定宁侯府。
张夫人和申氏下了马车，一路向内院里走去。
管事妈妈慌慌张张地迎出来。
“怎么了？”张夫人问道，“侯爷可回来了？”
管事妈妈颔首：“侯爷将江妈妈叫去书房问话，又吩咐人将大门紧闭准进不准出。”直到现在她也没摸清楚发生了什么事，急忙来问夫人。
张夫人心中一沉，江妈妈是她的心腹，侯爷将江妈妈叫去定是与她有关。
第413章 不要也罢
定宁侯府书房中。
崔祯坐在椅子上，看着跪在地上的江妈妈。
江妈妈瑟瑟发抖，侯爷从进门之后就开始发落她的家人，先是将她儿子推出去打了十杖，又将她的儿媳妇交给了几个粗使婆子，就连她的小孙儿也被看管起来，她心中满是惊惧，直觉告诉她，今天晚上她想要平平安安地走出这道门恐怕不易。
江妈妈最恐惧的是，到现在为止，她还不知道侯爷想要问她什么？
“侯爷，”管事进门禀告，“夫人回来了。”
崔祯放下手中的茶碗淡淡地道：“将她送回主屋歇着，天冷，不要让她再出门。”
江妈妈更是一颤，侯爷这话的意思是要将夫人关在屋子里？
管事没想到崔祯会这样吩咐，弯下身子继续道：“夫人身子有些不舒服，还是让张大太太一起陪着回来的。”
崔祯声音更加冷淡：“既然身子不适，就在屋子里歇下，更不要四处走动。”
管事还想说话，却感觉到定宁侯那凌冽的目光落在她身上，这两道视线的威压，让她登时汗毛竖立，不敢再多说躬身退出了屋子。
江妈妈头上的冷汗顺着脸颊滑落下来，现在她能肯定夫人也救不了她。
崔祯吩咐王菁：“一炷香时间，再将人拖出去打十棍。”
王菁应了一声就在屋子里点燃了一炷香，摆在江妈妈面前。
江妈妈知晓侯爷这话什么意思，一炷香之后，被打的是她的儿子，十棍足以将人打得皮开肉绽，她儿子那身子能挨过几次十棍。
“侯爷饶命，”江妈妈道，“侯爷您饶命啊。”
崔祯就似没有听到似的，任凭江妈妈呼喊。
“侯爷，”江妈妈慌了神，“奴婢年轻时就进了崔家，一直对您忠心耿耿，没有做错什么事啊。”
江妈妈话音刚落，只感觉道一阵风从她面前掠过，紧接着面前的香断了。
江妈妈正不知道会如何，就听王菁道：“拖出去吧！”
院子里响起拖拽的声音，紧接着是她儿子慌张的哀求，可那些全都无济于事，棍子击打在皮肉上的响动，夹杂着儿子的惨呼声，让江妈妈几乎瘫软在地上。
十棍打完了，王菁再次在江妈妈面前点燃一根香。
那香就似催命符，等着要她儿的命。
江妈妈颤声道：“侯爷，您有话就问奴婢吧，我儿子他就在外院做些活计，没有犯过什么错啊，他是无辜的。”
崔祯眼眸抬起，江妈妈下意识地就要护住眼前的香，生怕再被侯爷出手折断。
崔祯声音低沉：“这世上还有比你儿子更无辜的人。”
江妈妈望着那双眼睛，忽然明白了侯爷问的是什么，侯爷向她的儿子下手，那是因为……那是因为她曾帮着夫人害死了侯爷的孩子。
江妈妈如同被人从嗓子里灌了热油，内腑之中一阵灼烧般的疼痛。
“侯爷，”江大媳妇从侧室中跑出来，“侯爷，奴婢听婆母说过，婆母能得这么好的差事，管着内宅的大厨房，那是因为帮这夫人做了大事。”
江大媳妇看向江妈妈：“婆母，您都做了些什么？就算不为您儿子着想，也要救救您的孙儿啊！”
随着江大媳妇跪倒在江妈妈面前，一根香烧了大半。
书房门再次被打开，在庄子上干活的耿四走进来。
崔祯看向耿四：“说说那天的经过。”
耿四应了一声开口道：“太夫人命我们将姚清尸身抬出去掩埋，将要到西山的时候，姚清伸手拉了我一把，我这才知道姚清没有死。”
耿四说到这里停顿片刻：“姚清帮过我妹妹，我不忍心就这样害了她，于是……我将她放了。”
听到这话，江妈妈睁大了眼睛，姚清没有死，当年那件事岂非就遮掩不住了？怪不得侯爷会如此对待夫人。
江妈妈刚思量到这里，眼前的香烧出最后一缕青烟，那青烟盘旋着最终化于无形。
王菁拍了拍手，院子里又传出动静。
“娘……娘救救我……”
“婆母……您救救大郎，救救您孙儿……”
江妈妈听到门被打开，紧接着护院拖着江大走了进来，江大裤子被鲜血浸透了，身上被抽出一道道鞭痕，满嘴都是鲜血。
看着儿子这般惨状，江妈妈几乎要晕厥过去，再打一次恐怕儿子命就没了。
江妈妈再也撑不住颤声道：“我说，侯爷我都招认，是我听了夫人的话给孙姨娘下毒，陷害了姚清，可这些与我儿子一家无关，求侯爷网开一面，饶了他们吧！”
“真的是你。”
屏风后冲出一个人影，她直接扑向了江妈妈。
那是孙姨娘。
孙姨娘声音尖厉，伸手撕扯着江妈妈的头发和衣衫，然后她一口咬在江妈妈脸上。
江妈妈被咬得惨叫出声，孙姨娘满口鲜血如同鬼魅。
“你还我的孩儿，你还我孩儿。”
崔祯看着眼前这一切，在此之前他没想过自己的内宅是如此血腥。
崔祯站起身淡淡地道：“带上她们，去夫人屋子里。”
……
张夫人听到下人的禀告，脸色变得更加难看，侯爷恐怕从江妈妈口中问出了什么话。
张夫人不禁后悔，早知如此她应该除掉江妈妈，但崔家死的人太多，不免会引起崔祯的怀疑。
申氏看向张夫人：“侯爷是怎么了？方才还好端端的，怎么会这样与你说话？更何况你现在还怀着身孕。”
张夫人下意识地将手放在肚子上。
“侯爷，侯爷来了。”
院子中一阵慌乱，紧接着门被打开，崔祯先大步踏入了屋子。
申氏正要上前行礼，目光扫到崔祯身后，顿时惊呼出声，只见两个婆子架着一个满身鲜血的男子紧跟着走进来。
男子身后还有个管事妈妈打扮的人，管事妈妈看起来也是十分狼狈，发髻、衣衫凌乱，脸上似是被撕下了一块肉，看起来鲜血淋漓。
“侯爷，您这是做什么？”张夫人的声音响起，“他们……他们怎么了？”
张夫人纤弱的身子瑟缩着靠在了软塌边，整个人在惊骇中摇摇欲坠。
张夫人仿佛此时才认出来：“江妈妈……发生什么事了？”
如果不是早有准备，看到张夫人这般模样，崔祯只怕又会心生不忍。
崔祯看向江妈妈，江妈妈跪在地上：“夫人……姚清没死……她将当年的事都告诉了侯爷，侯爷……全都……知晓了……”
张夫人心一沉，胸口一阵慌跳，眼前浮现出邹襄的脸，果然出事了，第一次在怀远侯府看到邹林氏和邹襄时她就该让人去查，如果那时她动了手，就不至于让侯爷知晓，闹到这个地步。
所以今日在怀远侯府，她完全被愚弄了，从怀远侯到顾明珠，全都在戏耍她，将她蒙在鼓里。
心中这样思量着，张夫人眼睛一红，泪水从眼角滑落，整个人如同一只惊慌失措的小鹿，拼命摇头否认着：“不……不是我……这与我没有关系……”
申氏不明白到底发生了什么，下意识地挡在张夫人面前，看向不远处的定宁侯崔祯：“妹夫，有什么话不能好好说？小妹肚子里可怀着你的骨肉，她之前因为小产伤了根基，好不容易才又有身孕，再出差错你就是要了她的命啊。”
看着竭力为张氏说项的张大太太，崔祯油然生出几分怜悯和悲哀，此时的张大太太就像从前的他，被张氏柔弱的外表蒙骗，自以为是地护着张氏。
殊不知张氏哪里用得着她来保护，她也是张家一颗棋子。
崔祯冷冷地道：“这样心狠手辣的妇人，那孩子我不要也罢。”
第414章 绝情
崔祯这话说出来，张夫人脸上满是震惊的神情，她嘴唇哆嗦着，半晌才发出声音：“侯爷，您在说什么啊？”
清泪顺着她的下颌滴落。
张夫人身边的管事张妈妈，护在张夫人面前，伸手劝慰着张夫人：“夫人别哭，侯爷都是气话，您别伤了腹中的小世子。”
张夫人哪里肯听管事妈妈的，她通红的眼眸定定地看着崔祯：“侯爷，您再说一遍，您不想要我和这孩子了？”
张氏那双眼睛中是化不开的痛楚和惊慌，她死死地攥着小腹上的衣衫，随时都会晕厥过去。
旁边的申氏半晌才回过神来：“妹夫这是在外面听说了什么话？我家小姑辛辛苦苦打理内宅，为了能生下一儿半女受了多少苦侯爷可知晓？您一句话就说孩子也不要了，这多伤人心？”
申氏说着想起前几日张氏给她看的那些药方，她看向张氏屋子里的人道：“那些药方呢？拿来给侯爷看看。”
申氏抿了抿嘴唇，这些年小姑为了定宁侯不惹人非议，从来不与他们说朝堂上的事，却召来侯爷这样一句话，老爷常说侯爷立下不少功勋，但身为武人见惯了生死，人情淡薄得很，从平日里侯爷对张家的态度就能看出些端倪，不似老爷那样就连申家族人上门求助，老爷都会全力去帮衬。
她真怕侯爷一时激怒伤了小姑和腹中孩儿，到时候后悔可就来不及了，从怀远侯府出来，小姑应该就发现了异样，所以才会央求她一起来崔家，她为了小姑总要缓缓眼下的情势。
管事妈妈伶俐，立即捧出一只半大的箱子，箱子打开里面是厚厚一摞药方，从这些药方上就能看出张夫人怀孕的辛苦。
申氏正想要劝说崔祯好好与小姑说话，就算真的出了事，也要顾及小姑肚子里的骨肉，却有一个声音骤然插进来。
“夫人的孩子矜贵，我们的孩儿也是一条人命啊，那也是侯爷的骨肉，”孙姨娘忍不住哭喊出声，“夫人，您为何要让江妈妈杀我的孩儿？”
申氏一惊，她转头看向张氏，张氏脸色苍白，一双眼睛只看着崔祯，旁人说什么话，她好似一概都听不进去了。
崔祯看向地上的江妈妈道：“你如何害的孙姨娘和孩子，仔细说出来。”
江妈妈磕了几个头，哑声禀告：“我将凉药放在了孙姨娘的保胎药里，孙姨娘才会小产，孩子出生之后，我趁着别人没注意，就……又将毒药抹到了孩子口中。”
崔祯道：“谁吩咐你这样做的，毒药又是哪里来的？”
江妈妈看向张夫人：“是夫人……夫人让我这样做，我将这些诬陷给了姚清，然后……夫人就提携我去了大厨房，又过了一年成了厨房的总管事。”
申氏皱起眉头，在她印象中张氏绝非心狠手辣的人，张氏真的这样做了？
申氏走过去拉住了张氏的手臂：“这到底是怎么回事？你倒是说句话啊？如果有误会你向侯爷解释清楚。”
张氏还没开口，身边的张妈妈望着地上的江妈妈：“可是夫人亲口吩咐你的？毒药也是夫人亲手交给你的吗？”
江妈妈眼睛一缩，她转头看向崔祯想要解释，却又不知说什么才好。
崔祯淡淡地道：“照实说。”
江妈妈这才道：“吩咐我的是张妈妈，毒药也是张妈妈给我的，虽然夫人没有亲口说，但是……但是谁都知道张妈妈是夫人最信任的人，而且若非夫人的意思，我怎会成为厨房管事？”
江妈妈仔细想了想：“对了，那天晚上姚清在杨姨娘院子里发现了我，夫人让张妈妈审问我，我也是按照张妈妈的吩咐，冤告孙姨娘陷害杨姨娘，如果夫人不知晓，后来姚清姑娘被抓的时候，夫人怎么会说我并没有冤告孙姨娘，由此可见张妈妈是听从夫人的吩咐办事。”
“你是受了谁指使冤告夫人。”张妈妈听到这里，恶狠狠地拿起了桌子上的花斛，就要向江妈妈头上打去。
张妈妈还没有冲到江妈妈面前，就被两个粗使婆子夺走了手中的花斛，一脚踹翻在地。
张妈妈仍旧竭力呼喊着：“你这个恶仆竟然诬陷夫人，你该死。侯爷不要听她的话，夫人一心一意待您，为您受了多少委屈，您不能这样对待她啊？这两个人一个是奴婢一个是姨娘，加起来比不上夫人半根手指头，侯爷您不可为了这些下贱的人……”
“啪”地一声，粗使婆子狠狠地掌掴在张妈妈脸上。
张妈妈目光阴狠地盯着那婆子，一口吐沫啐在婆子脸上：“你是什么东西……”
“啪”又是一声，张妈妈脸颊高高地肿起。
这次婆子没有给张妈妈喘息的机会，一巴掌一巴掌地打了下去。
“不要打她。”张夫人终于回过神来，她向前几步就要阻拦，却被婆子死死地拦住。
张夫人失去了往日的温婉，手臂向前伸展着，声音尖厉起来：“放开我，你们谁也不要再打她。”
“求求你了侯爷，”张夫人跪在地上哀求崔祯，“张妈妈是我的乳娘，除了父亲母亲之外，我最亲近的人了，就算她做出什么事，都是为了我。”
张妈妈见张夫人如此，整个人开始剧烈地挣扎，身体却被婆子死死的压住。
“是我，”张夫人道，“是我，侯爷，我认了，是我将毒药给的江妈妈，让她毒杀了你的儿子，你杀了我吧，拿我和孩子的命抵给您的妾室和庶子，只求您不要再牵连别人。”
张妈妈终于推开了压制着她的婆子，喊叫出声：“是我做的，她们害了夫人肚子里的孩子，我也不能让她们好过，事发之后，我告诉夫人，夫人为了保住我，这才将罪责推在姚清姑娘身上。”
“是吗？”崔祯看着张夫人，“这么说在庶子死之前，你一无所知？”
张夫人面如死灰地摇头：“不，我知道，都是我，是我做的。”
张妈妈定定地看向崔祯：“侯爷，您这是要逼死夫人啊，不是夫人做的，夫人现在也会认下，难道您看不明白吗？”
张妈妈说完又去看张夫人：“那夫人说说，给庶子用了什么毒药？又是让谁去买来的？”
张夫人一时哑然。
崔祯目光深沉地落在张氏身上：“既然说不清楚，那就请顺天府衙门的人来吧！”
张夫人打了个冷颤，抬起头看向崔祯：“侯爷真要这样做吗？”
第415章 发落
随着郎中走进门，张夫人脸上的神情渐渐变得警惕，她死死地攥着帕子，看向崔祯。
张夫人道：“侯爷要做什么？现在就想要向我肚子里的孩子下手？”
柔弱的张氏浑身一凛，伸手拉住了杌凳，声音哀戚地道：“侯爷，您就这样狠心吗？”
申氏看到这样的情形也竭力阻拦：“定宁侯，事情还没有查明，你怎么能如此发落小姑，我们张家不能答应。”
崔祯抬起眼睛看向申氏：“方才她与乳母说的话，张家可知晓？”
申氏摇头：“自然不知。”
崔祯淡淡地道：“既然张大太太对什么都一无所知，有何立场为她说话？”
申氏一时被噎住。
崔祯看向郎中：“去吧，给张氏好好诊脉。”
郎中应了一声从徒弟手中接过药箱上前。
张夫人起身一把拉住了申氏：“大嫂救我，大嫂……”
申氏哪里见过像崔祯这样绝情之人，她有心护着张氏，却被进来的几个婆子拉扯住，那婆子力气极大，申氏的肩膀和手臂被拽得生疼，一时半刻动弹不得。
“张大太太，如果你真的为张氏好的话，就不要阻拦，”崔祯淡淡地道，“将一切查清楚对所有人都有好处。”
崔祯的眼眸如同深潭般，申氏看到那目光忽然心中一颤，总觉得崔祯说的话别有深意，似是在针对她，让她不由自主地想起申家，申家落得今日的境地，也是没有查明当年之事，崔祯这是在提醒她还是在讽刺她？
申氏略微失神间，粗使婆子就将她拉开。
“夫人，侯爷是为了您好，您千万不要挣扎，免得伤了腹中的孩儿，”郎中低声道，“老朽行医多年，绝不会害人性命，夫人就放心吧！”
张夫人仿佛被郎中的话说中了心事，挣扎的力道渐渐减弱，总算被管事妈妈按在了软塌上。
张夫人剧烈喘息，发髻散乱，头上戴着的那些华贵的发饰也脱落了两支，她一双眼眸红肿，面色苍白，看起来好不可怜，她先是慌乱地去看崔祯，然后死死地盯着那郎中的一举一动。
郎中诊了许久才站起身向崔祯禀告：“夫人是喜脉无误。”听到郎中说这话，崔祯的目光更深谙了些，软塌上的张夫人惊诧地看着崔祯：“侯爷怀疑妾身有孕是假的？”
张夫人仓皇一笑：“妾身在侯爷心中就是这样的人吗？现在侯爷准备如何处置我们母子？”
崔祯的表情没有半点变化，看不出任何悲喜，他沉声吩咐道：“看好了夫人，等顺天府衙门的人前来。”
说完这话，崔祯转身头也不回地走出了门。
申氏还想向崔祯说些什么，终于张了张嘴没有发出声，定宁侯就像是一块万年寒冰，就算听到郎中禀告小姑确然有孕的话，情绪也不见波动，这样的人一旦下了决定不会给任何人脸面。
张妈妈也被人堵了嘴拖拽出去，显然是要等到衙门前来审问，张妈妈临走之前哀求地望着申氏，其中的意思很清楚，是想要申氏帮张夫人。
趁着管事妈妈和婆子没有来强行驱赶她，申氏抿了抿嘴唇快步走到张夫人面前：“你与我说句实话，那孩子是不是你让人杀的？”
张夫人的精神仿佛从身体中抽离，她怔怔地盯着崔祯和张妈妈离开的方向，对申氏的问话充耳不闻。
“你……”申氏拉住张氏的手臂，“你不说我如何让你大哥帮忙？你不为自己着想，也要想想腹中的孩儿。”
“大嫂，”张夫人听到孩子终于动容，“他不要这孩子了，你听到没有？我拼了命怀上的孩儿，他就这样不要了，我宁愿用性命为他换来一个嫡子，在他眼中却一文不值，我一直以为他是喜欢我的……”
张夫人目光空洞地与申氏对视：“大嫂，你说，他喜欢我吗？侯爷只是一时怒气对不对？在他心中，我还是很重要的，等一会儿天冷了，他就会想起我做的七宝羹，到了夜里他就会觉得书房中很冷。侯爷虽是武人也扛不住半夜里的寒意，每天我都会吩咐管事妈妈在书房中多加一个暖笼，那暖笼里的炭都是我亲眼看着管事妈妈挑选的。
还有……明天一早要穿什么衣衫，吃些什么，柜子里还放着刚刚给侯爷做的新鞋，侯爷总会发现我的好，大嫂你说对不对？”
张夫人的手指越收越紧，直到瞧见申氏颔首，才松了口气。
申氏道：“定是这样的。”张夫人想要微微展颜，可现在她这番动作却比哭还要难看：“我也这样觉得，侯爷不舍得让衙门的人来审我，他知道我不会故意害人的，我就是害怕……我知道张妈妈都是为了我，若是将张妈妈交出去，我就什么都没有了。
我不得太夫人喜欢，为侯爷生不出一儿半女，二爷回府也甚少与我说话，我怕我也会与周氏一样，被丢去太原祖宅，后院那些妾室都比我漂亮，她们都那么年轻，人说这后宅妾室多，是因为主君不喜正妻。
大嫂与大哥成亲多年，大哥房中可收过其他人吗？我在太夫人和侯爷面前要大方得体，没有半点妒忌之心，可哪里能不难过？我是那么喜欢侯爷。可是周家都让人打听我的病情，等着我死了，好嫁进来做继室，可见我在外面人心中的地位，许多人都想看着我被休回家。”
申氏听到这里道：“别乱说。”
张夫人嘴唇哆嗦着半晌道：“我没有写信回家说过，生怕给家里添麻烦，可我真的好害怕。”
张夫人说到这里一串串眼泪又落下来：“大嫂，我好想回家，未出阁时在家中无忧无虑，那时候可真好。”
申氏轻轻拍抚这张夫人的后背：“你歇一会儿，我回去告诉父亲和你大哥，让他们前来，张家不会看着你受苦。”
张夫人伏在软塌上，一双眼眸空洞地望着门口，好半天她才道：“侯爷……他还会来吗？”
见到张夫人这般模样，申氏不禁长长地叹了口气。
……
崔祯坐在椅子上，在张氏屋里他没有表露出任何情绪，因为府中的管事都在看着他，他若是有半点犹疑，这案子不可能查下去。
毕竟张氏是主母，管着整个人崔家内宅，下人们怕得罪主母，日后会遭责罚，就不敢开口说实话。
王菁走进屋子低声道：“张大太太走了，走之前与夫人说了些话。”说着原原本本地禀告给崔祯。
崔祯仔细地听着，张氏的话是真的吗？张氏是因为害怕和妒忌才会为张妈妈遮掩？
第416章 落井下石
“你去吧，”崔祯道，“跟着顺天府衙门仔细地查，最好将当年的郎中找到。”
问清楚郎中有没有将姚清有孕的事禀告给张氏，就能推测出张氏从一开始就知晓此事。
妾室有孕，张氏至少要禀告给母亲，她故意隐瞒就是有别的打算。
王菁退出去，书房里静寂无声，崔祯站在窗前，心中如同风雨欲来之前般阴郁。人非草木孰能无情，处置林寺真和母亲时是因为与北疆安稳息息相关，他没有犹豫，如今处置张氏，关乎几条人命，他身为一家之主决不能再有任何袒护和隐瞒。
可张氏那些话还是落入他心中。
张氏对他很上心，他们成亲第一年新岁，他多吃了一碗七宝羹，张氏就记住了，变着花样的给他熬羹汤，还特意从福建请了厨娘。
他在书房处置公函，她不知该不该唤他歇息，带着丫鬟在主屋和书房中间走来走去。
张氏小产还是因为听说他受伤的消息，等他被送回京城之后，张氏在床前侍奉太过劳累，这才埋下了小产的祸根。
内宅争端出人命的事不少，也许有人就此压了下去，顶多将管事妈妈送去府衙中抵命。
可如今张家与幕后之人有关，他不敢有半点松懈。
崔祯自嘲地一笑，别人家内宅也弄出不少笑话，可偏偏他家的件件都顶着天，将这桩案子交给顺天府有几个好处。
他信得过苏知府，而且顺天府的薛老通判带着坊间人曾去山东查案，对鲁家和山东沿海之事十分了解，如果张家牵扯到那桩事，这样查起来更加方便。
崔祯长长地舒一口气，正准备坐下来看看舆图。
“侯爷，”管事妈妈低声道，“太夫人听到动静了，让奴婢来唤您前去。”
他也想过当年那桩事母亲是否知晓内情？从心底来说他并不抱任何希望，但为了以防万一，他也要去听听，免得又刚愎自用做错了事，真没料到他也会有草木皆兵的一天。
如果能心平气和地与母亲说两句话，他倒想问问母亲看到周氏鬼魂的情形，既然吓孙姨娘的鬼混是假扮的，母亲看到的也可能是假的。
崔祯走进林太夫人的院子。
刚推开门还没说话，林太夫人就劈头盖脸地问道：“你准备怎么处置张氏？将她休回张家吗？她做了这种事，人离开嫁妆也别想带走，从前我就说她是个没福气的你不听，这才闹得家宅不宁。
张氏还不知道藏了多少腌臜，你叫我的身边的管事妈妈过来，我吩咐几句才好将张氏查个清清楚楚。”
崔祯没有动，神情看起来更加阴沉，什么样的男人才会惦记妻室的嫁妆，母亲想的只有这些。
林太夫人皱起眉头：“我与你说话听到没有？你还没有受教训？这几年你为了张氏冲撞我多少回？若非是你母亲，我定然眼看着你这内宅继续乱下去。”
崔祯看向屋子里的下人道：“都退下去吧，我有话要问太夫人。”
管事应了一声。
林太夫人没有耐心与崔祯周旋，要不是想要趁机走出这院子，她决计不会与崔祯说这些：“有什么事要问？”
崔祯撩开袍子坐在杌凳上：“母亲从前与我说过，我的孩儿会夭折都是周氏鬼魂作祟，母亲可亲眼见过那鬼魂？怎么确定就是周氏？”
林太夫人几乎不假思索：“自然见过，我睡觉时迷迷糊糊睁开眼睛，就瞧见那散着头发，穿着白色衣裙的女鬼在我床边，等我喊出声时，那女鬼就不见了踪迹，后来我去道观请了位真人来做道场，那真人说得很清楚，女鬼就是心怀怨恨的周氏，道长会尽量帮忙镇压，要不是周氏闹得愈来愈厉害，我也不会带着道士去太原挪坟。”
崔祯接着道：“张氏也见过周氏的鬼魂？”
“见过，”林太夫人道，“要不说那周氏只缠着我与张氏呢，张氏见过好几次，在宅子里闹出很大动静。”
崔祯道：“其他妾室呢？”
林太夫人对这些事倒是十分清楚：“除了孙姨娘那桩事外，也有几个妾室和下人见过模模糊糊的影子，有个胆小的丫头，见到那女鬼在院子里飞来飞去，连声音都没发出来就吓得晕厥了。”
崔祯敛目道：“母亲从太原府回来之后，可还见过这些？”
林太夫人摇摇头：“将崔家闹成这般模样，想必那周氏也……”说到这里，她不禁停下来。
林太夫人再次抬头看向崔祯：“你怀疑这些是有人故意为之？那张氏与外人串通在骗我？”所以她落得这个结果都是因为那张氏。
林太夫人一下子挺直了脊背：“我要去问问她。”
崔祯道：“母亲放心，真的是张氏我会查个清楚。”
如同被人浇了一盆冷水，林太夫人皱起眉头，若非想要看张氏笑话，她现在就会将崔祯撵走。
崔祯道：“母亲没仔细和我说过，如何看上了张家这门亲？”
林太夫人略微思量道：“周氏死了之后，我去道观里求符箓，想着要为家宅冲冲晦气，刚好遇到张氏也去上香，我瞧着张氏知书达礼，相貌生得也可人，就与她说了两句话，知晓张氏从广州来，父亲在布政使司任职，就请张氏和她母亲来家中坐坐。”
“张氏也算个伶俐里，也不知道怎么看出我喜欢羊脂玉，做了一条镶嵌了羊脂玉的抹额给我，说话也与我投缘，那时正值太后娘娘千秋，外命妇都要送些礼物去慈宁宫，我让人绣了贺寿图，拿出来给张家女眷看时，张氏眼尖看出一处绣错的地方，张氏没有声张，私下里悄悄告诉了我，还将那处修补好了，我对张氏就更为满意，动了结亲了心思。
你给了周氏一个名分，在外人看来就是鳏夫，再娶妻只能做继室，张家宽宏大量没有介意，我自然就更加高兴。”
崔祯听到这里再次发问：“送去宫中的礼物，绣娘技艺再高超也及不上官办，但也要精心做好，母亲定然请了极为厉害的绣娘，为何还会出这样的差错？”
林太夫人皱眉：“谁知晓，我可是请的锦氏绣坊的当家绣娘，谁知道弄成那般模样，若没有这一出我大约还看不上张氏，说到底也是你妻命不好，先是那不知羞耻的周氏，然后又……”
崔祯打断林太夫人：“母亲不要再骂周氏，周氏被牵累的太多。”
崔祯话音刚落外面就有管事敲门：“顺天府的人来了。”
崔祯向林太夫人躬身行礼：“母亲安歇吧！”
林太夫人很想出去看看张氏的惨状，没想到儿子还不准她离开这院子，不禁怨怼起来。
“我到底是白养了你，事到如今还关着你母亲。”
林太夫人怨愤不平。
崔祯正要抬步向前走，就听林太夫人喊出声：“听说你有个庶子流落在外？不能将他带进崔家，谁知他到底是不是崔家子孙。”
崔祯听着林太夫人的话，心中没有半点波澜。
走出屋子感觉到阵阵寒风扑在他身上，他吩咐王菁：“去锦氏绣坊，将当年的绣娘叫过来。”
王菁点头离开。
崔祯看着薛老通判带着冯安平等人进了前院，张家现在也该得到消息了，不知道魏元谌和那坊间人能否探出些消息。
第417章 报复
冯安平跟着师父薛老通判一起踏进定宁侯府。
“一会儿动作麻利些，”薛老通判吩咐一声，这种内宅的案子他见过不少，特别是涉及主母，过一会儿就会有娘家人前来，趁着宅子里安静，早些将口供拿到手中。
冯安平应了一声：“知晓了。”他摸了摸怀里，刚才揣着的一包牛肉干变成了半包，那半包自然是……喂了鸡，不过最近鸡……初九对他很是不错，比从前客气了许多，每次来拿都会给他剩下一些。
这是体贴他半夜干活容易饿吗？初九是越来越会疼人了。
冯安平振奋精神，吩咐身边书吏：“将所有管事妈妈都叫去花厅。”
……
崔祯没有拦着申氏离开定宁侯府。
申氏坐在马车上，看到定宁侯府门口站着的衙差，心中如同结了一块寒冰，别人家遇到这样的事，通常都是半真半假吓唬一通，崔祯是来真的。
“快走吧。”申氏吩咐管事妈妈，她快些赶回去，还能将定宁侯府的情形仔仔细细禀告给老太爷、老太太和老爷。
申氏的车马赶到了张家，管事先一步送回了消息，如今张家宅院也是一片灯火通明，张老太太穿好了衣服，正准备要赶去定宁侯，见到申氏回来开口道：“你怎么回来了？这个时候你怎么不在侯府里陪着嫣娘？”
张夫人闺名玉嫣，张家人都叫她嫣娘。
申氏低声道：“侯爷不准我进小姑的院子，我等了半晌不见老太爷和您前来，顺天府衙门的人倒是站了一院子，我心中一慌就想着回来迎一迎。”
张老太太惊讶，没想会闹到这个地步：“顺天府的人也去了。”
申氏颔首：“看样子侯爷是不想顾着小姑的颜面了。”
张老太太怔愣片刻道：“他是不是战场杀红了眼，竟变得如此冷漠无情，先是处置他母亲，如今轮到了妻室。”
张老太太愈发着急：“快备车，我要去侯府，我宁愿将嫣娘接回来，也不让她在侯府受那样的苦。”
张老太太急着向外走，申氏看了一眼旁边的张大老爷，张大老爷劝说道：“母亲稍安勿躁，我仔细问问情形，就与母亲一起前去。”
张老太太哪里还能等得急：“我先走着，你骑马赶过来。”