聂忱办事这样迅速，肯定是得了顾大小姐的消息，如此急着向他禀告，可见顾大小姐断定这件事非同小可，既然这样他就该亲自前去。
骑马到半途歇息的时候，被风一吹，他心中更加清明，他承认顾明珠很厉害，但他还从未如此信任一个人，不管是坊间人还是她的各种身份，配合起来愈发的得心应手，她打听出来的消息，也潜移默化地在影响他对局面的判断，或许只是因为现在大家在同一条路上，少了几分戒备。
一路到了宜福客栈，看到守在客栈中的人训练有素，他们的马匹都是上等的好马，就更加确定了客栈中人的身份，既然他们说被山匪绑走了亲人，他就假扮山匪试探一下虚实，果然就看到怀柔公主驸马匆匆忙忙从屋子里冲出来。
程翌半晌从地上站起身，然后走到椅子上坐下，端起了桌上的茶，因为手臂方才受创，拿起杯子时有些颤抖，好在魏元谌没有将茶倒满。
想一想方才发生的事，就好像输过了一次，现在坐在这里好端端的喝茶也像是在梦中一样。
就算他不开口说清楚，魏元谌从方才的言语中应该也能猜出大概，会这样询问他是给他机会……
程翌开口之前本想说：这件事涉及我生母日后的处境，还请魏大人高抬贵手，知晓实情也不要告诉旁人。不过他想了想并没有说出来，就像魏元谌所说，他一路跟着太子回京，手中握着太原府的案子，哪有闲心来管他的家事，除非他这件事牵扯了朝廷，想一想那些山匪让他一路向东，跟着的正是太子回京的队伍，程翌心中的猜测就更重了几分。
卢先生说的对，眼前一片迷雾根本辨别方向，他应该找个人帮忙指点。
魏元谌道：“驸马遇到的事，可能与我们在太原府查的案子有关，”说着他抿了口茶，客栈里的茶粗劣，却对一个长途跋涉的人来说却十分甘甜，更何况怀柔驸马也没有别的选择。
程翌吞咽一口道：“我生母赵氏还活着，半个月前她被山匪绑走了，我来太原府是要救回生母。”
魏元谌点点头：“太原府的战马案牵扯到了十二年前的山西兵变。”
程翌听到这话睁大了眼睛，整个人激动地站起身：“山西兵变是不是另有内情，我外祖父他……定是被冤枉的。”外祖父去世之时母亲就和他说过，外祖父是被冤枉的，可怜外祖父戎马一生，最终背得这样的名声，母亲身为赵氏女不能什么都不做，难道这次母亲被绑，与山西兵变有关吗？
这其中到底还有多少他不知道的内情，程翌开始坐立难安，半晌他起身向魏元谌拜下去：“还请魏大人指点。”
魏元谌将程翌扶起来：“驸马爷不可这样，如果驸马信我，就装作若无其事，按那些‘山匪’的话去做，我会在暗处帮忙。”
程翌不假思索地大营下来。
魏元谌道：“驸马现在将到了太原府之后的事，仔细告诉我。”
……
天渐亮了。
顾明珠从睡梦中醒来，这一觉睡得很是舒坦。
下人已经开始准备，等众人用了饭就要继续赶路。
吃了两碗香喷喷的粟米粥，喊着一颗蜜饯子，顾明珠蹬上了马车，正想要让宝瞳去向柳苏打听消息，聂忱昨晚不知有没有找到怀柔驸马爷，就听到外面传来宝瞳的声音。
宝瞳闷闷地道：“夫人，您看看这是什么？”
林夫人掀开车帘，顾明珠凑过去看，只见宝瞳怀里抱着一只大黑鸡。
“魏大人身边的初九说，这只鸡不吃食，让我们帮忙照看。”
顾明珠一怔，怎么好像被赖上了。
第150章 求助
顾明珠抱着元宵喂鲜花饼，宝瞳将昨天大黑鸡上门的经过禀告给林夫人。
林夫人不禁叹口气：“到了下个驿馆，让小厮们去捉些虫儿来喂喂。”
宝瞳立即道：“都是小事，夫人不用担忧。”
林夫人想要将魏三爷身边的小厮招来问问，想起那小厮话多嘴快的模样，又皱了皱眉，反正也不是什么大事，还是算了。
现在魏三爷不上门了，他家的鸡却跑了过来。
魏三爷养鸡也有些奇怪，不过这京中子弟什么花样都有，林夫人也算是屡见不鲜，这鸡似是叫五黑鸡，是神农架的贡品，而且这只比两只芦花鸡加起来都要大些，大约也算是珍禽。
林夫人嘱咐宝瞳：“总归这么多人一起走，要多注意着些，这鸡也给魏大人看好了，不要出任何闪失。”
宝瞳的目光落在怀里的鸡身上，那黑黝黝的羽毛在阳光下闪着亮光，鸡眼睛得意洋洋地望着她，哪有半点生病的样子，宝瞳恨不得立即将它的尾巴毛扒光。
马车开始前行。
林夫人坐在车中，心中五味杂陈，昨天她去看了林太夫人和赵恭人，赵恭人虽说满脸怨恨却还知道为两个孩子做打算，没有给看管他们的衙差带来太多麻烦。
林太夫人却不肯用水用饭，崔四太太去送了几次都被骂出来，她站在院子里与崔四太太说话，林太夫人就讥讽她：“林家出了事，族中必然受牵累，都是同族同宗，为了争一个宗长，用得着背地里这样下狠手。”
想到这里林夫人摇了摇头，林太夫人事到如今都不承认自己有错，更觉得林寺真无罪，还将污水泼在别人身上，如果当年不是一味为林寺真遮掩，哪会有今日之事？
她也就罢了，看在祯哥儿和族人的面上偶尔去瞧瞧，祯哥儿以后的日子要怎么过？祯哥儿表面上冷漠，背地里却写了奏疏，请求留母亲一条性命。
朝廷看在祯哥儿的面上，不会处死林太夫人，林太夫人以后要被禁锢在内宅中，可想而知，从今往后家中上下必然满是怨恨的气氛。
“希望平平安安的到京城吧！”林夫人伸手将顾明珠揽在怀里，也不知道为什么，她这心始终提在嗓子口，总觉得有什么事要发生，林寺真若是知晓战马的案子败露，会不会在这时候弄出些事端来？
林夫人正想着，听到外面传来一阵马蹄声响，紧接着整个车队停了下来。
他们刚离开驿馆不久，怎么就停车了？林夫人撩开帘子向外看去，只见怀柔公主下了车低声与东宫护卫说着什么，公主府的管事牵来了马，怀柔公主翻身骑在上面，带着几个人匆匆忙忙地走了。
很快顾家跟车的管事上前禀告道：“太子爷传来话，让所有人原地歇着，等怀柔公主回来再继续前行。”
林夫人道：“公主怎么了？”
管事压低声音：“听说是东西落在了驿馆。”
林夫人皱眉，东西落在了驿馆，只要让下人去取就好了，为何怀柔公主要亲自前往？仔细一想就知道这里面有问题。
林夫人吩咐管事：“让护卫将马车守好，你们也不要这样站着，替换着去歇息吧！”公主匆忙离开，必然是突发状况，一时半刻恐怕处置不好。
林夫人看向顾明珠：“珠珠，母亲陪你玩翻绳好不好？”
顾明珠将元宵递给宝瞳，高高兴兴从荷包里拿出了线绳，又从旁边拿起了引枕垫在林夫人腰上。
林夫人不禁笑起来：“珠珠真仔细。”
……
过了一个时辰，怀柔公主才匆匆折返，车马继续前行，因为之前耽搁了时间，车马走得格外快。
顾明珠伸手摸了摸林夫人的手，天气越来越凉，还好母亲的手不冷，她悄悄地将薄毯挪过来，盖在林夫人和她的腿上。怀柔公主应该去找驸马爷了，看来这件事要摆上明面，至少太子会前来过问，顾明珠看向怀柔公主的马车，不知道魏大人是不是有所安排，可惜她现在不能将柳苏叫过来，问问最新的消息。
这样赶了一段路，车队才停下来，众人去茶寮里休息。
申先生注意着怀柔公主的一举一动。
怀柔公主显得有些心不在焉，她拿着茶杯，目光有些涣散，不时地去看身边的管事，仿佛在等待什么消息。
申先生颇为满意，他让人泄露了一些驸马的行踪，怀柔公主离开就是为了确认消息，驸马既然有意躲藏，就不会让怀柔公主找到，这样一来一去公主的情绪也更加焦躁，应该很快会忍不住向太子爷求助。到时候，只要照计划进行，太子和这支车队就是他们的囊中之物。
申先生转过头正想要离开，忽然心中一动，总觉得有人仿佛在悄悄地盯着他，他环顾四周，这里都是女眷，没有魏元谌的人手，他最担心的就是魏元谌，生怕被魏元谌先发现端倪，那他们就会功亏一篑。
申先生再次向前走去，顾明珠也收回了目光，端着手中的点心到了怀柔公主面前。
怀柔公主望着顾明珠不禁一笑：“谢谢珠珠，我不饿，你吃一些吧！”
顾明珠坐在怀柔公主身边，拿起了一块点心。
顾大小姐虽然有痴傻病，但怀柔公主却能感觉到这位大小姐对她的关心，顾大小姐被教养的很好，从这一点上就能看出怀远侯和夫人的为人，有些人一心利益，根本不在意这些亲情。
怀柔公主轻轻地摩挲着手中的荷包，荷包有些发旧，她却一直戴着，那是驸马小时候生母给他做的，驸马转送给了她，对她来说这是最珍贵的物件儿。
顾明珠坐了一会儿准备回到马车上，她能看出来怀柔公主那焦急担忧的心情，公主很担忧驸马，驸马又因为生母赵氏在外奔波，希望他们能度过这个难关。
眼看着顾明珠就要离开，怀柔公主拿定主意站起身来，跟着顾明珠一起迎上了林夫人。
“林夫人，”怀柔公主压低声音道，“魏大人让我来寻您，请您帮帮忙。”方才她收到了驸马的信函，离开这里时候与魏大人有过交谈。
这件事非同小可，这支归京的队伍女眷众多，她怕会出什么差错，需要找个能信得过的人帮她。
魏大人提及了怀远侯夫人，她反反复复想了半晌，觉得这是最好的选择。
“夫人，”怀柔公主道，“我们这次回京路上会出事。”出大事。
第151章 联手
林夫人被怀柔公主的话吓了一跳，不过她很快就回过神来，尽量保持着镇定。
公主会这样悄悄与她说话，是怕周围的人听到，毕竟这条队伍人很多，除了太子爷在前面，后边还有陆慎之与冯安平等人押送案犯，真的出事，慌乱起来恐怕顾首不顾尾，这也是怀柔公主会来与她说这些的原因。
林夫人感激地看了一眼怀柔公主：“多谢公主。”公主心中信任才会与她说这些，别提帮不帮忙，大家本来都在一起，出了问题顾家还能独善其身不成？她事先知晓了，才能更好的安排，免得不清不楚地被卷进去。
听到林夫人这样说，怀柔公主更觉得自己选对了人，而且林夫人怀着身孕，还要照看顾大小姐，不事先告知，万一出了差错她也会于心不忍。
“先让夫人知晓，”怀柔公主道，“等到了驿馆我们再仔细说。”
林夫人点点头。
两个人分开上了马车，车队又开始前行。
林夫人想想怀柔公主方才的话，忍不住心中一阵慌跳，在太原府遇到的事，比这些年加起来的还要多，不过这也是她想要留在太原府的原因，关键时刻能够帮衬老爷一把。
“母亲，”顾明珠拉住林夫人的手，“外祖父说……将门虎女。”
林夫人眼睛一亮，珠珠方才听懂了怀柔公主的话？这怎么可能？不过若是没听懂，珠珠也不会这样说。
她们在陕西林氏老宅时，父亲曾说她：“遇事不要那么太柔弱，想想自己的出身，你祖父征战多年，父亲虽然没有出入军营，但你也算是将门虎女，被人欺负到头上，也懂得反抗。”
林夫人不禁一笑，父亲行走在田间，却比谁都看得清楚，大约早就料到怀远侯府会有这一天，经过了战马案，她也渐渐看清楚了，没有谁能够独善其身。
林夫人握了握顾明珠的手：“珠珠说得对。”等这次回到京中，侯爷或许会对她另眼相看，以后再遇到事，她也能为侯爷分担。
顾明珠看到母亲渐渐沉静下来的眉眼，也放下了心，怀柔公主说是魏大人让她前来找母亲，也算是借由公主的口向母亲报了信。
明面上他们顾家没有帮上什么忙，魏大人这样做自然是信任怀远侯府，顾明珠顺着帘子往外看，不知道林寺真那些“天兵”有没有下落。
……
崔渭劝说这林太夫人将一碗粟米粥喝下，这才松了口气。
“母亲放心，”崔渭低声道，“进京之后不会让母亲再受苦，母亲只需要在屋子里养病，大哥会为母亲打点。”
“呸，”林太夫人啐一口，“他巴不得我快些死了，这两日不见他人影，听说他倒是将那对母女照顾得妥妥当当。”
崔渭不知该说什么才好，这些日子他一直留在母亲这里，很少与崔祯说话。
“大哥要忙，”崔渭道，“儿子在母亲这里，帮不上大哥。”
“不要去帮他，”林太夫人冷声，“这些年我们帮他多少？他都没放在心上，还觉得他那个常胜将军是自己得来的，想到自己和弟弟的处境，林太夫人悲从心来，你有没有去打探消息？你舅舅到底如何了？”
崔渭垂下头：“儿子不知，现在太原府衙的官员什么都不肯说，大哥与我也是无话。”
林太夫人恨死了身边那些人：“那没良心的陆慎之靠着我们崔氏才有今日，却在要紧的时候踩我们一脚，这些人平日里喝崔氏的血，现在看我落了难，就要墙倒众人推。”
崔渭沉默半晌才道：“母亲好好歇歇，儿子去看看大哥。”
林太夫人又出声阻拦，崔渭半晌才算将母亲安抚住，快步去寻崔祯。
“侯爷被吩咐去探路了，”崔家亲卫禀告道，“与魏家人马一起去了。”
崔渭皱起眉头：“为什么没带你们？”
亲卫道：“侯爷命我们护着女眷。”
崔渭点了点头：“有没有在周围发现异动？”
亲卫摇头：“没有，我们的人一直都在马车旁护卫，周围的情形都是魏家和东宫的人手探看。”
这是不信任他们。崔渭翻身上马：“你们各司其职，我去找大哥。”
远离车马队伍的树林里，魏元谌和崔祯下了马。
魏元谌沉着脸向林子中走去，半晌才停下来看崔祯：“侯爷唤我到此有何交待？”
魏元谌冷冰冰的眼眸中没有任何的情绪，一副公事公办的模样。
崔祯神情沉着：“魏大人手下的斥候也发现了那些马蹄印和马粪吧！”
崔祯虽然在周围发现了那些，但不能确定就与林寺真有关，太原府本就是北方重镇，他们一路回京城，更是要路过几处卫所，有卫所就有兵马来往，再加上附近有民牧“代官养马”，有马蹄印记也很寻常，想要查清楚，就要将卫所近期练兵记录以及民牧的情形查问明白，即便弄清楚这些事，如果有戍边卫所帮忙遮掩，还要费一番波折，衙门所差的就是时间，恐怕大肆查问的时候，就要惊动林寺真，引起边疆动乱。
崔祯一直在看舆图，推断如今的情势，林寺真等人为祸边疆多年，太子爷想要安安稳稳地解决一切恐怕很难。
唯一可能会发现那些“天兵”动向的就是魏元谌了，魏元谌到了太原府，定然就开始暗地里找那些“失踪”的战马，但魏元谌不会明说，魏家卸甲多年，表面上与军权没有半点瓜葛，但在卫所恐怕还留有自己的人手眼线，弄不好那些眼线就会暴露，这就是他找魏元谌的原因。
他不管魏元谌那些线索从何而来，只想知道林寺真“天兵”的动向，毕竟大同与榆林卫不远，榆林卫若是有乱子，他要先发制人，不能束手待毙，落于下乘，大同出了事，危急的可是宣府和京城。
魏元谌望着崔祯目光闪动，微微扬起眉角：“侯爷也发现了。”
崔祯表情更加肃穆：“若真是林寺真私兵，恐怕边疆会有动乱。”
魏元谌没有作声。
崔祯道：“只怕朝廷没有给魏大人调兵之权吧？附近虽有卫所，魏大人也难以调动其中人马。”
魏元谌没有接话，他让家将前去卫所送信，知会的只是魏家安插的暗线，除非到了紧急关头他不会动用他们，皇上这些年防备魏家，不会让魏家带兵，定宁侯对此心知肚明。
“魏大人或许有办法应对周围的兵马，”崔祯道，“但边疆一旦出差错，就会顾此失彼，如今我在大同驻兵，戍边卫所的情形再清楚不过，不如我先回大同领兵。”
魏元谌没有说话，微微扬起了嘴唇：“定宁侯如今可查明山阴的事，到底是谁泄露出去的？”
崔祯皱起眉头。
魏元谌淡淡地道：“你的那些亲卫有多少人能够相信？一旦泄露了消息，可能会让林寺真提前动手。”
崔祯看向魏元谌：“我可以瞒着身边人，独自回到大同，不过我一个人恐怕无法做到，还要魏大人帮忙。”
魏元谌拂了拂长袍：“我帮侯爷回到大同，如果榆林卫再有闪失，恐怕侯爷就要提头向皇上请罪。”
“不会出事，”崔祯眉眼间一亮，整个人威风凛凛，“只要我在大同，必然守住关隘，不管是林寺真还是鞑靼人，都休想再向前一步。”
魏元谌静静地望着崔祯，转身向林子外走去：“希望侯爷说到做到。”
“唯有一件事，”崔祯的声音从魏元谌背后传来，“劳烦魏大人帮忙照应我姨母和表妹，顾家的护卫不多，她们又都是柔弱的女眷，不能出差池。”
魏元谌神情平静，没有回答崔祯的话，翻身上马带着初九消失在小路的尽头。
一路骑行，冷风从魏元谌颊边掠过，没想到有一日他还能与崔祯联手。
他眼前浮现出周如珺的面容，如珺该不会怪他。
大约过了一刻钟，魏元谌看到了等候在路边的人，那是周家旁系的子弟，曾受过如珺父亲恩惠，如珺过世之后，他唯一联系紧密的周家人。
“你来了。”魏元谌将马鞭丢给初九。
第152章 亲人
周择笙出自周氏旁支，这一支人才凋敝，一代不如一代，后来只能靠着在嫡系族中做些活计度日。
周择笙六岁的时候，周氏所在的大名府闹水患，周择笙的父亲为保护女眷被大水冲走了，水患过后他母亲也染了时疫，不久就追随他父亲而去。
周氏族中，有膝下无子的族人想要过继周择笙，奈何礼数尚未成，那族人忽然得了急症过世，之后人人都说周择笙命中刑克，无人敢再收养他。
周择笙年纪虽小却也明白周氏族人对他的嫌弃，带了几件衣服，从厨房拿了些干粮就跑出了周氏族中，他听说山中有猎户，可以打猎为生，于是径直上山想要靠自己的力气养活自己。
小孩子毕竟力气小，那时年景又不好，哪儿那么容易就能抓住猎物，周择笙在山中支撑了十几天，饿得头昏眼花，眼见一头人熊冲着他走来，以为就要与爹娘团聚之时，周氏族人赶到将他救起。
找到他的族人就是周如珺的父亲周择承。
周择承将周择笙带回，与他说了不少的道理，让他不要怨恨族人，刚刚经过大灾，每个人都为自己打算，生怕再有灾祸临头，难免为自己思量过多，族中还有不少长辈惦记他，否则也不会一找就是十几日。
周择笙听着这些话，心中仍有不忿，要不是他父亲为了族中女眷而死，他怎会沦落成这般模样，他们一家定然还好好地在一起。
周择承耐心地道：“你父亲是大善，族中人对不起你，但不要一直恨他们，等你长大了就明白善恶不是那么简单的事。”
长大后周择笙才体会到族兄的用意，族兄会这样说，是怕他小小年纪经历这些后，性情会因此变得偏激。其实周氏族人早就放弃了寻找他，是族兄将周围县府踏遍了，最终寻到山上来，也是族兄的关切和爱护，让他慢慢地放下了对族人的仇恨。
因为有了周择承的维护，周择笙在族中的日子才好过起来，他没有再被过继给任何人，自己住在族中的小房子里，跟着族中子弟一起读书，将来也想要像族兄一样考取功名，周择笙的日子刚刚安稳，就听到京里传来噩耗，他的族兄周择承过世了，周择笙躲在屋子里哭了两天。
再后来族嫂也随着族兄而去，留下了个幼女周如珺，周择笙觉得自己与这侄女同命相连，再加上有族兄的恩情在，他常常会趁着为族里办事的机会去探望如珺。
周择笙与如珺虽然差着辈分，却只比如珺年长七岁，如珺唤他为小叔。
如珺在京中遇事，周择笙远在东南军营之中，得到消息时如珺已经故去了一年，被安葬在崔氏祖坟。
周择笙觉得这桩案子另有蹊跷，任凭外面如何说，他都相信如珺不是那种为了荣华富贵，不惜用色相引诱太子的人，他去了京中周家问及此事，没想到周家却是一副息事宁人的模样。
那个一直疼爱如珺的周老太太假称卧病在床，并不愿意与他多言，周三太太话里话外怪如珺容貌太过美艳，总是红颜多薄命，差点连累整个周氏一族。
族兄族嫂何等人，如珺又是什么性情周择笙再清楚不过，听着这些言语，他再也按捺不住性子，当时掀翻了堂屋里的桌案，将周氏家训从墙上扯了下来，周二老爷、三老爷与他动了拳脚。
周家人报了官，衙门来人将他丢进了大牢，第二天有人疏通了关系将他放了出来，救他的人就是魏三爷。
一开始周择笙以为魏家也是要为自己翻案，后来每当他提及如珺，就能看出魏三爷的异样，心中也就明白了一二。为了方便查这桩案子，魏家帮忙让他在京中附近卫所任职，去年被朝廷授了校尉。
魏元谌来太原府查案时周择笙就得到了消息，听说周家女眷也牵连其中，他便向朝廷告了假，前来山西，人还没到太原，又收到魏元谌的信函，让他与魏家家将一起在周围查找私兵。
周择笙从怀中取出一张舆图：“往东北方向就是振武卫，振武卫驻兵不少，他们不会在那里动手，原平驻兵不多，劫了人往西南方向去正好直奔榆林卫，我们也原平附近的山中发现了大量的马蹄痕迹。
不过听说那是杨武峪练兵时留下的，杨武峪的兵马没有那么多，这几年被东北方向的振武卫替代，此处戍守不过数十人，可看马蹄的印记，远远超过此数目。会不会卫所与林寺真勾结，为私兵做遮掩？那附近有个村寨，恐怕也藏匿着人马，村寨附近有人把守，我们没敢上前，生怕会打草惊蛇。”
魏元谌点点头，看来那些人会引诱太子去杨武峪，抓到太子之后，他们的兵马在杨武峪拦截周围卫所援军。
魏元谌点点头：“不用前去了，我会让人在杨武峪附近留守，以防万一。”除了杨武峪之外，不知林寺真还笼络了多少将士为他效命，到时候西北戍边卫所，只怕会一片混乱。
周择笙点点头。
魏元谌接着道：“与太子同行的车马中有不少的女眷，你带着人留在这里护卫女眷，特别是……”
魏元谌说到这里想起崔祯说的那些话，让他帮忙照顾林夫人和顾大小姐，眉毛不禁一皱。
“特别是怀远侯家眷，还有怀柔公主，”魏元谌道，“此案因怀远侯而起，那些人心怀愤恨，可能趁乱向女眷下手，怀柔公主身份特殊，掠走她也是功劳一件。”
周择笙心领神会。
魏元谌接着道：“周三太太和周如璋也在。”
提及这对母女，周择笙脸上露出一丝轻蔑的神情：“她们一路跟随太子车马回京，想必太子和崔家会妥善照顾，用不着我这个族人帮忙。”他这个人向来恩怨分明，不似族兄那般胸襟开阔，绝不会舍给那些人半点的慈悲，就像当年她们对待如珺时一样。
话到这里，魏元谌准备离开，却又想及一件事：“你可知道如珺与怀远侯府有没有过来往？”
周择笙一怔，他去周家次数不少，如珺也会拉着他叙话，不过……怀远侯府：“从未听如珺说过。”
魏元谌点点头：“暗中护好怀远侯府女眷，若是发现怀远侯长女顾大小姐有什么奇怪的举动，你只当没有瞧见不用深究。”
周择笙听着这话，看着魏元谌淡然的神情，为何他会觉得这位顾大小姐在魏三爷心中非同寻常呢？
第153章 以命相搏
周择笙认识魏三爷以来，除了如珺还没听魏三爷提及哪个女子。
魏三爷先是问如珺是否与怀远侯府相熟，然后特意嘱咐他顾大小姐有任何奇怪的举动，都只当没有瞧见。
一个女眷能有什么奇怪的举动？让他不加干预而是暗中保护，至少十分信任顾大小姐。
如珺去了这么多年，魏三爷也该解开心结往前看了。
魏元谌道：“今晚会闹出点动静，你不用在意，不管什么结果都不要现身，免得被人发现。”
周择笙点点头，魏三爷是要让他们藏在暗处，以防万一，这么多兵马调动，还涉及戍边卫所，情况瞬息万变，不知会出什么差错。
两个人说完话就分开，魏元谌带着初九先回到车队之中，免得被人发现周择笙。
……
崔祯也从树林里出来，就在官路上遇见了追过来的崔渭，崔渭正在四处张望，听到马蹄声响立即抬起头。
崔渭策马上前道：“大哥，总算找到你了。”
崔祯面色深沉没有说话。
崔渭关切的神情溢于言表：“魏元谌有没有为难大哥？”
崔祯冷硬地开口：“不是让你一直陪着母亲，你为何会前来？”
崔渭立即道：“听亲卫说大哥独自跟着魏元谌探路，恐怕大哥会吃亏。”
崔祯不再说话一路向前行，崔祯紧紧地跟上：“大哥不必去交好那魏元谌，我们崔家的事自己扛着，到了京城皇上自有圣断，虽说魏元谌查明了案子，但大哥也不宜与他走得太近。”
崔祯勒马停下来，转头打量着崔渭，目光深邃让人看不透心中所想：“山西的战马案，确然要归功于魏元谌，如果任由韩钰等人做下去，你常年在大同戍边也该知道会是什么结果。在这件事上我敬佩魏元谌，何来与他走得近不近之说？”
崔渭神情中满是担忧：“毕竟魏元谌不是好相与的，大哥坦坦荡荡，就怕魏元谌会利用大哥。”
崔祯皱眉：“最近你总将心思放在这些朝堂争斗上，倒不如想想这些案子，我早就说过我们只要做好自己的事，一心为朝廷效命，不会追随谁，你若是存了这个心思，还是早早将脚伸回来，免得行差踏错谁也救不了你。”
听到这话，崔渭惊讶道：“我怎么会有这种心思，我一直跟在大哥身边，大哥该是最了解我。”
“我只是提醒你，”崔祯道，“千万不要向舅舅学，为了利益，什么事都做得出来，即便一时富贵荣华，欠下的债早晚要还，偷来的东西永远长久不了，人若是不能坦坦荡荡，假以时日怎又底气立在人前？真的想要做大事就要将心摆正了。”
崔渭聆听教诲不敢反驳。
崔祯说完纵马而去，看着崔祯越来越远的背景，崔渭的眼眸微微眯起，是他的错觉，还是大哥真的与他生疏了？大哥到底有什么打算一句话也没与他透露，难道大哥在怀疑他？
……
进京的车马终于到了驿馆。
太子爷觉得这一路走得万分疲惫，还有好长的路才能到京城，等回到东宫之后他要好好歇歇，让府中的妾室将他从头到脚揉捏个遍，再让厨娘好好置办几顿宴席。
父皇必然嘉奖他，不少人都会前来东宫恭贺。想到这里，太子慢慢弯起嘴唇，他已经迫不及待想要站在朝堂上听百官称赞了，母妃也可以跟着扬眉吐气。
太子沐浴后躺在木榻上，正要召随行的婢女来侍奉，要不是这次走得太匆忙，定然要找到宴席上弹奏琴曲之人，那样的佳人相伴，无论走什么样的路他都不会觉得辛苦。
东宫侍卫将冰好的果子呈上来，太子放在嘴里一颗，立时舒畅许多，这些果子都是侍卫提前半日到驿馆，放入井中镇着的，路途已是万分艰辛，再没有这些东西，真要了无生趣。
“太子爷，”陶铎快步走进来道，“定宁侯和魏大人起了争执，两个人在驿站外打起来了。”
太子还当是什么大事：“这一路上难免有火气，不用着急，一会儿本宫将他们唤来说说也就是了。”崔祯和魏家交恶对他来说可是好事，他乐见其成。
“动了随身的兵器，”陶铎道，“看那样子像是要见血。”
太子这才从榻上起身：“本宫出去瞧瞧。”别错过了笼络崔祯的机会，若他暗中为崔祯撑腰，崔祯就会心向于他。
太子走出驿馆，门口的两个人正战得酣畅，武将私下里切磋没有人会插手，但如果一心拼命那就不同了。
魏元谌和崔祯两人手持利器，一招一式都极为狠厉，不留半点余地，魏元谌剑势轻灵狠辣，崔祯手中长刀大开大合，多年战场的经验不但挡住魏元谌的攻击，还能趁机化守为攻。
两个人的每一招看起来都十分危险，稍有差池必然会挂彩。
“从前定宁侯和魏大人在军中校场上就较量过，两个人都负了伤，看起来今日也不会随便罢手。”
太子盯着崔祯手中的长剑，恨不得那剑锋立即送入魏元谌的胸口，这样一来他就少了一个麻烦，魏家要追击也会去找定宁侯，与他无关。
忽然听得崔渭喊了一声：“大哥。”
魏元谌一剑刺向了崔祯喉咙，所有人都愣在那里。
……
林夫人正与顾明珠在屋子里用饭，听到外面有喧哗之声，宝瞳不用吩咐就走出去查看。
不多一会儿，宝瞳进了门，等到林夫人将嘴里的饭食咽下才开口道：“夫人，魏大人和侯爷打起来，幸好太子爷前去阻止，不过两个人都受了伤。”
顾明珠将手里的箸放下来，林夫人站起身：“怎么回事，好端端的为何要动手？两个人伤得怎么样了？”
宝瞳道：“魏大人伤到了腋下，侯爷脖颈被刺了一剑。”
“什么？”林夫人惊呼一声，被刺到脖颈还得了，“现在人在哪里？”
林夫人说着就要走出去查看。
宝瞳道：“都在前院，太子爷让随行郎中前去治伤了，夫人别急，侯爷虽然伤到了脖颈，但伤口不深，没有性命之忧。”
林夫人听到这话稍稍安心：“魏大人呢？”
宝瞳道：“魏大人伤到左腋，不肯让郎中上前查看。”
顾明珠仔细思量，两个人仿佛伤得都很重，刺到颈部稍不留神就会丧命，了解魏大人的都知道，魏大人左腋下有旧伤，引发旧疾……魏大人只怕连自己都无法顾及，更不可能护卫这些车马。
魏大人知道路途上会出事，崔祯自然也察觉到异样，两个人有多大恩怨都不可能在此时大打出手，定是在做戏。
做戏的结果就是让对方放松警惕。
顾明珠想通了这一点便不着急了，为了让那些人上钩，崔祯的伤八成是真的，因为伤口不必太大，只要看着凶险就好，魏大人左腋是软肋，他不太可能真的让自己伤到，更不用去担忧。
林夫人走出了屋子，顾明珠也快步跟上前，总要去听听最终两个人要闹出什么结果。
宝瞳道：“奴婢将创伤药带着吧，万一有个用处，也好拿出来。”
林夫人点点头，虽然她觉得随行的郎中不缺这个。
两人一路去往外院，就看到周三太太和周如璋也了过来。
“你说这可如何是好，”周三太太急得眼睛发红，“侯爷在这时候怎么能出事，这上上下下一大家子都要靠着他啊，魏大人……这哪里是切磋，就是要杀人……剑稍稍偏一偏，人可就没了。”
周如璋更是更咽地哭出声：“姐夫太可怜了。”
第154章 脱身
周如璋哭得梨花带雨，一串串眼泪沿着粉腮落下来，边哭边偷眼向屋子里张望，顾明珠瞧着这架势，若院子里没有这么多人，等崔祯出来的时候，周如璋定会扑过去。
顾明珠想起在周家时，周如璋跟在她背后唤她“大姐姐”时的模样，与现在的情形有几分相像，都是为了达到目的而用的手段。她那时心里清楚，她没有了父母，全靠着祖母和叔婶度日，周家已经给她应有的庇护，不该要求太多，祖母交待的事她都会仔细做好。
人前不能丢了周家的脸面，将来有了机会自然报答祖母和叔婶的养育之恩。
祖母待她也处处周到，常常督促她练琴、写字、学习礼数，将来才能有个好前程，人前光鲜亮丽也算是做好了周家女儿的本分。
她最珍视与祖母在一起的日子，他们祖孙的这些情份，到底又有多少是真，多少是假？
“怎么还不出来，”周如璋看向周三太太，“会不会有事。”
周三太太耐不住女儿的催促想要上前去询问，却一下子被林夫人拉住了手腕。
林夫人沉声道：“不管定宁侯伤的如何，你现在过去问只会添麻烦，你们若是真的关心，就静静地等着也就是了。”
周三太太一怔，几天不见好像林夫人有些改变。
“我也是担忧侯爷。”周三太太忙解释，没有继续向前走，因为林夫人说的让她无法辩驳，人前这样做本就是想要定宁侯看到她们关切的心思，现在被林夫人点明，她们再一意孤行，未免太过刻意。
周如璋咬住了嘴唇，她愤愤地看向林夫人，目光刚瞟过去，就对上了顾大小姐的眼眸。
周如璋慌忙变脸，向着顾明珠尴尬一笑，焦急之下表情显得有些扭曲。
“笑了。”顾明珠伸出手指向周如璋。
所有人下意识地顺着顾明珠的指尖看过去，周如璋立即用帕子遮掩住了脸，那些火辣辣的目光落在她身上，让她脸上发紧，有种无地自容的感觉。
周如璋将脸埋在周三太太后背上，有顾明珠在的地方，就不会有什么好事发生。