“哪里，是白大人太谦虚。”
白木香轻轻摇头，她还真不是谦虚，再如何锋锐的兵器都有被取代的一天，新弩也有一天会成旧弩。何况，倘不是当时吴侍郎让她研制新弩，她的兴趣真不在□□上。
侯府亲自设宴，丰盛自不必提。陆侯居上首，唐知府将白木香让在陆侯右首，文人以左右贵，军中则以右为尊，各有各的讲究。既在侯府，自然是以右为上，白木香与唐知府推拒了一番，唐知府必要礼让白木香，笑道，“待请功折子一到帝都，我就要称白大人为上官。”
“您委实客气，新弩这么快制成，少不得侯爷与大人您对我的无私支持。虽说被你们诈我一回，先前要工有工要料有料，还有我身边这些人，没有大家的帮忙，不会有现在的新弩。”白木香坐右上首，裴如玉便挨着媳妇坐。许司马打横坐下首，实在有点委屈许司马，论官职他比裴如玉还略高些，只是也不能他去挨着白大人，许司马的相貌是受到过白大人无情抨击的。
陆侯举杯，“今日有新弩之喜，我们同干一杯。”
大家一起吃杯酒，说话也随意了些。唐知府道，“白大人你有空教教我怎么开那匣子，简直吓死个人，裴县尊说了，不能乱开，开错了有机关的是吧？”
“嗯，其实没事，穿上铠甲再开就没事了。第一层机关里放的是牛毛细针，有一百多根吧。第二层机关是柳叶飞刀，一二十把。不是大机关。”
唐知府平时一吃酒就脸泛桃花，虽然是朵胖桃花，也颇有几分肥嘟嘟的姿色。这回直接成梨花了，雪白雪白的，都是叫白木香吓的。唐知府手捏酒盏直哆嗦，拿眼看向裴如玉，“小裴啊，你先时不是说就几根针一两把飞刀，一点不危险的么？”
“没事，送给大人的那个是做着玩儿的。真的不大伤人。”裴如玉能跟白木香做夫妻，起码说明一件事，他是能包涵白木香那大条神经的。能包涵白木香这种宽阔心肠的女人的男人，想也知绝对也不是一般的男人啊！
“不不不，一会儿我就派人把盒子拿回来还给白大人，你家这东西可忒吓人了。”唐知府道。
许司马凑趣，“那不如大人送给我，我倒是挺喜欢。”
白木香说，“这个匣子真的不错，里头有暗格，暗格里放的是烈性硝水。倘要放什么密信机要，可把细针飞刀全部淬毒，一旦开错，机关启动的同时硝水立刻倾入盒内便可摧毁匣中信件。”
唐知府想了想，对许司马改口，“那我不送了。”
许司马笑喷，“这还能改口的。”
“怎么不能，我还没送哪。”唐知府感慨，“白大人你在机关术上实在精通。”
“以前我也不大懂这个，相公给我看了好些藏书，都是看书学的。”
“看的啥书，方便说不？”
白木香道，“《九章算术》《算经》《墨子》《鲁班全书》，还有令祖上所著《天机算术》，关于牵星术那一节，当真神仙手段。”
唐知府震惊，“白大人你看得懂？”
“有点难，但也不是看不懂。”白木香来了兴致，“令祖以算术为基础，测算星辰历法，以星辰为参照，开创海上测定方位之法。如今海上远航的那些人，都当感谢令祖之才。”
唐知府遥敬白木香一杯酒，“家祖这本书因内容艰涩，很少有人看了。”
许司马道，“还有人说，谁读懂这神仙书就能一道成仙去了。”
“这就是人们的误解了，看过书的都知道，这是一本纯正的算术书。书中的天机二字是说算术是解密一切奥秘的基础。譬如，历法是变动的，过几十年，就要重新测算。再譬如，天上星辰的运转，其实也是有规律的。而这一切的规律，都可用算术来计算解释。所以，才用天机二字命名。”白木香说。
许司马问，“如大人所制弩.弓，也要用到算术么？”
“自然。这张弩需要多大的劲力，弩机要达到什么效果，弓身的韧性要达到什么程度，弓弦要用什么材料，都需要计算。包括弩.弓需要做多大，都是经过计算的。”白木香侃侃而谈，抿了一口杯中果酒，“懂一点算术，对平时过日子会很有帮助。”
“你这可不是懂一点。”唐知府打趣的看向裴如玉，“小裴，我看在算术上你也不及白大人。”
裴如玉颌首，给媳妇续满酒，笑道，“不及内子多矣。”
“我只是在算术上有些天分，我相公可不一样，他除了算术略不及我，样样比我强，人尤其聪明。要不是他指点着我多读几本书，我也不懂这些啦。”白木香望着裴如玉俊美的笑容也咧嘴一笑，二人举杯小碰，眼神融融，心照不宣的一笑，各饮了杯中酒。
唐知府好悬被塞一大口狗粮，险没噎死，倒是与许司马心有灵犀起来，二人都在想：长得好就是沾光啊！智慧如白大人都免不了被裴状元的美色所迷啊！
还有你堂堂裴状元，好好的不靠学识全靠脸，简直不给人留活路啊！
唐知府摸摸自己的肉腮帮，就听陆侯问，“接下来白大人有没有什么研制计划？”
白木香实在怕了陆侯，连忙道，“没有没有。我可得歇一歇，我娘快生了，还是龙凤胎。我家阿秀也还小，等阿秀大些，我们得准备着要老二了，过些时日再说吧。”
许司马险没喷了酒，想说白大人你这成天男人孩子热炕头的，官儿还能蹭蹭的往上升，气死个人有没有？怎么这么不上进啊，还不赶紧趁这热乎劲再研究几件军中利器出来！
陆侯没再多说，只是道，“依旧把梁师傅徐师傅给你派过去，一切护卫仍如从前。”
“不用了。我以后不打算研究弓.弩了。”
“为何？”陆侯轻轻捻转着手中玉盏，眸中闪过一道敏锐追光。
白木香原不想说，可陆侯都问到了，她道，“弓.弩至此，已是极致。将来能胜过我这劲弩的，不是劲弩，必是火器。”
“火器？”
“对，我想研究火器，这东西短时间见不着成效，原就没打算与侯爷说。徐师傅梁师傅都是制弓.弩的好手，他们在我那里也帮不上什么忙了，没的白耽搁他们。”白木香说。
陆侯将玉盏放下，“这你不用担心，他们跟着你，除了平时的工钱，还额外有一份补贴，比其他弓.弩师都丰厚。何况，按你所言，若真有火器取代铁器那一日，相信他们也更愿意去研究火器，起码能保住饭碗。你身边总需要打下手的人，零零碎碎的活，他们比民间匠人熟练。”
不待白木香婉拒，陆侯又道，“琉璜硝石都是非官府允许的禁售之物，亏你提了，不然怕你研究的材料都找不齐。我这里拨你一些。”
白木香一听能免费得东西，立刻改口，“那都听您的。”
“原是份内之责。”陆侯道，“裴大人那里还要不要军户，我这里倒能再拨五百到月湾县。”
裴如玉不客气的收下，“侯爷有多少尽管打到我卑下县中，盛的下。”
许知府原也想趁机跟陆侯给别的县要一些军户，就听陆侯道，“他们的亲事也一并托给裴大人了。”
“下官必当尽心。”裴如玉应答。
唐知府夹筷子香喷喷的炖肉放嘴里，想着什么时候便宜跟裴如玉打听打听，这给老兵找媳妇可有诀窍。倘他也能给老兵张罗媳妇，估计陆侯不介意再多放些军户到新伊府所辖县内。
这批样品大致试过，白木香略多呆两日，就收拾行礼跟丈夫回月湾县去了。
带着陆侯新派的刘千户与五百军户，白木香骑在马上吹着日渐清凉的小风，用她那能读懂神仙巨著《天机算术》的脑袋在计算这回新弩之功能升到几品。
哎，看陆侯的威风就知道，官场之中，升官才是王道啊！
☆、回家啦~
在到家之前, 白木香畅想了很多的场景, 譬如，她娘是多么的担心她, 见到她的时候得是多么的欢喜。她家肥儿子阿秀是多么的思念她, 见到她时得是多么的雀跃啥的。
反正, 种种见到亲人的场景, 白木香想了好几车。
结果……
白木香绝不承认她是深深的嫉妒与吃醋了，可这是什么意思吗？她娘一个劲儿的拉着裴如玉的手唠唠叨叨的念叨，“瘦了, 怎么这样憔悴, 这回的差使很不容易啊。哎，赶紧给女婿炖个老母鸡焖俩大肘子……”后头还有一箩筐的话白木香都自动屏蔽过滤了, 切，她根本不稀罕听！
还有，那抱着裴如玉大腿的小鬼是谁哟！还拿个胖脸蹭啊蹭，蹭啊蹭的, 蹭个毛哦！看眼睛也不小，就光看到你爹看不到你娘啊！
白木香气的，这都叫什么亲人哪！
亏她想他们一路！
白想了！
亏她还在新伊买了好些礼物！
白买了！
白木香已经翻腾着白眼决定了, 礼物她不用了, 全都自己用。好吃的也不给人, 她自己留着吃！简直气死了有没有！
怎么一个个的就只看得到裴如玉看不到她啊, 集体势利眼失明，还是她这么平凡这么不引人注目啊！
白木香脸似臭鸡蛋, 就七叔是个好人，递给木香一杯热奶茶，问她这些天的事。白木香道，“也没什么事，就是帮陆侯抓了几个坏人。”
裴七叔略一寻思就知事情不小，陆侯权掌北疆，手下兵精将广，如何还要白木香帮忙抓人？可知这次不是寻常事。裴七叔也不多打听，笑道，“回来就好。你这一走，你娘常念叨你，阿秀也想你。”
“完全没看出来啊。”白木香酸兮兮的郁卒着，“看我娘那样儿，不知道的还以为裴如玉是儿子，我是媳妇哪。更别提那小没良心的肉团子，生儿子有什么用啊！”
白木香正醋着，一个软呼呼的肉团子就被放到她怀里，裴如玉正笑眼弯弯的望着她，“岳母疼我也是爱屋及乌。阿秀是太久没见我了。”
小阿秀很想爹，一样想娘啊。小孩子云朵一样的小身子在怀里一趴，白木香的心就软如春水，白木香抱着胖儿子亲两口，小阿秀奶声奶气的喊，“娘――娘――”翘着小嘴叭叭的亲他娘，亲出他娘满脸口水，他娘也一脸不嫌，随手一抹问儿子想自己没，在家乖不乖，有没有听外祖父外祖母的话。
阿秀其实听不大懂，孩子只要在父母身边就很高兴了。阿秀平时很喜欢在院子里玩儿的孩子，这回爹娘回来，他哪儿都不去了，一会儿在他娘怀里，一会儿在他爹肩上，时不时还要爹举两下做游戏。李红梅眉飞色舞的瞧一回闺女，“没胖也没瘦，还那样儿。”同闺女说，“消息早传回县里了，咱家在府城的官司赢了，判小菲家赔咱家作坊一百两银子，钱虽不多，难得是争了这口气！我听说小菲她婆家不成了，被官府抓起来了！”
白木香给阿秀擦擦口水，“徐家是别的案子发了。”
“真是老天有眼！”李红梅道，“你不晓得，你们这一走，县里传了好些闲话。好在小莹是个能干的，那丫头真是压的住，作坊里好几个作怪的都叫她压住了。”
白木香抖抖眉毛，笑两声，“我早料着会有这一出，正好我回来，清理清理那些不老实闹事的。”
裴如玉刚喝两口水，余县丞几人就过来了，裴如玉把儿子递给妻子，“我出去跟他们说两句话，也叫他们安心。”
“去吧，早点回来，晚上咱家团圆饭。”白木香抱着儿子把裴如玉送到门口，裴如玉摸摸儿子的肥嘟嘟的腮帮子，轻轻在白木香脸上一刮，被白木香一瞪，笑着去了。
白木香回头跟她娘七叔说话，问她娘，“娘你身子没事吧，我看你这肚子越来越大了。”
“没事。就是笨了点儿。”李红梅现在都不能坐椅子板凳，椅子放不下，板凳不稳当，她不是坐榻，就是坐炕头儿。李红梅后腰靠着个软枕，跟闺女打听，“这回什么要紧事啊，女婿一去一个多月。”
“军中的事，都是机密。倒是这回立了些功劳，要是没问题的话，应该又能升回官儿啦。”白木香得意的嘿嘿嘿，“写奏章时我把娘你诰命的事再催催，争取一下子把你的诰命也弄下来。”
“对对对，我正想说这事儿。”
裴七叔，“诰命？”
阿秀不愿总在他娘怀里，挣扎着要下去，白木香把儿子顺腿溜下去，阿秀坐他娘脚面，让他娘晃他。白木香说，“这不是做官都能给女眷弄诰命么，我听说诰命还有钱拿，就想给我娘也弄一个。奏章送去大半年了，也没动静。朝廷是不是不想给呀？”
一听有这种可能，李红梅立刻急眼，“这可不行啊！这不是不一样对待吗？男的当官就能给当娘的请诰命，女的就不行啦！”
裴七叔还不知母女俩私下还有这种计划，一见红梅姐急，裴七叔连忙安慰，“不是，这是朝廷规矩，诰命发放都有时间的。一般八月统一发放诰命，到时间你这诰命肯定能下来。”
白木香转念一眼，“七叔，那我这回要是能升官儿，我娘这诰命还得往上提一提吧？”
“肯定的。”裴七叔斩钉截铁，李红梅喜上眉梢，“这喜事都是连着来的！”夸闺女，“没白去新伊这一趟，办成不少事儿。”
“那是！”白木香没把那些危险事告诉她娘，看她娘这肚子，还不得把她娘吓着。
白木香说，“我瞅着娘你快生了吧？”
“还没动静。”
李红梅事后想来，不该说大话。说过这话的当晚，她就不行了。小福把白木香夫妻喊起来，白木香披上夹袄就往外跑，裴如玉叮嘱，“别急，小心看着脚下。”阿秀被动静响的有点要醒，裴如玉连忙拍儿子两下，阿秀翻个身继续呼呼。
白木香跑到她娘院里，裴七叔正守在身畔，两个接生婆都到了，裴七叔脸色微微泛白，手搭在红梅姐的腕间，冷静的对白木香道，“你娘要生了，别慌。”
俩接生婆看过后也说，“是发动了。太太先稳住，您几十年没生育过了，这一回跟头胎也没什么差别。”
的确没差别，让李红梅说，还不如当年生白木香时顺利，半宿三更天开始发动，一直到将中午才把孩子生下来。一儿一女，龙凤双生。
俩产婆一人抱一个襁褓，奶娃子的哭声震天，李红梅浑身被汗水浸透，额间发丝黏在脸上，她脸上没什么血色，却透出极度喜悦，虚弱的说，“快抱来给我看看。”
白木香抱一个红布包放在她娘一畔，另一个是产婆抱着，被裴七叔接了过来。裴七叔双手微微发颤，不像抱着一个孩子，倒像捧着座泰山，那小心翼翼的样子，姿势却是极标准的。据红梅姐说，七叔私下常用阿秀练习抱姿，一手托着孩子的屁股，一手托着后脑颈项，新生儿骨头软，一定要托好。
七叔的脸色比红梅姐还要白三分，他眼睛里缀满泪水，想说什么，还没开口，哽咽就堵在了喉间。这孩子生的，怎么这样招人疼啊，皱巴巴的也这样好看，哭的震天响，这大嗓门，硬是一点不吵人，这小嘴，跟小鸟有喙似的，尖尖的，也透出小巧精致。
七叔自动把猴子样的红皮小家伙美化成个仙童，直待外间裴如玉实在急的，问，“岳母弟妹都好吧？阿秀要进去看小姨小舅了！”
“都好都好，你先抱住阿秀，等收拾收拾再让他进来。”白木香急忙拦道。
七叔终于依依不舍的把另一个红布包放在红梅姐的枕边，他握着红梅姐的手，轻轻的抽泣了一声，说，“红梅，谢谢你。”
“我用你谢，我是给自己生娃。我就说，我命里两女一儿的！”李红梅欢喜的看看这个再看看那个。
产婆笑道，“太太生产顺利，一看就是有大福气的人，龙凤双生可是极难得的。”
另一个也说，“是啊。大吉大利。”
两人都是极老道的产婆，帮李红梅收拾好，七叔笑道，“有劳你们，一人一百两银子，还得劳你们多住几日。”
便是新伊城也极少有这样的大手笔的打赏，两人连忙笑着谢过，她二人道，“我们一定尽心帮太太把身子调理好。”
七叔喜悦至极，不停的瞧着儿女与妻子，感觉怎么瞧都瞧不够。直到一个小家伙爬上炕，稚声稚气的问，“小姨？小舅？”
七叔才想起来，满头雾水的问，“哪个是儿子哪个是闺女啊？”都是一样的红布包……
白木香好笑，“刚七叔你抱的是闺女。”
七叔笑着指给阿秀知道，“这个是小姨这个是小舅。”
福子端来热鸡汤，白木香喂她娘喝了，一碗热鸡汤下肚，李红梅脸色好看许多，她记挂着七叔，说，“这也中午了，你们去吃饭吧，早饭就没吃。”
七叔笑，“我就是七天不吃饭也不饿。”
“这还顶饱啊。”红梅姐笑。
“喜事就顶饱。”七叔眉眼间蓄着无限的欢喜与情义，柔声道，“你睡会儿，我守着你，我就在这儿吃。木香，你带阿秀去跟如玉吃饭去吧。”
白木香也是满面喜悦，“那我先去了，七叔你午饭后也跟我娘一起歇一歇。”抱着肥儿子出去了。
裴如玉一直在外间，已经打赏了产婆，还有家里丫环小子这月都多发一月月钱，七叔院里的多发俩月，吩咐丫环用心服侍。
一家三口回自己院里吃饭休息，六月底的风有些凉了，中午的太阳却又无比暖和。裴如玉说，“这孩子七个月就生了，没事吧？”
“七活八不活。娘这回又是龙凤胎，早些生也正常。没事，孩子个头虽不大，哭起来很响，很有精神头儿的。”白木香道，“你没见七叔，我还以为七叔得不行了呢。没想到一点事都没有，脑子比我还清楚。”
“七叔就是这样，他越是大事越稳健，裴相一直想七叔入仕，说七叔做官定有一番做为。”自从断绝祖孙关系，裴如玉就称裴老爷子为裴相。
“七叔现在也挺好。”
“我也这么说。”裴如玉问，“孩子长的像谁？”
阿秀举着小胖手抢答，“猴子！”
爹娘一齐爆笑出声。
☆、野心不小
从红梅姐有身孕, 一直到生产, 七个多月，七叔还没给龙凤胎取好大名。
好在, 小名儿取好了, 虽然七叔取了一本书那么厚的名簿给龙凤胎做小名儿, 因龙凤胎早产, 七叔觉着红梅姐福气比较厚，想想还是让红梅姐给龙凤胎取个小名儿。
红梅姐喝完一碗热羊奶，望着窗外一树开始上色的枣子, 就把小名儿给取好了, 儿子叫大枣、闺女叫枣花。简直土的掉渣，白木香说名儿忒土, 她娘那理论可丰富了，“知道什么，小名儿就得土点才好，土土的孩子好养活。以前咱们村儿, 你看那叫猫啊狗的，越是这样的贱名儿孩子越结实。”
听的七叔都有些心动想着要不要给闺女取名叫喵妹，儿子就叫狗剩, 多么淳朴又乡土的名字。好在七叔也比较要面子, 这俩小名儿比大枣、枣花还要土上十倍, 他有些说不出口。
七叔很低调, 都没有大办洗三礼，也没有请收生姥姥来家给孩子洗三, 用七叔的话说，如今天气渐冷，把孩子弄水盆去，万一冻着就不好了，供一供炕公炕婆是一样的。
洗三那天就是一家子吃了个饭。
不过，到洗三这天，裴如玉裴敬终于能看一看龙凤胎长啥样了。他们先前就分别听白木香、七叔、小阿秀说起过，只是，三人的话各有不同，还是得眼见为实啊。
七叔一手一个把龙凤胎抱出来给俩侄子看，刚出生的孩子么，好看是没有的，但还是能从神韵里看出来，一个像七叔，一个像红梅且。裴敬笑，“还真会长，一个像爹，一个像娘。七叔，哪个是闺女哪个是儿子？”
七叔道，“襁褓上绣花的是枣花，绣元宝的是大枣。”
阿秀跳着脚拍着巴掌喊，“猴子，小丑猴子！”
裴敬哈哈大笑，裴如玉刚要说儿子，就听七叔笑眯眯的对阿秀道，“阿秀，你小时候一模一样，也这个样。”
阿秀登时吓的不轻，瞪圆一双黑白分明的大眼睛盯着他的小猴纸姨小猴纸舅，然后忽啦一下跑里间去了，指着他外祖母放在柜子上的梳妆镜直蹦，“镜子，镜子！”
那是个小圆镜，白木香生怕他摔了，可孩子要什么东西，你不给他是断断不能消停的。白木香把小圆镜给小圆拿着，哄阿秀玩儿。阿秀对着镜子看了好半天，似乎确定自己是个雪雪白的漂亮宝宝，才又放心的跑出去玩儿了。
阿秀虽然觉着小姨小舅是画上的猴子样，也挺喜欢他们，每天都要跟他娘过来看小舅小姨。赶上小家伙们在睡觉，他会轻轻的用心摸摸小家伙们的手啊脸的，有时心情好还要亲上两口，一本正经的模样逗的人笑。
大多数是赶上小家伙在哭，阿秀还要凑热闹，他见小舅小姨张嘴嚎，他也大嘴一张跟着嚎，李红梅给外孙子气笑，“你倒是学点儿好啊。”
阿秀反正听不懂，他要一直嚎到小姨小舅都收声，他才跟着收声。