楚维琳扶着宝莲的手，缓步入内。
说起来，她也是好久没有到过长房了。
前世最后几次过来，都不是什么好事，以至于她对这个地方都格外排斥起来。
楚维琬的闺房在长房西北侧的梅园，见了姐妹们过来，她喜笑颜开。
彼此见了礼，楚维琬瞧见楚维琳头上戴着的绢花，笑道：“倒是真的挺衬你的，喜欢便好。”
楚维琳抬手轻轻碰了碰绢花，亦是笑着回答：“三姐姐的绢花是旧都模样，与我们平时里用的都不一样，又新鲜又好看。”
第十章 淑人
楚维琛上前几步，挤到楚维琬身边，道：“三姐姐，六妹妹屋里有个丫鬟做的绢花也挺好看的，前些日子六妹妹一直戴着，还分了我们几支，是不是啊八妹妹？”
突然被唤到，楚维瑷惊了惊，木讷点头。
楚维琳抿唇。
楚维琛太爱拆台了。今日是楚维琬的好日子，即便是有心讨喜，戴了她送的绢花那也无可厚非，偏偏楚维琛拿出来说事，把楚维琬的心意与丫鬟做的相比，又提了自己偏心，只给了三房姐妹。
不过，楚维琛这挑事挑错了地方，楚维琳前世是和楚维琬相处过的，晓得她并不是那般计较的人。
“我屋里那丫鬟喜好做这些，但做的是京里的模样，好看是好看，就是常见些。”楚维琳挽了楚维琬的手，“实在不比旧都的东西精细。”
这也不是说的虚话。
南方旧都传承百年，多的是雅客，最是喜欢细腻精致的，无论是首饰头面还是刺绣花纹，都与北方的新京城不一样，而京城里也素来流行旧都的风韵，便是衣着妆容，也爱跟着旧都来。
楚维琬莞尔，道：“你也说了是图个新鲜，便把你那些宝贝拿出来，让我也新鲜新鲜。”
正说着话，外头传来问安声，帘子挑起，进来一个穿着打扮具规矩又显得富贵的妇人，随着一道进来的还有大太太黄氏。
楚维琳对那妇人有些印象，她是黄氏请来见礼的，但具体是哪家女眷楚维琳实在是模糊了。
至于黄氏，楚维琳暗暗握紧了拳头，再过多少年她都不会忘。
闻老太太和章老太太相继去世，这个家中长房嫡长媳的黄氏成了后院的领头人。
是黄氏出面逼着楚维琳热孝上轿，亦是黄氏让何氏得偿所愿过继了楚维琮。
楚维琳恨黄氏，可黄氏偏偏是楚维琬的生母，她还能回忆起楚维琬抱着她哭泣道歉的模样。
一颗玲珑心的楚维琬清楚地知道父母的错处，知道长辈的毒心，却没有一丁点办法去改变去扭转，前世她面对楚维琳、楚维琮以及另几个受了委屈责难的兄弟姐妹时，只有愧疚，无止尽的愧疚。
那种无力的感觉，楚维琳也受过，也明白，对于反抗不得连自己的日子都过得如履薄冰的楚维琬，她又能怪罪什么？
都是可怜人…
黄氏笑着引荐了那位妇人。
夏淑人的夫君是当今圣上在潜府时的旧人，如今不在朝中议政，却很得盛宠，连带着一双儿女都有了好前程。
夏淑人为人和蔼，又是全福，在京中女眷之中很受欢迎，而家中姑娘若能得她几句称赞，那也是极其光荣的事情。
黄氏请来夏淑人的目的显而易见。
夏淑人亦是心中有谱之人，见了举止得体模样出色的楚维琬，也是打心眼里喜欢，偏转头与黄氏赞道：“光看一眼就让人欢喜了，难怪你要藏在旧都。”
黄氏心中得意，眉梢带笑，谦虚了几句。
夏淑人又打量了几位姑娘，目光掠过楚维琳的时候她顿了顿，待把姐妹们看了个遍，又把视线落到了楚维琳身上。
楚维琳不明所以，却也只能略低眸含笑不语。
“前几日，常家老祖宗摆宴，我那闺女也在席，她还与我夸赞了几句，说楚六姑娘温婉和气。”夏淑人一面说一面褪下手腕上的一只镯子，塞到了楚维琳手中，“今日一看，我也是喜欢得紧。楚大太太，这家中的姑娘之中，一个出挑并不稀奇，要是姐妹们都能有这般模样，那足以见家中教养规矩。”
楚维琳低垂着眼，正巧看清那镯子，通透玉质掐金丝，做得细巧精致，是个好东西。夏淑人给了这镯子做见面礼，也不晓得一会会拿出什么给楚维琬添喜。
黄氏笑意更浓，虽说楚维琬养在旧都，但夏淑人一句话夸赞了楚家家教，于她来说，那是再好不过的事情了：“瞧我，怎么让淑人站着说话，淑人，这边请。”
楚维琳收下镯子，福身谢礼。夏淑人满意地点点头，随着黄氏去了。
楚维琛盯着那镯子看，心里暗暗哼了一声，那日常府去的各家姑娘们众多，楚维琳也没有特别出挑的地方，怎么就让夏淑人的女儿给记住了呢？要说那天，楚维琳一个人消失了那么久也不晓得去做了些什么，那赵涵忆说的话，她可是不信的，楚维琳笨拙不通女红，怎么会去请教赵家人针线。
心中再不满，楚维琛也不好当面表示，毕竟夏淑人夸赞的是“楚家姑娘们”，是把她们所有人都夸在了里头的，她只是眼红那只漂亮的镯子。
她的母亲李氏是武家出身，习武人家不兴这些精细东西，母亲的嫁妆里的首饰也是京城风格，不见这般细腻的。李氏在娘家时还没多少感觉，等成了楚家妇，与一众妯娌交往之后，越发对穿着打扮仔细起来。
楚维琛一一看在眼中，伯娘何氏娘家底子厚，楚维琇姐妹有好东西她便是眼红也还算服气，可江氏出身极其普通，却给楚维琳留下不少好东西。
原本就妒忌着，再一看这镯子，越发不舒坦，楚维琛凉凉开口：“明明是三姐姐及笄…”
这是怪罪楚维琳抢了风头。
楚维琬不介意，便没有接了话过去。
楚维琛见没人理她，不由撇了撇嘴，转过身去拉住了七姑娘楚维瑚。
“六妹妹，”一直文静站在一旁的四姑娘楚维瑢突然打了个招呼，往楚维琳身边靠过来几步，亲切挽了她的手，问道，“我们太太刚得了几盆菊花，窜了花苞，再过十来天大约就能开了。太太昨儿还说想送几盆去颐顺堂，却听说你祖母最近见不得花草了。”
楚维琳淡淡笑了笑，颔首道：“有半个月了，我也在担心，只是祖母屋里的姐姐们也说不出个缘由来。”
“只是不喜那花草，身体无碍就好。”楚维瑢顺着道，“我也向太太禀一声，要不然就冲撞了。”
楚维瑢说罢，一双凤眼便往黄氏与夏淑人的方向望了一眼，琢磨着何时开口合适。
第十一章 贵妾
楚维琳见此，心里不由叹了一声。
做庶女真是不容易。
黄氏亲生了大爷楚维琅和楚维琬，身边还带了韩姨娘生的楚维瑢与徐姨娘生的楚维瑚，两位姨娘还各生过一个儿子，行四的楚维玠和行六的楚维玥，可惜都没有养活大。
从前楚维琳说不清其中故事，但从前世黄氏的辛辣手段来看，她相信两位弟弟都是死于黄氏之手，她能让庶女们生存，却不会让庶子们长大。
在一身正气为嫡妻典范的闻老太太眼皮底下，黄氏能掩盖那么多阴暗事，不得不说她很有能力。
而一日日长大的庶女自然要看黄氏眼色，比起事事都会谋划的楚维瑚，楚维瑢被韩姨娘养得本分老实，素来顺从黄氏，也想多在黄氏跟前讨个好。
毕竟，楚维瑢十四岁，等到明年开春也要及笄了。
楚维瑢心不在焉，楚维琬附耳问楚维琳道：“怎么会好端端就见不得了？”
“真的不知道。”楚维琳微皱了眉头，她也想弄明白其中缘由，可又无从打听起，抬眸见楚维琬垂眸一副若有所思模样，心里不禁咯噔一声，也附耳过去，“三姐姐可有头绪？”
被楚维琳一追问，楚维琬面露尴尬，犹豫了会儿，才回了一句：“我在旧都曾听长辈们提起过，三叔祖父曾有一贵妾，娘家姓桂，喜好花草，其余的事我也不清楚了，也不好说两者是不是有关系。”
桂姓的贵妾？
楚维琳心中不解，颐顺堂里从来没有提起过这么一个人。
三老太爷身边的确有妾，楚维琳认得的只有生养了五老爷的夏姨娘，听说另有两个通房跟随三老太爷在任上，旁的就再没听说过了。
贵妾又与妾不同，没道理没一点儿信息。
不管这贵妾与章老太太突然的转变有没有关系，楚维琳都把这个讯息记在了心里。
有人说，知道得越多越危险，但上一世的经验告诉楚维琳，掌握足够多的情报，晓得足够多的内幕，才是在这大宅院里生存下去的必要保证。
没有把柄，没有底牌，她拿什么和别人谈条件，拼生死？
楚维琬回京不久，没有几个闺中好友，但楚家姐妹不少，又有几位嫁在京中的姑太太带着女孩儿回门，场面倒也热闹。
及笄礼摆在长房的映月阁。
依着时辰，姐妹们先往映月阁去，留下楚维琬再做最后的准备。
步入映月阁，刚要落座，外头传来动静，楚维瑢探头一瞧，赶紧起身：“老太太来了。”
楚维琳亦站定，等闻老太太扶着丫鬟婆子们进来，福身行礼问安。
闻老太太鬓间已有银白，梳理整齐倒也精神，松青色的抹额，中间一颗翡翠通透，配以褚色罩子，每一颗如意扣上都有翡翠相呼应，越发显得富贵。
笑呵呵与晚辈们点了头，又与回门来的楚伦歆评论起了姑娘们的衣着。
“这个年纪的姑娘都跟花一样，穿什么都好看。”楚伦歆笑意盈盈，目光略过三房几个姑娘，道，“都说我们家的姑娘打扮得体呢，那日我婆母寿宴，这几个丫头可真给我长脸。”
闻老太太哈哈大笑，拍着楚伦歆的手：“瞧把你得意的。”
李妈妈弯下腰，赔笑道：“老太太，您不晓得，刚刚夏淑人来了也不住夸奖呢，还给了六姑娘一个镯子当了见面礼。”
闻老太太闻言，抬眼望向楚维琳，眸子里闪过一丝诧异，复又满满都是笑容：“甚好！”
楚维琳规矩不乱，起身回话：“大伯祖母，祖母说，常家虽是姑母的婆家，是亲戚，但也不能失了礼数分寸。维琳处事不够细致，幸好有五姐姐和八妹妹指点照顾，这才没有丢了楚家脸面。要说得体，实在比不过三姐姐，淑人也是借我们夸赞三姐姐。”
闻老太太没有料到楚维琳会这么说，上下打量着她，许久才轻轻叹了一句：“我们家的姑娘们都长大了。”
后半句话，闻老太太没有说。
她老了。
刚才那一瞬间，她似乎回到了从前。
闻老太太还记得，在楚维琳小的时候，说话仪态便是如此，虽还有细节处可以打磨，却已是世家女儿风范。出色的楚维琳也曾是章老太太在妯娌间夸耀的存在。不曾想，一个意外之后，楚维琳忘了一切规矩，即便是江氏费心教导，依旧别扭得紧。
好几次，闻老太太看到楚维琳时，都忍不住感慨，好好的一个姑娘就折了。
今日一瞧，当真要刮目相看，兴许再多提点提点，还能成为楚氏族中让人骄傲的女儿。
楚伦歆心底亦是惊愕，她未出阁时就与江氏交好，妯娌两人亲厚，便是她出嫁生子之后，每每回娘家来也与嫂嫂有说不完的话，爱屋及乌，自然也喜欢江氏所出的一双儿女。
时至今日，楚伦歆还记得楚维琳改变之时江氏内心说不出的揪心和忧虑，因而她一直挂念着江氏过世之后楚维琳的生活，可惜这些年也没什么进步。
前几日在常家，楚伦歆自个儿就忙碌，没有仔细观察几个外甥女，今天再见，观楚维琳言语举止，倒像是一下子长大了十岁一般。
要真能长大懂事了，江氏也能瞑目了。
思及此处，楚伦歆嗓子发酸，纤指捏着帕子轻轻拭了拭鼻尖，这才把哭腔咽下去。
“维琬喜欢热闹，往后多过来与她一道，都是自家姐妹。”二太太顾氏一双丹凤眼含笑，与闻老太太道，“婆母，您说是不是？”
闻老太太颔首：“自当如此。”
等到了时辰，楚维琬由丫鬟们伺候着行了及笄礼。
夏淑人送上的贺礼是一对听雨梅掐丝珐琅插瓶，瓶身不大显得精致，置于桌上亦有趣味。
“倒真是巧了，三妹妹住的是梅园，这插瓶又是听雨梅，实在是…”大奶奶苏氏掩唇笑了。
夏淑人面含微笑，微微偏过头问楚维琬道：“我刚刚听你母亲说，你喜欢下棋？”
第十二章 试探
求收求票票…
——
楚维琬颔首应道：“平日里爱自己摆弄，全作游戏，棋艺其实很一般。”
“又不比读书郎考状元，下得如何都不打紧。”夏淑人很是满意楚维琬的谦恭态度，道，“我那儿有一本棋谱，我自个儿不懂纹楸，实在是糟蹋了好东西，我改日让人送过来。”
楚维琬恭敬道了谢。
这边正说着送棋谱来的日子，那边楚维琛睨了楚维琳一眼。
楚维琳知道她的意思，若非刚刚送了自己一个镯子，此刻夏淑人也不一定要再添棋谱压轴。
礼成之后，黄氏摆宴，席面上主客尽欢。
闻老太太先回去了，黄氏让二太太顾氏与自个儿的媳妇苏氏一道，陪着夏淑人唠家常，自个儿吩咐起了女儿。
“外头日头好，别一个个都闷在屋子里了，维琬，带妹妹们去园子里坐一坐。”黄氏笑着搂了搂楚维琬的肩，又与几个侄女道，“都去吧，等会儿我让丫鬟送点心过去。”
楚维瑢听话，见楚维琬点头，她亦跟着点头，起身想去牵楚维瑚。
楚维瑚似没瞧见楚维瑢的动作，冲黄氏眨了眨眼睛：“母亲，才刚吃过午饭就要添点心，八妹妹都要笑话我了。”
黄氏指尖轻点楚维瑚的额头：“浑说，你八妹妹最是老实，你可别欺负她，不然你三婶娘怪罪起来，我可不帮你说话。”
楚维瑚银铃一般的笑声一串，拉着有些不知所措的楚维瑷就往外走，楚维瑢尴尬站在那儿，只好轻轻扯了扯楚维琳的袖口。
楚维琳挽了楚维瑢的手，等楚维琬起身，一道往园子里去。
前头，个子小脚步也小的楚维瑷被楚维瑚带得有些磕绊，幸好有婆子们跟在一旁，倒也不用担心，与她相比，楚维瑚显得越发欢快，还时不时回头与楚维琬说上几句。
姐妹们寻了亭子坐下，没一会儿，黄氏便让丫鬟们送来的茶水点心，又备了叶子牌让她们耍玩。
楚维琳玩了两轮，实在提不起来兴致，干脆让给了在一旁安静看着的楚维瑷，与楚维琬一道低声说话。
内心深处，楚维琳很想再问一些关于祖父的贵妾的事情，可听楚维琬之前的话语，大抵她晓得的也就只是如此了，心中虽有稀罕，却也没有办法。
再回忆前世，她没有从楚维琬口中听到过这么一个消息，可能是因为那时她心思不定，没有察觉到楚维琬想说的话吧。
不能打听旧事，楚维琳便问楚维琬旧都故事，她从未离开过京城，哪儿都是新鲜的。
低声说笑着，楚维琳伸手拿了点心，抬头之时撇见不远处几个莲步走来的娉婷身影，定睛一瞧，领头的是黄氏身边的大丫鬟暮雨，边上一个二十岁左右的面生娘子，后头跟了个手捧锦盒的小丫鬟。
楚维琳低声唤了楚维琬，冲来人的方向微微抬了抬下巴。
楚维琬顺着望了过去，道：“似乎是淑人身边的。”
兴高采烈打牌的楚维瑚耳朵尖，听见楚维琬的话，不由放下了手中的牌，等来人到了跟前，笑着唤道：“暮雨姐姐，若是得空了，来与我们一道玩。”
暮雨恭敬一一行礼，道：“这位是淑人身边的柳娘子。”
柳娘子眉目温婉，妆容得体，从身后的小丫鬟手中接过锦盒，纤手打开：“淑人给几位姑娘备下了见面礼，不知姑娘们喜好，便一块呈上来请姑娘们挑选。”
乌黑锦盒之中铺了红色缎子，上头摆了五支嵌珍珠的银簪，造型各异，并不重复。
楚维琳见此，不由疑惑起来。
除了行及笄礼的楚维琬，夏淑人过府时是给每个姐妹都备下了见面礼的，一人一支银簪，合情合理，只是她弄不明白，为何刚刚初见时，夏淑人突然就另塞给她一只镯子？
一时之间，也没有哪个下手去挑选。
楚维瑢原本还不觉得什么，此刻隐约意识到了些情况，再留意到一双漆黑眸子不停在楚维琬和楚维琳之间打转、一副看戏模样的楚维琛，她一下子了然了。
楚维瑷怯弱些，见姐姐们都不动作，她也微垂着头，倒是楚维瑚在观察那些簪子，琢磨着挑哪个好。
“这簪子做得可真精巧。”楚维琬取出一支细细打量，莞尔笑道，“淑人给的见面礼，八妹妹最小，先挑吧。”
楚维瑷愣怔，见楚维琬冲她点头，犹豫着取了一支，楚维瑚跟着挑了一支喜欢的。
轮到了楚维琳，她亦不推脱，从锦盒里取出一支，捏于指尖与楚维琬道：“三姐姐，这支如何？”
楚维琬接过来，在楚维琳的乌发上比了比：“衬你。”
姐妹两人一言一语，柳娘子不动声色地观察着，妹妹没有半分炫耀之意，姐姐也没有一丝妒恨之情，这般情形落到淑人耳朵里，肯定会觉得满意的。
夏淑人是一时起兴送了楚家六姑娘一只镯子，后来想到这已然备下的见面礼，这才起了一番试探之心。
若楚维琳因为多的了一个镯子而表露出得意，若楚维琬因为妹妹出了风头而不满，那这两位姑娘无论在传言里如何，都入不了夏淑人的眼了。
等楚维瑢把锦盒里留下的最后一支簪子收下，柳娘子福身退下去了。
楚维琳把东西收好，又与楚维琬说起了起先的话题。
楚维琬没有马上应声，而是盯着柳娘子的背影，沉默了半响。
从小在旧都长大，虽是血亲，也是寄居，楚维琬的心思细密，格外会看人面色，楚维琳取簪子时柳娘子眉宇之间不经意流露出的那一丁点情绪，她全都看在眼里。
这是夏淑人的试探。
她本就不妒忌，也不觉得楚维琳多得了个镯子是抢了她的风光，问心无愧之余，她也想向夏淑人证明一番。
正思量着要如何是好，楚维琳格外贴心地递过了由头，让楚维琬把话接了过去，且是这般自然，似家中姐妹平日相处一般。
第十三章 改变
求养肥求收藏求票票…