软玉刚想开口，温香却道：“皇上下令让我二人出宫，此处已无我二人的容身之处了。”他的语气坚硬，夕菡听了，心里咯噔一下。
“既然皇上再次下令，你们也不能违抗圣命，出去了也好，这宫里本就是是非之地。”夕菡眼睛看着地面，缓缓说着。
温香站来，说道：“既然连皇后也这么说，我二人就此告辞，从此…永不再见。”他说这话时，像是用了很大的力气，一字一句，都仿佛如千斤重，最后那几个字，好似用尽全身的力气才说的出口。
夕菡听了动容，竟然觉得眼睛酸涩，胸口发闷。眼见二人就要离去，她忽然说道：“等等！温香公子，有件事情，我一直想问你，既然你要走了，也请如实回答我。我们…是不是在哪里见过？”
温香听了，顿觉五内具焚，心中大痛，回过头时早已泪流满面：“原来你真的忘了我，忘了我们在深山的第一次见面，你问我是不是谪仙，第二次见面，我说世上唯有你才能与我相配，第三次见面，我看见你在舞剑，你差点就伤到了我…这些，你都忘记了吗？”
夕菡听他说了这些，忽然抱住头，惨叫一声：“啊——”
温香吃了一惊，汀兰连忙过来扶住夕菡，惊慌道：“小姐，你怎么了？你的头痛病是不是又犯了？绮雯，快去请陆太医。”
“你，到底是谁？”强忍头痛，夕菡看着温香。
“我…我是如初呀！”温香终于说出那个名字。
“如初？”夕菡默念了一遍，脑海中又闪现出很多画面，“啊…好痛。”她不敢再想，头痛欲裂，很快就失去了知觉。
支离破碎的记忆，凌乱的画面，认识的不认识的人，到过的未曾到过的地方…
“你是谪仙吗？”
“我不是谪仙，我是人，我叫如初，你呢？”
“我叫夕菡，你长的真美。”
“哦，你也很美…”
如初？如初？如初！
“稚儿，稚儿…”有人在叫自己，是如初哥哥吗？不，这个称呼只有一个人会叫，睁开眼，是萧豫。“稚儿，你终于醒了，你快要吓坏朕了。”
“我想起来了，我什么都想起来了，如初哥哥…如初哥哥呢？”夕菡爬起来，摇着萧豫的肩膀，萧豫沉默着。许久才说：“朕已命人处死他们了，他们竟敢三番四次使用巫术蛊惑你，让你头痛难忍。”
“不！”夕菡跳下来，“不是的，他是如初哥哥呀！他是如初！你怎么能这么做？萧大哥！你怎么能这么做！”
“稚儿…”萧豫已经拦不住她，她像发了疯似的往外跑。“莫白，快拦住她！”
夕菡一路奔跑着，虽然她不知道要去哪儿，她边跑边哭，哭着呢喃：“如初哥哥，我想起来了！我都想起来了！如初哥哥…”
莫白挡住了她的去路，但他却并没有阻止她，他只是冷静的说：“晚了，他们已经上路了。”
夕菡怔住，最信任的莫白，也会对自己说出这样绝情的话吗？
莫白顿了一下，低下头，他忽然害怕看小姐的眼睛，如此凄楚，如此无助。终于，他鼓足勇气，抬头说：“他们还在原来的地方，应该还能见到最后一面。”
夕菡的眼泪流了出来，在心底感谢，又向前冲了出去。侍卫们见莫白放行，也不敢阻拦，夕菡一路狂奔。萧豫站在莫白身边，看了他一眼。其实，就算现在过去，也真的已经晚了。
再回首已百年身…
如初站在高凳上，双手握住白绫，他也穿着雪白的袍子，和白绫下端飘出来的一段融为一体，那么美轮美奂。他并没有害怕，也没有愤怒。他很平静，而且，他是微笑着的，他的微笑还是那么炫目，那么邪魅。他的面容还是那么镇定，那么干净。
“我很感谢萧豫，他让我知道了事实的真相，我不害怕死亡，也不后悔，为了夕菡，我愿意死去。只是，软玉，我连累了你。”
站在他旁边那张高凳上的，正是软玉。他也是笑着的：“不，大哥，我也愿意随你一起，不是为了别人，而是为了我自己，因为这样，我就可以永远和你在一起了，再也不用害怕，别人将我们分开。”
两人相视一笑，如初轻轻叹了一口气，头伸进套环里。接着，只听到两声凳子倒地的声音。外面的风刮的很大，树木张牙舞爪的摆动着，像是和肆虐的风作对。屋子里仿佛也有树木的影子，不知是什么在摇晃着，过了一会儿，风忽然停了，树木静止，影子也不动了。
当我爱上你的时候，你已离我远去；当我找到你的时候，你已将我忘记；当你记起我的时候，我已…
夕菡到的时候，尸体已经被抬走，只剩下两行白绫，像精灵一样在随意的飞舞着，可无论怎么飞舞，总逃不脱系在梁柱上的绳扣。
她不再流泪，慢慢走到那白绫下面，伸出手，用力一扯，白绫飞舞着落地。有一段落在她的手中，冰冷冰冷的，却很柔软，这样柔软的东西，也能结束一个人的生命呢！
原来生命是这么脆弱的，前一秒，他还在你面前活蹦乱跳；后一秒，你连他的身体都触摸不到了。
一切都已经来不及了，一切都晚了…
为什么要在失去了才会觉得痛彻心扉呢？
身后传来低低的哭泣声，她诧异的转身，竟然看到郑雅岚！她红肿着眼睛，仿佛春天早上饱含露水的花骨朵，夕菡彻底的怔住。难怪前几天去紫竹轩看望她，茶几上放着两碗茶，她说是其他宫里的人来玩耍，可是来的路上并未看到；明明闻到一股“秘制十合香”的味道，她却说自己最近并没有修炼驻颜术。那么，如初身上的香味呢？
“我来送送他，”郑雅岚哽咽着说。她的脆弱反而激起夕菡的坚强。
“走吧。”夕菡轻轻说道，她已准备走了，紧紧拽住那段白绫，好像拽住的是救命稻草一样。
“皇后娘娘，臣妾求您一件事。”郑雅岚说，“协理六宫的权利，我不要了。”
“为什么？”夕菡惊讶的看着她，协理后宫的三人，她是最得力的，而且她也是最看重权利的人呀！
“娘娘，因为臣妾已不是两年前的我了，现在的我…没有做母亲的权利，没有爱的权利！我还需要这什么协理六宫的权利做什么！”她像在控诉什么，情绪变得激动起来，声音也是颤抖着的。
“好吧，等你后悔了再来找我。”
“臣妾不会后悔的，臣妾如今只想好好抚养五皇子，虽然他不是我亲生的，但我这辈子，只能指望他了。”
两人没有再说话，各自转身，往不同的方向走去。
那条长长拖出，被风吹着飞舞的白绫，与这肃穆冷寂的皇宫异常相配，也异常刺眼。
第三卷 千方百计 第一零一章 申若
皇后病了，郑昭容也病了，后宫仿佛一下子失去了主心骨。而伴着杜梅娘被杖责至下身瘫痪，打入冷宫，两位男宠自缢，整个皇宫好像都被蒙上一层阴影，挥之不去。
而一直躲在幕后的太后，忽然站到了后宫众多女人的最前面。按礼制她是不可以主管后宫之事的，她只要安心颐养天年就可以了。但她只有趁这个机会，才能一举扳倒皇后！
她下一个要全力扶持的人就是曲申若，原本太后身边只有杜梅娘和于绛云，后来于绛云把曲申若介绍给太后，太后才发现，曲申若比于绛云更加心思缜密，聪慧过人。于是，在杜梅娘落败之后，她就全力栽培申若，并迅速提拔她为婕妤，绛云为美人。
有些人老了，会变得畏首畏尾，不像年轻是那样果决。可是有些人老了，会变糊涂，但是却很自负，那些倚老卖老的人，大概都是这样的吧？
太后就是那种倚老卖老的人，说不上糊涂，但她毕竟已经老了，思维跟不上这些年轻人。所以，她以为沈夕菡那么容易就因为一个男宠倒下了？如果沈夕菡这么好对付，当初慕容珏就不会功败垂成了。当今的太后哪及慕容氏半分？所以她当然不知道，她的身边早就有了皇后的耳目。
皇后不是神仙，纵然她再聪明，也猜不到于绛云那么快就害她，也绝不知道会用什么办法害她。这个耳目不仅在太后面前得宠，也能洞悉于，杜二人的一切。那么，这个人，只可能是曲申若！
主意是她出的，所以她才能事先通知皇后，让皇后做好一切准备。皇后说了，先发制人！与其提心吊胆提防她们加害，不如主动出击，一来好杀杀她们的微风，二来也让幕后之人知道，她沈夕菡不是好欺负的！
晋升之后，申若将绛云请了过去，今年的冬天来的特别的早，冬月还没到，就淅淅沥沥的下去了小雪。两人都穿着一样的羽纱面披风，带着昭君套，揣着暖手筒，蹬着鹿皮小靴。
小雪夹杂着小雨，两人的身后都跟着贴身宫女撑伞，她们的谈话不会让更多的人知道。于绛云不明所以，申若这时候叫她出来赏雪吗？
“梅娘在冷宫很不好过，如今是彻底残了，也没人照顾，这样冷的天，不知道能不能熬过去。”申若幽幽的说，此时于绛云和太后都还没有怀疑到她的头上，所以此时说出真相，也许对大家都好。
绛云一愣，“你去见过梅娘了吗？”
“恩。”
绛云沉默，当初一直担心梅娘会出卖她们，可是这担心是多余的，梅娘一直没有说，也许她是在期望她们保全自己，好为她报仇。“皇后这个贱人！我一定…”
“我在想…原来得罪皇后的人，真的没一个有好下场的。”申若打断她。
“你怕了？”将于秀眉一挑，提高了声调。
“怕？怕谁？皇后吗？不。”申若说，“当初我们一直在讨论，皇后凭什么收服那么多人心，现在我知道了。”
“哦？她凭什么？”
“先说刘淑妃，她二人可谓惺惺相惜，刘淑妃善于佛理，而在这宫中能与她想谈的，只有皇后。有一次，我无意听到她们的对话，刘淑妃问：‘佛在何处？‘皇后没有回答，只是看了看四周。你知道是什么意思吗？”
绛云皱眉：“打什么哑谜，皇后八成也不知道。”
申若笑着摇了摇头：“刚开始我也不知道，后来才想明白，原来佛无处不在。你说，这样的答案，在这样的皇宫里，有几人得知？所以刘淑妃将皇后引为知己，惺惺相惜。”她顿了一顿，又继续说：“再讲范昭仪，她当初被人下毒，皇后宁可被诬陷，也不愿意说出昭仪当时病情好转的事实。而且她二人在诗词上都有一定的修为，世人传诵的‘团扇佳话‘就是出自她们。”
绛云的眉毛越皱越深，郑昭容的事她知道，皇后亲自以口哺药，救了她一命。申若看她一眼，回头问自己的宫女：“皇后娘娘对你有什么恩德？”
那宫女先是一愣，后来说：“回禀娘娘，当初奴婢被司礼监的大总管用以‘针刑‘，是皇后娘娘救了奴婢，还将大总管革职查办…”
“那你感激皇后吗？”申若问。
“奴婢就是死了也要报答皇后娘娘的大恩大德，皇后让奴婢来照顾娘娘您，奴婢也一直尽心尽力，服侍主子。”说着，还欲下跪磕头，无奈手里拿着伞，跪不下去。
申若满意的笑了笑，扶住她的手臂：“不要行礼了，你们这些宫人最喜欢在背后说主子的是非，可有人说过皇后半点不好。”
那宫女的脑袋摇的跟拨浪鼓似的：“奴婢们不敢妄议主子的是非，只是主子对奴婢们的好，奴婢们永世不忘。”
申若笑了笑，看着于绛云，继续说：“皇后就是这样爱憎分明的人，谁对她好，她也会对谁好，谁对她不好…你我都看过这样的人是如何下场的。”两人走到沁心亭上，宫女撤了伞，用缎子铺了石凳子，让二人坐了。申若又说：“如今太后得势，并不代表皇后就失势，她常年病着，还能将后宫治理的井井有条，就算是朝中大臣，也对皇后赞不绝口。而太后所依仗的无非是皇帝母亲的身份，她也快六十岁的人了，说的不好听，万一她哪天驾鹤西去，我们这些跟随的人，必定比别人死的都要惨烈。”
于绛云默默不语，只是静静听着，她忽然说：“皇后给了你什么好处？”
申若一愣，笑了笑：“我也不瞒你，你也知道我有个弟弟，是我们曲家独苗，比我的命还重要，前段时间得了重病。大夫说要得到千年人参方能续命，可是我父亲两袖清风，就算预支十年的奉银，恐怕也买不到。幸亏这时候，皇后娘娘不知从哪儿知道了，派人送了更加贵重的人形参，你说，这样的好处，值不值得我敬重她？”
“哼，她不过是想收买人心。”
“不管是不是收买人心，但她总归救了我弟弟一命，就算赔上我这条命…”申若说着，眼角有些湿了。
“不要再说了！”于绛云咬住下唇，“再怎么说，她害了梅娘！”
申若正准备说话，那边远远跑来中宫的内侍，过来回话，说皇后娘娘请各宫的主子到中宫去，有事相商。
到了中宫，宫女打开撒花软帘让她们进去，有几位嫔妃已经到了。东面一张软榻，榻上靠着靠背和引枕，铺着金色闪缎大坐蓐，旁边是雕漆小桌面。皇后被汀兰绮雯搀扶着，缓缓挪了出来，只穿着家常的桃红撒花小袄，外罩一件大红银鼠皮裙，头上戴着貂鼠昭君套，面色苍白，毫无血色。慢慢依着靠背坐了，四儿上了茶，又塞了暖手炉在她手中。
人也差不多齐全了，她看着众人，说道：“恕我病着，这样天气也请你们过来，只是事情不能耽搁。”她说着用绢子捂着嘴咳嗽了两声，众人忙说不碍的，皇后有事尽管吩咐，她抬头笑了笑，继续说：“原本这后宫之事理应由我来管理，只是我又病了，烦扰着太后管了月把日子，如今听说太后又犯了旧疾，所以叫你们来，是宣布协理六宫的人，郑昭容辞了，她又是个得力的，所以…我也得找个得力的人来代替她的位置。”
众人四处看看，如今能协理六宫的无非是曲申若和于绛云，这样看来，答案似乎很明显了。
果然，皇后宣布，由曲婕妤暂代郑昭容之位，与刘淑妃，范昭仪一起，协理六宫。
第三卷 千方百计 第一零二章 蝶妆
“恭喜你了，婕妤娘娘。”于绛云首先站起来，微笑着向申若福了福身子，她的笑不乏鄙视，冷漠与不屑。
其他妃嫔也纷纷恭喜她，她一一回礼，又向皇后谢礼。再瞟一眼于绛云，她果然恶狠狠的瞪着自己。还没来得及说话，于绛云脆生生的说了句：“皇后娘娘，臣妾还得去探望太后，就不在这里叨扰了。”
皇后微微点头，她转身离开，夕菡冲申若使了个颜色，申若也退了出去。
快步跟上两步，拦在于绛云面前：“绛云，刚才的话…”
“真没想到，你竟然会为了权力，沦为皇后的走狗！”于绛云满脸怒气，被欺骗的感觉一下子冲上头脑，言语也失去礼貌。
“于绛云！我一心对你说出肺腑之言，如果你还执迷不悟，要跟着太后陷害皇后的话，我不会放过你的！”曲申若也不甘示弱，她本就不是懦弱的人，只是平常在众人面前稳重行事罢了。
“哼！是你出卖了梅娘，对吗？”于绛云还不算笨，这时候终于想到了这件事。
申若不否认，“对，但那不叫出卖…”
“的确不叫出卖，因为都是你一手策划的！是你害了梅娘，是你将梅娘推入万劫不复的深渊…还有，皇后那个贱人！”于绛云咬牙切齿，梅娘遇害并不足以激起她如此大的反应，但是她信任申若，原本以为申若可以和她联手打败沈夕菡，可是没想到…背叛，屈辱！
“够了！”申若低喝一声，“别像个泼妇一样，有本事，和太后商量好了计策，我们在这儿等着！”
“好！你们就等着！”于绛云撂下这句话，转身走了，脸上的表情仿佛夕菡等人是她的杀父仇人，她誓要报仇一般。
申若回到中宫，其他人都走了，只有秀宁还在。皇后用眼神询问，申若无奈摇头。皇后笑了笑：“没想到，她还挺倔的。申若，你知不知道太后和她的关系？”
“不知道，她从未说起过。”申若惭愧的低下头。
“表姐是在说于才人吗？她从选秀的时候就一直被太后看好，想必太后在她身上花了不少功夫，表姐若想知道她的底细，可让我母亲打听，我母亲在京城开了许多商铺，专门接待那些达官贵人。”秀宁无不讨好，她至今还没有晋升，仍是宝林。
皇后微微点头，道：“恩，那就和姨娘说一声去，只是，未必就要在达官贵人里打听…”
“秀宁明白。”秀宁诡异的一笑，“秀宁这就去传话，早日帮表姐探听消息，也好早日除掉那些要害表姐的人。”
皇后不置可否的笑笑，虚弱的面孔在笑容的映衬下竟显得凄惨，“你自己也要小心。”
秀宁告退了出去，夕菡拉申若坐在身边：“委屈你了，来，这是前儿皇上赐的黄玉，我瞧着适合你，就命人雕成蝴蝶，你不是最爱蝴蝶吗？”她从怀里掏出一块精致小巧的蝴蝶玉，晶莹剔透，透着淡黄的光晕。
申若接了，放在掌心细细端详，由衷的发出赞叹之声：“好漂亮呀！雕工精细，价值不菲吧？”
“价钱到在其次，只是很难找到与人相配的物事，皇上原来是想送我，只不过我不适合，所以就想到了你。你说，是制成什么好呢？我见你已经有了簪蝴蝶的簪子，不如制成挂饰吧？”
“不如攒上珍珠做项链吧？”四儿凑过来看看。
“项链是好，只是配了珍珠反而显不出特别来了。”申若说道。
“那就什么都不用，单用金线穿了便是，我不也有单用银线穿一颗大珍珠的吗？”夕菡笑笑。
大家都说好，遂用金线穿了，戴在颈项里，更显得粉颈细腻，黄玉璀璨。夕菡连说相配，申若也十分喜爱。
后来，萧豫见了，也赞道：“果然别致。”自此宫中上下都掀起用金线穿单件挂饰的风潮，而最多的就是蝴蝶花样。甚至一些宫人没有金线，就用缎带或者别的什么制成蝴蝶样式围在颈中，因到了冬天，不仅能保暖，还很美观。
衣服越穿越多的时候，申若的蝴蝶项链被掩盖了，她又别出心裁，在额角用笔勾出一只翩翩起舞的蝴蝶，留海被风一吹，那蝴蝶若隐若现，就跟真的似的。宫人们又纷纷效仿，甚至传到了宫外，整个京城的贵族女子都喜爱在额角画上蝴蝶。到了春夏时节，褪了冬装，她们很多都在脖颈，肩膀上画一只或一双的蝴蝶，青楼女子甚至在胸前画上，一半露在外面，一半隐于里面。
这样的妆扮一直流行了很久，世人称之为“蝶妆”。
皇后的病，一只延续到腊月都没有好转。太后原先只是患了旧疾，可是听说申若是皇后的眼线，竟又气的病倒了。所以，后宫之中的事情，都由申若代为打点，就连过年的一应礼单物件都由她经手，幸亏她做事稳当，凡事都必先征求淑妃和昭仪的意见，所以后宫中人，对她也是敬佩有加。
那天，她又去看望皇后，中宫大殿外站着两个小宫女，正在收拾梅花花瓣上的雪水，周围没什么人，就听见她们在低声说着话，其中一个小宫女说道：“真没想到，为了一个男宠，皇后竟病倒了，而且病了这么久。”
另一个小宫女也说：“就是啊，原本皇后娘娘的身子就弱，如今这么病了，比以前还要虚弱呢！”
“唉，那位温香公子是很美，不过到底他是男人，皇后这样受到皇上的宠爱，怎么能对别的男子有所希翼呢？”
两人议论着，丝毫没注意申若已经站到了她们的身后，她轻轻咳嗽了一声，两位宫女唬了一跳，一起转身，见是曲婕妤，连忙行礼道：“见过婕妤娘娘。”
申若从口中吐出两个字：“掌嘴。”
两个小宫女先是一愣，然后放下手中的器皿，自己开始抽自己的嘴巴。她们只是中宫殿外最低等的小宫女，申若不必顾忌，更何况她们犯了大忌，竟敢在背后说皇后的不是。
“哼，连中宫殿的侍女，都敢妄议皇后！更别提其他宫里的人了，你们听着，如果以后还有谁敢议论皇后娘娘生病的事情，我一定不会放过她！”曲申若表情冷漠，眼神凌厉。
“是。”
申若有看了两名小宫女一眼，说道：“行了，把露水收拾好了回去吧，别再乱说话了！”接着，她便走进中宫大殿，从大殿旁边的门进去，再走过几间偏殿，才是皇后的内室。
刚一进内室，就感到一股暖气，再打开两层暖帐，气温越来越高，见到皇后的时候，仿佛置身阳春三月了。而皇后不喜熏香，所以这里没有过分浓郁的香味，只有那精致香炉里飘来阵阵清逸的檀木香味。
皇后安安静静的躺在床上，听说皇上每日来探望，都被皇后拒之门外。申若在心中暗自叹了一口气，走上前去：“皇后娘娘，您今天有没有觉得好一点儿了？”
“哦，是申若呀？坐吧，我么，还是老样子。”她的语速很慢，似乎不愿意开口说话一样。
即使她记起如初，也没有想起何寒衣，只是依稀有些影子，那个飘逸的中年男子，应该是她很熟悉的人，可是为什么却不知道他是谁呢？对了，在神剑山庄的时候，他们曾经见过面，那人说他们不认识呀！这到底是怎么回事？到底谁在说谎？
她的病情因为对如初的思念和愧疚而愈见加深，又因为时常想到那些莫名其妙的画面而头痛，因此病情总是反复无常，可又束手无策。
第三卷 千方百计 第一零三章 梦醒
申若坐在床边的椅子上，静静看着昏睡的皇后，她知道她的意识是清醒的。她的眉微微蹙着，像受了极大的苦难，脸色还是那样的苍白，浮华的虚弱气息从她的鼻翼慢慢呼出，嘴唇上也浮了一层淡白。
“娘娘还记得自己卧床不起多久了吗？”申若清晰的问她。
“多久了？大概很久了吧？”似乎连睁开眼睛也觉得痛苦，所以她一动也不动，只看到她的嘴唇微微的翕着，语速也是那样的缓慢，仿佛是一个垂垂老矣的妇人在倾诉自己的过往。
“您已经两个月没有离开您的寝宫了，外面虽然很冷，但有时候太阳很好，有时候会下一夜的雪，但是，第二天的阳光照在雪上，晶莹剔透的，人在其中，就像置身于梦幻仙境。”申若动情的说着，为的只是让皇后睁开眼，这深重的后宫，没有一扇窗户可以看到外面的景色。
“仙境…”皇后还是没有睁眼，语调模糊的说了两个字。
申若微皱眉头，残酷的说：“死者已矣，重要的是活着的人！”
皇后猛然睁开眼睛，她的眼神很疲惫，苍白的面孔上凝固着一种含义不明的颓废表情，她让宫人扶她起来，半依在靠背上。原本就模糊的视线被申若凌厉的目光看得有些恍惚迷离。“谁死了？你说谁死了？”
“臣妾说的是温香公子，温香公子死了！您为了他而病倒了，两个多月，不问世事，除了让臣妾协理六宫，让秀宁查处于绛云，两个多月来您什么也没做，也许臣妾该庆幸，幸亏您还知道太后对您没有死心，幸亏您还清醒着让臣妾协理六宫！可是，您是皇后，是后宫之主，是万民敬仰，歌功颂德，母仪天下的皇后！可是这两个月来，您有一点儿皇后的样子吗？为了一个男人！不，只是为了一个男宠！”
“他不是男宠！他是我的如初哥哥！”皇后忽然愤怒起来，直直盯着曲申若。
“可他已经死了，您不要忘了，他是为您而死的。”申若平静的说。