此话落在宋培臣耳中，让其心思一动，却并未立即开口接话，而是细细地打量着静坐在一旁的玉轻尘，观察着她此时的表情。
奈何玉轻尘自始自终皆是半垂着脸眸，让人窥视不到她隐藏在心底的心思。
湛然见状，含笑的俊目稍稍沉了一分，又接着开口，“以往在玉龙雪山学武之时，轻尘最是喜欢缠着本王，当真是天真烂漫。如今进了相府，倒是越发有大家闺秀的风范了。宋相当真是厉害，竟能让当初活蹦乱跳的小丫头变成窈窕淑女。”
玉轻尘听之，心头一冷，‘窈窕淑女’吗？湛然怕是故意不说出下面的那半句吧。‘君子好逑’，湛然被御封为‘尧郡王’，是大夏朝百姓心中的谦谦君子，是最担得起‘君子’一词的大夏男儿。
他如今三番两次地给予宋培臣暗示，当真是不愿对自己放手了。
宋培臣又岂会听不出湛然话中所含的意思？湛然看似温和，却不易接触，想要让他掏心掏肺更是不可能。但他今日不但亲自上门，言语间更是三番两次地提到对玉轻尘的喜欢，他当真是为了自己这个女儿而来？
湛王府这些年势头强劲，已超过简王府成为四大藩王府之首。如今湛然亲口承认玉轻尘是他的同门师妹，若再将轻尘…
望着眼前儒雅和煦的湛然与沉静淡漠的玉轻尘，宋培臣心中翻过无数念头，最终却化作一抹浅笑，让宋管家上菜，三人一同起身前往餐厅，按主客坐好用晚膳。
席间，宋培臣与湛然从不同方向暗自观察着玉轻尘，偏偏玉轻尘面入常色，就连用下的晚膳也与往常相差无几，让那二人纷纷带着一丝失望收回视线。
“本相明日一早便要出城迎接匈奴王子，今日不能久留尧郡王了，还请尧郡王见谅。”饭后，用过一盏茶，宋培臣笑着起身，却对一旁同时起身的玉轻尘吩咐道：“轻尘，你代为父送一送尧郡王。”
语毕，宋培臣笑着对湛然点了点头，遂领着宋管家离开前厅。
玉轻尘微侧身，始终避开湛然投注过来的视线，盈盈目光平视门外洒下的皎洁月光，轻声开口，“尧郡王，请。”
月光顺着大开的大门铺进前厅，将玉轻尘纤细窈窕的身影笼罩在一片银色的莹润月光中，在玉轻尘的身上洒下朦胧的月色，让她仿若从月宫中走下的仙子，美不胜收，瞬间吸引了他全副的注意力与视线。
只是，当触及到玉轻尘全然冷却的目光时，湛然心头一沉，压抑的那抹苦涩又渐渐顺着心扉扩散开。
嘴边的浅笑慢慢泛出一丝苦味，湛然依旧微笑着注视着眼前不想被他抓住的少女，微点了点头，轻声道：“请。”
语毕，湛然率先迈开步子，缓步朝门外走去。
玉轻尘见状，领着水绿小步跟上，始终与湛然保持着一米的距离。
二人，一前一后缓步走在相府的九曲回廊上，月光在二人身上投下阴影，显得寂静清寥。
四周早已升起了灯笼，点亮了花园中的精致，湛然忽而停下脚步转身看向身后沉默不语的玉轻尘，低声开口，“轻尘，你在恼我私自前来相府？”
问话中，多了一抹小心翼翼，仿若真是担心玉轻尘生气。
随着湛然的停步，玉轻尘也立即停下步子，静立于长廊中抬头看向湛然，淡声回道：“臣女不敢。只是，尧郡王，您今日鲁莽了。”
听出玉轻尘平淡声音中的指责，湛然淡淡一笑，深深地呼出一口气，心情似乎稍稍变好了些许，望着她的视线却不曾移开半分，“谭夫人一门心思为儿子求娶你为妻。宋夫人素来不喜你，自是不愿见你嫁得好。我若不出手，只怕你…”
“尧郡王当真是为了不让玉轻尘嫁给谭凌轩而来的吗？”不等湛然说完，玉轻尘骤然打断他的话，低声却带着一丝质问地开口。
湛然方才对宋培臣的字字句句，皆是透露出他对自己的心思。玉轻尘既然已经不再是以前的那人，自然不会轻信湛然如今的说辞。
湛然触及玉轻尘极其陌生冷漠的视线，心头一痛，忍不住上前一步，眉宇间已没了往日的俊雅温和，带着少有的心痛焦急与压抑不住的难受，压低声音却咬牙道：“是，我不仅仅不希望你嫁给谭凌轩，更不希望你与简珏有任何关系。轻尘，你为何会变得如此冷漠？你明明不是这样的人！”
“我绝不会嫁给谭凌轩。我与简珏之间如何，尧郡王，你有何资格插手？天色已晚，尧郡王还是赶紧回府吧，臣女不送。”不愿面对这样的湛然，玉轻尘朝他福了福身，转身便要离去。
“你只会成为我的妻，简珏敢插手，便是与我为敌。”湛然岂会看不出玉轻尘面对他时所表现出的敷衍，心头窝火，脑中却浮现出简珏那张冷漠异常的脸，暗恨生在心中，朝着玉轻尘的背影发誓道。
闻言，玉轻尘眉头一皱，湛然原本拥有这具身体全部的爱，却不珍惜，如今爱而不得便要用手段夺得，实在让人喜欢不起来，脚步微停，月光中的身影微微侧过一半身子，低声回道：“届时与你敌对的，是我和他。”
正文 第164章
凝视着玉轻尘坚定的表情，湛然勾唇一笑，丝丝苦涩自眼角泛开，但望着眼前这样熟悉中却又透着陌生的娇颜，心底却再也不想放手，垂在身侧的双手渐渐握成拳，湛然继续迈开步伐朝着玉轻尘走去，颀长身影如修竹，长身玉立风华之姿，却并未迷乱玉轻尘坚定清明的眼神。
看着步步紧逼的湛然，玉轻尘却并未退缩，始终立于原地望着走到面前近在咫尺的湛然，神情冷漠疏离，双目明亮透彻，望着湛然儒雅的俊颜却并无半点失神的神情。
“他有这般好，让你甘愿为了他与我为敌？”不愿提及简珏，但此刻玉轻尘的心却被那人霸占住，逼迫的湛然不得不面对这个令他难堪的问题。
闻言，玉轻尘勾唇一笑，清潋绝色自脸颊荡漾开，引得湛然一瞬间的失神，却又在失神中听到玉轻尘绝情的回答，“他如何并不重要。重要的是，你我再无可能。尧郡王，你身系万千闺秀之心，又何必拽着我不放手？往日的你何等潇洒，何必在此事上钻牛角尖？”
听着玉轻尘不带半点回转余地的回答，湛然脸上笑意渐渐消散，面色阴沉骇人，双目紧紧盯着眼前之人，独自感受着胸口澎湃乱窜的怒意，却始终无法将这些尽数发泄在玉轻尘的身上，双手紧握，努力克制着心头的那抹震怒，湛然声音微冷道：“轻尘，我与你青梅竹马，难道这样的感情还敌不过简珏吗？你与他相视也不过半年的时间，为何却独独倾心于他？你可知，简珏家世复杂，你若跟了他，你要遭受更多的阴谋算计！”
玉轻尘抬头注意着湛然渐渐变色的脸色，心知湛然此人忍耐力自控力极强，即便此刻心中怒意横生，却依旧能够做到平心静气与人畅聊，只是，便是因为这份自控力，让他能够为了湛王府放弃许多。亦或者，他之前从未在意过之前的玉轻尘，只是如今自己态度的转变引起了他的好奇罢了。
“所以你今日在相府，告知宋培臣，我与你是同门师兄妹。如此一来，湛王府与简王府之间便多了一条纽带。平治帝定会引以为戒，断然不会冒然将我嫁入四大藩王府，以防任何两座王府联手对抗皇家，是不是？”玉轻尘出声，低浅的声音淡然地说出湛然的目的。好一个尧郡王，果然深不可测，表面看似是为了自己，背后却还透着其他的目的。一则可以将他们二人的关系明朗化，一则可以阻拦自己嫁给简珏，从而打乱平治帝原先的计划。
玉轻尘一面说出湛然的心思，一面观察着对方的神情，只见湛然在听她点明他的用意后，脸上阴沉渐渐敛去，俊美的容颜上浮上一层淡淡的淡漠，抿唇立于玉轻尘面前，双目静静地凝视着面前的她，并未立即开口反驳。
玉轻尘见状，便知自己分析准确，片刻的沉默后，玉轻尘接着开口，“当初我身在玉龙雪山，依旧逃不过阴谋算计。如今身边有了他，又何惧这些？”
语毕，玉轻尘心中微微一叹，不禁反问，当初的玉轻尘跳崖身亡，值得吗？
玉轻尘身在与世隔绝的玉龙雪山，消息闭塞，若非有心之人故意在她的面前透露出湛然即将大婚的假消息，她又岂会伤心欲绝跳崖身亡？身在深谷依旧逃脱不了世俗之中的阴谋诡计，如今自己出山来到是非最重的京城，又岂能置身事外？
玉轻尘一句反问，瞬间让湛然微微变了脸色，平静的眼底划过一丝慌张与内疚，对上玉轻尘冷静异常的水眸，湛然心头猛然一沉，剑眉不禁微微一皱，双唇微张却犹如千斤重山压在喉间，让他无法言语。
从玉轻尘清亮透彻的黑眸中看到自己略显狼狈的神态，湛然眉头皱得更紧，强压下心中那抹慌乱，沉声开口，“如此说来，你非他不嫁？对于我，你竟这般狠心！”
玉轻尘忽而转开视线，转目看向庭院中高高悬挂的灯笼，淡淡地开口，“我与他生死之交、愿华发共生。我与你，终究是道不同不相为谋。尧郡王，慢走。”
语毕，玉轻尘收回视线，半垂着螓首朝湛然福了福身，继而转身离去。
“轻尘，你难道不担心我当众戳破你与他之间的事情？”望着玉轻尘决绝离去的背影，湛然心头仿若被刀割开了一道口子，鲜血泊泊流出，痛不欲生。
玉轻尘脚步微停，却并未再开口，随即领着水绿返回宋园。
暗夜中，湛然立于长廊下，静静目送玉轻尘远去，阴沉的面色在摇曳的烛火下隐晦不明。
“郡王。”湛青直到玉轻尘离去，这才自远处走近湛然，却发现自家郡王神色极为难看，一反往日如沐春风的神情，不禁心生担忧。
“回吧。”湛然却是漠然地收回视线，转身间已恢复了往日的风雅俊秀，带着湛青大步离去。
简王府。
“郡王，这是暗卫提交的结果。”袁天手持调查结果走入简王府书房，却见简珏负手立于窗边，正仰头望着满天的繁星。
“拿过来吧。”赏月的动作未变，简珏只低声开口说道。
袁天走上前，将手中的信封递给简珏，随即退至简珏身后。
收回仰望星空的视线，简珏修长手指撕开封好的信封，抽出里面的信纸展开细看了几眼，嘴角微微勾起，露出一抹冷笑。
“湛然好本事，竟不怕被平治帝猜忌，亲自前往相府认下轻尘这个小师妹。想不到往日宽容大度的尧郡王，在面对男女之情时，竟也这般气量狭小。”看完第一张信纸，简珏冷笑着低喃道。
袁天听之，浓眉却突然打了个结，目光不由得盯着自家主子的侧面，见简珏并未动怒，便知玉小姐在应付尧郡王时定是态度坚决，这才引得自家郡王此刻还有心思说笑。见简珏心情尚好，袁天松了口气，继续如空气般守在简珏身后。
简珏眼前却浮现出玉轻尘的身影，猜出她与湛然之间大概的谈话内容，简珏嘴边浅笑渐浓，眼底不禁浮上一抹暖色，湛然想里间他们二人的感情，只怕是失算了。
即便平治帝与宋培臣知晓湛然与轻尘之间的关系又如何？简王府已不是当年任由他们打压的简王府了，简珏也不再是当年襁褓中生死不由自己的小婴儿，岂会任由他们再次摆布他的人生？
“郡王，若皇上忌惮您与湛王府的联手…”袁天思索片刻，不禁出声提醒。
“无碍。平治帝与宋培臣不是傻子，岂会因为湛然这个举动就轻易取消之前的计划。他们二人狡猾如狐，难保不会因为此事挑起四大藩王府之间的斗争而坐收渔翁之利。”闻言，简珏收起眼底的柔情冷静地分析道。
沐靖一沐清一兄弟二人频频出手护着玉轻尘、湛王府尧郡王是玉轻尘的同门师兄，与玉轻尘在明面上有牵扯的已有两个王府，想必平治帝与宋培臣还在观望中，看看到底还有哪座王府与玉轻尘有牵连。若能利用玉轻尘让四王府斗得你死我活，对于平治帝而言，又何尝不是好事？亦或者，平治帝与宋培臣想利用玉轻尘，从四王府身上得到好处，这个好处便决定了玉轻尘将来嫁入的王府。
只不过，湛然行此一步棋，其勇气不小，也让自己看到了他对玉轻尘的势在必得。
嘴边暖笑渐冷，简珏翻过第一张信纸，视线落在第二张信纸上，目色沉静带着一丝果断，待看完所有内容，只见他薄唇轻抿，久久不曾开口，目光盯着信纸，神情却若有所思，似是在考虑事情。
袁天见状，心中不解，见简珏陷入沉思中，便始终守在书房内，未曾打破书房内的平静。
“下命，让尉迟少臻回北方，护送祖母即日启程来京城。”语毕，简珏返身走到桌后坐下，摊开一本崭新的奏折，执起毛笔洋洋洒洒写下一大段恳切之词。
袁天伸长脖子看了一眼，面色骤然一变，眼底瞬间浮上一抹无奈，他家郡王好本事，竟连老王妃惯用的柳体字学得惟妙惟肖，如今更是代替老王妃写了一道恳请进京的折子。
而简珏却是面色如常地写完整道折子，随后从身后书架上的暗格中取出一只红色锦盒，打开取出里面的印鉴，用力地将印鉴印在折子上。
“郡王，您怎么把老王妃的王妃印章也给带过来了？”袁天不可置信地望着大功告成的简珏，木头般木讷的脸上终于浮上满满的震惊。
闻言，简珏抬头看向袁天，薄唇勾出一抹浅笑，脸颊两旁的酒窝若隐若现，只见他毫无悔恨之心，更是镇定道：“反正这东西迟早要交出去，还不如我带出来以备不时之需。”
语毕，简珏将印章放入锦盒中，重新藏入暗格内，随后将那道墨迹已干的奏折收入衣袖中。
正文 第165章
翌日，皇宫金銮殿。
平治帝端坐龙椅，望着殿上站着的群臣，见无人出列禀报要事，出声道：“今日午时，宋相与齐王五皇子将前往城外迎接匈奴使臣，若没有要事，退朝吧。”
“回皇上，微臣有要事禀报。”平治帝话音刚落，原本立于群臣队列中的礼部尚书手持一本奏折走出队列，一面举高手中的奏折，一面朗声道：“皇上，您五十大寿将至，今年正是整寿，不知皇上有何示下？”
听着礼部尚书的提醒，平治帝严正的脸上划过一丝恍然大悟，似乎这才想起过不久将是自己的五十大寿，又见礼部尚书已拟好了奏折，便对身旁的陆公公点了点头，示意陆公公取过奏折。
陆公公会意，提着前摆快步走下玉阶，双手捧过礼部尚书手中的奏折折回平治帝身旁，恭敬地将奏折轻放在龙案上。
平治帝伸手打开奏折，龙目快速地将奏折上的内容扫了一遍，微沉吟片刻，这才开口，“今年年初，大夏与匈奴一战，已是劳民伤财了，朕的寿辰是小事，还是如以往一切从简吧。”
此言一出，朝臣不禁面面相觑，均没有料到皇帝对于自己的寿辰竟如此马虎。
礼部尚书立于大殿中央，一时间尚没有想好如何开口，不禁微微侧头看向立于左侧的宋培臣。
宋培臣见之，稍稍沉思后迈步走出队列，面色沉稳地开口，“皇上，今年是您的整寿，且匈奴使臣前来京城，微臣认为应当向匈奴展现我大夏繁荣。而且微臣刚收到八百里加急，西北边关传来消息，女国日前已向我朝递交了通关文牒，前来贺寿。”
语毕，宋培臣从衣袖中掏出通关文牒，由陆公公转交给平治帝。
殿上群臣听到这则消息，更是心头一震，原本因为平治帝寿辰之事的不知所措瞬间转变为震惊。
女国是大夏西北边界的小国，虽是小国却物产丰富，且地形极好，易守难攻，这也是这么多年凶悍的匈奴为何迟迟拿不下女国，就连大夏这样的泱泱大国亦是暂时没有对它举兵侵犯。
只是，女国却因为当年之事，早在十几年前便与大夏断绝了来往。这十几年来，女国不但与大夏毫无来往，与周边部族邻国均是没有半点联系，俨然是闭关锁国。
突然间，女国竟递交了通关文牒，实在让人匪夷所思不明所以。
“皇上，当年女国与我大夏断交，如今又突然示好，事有反常即有妖，还是应小心为上。且经过这十几年，女国到底是怎样的情况，我们无从得知，必须严防他们作乱。”沐清一突然站出列，朗声分析着如今各国之间的关系。
只见他说了一半突然停了下来，微侧头看了眼立于大殿右侧的湛然，微微浅笑了下，这才接着开口，“女国位于大夏西北边，湛王府亦是镇守大夏西北边界，不知尧郡王有何看法。尧郡王常年呆在湛王府中，想必对西北边界的形势很是清楚吧。”
沐清一的提醒，让众人纷纷转目看向始终静立于大殿之上的湛然，只见他在听完沐清一的询问后，只淡淡一笑，随即步履从容地离开队列走到大殿中央，止步于沐清一身旁，对龙椅上的平治帝行完礼，这才不慌不忙地开口，“诚如清郡王所言，湛王府的确位于西北边。只是，湛王府却也是大夏子民，即便是微臣出界，也是需要上报朝廷的。又如何知晓女国的事情。女国虽在西北方向，但却更偏向北边，据微臣所知，当年女国太子出使大夏，亦是从北方入境。不知宁郡王是否知晓一二？”
顷刻间，湛然将话题引到了简珏的身上，众臣目光不由得自湛然身上转向简珏，就连平治帝亦是转目望向下面的简珏，凌厉的目光中带着一丝深思与考量。
简珏却并未看向任何人，只沉静地走出列，拱手回道：“回皇上，微臣年幼丧失父母双亲，仅剩祖母相依为命。这些年，匈奴略略进犯我大夏北方疆土，微臣的注意力尽数集中在对抗匈奴上，实在是无暇分身探知女国之事。还请皇上恕罪。”
语毕，简珏面上浮现一抹惭愧之色。
平治帝见状，微微一笑，沉声道：“宁郡王何罪之有？是女国闭关锁国在先，大夏这些年的精力全部放在匈奴，自然不会去理会一个有心与我大夏断交的小国。知晓它安分守己没有过分的行为，大夏泱泱大国又岂会与他们为敌？既然女国如今有心缓解两国之间的关系，我们自然也不可太过小气。只是这护送女国使臣…”
说着，平治帝目光渐渐扫过湛然简珏沐清一等人，却并未立即开口下结论，而是在心中细细揣摩、慢慢思量，从中挑选着最为恰当的人选。
“皇上，微臣还有一事禀报。”简珏却仿若没有看到平治帝眼底的思量，径自开口道：“微臣祖母年事已高，这些年身子越发不好。微臣仅剩这一位长辈，恰巧微臣此时人在京城，想请皇上开恩，让微臣将祖母接到京中调养身体，便于寻着京城的名医为祖母看一看双腿。”
说完，简珏从衣袖中掏出那道由他亲自书写的奏折。
陆公公得了平治帝的同意走下玉阶接过奏折交给平治帝。
平治帝摊开奏折，认真地看完奏折上的字句，平静的目色中闪过一道暗芒，缓缓阖上手上的奏折轻放在龙案上，手指轻点着奏折，不紧不慢地开口，“简王妃已有二十年不曾进京了。”
“回皇上，是。祖母最后一次进京，是父王母妃去世那年。祖母先是进京看望生病的兄长，第二次进京便是为父王母妃送葬。从此之后，祖母身子便日渐虚弱，这些年不再进京。”简珏开口细数简老王妃这些年进京的次数以及进京的缘由，此时他面色虽平静，但往日里冷漠的音色中却多了一抹不易察觉的沉重。
简珏的陈述却勾起了大殿上许多大臣沉睡的记忆，二十年前当真是简王府的噩梦。当时的简王与王妃双双遇难，养在京中的简王世子也遭人毒手变成了活死人，偌大的简王府只剩下一名年老的老王妃与尚未断奶的宁郡王，王府内发生这样的巨变，偏偏当年匈奴来势汹汹，简王府险些挺不过去。
而简老王妃也在儿子媳妇双双离去后，一夜白了黑发，深受打击之下竟瘫在了床上，这二十年来竟再无踏入京城。
这段令人唏嘘的历史，如今被简珏用冷静的话语提起，众大臣顿时噤声不敢言，更是低下了头不敢看向上面坐着的帝王。
湛然听之，俊挺的剑眉不着痕迹地一皱，沉思片刻后，这才斟酌地开口，“简老王妃年事已高，宁郡王怎忍心让她老人家来回奔波。不如待寻到名医送去简王府为老王妃看病，这岂不更好？”
“尧郡王有所不知，祖母只想在有生之年再看兄长一面。”语毕，简珏面上闪过一丝哀痛。
众臣均是瞧得仔细清晰，想起那躺在床上二十年的简王府世子，均是暗自摇头。
平治帝视线射向简珏，平和的目光中带着一丝凛冽，却发现简珏面现哀恸，眼帘不禁微敛看向指尖下的那本奏折，反复思量过后，这才缓缓开口，“宁郡王一片孝心，朕自然不会阻拦。”
“谢皇上。”见平治帝松口，简珏高声谢恩，“微臣会妥善安排接送祖母一事。”
“皇上，既然宁郡王需要安排老王妃进京一事，那女国使臣之事，不知皇上属意谁护送？”宋培臣目光自简珏身上转开，既然平治帝同意简王妃进京，此事便不用再议，更重要的是女国一事。
平治帝目光一览大殿中所站的众臣，略过湛子慕与湛然，扫过长孙逸阳与许炎周，最终落在沐清一与沐靖一的身上，手指始终有节奏地轻敲着桌面，细想了片刻，才沉声开口，“女国虽是小国，但也不可小觑，靖世子与清郡王身份贵重，此时就交由你们二人，不可有半丝疏怠。”
“是，微臣遵旨。”沐清一与沐靖一相视一眼，均猜出平治帝心中的顾虑，这才选了他们兄弟二人。
“既如此，朕大寿之事便由宋相与礼部尚书负责，此时时候不早了，想必匈奴使臣已到，宋相与齐王五皇子速去城门外吧，退朝！”见早朝所议之事均有了结论，平治帝看了看外面的天色下旨退朝。
陆公公见平治帝离去，立即小心地捧起龙案上堆砌起来的奏折赶紧跟上。
众臣恭送平治帝离去，这才三三两两地离开金銮殿。
宋培臣转过身看向殿外，静望着简珏与湛然相继离开的背影半晌，却又转头看向背后的那张龙椅，目光微微一闪。
“宋相，时候不早了，咱们还是赶紧出宫吧。”此时，齐王与五皇子走近宋培臣，低声开口。
宋培臣微点头，面色沉稳道：“王爷、五皇子，请。”
正文 第166章
“前不久太傅寿辰，玉小姐在山上巧遇毒蛇，当时二小姐亦在一旁，不知二小姐是否被惊着了？”三人一同步出皇宫骑上早已备好的马匹，皇甫少司望了眼骑在宋培臣另一侧的齐王，继而转目看向宋培臣，径自开口询问着宋培臣。
听之语气，含着默默关怀，宋培臣暂时收起心中之事，重新拾起脸上浅笑，转目看向皇甫少司，笑道：“多谢五皇子关怀，小女很好。”
“近日六弟清闲了下来，许多原本六弟手上的事情，父皇均交给了我，一时忙碌，倒是忘了前往相府看望两位小姐。尽管这些年父皇将我们兄弟几人派往边关历练，但我与二小姐自小便是认识的，感情也甚好，如今关心她也是应当的。”皇甫少司眼底笑意深深，目光闪烁如星辰，神色间透露出一抹自信与坚定，盯着宋培臣的视线更是带着一抹试探。
而一旁的齐王听着皇甫少司若有所指的言语后，原本温和的面色微沉，沉沉的目光越过宋培臣射向始终未将他放在眼中的皇甫少司，牵着缰绳的双手渐渐紧握成拳，神色略带严肃地出声提醒，“宋相、五弟，时辰不早了，咱们还是尽早出发吧。莫让匈奴使臣等久了，届时落了咱们大夏的颜面。”
因着皇甫少司方才那笃定的语气，齐王言语之间不禁夹带着一丝生硬，面上浅笑早已隐去，只留一抹肃穆。
原本交谈着的二人见齐王不甘被冷落，不禁暂停交流，皇甫少司抬眸看向齐王，见对方面色已无往日的谦和，皇甫少司嘴角笑意加深，这才开口，“宋相请，齐王请。”
宋培臣旁观两位皇子之间的勾心斗角，对待二人的态度却是相同，一时让齐王挑不出毛病，只能扬起手中的马鞭，往城门外奔去。
街道两旁的小商贩依旧吆喝营生，百姓们或为家中添置物件或出门用膳，一如往日，并未因为今日匈奴使臣进京而变得紧张小心。
唐泽早已将京城秩序打点妥当，只派出护城军护在街道两旁，避免在匈奴使臣经过之时有百姓冒然冲入使臣的队伍中，亦是保护京中百姓。
看着一如往日的京城风貌，齐王、皇甫少司眼底皆是浮上一抹赞叹，难怪自己父皇看重唐泽，让其始终稳坐在京兆尹的位置上，唐泽也的确有这个能耐，且其一心一意只为百姓，这份爱民之心也的确值得嘉奖。
“看来咱们是来早了。”三人领着数百名羽林军来到城门外，却发现护送匈奴使臣的队伍尚未到达，宋培臣端坐马背，目光远眺着城门外的风景，浅笑着开口。
“赶早不赶晚，免得被匈奴挑了错处。”皇甫少司亦是浅笑开口，只是他并未欣赏城外风景，而是转头看向宋培臣，缓缓开口，“听闻昨日尧郡王亲自前往相府，对宋相说出玉小姐乃是他同门师妹的事情。”
“五弟与尧郡王素来交好，又岂会不知此事？”不等宋培臣开口，齐王率先开口笑道，只是望向皇甫少司的目光中却隐隐带着一丝敌意与钦羡之色。
皇甫少司为皇后嫡子，正宫所出，即便不占着长子的身份，却是货真价实的正宫嫡子。平治帝对这位五皇子亦是颇多栽培，即便早已知晓皇甫少司与湛然交好，却不曾出言责备。而前不久因着叶弘渊一事而受到牵连的护国公府、叶贵妃以及六皇子，如今却陷入低谷中，宫中一时间是皇后独大，若让皇甫少司娶得宋培臣的女儿，岂不是如虎添翼，对于夺嫡一事更多了一层筹码？
思及此，齐王双手渐渐缩紧，嘴边浅笑慢慢地失了温度，原本平和的心涌上从未有过的焦躁。想起自己生母出身地位，母族势力微弱，自己这些年苦心经营却依旧敌不过皇甫少司高贵的出身，着实让人恼怒。
“此乃尧郡王私事，又岂会告知于我？只不过，据我所知，尧郡王为人素来谨慎小心，如今公开他与玉小姐之间的关系，想必他是十分看重玉小姐这个小师妹。宋相，你觉得呢？”说着，皇甫少司将话题转到宋培臣的身上，双目紧盯着宋培臣的侧面，似是想从宋培臣平静沉着的表情中寻出点滴蛛丝马迹。
闻言，宋培臣收回视线，淡笑着看向皇甫少司，平静地开口，“五皇子所言不假，尧郡王的确十分关怀轻尘。”
“玉龙雪山距离京城不远，既然玉小姐自小生长在玉龙雪山，如此说来，尧郡王岂不是常年出入玉龙雪山？本朝自开国开始，便严明四大藩王府郡王没有帝王旨意不得擅自离开封地。宋相，五弟，不知二位如何看待此事？”齐王亦是笑着开口，只是出口之言，字字能够致湛然与湛王府于死地。而如今宋培臣乃玉轻尘父亲，若湛然获罪，宋培臣即便当真不知此事，落在他人眼中怕也是知情不报，最后落得勾结藩王的罪名。
“我们如何看待此事并不重要，重要的是皇上相信微臣是清白的。且五皇子这些年皆在边关，尧郡王身在何处，想必没有比五皇子更清楚的。五皇子与皇上父子连心，又岂会偏帮他人瞒着皇上呢？王爷，您说是吧？”宋培臣依旧一派和风细雨的模样，只是话中的强硬却让齐王再次意识到他在平治帝心中的分量，剑眉不着痕迹地一皱，齐王薄唇紧抿，不再开口。
只是，一旁的皇甫少司在听完齐王的质问后，面上稍纵即逝地划过一抹阴沉。依照齐王方才的分析，便是暗指自己早已知晓玉轻尘的存在，却并未告知宋培臣，导致宋培臣父女十几年不得见面。这番话暗里所含的挑拨离间着实厉害，若引得宋培臣对自己的不满，实在是得不偿失。
“来了。”宋培臣却仿若没有看出二人之间的争锋相对，精明的目光直射前方，只见一道别样的风景渐渐步入人的眼帘。
一时间，齐王与皇甫少司同时收起心底的心思看向城外，果真见衣着鲜亮的匈奴使臣在大夏将士的护卫下朝着京城走了过来。
匈奴民风凶悍开放，因而衣着亦是十分鲜艳。此时正值夏日，许多随行的匈奴士兵更是只着短袖短裤，露出强壮的四肢。与大夏的儒雅截然相反。
领头的男子眉眼深邃，带着极其明显的异域特色，肤色为棕色、眉骨较高、双目深邃、鼻梁挺直微勾，虽未像匈奴士兵那般穿着粗犷，但腰间却悬挂着一小撮棕色的狐狸毛，那双精神奕奕的眼眸目光微冷带着一丝阴沉，望着等候在城门外的三人，男子目色微沉，并未加紧步伐赶路，而是慢条斯理地缓缓前进，沿途欣赏着大夏风貌。