一月期满，三百个秀女中，有五十个当选，其余等人都只能沦为宫女。那场景，可见各有悲喜。唯独范芸芳仍是闷闷的，郑雅岚也当选了，便过来安慰道：“姐姐能够当选，怎么还是不高兴似的？”
范芸芳笑道：“没什么，只是十分想念父亲。”
郑雅岚也道：“是啊，一入宫门深似海，以后便少能见到家人了。”
两人暗自哀怨了一会儿，只见怜儿满心欢喜的过来，说道：“两位姐姐，这榜上也有我的名字呢！”
两人相视一笑，都道：“那是自然的。”
其实单凭怜儿的身份是不能够的，只是前面说了，此次选秀门第并不重要，容貌也尚在其次，只要品行端正即可。但话又说回来，那娇纵跋扈的佟雪嫣也上了榜，只因她在人前一副大家闺秀的样子，又因她父亲是叶相的门生，和叶家的人也过往甚密，所以太后便也记下她的名字。
苍佑元年，四月中，待选的五十名秀女此时正聚在百花阁中，等待着皇上，太后，皇后的选拔。
“谁说人间四月芳菲尽？”夕菡折了支残花，“尽是未尽，只是残了。”
“小姐怎么不去百花阁看选秀？”汀芷笑嘻嘻的问。
“有什么好看的？不过是环肥燕瘦，各有千秋。”夕菡将手中的残花抛了，“回屋吧，那副字帖我还没临摹好呢。”
“小姐…”汀芷可怜巴巴的看着她。
夕菡一笑：“可是你要去看？你自去了，什么时候跑到别处玩问过我的？今日到促狭起来。”
汀芷吐了吐舌头，笑道：“那我去看会儿就回来。”
她一溜烟的跑了，汀兰摇头叹息道：“什么时候能改改。”夕菡只是浅笑，当下两人回屋写字，并不多提。
汀芷跑到百花阁外面，见还未选到的秀女都在外面排着队，她悄悄溜达到门口，守在门口的太监拦住她说：“里面正选着呢，你进来做什么？”
殊不知汀芷这丫头，进宫月旬，却已将部分宫人混了个大熟，她笑嘻嘻的说道：“你不是皇上跟前儿的安公公么？怎么到守在门口？也不进去瞧瞧？”
安公公笑道：“你眼力劲儿到好，瞧出咱家是谁，我要在这儿报人数呢，你又过来瞧热闹？我跟你说啊，这后面有个石头梯子，悄悄的爬上去，就能见到屋里的情景了。”
汀芷忙谢了，跑到后面的梯子上去，果然将屋里的情景一览无余。
只见正排上了刘静怡，王春吟道：“中书令之女，刘静怡，年十七。”
刘静怡上前跪拜了，太后眉开眼笑的说道：“不错，不错。皇帝的意思呢？”她偏向萧豫问道。
萧豫笑道：“母后说不错，那自然是不错的。”
太后满意的点点头，命旁边的妇人道：“留用。”妇人记下。
刘静怡谢恩后退下，王春又唤道：“范太傅之女，范芸芳，年十八。”
范芸芳上前跪拜，还未起身，皇后就问道：“你就是那位誉满京都的才女？都读过哪些书呀？”
范芸芳想了想，说道：“才女之称，皆是旁人的谬传罢了，妾只跟随父亲上了两年学，识得几个字而已。”
太后和皇后都满意的点点头，萧豫笑道：“起来回话吧，不知老师的身体如何？”
范芸芳起身，却不敢看萧豫，回说：“家父身体还算康健，谢皇上关心。”
范芸芳自然也是留用，接下来又看了几个，萧豫总说不可，太后有些焦急，轻轻说道：“这可不仅是给你选妃，还是充盈我大齐后宫。”
萧豫无奈的一笑，此时正报道那佟雪嫣，萧豫的眉头立刻拧在一块儿。太后却笑道：“这孩子到也还可。”说着看了萧豫一眼。萧豫想起那日夕菡的话，便道：“还可。”遂也留用。
王春继续报了几个，萧豫渐渐眯起眼睛来，似乎要睡着了，恍惚只听皇后笑道：“瞧着到像柳妹妹。”他睁开眼一看，眼前站着的秀女，果真和如烟有几分相像，也像极了慕容珏。他先是一怔，然后微微皱了皱眉，太后沉声道：“皇帝看呢？”
萧豫摇头道：“不好，弃了吧。”
众人都是一惊，太后立刻道：“我看也不好，弃了吧。”
那秀女如遭雷打，谢恩后出了去，瘫软在地。两名太监去扶了她离开。
王春仍在报着：“武阳县丞之女，楚怜儿，年十五。”
萧豫微笑道：“果然楚楚可怜，很好。”
太后和皇后又是一愣，但皇帝已经开了口，便也留用。
一天之内，五十个秀女皆以选好，到了最后也只留用了十几人。留用的秀女都晋以正八品采女，等到皇帝临幸之后，方可晋为宝林，御女才人等。
第二卷 初春选秀 宫斗开始 第四十五章 厚礼
晨昏定省向来是宫中的规矩，每日早上皇帝皇后都要到太后的寿安宫暖德殿去请安。其余的妃嫔要等到帝后参拜完了之后，才能进殿问候。
夕菡身子一向不好，何况又最厌恶“规矩”一词，萧豫体恤，以她身体抱恙为由，请太后免了她的晨昏定省。但是她只要身体一有好转，必定前去，但也只略坐一会儿就回。
暖德殿中，皇上先去上朝了，皇后仍在，另惠太妃，如烟，紫奴也都俱在。夕菡晚些才到，走几步路就用手捂住胸口，咳嗽一下。太后忙道：“既然病的这样，又何必来？我知道你孝顺，但也该顾及些自己的身子。”
夕菡笑道：“我也就这光景了，多谢太后挂念。”
太后赐了坐，又向众人道：“送给采女的礼物，你们都送去了？”
皇后道：“都已送了去。”皇后是六宫之主，为表公平，她给各位采女的物品都是一样的。
太后自己笑道：“我尤喜欢范采女和佟采女，所以各送了一对镯子去。”
惠太妃也笑道：“我也送了些东西给范采女，另也有中书令的女儿，刘采女。”
太后向夕菡说道：“菡儿可曾送什么去？”
夕菡一愣，窘迫道：“我…我还没想好送什么呢。”
众人都笑，如烟道：“想是妹妹宫中的宝贝太多，所以一时想不到送什么好了。到不如像我这般，送些首饰也就罢了。”
太后却道：“其实送什么到在其次，你是后宫主妃，理应送些东西，不拘什么的。”
夕菡忙应了是，悄悄的问如烟：“姐姐送给哪位采女了？”
如烟道：“郑雅岚。”
夕菡点头：“那不错。”
如烟笑道：“我看这女子很好，这次选秀的女子中，到没什么容貌十分出众的，只那刘静怡是个顶尖的美人。”
“太后不是说了嘛，要以才德为主，容貌过得去就行。”
两人嘀嘀咕咕说了些话，如烟又问：“难道就没一个你中意的？呵呵。”
“要我中意何用？要皇上中意才行呢！不过呀，我倒是想到一个人了。”
“哦？”
夕菡并不答话，只是神秘一笑。
第二天，夕菡就命人准备了好些贵重礼品。这些礼品不是送给旁人，却是送给了那位娇纵的佟雪嫣。
还未侍寝就得如此大礼，况且在众采女中，她并不是最出众的一个。
本来众人还在讨论范芸芳，此时这份厚礼一到，遂将众人的注意力都引到了她身上，于是她便更加的嚣张跋扈了。
太后知道此事之后，以为夕菡有意讨自己欢心，和惠太妃说道：“菡儿这孩子到很是懂事。”
此言一出，惠太妃，如烟，紫奴都又加了一份厚礼给佟雪嫣。
棒打出头鸟，后宫中争宠之事常有发生，各人都无所不用其极，那些一早就在枝头乱叫，羽翼未丰就想一飞冲天的鸟儿，多半死无葬身之地。
夕菡站在水池边，看天边那一抹绯霞，笑了好久。
莫白悄无声息的站在她后面：“小姐何故如此？”
“我只觉有趣。”
莫白不再言语，江湖是男人的战场，后宫才是女人一较高下的地方。
佟雪嫣被分在了绛红馆，后妃的赏赐一个接一个的过来，她正兴奋的不知所以，那些趋炎附势的采女以为佟氏十分得宠，纷纷都来探望。而佟氏气焰愈发嚣张。先前因畏惧刘静怡的身份，如今自以为获宠，也并不将她放在眼里了。
等众人散尽后，佟雪嫣悄悄的问教习姑姑：“我可要去拜谢这些娘娘？”
教习姑姑说道：“采女还未受宠，受宠之后也得先拜见皇后，然后才能拜见其他妃嫔。”
佟雪嫣不太高兴的说：“皇后对我并不上心，到是沈妃的礼物尤其丰厚。听说沈妃容貌倾国倾城，只是身子常常抱恙？”
教习姑姑正色道：“采女刚进宫，还是不要讨论后宫妃嫔为好。”
佟雪嫣鼻子了冷哼一声，心道：“不过是个教习姑姑，也敢这样说我么？他日我得宠了，必将你赶了出去。”
郑雅岚此时在芸芳处小坐，对此事甚为忿忿，说道：“好生奇怪，沈妃如何竟对佟氏如此厚爱？佟氏父亲和叶相交好，太后垂怜也就罢了。”
范芸芳忙说：“妹妹休要再说了，后妃之事，我们少谈为妙。”
楚怜儿也道：“是啊姐姐，你瞧你们都得了赏赐，唯独我什么都没有呢。”
郑雅岚立刻笑道：“原来你自怨自艾了半天，是为了赏赐，我把我的给你得了。”
芸芳也笑说要将自己的给她，她忙局促的说不过是玩话，三人便在一起说话，不提。
只说萧豫至今仍未宠幸任何一个采女，是夜，他在承香阁就寝。笑问夕菡厚礼之事：“难道朕的爱妃转了性？懂得见风使舵，看太后喜欢佟氏，所以…”
夕菡和萧豫相对而卧，笑道：“您说呢？”
萧豫一把搂住她的腰，轻轻揉捏道：“鬼灵精，心思着实多，你那日说要留她在宫里，朕才准了，否则早把她弃了，别说女官，连宫女朕也不让她留！”
夕菡掰开他的手，笑道：“她又不是什么丑八怪，只是凶了点，若放出宫去，又祸害其他人？到不如留在宫里，有的是人对付她。”
萧豫翻身压她在下，点着她的鼻子说：“我就知道你不安好心，看我怎么罚你。”说着便吻上她的唇，她也不反抗，到迎合起来。萧豫心中大噪，两手不规矩的向下抚摸，却被夕菡抓住。
“怎么了？”萧豫不满的问道，虽然他时常在此安寝，但二人从未行夫妻之事。
“不要。”夕菡弱弱的说。
萧豫顿觉无趣，但也不勉强，只默默的翻身下来，在床边坐了一会儿，仍躺下睡了。
第二日，萧豫宠幸了新进的采女，似乎意料之中，正是那个佟雪嫣。
第三日，佟氏被晋为宝林。
拜见了太后皇后，她便急急的带着礼物来到承香阁。其实众采女都对沈妃容貌大有好奇之心，但因未被宠幸，所以不能随意走动，更不能往后宫娘娘身边跑，以此来防止那些想要亲近皇上的人，别有用心。
夕菡斜倚在软榻上，笑容古怪的盯着佟氏，佟氏并不敢抬头，只是盈盈一拜：“佟氏宝林，参见沈妃娘娘。”
夕菡仍是不说话，她接过汀兰递来的茶，慢慢泯了一口。然后缓缓说道：“抬起头来。”
佟氏抬头，看清了眼前之人，竟然就是那日羞辱自己的宫女，她大惊失色，慌不择言的说道：“怎么是你？”随即又后悔起来，在沈妃面前这样无礼，是要论罪的。
“佟宝林认识我吗？”夕菡假装不知。
佟氏面红耳赤的说：“不…妾只是觉得娘娘面熟，刚才多有冒犯，还请娘娘恕罪。”她还算乖觉，连忙叩头认错。
夕菡并不言语，只是一味的吃茶，等她觉得差不多了，才缓缓道：“这是何苦呢，起来吧。”
佟氏仍不敢起身，夕菡命汀兰去扶了她起来，说：“以后都是自家姐妹，不必拘礼。我身子有些乏了，宝林带来的礼物我就收下了，你回吧。”
佟雪嫣才起身，又忙跪下说道：“妾告辞了。”
夕菡摆了摆手，她才站起身，慢慢走了。
夕菡瞧了一眼她带来的东西，对汀兰说：“你们拿去分了吧，没的我看着碍眼。”汀兰应了，拿走去与众人分了。
莫白又出现在夕菡身旁，问道：“小姐可觉得有趣？”
夕菡淡淡的说：“无趣，不如江湖。”
第二卷 初春选秀 宫斗开始 第四十六章 芸芳
萧豫并不再宠幸佟雪嫣，转而宠幸了刘静怡。封其为才人，住芙蓉斋。
过了几天，又宠幸了郑雅岚，封其为御女，住紫竹轩。
芸芳和怜儿自然都要去给她道贺，正准备过去，却见郑雅岚来到。芸芳照例要给她行礼，她连忙扶起，说：“姐姐这是做什么？若没有姐姐，岚儿怎么会有今日呢？”
怜儿问道：“姐姐，咱们皇上长的什么样子？可十分英俊吗？”
郑雅岚红了脸，浅笑道：“皇上的确十分英俊，也…十分温和。”
怜儿显出羡慕的姿态来，说：“姐姐真是好福气呀，我们什么时候才能得见天颜呢？”
郑雅岚安慰道：“妹妹当初选秀时，皇上不是说妹妹楚楚可怜么？想必皇上还是对妹妹上了心的。”
怜儿低头道：“希望如此。”
芸芳笑道：“瞧怜儿的样子，果真是楚楚可怜呢。”
怜儿羞红了脸，郑雅岚边吃茶边笑着。
是夜，萧豫在宣政殿批阅奏章，王春奉茶，问道：“今夜不知皇上可要让新进的采女侍寝？”
萧豫盖上一本折子，说：“朕有几天没去沈妃宫中了？”
王春一愣，想了想说：“自从皇上宠幸佟氏之后，便没再去，怕是有六七天了。”
“那菡儿…在宫中都做些什么？”
“听福海说，沈妃娘娘闲适，每日晨昏定省，或到惠太妃处，或到柳昭仪处小坐。其他的只在承香阁内，看书写字。”
这个丫头，果真一点也不想念朕吗？萧豫这样想着，愈是要和她怄气怄到底，便说：“朕很想见见老师的女儿。”
王春会意，立刻说：“小的这就去安排。”
头次侍寝的女子，都要沐浴后用丝被裹了送到皇帝的龙床上。等有了新的住处，皇帝方可前往。
范芸芳正在看书，她只愿意在这小屋里乐的自在，虽然她的宫人时有抱怨，但她只当没听见。此时，外面来人了，是皇上的贴身内监，王春。
“范采女，恭喜了，跟咱家走吧。”王春笑嘻嘻的说道。
“公公这是何意？”范芸芳不明白。
“哟？不懂了？皇上要招您去侍寝呢！走吧！”
范芸芳愣在当场，怎么会这么快？她想抗拒都抗拒不了，自己怎么这么笨？历来不想承宠的女子，都会装病或者别的什么，怎么就没想到呢！现在想到又什么用，晚了！
她叹了一口气，说道：“公公请前面带路。”
她来到甘露殿，早有宫女等在那边，见她来了，都上前为她更衣。她很不适应这场景，忙说自己来，旁边有宫女偷偷的笑了笑。她微微红了脸，任凭她们摆弄。
沐浴过后，便有人上前用大红的缎面将她严严实实的裹住，然后就被两个太监抗了起来。一路上，她的脑袋都是昏昏沉沉的。既然已经进了宫，既然都被选上了，还有什么别的办法呢？以她的身份皇上不可能忘记她，不过一时的宠爱未必就能持久，但愿日后皇上对自己失了兴趣。
太监将她平放在宽大的龙床上，这床一点也不舒服，也许是自己心里不舒服。她看了看四周，都是清一色明黄，龙纹。她继而看到那张脸，那张泛着笑意的脸。她连忙避开了去。
“真是委屈了你。”萧豫笑着拉过一条被子，盖在她身上，自己却并不上床，“朕也很不喜欢这种方式，把人裹的跟粽子似的，还有什么情趣？”
她不说话，又悄悄看了他一样。郑雅岚说的没错，皇上确实很英俊。但是那又怎样呢？他的英俊，让自己想起一个人来。那人的聪明才智很得父亲赏识，武功谋略也深得父亲夸赞。他就是沈家二少爷，沈俊。
进宫之前，她让丫鬟去送信，希望沈俊能明白她的一片苦心，速速向父亲提亲。但他没有，他不懂自己的心，不知现在他是否也一样的想念着她。
“你在想什么？”萧豫仍是笑着问。
“我…我没想什么。”芸芳惶恐的回答道。
“不要企图骗朕，朕不喜欢。”萧豫微微收敛起笑容，“朕尤其不喜欢朕的女人和朕在一起时，心里想着别的男人。”
“皇上…我…”范芸芳不知该如何是好。