驿卒一转头，见到白木香，立刻满脸含笑小跑过去，“奶奶，你怎么出来了，可是有什么吩咐，唤小的一声就是。”都知道这是户手面儿大的，驿丞拿了大头打赏，这些驿卒也都想着往前凑，得些零碎赏钱。
“倒没什么事，闲来转转。”白木香摆摆手，“不打扰你当差了。”
“奶奶哪里话，小的们巴不得服侍奶奶、大人。”
“你们这驿站离帝都近，迎来送往的事儿肯定不少。”
“哪天都得有几位大人贺临，不瞒奶奶，遇到您这样体上怜下小的，是小的们的福。偶有犯官家眷，还有那穷官破户的，都是往里填钱的事。”
“刚那位大人是往哪里赴任的？”
“这地方小的都没听过，乌月县，听说是北沿子地界儿。”
“看你刚那架式，我还以为那是犯官哪。”
“您说哪里话。小的也是用心伺候，您没见那董大人的气派，一来就要吃要喝的，我们驿站也不是一天十二个时辰都开着厨房呀。要汤要饭的，也得现做，哪里就伸手就有的。”
正经官老爷都敢这样作践，白木香不露声色，心下却想，那位大人相貌端严，气势过人，就你这以衣冠取人的势利样儿，他不与你计较倒罢了，计较起来你怕是讨不得好！
白木香回屋，裴如玉正坐在榻上对窗看书，窗子开着，室内有若隐若无的沉水香，煞是好闻。白木香把刚刚看到的几处好院落同裴如玉讲了，“白打赏那些钱，我看那几处院子可比咱们这院子好的多。”
“仙鹤松针和瑞兽麒麟的院子都是给当朝一品住的，葡萄连枝的也是给高官准备的院落，我如今官居七品，当然没资格入住。”
“还有这些讲究。”
“你又不是没住过驿站？”当初接白木香来帝都成亲，一路上也是住的驿站，彼时因有祖父在，各处驿站自然小心服侍。
“我，我那会儿我娘哪儿都不让我去，怕我丢脸叫你家瞅见。”白木香想想都好后悔。
裴如玉视线自书上移上，瞥白木香一眼，嗬，好家伙，原来你那一路还挺低调来着。白木香感慨，“怪不得当官都是拼了命的往上爬。”
裴如玉翻过一页书，淡淡的问，“你们经商的难道不是拼了命的想多赚钱？”
白木香倒是叫裴如玉问住了，裴如玉握着书卷，“都说朱门酒肉臭，谁不愿意住进朱门？臭的不是酒肉，是路有冻死骨时，达官显贵依旧奢侈无度，不顾百姓生民。”
看白木香一眼，回头继续看书了。
一时，驿卒呈上酒菜，却是满脸苦楚，“原是特特的给大人预备了我们若阳最有名的大鲤鱼，不想董大人到厨下端去吃了，小的们百般拦不住，也来不及烧第二条，耽搁下去误了大人的饭食，岂不是我们的罪过，只得请大人多担待。”
裴如玉一双冷冷的眼珠子盯了那驿卒一眼，驿卒仿佛兜头一盆冰水砸下，心下一个哆嗦不敢再絮叨，放下酒菜后都没敢等着要赏钱便小心退下。裴如玉吩咐窈窈，“请岳母大人、七叔、小九叔过来用饭。”
白木香往外瞅一眼，见驿卒走远，低声同裴如玉道，“那位董大人断不是这样的人，我看那人生的方正，一派正气，这驿卒是故意挑拨来了。”
“你怎么知道董大人？”
“刚出去见到的。约是无钱打点，这驿卒好个下巴朝上脸朝天的模样。”
李红梅笑盈盈的走过来，裴如玉未再多言，起身迎接岳母大人，李红梅摆手，“坐，女婿，你坐。”
待裴七叔、小九叔到齐，大家开始吃饭。饭后并无他事，大家各去歇息，裴如玉白木香这屋子宽敞，两人依旧是一床一榻，两相便宜。出门在外，窈窈不必值夜，与小财一间屋子睡去便是。
不想深更半夜就有驿卒砸门，白木香立刻从床上跳下来，裴如玉也自榻上起身，伸手拦住披件袍子就要出去看动静的白木香，自己到门口，却不开门，只是冷声问，“什么事？”
司书在外回禀，“大爷，说是外对陆侯回帝都请安，暂歇驿站，院子不住够，想让咱们腾出这院子来。”
驿丞在外求爷爷告奶奶的央求，再三赔礼，已是给裴如玉跪下了。
咚咚的磕头声在室内清晰可辩。
烛光下，裴如玉眸底颜色晦暗不明。
白木香说，“那我们就让让吧。”她读过官制，侯爵是超品，漫说裴如玉今不过六品小官，便是裴老太爷遇着，怕也要礼让三分的。
裴如玉看白木香一眼，点了下头。
待一行人大包袱小行礼的出了院子，七拐八绕，绕到通往那破败院子的小路，白木香立刻止住了脚，冷冷看向一畔提着灯笼引路的驿卒，忍怒问，“合着你这里就这一处院子，没别的住所了？”
驿卒弓着腰，脑袋低到与肚脐眼持平，腆着脸赔小心，“还得请爷、奶奶包涵。今天着实，着实不巧。”
白木香笑出一口白牙，忽然换了一幅细心细气的口吻，体贴万端的柔声道，“好，我可得体谅你们这不巧。”了解白木香的人都知道白木香火了，给侯爵大人让屋子这是应当的，这与被人欺负被人作践是两码事，白木香当时就要寻个法子整治这起子狗眼看人低的东西，突然间手被裴如玉扣住。裴如玉的掌心带着一股淡淡凉意，夜中的玉石一般。白木香要夺，竟是未能夺出，白木香要说话，裴如玉给她个眼色，白木香只好止住嘴，强憋着没发表自己的意见。
裴如玉就这么紧紧握着白木香的手，一言不发往那破败小院而去。
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☆、院子之二
驿卒将一行人领到破败小院门口， 便忙不迭离开了。天上没有月亮， 好在星辰满天，伴着星光， 眼睛适应黑暗后更能看清这院的破败轮廓， 院中一口灰石老井， 井边一枯死老树，夜风拂过， 满院凄凉。
比白木香家以前破落的时候还要破败三分， 裴如玉回身与裴七叔、小九叔商量道，“如今天也晚了，再往外寻客栈也有不便，便在此歇了吧。”
裴如玉这样说，大家都没意见。
毕竟， 最讲究的就是他， 他都说行， 那便行。
李红梅喉咙里咕噜一声，悄悄拉一把闺女的袖子， 好好的宽敞大院被人撵到这破败地方，这场子难道不找补回来？这是处大驿站，咱可是打赏两锭大银元宝哪！两锭银子，什么大客栈也够了！
白木香经风一吹， 已经从愤怒中冷静下来。这些踩高捧低的驿卒连银子都不稀罕了，必有内情。倘在帝都，自是不怕， 裴老爷子当朝高官。出门在外，且这深更半夜，难不成还真能打一架。虽则窝火，眼下也只得暂且罢了。何况，瞥一眼裴如玉冷峻的侧脸，裴如玉脸色这么臭的时候也不多。
白木香寻思的功夫，裴如玉已抬脚朝一间屋走去。白木香跟上去，小财提灯笼一照，一张床两把椅子一张桌子，窈窈拿帕子往桌上一拂，一层的灰，窈窈小声说，“这可怎么住人。”
小财挽起袖子，露出结实小臂，憨憨一笑，“我出去打水，擦上两遍就成了。”
白木香看向裴如玉，“男人打水，咱们收拾屋子。”
裴如玉一言不发，出去安排去打水的人手，把司书司墨都派去挑水了，白木香带着小财、窈窈、还有她娘，开始一个鼻子上围块帕子，掩鼻整理打扫。
李红梅心中叫苦，自从她闺女发达之后，她也有许多日子没干过这些打扫活计了，何况，她女婿还是状元哩。她原有一腔的不满与委屈，看女婿没别个话，她也不好意思先叫嚷，只得把话憋肚子里，这叫一个难受哟。
还有裴七叔、小九叔他们，怕是不懂打扫要领，白木香拿几块帕子给他们挡灰尘，竟谁都不要！待提水回来，拿水往地上略一洒，就开始扫尘了。
裴如玉也默不作声的帮着干活，一时，司书回来，在裴如玉耳边低声回禀几句，裴如玉点点头。白木香赶紧凑过来听机密，结果，人家说过完了。
白木香郁闷瘪下嘴。
*
裴如玉他们腾出的院子迎进新的主人，那是一位年约三旬，相貌斯文的文士，文士一进门就觉有些奇怪。虽是夜间，但就着烛光也能看出窗明几净，被褥齐整，显然驿站提前收拾打扫过。
只是，仍有些说不出的古怪。
小厮将随身用品都安排妥当，文士仍在皱着眉毛来回溜达。小厮打来水，恭敬的说，“先生，时已不早，洗洗早些歇了吧。明天一早咱们就回帝都了。”
文士吸吸鼻子，“有没有闻到什么味道，特别好闻。”
小厮细嗅，将手巾整齐的捧在手中，“有些沉水香的香气。”
文士登时了然，“是啊，我记得咱们侯爷偶尔会用这样的熏香。”
小厮便是陆家出身，故对这香气熟悉，闻言点头。文士忽从他手上夺了手巾，吩咐道，“你去打听一二，先时这院里住的是什么人？”能用得起沉水香熏屋子的，断非常人。
小厮连忙去了，不消片刻便打听回来，文士跌足长叹，“这岂不是得罪人。裴大人状元出身，焉能受此折辱。立刻收拾东西，随便找间屋子便成。让状元郎给我腾屋子，我住不起。”
文士心知必是下头人生事，有意挤兑裴状元。裴状元当廷上疏，的确得罪太子，得罪陆家。可越在此时，陆家行事越当谨慎，焉能纵奴给裴状元难堪，此事传出去，那成什么了！把状元郎挤走的他，又成什么了！文士立刻到麒麟院求见陆侯。
陆侯年不过三旬，一袭灰色战袍，此时正坐榻间养神，见文士到了，起身一迎，笑道，“阿皓你怎么这时候过来了。”
许皓道，“刚遇着一件事，如今太子册封在即，我想还是与侯爷说一声。”
“说。”陆侯重回榻畔坐着，令许皓也坐。
许皓便将今日所遇之事说了，陆侯锐利眉锋陡然拧起，声音中淬上三分怒气，“哪个混账东西如此大胆，竟敢驱逐别的官员腾用屋舍！”当即令人去查，但凡这等混账事，必是有见风使舵、自作聪明的狗腿子。狗腿子一般是没好下场的，尤其是这样的蠢货。陆侯立刻令将那小管事拖下重打四十，大管事罚俸三月，令大管事去请裴如玉一行回到先时院落居住，如果请不来，大管事也不必再干下去了。
陆府大管事也给那小管事气的不轻，其实，寻常有高等官员到驿站，令低等官员腾出较好屋舍是官场中的寻常事。你就是不让下官腾屋子，待下官知晓，当心生惶恐了。但，腾屋子是一码事，把人家撵到给罪人居住的屋落，有心给人家好看，这就是另一回事了。
何况，裴状元虽被贬，裴家还在。
若裴家计较此事，岂非无故竖敌。
江湖越老，胆子越小。
此乃至理。
裴如玉正在仔细擦拭床架上的污垢，陆大管事带着两个兵丁，抬着被打的半死的小管事，客客气气的在外求见。听到司书回禀，裴如玉放下手里巾布，在院中见的陆大管事。
木盆放在盆架上，裴如玉细细的搓洗着手指，“里头都是灰尘，还在打扫，不便待客。如今正值盛夏，晚上风凉，咱们说说话。”
柔软的布巾将玉一般的手指一根一根擦干净，裴如玉温雅的说：“原当去给陆侯请安，如今天晚，只担心陆侯睡下，不便打扰。我们这院子已经快收拾出来了，也便罢了。深更半夜的，倒来回折腾。大管事替我带声好，这原不是什么大事，不该惊动陆侯。”
大管事再三赔礼，“都是下头人不晓事，唐突了大人。”
“这是哪里话，陆侯身份尊贵，他既驾临，没有合适的屋舍，我让一步，原是官场礼数。倘不知此事，而令陆侯居下等院落，我心难安。原是应有之礼，怎么就说到唐突上了？”裴如玉道。
陆大管事恨恨的盯那小管事一眼，怒道，“还不滚下来给裴大人赔罪！”
小管事鬼哭狼嚎的滚下条凳，趴在尘土中，恨不能把脑袋磕给裴如玉。听着那砰砰的磕头声，李红梅悄悄从门内看好几眼，白木香看向星光下裴如玉笔挺的身姿，听着裴如玉慢条斯理的话语，疑惑的挑了挑眉，这官场上的门道可真不少。裴如玉既没说也没闹，怎么陆家就派人来赔礼了？
白木香盯着裴如玉，眨眨眼睛，思量其中关窍。裴如玉微不可察的朝门内白木香的方向侧了侧脸，白木香眨下眼，咦，什么意思？
大管事又上前说好话请裴如玉去原来院子休息，裴如玉依旧是客气托辞，只说更深露重，不必再麻烦换院子，直把大管事挤兑的死去活来。
裴如玉再向门内侧了侧脸，白木香确定自己没有眼花，心下一动，迈着小碎步上前，娇声嗲声的唤了声，“相公～”
裴如玉给白木香这一声呼唤出满身鸡皮疙瘩，就听白木香拿捏着细细的嗓音，用一种柔肠百转的腔调劝他道，“咱们这屋子已是收拾的差不离了，原不必再换来换去的麻烦。可大管事既然特特过来，不好不让他回去有个交待。我跟相公成亲的时间短，出门少，没见过陆侯，要不，我随相公过去，给陆侯请个安，一则是咱们做下官的礼数，二则也不使大管事为难。”
裴如玉脸上依旧是副疏离寡淡神色，“这也是应有之礼。”客客气气的与大管事道，“倘你们侯爷歇了，勿必不要打扰，我们在门外行礼是一样的。”
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☆、见侯
陆侯当朝新贵， 裴如玉则是被贬小官， 原本，裴如玉的官阶，陆侯允他在外磕个头已是示好。不过，今晚的事论起来， 倒是他的人先跋扈了。
故，陆侯亲自见了裴如玉一面。
原本，白木香认知中，裴如玉已是难得的出众人物，见到陆侯时，白木香方知人外有人，山外有山。陆侯只是简单的一身深色劲装，整个人却仿佛一把出鞘宝剑， 眉宇间蕴藏着淡淡的锋锐之势。
陆侯那如雷霆电掣一般的目光扫过时，不经意与白木香眸光一对，倒是有些讶然。妇人大多怕她，就是家中儿女也多有畏惧于他的，倒是这小小女子，好奇中带着坦然，唯独没有畏惧。裴如玉成亲时，陆侯还在边疆， 略一思量便道，“听说你成亲了，想来这就是你的妻子。”
裴如玉看白木香一眼， 见她完全没有低眉敛目，正大大方方瞅着陆侯瞧哪。裴如玉自不会在这时说白木香无礼，他永远不会在外人面前给妻子难堪，裴如玉便也大大方方的望着白木香一笑，“是，下官之妻白氏。”
白木香又给陆侯福了一福，“头一回见侯爷，给您请安了。”
陆侯摆摆手，“不必多礼，坐吧。我与裴相亦是旧识，今晚底下人无礼，委屈你们了。”
“侯爷折煞下官，不过是几间屋子的事，不当侯爷一说。”裴如玉道，“原也不当这时候惊扰侯爷，我担心大管事为难，听说侯爷尚未歇息，带内子过来给侯爷请安。”
“虽说卑不动尊，你给我腾屋子还罢了，下人故意为难却不应当。”陆侯正色道，“这也给本侯提了醒，沙场征战时顾不上这些，如今北疆靖平，倒是家里这些事得上些心了。”
裴如玉不好接陆侯这话，总不能说，你底下人的确是挺会给你惹麻烦的。天色已晚，陆侯与裴如玉道，“你们就般回先时院中住，不然就是怪我了。头一回见你媳妇，无甚见面礼，这块玉佩是陛下所赐，算是贺你们新婚之喜。”
白木香看一眼裴如玉，不知当不当接。
裴如玉上前，恭敬的接了玉佩，“谢侯爷赏。我们那边儿已打扫得了，倒不必再来回调换。侯爷明儿一早必要到帝都陛见，不敢再多扰侯爷，下官告退。”
“不用怕麻烦，陆福，带几个人，帮着裴大人把屋子搬回去。”
陆侯霸道，可见一斑。
裴如玉心知再争下去也争不过陆侯，带着白木香告辞离去。
*
折腾半宿，搬回原来屋子。
裴如玉在外客客气气的与陆大管事说了几句话，陆大管事客客气气的告辞。裴如玉回到房间，白木香立刻倒了盏蜜水，体贴非常的递给他，“来，喝杯水，这一大晚上折腾的，累了吧。”
忒反常，白木香什么时候这要体贴过她！反常必为妖啊！
裴如玉“嗯”一声，不动声色的接过蜜水放在榻几上，往床闱走动，“要是累了就早些睡，时间不早了。”
白木香立刻伸手拽住裴如玉衣袖，“别急着睡觉，我有事想跟你打听一下。”
“什么事？”果然有事。
裴如玉坐在榻上，身上淡淡的沉水香萦绕，与白木香惯用的木香的香气交织纠缠。烛光下，白木香的眼眸里映出两簇跳动的小火苗，她眼珠转了一下，好奇的问，“陆家怎么突然又把屋子还回来了？”
裴如玉面无表情，“都是陆侯的吩咐，你不也听到了？”
“先前把咱们赶到那处破落小院，想来不是陆侯的吩咐。你得罪了陆家，是陆家下人给你难堪。”白木香虽是在问裴如玉，说的却是肯定口气，她微微凑近了裴如玉些。裴如玉重在白玉香炉里放几片沉水香，沉水香特有的幽香袅袅而上，裴如玉闭眸不言。
白木香性子急，轻轻推裴如玉一下，裴如玉这才张开眼，“嗯，得罪了。”
“你才当官半年，为什么事能得罪超品侯爵？”
裴如玉没说话，问白木香，“你还不困？”
“不困，你得告诉我，陆侯到底是怎么知道他手下做的这事的？”
“这我如何能知？”
“真不知道？”白木香眼睛瞪的溜圆，双眸中写着两个大大字，不信！
裴如玉反问，“咱们在一起没有分开过，陆侯身边何等样森严，我如何能知他身边的事！”
逻辑没有问题，白木香仍是狐疑，“我虽然想不出是哪里不对，可你一定知道，你就是不告诉我！”
“那不如等你想出来再问我。”
“我想出来还用问你？”白木香对着裴如玉翻个大白眼。裴如玉笑着挥一挥香炉里袅袅飘逸而出的清香，青白色馥郁的香气顺着裴如玉的手飘向白木香，白木香皱眉，“别总朝我这边扇这贵死人的香了，我不喜欢这种香，我这木香花的香气多好闻。”
“你知道这香贵在哪里么？”
“贵在少，物以稀为贵。”
“这香是自乌沉香中取出来的上等沉水香，香气悠远素朴，还可定气宁神，最重要的是，沾染上一点便能持久不散。”裴如玉将榻几上的香炉略略移开，清润宁静的双眸看向白木香。白木香心中一亮，忽然就明白了，瞪大眼睛，指着香炉说，“因为这炉香！”
裴如玉但笑不语。
“天哪，就因这一炉破香！”白木香不可思议，盯着白玉香炉看了又看，瞧了又瞧，就差眼珠子掉香炉里了。白木香问裴如玉，“是住这屋的人闻到这香，然后，认出这是贵死人的香，就想到先时住的咱们哪所无权无势，能熏这香起码也得是个财主，是这意思么？”
裴如玉双眸泛起星星点点的笑意，“汝子可教也。”
“可就这么一点香，有钱就能用得起吧？”
裴如玉端起瓷盏，喝口蜜水，垂下眼睫，“天晚了，去睡吧。”
白木香瞥裴如玉手边儿的玉制香匣一眼，“还有件事。”
裴如玉打个呵欠，自榻上起身，伸个懒腰，懒洋洋的往床上走去。白木香“诶”了一声，裴如玉宽衣解带，外袍放到衣架，一身中单回身看向白木香，“你不睡？”
白木香瞪裴如玉一眼，追过去，“别想糊弄，给我看看陆侯给的玉佩。”
裴如玉自袖中取出，递给白木香。玉佩入手温润，带着裴如玉的温度，挂在指尖儿，是块兽头玉佩。玉质自不必提，寥寥数笔雕工将兽头雕的栩栩如生，白木香瞧一回，直接就自己收了起来。裴如玉看一眼白木香笼着玉佩的袖子，白木香眼中精光闪烁，右手背到身后，“看什么，陆侯不是说贺咱们新婚么。反正你是把陆侯得罪了，我收着比你收着有用。”
裴如玉摆摆手，指指床，白木香立刻过去给裴如玉铺设被褥。裴如玉脱衣作息，没再提兽头玉佩的事。白木香其实还想打听一下裴如玉到底是如何得罪的陆侯，看裴如玉完全没有要说话的意思，何况，夜已深沉，便暂且作罢。
白木香睡在宽敞的木榻上，忽然想到，这次驿站的木榻宽敞的躺两个人都没问题，为什么睡木榻的还是她，而不是裴如玉啊！
第二天一早，白木香就把她应该睡床的事给忘了，与裴如玉一起洗漱后，裴如玉再到陆侯那里问了一回安，这次并没有进院，只是在院外行礼。