里要明白都是一家人。”
叔瑜不说话了，从来是自己一人在父母亲身边，从来都是独享父爱，突然来了两个哥哥，母妃和父王这几日总是在说他们，对自己竟看不见一样，他有时候撒娇委屈，母妃就若哄小孩儿一般摸摸他头，心下不由失落愤恨。
作者有话要说：
这个老人家，俺真是喜欢……
35. 十年
老太君醒来后，看到仲玉和叔瑜，心里分外欢喜，连夸三个曾外孙子，都这么俊俏出色，将压箱底的宝贝拿了出来做见面礼，仲玉的是一块鸳鸯玉佩，一雄一雌交颈而卧，最精巧是能够拆开来分成一对，叔瑜的是一只足金老虎，叔瑜靠在老太君怀中噘嘴说道：“曾外祖母偏心，大哥和二哥的都是一对，我的怎么就一个？”
老太君抚摩着他头顶笑道：“他们两个一个该成亲了，一个该定亲了，曾外祖母着急，送他们一对的催促着他们，叔瑜属虎的，先送一只赤金的老虎拿着玩儿，以后定亲了，有的是好东西送你，这孩子，这也争，又爱缠着人，可见是嫣然娇惯着。”
王妃笑道：“并没有着意娇惯，天生的粘人性情，小时候就总爱让人抱，仲玉就不一样，不爱跟人亲近，一学会走路就不怎么理人，总爱一个人玩，只是不知墨儿小时候怎样。”
如墨笑道：“儿子比二弟三弟平庸，性子也是中庸，也不是很冷清，也不是很缠人。”
叔瑜一咧嘴：“看来大哥这性情是刚刚好。”
老太君点点头：“可不是，你大哥啊，就是看着那儿都好，那儿都舒服。”
叔瑜笑道：“曾外祖母的意思，叔瑜有些地方不好，看着不舒服不是？”
老太君捏捏他脸：“小家伙真是惯坏了，不若灵儿稳重懂事。”
如墨笑道：“灵儿啊，从小就是个疯野的丫头，只不过在人前装个样子罢了。”
叔瑜心里有些不悦，她也配跟我比吗？嘴上依然甜言蜜语哄老太君开心，仲玉坐在一旁只听不说话，灵儿趁人不备跟他做鬼脸，如墨间或说笑两句，正其乐融融，外面有人说王爷来了，老太君敛了笑容说了声请，大雷陪着王爷走了进来，王爷跪倒在地，行的是普通人家女婿拜见之理，老太君瞧他器宇轩昂，心里虽满意但怒气难消，也不让他起来，缓声说道：“既然王爷以孙女婿之礼拜见，我就托一回大，王爷倒是说说，怎么害的嫣然受了诸多苦楚？”
王妃在旁笑道：“祖母，不过是过去的事，嫣然也没有半分怨言，祖母就让他起来说话吧，再说孩子们都在……”
老太君摆摆手：“不行，你没有怨言，祖母却心疼，且多年没有音讯，你可知道祖母想起你就夜不能寐，还有大雷，为了寻你，七岁就离家出走，受了多少苦难，所以今日当着大雷和孩子们的面，这二十六年的事，你说个清楚明白。”
王妃忙说道：“就由孙女儿来说吧，男人家笨嘴拙舌的，只怕说不清楚。”
王爷安抚看一眼王妃然微笑道：”嫣然，过去种种皆因我而起，自然由我来说。”
王妃点点头看一眼灵儿，老太君拉灵儿坐在身旁：“不是外人，就说吧……”
王爷缓缓开了口，二十七年前和嫣然初见倾心，不想到国都去，获芳琼公主青眼，芳琼公主是皇上最小的女儿，自小集万千宠爱于一身，要风得风要雨得雨，容貌美艳无匹，只是性情骄纵蛮横霸道。
当时的东阳王世子纪鼎，从国都返回绕道青城山，和嫣然互许终身一度良宵，回东阳郡途中接到圣旨，因东部边境图胡国进犯，东阳王世子熟读兵法擅于领兵，命他即刻前往边疆领兵迎敌，纪鼎匆忙赶往边疆，不曾想图胡国只是小打小闹得骚扰边境，并没有正式起兵，纪鼎以为是国都接到军情有误，写了呈请上奏，过几日圣旨到，说是知道了，命他在边疆驻扎一年，精研实战明了世情，方可回东阳郡。
他感念皇上器重，谨忠圣命恪尽职守从无懈怠，只是心里记挂嫣然，隔三差五往青城山写信，却未收到只字片言，忍受着思念和煎熬，总算一年已到，他未回王府，星夜兼程赶到青城山，却已是人去屋空，从师太口中得知嫣然未婚产子，三日后和崔妈妈告别回了家中，心疼得不能自已，赶到洪府时，却得知嫣然摔落悬崖母子俱忘，痛心着求见洪夫人，洪夫人不肯见，只让人传话，我的女儿已被你所害，日后休要再来叨扰，就是我们全家的福分。
也不知嫣然葬身何处，只能在悬崖上祭拜了，浑浑噩噩回到东阳郡，未过几日圣旨到了王府，将芳琼公主下嫁东阳王世子，婚期定在一月之后，东阳王府阖府欣喜忙碌，只有纪鼎伤心欲绝，眼看要到成亲之日，新娘却不是嫣然，多少次午夜梦回，嫣然在梦中微笑着，一次他又叫着嫣然从梦中惊醒，起身抽出墙上宝剑，向颈间抹去，有蒙面人破窗而入，隔开他手中利刃，沉声说道：“世子若去了，皇上必灭东阳王府九族。”
他本极聪敏，看此人出现得如此及时，疑窦丛生，持剑向来人攻去，怎奈对方功夫高强，未过几招脱身而去，他心里藏着疑惑，之后又假意自尽几次，总有人适时出现，拿东阳王府阖府性命威胁，他只得暂且忍耐。
新婚之夜，看着公主如花的容颜，心里想的却是嫣然，他佯装醉酒没有碰公主，后来几日都推说困倦，公主开头尚不做声，如此几日后，有一夜公主在他面前脱光了衣衫，身段窈窕美艳至极，他却别开头去，低低说道：“困倦未消，公主还是安寝吧。”
公主的妙目中怒意顿起，国都多少王公贵族，以看她一眼说上几句话为荣，别说衣衫褪尽，就算轻纱遮面，那些人都是痴迷赞叹，何曾受过这种羞辱，待要对他发作，又抵不过心里对他的喜欢，温润俊秀如锦似玉，只一眼心里就装得满满的，都是他。
公主披上娟红的薄纱，拿起桌上温着的酒壶倒了两盏笑道：“花烛之夜，你我未曾喝交杯酒，今夜补上，世子再安寝不迟。”
纪鼎未免纠缠，仰脖喝干，谁想一盏酒下肚，腹中火烧火燎，再看公主薄纱下若隐若现的美妙玉体，血冲头顶，一把抱起公主抛在床榻间，好一阵狂风骤雨，公主初次疼痛很快就过，看着心上人一扫平日温和，霸气凌厉，又因酒中药劲发作，在他身下婉转呻吟，正惬意时，他身子急颤着喊了声嫣然，随即瘫软在她身上。
公主一把将他推开，咬牙照着他的脸连煽几记耳光，纪鼎愣怔之余，公主咬牙说道：“本宫知道你属意别的女子，已经对你一忍再忍，不惜在酒中下药屈就于你，本宫为了你如此放下身段，你竟不知好歹，抱着本宫嘴里含着别人的名字，别以为本宫喜欢你，你就可以折辱本宫。”
纪鼎从药劲中清醒过来，一瞬不瞬盯着公主：“在下唐突了公主，本还心存歉疚，既是公主下了药，就怪不得在下，在下只问一句，公主如何知道在下属意比的女子，知道多少？”
公主冷笑道：“她哪里好了？容貌身段家世，她连给本宫提鞋都不配。”
纪鼎红了眼睛：“公主见过嫣然？又对她做了什么？”
公主缓缓靠了过来：“本宫何等身份，又何需和一个乡野女子计较，纪鼎，本宫倒要看看你能记得她多久。”
纪鼎躲开她起身穿上衣衫往外走去，身后公主怒不可遏说了声滚，看着他的背影，再看看床褥间鲜红的血迹，硬生生将眼泪咽了回去，纪鼎，咱们走着瞧，一夜孤枕难眠，又有些后悔自己性急，不该告诉他知道洪嫣然的事，想起教引嬷嬷曾指点过，对男子还是温柔体贴为要，偶尔使些小性耍些手段，万不可辱及男子自尊，纪鼎要了自己本来心怀愧疚，自己若是哭一哭示弱，他必定慢慢臣服，偏偏他喊了一声嫣然，激起了自己的气性，罢了，谁让自己喜欢他呢，还是跟他示弱致歉吧，至于洪嫣然，就说只是耳闻，并未曾见过。
谁知纪以已有要事为由离开王府，一去就是月余，再回来时公主本满心欢喜，却得知图胡宣战，他领了圣命再去边疆，走前竟未回房辞行，待公主赶到大门口，只看到他骑在马上决绝的背影，这一去十年未归，十年间，公主多次想过去边疆找他，终究放不下那股傲气，也想过求了圣旨让他回来，话到笔端，却说是夫妻恩爱，他常常回来探望。
十年后东阳王重病垂危，他终于回来，看到公主素颜侍奉榻前，未几东阳王病逝，公主忙前忙后操持丧事，感动之余生了愧疚，只是有忙碌做借口，二人话也没说上几句，可公主看着他时，眼眸中渴盼欣喜央求，他看得清清楚楚。
待他去国都袭了王爵谢了恩典，返回王府的路上，知道这一回去避无可避，绕道去了趟青城山，在嫣然跌落的悬崖处焚香祭拜，痛哭着告诉嫣然，此生怕是要负你了。
到了东阳郡，打马行经王府后一处荒废的院子，就见墙头伸出一支梅树，枝上梅花盛开，下了马仰头痴痴凝望，嫣然，嫣然最爱的就是梅花，也最象梅花，冰清玉洁淡雅芬芳，正黯然神伤，听到墙里有女子低低吟道：冰肌玉骨清无汗，水殿风来暗香满。绣帘一点月窥人，欹枕钗横云鬓乱……
嫣然，是嫣然的声音，纪鼎不及细想，来到门前砸开铁锁，院子里梅树下站着的女子，形容枯槁衣衫褴褛，听到门响没有丝毫反应，依然仰头看着枝上梅花，反复吟着这四句诗，这几句诗，正是纪鼎与嫣然结为一体后，在她耳边反复吟诵过的，纪鼎冲上前去抱住她泪如泉涌，怀中的人只是呆立着，好半天才吃力问道：“你……你是谁？”
作者有话要说：
王爷王妃太曲折了……
36. 纪鼎
纪鼎狂喜之后，见嫣然瑟缩畏惧不认得人，除了那几句诗，说话言语十分吃力，轻轻掰开她查看舌头和咽喉，不见有异样，再环顾这个杂草丛生的院子，分明是人迹罕至之所，吩咐亲随叫来管家询问，说这所院子原用来关押一些犯错的下人，十多年前王太妃虔心向佛仁心治家，就将此处废弃了，只留一位王婆子在看守。
王婆子过来一瞧纪鼎怀中拥着的女子，慌得一头跪倒在地：“王爷饶命，小人并不知道这位姑娘的身份，只是看她可怜，常常送些吃食，不让她饿死，别的……早知道这是王爷的人，小人定照顾得好好的……王爷恕罪……”
纪鼎咬牙说道：”你何罪只有，理当重赏才是，倒是送她来这院子里的人，才该千刀万剐……”
纪鼎扶着嫣然进了屋中，四壁徒然破帐陋具，只是收拾得纤尘不染，扶嫣然坐下心酸不已，叫王婆子进来仔细询问，说是大约十年前被人关了进来，就再无人问津，因送她来的人象是宫里的人，她除了悄悄送些吃的来，也不敢和她说话，头几年尚能听到这位女子吟诵些诗句，或者自说自话，后几年或许是无人与她交谈，她说话越来越吃力，再后来王婆子过来送饭，她总是要问，你是谁啊，唉，王婆子心想，她大概是疯了。
纪鼎吩咐左右不能泄露半点风声，在这小院子中住了下来，为嫣然请医问药，对她细心呵护，嫣然慢慢对他亲近起来，总对着他笑，说话也流畅了些，却依然记不起往事，思念近十年的人就在眼前，纪鼎勉强才能抑制住心猿意马，不愿意在嫣然糊涂的时候要了她，盼着她好起来，记起他再重续前缘。
岂料有一夜嫣然似乎做了噩梦，跑到外屋来缩进他怀中，纪鼎忍不住带着她共赴巫山，不想第二日嫣然活泼了些，能笑出声来，信赖得看着他，高兴了就过来抱他，渴盼亲昵的小孩子一般，既然对她有好处，纪鼎又何需再忍耐？
因每日都有郎中过来诊脉，过十几日，嫣然有了身孕，纪鼎得讯后，正高兴得抱着嫣然亲吻，公主带人破门闯入，尖利说道：“本宫在府中日夜盼望王爷回来，日子到了不见人影，挂念心焦，不想在此打野食，竟是此种所在此种人物，真正不堪。”
纪鼎挑衅一般抱着嫣然亲了个够，才放开她拥在怀中，看着脸色铁青的公主冷笑道：“野食？不堪？公主可认得她？说起来她才是本王的原配，如今又有了身孕，公主心肠歹毒，本王自然要加倍小心体贴呵护，以免让她再遭毒手。”
“毒手？”公主笑起来：“就凭她？本宫是霸道了些，本宫的身份霸道也是正当，不过当不起歹毒二字，本宫尚不屑于用这些肮脏心思。”
“肮脏心思？”纪鼎拥着嫣然的手臂紧了紧，小心在意的动作若尖利的刺一般，扎在公主心窝，令她几欲窒息，纪鼎居高临下看着她：“公主初见本王后，派人跟着本王，怕本王回来禀明高堂后去洪府提亲，公主求了圣旨，让本王去了边疆，本王一年里写给嫣然的信，公主派人截了去，本王与嫣然重逢之前，公主有派人劫持嫣然，将我们的孩子抛到悬崖之下，公主将嫣然劫持到此地，锁在这所院子里，任她自生自灭，公主认为，这些事做得还不够歹毒？”
嫣然？洪嫣然？她竟然活着，就在王府后的小院子里？公主看向贴身侍婢湘琴，湘琴忙跪下说道：“王爷容禀，所有的事都是公主身边的人着意为之，公主并不知情，是奴婢们揣度公主心意，将嫣然小姐关在此处……”
纪鼎挑了挑眉：“好个忠仆，湘琴是公主身边的人，怎么处置公主看着办，嫣然刚有身孕容易困倦，公主请回吧。”
公主看了看湘琴：“她打小就服侍本宫，本宫这些年日子孤寂，多亏有她贴心照顾，既然，既然嫣然姑娘无恙，还请王爷宽恕了她……王爷，王爷要不带着嫣然姑娘回府，也好照顾。”
公主平生头一次低头让步，纪鼎却并不买账：“就算公主无意，公主身边人有心，嫣然不能回府，既然公主离不开湘琴，就留着她吧，公主以后的日子长着呢，少不了她的陪伴。”
公主瞪大了美丽的双眸，不置信看着纪鼎：“王爷这话，是说日后就不理我了吗？只要王爷回去，本宫承认她身份就是，或者求了母后封她为侧妃也可。”
纪鼎满目呵疼看着嫣然：“侧妃？你以为嫣然会稀罕吗？”
公主颤声说道：“王爷以为，本宫是在对她让步？本宫只不过为王爷……”
纪鼎笑道：“公主好意，公主高高在上，总以为任何人对公主的施舍都该感激，岂不知当年若不是公主步步算计苦苦相逼，本王怎么会和嫣然阴差阳错一别多年，又害死了我们的长子，公主身边的人忠心，愿意承担一切罪责，不过若无公主授意，这些奴才又有多大的胆子……”
公主怒极反笑：“好个不知好歹的东阳王，你就不怕本宫奏明父皇母后？你这些年如何待本宫的，母后若是知道……”
纪鼎笑道：“公主尽管说去，当年公主身旁的人既以阖府性命相要挟，如今也不过如此，只是本王最恨被人胁迫，公主若要上奏，不妨试试看。”
芳琼公主怒冲冲拂袖而去，回到府中越想越不甘，本以为苦尽甘来，怎么偏偏让他碰上那个洪嫣然，深恨自己当年没将她赶尽杀绝，看她一眼不过寻常，以为王爷一时兴起罢了，当时又忙着亲事，就随口说了句什么让人打发了她，之后多年竟忘了再问她的去向，湘琴说道：“公主当时只让关起她来，并没有说取她性命，奴婢后来也就忘了此人。”
想来想去怒不可遏，给皇后写了家信，只简短说纪鼎如今迷恋一名寻常女子，自己非常苦闷，过几日收到皇后回信，此事实属平常，芳琼切忌小性，要懂得为父皇分忧，东部边疆如今依仗纪鼎，芳琼成亲已快十年，养好身子，多在子嗣上用心……
子嗣？芳琼公主冷笑不已，身子养得再好，他不碰我，如何来的子嗣，愤怒之下再没有去理会纪鼎，月余后再湘琴劝说下，又到那所院子里去，准备着说些软话，求他回去，谁知人去楼空，纪鼎不辞而别，带着嫣然去了边疆。
四年后，芳琼公主亲赴边疆，正好碰上嫣然临盆，外面有人报说公主驾到之时，产房内婴儿啼哭声响起，纪鼎头也不回冲了进去，芳琼公主站在门外，看着里面一家人其乐融融，三岁的仲玉坐在纪鼎膝头，纪鼎抚着小婴儿的脸，看看仲玉，笑对嫣然说道：“两个儿子都象嫣然，嫣然可高兴吗？可累吗？想吃些什么？”
嫣然此时神智恢复了些，只是依旧忆不起往事，虚弱笑着看着纪鼎，抬头去擦拭他的汗水与泪水，柔声说道：“阿如又紧张害怕了？这不没事吗？阿如，我总觉得少了一个孩子，该是三个才对。”
纪鼎温和笑道：“是不是嫣然又想起了什么？”
嫣然正要说话，看到门口的芳琼公主，迷茫说道：“我眼前常会有幻象，怎么觉得门口站着一位美貌的女子……阿如，我好像见过她，她好像跟我说过什么话，她说，她说……”
芳琼公主瞧她满面幸福的容光，与四年前判若两人，想来是被纪鼎一心呵护所致，嫉妒冲昏了理智，脱口说道：“跟你说话？本宫为何要跟你说话？你不过是一个身份卑微的贱人……”
纪鼎回过头来看了看她，仲玉指指芳琼公主，奶声奶气说道：“你才是贱人，我娘亲是天底下最美丽最温柔的女子，这是我爹说的。”
纪鼎温和说道：“仲玉是男子汉，不可与女子做口舌之争。”
仲玉噘嘴说道：“是她先开口侮辱我娘亲。”
纪鼎笑了笑：“有些人，不搭理她，让她自讨没趣就是，不用非要争个高下。”
芳琼公主气结，这时嫣然看向纪鼎：“阿如，我想起来了，她说，以为是何等样人呢，也不过如此，关在后面园子里吧……她那么美，美得耀眼，象看蝼蚁一般看着我……”
嫣然扶住额头：“阿如，我头疼，别的就想不起来了……”
芳琼公主尖笑道：“真是贱人，假装失忆，本宫来了，就会装可怜。”
纪鼎扶嫣然躺了下去，柔声嘱咐她好好歇息，抱起仲玉走到门口，看着芳琼公主冷声说道：“还不快滚。”
芳琼公主看着他眼里的厌恶与不屑，挣扎着辩解：“我当时是说了那样的话，我并非有意关她，只是后来就忘了此事，我并没有将她放在眼里，是以没有多加关注，我……”
纪鼎没有说话，喊来兵丁嘱咐守好夫人，任何人不得打扰，抱着仲玉径直走了，芳琼公主呆呆说道：”夫人？他叫她夫人？他们倒是好一对恩爱夫妻，可我呢？我算什么，十多年辛苦等待，好多次放下皇家尊严，就换来他如此看待……”
芳琼公主回到东阳王府，终日恹恹以致一病不起，性命垂危之时派人给纪鼎送信，他终是不肯回来，芳琼公主愤懑委屈难消，给皇后写了一封长信，叙述这些年来和纪鼎的种种，信送出后，纪鼎回来了，嫣然和两个儿子陪着他，此时嫣然方想起往事，规劝王爷回来与公主见最后一面。
公主撑着病体声音虚弱问纪鼎：“我可比她美？”
纪鼎又点点头，公主再问：“她都不记得你了，我可比她对你全心在意？”
纪鼎再点点头，微笑道：“嫣然如今想起了前尘往事，是她劝我回来见你的。”
公主终是不甘：“她只不过比我早见你月余而已。”
纪鼎摇摇头：“钟情不在早晚……”
公主凄楚而笑：“但愿，但愿来世……”
纪鼎微笑道：“但愿来世，公主莫因一己之私，强人所难。”
公主含泪而逝，湘琴在公主灵前，奉公主遗命告知纪鼎两件事，头一件，他和嫣然的长子当日并没抛落悬崖，因办事的人心怀恻隐，只扔在了崖上，第二件，公主气急之下给皇后去了家信，述说这些年种种，请纪鼎加以防范。
纪鼎看着公主灵柩，感激之余生出几分怜悯，吩咐人连夜送走嫣然和两个儿子，自己在王府以夫君身份厚葬公主，待公主下葬后，一刻不敢停留，骑快马往边疆而去，刚出东阳郡既遇追杀，率领手下精锐一路奔逃，待抵达边疆府邸，手下人马十之折损□。
嫣然看他身上带伤，方明了自己妇人之仁为他带来大祸，他笑道：“皇上这些年早已尽知你我之事，假装不知可见皇上心中，边境安宁更为重要，我也就有恃无恐，皇后这些年有些糊涂，不大过问世事，不想这次爱女心切起了杀机，只要不是皇上的意思，我们一家人就有命在。”