至于常郁昀，常家五郎誉满京城，无论是肚中墨水还是天生的好容貌，都融在了那双明澈的桃花眼之中。
宝槿收回了视线，又仔细盯着外头去了。
而院子之中，楚维琳在等着常郁昀的回答，可等了片刻，对方依旧没有吐出一句话来。
心里微微有些恼意，饶是常郁昀有把握在这儿不会叫人遇见了，也不该浪费时间，把事情说明白了，早些散了才好。
思忖着这些，楚维琳抬眸睨了常郁昀一眼。丝毫不掩饰心中的焦虑和不满。
“呵…”常郁昀浅浅笑了，似乎有很久没有见过这样的楚维琳了。
在幼年时，由她母亲带着来常府看望楚伦歆时，小小的楚维琳就是这个脾性的，在长辈面前乖巧又听话。甚至有些和年龄不符的沉稳，可在平辈面前，叫常郁映欺负了几句，那张白净的小脸就会一下子生动起来。
不是说端庄静雅不好，而是那年的娇憨活泼深深刻在了脑海里，常郁昀就是喜欢那样的楚维琳。
前些年见她性格大变。有疑惑有惋惜，只觉得年幼时的那些美好往事随着他的母亲的过世，随着采芙院的废弃，都一点一点消散了。
如今仿若又一点一点回来了一般，暖心暖意。
可见那含水眸子因为等得太久。其中的恼意越发深了，他勾着唇角，解释了一句：“我是在想，宣平侯府的小侯爷到底是好人还是浑人。”
“不管是好是浑，都和我姐姐没什么关系。我是在问姑姑的事情，你知道就告诉我，我也好快些回去。”楚维琳道。
常郁昀抿唇，略一思量。便把之前的事都说了说。
那日迎春宴上回来，常郁映不是藏得住事情憋得住话的人，又是帮亲不帮理的脾气。自然是在老祖宗和大赵氏跟前把宣平侯府说得极为不堪。
老祖宗不是糊涂人，又不会叫常郁映的添油加醋给带偏了，细细想了想，也明白了其中缘由。
无论是名门望族，还是商贾小户，不可能没有矛盾和争斗。可像楚维瑚这般行事的也不多见，不过这毕竟是楚家的事情。常楚两家即便是姻亲，也没有为此指手画脚的道理。便压根不愿意再提这些。
可有人嘴碎，大赵氏的身边有一位通房，听说是过些日子要抬举的，自以为自己与他人不同，酸溜溜讲了几句话传到了楚伦歆这儿。
楚伦歆不是个软脾气的，又是极其护短，她不可能去寻一个通房晦气，就在清明祭祖之时与大赵氏说道了几句。
大赵氏干脆利落，把那通房打了一顿发卖了，完了还到宜雨轩来卖了个好。
楚伦歆哪里不懂其中门道？分明是借了她的事，收拾了一个容不下的人罢了。
她之前和大赵氏提及是为了摆一个姿态，她楚家的姑娘去王府走一趟，不管好坏，不管有没有个准信，都不用其他人置喙，别当她不清楚四房的六太太柳氏也想向在宫里的姐姐打探些情况来。
大赵氏这得了便宜还卖乖的脾性，实在是叫楚伦歆看不顺眼。
只是两人交手多年，楚伦歆按说不会为了这么点儿事就怄气上，可连她自己也没想到肚子里还有一个，到了夜里就不舒服起来，等请了医婆来看，才知道情况。
连老祖宗都着急了，上好的药材送过来，又亲自来看了两趟，楚伦歆养了两日，却还是留不住孩子。
虽说这事是因为妯娌拌嘴而起，可一来大赵氏并不知道楚伦歆有孕，不是有心的，二来若硬要说楚伦歆气恼大赵氏，只显得楚伦歆气量小。
那惹事的通房已经发卖了，到最后就只能和个稀泥。
楚伦歆情绪低落，要让娘家人过府陪伴，老祖宗那儿也是一句多余的话都没有直接答应了。
常郁昀讲完，楚维琳面色凝重。
大赵氏的手段和能耐，楚维琳深有体会，前世做媳妇的那几年里，她没讨到过什么好处，若不是捏住了把柄，她根本不可能逼得老祖宗匆忙分家，以求不被赵氏一族连累。
楚伦歆起先是想借大赵氏压一压柳氏，也不介意让大赵氏有个由头处置通房，可她没想到的是，她扛得住，她肚子里的那一个却是个闹腾脾气。
若晓得自个儿有了身孕，楚伦歆肯定不会这般走棋，柳氏再不老实，她定也是睁只眼闭只眼的。
事已至此，只能盼着楚伦歆放宽了心，先养好了身子再说。
还有，必须保住了常恭溢，若失了孙子、失了儿媳，楚伦歆在常府的处境一下子就天翻地覆了。
偏又不记得常恭溢到底是怎么出事的！
楚维琳有些焦急，但还是压着心思，道：“谢谢表兄告知。”
四目相对，楚维琳才注意到了常郁昀的神色有点儿不自然，一瞬疑惑过后，倒也明白过来。
一个少年郎，与一个姑娘说什么“小产”、“通房”，怎么会自在？
况且，楚维琳清楚常郁昀的脾性，真不是那等厚脸皮之人。
之前与她说“求娶”，那是表露心迹，今儿说的全是妇人是非，他只怕是硬着头皮才说完的。
这样的认知让楚维琳突然之间有些说不出的愉悦之感泛上心头，上一回她行事不妥叫他撞个正着，这一回能让常郁昀狼狈苦恼，倒也算是“报了仇”了，她甚至忍不住想要勾一勾唇角。
心境舒展不少，想着面前这人过几日就要殿试，楚维琳道：“还未恭喜表兄杏榜提名，听说春闱时做的文章极好，我父亲还写给了维琮看，等殿试之时，定能得一个好名次。”
笑眼弯弯，亲切不已。
常郁昀亦露了笑容，轻舒了一口气：“同科之人都是各省佼佼，与他们一道，我收获极多。”
自幼便有盛名，出身、容貌、学识堆成了京中女儿心中的常家五郎，可只有常郁昀自己才知道，他背负的不仅仅是盛名。
科考一途，与人比试文墨，真正明白学海无涯，明白山外有山，明白老祖宗爷在世时说过的莫要被京城繁华蒙蔽双眼。
他想走出去，想要有一日离开京城去他处游历，也想要在游历时有人陪伴左右。
有面前这笑颜陪伴左右。
清朗月光又渐渐隐去，常郁昀估摸了下时辰，道：“该回去了。”
楚维琳颔首，她也担心过了角门落钥的时间。
正欲往外走，却见宝槿紧张地转过头来，捂着嘴指了指外头。
楚维琳不知何事，却也瞬间惊出一身薄汗，望向常郁昀。
常郁昀倒是不慌，示意宝槿和楚维琳到一旁暗处，自个儿从门缝处往外看去。
不远处，一盏灯笼。
那灯笼不怎么透光，并不亮堂，也照不清楚提着灯的人，似乎那人也怕被人瞧见了，灯笼很低又很暗。
常郁昀眼神好，凝视了一会，倒是看清楚了那人模样。
是大赵氏身边的一个娘子，应该只是路过，并不是朝采芙院里来的，只是不知这么晚了，她一个人鬼鬼祟祟到底要去哪里、做什么。
思绪一转，常郁昀已经做了决定，他快步走回楚维琳这边，低声道：“是大伯母屋里的娘子，就一个人，我跟着看看她搞什么鬼，你等我走远些就回宜雨轩去。”
大赵氏身边的行事鬼祟的娘子？
楚维琳叠眉，她倒是晓得是哪一个了。
那娘子名唤莞馨，是个望门寡，和守了家庙的跛子钱七私通，她还通过家庙中的暗阁与一个倒夜香的通些信息。
这全是前世时宝莲发现的。
需要靠这样的法子传递的信息自然是根本见不得光的，赵氏一族在朝中不仅仅是站错了位，还与异族有些不清不楚的联系，到最后新皇上位，又怎么会留下这些祸端？
常郁昀轻手轻脚跟上了莞馨，楚维琳略等了等，直到不见那昏暗灯笼光后，才扶着宝槿一道往宜雨轩去。
走到角门外头，远远瞧见里头灯光，楚维琳深吸一口气，再次叮嘱宝槿道：“与谁也别说，也不能叫陆妈妈担心。”
宝槿点了点头。
第七十四章 妯娌
楚维琳睡得并不踏实。
也许是认床，也许是因为这里是常府。
翻来覆去，还未到卯初，就已经清醒了。
平躺着发了会儿呆，实在是了无睡意，干脆轻轻挑开了幔帐，顺手取过放在一旁的衣服披上。
外间里，宝槿睡得很沉，楚维琳怕吵醒她，蹑手蹑脚套了鞋，下床把微微启着的窗户又支开了些。
夜风带着寒露，吹来一阵清明。
楚维琳深吸了一口气，整个人舒坦了许多。
从窗户望出去，整座宅子笼罩在黑暗里，没有了白日里的热闹，寂静得让人惶恐。
这么想来，还是前世死前见到的没有丝毫生气、落败的常府让她觉得亲切自在一些。
天色渐渐亮了起来，到底怕陆妈妈和宝槿担忧，楚维琳回床上又躺了会儿，等宝槿进来伺候的时候才起身来。
用过了早饭，楚维琳便过去了楚伦歆屋里。
关氏把常恭溢也带了过来，楚伦歆听着孙儿奶声奶气地说话，面上才有了些笑容。
楚伦歆病着，这院子里的大小事都要关氏拿个主意，见时候差不多了，关氏去了前头花厅。
“维琳，”楚伦歆让奶娘把孩子先抱开了，又把楚维琳唤到了床前，“我出嫁多年了，三天两头让张妈妈回去听信儿也不方便。你带过来的人手你清楚，得了空让她们去问问。”
楚伦歆没有指名道姓，楚维琳却是听明白了，如今她最关心的便是楚维琬的事体。
常府里头，几个妯娌之间面上和气。底下都是屏着一口气的，楚伦歆这次会小产，起因也是为了楚维琬的婚事，若宫里能有几分好消息，对楚伦歆来说，对所有楚家出嫁的未嫁的姑娘们来说。都是好事。
楚维琳自个儿也挂念着，便点了点头：“姑母，宫里贵人既然讨了八字去，不会稀里糊涂的。”
不管内里多少纷争，明面上都是要体面的。更何况是禁宫深处？
崇王府地位不一般，别说是世子嫡妃，便是世子侧妃，崇王妃都不可能自说自话乱拿主意的，她只是第一道坎，得了崇王妃青睐，太后跟前自然不会随意被驳了脸面。
再不济，这事成不了。也是因为八字不合，少不得在其他地方抬举楚维琬，才能把这些面子上的事情做圆了。
楚伦歆想得比楚维琳复杂一些。她精明眸子沉沉，琢磨了一番之后，开口道：“维琳，有一桩事情你不晓得。前天大赵氏从娘家回来后，就在松龄院里关起门来和老祖宗说了一个时辰的话，我打听了一番。是为了赵家那个忆姐儿的婚事。”
为了赵涵忆？
楚维琳怔了怔，不由睁大了眼睛。
大赵氏莫非还想要如前世一般。让赵涵忆嫁入常府里来？
常老祖宗的心思摆在那儿，前世时若不是因为赵涵忆设计了常郁昀。只怕这婚事根本成不了，而今生已经摆脱了那样的轨迹，老祖宗此刻也不会点头应允的。
还是说，大赵氏和赵涵忆想要成事，另外弄出了什么说法来？
脑袋有些发痛，心情却是一点点平复了下来。
楚维琳暗暗做了几个深呼吸。
楚伦歆病中亦能迅速掌握松龄院里的动静，可见这些年是打点了不少的，大赵氏和老祖宗到底说了些什么，大抵也能清楚一二。
昨日她是见过常郁昀的，常郁昀情绪平静…
眼看着就要殿试，不说头甲名次，便是三甲那也是正儿八经的天子门生、进士老爷，常老祖宗断不至于在此刻替常郁昀定什么婚事。
“姑母，赵家姐姐的亲事…”楚维琳问了一句。
“大赵氏早有些心思了，想把忆姐儿说给郁昀，老祖宗那儿没松口，我瞧着反倒是喜欢你多一些，前回过年时候你也在，也是听到了的，”楚伦歆既然开了口，也不打算话说一半，况且这些事儿在过年走亲时她就跟楚维琳透过底，“府里的事儿，都是此消彼长的，不单单是我，要是涂氏在京里，也不会眼睁睁看着大赵氏往二房里伸手。”
这一点，楚维琳丝毫不怀疑。
涂氏是填房进门，虽和原配留下来的孩子心结极深，但她如今也是有儿有女，正经的二房女主人。不说要把常郁昀的婚事捏在这儿手中，也断不会让大赵氏明目张胆的把心腹送到二房里来。
“既然成不了，大赵氏为何还要和老祖宗讲？让老祖宗拒绝一回？”
楚伦歆嗤笑一声，苍白的脸庞上丝毫不掩饰嘲讽：“宣平侯府上，似乎是瞧中了忆姐儿做填房。”
楚维琳瞠目结舌。
这个情况，是真的出乎了她的意料了。
前世此时，赵涵忆早已婚配，楚维琬因为一方帕子不得不嫁入宣平侯府中，今生一切推倒，迎春宴上并不招眼、格外低调的赵涵忆竟然入了宣平侯夫人的眼？
“这事儿也就是一个试探，宣平侯府没有挑明了说，但忆姐儿那里说什么也不乐意，大赵氏这才回了趟娘家，回来之后就想让老祖宗怜一怜忆姐儿，先一步把八字合了，也堵了宣平侯府的嘴。”
要是能抢在宣平侯府明确提出来之前先给赵涵忆订了亲，那便是一箭双雕，既如了大赵氏的愿，又不会得罪了宣平侯。
只不过…
楚维琳抿唇，略想了想，道：“对赵家来说，宣平侯府不比常府好多了吗？”
宣平侯府的小侯爷，不管真实性情如何，在外人眼中那也是良配，赵氏一族现在是大不如前了，以赵涵忆换来和侯府联姻，对赵家来说分明是好事。
楚伦歆认同楚维琳的说法，道：“却不一定要是忆姐儿，赵家姑娘不算多，嫡出未说亲的只剩下忆姐儿，但还有庶出的。”
“庶出的？宣平侯府上能答应了？”
楚伦歆对此也没有绝对的把握：“养到嫡母名下，毕竟是填房，说不准的。若赵氏真有姑娘嫁入宣平侯府，便是老祖宗没有点头，大赵氏一时之间也能添不少威风。”
在大赵氏心中，赵涵忆入常府、赵氏和宣平侯府联姻，若能都成了那是再好不过，但再不济，能成了一样也是好的，不过，若楚维琬成了崇王世子妃，楚伦歆这块硬骨头只怕是越发难啃了。
“不过这事出了也好，”楚伦歆一面说，一面抬手比了一个六，“原本这一位可不想我一人得了好处，可现今，她巴不得我能压一压大赵氏，她想向我靠一靠呢。”
这个六，指的自然是四房的六太太柳氏。
楚维琳和柳氏极少往来，每每见面时，她都会忍不住赞叹，柳氏当真是一个美人。
柳氏一族美人众多，柳、常两家几代之上就成了姻亲，柳氏的嫡姐在宫中风头无二，现今又已怀了龙嗣，楚维琳清楚记得，这一年的夏末，那一位会一举产下麟儿，入四妃之列，以至这常府里，柳氏都能和大赵氏别风头。
楚伦歆之前担心的就是柳氏会通过姐姐在宫里给楚维琬出些难题添些阻力，不过此一时彼一时，柳氏现在的心腹大患是大赵氏，也就不会损了楚伦歆来让大赵氏如意了。
“维琳，不是姑母要逼你，”楚伦歆长叹了一口气，握着楚维琳的手拍了一拍，“这常府后院里，各个都想多得些好处，没有哪个想让别人捏在手中，不过，不仅仅是常府如此，哪儿都是一样的。若郁昀殿试得了好名次，老祖宗那儿，别说大赵氏攀不上，我也好，柳氏也好，谁也别想吹些风了。”
楚维琳轻咬嘴唇，半响没有做声。
她不是没有疑惑过的，常郁昀真要娶她，借了上回老祖宗的那句戏言做一做文章，这事儿早有些风言风语了。
偏偏那日戏言真成了戏言，就跟没说过一样。
莫非常郁昀真的如他自个儿说的，很在意她的心思？
见楚维琳没个反应，楚伦歆又道：“你要真瞧不上郁昀，瞧不上这常府，也要早早给自己做些谋划，免得两眼一抹黑。”
楚维琳心思沉沉，她知道楚伦歆关心她，她知道楚伦歆说得都很在理，哪儿都是一样的勾心斗角。
这一世，该发生的事情也一样会发生，赵氏一族的覆灭、常府的匆忙分家、到最后一个都躲不了，不过也就是五六年的光景，这宅子再光鲜，也抵不过这眨眼的光阴。
就算没有了她在中间算计，这常府…
这个念头冲入脑海，楚维琳皱了皱眉，若没有她，常府会发展到那一刻吗？
分家的那些谋算，是楚维琳做的不假，可她记得常郁昀的话，对于那些事情前世的常郁昀根本就是心知肚明、默许了的，而最后的结局，赵氏一族事发，那不是楚维琳设计的，她只是正好有了那些线索而已。
不自禁的，又想到了章老太太说的话。
不要当了别人的那把刀。
这常家大院里，她依本心行事，为父为子为己出了一口气，那背后呢，谁又是躲在后面冷眼看着这场变故的人？
越想下去，越是浑身发凉。
是哪个如她一般恨意深深，要倾覆了常府、倾覆了赵氏一族？
第七十五章 风寒
楚维琳迟疑着没有给出回复，楚伦歆也不介意，这亲事她乐见其成，又怕与楚维琳提多了反倒让她反感，等下回有机会时再开导开导，可又有些担心随着常郁昀出人头地，老祖宗那儿会越发挑剔起来。
楚维琳在常府住了几日，最初的不适过去之后，一直在宜雨轩之中，也不觉得有什么闹心的地方。
而楚伦歆虽病着，各处消息却是不断，楚维琳也断断续续听了一些。
宣平侯府把话说开了，要替小侯爷续娶赵家女，本该欢天喜地的赵家却格外平静，让京里人有些看不明白了。
以赵家如今之家底，宣平侯府这是低娶，明明京中这么多的姑娘，为何偏偏选中了赵家？
也有些人零碎听了些迎春宴上的事体，可惜七零八落，拼凑到了最后，竟是赵氏有女与小侯爷一见钟情，荣和县主误以为是楚维琬，这才恼错了人。
赵家人吃了哑巴亏，又不能把事情大张旗鼓地说明白，干脆顺着宣平侯府的意思，想要成了这桩亲事。
中间大赵氏又回去了一趟，再到了松龄院里闭门和老祖宗说了许久的话。
原是赵涵忆宁死不嫁，想撞柱子叫人拖住了，哭闹到了最后，这事怕是要落到赵涵欣身上去。
楚维琳惊讶不已。
赵涵忆这是唱得哪一出？她对常郁昀倾心爱慕到要以自尽来解决宣平侯府的逼迫的地步了？
楚维琳不信，赵涵忆做事虽然大胆，但她并非冲动之人，而且是个心思缜密的性子。
她应该清楚。即便她要撞柱，常老祖宗也不会因为怜惜她而答应这门亲事。在嫁入常家无望的情况下，去侯府不是一个好出路吗？
赵涵忆这般抗拒，难道是知道了些小侯爷的丑事？