顾明严无奈，又觉得这样的未婚妻真可爱。
下午两点多，云溪玩困了，顾明严才送三姐妹回家。
“明早见。”顾明严没再进门，清溪下车的时候，他偷偷在她耳边道。
清溪假装没听见。
顾明严笑着上了车。
汽车开回顾家，门房替大太太传话：“少爷，大太太说了，让您回来后去找她。”
顾明严嗯了声。
“大早上就跑没影了，是不是又去那边了？”大太太正在听音乐，手里拿着一个绣绷，一边哼着调调一边绣几针，见到儿子，大太太眉毛一杨，语气不善。
顾明严没有隐瞒，反过来劝母亲：“清溪是我未婚妻，请母亲看在儿子的份上，尽快接受她。”
大太太哼道：“我记得你以前也不满意这门婚事，怎么，看上那丫头的脸蛋了？”
顾明严端起茶碗，对着清亮的茶水道：“不光光脸。”
大太太闻言，手里针线一顿，盯着儿子看了会儿，声音高了起来：“听说她要开什么面馆，将来客来客往，说不定就有你的同学、生意对手去那儿吃，她端茶倒水赔笑伺候，你不嫌丢人，我跟你祖母还要脸，我劝你趁早死了娶她进门的心！”
母亲固执，顾明严直接站了起来，漠然道：“母亲若不喜欢，就去跟父亲商量退了婚事。”
“你父亲要是听我的，我还找你做什么？”大太太气得摔了绣绷，她那丈夫，当年出门一趟就被鬼迷了心窍，跟小门小户的人家订了娃娃亲，偏偏她拗不过他，绝食、回娘家都试过了，顾世钦浑然无动于衷！
“明严你回来！”眼看儿子要出门了，大太太厉声喝道。
顾明严头疼，替母亲关上门，大步回了自己的院子，刚进客厅，电话响了。
顾明严不紧不慢地坐到旁边的沙发上，扯扯领口，才拿起电话：“你好。”
“是我。”
顾明严皱眉，声音冷了下来：“我说过，以后别再找我。”
隔着电话，沈如眉仿佛能看见男人眼中的嫌弃，可她不甘心。在国外那两年，顾明严不是这样的，他虽然容易喜新厌旧，但对交往中的女人都极为绅士，沈如眉想延长交往的时间，故意拖延着不做最后一步，顾明严也从不因此不满，照样陪她约会、送她礼物。
归国船上，顾明严跟她约法三章，要她在婚前严守秘密，要她在徐家大小姐面前举止自然守口如瓶，还要她乖乖等他电话，不得擅自跑过来找他。这些沈如眉都答应了，但也丝毫没把一个被顾明严嫌弃的旧派女子放在心上，谁曾想，顾明严刚从秀城参加葬礼回来，就打电话跟她说分手。
“明严，我知道清溪现在很难过，你需要多陪陪她，我都理解，这段时间我不打扰你，等清溪走出来，等你有时间了，再来找我？”抱着电话，沈如眉轻轻地说，语气很温柔，既表达了对这段恋情的不舍，又尽量保持了一个女子的尊严，没流露出哀求的无助一面。
顾明严心意已决：“我不会再找你，如果你遇到解决不了的麻烦，只要力所能及，我会帮忙。”
电话那头沉默。
顾明严等了三秒，然后主动挂断。
茶几上放着香烟，顾明严抽出一根点上，抽到一半摁掉，拿起照相机去暗室洗照片。
清溪睡了一会儿，醒来洗洗脸，出门听见王妈要去菜市场买菜，清溪便要一起去。父亲最喜欢亲自去菜场挑食材，清溪跟着去过几次，多少学了点分辨好赖的技巧，现在要继承父业了，清溪打算好好练练眼。
女儿主意大，林晚音就随她去了。
王妈跨着篮子，清溪走在旁边，蔬菜、肉类，海鲜依次逛了一圈，兴致勃勃，也不嫌这边脏乱。
“哎，这谁放的？”店家切完排骨，王妈低头掏钱包，突然发现菜篮里多了一个黄色信封，抓起来一看，上面居然写着“徐家大小姐亲启”。
王妈伸着脖子四处张望，没找到可疑之人，问店家可有看见，店家忙着切排骨，也没注意。
清溪接过信封，凭手感猜测里面是硬纸类地东西，叫王妈先付钱，她再次前后看看，然后走到旁边人少的一块儿空地，撕开封口。里面是照片，清溪往外抽，才抽一半，照片上相拥的男女便闯入了眼帘。
熙熙攘攘的异国街头，一个穿洋装的黑发女孩攀着顾明严的脖子，闭着眼睛仰着头，脸上是幸福甜蜜的微笑。顾明严身穿西装，双手环在女孩腰间，低头，嘴唇轻轻贴着女孩的唇。两人背后，有个外国女人经过，笑着看着二人。
清溪呆呆地看着照片，看着照片中的未婚夫。未婚夫，早在她五岁、他十一岁的时候，两人便有了婚约，可是，照片是真的，顾明严在国外的时候，真的亲了另一个女孩。
无心分辨那面善的女孩是谁，清溪迅速捻开剩下的照片。
第二张，顾明严与女孩坐在一家西餐厅，女人背对镜头，但她白嫩的手，却覆在了顾明严搭在桌子上的手背上。顾明严是笑着的，仿佛在聆听女孩说话。
第三张是在海边沙滩上，顾明严打横抱着黑发女孩，两人衣着……
清溪突然觉得恶心，立即将照片塞进信封。
“小姐，你怎么了？”王妈付完钱，见清溪脸蛋苍白苍白的，担心地问，还看了眼信封。
清溪胃里不舒服，菜市场的气味加剧了这种反感，她一个字都不想说，摇摇头便先走了，脑海里翻来覆去全是三张照片。回到家，清溪以最快的速度冲进房间，再次取出照片，一张一张地看。
这次，她认出来了，顾明严身边的黑发女孩，是她见过两次的沈如眉。
顾慧芳别有居心的暗示，寺里偶遇顾明严平常的介绍，顾老太太过寿沈如眉笑着说她与顾明严只是同校校友……最后浮现脑海的，是早上天空的星星，是顾明严温柔的笑，是他虚伪至极的脸。
放下照片，清溪怔怔地出了神。
顾明严为什么会这样？
如果他喜欢沈如眉，直接告诉她啊，反正她说了要退婚，顾明严想跟谁在一起她都没意见。如果顾明严真正喜欢的是她，为何还要亲沈如眉？如果他不喜欢，怎么早早赶来陪她晨跑，还说出那样甜蜜动人的话？
清溪不明白，顾明严对她不似作伪，却……
看着手里的照片，清溪很不舒服，但比难过、愤怒更多的，是疑惑。
十四岁的女孩，还不懂男人。
夜幕降临，妹妹们都睡着了，清溪将母亲请到了自己房间。
林晚音看完照片，泪如雨落，好个顾世钦，当年他骗了她，现在他的儿子，又来欺负她的女儿。
“清溪，这婚咱们不结了，明天娘就带你去退婚。”擦了眼泪，林晚音态度决然。
若说没看到照片之前，因为顾明严对她好，清溪对婚事还有了一点憧憬，看到照片之后，清溪便彻底对顾明严断了念想，她唯一困惑的，是顾明严的举动。
林晚音冷笑，将女儿拉到身边，不无嘲讽地道：“男人有你爹那样老实的，一辈子只喜欢一个女人，也有像顾明严那样的，见一个爱一个，跟你在一起时对你是真的好，回头去陪沈如眉了，同样掏心掏肺。在他们眼里，女人就是玩物，只要有钱，想养多少是多少，女人会不会难过，他们才不管。清溪，现在你们还没成亲，他藏着掖着，一旦你进了顾家大门，跑不了了，他就会越来越肆无忌惮，把外面藏着的女人，都娶回家当姨太太。”
清溪这才明白，顾明严是想享受齐人之福，她与沈如眉，他都要。今天对她说的九百九十九颗星星，他不定与别的女人说过多少次了，再好再甜，都是虚情假意。
“退吧，有照片作证，顾叔叔、祖母也没话说了。”清溪心平气和。
林晚音瞅瞅女儿，疑道：“你不伤心？”
清溪晃晃照片，占了便宜般朝母亲笑：“是有一点点难受，不过一想到退了婚，以后我做什么都不用再担心顾家人找茬，我就浑身轻松，甩了一个大包袱似的。”
女儿不悲反喜，林晚音暗暗庆幸，幸好女儿与顾明严相处的时间不长，尚未真正动情。
既然女儿无需安慰，林晚音放心地走了。
清溪将母亲送到门口，转身瞥见桌子上的信封，忽的想起一事。
这照片，是谁送来的？
第23章 023
凌晨五点，星空依然美丽，顾明严靠在自己的福特车上，瞅瞅腕表，再看看对面紧闭的徐家大门，刚下车时期待见未婚妻的热情，渐渐凉了下去。
今天，她好像起来的有点晚。
顾明严想坐回车内，又担心前脚上车后脚清溪就出来了，显得不够诚意。就在此时，门板“吱嘎”一声，翠翠揉着眼睛走了出来，就她自己。
“少爷，大小姐不太舒服，今早不去跑了，叫我出来跟您说一声。”
顾明严看眼门内，关心问：“严重吗？”
翠翠摇摇头：“天冷，小姐可能不想起来了。”
顾明严一愣，旋即笑了，很想看看小未婚妻赖床的可爱样子。
“那我先走了，如果小姐病情严重，记得请大夫，再去通知我。”顾明严一边上车一边道。
翠翠点头。
福特车开走了，小巷又恢复了昏暗。
翠翠伸着脖子瞅瞅，确定汽车开远了，再小步跑回院内，没过多久，清溪便领着翠翠、小兰继续晨跑去了，富贵自然也跟着。
师父说了，晨跑得坚持，清溪可不想才跑几天就断掉。
这次清溪没有特意改变跑圈方向，但经过长堤或是跑完回来，都没遇见顾三爷。清溪有一点点奇怪，却也没多想，遇不见更好，昨日顾三爷看她的眼神，再来一眼，清溪怕晚上做噩梦。
跑完回来，趁两个丫鬟不注意，推开大门的时候，清溪故意将袖子里的信封抖在了地上。
神色“悲戚”地看完来路不明的照片，清溪立即丢下两个丫鬟朝徐老太太的后院跑去，半路顺便用提前准备好的辣椒水帕子熏了熏眼睛，因此，当徐老太太听到动静跨出内室，看到的就是大孙女失魂落魄地站在堂屋门前，眼圈红红地望着她，哭得我见犹怜。
徐老太太是个重男轻女的传统老太太，一心盼望孙子，但清溪是她的第一个孙辈，生得雪肌玉肤脾气乖巧，徐老太太不可能一点都不喜欢的，当清溪与顾家定下婚事，徐老太太越发看重大孙女了，十年下来，这看重也成了习惯。
大孙女坚持学厨不听她的话，徐老太太当然生气，可自家的孩子，若是在外面受了欺负，徐老太太也绝不允许！而且清溪容貌柔美，那天在面馆哭了一通，陌生的杨嫂都忍不住怜惜，更何况是亲祖母？
“怎么了？”徐老太太心疼又焦急地问。
“祖母，您看……”清溪低头抽搭着，将信封连着三张照片一起递给老太太。
徐老太太接过来，第一张正是顾明严、沈如眉在沙滩上的泳装照。其实吧，男、女穿泳装一起游泳、晒太阳，在一些西方国家已经很常见了，但在国内，年轻人都没能完全接受，何况说徐老太太这种骨子里还保留某些旧朝观念的人？
那白花花的大腿，徐老太太只觉得自己的眼睛都快瞎了，世风日下，不堪入目！
可徐老太太又眼尖地注意到，照片中横抱女人的健壮男子，竟然是她的准孙女婿！
徐老太太终于知道孙女为何哭了。
顾明严与别的女人亲亲抱抱，这样的照片，与孙女亲眼目睹那情形有何区别？
“祖母，求您让我退婚吧，我们没成亲他就背着我这样，将来不定会纳多少姨太太，顾老太太、大太太、顾小姐都不喜欢我，我真嫁过去，既要忍受长辈的冷眼，又要受姨太太们挤兑，那样活着有何意思？”
跪在地上，清溪抱着老太太的腿，呜呜痛哭。
林晚音闻讯赶来，虽然是娘俩昨晚商量的计策，但想到女儿命苦，林晚音的泪也绝不掺假，抱住女儿，哽咽地对婆母道：“娘，望山走了，咱们家日子煎熬，可人活着不能没有骨气，顾明严仗着家里有钱在外面花天酒地，事情传出去，让清溪的脸往哪放？婚前他都不在乎清溪，就算清溪嫁过去，能指望人家帮衬咱们？”
娘俩一起哭，徐老太太踉跄着坐到椅子上，看看照片，再看看哭成泪人的孙女，脾气也上来了，一拍桌子道：“走，咱们找顾家说理去！”
顾家两房刚准备吃早饭。
顾慧芳最后一个到的，看见亲哥哥，她撇撇嘴：“大哥今天没去陪人家跑步？”
顾明严充耳未闻。
顾世钦看了女儿一眼。
顾慧芳闭上嘴，坐到顾老太太身边撒娇。
早餐用到一半，门房跑过来传话，说是徐老太太、徐太太、徐家大小姐来了。
顾世钦不由攥紧了筷子，晚音居然也来了？
他鬼使神差地看向对面的妻子。大太太只比顾世钦小一岁，大户人家出来的，出阁前是娇小姐，嫁了人养尊处优，一身华贵旗袍在身，乍一看也是牡丹花般娇艳的美人。新婚那几年，顾世钦与大太太也有过一段甜蜜时光，直到那个雨天，林晚音似朵白玉兰，慌慌张张地撞到他怀里。
年轻时候荒唐，顾世钦想过纳林晚音做姨太太接到家里，但二十来年过去，顾世钦突然不想让林晚音看见他的妻子，好像看见了，林晚音就能想象他与妻子在一起的画面，就会，将他推得更远。
“请进来吧，一声招呼都不打，我倒要看看她们有何事。”顾老太太撂下筷子，讽刺地道。
大太太瞅瞅丈夫，仗着婆母与她一条心，坐在椅子上没动，二太太屁股都快离开椅子了，见此便也坐了回去。顾慧芳索性继续吃菜，女眷中，竟只有二房的顾宜秋离开席位，与顾家男人们一同去迎客。
顾世钦最先跨出堂屋门，一眼就看到了气势汹汹的徐老太太，与一身白衣眼圈泛红的林晚音，至于清溪，低着头跟在徐老太太旁边，小手拿着帕子挡住半张脸，未闻哭声，只是一个擦泪的动作，便叫人心里一疼。
小未婚妻哭得那么伤心，顾明严情不自禁上前一步。
徐老太太带着气来的，现在见只有顾世钦几个爷们出来接她，里面顾老太太等女眷竟稳坐不动，分明是瞧不起她，徐老太太火气更盛，干脆也不进去，就停在院子里，一把将三张照片朝顾明严砸了过去。
照片纷飞，陆续停在顾世钦父子脚下，男女亲吻、拥抱的画面，在阳光下十分刺眼。
顾宜秋捂住嘴，亏她还在清溪面前替堂哥解释，他居然真的与沈如眉……
顾明严脸色变了又变，抬眼看向清溪：“我可以……”
他想说他可以解释，只是没等他说完，旁边顾世钦一个巴掌甩过来，“啪”地打在了儿子脸上。
徐老太太吓了一跳，林晚音难以置信地望向顾世钦，清溪也惊得手一抖。
挨打的顾明严反而最为平静，父子俩目光相对，顾明严忽然明白了父亲的意思，不再辩解，直接跪到了徐老太太、林晚音面前，低头悔过：“老太太，伯母，明严糊涂，在外留学时耐不住寂寞，谈过几次朋友，但那些都是过去的事，自从回国见到清溪，我便发誓从此只有清溪一人。明严之心，天地可鉴，请老太太、伯母再次我一次机会。”
徐老太太微微动容。活了这把岁数，徐老太太见过的事太多了，有钱人家的少爷，年轻时都有些糊涂账，如果顾明严真的能与外面的女人断绝关系，一心一意的对孙女，那……
“明严你起来，什么大不了的事值得你下跪！”
顾老太太终于出来了，手里拄着拐杖，目光阴狠地瞪着徐老太太。
大太太则心疼地抓住儿子胳膊想扶儿子起来，顾明严不肯配合，大太太想叫女儿来帮忙，一偏头，视线无意掠过林晚音的脸。大太太手一松，看看林晚音，然后她僵硬地转身，视线所及，是院中两棵白玉兰树。
本来家里是没有玉兰花的，好像就是丈夫从秀城订完娃娃亲回来后，才莫名其妙突然叫人移了几株白玉兰回家，自此常常对着玉兰树怅然若失，也就是从那时候起，丈夫不再热衷床事，基本都是她主动，丈夫才敷衍一番。
女人的直觉，从来都是玄妙的。
夫妻貌合神离，大太太藏了快二十年的困惑，在见到林晚音的那一瞬，立即找到了答案。
她求证地转向丈夫。
顾世钦只看徐老太太：“老太太，明严在外混账，是我管教不严，但我保证，似今日之事，再无下次。顾家只会有清溪一个少奶奶，不会再有任何姨太太进门。”
父子俩诚意可以说很足了，给足了徐老太太面子，然而就在徐老太太松了口气，就在清溪娘俩担心退婚不成时，大太太突然发了疯，猛地扑过去，扯住林晚音胳膊朝顾世钦哭叫：“好个不让明严再娶姨太太，顾世钦你给我说明白，你到底是稀罕儿媳妇，还是想趁成了亲家，以后好方便勾搭这位亲家母！”
林晚音脸色大变，惊慌中又不受控制地流露出一丝难堪。
“你胡说什么！”顾世钦立即赶过来，试图扯开大太太的手，可大太太恨极了丈夫，更恨勾引丈夫的林晚音，非但不放，反而动手打了起来。林晚音是正正经经的官家女出身，哪曾与人动过手，竟挣脱不能。
母亲被人打骂诋毁清白，清溪急红了眼，见大太太抓着母亲的头发，她若拉大太太母亲只会更疼，清溪急怒攻心，所有理智都丧失，全凭本能地扑过去，别过大太太的脸就是一巴掌，比顾世钦打顾明严那一下更狠更响。
所有人都僵住了，偌大的院子，鸦雀无声。
面对大太太渐渐疯狂的眼神，清溪怕了，眼泪不争气地往上涌，可她强忍着，同样狠决地盯着大太太：“是顾叔叔要报答我父亲的救命之恩，所以才与徐家定亲，是顾叔叔君子之风不忍背信弃义，所以才坚持履行婚约。我尊敬顾叔叔，感激顾叔叔对我们的照拂，但我从来没想过要高攀顾家，您也不用辱骂我母亲，今日我与顾家的婚事就此作罢，以后顾家是顾家，徐家是徐家，生死毫不相干！”
“娘，祖母，咱们走。”一手拉住头发散乱低头流泪的母亲，一手拉住神色复杂的祖母，转身背对顾家众人的那一刹那，清溪的眼泪，终于滚了下来。
什么家大业大，无非是欺负她们孤儿寡母，没男人撑腰罢了。
可越是这样，她越要活出一个样，给所有瞧不起她的人看。
第24章 024
大太太跟顾世钦打了起来。
大太太咬定顾世钦与林晚音有苟且，坚持婚事动机不纯，顾世钦澄清她也不听，哭天抢地。顾世钦烦她，一气之下甩袖而去。丈夫走了，大太太继续朝婆婆哭诉，顾老太太不知儿子到底怎么想的，但在没有确凿的证据前，她肯定偏心亲儿子啊，敷衍地劝儿媳妇别胡思乱想，然后也溜之大吉。
大太太埋在沙发靠背上，呜呜地哭。
“娘，先去上药吧，我看你脸都肿了。”顾慧芳坐在母亲身边，说话时，眼睛却瞪着亲哥哥。徐清溪那贱女人，竟然敢打她母亲，等着吧，她一定会替母亲报这一掌之仇，她倒要看看，哥哥心里是母亲重要，还是一个口口声声要与他退婚的贱女人重要。
顾明严现在很乱，一边是清溪伤心的眼泪，一边是母亲挨的那一耳光，唯一可以肯定的是，这辈子，母亲都不可能再真心接受清溪做他的妻子了。
他刚这么想，大太太突然抬起头，脸上的妆容哭花了，梗着脖子威胁儿子：“婚事已退，以后你再敢去找她，就别喊我娘，我没有不忠不孝的儿子！”
顾明严沉默。
大太太哭着逼他：“你说，以后还去不去？”
母亲歇斯底里，顾明严头疼，只好先哄母亲：“不去了。”
大太太瞅瞅儿子，大概是信了这话，继续哭一会儿，想起什么，指着外面抽搭道：“你叫人去把那几株玉兰树砍了！”美人如花，大太太一直觉得牡丹最配自己，然后今天一见林晚音，她就想到了玉兰，继而猜忌丈夫。一个美丽又柔弱的女人，她不信丈夫没那个心，不然怎么会连续七八天都待在秀城那个小地方，亲自帮徐家料理丧事？她熟悉的顾世钦，没那么君子！
真是越想越气，越气越哭。
顾明严回头，看着院中的玉兰树，回想父亲与林晚音之间，还是觉得母亲多心了，又或者是落花有意流水无情，父亲有些私心，却没得到林晚音的回应，因此彼此保持距离。
不管怎么样，顾明严还是叫来下人，让他们把树挖走。
勉强安慰好母亲，顾明严去找父亲。
顾世钦要去公司，看到不争气的儿子，顾世钦脸一沉，叫儿子跟他一起上车。
“照片怎么回事？”汽车发动，顾世钦闭着眼睛审儿子。
“我会查清楚。”顾明严目光冷了下来，右手转动左腕上的腕表，如果跟班赵五在，便知道，这是少爷生气准备教训某个人时的习惯动作。
顾世钦抿了抿唇，扭头看向窗外。
他奉父母之命娶的妻子，动手打了他这辈子最爱的女人，叫她在众人、孩子们面前狼狈不堪。
他究竟在执着什么？
顾世钦说不清楚，想跟晚音重续前缘，却知道她不会答应，否则当年不会嫁给徐望山。为何非要儿子娶她的女儿？大抵还是将自己的遗憾寄托在了孩子们身上，清溪那么像她，下半生如果每天都能看到清溪，便好像她就在眼前。
“父亲，您与伯母……”这个疑惑，顾明严终究还是问了出来。
同为男人，就算父亲对林晚音有什么想法，顾明严也能理解，但，他还想挽回清溪，还想娶清溪，那父亲与林晚音之间，就必须保持距离。