张大老爷也就不在阻拦，向张老太爷行礼道：“父亲不宜前去，明日您还要去吏部，闹出太大动静对您不好，妹妹最为孝顺，定然也是这个意思。”
张老太爷微微皱眉。
“您放心，”张大老爷道，“妹妹还怀着身孕，崔祯不至于为了这桩事就害死嫡妻、嫡子。”崔祯真的这样做，他定宁侯的名声也别想再要了。
张老太爷眼睛炯炯有神，年纪虽然不小了，却半点不显老迈，他点了点头道：“等顺天府衙查清楚，我再上门。”
张老太爷转身走了回去，张大老爷低声问申氏：“侯爷只是因为妾室和的那年夭折的孩子指责小妹吗？”
申氏一怔，为何老爷会问这话，难不成这其中还有别的事？
张大老爷见申氏愣住，不禁柔声解释：“我是想要都弄清楚，以免一会儿去了猝不及防。”
申氏这才明白，不过老爷刚刚的目光很是吓人，定定地盯着她，像是有很重要的秘密被触及到了。
申氏道：“没有别的了，我想要让人再打听清楚，可现在侯府上下谁也不敢议论闲话，只隐约知晓当年那桩案子被牵扯进去的丫鬟，回来向侯爷禀告了实情，丫鬟在外几年偷偷地生下了侯爷的庶子，那庶子有四岁大了。”
申氏说完这些停顿了片刻：“真实的情形，还需要老爷向侯爷问明白。”
张大老爷听到这里点头：“小妹如今怎么样？”
申氏叹口气：“小妹被伤透了心，根本听不进去劝，只是护着肚子蜷缩在软塌上，让人看着揪心。”
张大老爷点点头，小妹还知道肚子里的孩子重要，可见没有乱了方寸，男人天生的本性，不会向怀着自己孩子的女人下手，更何况那女人拼命地保护着他的骨血。
张大老爷柔声道：“我都知道了，你去陪着母亲，我再与父亲说两句话就出来。”
申氏眼见老爷要离开，还是伸手拉扯了一下老爷的衣袖：“老爷，小妹有没有与你提及过这桩事？”
“什么？”张大老爷停顿了片刻才明白，“你说害死侯爷庶子？”
申氏颔首，在她心里老爷不会做出这种事，不过今晚之前她也没料到如此温婉的张氏，手上也能沾血。
“自然没有，”张大老爷道，“若小妹与我说了，我定会让她禀告给侯爷，绝不能为张妈妈遮掩，张妈妈也是老糊涂了，这哪里是为小妹着想，是害了小妹啊。”
申氏紧张的心稍稍松懈了几分，定宁侯的那些话仿佛在她胸口打了个结儿，她总觉得定宁侯是在提醒她，她忐忑不安怕老爷与张氏一样，瞒着她做了些什么。
张大老爷走进书房，张老太爷坐在椅子上正在等他。
张老太爷道：“怎么说？”
张大老爷道：“崔祯应该不是发现了蹊跷故意针对我们张家，看样子就是内宅里出了差错。”
“真是不小心，”张老太爷微微皱眉，“偏偏又在这种时候。”
张大老爷道：“嫣娘这些年也难免有不周到的地方，她一个人在京中，也是难为她了，幸好都是张妈妈动的手，衙门前去也不会将她带去大牢，不过可能失了崔祯的心，崔祯这条路走不通了。”
“崔祯真是块硬骨头，”张老太爷道，“他舅舅，他母亲，他在山阴那些事都拿他无可奈何，早知道就不答应让嫣娘嫁入崔家。”
张大老爷道：“那是嫣娘自己的选择，您不顺着她的意思，她可就活不成了，她想要用自己的法子报复，也就只能如此。”
张老太爷不再说话。
张大老爷道：“邱海才探听到了消息，现在小妹又出了事，稳住眼下的局势就是头等大事。不能让他们沿着山东海贼和船厂的线索继续查下去，否则用不了多久就会查到我们头上。”
张老太爷眼睛垂下来：“我心里有数，我会送消息出去，请兵部和都察院帮忙，你这边也要让邱海将手头上的事安排好，不要被人抓住把柄。”
张大老爷躬身退了出去。
……
怀远侯府。
天刚亮，顾明珠就穿好衣服去园子里看邹林氏，远远地她就看到邹林氏被人扶着站在不远处，正看着邹襄弯弓射箭。
邹林氏的精神好似特别的好，完全没有了昨日的虚弱。
顾明珠心中一沉，却怕被人看出端倪，笑着走向邹林氏。
第418章 安心
顾明珠走到邹林氏身边：“姨母怎么不多歇歇。”
邹林氏笑容满面：“我觉得这次大小姐给我调的方子很好用，早晨起来精神特别的好，很想出来走动走动，方才我绕着这园子走了一圈，还不觉得累，就让襄哥儿射箭给我看看。”
邹林氏慈爱地看着不远处的邹襄，邹襄一箭射出去正中靶心。
“珠珠。”
邹林氏一向十分客气，很少这样亲昵地叫顾明珠。
顾明珠应了一声。
邹林氏道：“你看襄哥儿怎么样？是不是比京中子弟也不差？”
顾明珠实话实说：“从前我病着很少出去宴席，见到的人也不多，不过我觉得邹襄聪明又肯吃苦，将来必定错不了的。”
邹林氏连连点头，想了片刻道：“那我就放心了，许多事随他自己去吧！”
邹林氏说完伸手拉住了顾明珠。
顾明珠只觉得邹林氏手冰冷：“姨母怎么不拿个暖炉。”
邹林氏摇头：“我觉得掌心烫得很，用不了那东西了，你说也真是奇怪，病好些了就不怕冷了。”
顾明珠没有强求邹林氏，只要邹林氏觉得舒服就好，其他的也不重要了。
“珠珠，姨母谢谢你，”邹林氏眼睛清亮，“我能解开心结，将清丫头的事原原本本说出来，都是因为你的劝说，我能看得出来襄哥儿很高兴，为她母亲诉说了冤屈，也让他轻松许多，如果我就这样什么也不提，咽气的时候定然要后悔。”
林夫人让管事将定宁侯府的消息告诉了邹林氏，就是要让邹林氏安心。
听说张夫人被关在屋子里，顺天府衙带走了江妈妈和张妈妈，邹林氏几乎要落下泪来，她为清丫头欣喜，更为襄哥儿高兴。
邹林氏将目光重新落在邹襄身上：“不知道这孩子将来会如何，可能免不了还要麻烦你们。”
“姨母别这样说，”顾明珠道，“我听父亲说，邹襄很懂事将来也错不了，您还不信我父亲的眼光？”
听到珠珠夸赞邹襄，邹林氏笑容更深了些：“家里有孩子要多费心，这个我知晓，尤其邹襄和定宁侯的关系，我走以后怕他一时半刻也不会回崔家。”
顾明珠轻轻揉捏邹林氏冰冷的手：“父亲说了，邹襄愿意的话就住在顾家。”
邹林氏这下子好像将心中的负担全都放下了，连连颔首：“我来怀远侯府向侯爷和夫人求助真是对了……真是对了……”
说完这话邹林氏开始觉得有些疲累：“我想回去歇着了。”
下人上前与顾明珠一起搀扶着邹林氏走回屋子，邹林氏走到门口还回头向院子里张望了几眼，很是眷恋方才的好时光。
重新躺回床上，邹林氏脸上就显出疲惫来。
趁着邹襄出去的功夫，邹林氏拉住顾明珠的手：“珠珠，姨母再求你一件事。”
顾明珠眼睛湿润点了点头。
“姨母看出来你是个通透的，”邹林氏道，“若以后襄哥儿哪里不对，你帮忙劝一劝，劝一劝……”
“好，”顾明珠答应下来，“我知道了。”这是邹林氏在托孤，没想到最后邹林氏没将这些话与母亲说，却讲给她听了。
邹林氏强打精神：“好孩子，襄哥儿说昨天你为了帮他受了伤，现在怎么样了？还疼不疼？”
顾明珠道：“姨母放心已经不疼了。”
邹林氏渐渐闭上了眼睛，昏昏沉沉睡了过去。
等到邹襄走进屋子时，看到邹林氏安详地睡着，他生怕发出声音来，站在一旁陪了一会儿邹林氏，这才与顾明珠一起走出了屋门。
“大小姐，”邹襄期盼地道，“我母亲今天看起来好多了，她的病还能不能……”
顾明珠摇摇头，孙郎中和莫真人都说过，行医之人最怕的就是束手无策的那一刻。
邹襄眼睛红起来。
顾明珠将邹襄带到一旁：“襄哥儿你看今天姨母是不是很高兴？”
邹襄低下头颔首。
少女亲切的声音传入他的耳朵。
“姨母将答应你亲生母亲的事做好了，她十分高兴，心中没有了负担也能安然的去了。”
“每个人都要走，姨母只不过要先走一步，她希望你日后能好好的，将来你也会有想做的事，想要保护的人，就像你亲生母亲和姨母这样。”
邹襄用袖子擦掉眼角的泪水：“可我的亲人都不在了。”
“以后会有的，”顾明珠轻声道，“你母亲也并非姨母的亲生女儿，可姨母却为她不平，辛辛苦苦抚养你长大。”
她也曾以为一无所有，甚至连性命都丢了，可现在她有了父亲、母亲，这一刻顾明珠脑海中忽然浮现出魏大人的身影。
邹襄总算是抬起头来：“我是邹襄。”像是要得到顾明珠的肯定。
顾明珠提起帕子擦掉邹襄脸上的泪痕：“有件事是谁也永远无法强迫你去做的，只有你自己能够决定。那就是：你是谁，你要做什么，每个人做的每件事，无论是强迫也好，愿意也罢，都是自己的选择。”
顾明珠伸手摸了摸邹襄的头：“回去吧，再陪陪姨母。”
邹襄一直望着少女的身影离开，就在昨天顾大小姐帮他那一刻，他感觉到了另一种温暖。
顾明珠回到房中，换好了衣服，这才再次出门，今日她要与莫真人一起进宫去。
“还是要小心些，”林夫人嘱咐，“在宫中少说话，做事更要谨慎。”
顾明珠道：“母亲放心，皇后娘娘人很温和，女儿拆了娘娘宫中的络子没编上，娘娘也没有责怪。”
林夫人道：“今日可不能这样了。”
顾明珠笑着道：“这次有准备，女儿带了一些入宫，要拆就拆女儿带去的。”
眼看着女儿离开了院子，林夫人长长舒了一口气，她转头看向杨妈妈：“珠珠说皇后娘娘喜欢与她一起拆络子，我是不敢相信，珠珠却说得真真儿的。”
说完这些林夫人转身向屋子里走去，谁知刚迈了一步，就感觉到小腹一阵阵发紧，她顿时僵在原地。
“夫人怎么了？”
说话的功夫林夫人那异样的感觉又消失了，林夫人喃喃地道：“我该不会快生了吧？照日子还有一个多月呢。”
这孩子总不能不到日子就急着落地。
林夫人抚摸着肚子，听老爷说最近可能要不太平，老爷忙里忙外，定宁侯府也出了事，总之……这孩子千万不要在这时候凑热闹，搅和得大家不得安生。
林夫人坐在软塌上，正胡乱想着，管事妈妈前来禀告：“魏家的李太夫人吩咐管事送花灯来。”
林夫人道：“快请管事妈妈进来。”
估计下人将管事妈妈领进门，管事妈妈向林夫人行了礼。
“家中做了几盏花灯，太夫人瞧着好，就让奴婢送几盏来府中给大小姐。”
林夫人笑着道：“牢太夫人惦记着，珠珠刚刚坐车进宫去了。”话到这里，肚子又开始一阵紧缩。
魏家的管事妈妈看出了蹊跷，看了一眼林夫人的肚子：“夫人是不是感觉哪里不舒服？夫人月份大了还是请稳婆来瞧瞧吧。”
说话间，林夫人只觉得这感觉来的越来越厉害了。
杨妈妈急着吩咐人去请郎中和稳婆。
魏家管事妈妈也不避嫌，上前侍奉起林夫人来：“您别急，这时候要放松些，千万别急。”
第419章 亲自上门
林夫人躺下歇了一会儿，那种不舒服的感觉很快就又过去了。
“侯爷来了。”
顾崇义匆匆忙忙走进屋子，看到面色略微有些难看的林夫人，顾不得屋子里还有下人在，上前拉住林夫人的手，催促稳婆：“快给夫人瞧瞧。”
林夫人这会儿缓了过来，碍着屋子里还有魏家管事妈妈在，推搡顾崇义：“侯爷不用着急……”
话还没说完，顾崇义就矮下身蹲在了软塌边，一副说什么也不肯离开的模样。
稳婆检查了一通，面色稍显的有些慌张：“侯爷，夫人这见红了……怕是要生了。”
顾崇义愣住：“不是还有一个半月。”
稳婆额头上满是汗水：“之前看还好端端的，也不知道为何会突然见红，这样的事也是有的，还是先请郎中用药试试……”
稳婆也不敢说定然就有用处，看夫人这样八成是等不了了。
顾崇义正焦急，站在不远处的杨妈妈将魏家管事妈妈带上前。
杨妈妈道：“侯爷，魏家管事妈妈说，魏家大夫人生大爷时就是这般。”
顾崇义这才发现屋子里原来还有魏家人在，现在也顾不得思量太多，顾崇义看向魏家管事妈妈：“也是提前生产？”
魏家管事妈妈颔首：“当日奴婢也在旁边侍奉，也算是有些经验，我们家太夫人除了请太医和稳婆来侍奉夫人之外，还请了一位小方脉圣手照顾大爷，当年那位小方脉圣手虽然年纪大了，他的徒弟却早就独当一面，在京中颇有名声，若不然奴婢带着府上的管事将人请来，也算是做些准备。”
顾崇义心中一喜：“那就劳烦妈妈帮忙了。”
魏家管事妈妈直呼不敢，带着杨妈妈快步走了出去，两个人刚刚出门，一直给林夫人看脉的郎中也就到了。
顾崇义道：“快，快来看看这到底是怎么回事？”
林夫人眼看着侯爷失了方寸，轻声劝慰：“侯爷放心，我与孩儿都会没事。”妇人生产本就没有定数，她一直都被照顾得很好，她能感觉到肚子里的孩儿十分康健，绝不会有事的。
顾崇义怔怔地看着郎中上前诊脉，他不由自主地想起夫人生珠珠的情形，用了两天两夜珠珠才落地，这次该不会……他不由地心中一阵慌跳。
杨妈妈上前道：“侯爷，要不要将大小姐请回来。”
顾崇义摇摇头，现在去追珠珠已经来不及了，算算时间珠珠应该进了宫门，这次莫真人和珠珠进宫也是为了向太后娘娘和皇后娘娘传递消息，再说珠珠年纪那么小，在莫真人那里学了些医术，究竟不明白妇人生产之事，就算回家也帮不上忙，还是要依靠家中的稳婆。
“不急，”顾崇义道，“先让郎中看看再说。”
……
顾崇义在屋子里焦急地等待，郎中用了针，让人熬了药，可林夫人的情形并没有好转。
“侯爷，”郎中上前道，“府上要做好准备，若是再不见好转，就要为夫人生产做准备。”
顾崇义心头慌乱一把拉住了郎中：“夫人会不会有事？”
郎中不敢断言。
顾崇义深深吸一口气，尽量让自己冷静下来，他放开郎中：“快去，定要护住夫人安然无恙。”
郎中明白怀远侯的意思，转身又回到内室里。
前前后后不过半个时辰，顾崇义却度日如年。
“侯爷，”管事进门禀告，“魏家来人了。”
顾崇义点点头，魏家帮忙去请小方脉的郎中，应该是郎中到了。
管事道：“魏家的太夫人和夫人亲自来了。”
顾崇义一惊，忙转身出去相迎，他没想到会惊动得李太夫人登门。
顾崇义在门口迎到了李太夫人，正要上前行礼道谢，李太夫人忙挥了挥手：“听到消息，我委实放心不下，便来亲眼看看。你家夫人是个有福气的，定能母子平安。”
顾崇义只觉得李太夫人目光清亮，神情镇定自若，如同泰山般立在这里，让他莫名地多了几分心安。
李太夫人道：“我年纪大了，见过的也多，你若是放心，就让我进去瞧瞧，也能给林夫人仗仗胆气。”
顾崇义躬身：“求之不得，那就劳烦太夫人了。”
家中女眷生产，除非是自家长辈，显有人愿意插手，此间凶险无法预知，万一出了差错，难免会被怪罪，顾崇义一时也没有精神仔细去思量，为何李太夫人愿意这样帮衬，只要夫人平安，他也顾不得这些了。
……
顾明珠跟着莫真人到了慈宁宫，明日就是上元节，慈宁宫中也是处处张灯结彩，一片喜庆的景象。
这繁华的背后却依旧遮掩不住肃杀之意，她们一路走来，来往的宫人无不低头垂目行色匆匆，仿佛多说一句话就会引来灾祸似的。
女官侍奉着打开药箱，莫真人开始为太后娘娘揉捏肩膀。
“怎么都不说话了？”太后向莫真人道。
莫真人道：“娘娘的伤看起来好些了。”
太后笑一声：“你与她们一样揣着明白装糊涂，都在哀家面前报喜不报忧，不过这也怪不得你们，就算说实话又能怎么样？到头来还是什么都改变不了。”
顾明珠知晓太后娘娘说的是姜贵妃，宓太妃出了事，太后娘娘有意让魏皇后重掌后宫大权，皇上却一直不肯松口，等魏皇后安排好了宓太妃丧仪就又回到了坤宁宫。
莫真人道：“娘娘不必我们说，您什么都知晓。”
莫真人施完了针，女官上前整理好太后的衣裙，服侍太后娘娘靠在软塌上。
太后娘娘喝茶润了润口，觉得身上轻松得很：“有时候倒不如糊涂些。”眼看着有些人一门心思向绝路上走，她却没法将他拉回来。
朝堂、宫中都是人人自危，这可不是什么好事，威压之下就会有反抗，不知道这把火会在谁身上烧着了。
太后娘娘揉了揉眉角：“哀家最近总是心惊肉跳，要不是天寒地冻，真想去陪都住一阵子。”
第420章 帮忙
太后娘娘说完话，发现莫阳明依旧不做声。
“到底怎么了？”太后看向莫阳明。
内殿里没有旁人，莫阳明却依旧犹豫不决，她看了一眼顾明珠，顾明珠起身向太后娘娘和莫阳明行礼慢慢退了出去。
听到女官将门关好，莫阳明才道：“太后娘娘，您在宫中有没有听到什么传言？”
太后望着莫阳明：“你说的是？”
莫阳明思量半晌才道：“阿婵的案子本来已经了结，可我还是放不下，一直在顺天府衙打听消息。”
太后听到这里就明白莫阳明想说些什么：“魏元谌是不是与顺天府一起查案？他们这是查到了什么？”
“说吧，”太后道，“既然逃不过去，哀家也不想被蒙在鼓里。”
莫阳明道：“顺天府薛老通判查到了些线索，恐怕与沿海卫所和船厂有关。”
太后摩挲着手中的檀木佛珠继续听下去。
莫阳明道：“魏大人和顺天府还在追查线索，我想起来国舅大人曾管着宝船厂。”
莫阳明所说的国舅是太后娘娘的弟弟，如今的奉国公郭九章。
太后娘娘的娘家在福建，祖上跟着太祖打天下被封为奉国公，先皇登基之后，命太后娘娘的父亲老奉国公前往福建掌管水师，老奉国公年纪大了，就将兵权交给了怀远侯，但依旧管着几个造船厂。
当今圣上登基，第二年老奉国公过世，圣上跟着下令海禁，大周防线内移，朝廷召回海上巡逻船队，拨给水师的军资也日渐减少，沿海卫所撤掉了十几处。
国舅爷郭九章见状也就交出了在船厂的职司，抱病去了杭州府休养，当年在海上立下赫赫战功的如老怀远侯这些勋贵，也就纷纷交出兵权回家养老。
莫阳明没有继续说下去，太后道：“你是想要让我写信给九章，让他动用自己的眼线查此事？却又害怕哀家站了立场牵扯进这争斗之中。”
莫阳明颔首。
太后娘娘叹口气：“宓太妃没的时候，哀家就料到了，这些人折腾了一圈，早晚都要落在哀家头上，就算哀家不管，未必就能独善其身。你也早就看透了吧？否则也不会在哀家面前开口。万一郭家早就在那些人的谋算之中，就像东宫和怀王府一样，被人暗中下圈套牵扯着入局，倒不如提前查个清清楚楚。”
太后娘娘站起身在内殿里走动：“隔层肚皮隔层山，哀家虽然帮着皇帝登上了皇位，皇帝到底还是防着我们郭家，那时候我父亲虽然不再任总兵，毕竟与水师牵扯太深，皇帝登基之后下令海禁，其中一个原因就是要从郭家手中收回兵权。
哀家了解皇帝的心思，这斗来斗去哀家也累了，为了换皇帝一个心安，哀家就让郭家搬去杭州住下。
现在沿海卫所被晾了许久，也到了时候，如今重开市舶司，整饬沿海卫所，皇帝就能顺理成章地安插自己的人手。
皇帝的这些算计哀家能看清楚，帝王之术向来如此，如果弄得明明白白也未必是什么坏事，一朝天子一朝臣，自古以来就是这般，可如果被人加以利用，后果就不堪设想。”
莫阳明道：“您让郭家去查，就等于要郭家涉足于此，好不容易郭家日子才过得平稳。”
太后眉头微微皱起，她是不想再让郭家被牵扯进去，她早就拿定了主意，皇上是让贵妃的孩子接替皇位也好，提携三皇子、五皇子也好，一律与她无关，牵扯到皇权即便笑到最后，也未必能得善终。
郭家这样安安稳稳地过日子，三代之后再入仕为官，这是她能想到的最好结果。
可到了这个地步，眼看着皇帝行事愈发没有章法，总不能真的就让大周乱起来。
太后终于停下脚步拿定了主意：“哀家会让人写封信，让郭家私底下查船厂。”说来可笑得很她会这样做，是因为相信魏家，胜过皇帝。
莫阳明应了一声，迟疑半晌道：“万一……”
“万一魏家是要夺权。”莫阳明想到过这一点，不是没有可能。
“那哀家输得心服口服，”太后抬起下颌，“这世上谁也不能永远赢，但绝不能输给一个蠢货。”
太后说完转身看莫阳明：“魏元谌找到你，让你帮忙向坤宁宫递送消息了？”
莫阳明点点头。
太后道：“他倒是不背着人，知晓你定会与哀家说，既然这样哀家也就信他一回。”太后说到这里看向殿外：“怀远侯家的女儿不错，从小生过痴傻病却被他们教养成这般，那夫妻俩也是通透的人。太原府的战马案就是由怀远侯而起，后面的案子，怀远侯看似没插手，背地里也没少花精神，魏家查沿海卫所和船厂，怀远侯也不会袖手旁观。
都是聪明人啊，如果他们联手坑骗哀家，哀家也就上当了。”
太后挥了挥手：“世上没有万全之策，哀家反反复复想过了，就这样做吧，希望哀家没有看走眼。”
莫阳明道：“太后娘娘早就下定了决心帮忙，否则也不会让道人给皇后娘娘看症，宓太妃去了之后又让皇后娘娘出来主持丧仪。”
太后微微一笑不再多说什么：“带着你的徒弟去坤宁宫吧，将魏家交待你的事与皇后讲明。”
顾明珠抱着手炉站在殿外，莫师父许久没有出来，看来太后娘娘仔细问起了此事，这样思量，太后娘娘应该会帮这个忙，魏大人真该好好感谢师父。
大殿门打开，莫阳明走出来，顾明珠忙迎上去。
“走吧，”莫阳明道，“我们去坤宁宫给皇后娘娘看症。”
顾明珠点点头，她仔细瞧了瞧莫阳明，莫阳明眉眼舒展该是很顺利，莫阳明注意到了小徒弟明亮的目光。
“怎么？”莫阳明道。
顾明珠摇了摇头，用很轻的声音道：“出了慈宁宫之后就会有人跟着我们。”
皇后娘娘的坤宁宫内不至于有眼线，但守在外面听消息的人却少不了。
师徒两个走进坤宁宫，身后的眼线也停住了脚步。
顾明珠和莫阳明迈入内殿，躬身向坐在软塌上的魏皇后行礼。
顾明珠知晓魏皇后和魏大人的关系之后，再次见到皇后娘娘，只觉得魏大人的眉眼与皇后娘娘更加相像了，娘娘为了将亲生儿子送出宫用了多少心思，当真让人敬佩。
不知什么时候，娘娘与魏大人才能见面。
魏皇后笑着让莫阳明和顾明珠起身，魏皇后先是与莫真人说了句话：“又要劳烦真人了。”
紧接着魏皇后又将目光落在顾明珠身上：“听说你带了不少络子进宫，拿来与我瞧瞧。”
第421章 生了
女官将顾明珠带来的络子呈到魏皇后面前。
那些络子不似宫中用的都是金线和珍珠，看起来没有那么华贵，但少了规制的老气横秋，鲜艳的丝线让人的心都跟着亮起来。
“这是做什么的？”魏皇后拿起一条小方胜，“做的这么小，不能串在络子上，难不成是打结的时候用的？”
“不是，”顾明珠笑着道，“坊间有人做这样的物件儿，用来做耳饰，只不过我与绣娘学了，用了做苏绣用的丝线。”
魏皇后笑着道：“这是你做的？”
顾明珠颔首：“娘娘要看这是怎么做出来的吗？”
魏皇后脸上笑容更深了些，旁边的女官却跟着心一沉，怜悯地望了望托盘上的络子，这么好看的络子就要被拆了……真是太可惜了。
莫真人去内殿中为魏皇后施针，几根银针刺入穴位之后，莫真人轻声道：“真人进宫之前魏元谌大人托真人捎话给太后娘娘。”
魏皇后表情看似平静如水，心中却不免一动，莫真人上次来到坤宁宫给她治伤时她就有所猜测，莫真人有帮魏家的意思，可她那时候还不能确定。
没想到谌哥儿真的请动了莫真人。
魏皇后想着脑海中浮现出顾大小姐的笑容，应该并非谌哥儿一人之功。
莫真人道：“太后娘娘答应让郭家帮忙查案。”
莫真人没有将前因后果仔细地讲给魏皇后听，但魏皇后已然明了：“他们要动水师吗？”
莫真人前去捻针的手不禁一顿，皇后娘娘果然聪明，其中内情不用她来解释了，怪不得太后娘娘愿意伸手。
因为皇后娘娘的确值得。
经过莫真人诊治之后，皇后娘娘也觉得更加神清气爽，她走出内殿，只见那少女站在院子中与宫人说话，看似无心却躲避着宫外的那些眼线。
皇后娘娘嘴角扬起露出笑容，顾大小姐看似无意，却对什么都有数。
“珠珠来，”皇后娘娘道，“与本宫一起编络子。”
顾明珠应了一声。
女官也跟了上去，皇后娘娘不是想要编络子，而是要拆络子才对。在坤宁宫中其乐融融，顾明珠没有感觉到半点的压抑，皇后娘娘什么都没有再问，并非是娘娘装作不关心，而是娘娘心里有数。
时辰差不多了，顾明珠才起身告辞。
送走了莫真人和顾大小姐，魏皇后看向身边的女官：“宫中这几日可有什么动静？”
女官道：“德妃娘娘为几个宫人向皇上求情，说她们虽然与怀王府有往来，却没做过什么错事，请皇上从轻发落，皇上没有应允。”
魏皇后道：“那几个宫人呢？”
女官抿了抿嘴唇：“贵妃娘娘命人将她们押出宫了。”被押出宫的结果，就是寻个地方打死，尸骨丢在乱葬岗，这样不牵累家人。
女官接着道：“九皇子被接到贵妃娘娘宫中，一直都没有回皇子所，贵妃娘娘是想要借着这桩事亲自抚养九皇子。”
魏皇后点点头：“用九皇子做牵绊，也好让皇上多去几次，父子见面多了，自然就会多生出几分亲近，不过皇子所有龙禁尉守着，贵妃宫中未必比皇子所安全，贵妃整饬后宫，弄得怨声载道、人心浮动，不是什么好事。”
幕后那些人算计了太子、三皇子，下一步要对付谁呢？向谁下手才会引起更大的政局动荡？只有乱起来，那些人才能浑水摸鱼。
魏皇后思量着道：“吩咐下去，注意宫中各处的动静。”
魏皇后被关进坤宁宫之前，留了些人手在外面，若非到了关键时刻，绝不会吩咐他们做事，女官想到这里，面色郑重起来：“娘娘安心，奴婢立即去安排。”
外面闹得这么大，宫中必然也会出事，只是不知道会从哪里开始。
……
顾明珠与莫阳明刚出了宫门，就瞧见了等在门口的宝瞳。
宝瞳满脸焦急，见到顾明珠忙道：“大小姐，夫人可能要生产了。”
顾明珠心中一惊，她从家中出来的时候母亲还是好好的，怎么突然就要生产了？
莫阳明道：“我随你一起去侯府看看。”
顾明珠恨不得抬脚就迈入家门，母亲还有一个多月才到日子，她每日也会为母亲诊脉，没看出什么端倪。