林太夫人素有心疾,突然病起来林夫人不可能不去探望,虽然在顾明珠看来,林太夫人这病恐怕是小题大做罢了。

崔家老宅上下一片慌乱,下人表情战战兢兢。

“怎么回事?”林夫人将姜妈妈叫过来询问。

姜妈妈道:“昨天夜里魏大人突然上门,将太夫人从京城带来的下人都带走了,说是要问话。”

林夫人惊讶:“夜里?”

姜妈妈点点头。

林夫人能想象到昨晚崔家的情形,即便有崔祯在家中坐镇恐怕也是无济于事。

林夫人松了口气,昨天魏大人来问珠珠话,她虽然知道以珠珠的心智必然什么都不记得了,却也没有多加阻拦,就是觉得魏大人的性格太过强硬,软一点应对可能会更好,看来她是选对了,总算让魏大人顺顺利利送出了门。

林夫人和顾明珠走进屋子,就听到林太夫人大喊:“他哪里是查案,他就是趁机折腾我,要不然为何白天不来问话?我刚刚睡着……他就带着衙来……我本就有心疾……他这是想要害我性命。

我们崔家与魏家想来井水不犯河水,他为何故意与我们过不去?”

崔渭温和地劝说:“母亲不要生气,一会儿我与大哥去衙门里看看,魏大人到底为什么要抓那么多人,就算审案也要给个道理。”

“他要什么道理,”林太夫人瞪圆了眼睛,“你身边的护卫不过就是喝了些酒与魏元谌起了冲突,不明不白就被魏元谌杀了,这个人仗着自己是外戚,无恶不作,丧生在他手中的冤魂还少吗?”

提起这个,崔渭脸色也变得难看起来,林太夫人说的是他身边的张骁,此人身手不错箭法也了得,五年前刑部大牢劫狱案,张骁射杀了不余党,没想到最终却死在魏元谌手里。

“大郎啊,”林太夫人看向坐在椅子中一言不发的崔祯,“你再不说话,就要被人骑在脖子上了。”

说完这些林太夫人才看到站在旁边的林夫人,她立即捂住了胸口倒在床上。

“母亲,”崔渭大急,“还是让郎中再看看。”

“不用了,”林太夫人喘着气,“我歇歇就好了,我只想知道……那魏元谌到底想做什么?他来太原府查案不去抓贼,非要对付我们崔家,我看他是公报私仇。”

林太夫人说着又将手臂伸向崔祯:“大郎,你要写奏折告那魏元谌,他将太原府搅和的乌烟瘴气,真以为自己能只手遮天?魏皇后身下无子,魏家这个外戚也做不了多久。”

“母亲不要妄议朝政,”崔祯表情深沉,“魏元谌既然上门抓人,必然是从俞妈妈嘴里审出了什么,母亲还是仔细想想那两个假道士到底怎么回事。”

“还能怎么回事,我也是被人骗了,”林太夫人用帕子去擦眼睛,“说到底我还是苦主,也只有那黑心贼会来怀疑苦主,倒是你们兄弟一个个都怕那魏元谌作甚?你们身上的战功还不及他外戚的名头不成?那你们整日浴血奋战都是为了什么?”

“我去问问。”崔渭终于忍不住站起身。

崔祯正要说话,林太夫人却急着开口:“珠珠你做什么?快放下。”

众人顺着林太夫人视线看过去,不知道什么时候顾大小姐拿起了供桌上的一只瓷罐。

瓷罐有些沉,顾大小姐的手很不稳,被林太夫人这样一说,吓了一跳,瓷罐子脱手落了下来。

“啪”地一声,瓷罐四分五裂,从里面掉出只类似瓷乌龟的物件儿,那乌龟用玉石雕刻,很是精美,可惜不小心摔断了脖子。

顾明珠仿佛吓傻了,怔怔地望着地上。

林太夫人顾不得许多穿上鞋赶过来查看,当看到玉乌龟脑袋和身子分了家,脑海中立即一阵嗡鸣声,她又是惊骇又是愤怒,厉眼看向顾明珠:“一个两个都不想让我活,你跟那魏元谌是一伙的吧?啊?你……”

林夫人挡在了顾明珠面前:“姐姐,珠珠是无心的,你不要怪她,她就是个孩子,你这样会吓到珠珠,我再给您买个一模一样的摆上。”

林太夫人被族妹不软不硬地顶了一句,更觉得难受:“打碎我的物件儿还说不得了?你倒来埋怨我,我是心疼这物件儿吗?这是我好不容易请来保命的东西,她动什么不好……”

林太夫人说着又去看顾明珠,奈何被林夫人当着,她伸手就要去拉扯林夫人。

“母亲,”崔祯刚硬而威严的声音响起,“您要为了一个破摆件儿,责骂怀远侯夫人和三岁的珠珠吗?您可是朝廷封的外命妇,也是怀远侯夫人的姐姐,珠珠的亲姨母。”

崔祯的话仿佛让林太夫人泄了气,整个人软软地倒下来,崔祯上前将林太夫人抱起来送到了床上。

林太夫人想要拉住崔祯说话,却被崔祯躲开了。

崔祯态度冷淡:“您不要再在家中弄这些东西,不过都是些骗人的把戏。”

林太夫人道:“你出去打仗,还不是我日日在庵堂求佛祖保佑,你才能平安归来,现在你却说这种话。”

“以后母亲不必求了,”崔祯道,“我也一样能打胜仗。”

林太夫人睁大了眼睛,怔愣半晌哭出声来,说不出的委屈。

崔祯不理睬林太夫人,林太夫人就拉住崔渭:“还不是那周氏阴魂不散,这两天晚上又缠着我,说不得现在她就在,这么晦气我们崔家怎么会好,不如将周氏的牌位挪出去。”

崔祯皱起眉,母亲一直嫌弃周氏他能理解,怎么今日话里话外又怕起周氏了。

顾明珠仍旧在看地上的碎瓷。

林夫人轻轻地拍着顾明珠的后背:“珠珠不怕,没事啊。”

她不怎么会怕,她只是在看瓷罐子底上贴着的符箓,真奇怪,如果说那些人在京城吓林太夫人,是为了让林太夫人将假道士带入崔家祖坟,点燃火药嫁祸给那些民众,可现在这个局已经被破了,俞妈妈也被抓了,为何那些人还在装神弄鬼?

他们到底想要做什么?顾明珠想到了周三太太提及的那块风水宝地,难道是要将林太夫人往那块地上引?

魏大人盯着崔家,应该是在审问那些假道士时,发现了什么问题,也觉得这件事没完。

她虽然不知道真实的内情,但自信必然猜中几分。

所以今日她也算是发现了些蛛丝马迹。

只可惜了这只乌龟,其实它的模样与这里挺相配的,伸头伸脑的样子,有点像鳖,俗称大王八。

“珠珠没事吧?”崔渭走过来,弯腰看着顾明珠。

崔渭笑容谦和,目光不似崔祯那般深沉,在崔家人眼中就是就是个性情柔软的人,从前她还是周如珺时也是那么认为,直到崔渭下令将箭射入了她的心窝。

“珠珠,我买了个小东西送给你,”崔渭拿出一只木做的蜻蜓,一脸笑容地望着顾明珠,“你瞧瞧喜不喜欢?”

顾明珠眼睛无神地眨动着,崔渭怎么会突然向她献殷勤。

第50章 有人惦记

林夫人看着十分有耐心的崔渭,她几乎都要忘了,族姐曾提过想要将珠珠配给崔渭。

但她不愿意。

不是因为别的,她不放心将女儿嫁出顾家,她没法想象珠珠在她看不到的地方到底过得好不好。

这两年珠珠的病情仿佛有了起色,经常让她有种错觉,也许珠珠能够好起来,到那时她会为珠珠招赘,有生之年能看到珠珠夫妇和顺,膝下有儿女承欢,那她就心满意足了。

顾明珠没有去拿木蜻蜓,反而躲进了林夫人怀里。

崔渭举了半天,只好将木蜻蜓收起来。

顾明珠显然是被林太夫人吓到了。

林夫人见状颇为心疼地道:“我带珠珠去园子里玩一会儿。”

林太夫人也缓过气来,挣扎着安抚林夫人:“过一会儿就回来,是我被气昏了头,不该凶珠珠。”

林夫人点点头,拉着顾明珠的手向外走去。

刚走到园子里,顾明珠看着宝瞳:“糕,糕……”

林夫人吩咐宝瞳:“珠珠想吃糕,你去厨房里看看。”

宝瞳应了一声,小姐这是让她去遛眼睛,好久没来崔家了,说不定有什么新奇的事呢。

……

林太夫人又瞧了一眼她的长寿龟,龟脑袋滚到了门口好似正瞪着她看,林太夫人立即闭上了眼睛,当年老侯爷病重时她就频频做噩梦,总会梦到一只受伤的老虎趴在那里,她想要去救,结果那老虎张开嘴狠狠地咬向她,她觉得这梦是给了她预示,当年老侯爷没死,走的就是她了。

老侯爷走了之后,她的噩梦果然也跟着烟消云散,从此之后她就格外相信这些,虽然在京城被假道士骗了,可她的梦绝不会出错,现在她的长寿龟也被珠珠打碎,她是不是真的寿元将尽?她得另想法子保命才是。

林太夫人想到自己的陪嫁庄子,当年她带着两个孩子在太原府住时,她生了病就去那庄子上住两日,病情很快也就跟着好转,那是块风水宝地,崔家祖坟出事,俞妈妈被抓,她就想搬去庄子上,现在更是一刻也等不得了,明日她就动身,一来去休养,二来也是将祯哥儿一军,除非祯哥儿去接她,否则她就不回来。

崔祯和崔渭从林太夫人屋子里出来径直去了书房,

崔祯坐下来半晌才道:“我们崔家可能出了家贼,母亲方才说周氏缠着她,你去问问这两天母亲是否睡不安稳,又有谁在院子里侍奉。”

崔渭应了一声:“不过许多人都被带去了衙门。”

“我会去衙门听审。”崔祯说着看向桌子上的公务,画舫上出了事之后,他就在书房里处置宣府的公务,魏元谌有备而来,知晓的情形显然比他要多,太原府的案子他插不上手了,既然如此,就要守住自己的事务不能出差错。

崔渭思量半晌才道:“大哥,你就准备这样听任那魏元谌摆布了?”

崔祯抬起眼睛:“我们来太原府是为了什么?”

崔渭道:“因为山西不稳常有贼匪出没,商贾被劫,怀远侯丢了战马,还有贼匪觊觎军粮,大哥想要查明此事,若是有贼匪成了气候,恐怕会起纷争,不如早些剿匪,如果放任不管,必然牵连到宣府。”

崔祯淡淡地道:“现在案子已经快要查清楚,等事情解决了,想必也就不会有盗匪,更不用担忧有人聚集闹事。”那天晚上他看得很清楚,心中大概有了思量,太原府要有大动静了,他有兵权在手,不宜涉足太深。

崔渭还想说些什么。

“去吧,”崔祯淡淡地道,“我还有公务要处置。”

崔渭走了出去,崔祯揉了揉眉角,平日里母亲还好,只要家中有事她就会方寸大乱,内宅里不安稳,他在家中竟然觉得比在军中还要疲累。

太原府的案子,他错过了许多机会,先是周家送来的线索,然后又是聂忱、陆慎之,现在他能看清楚结果,那魏元谌必然早就料到,否则也就不会让陆慎之带着几个人四处去抓人。

他现在怀疑周家的线索,以及院子里出现的压胜,都是出自魏元谌的手。

看来是该让张氏好好整饬一下内宅了。

“来人,”崔祯吩咐下人,“让厨房做些小孩子喜欢的吃食给表小姐。”希望能安抚珠珠,此事过后他还得去拜访怀远侯,如果不是这位侯爷丢失战马,谁又知道太原府有人私自开铁山,而且到了这个地步。

姻亲这么多年,他竟然没有看透这位憨憨的姨夫。

……

京城里。

怀远侯刚在兵部尚书那里哭了一场,出门就打了三个喷嚏,最近他总会突然心惊肉跳,总有种被人突然窥探内心的感觉。

不会啊,他一个落魄勋贵,谁没事老惦记他?他身上的褶子也捏得很好,没有露馅的迹象。大约是他多想了。

也不知道太原府的案子查的怎么样了,那位魏大人会不会已经将太原府搅和的风起云涌了?

希望夫人和珠珠能躲得远些。

思量完这些,怀远侯又重重地打了几个喷嚏。

天冷了,得多添衣啊!

……

太原府。

魏元谌看着大牢里的周家下人,一个个审问需要费些功夫,但是他已经看出了端倪,那俞妈妈明显有秘密,这种时候,只要在加些力度,就会有人招认。

“我知道,那两个假道士还没有进府之前,我就看到俞妈妈在街面上与他们说话,后来那两个道士进门,俞妈妈还装作不认识他们。”

“俞妈妈到底是怎么回事?你倒是说啊,不要连累大家,你可是太夫人的陪嫁,当年在府中犯了错被打发去庄子上,要不是太夫人网开一面,你怎么能回到崔家内宅做事,你这样可对不起太夫人啊。”

俞妈妈吐了一口嘴里的血水,看向那婆子:“血口喷人,你这是……故意……陷害我……你有什么证据?”

“她有一个儿子叫孙勇,”婆子道,“就在族中做事,此人喜欢喝酒又好赌,大人找到孙勇或许能问出什么。”

俞妈妈握紧拳头却装作若无其事:“问吧,我们母子没有秘密,随你们去查问。”

魏元谌听够了,吩咐狱吏:“不要停,接着审,都记清楚,一个字也不要错,或许有重要的线索。”

狱吏应了一声,等到魏元谌带人离开,狱吏立即走向大牢深处黑暗处。

韩钰正坐在那里静静地等候。

“走了,”狱吏道,“崔家下人都供述那俞妈妈有蹊跷,魏大人可能会去找孙勇。”

韩钰站起身,在黑暗中踱了几步,案子到这里就要水落石出了,他已经不能再等下去。

魏元谌骑马走在太原府街面上。

初九暗自咋舌,这样不在乎自己面貌的人也就只有三爷了,敷了药这么丑却还招摇过市,难道三爷病情又严重了吗?

魏元谌道:“顾家那边有什么动静?”

“林夫人和顾大小姐都去了崔家。”

听到这话魏元谌微微勾起嘴唇,这还不算什么,他猜测这两天顾明珠会紧追着林太夫人不放。

到那时,他再去抓她一个现行。

第51章 看上你

魏元谌回到屋子里换了身衣服。

初九见到这般模样立即道:“我们还要出去?”

魏元谌点点头。

初九吞咽一口:“若不然三爷吃了饭再走。”也不知道厨房里的肉还有没有了。

“冯安平没送牛肉给你?”

魏元谌淡淡的声音传来。

初九很想立即回话,不过却又怕嘴角沾了油,先用袖子擦了擦,然后厚着脸皮:“没有……太多。”他其实不饿,是体贴三爷,谁知三爷不肯体会他的良苦用心。

魏元谌不再说什么,转身走出了院子。

“三爷,我们这是要去哪里?”初九跟在旁边低声询问。

“到处转转。”魏元谌利落地翻身上马。

初九跟着魏元谌一路出了胡同,很快他就猜到了三爷的目的,那是聂忱说的长老爷在太原府的铺子。

魏元谌走到僻静之处,看着来来往往的人群,一双眼睛如同黑夜里的星辰,一动不动站了一个时辰,他的嘴角微微上扬露出笑容。

魏元谌指了指人群中的货郎。

初九心中疑惑:“那好像就是个寻常人。”他没看出什么蹊跷。

魏元谌道:“他看似是在整条街上来回走动,却在每家铺子前停留的时间不同,让人在这里盯着算一算,那货郎是不是在长老爷铺子前停留的时间最长。”

“再将聂忱找来问,那货郎是不是他们的人,如果不是,那就是有人在盯着长老爷。”

魏元谌转身离开了街面,聂忱说出长老爷的事,他就知道没那么简单,不会无缘无故地将柳苏、长老爷拱手奉到他面前,果然被他料中。

从一开始让聂忱来找他献舆图,就是看上了他的人手和钦差的身份。

现在献出柳苏和当年“珍珠大盗”的线索,是看上了他想要将此案查个水落石出的心思。

每次来送东西,都早就算计好了回报,如果他没有她看上的东西来交换,她恐怕就会去将线索投给别人。

两个人一路回到院子里。

“三爷,”初九忽然想明白了,“该不会聂忱那些人早就发现被人盯上了,所以才会来找三爷?这是黄鼠狼给鸡拜年没安好心啊,那他们将三爷当成什么了?”

魏元谌没有说话,不远处觅食的五黑鸡“咯咯哒”叫了两声。

初九立即收到了两道凌厉的目光,他可没有隐喻三爷是鸡,都是这五黑鸡落井下石。

初九缩了缩脖子,愤恨地看向五黑鸡,等他找到机会,定然要给这东西放放血,让它知道到底谁才是爷。

晚些时候,聂忱被叫到魏元谌书房里。

“大人,”聂忱道,“我去让人打听了,那货郎之前不在这附近活动,是最近两天才到这条街上来的,算一算应该是从柳苏去给山中民众送信之后。”

聂忱说着话,感觉到魏元谌面色不虞。

聂忱接着道:“我猜测是因为柳苏假称‘珍珠大盗’还活着,有人想要通过柳苏找到‘珍珠大盗’,找‘珍珠大盗’的人,除了衙门之外,应该就是当年算计‘珍珠大盗’的凶手。”

如果是衙门的人,魏大人就不会将他叫过来问话,这样就轻易排除了第一种可能,也是长老爷让他将整件事告诉魏大人的原因,他们主动投诚,将一切说明,也就不用互相防备,浪费太多精神,让别人钻了空子。

聂忱收回思绪接着道:“照闫灏所说,当年他被江先生救下之后,用江先生的法子盗走库银,杀了王知府,铲除了王家为首的贪官,为了让整件事天衣无缝,‘珍珠大盗’也遭毒手,这么一说,在意‘珍珠大盗’的就是江先生那些人了。”

不出所料的话,这条线索应该与魏大人查到的线索汇聚在一起,共同指向最后的凶徒。

聂忱接着道:“除此之外,这消息是怎么流传出来的?难道民众之中有那些人的眼线?为了不打草惊蛇,我已经让人送消息给柳苏,让柳苏就在铺子里不要来见我,更不要找大人,一切听大人安排。”

魏元谌看着聂忱自言自语,不置一词。

聂忱有些脊背发凉,这位魏大人不说话的时候,委实十分可怕,长老爷说过既然那些人知道吕光等人的一举一动,恐怕吕光那些人之中安插有眼线,等到魏大人动手的时候,那眼线就会生事。

抓捕那些人,还得魏大人来做,这案子牵扯不小,他们坊间人只能做个卒子。

魏元谌道:“铁山中有不少无籍之民,都是些杀人不眨眼的凶徒,我布置好了人手会牵制住他们,看到我的人开始动手,就让吕光等人进去救下被关押在那里的民众。”

聂忱应了一声。

“至于盯着长老爷店铺的货郎,我会让人去查。”

聂忱松了口气:“我这就去山中……”

魏元谌道:“让柳苏去,拦下吕光的人本就是柳苏,这样才合情合理,也就不会让人起任何疑心。”

聂忱点点头,躬身行礼:“我先提前向大人贺喜,大人定会顺利侦破此案,还太原府一个太平。”

等到聂忱毕恭毕敬地退出去,初九才上前来:“三爷,我看出来了,这人不是什么好东西。”亏他开始还觉得聂忱不错。

“我饿了。”魏元谌没有理会初九。

初九满脸笑容:“三爷累了一天,若不然我将那只鸡炖了……三爷想吃什么?只要您说话,我都能弄来。”

魏元谌低头看手中的舆图,然后他皱起眉头,不知什么时候舆图上竟然多了一根黑毛,像是兔子的……

魏元谌身上又开始隐隐作痒。

明明已经洗的干干净净,却还无处不在。

魏元谌淡淡地道:“兔子,黑色的。”

黑兔子也补阳气?

初九吞咽一口,这时候让他去哪里找黑兔子。

“要不黑毛猪吧,凑合凑合,看着也差不多,都是两只耳朵,四条腿。”

趁着三爷没有发怒,初九一溜烟地跑了出去。

魏元谌伸手将那兔子毛拂去,不知是不是凑巧,那兔子毛竟然在空中打了个回旋,最后又落回了他袖口上。

什么样的主人,身边就有什么样的物什儿。

似是在回应魏元谌,外面的五黑鸡“咯咯哒”叫了一声。

……

顾明珠在外奔波了几日之后,恢复了正常的作息,早睡早起,精神百倍。

将身上的重担卸给魏大人之后,她感觉脊背也直了,眼睛也亮了,主要不会忙得脚不沾地,等她再歇一歇,就找个借口跟着林太夫人去庄子上瞧瞧。

顾明珠抱着元宵去了林夫人屋子里,林夫人正在与崔家的管事妈妈说话。

“你回去跟太夫人说一声,我一会儿就动身去庄子上。”

崔家管事应了一声:“这时候太夫人能依靠的就只有娘家人了,太夫人还说庄子上的果子都熟了,让您也带着表小姐,表小姐天天拘在家中定然难受得紧。”

林夫人点点头,崔家管事这才退了下去。

“珠珠,”林夫人道,“娘带你去田庄上玩好不好?”

林夫人大约也能想到林太夫人叫她过去的原因,林太夫人手中那庄子里还有她一百亩好地,当年林太夫人的母亲与她母亲一起买了这庄子,母亲花的银钱少,就全都托付给了林太夫人的母亲,只是年底看看账目收些盈利。

后来这庄子竟然做了林太夫人的陪嫁,她也没再向林太夫人要过银子。

那一百亩地林太夫人始终惦记着,她不要也罢了。

林夫人想着吩咐管事:“将田地的鱼鳞册带着。”这次就给了林太夫人,也免得日后的算计。

管事妈妈应了一声,不过很快就去而复返:“夫人,那鱼鳞册不见了,没在您的小箱子里。”

林夫人微微皱眉,她记得清清楚楚放进了箱子,怎么会没了呢?

第52章 惹祸

管事妈妈带着丫鬟在林夫人屋子里又仔仔细细地找了一遍,贵重的财物都在,唯独没有了鱼鳞册。

“夫人,”管事妈妈道,“不然跟崔家人说一声,您身子不舒服先不去了。”

顾明珠适时打了个哈欠,示意她很累,不想让母亲出门。

昨日从崔家回来,她就想到了母亲手里的鱼鳞册,那庄子林太夫人始终把持着,就等着母亲将鱼鳞册送去,在母亲看来一百亩地及不上族中姐妹的情分,这一百亩地花的值得。

她却不能看着母亲买了假货。

这姐妹情谊,又不能退换,他们家的银子也不是大风刮来的,精贵着呢。

林夫人看着珠珠有些犹豫:“还是去吧!”昨日在崔家已经闹得不痛快,而且族姐的脸色的确不太好,将来总要见面。

林夫人看向宝瞳:“你陪着小姐在家中,我去看看就回来。”也劝劝族姐,不要再闹了,这样下去不但闹腾的崔家不得安生,族姐自己也没法收场。

林夫人刚刚说完话,就感觉到衣角被捉住,珠珠紧紧地拉着她不肯松手。

“珠珠,”林夫人轻声道,“你也要跟母亲一起去?”

顾明珠指了指林夫人的肚子。

林夫人心中一暖,珠珠是在担心她,管事妈妈总在珠珠面前说她的肚子大了,平日里要多小心,终于让珠珠学了去。

林夫人道:“珠珠是担忧母亲,没关系,我们早去早回。”

林家的庄子离太原城稍远,又有一小半是山地,所以价钱及不上那些上好的田产,不过林家妯娌看中了土地肥沃,于是两个人商量好,一起将庄子买下来,不但每年有个进项,还能在太原府有个落脚之处。

买下庄子没几年,林太夫人的婚事就定了下来,嫁到太原府崔氏,这块地自然用来做陪嫁是最好的,从那以后这庄子就交给了林太夫人操持。

“当年买地的时候,家中寻了位先生就说这块地风水好,买了它定然大富大贵,也许是巧合,族姐和我都嫁了勋贵,”林夫人和王妈妈说着往事,“大约就是这样,族姐对这庄子十分在意。”

王妈妈道:“既然这样,夫人就更不该将田地给林太夫人了,您留着将来给大小姐做嫁妆也好啊,也算福泽一下大小姐,说不定这样一来就能为大小姐寻门好亲事。”

林夫人听到这话,心里又有些动摇,当年她与侯爷的确是在这庄子上相遇的,不过事在人为,她还是不信这些,父亲临死时都惦记着老定宁侯的恩情,当年父亲在军中任职多亏了老定宁侯搭救,否则就算不死也要重伤,这份恩情是要还的,这些年他们没向族姐要这庄子上的收益,也是这个原因。

林夫人道:“珠珠小时候,族姐帮忙请了不少有名的郎中,还送过药材给我们。”

“那还不是想着大小姐病好了,能嫁到崔家去,要不然能费这番心思?”王妈妈轻声道,“您和侯爷、大小姐加起来也不如林太夫人算计深,您得提防着点。”

林夫人颔首:“我知道了。”林家这几年也不易,她不想再节外生枝。

顾家马车径直进了林家庄子。

林太夫人站在高高的亭子上看着林夫人和顾明珠下了车,也不知道为什么,见到顾明珠她心里就有些不舒服。

那孩子别的都不行,惹祸她最强。

林太夫人吩咐管事妈妈:“看好了表小姐,不要让她乱碰东西。”说完向周围看去,当年那位帮忙看风水的先生悄悄告诉母亲,这庄子三代之内必出命格极贵的女子,让母亲千万不要将这庄子卖了。

老侯爷吃败仗被迫回家养伤时,崔氏也委实艰难,那她也没有动卖这块地的心思,当时她就想着如果生个女儿就想方设法让她入宫,说不得会贵为皇后,可惜她生了两个儿子。

现在林太夫人又盼着崔祯能早些得了儿女,谁知道张氏那么不争气。

三代,三代。

林太夫人手指捻动,无论怎么算她都能看到那一天,好好享享富贵荣华,不信就等着瞧,那先生说的必定灵验。

真的到了那时候,看祯哥儿还有何话说。

思量间,林夫人和顾明珠也走上了亭子。

林太夫人笑着道:“你都多少年没来过这庄子了,现在看看是不是不同了?”

林太夫人话里带刺,本想将林夫人一军,多年都没管庄子,看她还有脸要那一百亩地?却没想到林夫人急着去拉珠珠:“珠珠,那里不能去,小心摔着。”

“慢点,慢点,别跑。”

“这孩子,怎么到了庄子上就欢喜成这样。”

顾明珠拿着石子向远处扔去。

“哗啦啦”惊到了树上的鸟儿。

“好了,好了。”林夫人又是无奈又是宠溺,“一会儿下去我们再玩。”

顾明珠摇摇头伸手又向宝瞳要石子。

林太夫人看着皱眉,一个是傻的,两个也是傻的,珠珠那丫鬟也是,无论珠珠要什么她都会拿来,这主仆到了哪里都要翻天,简直不成样子。

林太夫人有些后悔,她躲到这里本想清静两天,谁知道还没喘口气又闹腾起来。

宝瞳将眼睛睁得如铜铃:“大小姐,再扔一颗,奴婢眼睛花了没看到鸟儿。”

顾明珠将石子继续丢下去。

投石问路,是张老爷教她的法子,从前没来过这里不知道,现在发现这庄子太大了,真要藏些人在林子里,任谁都发现不了。

几颗石子丢下去,有鸟儿飞走,再丢几颗试探,南边的树林里飞起的鸟儿不多。

林中鸟儿不多,通常是被惊动了,要么是野兽,要么是……人。

顾明珠向南边指过去,示意要去那边玩。

林太夫人道:“再往南就是别人的庄子,那庄子上的土地比不上我们这里。”

庄头立即赔笑道:“是比不上,每年出的粮食都比我们少许多,不过听说最近来了新东家,要在田里种药材,说那药值不少银子,腹痛的病患一吃就好,京中达官显贵都喜欢。”

林夫人想起一件事:“那庄子该是被周家买了。”

正说着话,管事来禀告:“太夫人,周三太太和二小姐来了,听说您在庄子上,想要请您到周家那边坐坐。”

顾明珠望向南边的周家庄子,恐怕那是个是非之地。

难道有人要在这里动手?

比她料想的要早,可能是魏大人审案进展太快,所以他们忍不住开始反击。

林太夫人带着众人去迎周三太太和周二小姐,顾明珠看了一眼宝瞳,在宝瞳手心里画了两下,然后尖叫一声。

宝瞳适时地道:“蛇,有蛇……”

林太夫人一惊整个人向管事妈妈身后躲去:“在哪里?蛇在哪里?”

“进了草丛里,”宝瞳言之凿凿,“奴婢眼睛最好,看得清清楚楚。”

顾明珠抱住了林夫人手臂,将头歪在林夫人肩膀上,开始模模糊糊地喊着:“家……回……回……”如果是她自己,她要留下来查看情形,但她不能让母亲出事。

“好,”林夫人忙安抚顾明珠,“我们回家,我们这就回家去。”

“夫人恐怕不能现在动身,”庄头指了指不远处一片黑云,“就要下雨了,现在走恐怕路上遇到危险,还是等等吧!”

不知什么时候聚集了一片黑云向这边飘来,一阵风吹动着顾明珠鬓角的碎发,顾明珠握紧了林夫人的手。