朱氏说这样的话，是什么意思？难道是要留下瑞香肚中的孩子？
慕家一直有“年过四十膝下无子方可纳妾”的规矩。传承几代下来，基本都是嫡出，庶出的子女极少。通房丫鬟侍寝喝避子汤药也是惯例。像瑞香这样的情况，实属罕见。该怎么发落处置，几乎没有先例可循。
以张氏的心意，当然是一碗汤药灌下去，解决了瑞香肚中的“麻烦”。可朱氏，显然不是这么想的......
慕念春唯恐张氏一个冲动，说出什么不该说的话来，忙咳嗽一声说道：“祖母提醒的是。娘，我们这就回兰香院吧！”
边说边冲张氏使眼色。
张氏回过神来，略有些僵硬的告了退，领着慕念春出了修德堂。瑞香也红着眼睛默默的跟了上来。
朱氏看着张氏略显僵硬的背影，忍不住摇了摇头。这个张氏，虽没什么大缺点，可这心胸实在谈不上宽厚。一个通房丫鬟有了身孕，就让她方寸大乱。还不如十二岁的慕念春来的冷静。
......
张氏一路强忍怒火，脸色阴沉。
兰香院里的丫鬟婆子们，一看这动静都知道不对，出来进去都提了十二分小心。
瑞香倒是乖觉，刚进内堂，便又跪下了。
“你如今是怀着身孕的人，这么一跪，我哪里担当得起。”张氏冷笑一声，语气尖锐刻薄：“快些起身吧，免得老夫人知道了，还以为我这个主母心胸狭窄，容不下一个通房丫鬟。”
瑞香不敢辩解，眼泪一个劲的往下掉。
主母发落通房不算什么，可若是被有心人加油添醋的传到慕正善耳中，难免会惹得他不快。张氏也会落下“心胸狭窄”的刻薄名声。
慕念春皱了皱眉，张口说道：“白兰，去叫钱妈妈过来。其余人都退下。”
慕念春一声令下，内堂里立刻变的清静了。
没了外人在场，张氏说话也就没了顾忌：“瑞香，你给我老老实实道来，你到底是怎么怀的身孕？是不是偷偷将避子汤倒了没喝？”
“奴婢怎么敢有这样的胆子。”瑞香哽咽着说道：“每次药端来，奴婢都喝的干干净净。这一点，钱妈妈可以作证。若是奴婢有半个字虚假，就让奴婢不得好死！”
此时人人信佛，更信因果。轻易不会发毒誓。瑞香却想也不想的脱口而出，倒让张氏怒意烧减。
慕念春却敏感的捕捉到了瑞香话语中的漏洞。
瑞香只说将药喝的干干净净，却没说避子汤药。
难道，这问题出在药上？
......
钱妈妈很快便来了。
钱妈妈今年五十多岁，也是府中的老人了。当年曾做过慕正善的奶娘，凭着这样的情分，在兰香院里的地位自是非同一般。就算是张氏，见到也要客气的叫一声钱妈妈。
钱妈妈年轻时候也颇有几分姿色，年纪渐长之后，身子发了福。不过，依旧拾掇的十分干净。进了内堂，钱妈妈便给张氏行礼：“老奴见过太太。”
张氏也不绕弯子，直截了当的问道：“钱妈妈，我问你，瑞香喝避子汤药，你可是亲眼看着她全部喝下了？”
第一百一十三章 刁奴
钱妈妈先是一楞，然后忙应道：“回太太的话，老奴每次都亲眼看着瑞香把药喝完才会离开。老奴可以向太太保证，绝没出过差错。”
“瑞香怀了身孕又算怎么回事？”张氏寒声问道。
钱妈妈全身一个哆嗦，扑通一声跪下了：“老奴不知道，老奴真的不知道啊！”
张氏哪里肯信，阴沉着脸追问：“每次的避子汤药都是你亲手熬的，又是你亲眼看着瑞香喝下的。如今出了差错，不是你的问题，还能是谁的？”
钱妈妈一把鼻涕一把眼泪的哭诉：“老奴敢对天发誓，此事和老奴没有半点关系。若是有半个字虚假，任由太太发落，绝无半个字怨言......”
张氏反复追问，钱妈妈颠来倒去答的全是这几句。
瑞香也不敢起身，在一旁抽抽搭搭哭个不停。
张氏问不出缘由来，不免心浮气躁。再听到瑞香抽抽泣泣的哭声，更是心头火起：“照这么说来，瑞香肚中的孩子竟是凭空怀上的不成？”
钱妈妈嗫嚅片刻，才仗着胆子说道：“太太，避子汤也不见得次次奏效。老奴以前就曾听说过，有人喝了避子汤，依然怀了身孕。或许，瑞香也是如此。”
这样的事确实曾经有过。只是一百个中也没一个，难道真的这么巧就被瑞香给碰上了？
张氏哑然。
不对，这根本不是偶然。
慕念春眼眸微微眯起。
这个钱妈妈是出了名的贪财，十有*是被瑞香暗中收买了......现在这番说辞，分明也是早就预备好的。
钱妈妈悄悄抬眼看了张氏一眼，又大着胆子说道：“太太可万万不要恼怒，免得气坏了身子。瑞香意外怀孕。或许是天意。老爷已经年近四旬还能有子嗣，这可是别人羡慕不来的福气。太太又素来宅心仁厚，定然舍不得将老爷的骨肉弃之不要。倒不如留下这个孩子。瑞香会感激您的恩德，就是老爷心中也会十分欢喜......”
张氏听着这番话。脸都快气黑了：“给我闭嘴！”
钱妈妈不敢再吭声了。
张氏正要怒叱，慕念春的声音忽的响起：“娘，你先消消气，免得怒气过盛伤了身子。问话的事，交给我好了。”
张氏情绪过于激动，根本无法冷静。盛怒之下极容易失言。一个不慎，落了话柄可就不妙了。
张氏对女儿几乎是百分之百的信任，闻言深呼吸一口气。不再吭声。只是面色实在难看。
......
慕念春看向瑞香，声音竟还算平静：“瑞香，你现在是双身子的人，不宜久跪，快些起身吧！”
瑞香仓惶的抬头，满脸泪痕：“奴婢不敢。太太还没消气，奴婢不敢起身......”
这点装可怜的小伎俩，自是瞒不过慕念春的眼。
慕念春扯了扯唇角，眼里却没什么笑意：“你这么一直跪着，若是肚中的孩子跪出个好歹来。爹回来了。岂不是要怪罪到娘的身上？若是再因为此事怄气吵闹，你担待得起吗？或者，这才是你坚持跪着的真正原因？”
犹带着几分稚嫩的少女声音。此时却冷凝而尖锐，目光冷冽如寒冰。
瑞香全身一震，竟没勇气和慕念春对视：“奴婢绝无此意。”
慕念春淡淡说道：“哦？照你这么说，竟是我误会你了？”
音量不算高，也不算冷厉。却比张氏的愤怒更令人胆寒。瑞香此时跪也不是，站也不是，承认不是，反驳似乎也不是。一时僵在当场。
“起来吧！”慕念春扔下这一句，便不再多看她一眼。又看向钱妈妈。
钱妈妈被那双平静深幽的眼眸看的暗暗心惊，哭诉声不自觉的渐渐小了。
内堂很快寂静无声。
“钱妈妈。”慕念春这才不疾不徐的张口说道：“这么多年来，我爹对你尊敬有加。我娘特地安排了这份清闲却又要紧的差事给你。也是对你的信任和器重。这一点，你心里总该清楚。”
这么一顶大帽子压下来，钱妈妈也不敢再摆功劳，唯唯诺诺的应了。
慕念春定定的看着钱妈妈，加重了语气：“避子汤药是你亲自熬好，又亲眼看着瑞香喝下的。如今却出了意外，只有一个可能。你早已暗中被瑞香收买，避子汤药被换成了别的汤药。”
......
自以为无人知晓的秘密忽然被揭穿。钱妈妈和瑞香的眼中几乎同时闪过一丝惊慌。
这么隐蔽的事，四小姐怎么会知道？
张氏被一语惊醒，霍然看了过去，脸孔隐隐有些扭曲，几乎是从牙缝里挤出几个字来：“瑞香，钱妈妈，你们两个竟敢合起伙来蒙骗我！”
钱妈妈反应极快，立刻哭了起来：“太太，老奴冤枉啊！老奴从来没拿过瑞香的银子，更没胆子换汤药。这药材都是管事买回来的，老奴只负责熬药。若是药材出了问题，和老奴可半点关系都没有啊......”
钱妈妈唱念俱佳，哭的声情并茂。
瑞香也哭诉道：“太太，奴婢一向安分守己，怎么敢暗中收买钱妈妈。奴婢实在冤枉......”哭的梨花带雨，惹人怜爱。
张氏气的连话都快说不出来了。
慕念春目光一冷：“你们两个一直哭哭啼啼，若是让人见了，还以为是我们娘儿两个故意欺压下人。如果你们真如自己所说是清白的，谁也不会冤枉你们。不过，事实是怎么回事，你们两个都很清楚。不管做什么事，总会留下蛛丝马迹。找到证据是迟早的事情，我奉劝你们两个一句，趁早交代清楚。或许我娘还会网开一面，放你们一条生路。否则，绝不轻饶！”
最后这一句，语气森冷，令人心惊胆寒。
钱妈妈心中终于有了惧意。可事到如今，只能硬着头皮撑下去了：“小姐，老奴真的什么都不知道.......”
话音未落，门口便响起了熟悉的脚步声。
老爷回来了！
钱妈妈心里一喜，哭声陡然响了几分：“......老奴当年曾经奶过老爷，这么多年来，老爷一直对老奴照顾有加。老奴心里感激，全心全意的当差做事，怎么敢做对不起老爷太太的事。求太太开恩......”边咚咚磕了几个响头。
慕正善就在此刻走了进来。他目光一扫，眉头皱了起来。
瑞香一脸泪痕，钱妈妈跪在地上哭喊着更显可怜。
“出什么事了？”慕正善沉声问道。
张氏强忍着怒意，将事情的来龙去脉说了一遍：“......熬汤药的事，一向是由钱妈妈负责。这事和她肯定脱不了干系。所以妾身特地将她们两个叫来盘问。可瑞香却一概推说不知，钱妈妈也不肯承认。”
瑞香竟然有了身孕？！
慕正善被这个突如其来的消息震住了，一时根本没留意张氏后面说什么，目光倏忽落到了瑞香的身上。
瑞香恰在此时抬起头来，俏脸上满是泪珠，眼中流露出浓浓的委屈。她飞快的看了慕正善一眼，似是无声的祈求。
慕正善神色微微一动。
慕念春留意到这一幕，心里不由得一沉。
张氏却浑然不察，兀自说道：“老爷，此事绝不能姑息。一定要追查到底。瑞香肚中的孩子，也绝不能留下。免得坏了我们慕家的门风......”
瑞香全身一颤，惊惶不已的跪下恳求：“老爷太太，奴婢身份卑贱，不敢有什么奢求。可奴婢肚中的孩子是无辜的，求老爷太太让奴婢生下孩子吧！孩子寄养在太太名下，奴婢绝无怨言。若是太太还不放心，奴婢愿意离开老爷身边，随便发落到哪一个田庄上。求求老爷，求求太太了......”
边哭边不停的磕头。
慕念春暗道一声不好。这个瑞香，果然是有备而来。这样一番说辞，慕正善能硬得下心肠才是怪事。
果然，慕正善看不下去了，张口道：“好了，瑞香，你先起身再说。你如今是双身子的人，哪里经得起这么折腾。”
瑞香含泪抬头：“老爷，奴婢贱命一条，怎么折腾都不怕。可奴婢实在舍不得肚中的孩子，这毕竟是老爷的骨肉，求求您和太太开恩，让奴婢生下这个孩子。奴婢什么名分也不要。”
慕正善略一犹豫，便应道：“此事我自会为你做主。你先起来吧！”
......张氏面色一变，声音里满是不敢置信：“老爷，你这么说是什么意思？难不成真要留下瑞香肚中的孽种？”
慕正善不悦的瞪了张氏一眼：“那也是我的骨血。什么孽种，说的也太难听了！身为主母，怎么连这点度量都没有。再说了，孩子就算生下来，也要称呼你一声母亲......”
张氏眼前一黑，一阵天旋地转，整个人晃了一晃。
慕念春眼疾手快的扶住张氏，焦急的喊道：“娘，你怎么了？”
张氏一时气急攻心，半天都没回过神来。
慕正善见张氏这般模样，不由得生了些悔意。
夫妻多年，他对张氏的性子也很熟悉。气量小心胸狭窄浅薄，乍然遇到这样的事，也怪不得她无法接受......
第一百一十四章 争执
慕念春扶着张氏坐下，又倒了杯热茶，好言哄道：“娘，你先别急。这不是小事，总得商议好了再做决定。”
张氏哆嗦着接过茶杯，冰凉的手心多了几分暖意。
慕念春安抚完张氏，又对慕正善说道：“爹，这事总得容娘多想一想。而且，瑞香到底是怎么怀上身孕的，总得查清楚。到时候真相大白了，你再做决断也不迟。”
慕正善回过神来，也觉得自己刚才有些冲动了，放缓了语气说道：“你说的也有道理。”转头吩咐道：“瑞香，钱妈妈，你们两个先回屋子去。没有太太的吩咐，不准见任何人。”
总算是维护了张氏的体面。
瑞香和钱妈妈唯唯诺诺的应了，一起退了下去。
......
刚一退出内堂，钱妈妈脸上的表情就变了。眼珠滴溜溜的转了转，压低了声音说道：“瑞香，这次为了你，我这张老脸可都豁出去了。”
瑞香也褪去了楚楚可怜的神色，低声说道：“钱妈妈放心，事成之后，我自会再给你一百两银子。”
钱妈妈听到一百两银子，眼中顿时闪过一丝贪婪和喜意。
她每个月的月钱是一两银子，再加上年节的时候主子的赏赐，加在一起每年约二十两。瑞香之前已经给了她一百两银子，还有允诺过事成之后的一百两，就是整整二百两银子。这笔数目，足够她辛苦十年了。
为了这笔银子，冒险一回也是值得的。
太太气量狭窄，自是容不下瑞香肚中的孩子。不过，慕正善就不一样了。他自幼心肠软，直到现在还是如此。只要女子哭哭啼啼的抹眼泪。慕正善十有*狠不下心。正因为清楚慕正善的性子，钱妈妈才下定决心铤而走险。
从刚才看来，瑞香这招以退为进的计划已经成功了大半。
只要能安然生下孩子。名分还不是迟早的事？
正想着，瑞香的声音在耳边响起：“钱妈妈。太太那边不足为惧。倒是四小姐，十分精明，不得不防。这两天是最关键的时候，你可得打起精神来应付，万万不能出了差错。”
钱妈妈也知道轻重，立刻郑重的应下了。
两人低语数句，便各自回了屋子。
......
此时的内堂里，却是一片沉寂。
张氏没吭声。慕正善也没说话。本来还算恩爱和睦的夫妻两个，因为瑞香怀孕一事生出了嫌隙。
最终，还是由慕念春张口打破了沉默：“爹，你真的打算让瑞香留下肚中的孩子么？”
张氏不自觉的屏住呼吸，看向慕正善。
慕正善略一犹豫，说道：“瑞香不求名分，生下孩子也会在你娘名下。绝不会威胁到你娘的地位。也不会影响到你们姐弟。所以，你们母女两个都不用担心......”
张氏面色悄然发白，下意识的握紧了拳头，硬邦邦的迸出两个字：“不行！”
慕正善没料到张氏拒绝的如此强硬干脆。面色难看起来：“你心胸怎么如此狭窄，连一个孩子也容不下？”
张氏冷笑一声，语气尖锐：“是。我是心胸狭窄。可你也别忘了慕家的家规。有子嗣不得纳妾。你已经有了两个儿子，难不成还打算纳了瑞香做妾室吗？”
慕正善皱着眉头应道：“我只说让瑞香生下孩子，什么时候说要抬她做妾室了？再说了，瑞香根本就没求什么名分。”
“这种鬼话，亏得老爷敢信！”满心的嫉恨几乎冲昏了张氏的头脑，说话愈发尖刻：“瑞香摆明了是以退为进，等生下了孩子，再整日哭哭啼啼的想见孩子。以老爷的软心肠，又岂能拒绝得了？这么一步一步的。抬成妾室指日可待。还有孩子，别说寄养在我名下。就算是送了给我，我也不稀罕！”
慕正善被噎的说不出话来。
张氏还待再说。袖子却被用力的扯了一下。
慕念春又是着急又是无奈的冲张氏使眼色。这事可不是生气发火就能解决的。对付慕正善最好的法子，是放低身段装可怜。这么硬碰硬的，吃亏的只会是张氏。
张氏用力的咬着嘴唇，总算没再说下去。
饶是如此，气氛也够冷凝僵硬了。
慕念春只得咳嗽一声，再次打破僵局：“爹，你别生娘的气。娘也是心里不好受，所以说话才激动了一些。”
慕正善定定神说道：“既是如此，就好生歇一晚。有什么事，等明天早上再说也不迟。”说着，便转身往外走。
你这是要去哪儿？
张氏话到嘴边，又硬生生的咽了回去。眼睁睁的看着慕正善走了，泪水哗的涌了出来：“念春，娘怎么这么命苦。没过几天安生日子，就碰上这种事......”
其实，这种事情又有什么稀奇的？
那些勋贵府邸，哪一个男子不是一堆小妾通房。庶子庶女更是稀松平常。身为当家主母，不仅要有手腕压制后宅。关键的时候，更要狠下心肠。
前世在宫里，这种明争暗斗的事情不知经历了多少。瑞香这点伎俩在她看来，实在不算什么。想对付瑞香，法子多的是。
可惜，张氏既没什么高超的手段，气量又小的出奇。这么一点事就让她进退失据只知道伤心难过了......
慕念春心里暗暗唏嘘，看着张氏哭的稀里哗啦的样子，又不忍说什么，只得好言安慰：“娘，你也别太伤心难过了。这种事在别的府上都是司空见惯，不算稀奇。就算真的把孩子留下，瑞香也翻不起什么风浪来。”
张氏边哭边道：“瑞香处心积虑的怀了身孕。就这么留下这个孽种，我实在咽不下这口气。”
慕念春立刻说道：“既然是这样，那就半步都不让。我现在就让人出府抓副堕胎药来，今晚就让人把药熬好送到瑞香屋里，逼着她喝下去。到明天，瑞香已经落了胎，爹就算是再生气也迟了。”
张氏：“......”
这也太狠辣了吧！真的这么做了，以慕正善的性子，不和她翻脸才是怪事。