片刻后。
“你可想好了？”这群人里只有“大哥”知道丘林豹突之前的往事，也知道他有一个“逃兵”的身份，做不了工，也没有地。
“你若不准备跟着我们干了，以后该怎么办呢？”
和他们这些活不下去或者光棍一条的人不一样，丘林豹突以前有个很体面的身份，也没有吃不饱穿不暖过，猛然一下子变成“强人”，就算他表现的再积极、再能和他们打成一片，眉目间的落寞和有些格格不入的时候却是骗不了人的。
“我要先去军府认罪。”丘林豹突羞愧地回答他：“因为我的缘故，乡里许多人都受了连累。是我自己懦弱无能，却要让别人为我顶罪。与其活死人一般的苟且而生，还不如去军府认罪，至少能活的像个男人。”
“你居然说和我们在一起是苟且？”老四当场吹胡子瞪眼的跳了起来。
“就是就是，你和我抢同一块肉吃的时候，可没半点苟且的样子！”年纪较小的老九也嚷嚷了起来，“我才知道你竟是这么看我们的！”
“我说的苟且不是说你们！”丘林豹突嘶吼着一挥拳头，“我说的苟且是说我只知道混日子！只知道想法子活命不饿死而已！”
“那又如何？活着比什么都重要！只要不饿死，比什么都重要！”老四瞪着眼睛喘着粗气，因为情绪太过激动，他身边几个兄弟按住了他的肩膀，怕他做出什么冲动的事情。
“我以前也想出人头地，想不让祖宗蒙羞，想这个想那个，结果呢？我连我女儿都养不活！我女儿是饿死在我怀里的！”
“你这苟且的生活好歹没让你饿死，还养活了你娘！”
“我…”丘林豹突一脸惭愧地低下头，“四哥，你知道我不是那个意思的，你老是嘴巴不饶人…”
“是你忘恩负义啊！你这个白眼狼！我们那么信任你，你说抢劫要抢出名头来，要以气势夺人，结果我们就随着你去了，你被那家伙用剑抵着脖子的时候，也是我们先低头，结果你说要走就拍拍屁股走了？你当我们是擦屁股的厕筹吗？”
老四的话说的一石窟里的强盗们都动了气，各个看着贺穆兰几人的眼神都凶狠了起来。
贺穆兰终于知道丘林豹突之前为什么那么低落了。
因为这里的强盗都对他期望颇高。
也许在他破罐子破摔之时，甚至也是想过将“强人”这种事做出一番事业的，所以才积极的融入其中，还把那些少年人才有的英雄幻想也付诸出来。
即使是强盗，也有不愿意自甘平庸的一面，所以他一提议，大家也都愿意试试。也许正是因为他表现出“认真玩”的样子，现在突然却说“我不玩了我要去做好孩子”，他们才分外的愤怒。
但这是丘林豹突必须要面对的问题。他在选择“落草为寇”时，就要考虑好如果有一天后悔了，该如何面对过去的问题。所以贺穆兰并不想像是在丘林家对抗车师那样出头，而是和阿单卓在石窟门口倚着墙，冷眼看丘林豹突如何应对。
“老四，不必说了。”老大摇了摇头。“你要走，我也不强拦着你。不过我们这的规矩，谁要做大伙儿都不同意的事，就得拿出本事让大伙儿服。现在谁不同意的？”
“我！”
“还有我！”
“我！我不干！”
呼啦啦啦出来七八个人。
剩下的人不是一副冷眼旁观的样子，就是无所谓的很。还有老九那样既想出来说不服，又不敢看丘林豹突眼睛的。
“我其实对你是去是留毫无异议。但我是老大，要带兄弟们在刀口上吃饭的，队伍散了就没法子带了。你按规矩来，他们若服了，我便让你走。”
老大叹了口气。
“你何必要回来呢？你若悄悄的走了，我们也不会追你。”
老大这状似无意的话，却引得那七八个人一凛，脑子里也有什么火光像是一闪。
只是片刻后，他们就被丘林豹突的态度气坏了。
“我知道是我对不起各位，你们要做什么我都受着。你们一起上吧！”丘林豹突摸了摸锁骨，觉得已经没有大碍了，便这般说道。
“你小子太狂！居然还要一个对付我们八个！”老六呸了一口，卷了袖子先上，果真冲过去开揍。
这山洞里按年纪排行，老六比丘林豹突要大，可也大不了多少，他一出手，比丘林豹突还大的那些就也跟着出了手。
“嘭！”
“咚！”
“嗯…”
出人意料的是，无论兄弟几个怎么拳脚相加，丘林豹突都不还手，只顾捂着头脸和要害，蜷缩着身子不停的躲避。
但八个人一起围攻又不是单打独斗，即使要躲也躲不开去，这八人狂揍猛踢了一阵，直揍得丘林豹突站不起身子，滚倒在地，只咬着牙硬忍。
“你还手啊！都要洗心革面重新做人了，何必假惺惺！”老六猛踢了几脚，待要踢他暴露在外面的后脑勺，不知为何脚尖偏了一点，一脚踢在了他的肩膀上。
即使如此，丘林豹突也痛得喉咙里发出了“咯咯咯”的声音。
贺穆兰在老六准备踢他脑袋的时候想要伸手阻止的，结果发现脚又放下去了，忍不住松了一口气，收回了手。
等她收回手，却发现做出同样动作的还有那位“老大”。贺穆兰诧异地看了一眼那个如同乡间老农一般的男子，那男人也回望了过来，两人对视一眼，贺穆兰还未收回视线，就见他已经悄然开始往她这边走来。
一旁的阿单卓看着丘林豹突挨打，不由得露出一脸焦急的表情。他之前陪着他跑了二十三家军户，自然知道在这段期间他到底受了多少拳打脚踢。阿单卓是个心软之人，见他被昔日同伴揍得如此厉害，再也忍受不住，一声暴喝：
“好生不要脸，八个打一个！丘林豹突，我来助你！”
他掀起衣摆就要往那人群中跳去…
“阿单阿兄，你莫出手！”丘林豹突闷哼一声，“这是我欠诸位兄弟们的，反正之后也是个死，不如在这里先还了以往的恩德！”
“艹！你他妈的还手啊！你当自己是肥羊啊，宰了你又没有肉吃！”老四见他身上脸上已经没一块好肉，手上一拳怎么也揍不下去，反身一拳捣在要踢丘林豹突命根子的老十脸上：
“我呸！你居然踢那里！你真打红了眼不成？怎么这么下作！”
场面上一下子变得乱糟糟的，你打我我打你，自己人打自己人，不知道是哪边的人又开始骂架，还有没参与乱斗的跑过来拉扯劝架的…
“我带的人都是些没什么见识的野汉子，让你见笑了。”大哥哭笑不得地对着贺穆兰拱了拱手：“我叫胡力，比他们痴长几岁，得他们不弃称呼一声大哥。敢问英雄大名？”
“狐狸？”
贺穆兰看了一眼这个满脸皱纹，手上指节粗大的男人。
“化名？”
他一见贺穆兰的表情就知道她想错了，连忙摇头：“非也，我姓胡，力气的力，并非化名，而是真名。”
贺穆兰见他以真名示她，又有之前想阻止别人踢丘林要害的举动，对他有了几分欣赏之意，遂也没有用贺穆兰的汉名敷衍他，大大方方地说道：“我叫花木兰。”
花木兰之名一出，这个叫胡力的男人瞳孔猛然一缩，讶然道：“可是怀朔那位花木兰？连斩蠕蠕七位大将的那个女英雄…”
虽然贺穆兰已经渐渐习惯了报上“花木兰”的名头，但每每有人用一种“久仰久仰”的表情和语气问起她的来历时，她还是有忍不住脸红的冲动。
但是不回应又显得虚伪，所以贺穆兰只能微微羞窘地点了点头。
胡力显然也没想到这位女英雄这么“平易近人”，而且还穿着男装继续到处跑，不过他还是抱拳行了一礼：“我大概知道豹突为什么会突然一改态度，不再愤世嫉俗，要去‘洗心革面’了。原来你就是那位一直帮着他家的花木兰。”
“咦，你知道…”
“我其实也是小市乡之人，只不过离家十几载，大家都把我忘了。我偶尔也会回乡间看看，自然知道丘林豹突是何人，也知道花木兰是何人。你以为我什么人都往回捡吗？”胡力笑了起来，“若不是有同乡之谊，又担心这小子真饿死在外面，我也不会让这么一个好人家的孩子落草为寇。”
“首领倒是有情有义。”
贺穆兰赞了一句。
“有情有义不敢当，大家都是走投无路的苦人，不过是互相抱着取暖罢了，这世道想要活着这么艰难，能活着就不容易，哪里还顾得上又有情又有义呢？只是希望大伙儿在一起过的乐呵，能走的远一点罢了。”
胡力接着说道：“花将军要将丘林带去军府，可是有法子让他脱罪？”
“无。”
贺穆兰很光棍的回答他。
“那丘林豹突还要…”胡力傻了眼。“花将军不是一直在帮他家吗？”
“我正是在帮他。”贺穆兰抬眼看了看丘林豹突。“大丈夫有所为，有所不为，他之前父亲早逝，没人告诉他这些道理，我现在来教他。”
她收回目光。“他是大将军丘林莫震之子，流着英雄的血脉。若真是甘愿苟且偷生之人，就不会被我三言两语打动，自愿去服罪了。”
“这真是…”胡力苦笑一声，不知道说什么才好。
.
“老子服了，老子真的服了！以前知道你小子狠，却不知知道你对自己也这么狠！老子不想担个打死自家兄弟的名声，我收手！”老十收起手，一拳击到石壁上。“你们几个要再碰他，就是碰我兄弟，我不客气！”
“我也服了！”老四是第一个收手的。“谁多动他一下，以后老子也不客气！”
“我服了！”
“服！真打死不成！”
几个人陆陆续续的收了收，还剩几个原本想干脆打死他算了，却不愿意得罪老四老十他们几个，一想真打死了也没什么好处，便骂骂咧咧说了一堆废话，然后也倚墙不语了。
阿单卓想要将丘林豹突从地上拉起来的时候，手都不知道该放在哪里才好，只能扯着嗓子叫了起来：
“花姨，花姨，你力气大，你抱他！我怕我一伸手把他落地上了！”
贺穆兰听了阿单卓的叫声，几步走过去，却没有吃惊。
丘林豹突虽然受的伤重，但他也是习武之人，大多避开了要害，只是看起来惨些。再加上这些人大半都不是真想打死他，流血的地方都少，全是皮肉伤。
不过伤成这样，短期之内难好利索却是真的。
贺穆兰伸出手，一把将他抱起来，用公主抱的姿势将他抱到一边干燥点的地上，让阿单卓先不慌给他上药，先把伤检查下，有没有伤到骨头的。
这些人先前打的痛快，待真歇了手，看见丘林豹突那副惨样，各个又于心不忍了起来。老四在原地踱了好一阵子，实在忍不住，大叫了一声，冲出石窟去。又有几个人嘴里喊着“我去劝劝四哥”、“我去看看四哥干什么了”之类的话，也跟着溜了。
阿单卓帮丘林豹突清理伤口，贺穆兰看着一石窟的强盗，朗声开口：
“丘林豹突虽离开诸位，却是为了去做一件不得不做的事情。他并没有说过和各位恩断义绝之语，各位也从未做过让他想要恩断义绝的事情。人各有志，如今他守了各位的规矩，也算是给各位一个交代，他日若有缘再见，希望还能相逢一笑，莫要恶言相加才是。”
“我们还要你这…”
“老二！”
“多管闲事的…教训…啊？大哥你喊我？”
老二一愣。
“算了。老七伤成这样，下不了山了。我们这里四处钻风，也养不得伤，你们去做个担架，把老二抬下山，送到有人的地方去。”
“老大！”
“快去！”
几个兄弟得了令走了，得了贺穆兰一声谢。
丘林豹突伤了锁骨和臂骨，脸上身上都见不了人了。等几个人拿了缠着树藤渔网的担架把丘林豹突放在担架上时，他痛的惨叫了一声，当场就有几个弟兄洒了泪，骂了句“蠢货，怎么不还手”之类的话。
‘当然不能还手。’
‘我已经负了一次别人，再也不能做逃兵了。我得堂堂正正的走出去。’
丘林豹突挤出一个笑容。
他们下了山，这一群强盗将他们一直送到有人烟的村子口才准备离开。丘林豹突在担架上躺着，对他们连拱手，胡力一把按住他，示意弟兄们走远点，这才对地上的丘林豹突说：
“虽然你挨打被揍了半死，但我还是觉得你做的对。”
“大哥你…”
胡力看了眼花木兰，犹豫了一会，这才启齿：
“我和你一般，也是逃了兵役之人。”
“什么？”丘林豹突傻了眼。
“我也是鲜卑人氏，原姓纥骨，胡是军府记我们姓名用的姓氏，我是十几年前陛下征兵讨秦国的时候逃的，这一逃就是十几年。当年我比你还要惨，我一门四丁全都死于沙场，待军贴一来，我阿母就撞墙死了。我那时想，大可汗要的不是战士，只是壮丁，我又何苦还为他卖命，索性就逃了…”
胡力说起往事，已经有一种超出常人的平静，仿佛在说着别人的事情。
“这么多年来，我游荡于山野，带着一帮苦人四处找活命的路子。我们又不像卢水胡人，好歹有个老窝可以接接生意，这世道又乱，今日里要归顺流民，明日里流民就要被抓去服徭役，我们都不愿任人摆布，只能落草为寇，做些昧着良心之事。”
贺穆兰和阿单卓诧异的对视了一眼，想不到这个胡力居然还是丘林豹突的“老前辈”。
怪不得…
“所以我才说你做的对。若是能够再活一次，我一定不逃，乖乖的去打仗。”胡力的韧性和冲动早在漫长的时光里被磨得圆润，但这并不代表他胸中的火焰就已经熄灭，他的心也变得僵硬。
“我会奋勇杀敌、忠于血脉、赢得荣誉功名，然后，一步步走到那位陛下的身边去…”
胡力开始沉溺于某种幻想之中，他这十几年来，无数次做出过“如果当时我如何如何”的推论，再自己将它推翻。如是上千次后，他决定了如果能够时光回朔，自己一定会做的事情。
当然，这世上哪里有什么时光回朔之事。所谓“如果当年”，也只不是一种臆想罢了。
但他靠着这种臆想，硬是熬过了漫漫长夜，熬过了忍饥受饿，熬过了原本应该有同袍、女人、渴饮敌人之血，却只剩一片空洞的日子。
“我会走到那位陛下的面前，去告诉他…”
他因为自己的幻想而得意的笑了起来。
“我恨他。恨这子死孙继的规矩。恨他让我阿母绝望而死。我要告诉他，这规矩让无数人家断子绝孙，这罪孽如同诅咒，将会永远报应在他们身上…”
胡力站起身子。
“可惜我做不到啦。我已经逃了，也没有人再给我机会回头。”胡力自嘲地笑了一笑，“你运气好，至少还有人愿意陪着你，逼着你回头…”
他的平静终于被一种羡慕而打破。
“若是当年，我能够回头，至少不必过着每日不停悔恨的日子。老七，去做你想做的吧，至少，那种结果不是最糟糕的。最糟糕的…”
“是我这种。”
第105章 生生不息
若说贺穆兰之前的话只是给了丘林豹突一个回头的“契机”的话,那胡力所叙述的自己的“过去”,才算真正的震撼到了丘林豹突。
把他“捡回去”的这个大哥,是个已经四十岁了，既没有家室,也没有私财之人。有多少钱，他都会把它用掉。用不掉的，就会把它留着,等所有人没钱时拿出来用。
五指峡的人都很佩服他,认为他是一个称职的大哥，只有他自己曾经自嘲的说过“我无儿无女,无父无母,留下钱来给谁呢？还不如大伙儿一起花用了。”之类的话。
还有兄弟们都说他在每年清明时,都会消失一阵子，找不到人影,大伙儿纷纷都猜测他是去扫墓了。丘林豹突就是那个时候被捡回来的。
现在想一想，大概他家的墓地就是在小市乡，所以才会捡到已经饿得晕过去的丘林豹突。
说老实话，丘林豹突也被他描述的幻想里那种嗜血和不顾一切所吸引，开始忍不住想象自己要是到了陛下面前，该说些什么才好。
是痛诉这种制度的不公？还是干脆破口大骂？
但随着想象的痛快过去之后，丘林豹突也只能苦涩一笑。
他们都只有想象的本钱。因为做过“逃兵”之人，根本就到不了陛下的面前，更没有立场破口大骂吧？
陛下他，从来就没做过逃兵呢。
无论是先帝驾崩，柔然人南下趁火打劫也好，还是凉国和秦国虎视眈眈，欺他年幼大举入侵也好，当年尚没有子嗣的陛下，也一直是毫不畏战，以尊贵之身御驾亲征，身先士卒之人。
丘林豹突的头越想越痛，这一天，他先是失恋，然后被兄弟们痛殴，最后又得知这么一个悲伤到可以说是“前车之鉴”的故事，心情自然是乱的很，一歪头昏昏睡了过去。
贺穆兰将他一路抱进这个离五指峡较远的村子，在旁人的指引下找到乐善好施的村长，才有了可以暂住的地方。
贺穆兰取了两袋粟米，请村长家替他们烧些水，再做些热食。村长接了，交给自己的媳妇，然后她又带着自己的儿媳妇，开始去灶上忙活了。
“我看你从前面过来的，是碰到了强人了吧？”村长是个年约五十的汉族老人，面相十分慈祥，家中也应该还比较富裕，屋子盖的很大，屋前屋后还有晒东西的空场。
穷人家是没什么东西要晒的。
贺穆兰知道丘林豹突伤的很骇人，只好点点头。
“哎，山上那些人是不是没饭吃了？他们以前从来不抢周围的人的。”村庄摇了摇头，“还把那小伙子伤成这样。现在的人呐，一旦肚子饿的很了，人也变成畜生了…”
贺穆兰眨巴眨巴眼睛，不知道该回什么话才好。
好在那村长只是见到生人发发牢骚，他也看出贺穆兰几人都不是一般人，虽尽了招待客人的本分，但并不热络，待自家媳妇把饭菜和热水送上来后，就赶着自家瞧热闹的儿孙们回自己屋里去了。
贺穆兰和阿单卓给丘林豹突检查了下伤口，又上了些药，估摸着他这伤势要能走估计还要两三天，商量起是在这里替他养伤，还是干脆在村里买个车架子，套了马车回小市乡。
“不要回小市乡了…”已经被阿单卓上药的举动惊醒的丘林豹突开口说道：“我被揍成这幅模样，我娘还不知道要吓成什么样呢。她现在守在家里，知道我在做什么又要担心，等我好一点了，花将军直接将我送去军府吧。”
“这样可以吗？至少要见你娘一面吧？”虽然贺穆兰一直想要丘林豹突纠正自己的错误，可是真到了要去服罪的那一刻，她还是有些于心不忍。
“见不见也都是这样了。我娘胆子小，可是韧性却足，无论是什么样的苦，她都能逆来顺受，想来我若是有个万一…”他也不确定的说，“应该，能熬过去吧…”
阿单卓挠了挠脸，张口欲说什么，还是闭了口。
他本来想说的是“要不，你们还是别去了吧”，可是一想到丘林豹突好不容易鼓足勇气做了这么多的事，事到临头又放弃，肯定是不可能的。
所谓“杀生成仁”、“舍生取义”，他是要去纠正错误的，不是去送死的。
就如同上战场不一定会死一般，过度的夸大那种“危险”，有时候也是自寻烦恼。
所以，阿单卓最后还是闭了口。
他们在这村民家歇息了两天，第三天，丘林豹突勉强可以自己上马了，于是一行人就开始往此地的州军府赶。
在北魏，每一州地方上的治安除了衙役，大部分由郡兵负责，郡兵则是受太守府管理。
但是在整个州府，军户和可以直接作战的熟练兵卒却是由各州在境内开府的将军府管理的。每个州都有护军将军，负责“分监诸胡、统兵备御、管理军户”，州军府则隶属于护军将军府之下。
其实以当年花木兰的军功，其实已经可以开府成为“大将军”，拥有自己的部曲和将军府了，只是她一没继续当将军，二来也没同意以女子身当“尚书郎”的提议，而是屁股拍拍回了乡，所以大将军府也就没了。
并州的州军府正立在雁门和上党两地，雁门的在雁门关，上党的在壶关。阿单卓和贺穆兰是从壶关前往小市乡的，回程之路自然熟门熟路，等到了壶关城，也不逗留，直接带着丘林豹突，打马州军府。
州军府不在城中，而是在城东一处宽敞的校场中。州军府征来的兵都是要按照各军所需管理的，接到军贴后只要去军府报备一下自己要去的地方，然后带着自己的武器装备前往自己要去的军营就是。
所以，当州军府的卫兵看到三骑并进朝着军府而来的时候，心中是疑惑万分。
没听说最近有下军贴啊？上一次发军贴都是两年多以前的事情了，难不成这些人是来办其他事的？
这一大两小三人在军府门口下了马，最后面的青年满脸满身上都是伤，下马的姿势也怪异无比，就和别人在马上连骑了一个月马似的。他就这样张着两条腿以怪异的姿势走上前来，拱拳高声说道：
“在下上党小市乡军户丘林莫震之子，两年前逃脱兵役四处游荡，如今军府特来服罪！”
门口几个卫兵傻乎乎地你看我，我看你，互相小声议论了起来。
“你听到他说什么了没有？两年前逃了兵役？”
“和昨天来的那个妇人说的差不多，是她儿子吗？”
“我去里面通报，你注意别让他走了。”
“都来投案自首了，哪里会跑，你想多了！”
丘林豹突抱着拳弯了半天身子，就听见那几个卫兵用微不可闻的耳语声窃窃私语了半天，然后一个像是头领一样的小将扭头就进了军府，跑了个没影。
其他几个军士用怜悯的表情看着丘林豹突，让他先起身。
“原来是你，你在我们这里也算是个叫得上名字的人啦。我们的府主和军司当年一说起你，恨得牙都痒痒，你自求多福吧。”
此话一说，贺穆兰和阿单卓心里都是一沉。
自首虽然可以从轻发落，但丘林豹突都已经逃了两年才回来，这“从轻”该如何从还得看军府的府官如何判断。
换言之，个人的因素占很大比例。
没一会儿，那进去报讯的小将出来了，还带着几个力士，要押丘林豹突进去，贺穆兰也想要跟进去看看事情会如何继续，所以从怀中取出那面很少用的印信，递于为首的小将：
“我想要拜见此地的府主。”
紫绶金印一出，这些将士们震惊得脸色都变了，因有甲胄在身不能施全礼，但还是哗啦啦单膝跪了一地。
“标下末将等拜见大将军！”
花木兰虽然没有官职，但军功十二转得的是勋位，除非陛下亲自取消了她的勋爵，抹了她“大将军”的待遇和地位，收回紫绶金印，否则只要她还活着一天，所有军人都还要以大将军之礼待她。