珍儿嘴一撇，又想起什么，忙把唇角放下，笑道：“妈妈，你是越老越糊涂了不成？世上虽有只顾自己名声，不管儿女死活的爹娘，却不是我们老爷太太那样的，况且妈妈你知道吗？”说到这里，珍儿又望了一眼，陈妈妈是最看不得她们这个样子的，哼了一声，又拿出素日在刘家时的做派出来：“这有什么，不过我们闲聊，快些说吧。”
珍儿笑眯眯的又道：“爷和奶奶为什么来南京？妈妈就真猜不出来？”陈妈妈听到这里，不由停了停，半天陈妈妈才叹道：“那为什么保哥儿又这样说姑娘？”
虽说车里只有她们两人，珍儿还是把车上的帘子又放好了才对陈妈妈笑道：“妈妈对姑娘的心我们都是知道的，连爷和奶奶都说有妈妈在，他们可放心了，保哥儿是个拗性子，自有奶奶教导。”说着小声在陈妈妈耳边说了几句，陈妈妈听了这几句，叹道：“倒苦了保哥儿。”
珍儿说的高兴了，把腿放直一些道：“妈妈，奶奶那日还说呢，并不是不想给姑娘寻门亲事的，只是姑娘的性子，妈妈是知道的，不该太紧了她，由她去吧，况且又不是那样穷苦人家，丰衣足食过一世都够，别说文聚楼现在还赚钱，就算不赚，姑娘要开着玩，爷每年破个千把银子由她开着玩都成。”
陈妈妈听了珍儿这几句，心里不知是该高兴还是该恼，用手柱着下巴叹气说：“你说的也是好话，我明白的，不过这姑娘家，可比不得男子，先立业也没什么，总不能看着姑娘青春年少一朵花的年龄，就这样孤身一人吧？”
珍儿抿嘴一笑，正预备再说，车子已经停下，珍儿掀开帘子一看，外面是文聚楼的后门，起身扶起陈妈妈道：“妈妈，你也不消这么担心，姑娘自有姑娘的主意。”陈妈妈又叹一声气，随着她下车。
刘如蕴出外一天，遇到王家，她虽不在意的，陈妈妈她们却怕南京城里的人又传些什么流言，商量了，哄着刘如蕴在家待着，连着几日都没去刘家。
刘如蕴本来也有些乏，在家待着也就待着，对燕娥着实喜欢，吩咐下人往燕娥那里送过几次东西，燕娥师徒也没有别的侍者，不过是托来人转达谢意而已，刘如蕴细细问过，才知道邱奶奶也曾想过接燕娥回家住，被燕娥以不忍师傅一人在外面而谢绝了，刘大奶奶也曾送过几个侍女过去，燕娥却回修行之人暂不用此。
刘如蕴知道了内情，心里不免也叹息，这姑娘家太过高洁了也有些不好，推己及人，不由想到自己身上，若燕娥也似当日自己的想法，到时候？观保虽说是自己出阁之前一手看大的，但观他这几次的行为，着实和原先不一样的。
思来想去，刘如蕴都没想出什么法子来？是劝燕娥随着世俗些，还是好好的和观保再说说？刘如蕴不由哑然失笑，自己和一般妇人不也没什么两样，遇到个和大家不一样的女子，总也要劝劝她，随着大流才好，难道自己这一路走来太过辛苦，才会有这样的念头？罢了，各人有各人的缘法，就由他们去。
这日刘如蕴正要预备去刘家瞧刘大奶奶，珠儿笑嘻嘻的进来：“姐姐，了尘师傅来了。”刘如蕴本来预备换了出门的衣裳，听了这话，忙把衣裳放下笑道：“你又没见过了尘师傅？怎么就知道是她？”
珠儿笑嘻嘻的道：“姐姐不是说过吗？所以今日一来我就认出来了，另一个女子想来就是观保媳妇了吧？从哪里寻的，世上竟有这样的女子，真是刘家的福气。”刘如蕴被珠儿的话逗笑了，急忙起身预备出迎，嘴里还道：“我就说你会既喜欢的，她们在哪里？怎么也不请进来？”
珠儿忙扶了一把刘如蕴：“师傅也极奇怪的，方才本来要进来了，谁知遇到个来编书的，又在那里和人说起话来，姐姐你在这里等着，我请她们进来。”
说着又跑出去了，刘如蕴重新坐下，想起珠儿所言，师傅和人说起话来，这了尘师傅虽说是个出家人，却和旁的出家人不一样，自在随心之言，没悟过的人是说不出来的。
刘如蕴还在思索，外面已经传来了了尘师傅说话的声音，她急忙起身出了门，对着了尘师傅行礼道：“不想师傅今日来了，不曾出迎，实在对不住。”了尘打个稽首，旁边的燕娥行的却是俗礼，对刘如蕴道个万福。
行礼罢，都进房坐下，了尘粗粗一看刘如蕴房里的摆设就笑道：“刘姑娘果然不是俗人。”小婉送上茶来，刘如蕴亲自捧一碗给了尘，听到她的话，笑道：“我却还怕师傅说我不研习经书呢？”
了尘淡淡一笑：“修行者不过在自身的缘法，姑娘若有缘，不需研习也能知道，若没缘，就算日日在佛前磕头，香花供奉也是没用的。”
听到了尘这话，一直在她身后侍立的燕娥的手轻轻跳动了一下，师傅这话，平日里是常听见的，自己和佛实在还是没有结缘更深，总是要在红尘里走一遭的。
燕娥在心里叹息，刘如蕴倒觉得奇了，这了尘的话是越来越奇了，不由往燕娥处看了眼，见她照旧眼观鼻，鼻观心的站在那里，不由叹了一声，也只有这样的师傅，才能养出这样的弟子。
刘如蕴还在想呢，倒被了尘说的话吓了一跳，了尘说完那句就道：“贫尼近日要出远门，燕娥大了，又订了亲，不好带她出门了，故想把燕娥托付给你，也好放心。”这放着爹娘都在，把燕娥交给婆家的姑姑，与礼有些不合，刘如蕴刚还在想怎么应对。
了尘就已经又说了：“贸然相托，本是不妥的，不过姑娘也是自在随心的人，想来和旁人不一样，这才把燕娥托付。”刘如蕴听到这句，心怦怦的跳，自在随心之人，难道了尘师傅知道了什么不成？
了尘却没有再说，刘如蕴想了一想，笑道：“我是极喜欢燕娥的，她若要来是最好的了，就不知燕娥是不是喜欢？”燕娥扬眉一笑，正要说话，珠儿手里端着个托盘进来，上面放了许多的点心。
珠儿把托盘放下才笑道：“来，都别空着肚子说话，这些点心都是素的，师傅也来几个。”说着托了几个松子镶往了尘那里送，了尘接过对珠儿笑道：“其实燕娥是吃肉的。”这倒新鲜，了尘咬了一口松子镶才道：“岂不闻酒肉肠中过，佛祖心头坐，况且吃素一事，不过是从梁武始，若心里有佛祖，吃肉喝酒又何妨，如没有佛祖。”了尘笑一笑，燕娥已经接口：“听得邱奶奶就成日家念佛讲经。”
了尘轻轻叫了一声：“燕娥。”燕娥急忙住口，还用手掩住口，刘如蕴见燕娥说这话时候，露出的调皮之感和原来不一样，顿有天真烂漫之姿，不由微微一笑。
了尘已然看见，看向燕娥的眼里全是慈爱，刘如蕴看见这番情形，不由低头思量了一会，笑道：“既这等，燕娥和我同住些日子也不妨的，只是师傅要去何方，甚时候才回来？”
一说这话，燕娥脸上露出悲戚之色，了尘垂下眼帘，刘如蕴觉得奇怪，这么一句平常的问话，怎么她们师徒都是如此？了尘已经缓缓的道：“此一去，不知什么时候才回来，也不知要去何方，佛常说，要游历四方以做功德，贫尼也不过是修自身。”
了尘话没有说完，燕娥听的悲伤，咬住下唇不敢哭出来，这样的话这几日听的不少了，只是哽咽的叫了声师傅，了尘抬头看她，眼里的慈爱之色更浓：“我知道你舍不得为师，只是总是要长大的，况且你记住，在家比不得出家。”
刘如蕴不忍打扰他们师徒话别，悄悄的走了出去，燕娥何等不幸，有了那么一个父亲和继母？又何等有幸，遇到了尘这样的师傅，人的幸与不幸，不过在刹那之间。
“姐姐怎么不进去？”珠儿的问话声在耳边响起，刘如蕴缓缓转身，笑道：“师傅和燕娥在那里话别，我不忍打扰就出来了。”珠儿是方送进点心又去张罗旁的了，听了这话，吩咐身后的丫鬟把托盘放下，自己也坐到刘如蕴身边道：“师傅这样的人，我是从没有见过的。”
刘如蕴轻轻的嗯了一声，叹息道：“我素日为人，总有些目中无人，现在连见几个，竟自惭形秽起来。”刘如蕴在珠儿心里眼里，是天人一般的，听到刘如蕴这几句话，不由冲口而出：“姐姐怎能这样说，前几日还有人对姐姐惊为天人。”
惊为天人？这是怎么回事？刘如蕴转头看向珠儿，珠儿这句话一出口就知道不妥，手上的两个指头放在唇边，不知道说什么，又见刘如蕴的眼里暗暗有些怒气，这话说出来想来姐姐也不会生气的，主意一打定，吩咐丫鬟先把东西送进房里，才拉着刘如蕴的手道：“姐姐，其实也不是什么大事，不过是前几日，他不小心，就把姐姐批点的东西拿出去了，谁知就被人看到，大加赞叹，他并不敢说那是姐姐批点的，只说是偶尔遇到的一个才女。”
那个他就是珠儿的丈夫吴严了，刘如蕴看着珠儿，还是一语不发，珠儿见这样轻描淡写的话不被刘如蕴相信，还是再照实说吧，在脑子里又想了一想才道：“姐姐，我知道这是他不好，那日他却是起了个好胜之心，才拿了姐姐批点的东西出去，想让旁人知道，文聚楼并不是没有人。”
院子里面只有她们两个，珠儿说到后面几句，声音已经低了很多，涨红着脸看着刘如蕴，风吹起刘如蕴裙边的穗子，穗子随风飞舞一会，又低低的落在裙边，刘如蕴还是端庄坐在那里，珠儿脸上的汗珠都低下来了，这事和自家也脱不了干系，正想再说，就听到刘如蕴淡淡的叹了一声：“真是女生外向。”
珠儿听到这句，脸红了一红，撅起嘴有些撒娇道：“姐姐，这不也是为了生意吗？”刘如蕴还是看着她，什么都没说，珠儿忙又低头，刘如蕴一双眸子，虽然平静如初，珠儿却感到头皮之处越发热辣辣的，正预备跪下的时候，刘如蕴终于开口了：“好了，那些且不说，下次就算要拿出去，就说是请的先生写的好了，万不可用什么才女之名。”
珠儿点头，又好奇问道：“为什么？”刘如蕴的眼神里闪过一丝落寞，轻声的道：“这都不明白，我还想安生过日子呢。”
安生日子，珠儿侧头又想一想，难道现在姐姐过的不是安生日子吗？刘如蕴说完那句就再没说话，只是看着远方，谁知道到了南京还有这么多的事情，早知道就离松江远些，想着就瞟了眼珠儿，泄气的想，若不是她们拦着，现时自己早就去寻闻姐姐了。
刘如蕴还在思索，珠儿突然叫出声：“姐姐说的对。”这倒吓了刘如蕴一跳，她用手拍了拍胸：“你究竟怎么了？突然这般毛躁？”珠儿不好意思的笑笑，只是那话总不能传到刘如蕴耳里，连陈妈妈耳里都不能说，闭了口没有再说，刘如蕴虽觉得有些不对，却也没有再问。
了尘在第二日就出了水波门，坐船走了，刘如蕴和燕娥送她到坐船处，了尘除一件僧衣之外，别无长物，连刘如蕴命人赶做出来的僧衣也辞了不受：“出家人受十方供奉，此去自有吃穿之处，这些还是留于燕娥吧。”她既这样说，刘如蕴也不好再给，燕娥的两眼都是红红的，昨夜和师傅说了一夜的话，虽说她自小被了尘教导要随心，但如父如母的师傅走了，留下她一个人，她还是很舍不得。
刘如蕴看着燕娥痴痴的望着了尘的船走的方向，心里不由叹气，燕娥毕竟不过是个十五的孩子，就不知道观保会不会好好待她，想到这，刘如蕴的心越发软了，上前搭住燕娥的肩道：“我们回去吧。”
燕娥低头轻声应是，刘如蕴见她这般乖巧，心里更疼的紧了，两人上了车，刘如蕴看着燕娥的打扮，笑道：“你既到了我的身边，就该换副装扮才是，这样素净的，姑娘家穿了总是不好。”
提起打扮，就连燕娥眼里都亮了些许，半日才道：“侄女谢过姑姑了，只是当日订亲时候，师傅就要我换了俗家装扮，只是侄女总想着要不忘本才好。”
刘如蕴握紧她的手：“你这孩子，说什么傻话呢？你师傅说的自在随心，此时你在俗家，自然就俗家装扮，难道你穿两件新鲜衣衫，就忘了本不成？”燕娥听了，嘻嘻一笑，面上微有红色，看在刘如蕴眼里，更是着人疼了。
打首饰，做衣衫，刘如蕴许久没有这样忙过了，和燕娥一起住了几日，她的乖巧伶俐越发让刘如蕴喜欢了，把她当做自己的女儿一样看待了，刘大奶奶知道燕娥住在刘如蕴这里，比谁都高兴，虽说这没过门的儿媳妇不好常上自己家来，但遣人去送东西这是可以的。
自燕娥到了刘如蕴那里，刘家的下人一天三趟的往这边送东西，吃的喝的穿的用的，连小丫头都送了两个过来，说是服侍燕娥的。
刘如蕴是惯了，燕娥还有些忐忑，她不安的对刘如蕴道：“姑姑，这些东西再加上姑姑给我置办的，只怕侄女的嫁妆全贴上都不够，到时要怎么还？”刘如蕴正在拿着一对玉镯在看，听到燕娥的话，不由挑挑眉毛，随即又笑了：“你这傻孩子，难道我做姑姑的给你添妆也不成吗？怎么就要说起还这个字来了？”
燕娥的声音更小了：“师傅常说，世上所有东西，都不是无故得来，从这里多出去，那地方就少一些，故此侄女才有这样的一说。”刘如蕴是聪明人，稍一思量就知道了尘这是素日安慰她的话了，世上人大多贪心不足，了尘竟能这样教导燕娥，实在是燕娥的幸事。
过了几日，刘如蕴前去刘家，刘大奶奶刚接了她，就连连施礼，倒糊了刘如蕴一跳，忙按住她的手道：“大嫂这是做什么？这不折杀了我？”刘大奶奶顺势扶住她的手起身，笑道：“我这不是谢你对观保媳妇那么爱护。”
听到提起燕娥，刘如蕴笑的更欢，佯装啐了她一口：“呸，还当是别的呢，原来是这个，你是当面打我不成？”刘大奶奶挽着刘如蕴的手进了房，丫鬟端上茶来，刘大奶奶亲自给她递上：“好姑娘，你就担待了我这回吧，明知道我不会说话的。”
刘如蕴接过茶，已经扑哧笑了出来，姑嫂两人这才坐下说些家常，刚说的几句，丫鬟就进来报：“舅太太来了。”舅太太？刘如蕴还在想这是哪家的舅太太，刘大奶奶已经笑眯眯起身：“原来是舅母来了。”
说着就对刘如蕴道：“小姑，你屈驾到那边房里坐坐。”舅母？大嫂的舅母不就是王太太，刘如蕴急忙起身，别说刘大奶奶让她回避，就是让她见王太太，刘如蕴也不愿意的，当日虽只一面，这太太却也是个不好伺候的。
刘如蕴刚扶着丫鬟的手出了门，要往那边房里去，一群仆妇就簇拥着王太太进来了，刘大奶奶的脚步停在那里，脸上的笑都不知该怎么表示，愣了一下才上前扶住王太太：“舅母这不是挑我的礼来了吗？怎么都不等甥女出去迎就进来了，还快些请进屋里坐。”
王太太今日和那日在报恩寺却又有些不同，被刘大奶奶扶住时，脸上也露出几丝笑容来：“我自己甥女的家，又不是外人，迎来迎去的，外头是看着礼全了，内里就少了几分亲热了。”刘大奶奶连声道：“舅母说的有理。”
王太太却不理会刘大奶奶要她往屋子里面去，看着站在一边的刘如蕴问刘大奶奶：“梧娘，这位女眷是谁？怎么从没见过？”
第 30 章
刘大奶奶正预备请王太太进去，听了这话，脸上的笑变了变。这些日子南京城里沸沸扬扬的流言，虽说刘如蕴不放在心上，做哥哥和嫂子的却不能不照管，闲了下来时，刘大爷和大奶奶也曾商议过，若刘如蕴和王二爷正能成了一对，也省了多少事端。
只是一来刘大奶奶深知自己舅母也是个难伺候的，二来还有潘家那头娶了兰芝，到时姑嫂面上不好看，这才只是想想。倒没料到王太太主动张口问起刘如蕴是谁？
瞬息之间，脑中已转过千百个念头，还是让小姑见见王太太也好，王太太真要见过小姑，说不定十分喜欢呢，主意定了，笑着对王太太道：“舅母，这是我的一个小姑，她丧了丈夫，住在文聚楼书坊里。”
王太太嗯了一声，转看向刘如蕴，刘如蕴方才虽被王太太的话吓了一跳，也分不清她为什么装做头一次见到自己，只是不过瞬间就明白过来，横竖也不想进她王家的门，有什么好怕的，已经对着王太太扶下去。
王太太眉毛稍微动一动，口里说着不消，手伸出来虚搀一下，腰弯了一弯，也算受了个半礼，从头到脚细细端量了一番刘如蕴。刘如蕴站直身子，任由王太太细细端量。
发上戴了素髻，插了一只碧玉簪，耳边一对小巧的银杏叶状耳坠子，通身都是素色的衣衫，裙边挂着的玉麒麟，再配上合乎礼仪的神情，王太太打量完了，心里叹了口气，这寡妇究竟是怎样的人呢？看她举动，端不是那种小家子出来的，再瞧一瞧裙边的玉麒麟，那玉映了日光，越发显的光润。
若照了梧娘所说，不过一个远房的堂妹，连投奔都没投奔处，才去了吴家居住，又怎会有这样大方，还有这玉麒麟，也不是一般小户人家能有的。
王太太突然想到一事，再细细的看，刘如蕴眉间眼角，和刘大爷相似之处不止一处，难道是？想到这，王太太不由含笑对刘大奶奶道：“瞧这位姑娘的相貌，竟和甥女婿有些像，怪道人说不是一家子，不进一家门呢。”
刘大奶奶听了这话，先是略顿一顿，才笑道：“正是呢，一笔写不出两个刘字来，长得厮像也是有的。”王太太点一点头，叫了声：“夏荷。”一个丫鬟从后面走上前，垂手侍立。
王太太对她道：“把我那个荷包拿来。”夏荷愣了下，问道：“哪个荷包？”王太太不动如山：“你这孩子，难道糊涂了不成，自然是那个。”夏荷连忙拿出，王太太笑咪咪的把荷包塞到刘如蕴手里：“今日却不知道姑娘在这里，没有备礼，这东西姑娘拿着去玩吧。”刘如蕴接过荷包，里面沉重，想来放了许多东西，忙行礼谢过。
刘大奶奶见这里的事完了，笑着上前道：“舅母还是往里面坐。”王太太点头，扶着她的手要进去，刘如蕴趁机道：“大嫂这里有客，妹妹就告辞了。”刘大奶奶应了，刘如蕴又行一礼，带着人匆匆出去。
刘大奶奶目送着她出门，不注意身边的王太太嘴角的笑已经收了起来，反添了一丝寒气，等刘大奶奶转身之时，王太太又和素日一样，刘大奶奶忙伸手去打帘子，嘴里就说些家常，王太太在深宅大院过了一辈子的，那话自然就引着刘大奶奶往刘如蕴的身上带。
刘大奶奶不明白王太太的意思，还当她是看中了刘如蕴，话里话外把刘如蕴夸的像朵花样的，临了叹气道：“可惜我这小姑福薄，嫁了个丈夫，还不到三年就没了。”说着刘大奶奶顿一顿，把点心再往王太太那推一推：“舅母你尝尝，新来的厨子做的，比原先要好。”
王太太拿了个绿豆糕往嘴里轻轻咬了一口，也没辩出是什么滋味就听刘大奶奶继续道：“甥女没事之时也想过，让这个小姑再走一步，只是一时也寻不到那么好的，舅母若有合适的，可要替她留意一二。”
王太太漫应了，刘大奶奶这话说来说去不就是在王二爷身上，谁知王太太只是应了一声，刘大奶奶不由有些心灰，难道舅母看不上小姑？细想一想也是，自己表弟什么都是上上的，虽背了个克妻之名，却也有不怕死的人家想把女儿嫁进王家来，小姑现是寡妇身份，也难怪舅母看不上了。
想到这里，刘大奶奶又有些怨刘如蕴，做什么不好，偏要用寡妇身份出来，天下和离的人又不是只有她一个，偏生要弄这些。正在怨的时候，听到王太太开口了：“你那小姑，原来的丈夫只怕是姓潘罢。”
刘大奶奶一听这话，心立时跳的急了起来，叫了声舅母就再没说出话来，王太太笑了一笑：“罢了，我不过说说而已。”刘大奶奶忙笑着又让了一遍点心，心里思量着，该和下人再说说，嘴需再紧些。
刘如蕴的轿子行到离家还有一点路的时候，轿子就停了下来，小婉去问了问，回来对刘如蕴道：“奶奶，前面有人吵架，堵了道路，离得不远，奶奶是不是下来走进去。”刘如蕴打起轿帘，离家不过两三家铺面，从这里走过去也不远，微微点一点头，小婉忙扶她下轿，陈妈妈付了轿钱，三个人沿着铺子檐下慢慢走回去。
日头有些大，陈妈妈用扇子替刘如蕴遮着日头，嘴里还在念叨：“这大街上就吵了起来，也不知是什么样的人家，体面都不要了。”小婉点头道：“妈妈，听的是隔壁杂货店的老板又娶了一房，他乡下的娘子知道了，找上门来要告官呢。”
刘如蕴侧耳听听，果然是有女子在高声嚷骂：“我在家里，伺候公婆，老的小的，你倒逍遥，到了南京就接了这么个货来家里，你还有没有念着半点夫妻情义。”接着又是一阵哭闹，中间还夹着男人的求饶，见刘如蕴停下脚步来听，陈妈妈念叨道：“姑娘，没什么好听的，世上人不都是这样，有了新的，就弃了旧的。”
刘如蕴听了这话，似有所感，陈妈妈见刘如蕴又停住了，忙扶住她：“姑娘，想那些做什么，还是回去吧。”刘如蕴刚走出几步，从那人群里面突然冲出个人来，来势正猛，直往刘如蕴身上冲来，陈妈妈看见了，急忙一个箭步就挡在刘如蕴身边。
刘如蕴忙拉住裙子，等陈妈妈扶住那人，才看见是个五六岁的小姑娘，她满面泪痕，陈妈妈扶住她，她也不说话，起身就又要往外冲，刘如蕴正感到奇怪，从人群里又挤出个女子来，只见她蓬头散发，穿的都是一身布衣，上前抱起女孩就哭道：“你这个没良心的，为了那个货，竟然不要我，我娘儿俩现在就跳秦淮河去，到时候瞧有没有人治你。”
说着就哭哭啼啼的往外面走，倒吓得陈妈妈不去扶着刘如蕴，忙死死的拉住那个女子：“大娘子，这可使不得，什么事可以坐下来好好商量，怎能寻死？”女子哭的更急了，刘如蕴细看一看，她庄户人家打扮，脸上虽没有脂粉，一双眼也哭的跟桃子似的，却也能看出生的有四五分姿色，算起来，倒比自己见过的杂货铺掌柜娶的另一房还要好看些，怀里的小姑娘看起来倒长的清秀，穿着也不是很好，此时倒不哭了，只睁着一双眼睛茫然的看。
刘如蕴刚想说话，人群里又挤出个人来，这次却是吴严，他看见陈妈妈扶住那个女子，忙上来对刘如蕴施礼道：“表嫂来的最好，先把柳大娘子请到我们家去细细的说，珠儿也该出来了。”刘如蕴还没点头，就听到人群里又传出女子尖利的骂声：“你这蠢货，当日是怎么对我说的？说你家里的什么都不管你吗？把我哄了回来，怎么又要叫我敬她为姐姐，呸，撒泡尿照照，她配不配？”
柳大娘子本来在陈妈妈的安慰下，已经止住哭声，听到这样的骂声，把孩子往地上一放，又要冲进去和那女的厮打，吴严是个男人，不好去拉，备不住陈妈妈眼疾手快拉住了她：“大娘子，且先回我家去好好的说吧。”
那女子尖利的骂声又传出来了：“呸，不就是个下不了蛋的母鸡吗？你把她当祖奶奶一样供奉，值当吗？真要供奉起来也罢，当日就不要花言巧语把我骗来。”柳大娘子已经走出数步，听了这几句，也不管孩子又哭，用手挽了挽袖子就又要往里面冲：“呸，你这个烂货，我可是柳家三媒六聘抬进来的，由不得你在这里撒泼。”
陈妈妈没拉住她，孩子又在地上哇哇大哭起来，陈妈妈只得把孩子抱了起来，嘴里一边哄着，一边叹气道：“这是怎么了，好不好，也该好好的说，这闹的，体面都没了。”刘如蕴站了一会，觉得腿酸，叹了口气，对小婉道：“我们先回去罢，这里太闹了。”
小婉点头，刚扶着她走出数步，人群突然让开条路，两个妇人扭打着出来，身后还跟着柳掌柜的，他此时帽子都被打掉了，脸上还有数道血痕，想是方才两个妇人厮打之时，着的池鱼之殃。
他此时面上满是焦急之色，这劝谁也不好，突然看见柳大娘子往另一个人肚子上踹了一脚，顾不得许多，急忙上前抱住柳大娘子有些哀求的道：“娘子，蕊娘已经有了三个月的身孕了，好不好都是柳家的种，娘子就抬抬手放开了。”
柳大娘子听到这话，突然坐到地上大哭起来，刘如蕴不由又是一声叹息，小婉连叫了几声奶奶，刘如蕴才回过神来，和她进了家门。
回头看时，陈妈妈手里还抱着孩子，小姑娘一双眼满是惊恐，不由把孩子接了过来，吩咐小婉打水来给她洗刷，燕娥听到声响迎了出来，手里还拿着本书，看见刘如蕴手里的孩子，不由笑道：“好一个漂亮的姐儿，姑姑这是从哪里寻来的？”
刘如蕴方答的一声：“这是间壁杂货铺家的孩子。”就见燕娥脸色变了变，叹道：“姑姑，世间男子可是都要娶妾的，都喜新厌旧的，如都这样，嫁人又有何用？”
可怜人
刘如蕴不料她会问出这样话来，小婉已经打了水过来，刘如蕴用手巾替孩子擦洗着，燕娥等了许久，等不到回答，又叫了声姑姑，刘如蕴才把手巾往盆里一丢：“姑姑也不知道，姑姑只是知道，若做女子者，一味靠着男子是不成的。”
燕娥点头道：“姑姑说的对，听的三姑姑肯做下和离之事，定是个奇女子，可惜我见不到了。”刘如蕴眉毛一挑，笑道：“你是听谁说来的？”燕娥一笑：“听师傅说的，师傅说这样的女子能置富贵名声于不顾，而要念着求的一心人，定是不凡，可惜的是少有人能赞同。”
说着燕娥就叹了一口气，刘如蕴扶抚了抚她的肩：“这一路走来，有些辛苦，燕娥，你命运多仄，想师傅也只望你日后平顺，再无不安。”燕娥趴到刘如蕴的膝上，小声的说：“其实我真想跟着师傅游历去，纵受些辛苦，也是好的。”
脚步声响起，陈妈妈手里拿着几件孩子的衣裳进来，燕娥急忙起身去接过那几件衣裳，看了看针线，十分的细密，笑道：“妈妈这是给谁做的，怎么这么细密？”陈妈妈已经上前抱起孩子，动手替她解起衣裳来，嘴里就答道：“这还是你姑姑少时的，我本来留着她生了小哥儿好做百纳衣的，到现在都没成。”
说着把衣衫拿过来在孩子身上比划，嘴里叹道：“倒便宜了你。”孩子虽小，却也是喜欢穿新衣衫的，刘如蕴童时的衣裳虽说旧了些，那料子和针线都是上好的，穿上之后，孩子的手在衣衫上摸了又摸。
刘如蕴见她这样一幅着人疼的样子，别说柳家遣人来寻，连珠儿都不见踪影，索性逗着她玩了起来，知道她叫招弟，却不是柳大娘子亲生的，是柳家族里没了爹娘的孤儿，被柳大娘子的公婆要了过来，起个名字叫招弟，也好带个孩子来的意思。
只是要来也有了两年，柳大娘子的肚子还是毫无消息，等到知道丈夫在南京另娶一房的消息，柳大娘子带着她就来到南京，吵闹起来。
刘如蕴见招弟讲的时候，脸上不悲不喜，想起闺中时候，常听母亲叹息，祖辈都是这样过来的，想来招弟日后也会似柳大娘子一般，心里不知怎么突然不好受起来，见她脸上有疲乏之色，命小婉把她带下去歇息。
燕娥的书早被抛在一边，刘如蕴抬头看着她，见她脸上也有悲戚之色，还没说话，燕娥就已经开口道：“我本来以为，有父却似无父已经够可怜了，谁知还有衣食不周的，难道说身为女子，命就可怜了吗？”
这个，刘如蕴只是叹息，胸口又是一阵阵的闷疼，这世上，对女子的束缚多了许多，就拿这流言来说，谁不是羡王二爷艳福不浅，而骂自己水性杨花，是狐媚子样的人呢？
门帘被掀了起来，进来的是珠儿，她满脸疲惫，坐到刘如蕴身边，接了小婉递上来的茶喝了两口才道：“姐姐，真是累死我了，没想到男子家另讨一房，还有这么多的麻烦事。”
说完就见燕娥在旁边，忙闭了口不说，又问道：“姐姐，柳家的孩子可安置好了，大娘子还问起呢。”小婉已经开口道：“柳家姑娘在厢房里睡着了，要不要奴婢把她叫醒？”
珠儿嗯了一声，对刘如蕴道：“姐姐，现在瞧来，这孩子，只怕也是。”说话时候，小婉已经抱着孩子过来，珠儿接过，起身道：“姐姐，你早些安置吧，我把她送回去也就歇着了。”说完就走了出去，仿佛还能听到她话里的叹息。
燕娥把手里的东西放下，对刘如蕴道：“姑姑，侄女也去歇着了。”刘如蕴嗯了一声，拿起燕娥方才玩弄的东西，原来是王太太送的荷包，刘如蕴本是笼在袖子里的，回来时候嫌太重拿出来顺手撂在那里了，想来燕娥是看上面的绣活鲜亮，拿来玩的。
刘如蕴打开荷包，里面不过放了几锭小元宝，铸的花样都是些马上升官之类，就跟过年节时候送孩子玩的东西一样，刘如蕴刚想把荷包结起来，孩子？难道在王太太眼里自己就和孩子一样？刘如蕴笑笑，罢了，想这些做什么，收拾睡觉吧。
到了第二天，刚用过午饭，珠儿笑吟吟的引着柳大娘子进来，柳大娘子手里牵着招弟，怀里还抱着个小包袱，瞧见刘如蕴就连福了几福：“昨日是我不好，惊扰了邻舍不说，还累的奶奶照管这孩子。”说着一推招弟，招弟就跪地磕头，刘如蕴拉起她：“这使不得，大娘子还请坐下说话。”
柳大娘子又谦虚一下，这才坐了下来，把那个小包袱送上，面上有些腼腆的道：“这是昨日奶奶替招弟换的衣裳，刚送过去，就吓到我了，这么贵重的料子，怎能穿在她的身上，让她脱了下来，浆洗干净，今日日头好，干的倒也快，一起送了过来。”说着把小包袱送上来，刘如蕴也没打开包袱，只是抚一抚，再瞧瞧她的打扮，笑道：“这不值什么，怎么就劳烦大娘子送过来呢。”说着就叫小婉：“再拿两匹料子过来，做了表礼。”
柳大娘子本来是坐在那里喝茶的，听到刘如蕴一出手就是两匹料子，忙站起来双手乱摇摆：“这使不得，初次见面怎好收这么贵重的礼。”刘如蕴淡淡一笑：“大家都是邻舍，我素日都不爱出门的，难得见次面，你就收着罢。”
说话时候，小婉已经把料子取了出来，柳大娘子一看那料子就觉眼前一亮，那颜色虽说平常，那花样可是自己没见过的，接在手里，那种顺滑的感觉也是从来没有的，不由更忐忑了：“这怎么好，这东西怎么也要几十两银子，送我这个，岂不是折福？”
刘如蕴不由叹息，柳掌柜新娶的那个虽没见过几次，每次却都是穿绸着缎，满头珠翠的，那似柳大娘子一样，头上光秃秃的，身上全是布衣，虽收拾的干净，看在男人眼里自然分出个高低来。
珠儿是明白的，忙笑道：“柳嫂子，你就收了罢，现在柳掌柜的生意得法，你穿绸着缎的日子还在后面呢，这不过两匹缎子而已，有什么消受不起的？”说着把料子往柳大娘子手里就塞，柳大娘子满脸通红，谢了又谢，说了几句就告辞了，刘如蕴又拿出几个小元宝塞到招弟手上，让她拿去玩，这次柳大娘子也醒过味来，知道这是刘如蕴给她长脸，没再推辞，只是让招弟给刘如蕴磕头道谢。
等她们走了，珠儿才叹道：“这柳嫂子，昨日看起来那么泼辣，一被说了，原来也是可怜人。”可怜人？刘如蕴想起昨夜燕娥说的话，这普天之下，谁不可怜？
珠儿说完那句，不由想起昨日去劝架时候，蕊娘抢白自己的那几句话，不由叹道：“那个蕊娘，平日也有来往的，我一直当她是个好人，谁知昨日竟然那样。”刘如蕴端过茶喝了一口，那茶泡的太久，已经失去味了，刘如蕴把茶放下，叹道：“衣不如新，人不若旧，这是古语，现时的人已经是只闻新人笑了。”
珠儿听了这话，笑道：“是呢，姑娘，我前几日听人家说，潘大奶奶有身孕了，还有人在说，陈姨娘日子极不好过。”刘如蕴白她一眼：“我瞧你现时是和人应酬多了，也学的三姑六婆一样，别人过的好坏和我有什么关系。”
珠儿忙笑笑：“是呢，姐姐历来是不放在心上的。”一个丫鬟匆匆进来，面上还有些奇怪的颜色：“奶奶，有人要求见邱姑娘。”
邱姑娘，燕娥？这是谁要找她？刘如蕴和珠儿对看了一眼，丫鬟也觉得十分奇怪，燕娥自来到这里，就算刘家送东西过来，都是找刘如蕴，邱梭也曾来探过她，却也不过是先见吴严，然后再把燕娥请出去，那个要见燕娥的，瞧来也不是什么富人家派出来的。
刘如蕴已经让小婉请燕娥出来了，燕娥出来听的有人要来瞧她，皱眉道：“就算是有人求见，也要先见过长辈再说，我一个未出阁的闺女，怎能随便见人。”刘如蕴点头，对丫鬟道：“先让来人进来。”
来人是个老妈模样的，进了屋看上面坐的是两个奶奶打扮的，未免要趴在地上磕头行礼，行礼起来眼睛四转看了看，见里面的摆设不过平常，并不似自己家里那般富丽堂皇，心里不由蔑视的想，看来说刘家豪富不过也只是说说，瞧着摆设就知道了。
面上还是恭敬的道：“老奴是楚家的，家老爷和太太知道邱氏表姑娘的师傅出门去了，把邱氏表姑娘送在奶奶这里，特意遣老奴来把表姑娘接回楚家去。”楚家的，这是从哪里跑出来的？珠儿看向刘如蕴。
刘如蕴想了半日才想起来，这楚家，不就是燕娥的外祖家？想起楚氏遭遇，刘如蕴不由一阵厌恶，虽说楚氏软弱，这楚家也不为女儿出一出头，还任由燕娥受邱奶奶的折磨，想来也不是什么好人家，想到这里，刘如蕴皱眉道：“楚家，难道就是侄女的外祖家？素来都没听说过有来往的，怎么无端的就要接了去？”
老妈听的刘如蕴说出自家主人的根底，刚笑着点头，听到后面那句，不由道：“怎么说表姑娘和楚家也是至亲，哪有个没过门的姑娘就在婆家住着的理，接了去也是正经道理。”
第 32 章
没想到这老妈子，嘴还挺利索的，珠儿刚想说话，刘如蕴已经笑道：“论理呢，这没过门的姑娘是不该在婆家住着，只是邱姑娘的事情，整个南京城都知道的，当日但凡有个依靠，也不会让师傅带走。”
说到依靠的时候，刘如蕴的眼像刀一样，往老妈子脸上剜了一剜，老妈子呆了一呆，她是楚家的管家婆子，也见过些世面的，听刘如蕴这话里的意思不善，开口又道：“奶奶这话说的，邱家那头，表姑娘有父有母，父母都不管了，还有这边的舅父舅母，怎么就没有依靠呢？再怎么着。”
老妈抬头看着刘如蕴，眼里有些轻蔑：“奶奶也和表姑娘无亲无故。”刘如蕴皱了皱眉，正想说话，不料那老妈说的得意了，竟又冒出这么一句：“再说了，两位虽称奶奶，却一个是丫鬟出身，一个事风评不好的寡妇，谁能知道表姑娘在这里，会不会被带坏？”
珠儿没料到这老妈竟然这样，刘如蕴手里的荷包带子都快被扯了下来，老妈正说的得意，不料突然哎呀叫了一声，身子矮了半截，原来是面上挨了一掌，打人的却不是在屋里的，而是珍儿，她身后还跟着陈妈妈。
看见是她出现，刘如蕴不由皱一皱眉，陈妈妈上前行个礼道：“姑娘，大奶奶命宋嫂子来瞧姑娘。”珍儿放下打人的手，若无其事的含笑上前，先行一礼：“姑娘好，今早奶奶见外面有新下来的葡萄，特意命小的带来给姑娘。”
刘如蕴不由愣了一下：“这时节就有葡萄了，也真是新鲜。”珍儿一笑：“可不是呢，听的是刚传起来的新法子，用原来窖菜的暖棚子把葡萄苗移进去，比常人法子养出来的葡萄早了两个月上市呢，就是贵了些。”
说话时候就把手里的东西交给小婉，老妈子见珍儿打了她，一不赔礼，二不说话，只是在那里顾着和刘如蕴说话，张开大嘴哇的哭了起来：“这样人家，可是什么样的好人家？主不似主，奴不似奴的，表姑娘嫁进这样人家来，可是命苦。”
她本来是被珍儿打的坐在地上的，此时也不起来，横竖那水磨青石砖的地擦的干干净净，边撒泼的哭，边把哭出来的眼泪就往地上磨。
小婉手里捧着盆葡萄进来，见老妈子把那块地弄的肮肮脏脏，不由皱眉，小姑娘家爱干净是肯定的，匆匆放下葡萄，就对老妈子道：“这位妈妈，你要哭，也请站起来些，怎么把这地下都弄的如此肮脏。”
老妈子哭了半日，都没个人理她，总算来个人理她了，又是这样说，心头的火气未消又添新火，照着小婉的脸就啐了一口：“呸，黄毛丫头，奶才断了几日就来说老娘，你主人是要去攀高枝另嫁的，你难道也想跟着去做个姨娘，瞧不上我们吗？”
小婉无故被这老妈子排揎一顿，不由哭了出来，猛的听刘如蕴冷笑一声：“妈妈，你去外面寻两个小厮来，把这老妈子给我拖出去，塞到秦淮河里面，省得她在这信嘴胡说。”陈妈妈早就巴不得她这一声了，应了就卷起袖子要出去。
老妈子正哭的响，听到刘如蕴要拉她去塞秦淮河，怔了一怔问道：“你，你就不怕杀人偿命。”刘如蕴唇边的冷笑更深了：“偿命，你几时见过我这样人为你偿命的？况且。”刘如蕴坐正身子：“你家主人是什么样人，你也清楚的紧，别说把你这样的人填了一个，就算十个，也动不了我半根毫毛。”
老妈子眼珠子转了转，自己家主人，贪财是肯定的，自己不过一个雇工，真出了什么事情，刘家这边赔点钱，再找官说下情，主人自然是撒手不管的，正在想着，陈妈妈已经进来：“姑娘，小厮们来了。”