张氏确实在他耳边说了不少慕元春的坏话。他特意到赏梅苑来，也确实是想质问慕元春一番。
“......我实在没什么可辩解的。若是父亲觉得都是我的错，那就尽管处罚好了，我绝无半点怨言。”慕元春脸上满是泪珠，肩膀不停的耸动着。
慕正善纵然是铁石心肠，也被哭的融化了，忍不住长叹口气：“元春，你先别哭了。我绝没有质疑你的意思。张氏确实说了一些你不好的话，不过，我并没有都信。过来只是想问个清楚明白。”
慕元春凄然一笑，梨花带雨却又故作坚强的样子，惹人心怜：“父亲，我和兄长真不该回来。这么多年，我们在罗家住着，舅舅舅母们待我们视同己出。虽然寄人篱下，可日子过的倒也平静。回来之后，却总令母亲不快，也令父亲烦忧。我明日就去和大哥说，我们还回罗家去......”
“不要胡说！”慕正善听了这些话，心里一阵难过：“你们是慕家的儿孙，住在慕家天经地义。住在罗家算怎么回事。以后这些话休要再提了。”
“父亲总算还有几分疼惜女儿，”慕元春幽幽叹息：“如今，女儿在府里，也只剩下大哥和父亲可以依靠了。”
张氏视他们兄妹如眼中钉，何曾真心的关怀过他们？
剩余的话不用多说，慕正善自然能听得懂。
......慕元春上眼药的功夫可比张氏高明多了。明明没说张氏半个字不好，却让慕正善听的心里难过之极，只顾着安慰慕元春，早已将来意忘得一干二净。
慕元春抽抽噎噎的哭了半天，在慕正善的劝慰下，终于擦了眼泪，挤出一个笑容：“父亲，你不用担心，女儿没事的。只要家人和睦，女儿就是受点委屈也无妨。”
慕正善听的感动不已，又想起慕元春自幼没了亲娘，这么多年都在舅家长大，回府才一年多却受了许多委屈，心里既怜惜又痛心。定定神说道：“元春，你放心，只要有我在，就绝不会让人欺负你。就算是张氏也例外。”
慕元春眼中流露出感激和信任：“多谢父亲。”心里却冷笑连连。
如果慕正善真的肯信任她护着她，又岂会因为张氏几句挑唆就沉着脸跑到赏梅苑来？
这世上谁都靠不住，就连亲爹也不例外。想过的更好，唯有靠自己！
......
张氏志得意满的等着慕正善回来，可等了半天，等来的却是慕正善的贴身小厮：“启禀太太，老爷命奴才传个话，老爷今晚就歇在书房，有瑞香姑娘伺候着，太太不用烦心，早些歇着不用等了。”
张氏笑不出来了，脸色陡然难看了起来。
慕家门风正，膝下有子不得纳妾。慕正善慕正德兄弟两个都没有妾室，这在纳妾为寻常事的京城实属罕见。慕家后宅也少了许多纷争。
虽然没有正经的妾室，通房丫鬟总是有的。慕正善不算好色，只有两个通房丫鬟，一个叫瑞香，一个叫萱草。
萱草是张氏身边的丫鬟，瑞香却是府里的家生子，生的俏丽妩媚，又颇通文墨。平日在书房伺候慕正善笔墨。一个月中最多伺候一两回枕席。对张氏实在构不成什么威胁。平日，张氏也很少把瑞香放在眼里。
可今天，慕正善在书房留宿，召了瑞香去伺候，还特意让小厮来传话。分明是成心让她难堪......
为什么会这样？
之前明明还好好的。她在慕正善面前添油加醋狠狠告了慕元春一状，慕正善一脸不快的去训斥慕元春......为什么一转眼的功夫，就变成这样了？
那小厮恭敬的说完之后，等了半天也没等来张氏的回应，只得硬着头皮告退。
滚！
张氏心里怒道，脸上却硬是挤出虚伪的笑容来：“好了，你去回禀老爷一声，就说我知道了。”
第五十八章 点拨
“......你爹怎么能这么对我！我到底哪里做错了，他竟然当着下人的面这般落我的颜面。”张氏边哭边对早起来请安的女儿吐苦水。
当然错了！而且是大错特错！
就算要对付慕元春，也不该用这么低级的法子。以慕元春高超的手腕，只要装模作样的哭一通，就足以让爹心生怜惜进而对继室不满了！
论起装可怜博同情的本事，张氏拍马也难及慕元春。
慕念春无奈的想着，口中安慰道：“娘，你先别哭了。或许爹昨天晚上是突然有事，所以才会去书房睡，不是成心要让你难堪......”
“我今天一大早特地去书房，想伺候他梳洗穿衣，可他根本就不理睬。”张氏委屈的说着，想到早上的难堪，眼圈又红了：“我真是想不通，他到底为什么在生我的气。”
慕念春在心中暗暗叹口气。
张氏并不算笨，可嫁人之后过的十分顺心，根本没经历过什么乌七八糟的妻妾争斗，手段和眼光都浅薄了几分，竟然到现在还没想通是怎么回事。
“肯定是爹想训斥慕元春的时候，她不但没辩解，反而委屈的哭了一通。爹心软耳根软，当然就心软了，进而迁怒到你的身上。”慕念春就像亲眼目睹，神色淡然的道出原委。
张氏听的一愣一愣的，连哭都忘了：“你、你怎么知道？”
慕念春扯了扯唇角：“这事不是明摆着的么？爹去了赏梅苑，后来直接去了书房。如果不是慕元春从中捣的鬼，还能有谁？”
是啊！不是慕元春还能是谁？！
张氏霍然站起身来，眼中射出愤怒的光芒：“太可恶了！我这就去找慕元春算账！”刚要迈步，右手就被一只柔软的小手拉住了。
一转头，就对上慕念春无奈的俏脸：“娘，你刚吃了亏怎么还没吸取教训。她刚在爹面前哭诉过，爹心里正生你的气，你若是再去找她的茬。不是正好落了她的口实吗？爹心里又会怎么想？”
这番话，如同一盆冷水浇了下来。张氏满心的怒火顿时被浇灭了，不自觉的收回了脚步。
慕念春又继续说道：“越是心里生气，越是要表现的若无其事。让自己冷静下来。才能看清对方的弱点，然后寻找最佳的机会出击，务必击中要害。让她吃了暗亏还不敢声张！”
这才是宅斗的最高境界。
张氏半晌说不出话来，怔怔的看着慕念春。那种奇异的感觉陡然间又浮上了心头。眼前这个冷静犀利侃侃而谈的少女，还是往日那个娇憨天真又可爱的女儿吗？
熟悉的眉眼，却闪耀着不熟悉的冷冽的光芒。就像在瞬间变了个人似的......
慕念春分明看出了张氏眼中的疑惑和震惊，却并未回避张氏的目光。她不可能一直在张氏面前隐藏真实的性情。而且，要想改变前世的命运，张氏也必须成长起来。
现在就是最好的契机。让张氏看清真实的她，也让张氏真正意识到慕元春的厉害之处。
此时的张氏。一定很震惊很迷惑，甚至会有些害怕。不过，张氏一定会很快就接受现在的她。
这世上，不管什么样的情况下至始至终都爱她无条件信任她的人，只有张氏。
......
果然。张氏很快平静了下来，郑重的点了点头。
慕念春松口气，直到此刻，她才察觉到自己的手心里有些滑腻湿热。
慕念春不动声色的抽回手，继续说道：“娘，慕元春虽然厉害，可她却有一个最大的劣势。你是母亲。她是女儿，一个孝字，就能稳稳的压住她。你要做的是表现出母亲的气度关怀，令人无可指责。至于私底下斗气怄气的事，交给我就是了。”
张氏定定神说道：“好，这回我就听你的。”顿了顿又嘟哝道：“可是你爹还没消气。又故意用瑞香来气我......”
“爹的性子你还不清楚么？气头一过，放下身段抹会儿眼泪，他自然就会心软了。”慕念春笑着接过话茬：“瑞香要是敢恃宠生娇，爹第一个就会心生不喜，哪里还需你动手。”
这倒也是。慕正善性情略有些刻板方正。又最重家风家规，容不下宠婢犯主。
张氏被慕念春这么一劝慰，心情好了不少。
“太太，大小姐来给您请安了。”白兰笑着来禀报。
张氏反射性的绷起脸，正想说不见。慕念春轻轻咳嗽了一声。
“让她进来吧！”张氏立刻改了口。
......
“女儿见过母亲。”慕元春盈盈行礼，唇角含笑，谦和恭敬，半点不曾失礼。
张氏原本死死按捺下去的怒意，在见到慕元春的一刹那，又开始蠢蠢欲动。慕念春笑着看了她一眼，目光中含着鼓励。
张氏深呼吸口气，挤出笑容：“快些免礼。”语气还算平和。
慕元春眸光一闪。张氏竟没发怒？！怎么可能！
昨天晚上因为她的一通哭诉，慕正善生了张氏的气，没有回屋休息，反而去了书房。张氏被狠狠落了颜面，还不知气成什么样子。她早上特意来给张氏请安，就是想再火上浇油。
若是张氏一个失态说了什么不妥的话，就更妙了。心胸狭窄又刻薄的继母，忍辱受屈又可怜的女儿。慕正善的心会偏向谁，不问可知。
然而，张氏的反应却实在出人意料......
慕元春脸上浮出一丝歉然：“母亲，昨晚父亲去赏梅苑看望女儿，不知怎么的竟对母亲生出了误会，怒气冲冲的便走了。不知后来有没有和母亲争吵？”
在胸口插刀，绝对是慕元春的强项！
张氏暗暗咬牙，皮笑肉不笑的应道：“你父亲昨晚睡在了书房，并未和我争吵。”
慕元春没再说什么，可一脸了然的表情，却更令人气结。张氏气的都快内伤了，正要不管不顾的张口，慕念春的声音忽的响了起来。
“大姐，连翘今日怎么没跟着你一起过来？”
慕念春轻飘飘的一句话，成功的让慕元春脸上的笑意消失不见。
连翘自八岁起就到了慕元春身边，这六年来，早已成了慕元春身边最亲信的人。慕元春做什么隐秘的事情，从不曾刻意的避着连翘。慕元春暗中准备咏荷这首诗，连翘也是知情的。
昨日荷花宴上，咏荷诗竟出现在慕念春的口中，慕元春措手不及吃了闷亏，心情阴郁之极。思来想去，只有一个解释。她身边有人被慕念春收买，暗中将她的一举一动告诉慕念春。
这么一想，当日慕长栩要去太子府的事被慕念春提前知晓，也就顺理成章了！
这个内鬼会是谁？只要稍微一深想就能猜到。除了知晓她所有秘密的连翘，还能有谁？
昨晚当面质问，连翘自是不会承认，跪在她的面前哭了许久：“......小姐，奴婢对你一片忠心，从没做过半点对不起你的事情。若是奴婢存了异心，就让奴婢不得好死。”
连翘的哭诉，并未让她动容。她冷冷的说道：“如果不是你，还会是谁？我只将诗写过一次，又吩咐你拿着去烧掉。只有你一个人曾经看过那首诗，为什么慕念春也会知道，还在荷花宴上吟诵了出来？”
连翘百口莫辩，只一个劲儿的磕头表明心迹。额头很快就红肿，甚至有了殷红的血迹，看着十分可怖。
慕元春没有心软，冷然说道：“你先回屋子里待着，没我的吩咐，不准出来半步。”
连翘听到此话，一颗心顿时跌落谷底。伺候小姐多年，小姐的性子她再清楚不过。看似温和，实则心肠冷硬固执。认定了的事情，绝不会轻易动摇。
连翘被关进了屋子里，今天跟在慕元春身边的丫鬟是杜鹃。
慕念春哪壶不开提哪壶，有意戳中慕元春的痛处，故意追问道：“大姐每天都带着连翘，今天怎么带了杜鹃？该不是连翘生病了吧！”
昨天荷花宴上发生的事，慕元春吃了那么大的暗亏，必然会疑心到身边的人。今天连翘不见了踪影，很显然，慕元春疑心到了她的头上。
慕元春扯了扯唇角，声音里透出一丝冷意：“四妹今日怎么关心起我身边的丫鬟来了？连翘若是知道了，心里必然感动的很。”
慕念春似是没听出她的言外之意，笑眯眯的应道：“大姐说这话可真是见外了。我们是亲姐妹，关心你身边的人，不就是关心你么？”
慕元春冷笑一声，若有所指的说道：“我身边的人，我自会管教好，不劳四妹关心。”
慕念春故意挤出一个皱眉的表情，心里却晒然冷笑。
对付聪明人，就要用聪明人的法子！慕元春既然怀疑连翘，她不妨添柴加火，先除掉慕元春的一只臂膀！
张氏根本听不懂她们两个人到底在说什么。
可看慕元春隐忍怒气的表情，再看慕念春冷静中含着讥削的俏脸，她心里忽然有种说不出的复杂滋味。
对付慕元春，确实不需要她出手......
第五十九章 冷战
一连数日，连翘都在屋子里“养病”。
方妈妈试着为连翘说情：“小姐，连翘在你身边伺候六年，一直忠心耿耿。怎么可能被四小姐收买暗中出卖你？”
慕元春冷笑着应了句：“那首咏荷诗又该怎么解释？”
方妈妈哑然无语。是啊，这件事解释不清楚，连翘身上的嫌疑根本无法洗清。
“方妈妈，连翘的事我自有打算，你就不用操心了。”慕元春语气冷淡，面无表情：“有这份闲工夫，不如多管教管教院子里的下人。免得日后再有类似的事情。”
方妈妈哪里还敢再吭声，唯唯诺诺的应了下来，心里却涌起一阵寒意。
小姐疑心太重了！连身边伺候了六年的人也信不过。也不知道连翘会落得怎样的下场......
......
“小姐，奴婢听说，连翘生了病，在屋子里养了半个月还是没好。老爷怕连翘过了病气给大小姐，已经命人把连翘接到田庄去养病了。”石竹低声说着听来的消息。
连翘生病一事，这半个月来府中上下人尽皆知。想打听连翘的消息不算难事。
慕念春漫不经心的嗯了一声，掀开砂锅的盖子，一股清冽的香气迎面扑来。
盛夏已过，下了几场雨之后，微微有了凉意。这个时节，最适宜喝滋阴养肺去燥的山药枸杞粥。
这道养生粥原料十分简单，只需要一些山药枸杞和上好的白米。先将米在水中浸泡半个时辰再下锅，煮开之后放入山药和枸杞，改用小火熬炖。等粥熬至浓稠，再放些糖桂花就行了。
步骤很简单，需要的只是一份耐心和细致。
熬好的山药枸杞粥，入口浓稠，香甜可口，咽下去之后齿颊留香。
慕念春尝了一口。满意的点了点头。将熬好的粥分作四份：“石竹，你去叫玉簪和丁香过来。让丁香把粥送到修德堂给祖母，玉簪送粥到兰香院。你送一份粥给表哥，书房那边。我亲自送过去。”
她这么安排，当然有其用意。
丁香胆子再大，也绝不敢在朱氏面前做手脚。因此，命丁香到修德堂送粥最合适。
石竹心中了然，立刻笑着应了，去叫了玉簪和丁香过来。各自捧着热腾腾香喷喷的粥出了院子。
入云轩离漪澜院不算近，石竹捧着盘子走到漪澜院的时候，额上已经冒出了细细的汗珠：“表少爷，小姐特地熬了山药枸杞粥，命奴婢给您送来。”
粥刚出锅不久。还冒着热气。晚上温习书本正有些饿了，喝上一碗粥，暖胃又暖心。
表妹总是这么细心周到。这些日子，每天晚上做了宵夜，总会让人送一份来。
石竹笑吟吟的在一旁等着。待张子乔喝完了粥，利落的收了碗筷，边笑道：“表少爷，小姐特意让奴婢叮嘱您一声，晚上温习书本也别太迟了，免得伤了眼睛。”
张子乔笑着应道：“好，我知道了。我把这篇温习完了就休息。”
明亮的烛火下，少年淳朴清秀的脸孔满是笑意，眼眸闪出异彩。
石竹看在眼里，忍不住抿唇轻笑。少年的心思几乎都写在了眼里，小姐这么聪明，心里也一定清楚吧！小姐时常做了宵夜让她送给表少爷。莫非。小姐也对表少爷有意？
不，应该不可能。齐王殿下身份尊贵俊美无双，这样的人小姐都没动心，怎么可能喜欢上性子憨厚淳朴相貌家世都不算出众的表少爷？
石竹心里闪过一连串念头，面上却未流露出来。笑着告退。
石竹走后，张子乔又重新低头温习书本，可心念浮动，怎么也静不下心来。书本上的字迹渐渐模糊，化成了一张宜喜宜嗔的芙蓉俏脸......
张子乔的脸悄然涨红，猛的摇摇头，把脑海中不该有的念头挥开。
娘亲临走前，曾经悄悄的叮嘱过他：“你在慕家借住借读，记得说话行事都谨慎仔细些，万万不能轻浮张狂，免得给你姑母惹来麻烦。”顿了顿，又含蓄的暗示道：“你也不算小了，我特地托你姑母为你相看，寻一门门当户对的亲事。不该惦记的，你可别惦记。”
张子乔性子单纯，却不蠢钝，很快就明白了她的话中之意。以张家的家世，委实配不上慕家。他绝不该对表妹生出异样的心思来，也免得日后姑母为难。
可知道是一回事，能不能做到却是另一回事了。这世上最难控制的东西，大概就是人心了......
想到这些，张子乔原本溢满了喜悦和甜意的心，浮起一丝苦涩，莫名的叹了口气。
......
“爹，今晚我特地为你做了山药枸杞粥，快些趁热喝了。”慕念春笑颜如花，殷勤的将碗送到了书桌上。
慕正善笑着嗯了一声，拿起勺子，尝了一口。虽然没夸赞什么，可眼角眉梢的笑意，已经足以表明一切了。
“味道怎么样？我的厨艺是不是越来越好了？”慕念春笑嘻嘻的求表扬。
慕正善最喜她这副娇憨可爱的模样，闻言忍俊不禁的笑了起来：“是是是，如今全京城谁不知道慕四小姐厨艺高明。”
荷花宴上，慕念春因为一首诗和精妙的刀功出尽了风头。就连太子妃也赞口不绝。荷花宴之后，慕四小姐擅长厨艺的名声也彻底传开了。虽说厨艺不是什么风雅的事，不过，女子擅长厨艺总是好事。
“爹！连你也来取笑我！”慕念春娇嗔的跺跺脚。这个小女儿的撒娇举动，惹的慕正善心怀大悦，朗声大笑。
......为了哄慕正善高兴，慕念春这次可真是豁出去了。这么肉麻的动作腔调，自己都起了一身鸡皮疙瘩。也亏得慕正善听的进去。
趁着慕正善心情好，慕念春开始为张氏说好话：“爹，你这些日子一直睡在书房，娘不知冷热的，日日都在我面前念叨担心你呢！”
慕正善笑容微敛，不置可否。
这半个月来，他天天睡在书房，没进过张氏的屋子里半步。
张氏自从嫁过来之后，从未受过这般冷遇，一开始还能勉强撑着。时间一长，不管慕念春怎么劝慰也不管用了，几乎日日垂泪。
慕念春既心疼又无奈，只得绞尽脑汁帮着想办法。
“爹，你就算再生娘的气，这都半个月过去了，再大的气也该消了吧！”慕念春柔声道：“娘的性子你也是知道的。这半个月来，她在人前撑着颜面，背地里不知哭过了多少回。茶不思饭不香的，人整整瘦了一圈，每天都眼巴巴的等着你回去呢！”
慕正善神色有些松动，却还是没说话。
往日慕正善生气，最多就是几天就会和张氏和好。这一次显然是动了真怒，竟然到现在还没真正消气。看来，她得使出杀手锏才行......
慕念春迅速调整表情，眼中已经泛出了水光：“爹，求求你了，你别生气了好不好。娘天天哭，枫哥儿也没精打采的，我看着心里好难受......”话还没说完，眼圈已经红了。
会掉眼泪博同情的人可不止慕元春一个。到底慕正善的心会偏向哪一边，就看谁的演技更高一筹了。