萃珠探头往竹苑里看了一眼，并无任何异样，她便不再问了，道：“那我们还是早些回去吧。”
红笺示意萃珠走在前头，回身看了一眼，便跟了上去。
竹苑里，窗户微微启了一条缝，常郁晔站在窗后，从那细缝里正巧瞧见了红笺转身。
手中腊梅嫣红，映得红笺的皮肤越发白净，可腊梅再红，都红不过她眉心的那一颗朱砂痣。
常郁晔收回了目光，垂在身侧的手缓缓攥紧。
他觉得自己和红笺没有什么差异，一样都是夹在了大赵氏和常恒翰之间，无能为力。
他不止一次和常恒翰说过，请他不要为难大赵氏，大赵氏身不由己，可常恒翰根本不听他说这些，几次之后，甚至连他这个嫡长子都疏远了几分，而大赵氏跟前，他又能劝说什么呢？大赵氏的难处，常郁晔都明白，大赵氏想发泄，他也理解，化解不了父母之间的矛盾，就是一个死结。
作为子女，不能替父母分忧，只能在中间左右为难，他想，他真的很没用。
原本来竹苑是为了静心，可现在才发现，一屋子的书册，比不过一坛酒，只有一醉才能解千愁。
第二百一十二章 暗涌（四）
流玉拿剪子拨了拨烛芯。
屋里光线正好，外头的灯笼也一盏接着一盏亮了起来。
这一天，暗得比平日里早些。
霖哥儿睡了一小会儿，正好醒过来，咧着嘴就哭了。
楚维琳却是笑了，把孩子交给方妈妈喂奶，与流玉道：“厨房里都准备好了吗？”
流玉点了点头：“满娘刚去瞧过了，都好了的，等五爷回来就能用饭了。”
楚维琳支着脸庞应了一声。
早上出门时，常郁昀还说过今天会早些回府来，楚维琳有些馋锅子了，便让满娘提前准备了，哪知常郁昀一直没有回来。
霖哥儿吃饱了，心满意足。
他长大了些，不像刚出生时一般五官都邹巴巴的，小小的脸蛋白嫩，鼻子随了楚维琳，眼睛像极了常郁昀。
楚维琳牵着霖哥儿的小手，心道，怀他的时候还真没有想错，这孩子长大了之后，一双桃花眼，跟他爹一样是个祸害！
这么一想，楚维琳不由就弯了唇角。
霖哥儿咧开了嘴，似是笑了，只可惜嘴角流了不少口水，偏偏他自己不自觉，手舞足蹈，一副十足开心的模样。
楚维琳叫他一逗，扑哧笑出了声，拿了帕子轻轻替他擦嘴。
她的宝贝儿子，在成为祸害之前，还有长长的路要走。
任重道远。
才刚这么一想，忽然就想起李德安家的说过，其实就是一眨眼的工夫，孩子就长大了。
这些有的没的的念头盘旋在脑海里，楚维琳甚至没顾上时间。等西洋钟响了，才惊觉已经戌初了。
“去前头问一声，爷有没有使人捎话回来。”楚维琳吩咐道。
常郁昀守信，说了早些回来，若是有事耽搁了，也定然会让小厮回来传话，不会让人一直干等着。
水茯应声去了。刚走到院门外。远远瞧见一盏灯笼过来，她停了步子看了两眼，正是常郁昀。
迎上前去。水茯福身问了安：“奶奶惦着爷呢，正让奴婢去前头问一声。”
常郁昀浅浅笑了，家中有人这般惦记着，心也随着暖了三分。他加快步子往里头走。
听见脚步声，楚维琳抬起头来。见是常郁昀回来，她微微一怔，回过神来后就让跟进来的水茯打些热水来。
常郁昀净面洗手，外头春寒料峭。双手浸入热水之中，寒意尽散，整个人都舒坦了许多。回到东次间里，见桌上已经摆好了锅子菜盘。他笑意更深：“这可真是暖胃。”
“天冷时，还是锅子最好。到底是要入三月了，指不定哪天就暖和起来了，趁着这个时候再吃上一回。”楚维琳坐到了桌边，帮常郁昀倒了些酒。
常郁昀在她边上坐下，抬手去取她面前的酒壶：“你喝的是什么？”
“梅子酒，满娘刚酿得的。”楚维琳道，她酒量不好，喝不来常家几个兄弟们喜欢的酒，只能用些果酒。
常郁昀闻了一闻，倒了一些尝了一口：“味道浅。”
楚维琳有自知之明，才不会和常郁昀争论酒的问题。
常郁昀执着酒杯，手指骨节匀称，曲线优美，随着他手腕的动作，杯中美酒微微晃着，酒香四溢。
“我回来的时候，遇见了大哥。”常郁昀道。
常郁晔？
楚维琳想，他一定是在解释他为何回来晚了，虽不是一定要听个答案，可他主动提起，叫她越发安心，应了一声表示自己在听着，让常郁昀继续往下说。
“应该说，是大哥身边的随从找到了我，他说大哥下午出了府就在酒楼里一个人吃酒，底下人怎么拦也拦不住，到最后吃醉了吐得一塌糊涂，他们不敢就这么把人抬回府里来，就只好找我求个援了。”常郁昀说到这些，也不由摇了摇头。
“那爷是把大伯先送回去了？”楚维琳问道。
“是啊，大哥酒没醒，我把人送还到大嫂那儿，大嫂见了我，才没有发作。”想起那时卢氏又是生气又是无奈的样子，常郁昀都忍不住要叹气了。
楚维琳皱了眉头，印象里，常郁晔的酒量并不好，以前也不会多喝，但这半年多，似乎是越喝越有瘾了。
去年他们几个兄弟在书房里吃酒，最后也是卢氏来把烂醉的常郁晔接回去的，听说过年时也有好几天醉醺醺的…
“上一回，你说大伯似是为了大伯父与大伯娘的事情在烦恼？”楚维琳记得这个说法，常郁昀点头，她便道，“那今日里也难怪了，大伯娘那儿，三日后摆宴要抬举大伯父书房里的那个明沫，听说外头还有姬妾要进府。”
常郁昀俊眉微挑，常恒翰屋里的事情他并不清楚，听楚维琳这么一说，倒也了然了几分，低声道：“从前可没这么多事。”
前世的这个时候，涂氏未回京，楚伦歆失了儿媳独孙，又和大赵氏冲突了一场，病倒在床，柳氏一人哪里能与大赵氏匹敌，这后院可是牢牢地拿捏在大赵氏手中。那时刑家婆子未死，常恒翰与大赵氏便没有闹僵，便是他私底下风流，也不至于一个接着一个收进房里来给大赵氏难堪。
当真是河东河西，丝毫不可同日而语。
她的身边，不也是如此吗？
楚维琳抿了一口酒，低声与常郁昀道：“上回说，法雨寺塔林里，宝莲与那老妪说话说哭了，我已经弄明白了。”
常郁昀放下手中筷子，认真听楚维琳说了来龙去脉，略一思忖，便问：“宝莲的事，你怎么打算？”
楚维琳沉默了。
虽是教恶人误导，但宝莲也的的确确做了不该做的，说了不该说的。如今宝莲是醒悟了不假，照两人情分，楚维琳也不愿意再算什么旧账。可就这么不管不理，也是不成的。
垂下了肩，楚维琳到底是不舍：“跟了我两辈子，没有功劳也有苦劳。爷若是有合适的人，我想早些把宝莲嫁过去，宝莲是个有本事的，我多贴她些陪嫁。她能把日子过得热火的。”
毕竟是楚维琳的丫鬟。常郁昀不好指手画脚，让宝莲早些嫁了也不失为一个解决的办法，他颔首道：“我帮你留心着。”
楚维琳道了一声谢。
这等事体。一时三刻也没有个结论的，到底是婚姻大事，她也不想委屈了宝莲，还是要费心挑上一挑的。
入了三月里。却依旧寒冷。
老祖宗夜里受了凉，第二日便有些不舒服。老祖宗不喜欢叫大夫看诊。还是常郁昀劝说了一番，松龄院里才召了岑娘子。
岑娘子胆大心细，又是嘴巧之人，陪着老祖宗说了会儿闲话。倒是让老祖宗展了笑颜。
怕过了病气给霖哥儿，老祖宗这几日都不许楚维琳把霖哥儿带到松龄院里，等身子好利索了。这才催着人来请。
楚维琳抱着霖哥儿过去，经过西跨院外头时。她一眼瞧见里头淳珊扶着绿娥的手在散步。
淳珊的肚子高高隆起，算起来也差不多足了月份了，若无意外，也就是这半个月的工夫了。
绿娥偏过头时正好对上了楚维琳的目光，她轻声与淳珊示意，淳珊回过身来，怯怯行了一礼。
楚维琳冲她点点头便要走了，淳珊附耳与绿娥说了几句，绿娥快步过来，见四下无人注意，她压着声与楚维琳道：“奶奶，生孩子到底疼不疼呀？我们姑娘这几日怕也怕死了。”
楚维琳瞪大了眼睛，转眸看向淳珊，淳珊红着脸垂下了头，局促不安。
临盆分娩，淳珊是头一回，她又是尴尬身份，这日日住在松龄院里，出了常郁晓来给老祖宗请安时，她连他的面也见不到，身边能说话的就是绿娥和妍翠，两个丫鬟都是姑娘家，哪里经历过这等事，便是劝解也没有说服力。
楚维琳生过一回，最后那几日便是有几位妈妈和稳婆陪着开解，内心里一样是害怕的，因而特别能体会淳珊的心情，便道：“疼的，但十个月都熬过来了，最后那么点也能熬过去的，告诉你们姑娘，别的都不要想了，就想一想这孩子长什么样，有多可爱，等孩子落地了，就一点儿也不痛了。”
绿娥来问时，已经做好了会被楚维琳敷衍了事的准备了，不想她回答得这般认真真切，她忙不迭点头，感激道：“五奶奶，奴婢代姑娘谢谢您，奴婢这就与姑娘说去。”
绿娥走回淳珊身边，淳珊听完，诧异地看向楚维琳，见对方笑脸待她，不由心里一暖，又福身遥遥道了谢。
楚维琳这才抱着霖哥儿往老祖宗屋里去。
流玉留在了外头，方妈妈跟着进了屋，老祖宗坐在罗汉床上，笑着把霖哥儿抱了过去，逗弄了会儿，又抬头问了孩子这几日的情况。
方妈妈垂手一一答了。
老祖宗见方妈妈谈吐得体，又是有福的面相，便道：“家里的哥儿是三岁了吧？”
方妈妈不知老祖宗为何问起，老实道：“是，儿子三岁半了，女儿比霖哥儿大了一个月。”
老祖宗颔首，道：“下回带来我瞧瞧。”
楚维琳闻言，悄悄看了老祖宗一眼，心里多少有了些猜测，方妈妈的儿子与常恭溢差不多大小，这是要给溢哥儿选伴儿？
大赵氏从外头进来，眉宇之间难掩疲惫，道：“老祖宗，刚刚接了信了，陈家那儿迎亲的队伍再过七八天就能入京了。”
老祖宗算了算日子，点头道：“差不多，我们定的是三月十六日发亲吧？等他们来了，休整几日，便能启程了。郁映准备好了吗？”
“是，她没有拖沓耽搁。”大赵氏道。
老祖宗叹息着摇了摇头：“这一去啊就不知道什么时候见了，我只盼着她是真的懂事了，不折腾了，不然啊，我怎么对得住姐姐。”
大赵氏没有应声。
往日里，她定会替常郁映表一番态度来安老祖宗的心，可这会儿她说不出这些话来。
她只有一个女儿，却是不能留在身边，眼看着日子一天一天近了，越发觉得不舍，她担心常郁映去了岭西会吃苦，可老祖宗却关心着会不会对不住她的嫡姐。
大赵氏心头滴血，却也无可奈何，背过身擦了擦眼泪。
七天后，岭西陈家迎亲的队伍入了京城。
陈三太太亲自来的，给足了常郁映体面，她入府后先与老祖宗说了会子家常，给了霖哥儿见面礼，又随着大赵氏去看了常郁映。
常郁映面上不喜不悲，整个人都淡淡的，陈三太太看在眼中，只当是她舍不得背井离乡而变得沉默了，便安慰大赵氏道：“我也是远嫁去的岭西，映姐儿的心情我很明白，亲家太太只管放心吧，我会好好把映姐儿接到岭西的，往后她在陈家，我也会帮衬着。”
大赵氏听了这些话，感激不已，连连道了谢。
陈三太太在府中住下了。
涂氏带着常郁晚和常郁暖去庄子上踏青，她这段日子对常郁暖格外关照，连苏姨娘对此都有些忐忑了，可涂氏是嫡母，苏姨娘再不放心也不能拦着。
天色刚刚暗下来时，涂氏回到府里，先带着两个姑娘去松龄院里请安。
陈三太太正陪着老祖宗说话，上下打量了一番，她上回未见过常郁晚，这回抵京之后才认得，只觉得这姑娘有些傲气，但胜在年纪小，也能称得上娇俏可爱，而常郁暖，不过小一年的工夫，模样长开了不少，愈发好看了，性子也稳妥乖巧，她倒是喜欢这样的。
“咱们岭西，实在是太远了，若不然，我可要厚着脸皮再向老祖宗求一求了。”陈三太太开玩笑道。
老祖宗哈哈笑了，道：“怎么？你看上哪一个了？”
陈三太太的目光在常郁暖和常郁晚身上转了一圈，道：“都看上了，巴不得一并带回去呢。”
老祖宗抚掌大笑，笑过了，又故意绷着脸道：“哪里这么容易，拿你家姑娘来换。”
这是一句玩笑话，陈三太太自然不会当真。
常郁晚却是嘟起了嘴，出了松龄院后悄悄与常郁暖道：“七弟离娶媳妇还有好多年呢，定然是六哥娶不到媳妇了，老祖宗才想拿我们去换个不知情的回来。”
常郁暖面上一白，这话她并不敢接。
第二百一十三章 暗涌（五）
涂氏听在了耳朵里，她是知道常郁晖的那些腌臜事情的，光是听一听就让她起了一身鸡皮疙瘩。常郁晖想娶亲，在京中是娶不到什么名门贵媛的，除非往次一等里挑，也要看人家爹娘有没有那么狠的心了。
如若还是盯着名门贵女，那就像常郁晚说的，只能去外地挑不知情的了。
这也是涂氏现在出入都爱带着常郁暖的原因，老祖宗连常恒熙和叶语姝都能牺牲，难保不会想出“换”一个的主意来。常郁暖虽然是庶女，与涂氏也不亲，可万一真的出了那等事…
涂氏丢不起这个人，她情愿多费心帮常郁暖找个人家，也断不会让她去做了给常郁晖找媳妇的筹码。
而且，常郁暖这个姑娘，除了性子软一些，涂氏还真挑不出什么毛病来。
涂氏偶尔会想，是不是这些年她一直跟着常恒淼，自觉地位稳妥了，心也就跟着踏实了呢？
加之又养了一儿一女，做了母亲的人，内心越发柔软些，对于其他的孩子，也能多加容忍。
常郁暖是庶女，原本也碍不到她什么，她也不用刻意疏远打压，常郁暖已经是快要及笄的岁数了，她也就再操心个一两年，把人妥妥当当嫁出去了，这责任也就尽了。老祖宗和常恒淼不仅不会挑她的错，而且还会记她的功，多添些好名声，一来为自己，二来为了常郁曜和常郁晚，又何乐而不为。
涂氏牵起常郁晚的手，劝解道：“这些话可不要挂在嘴边，叫老祖宗听见了，会伤心的。”
常郁晚嘴上应下了。心里却没有全信，反正她是不怕的，她年纪小，前头还有两个姐姐，怎么也不会轮到了她。
霁锦苑里，刚刚点起了灯。
楚维琳坐在桌边，就着暖黄灯光。仔细看着手中的信。
前后三张纸。字迹大方隽秀，不似寻常女儿家的娟丽小楷，这字落笔时带着几分大气和随意。杨昔诺是字如其人的。
这信是刚刚才送达的。
楚维琳听说是杨昔诺寄来的，多少吃了一惊。
信上写得简单，说了她到西桂之后的经历，在大吉之日与德王世子完婚。经过了三个月，王府里的生活她适应了不少。
西桂那里的风土人情与京城全然不同。那里的女子更开放更自由，王府之中的规矩自然比市井重一些，但比之京中勋贵侯门，那也有不小的差别了。
德王世子文武双全。比之日日对着公文，他更喜欢策马出游，杨昔诺会骑马。又在市井之中生活了那么多年，她能够耐着心思做内院女眷。也能够豪放爽朗地遨游天地，因此世子出行都会带着她一道。
杨昔诺说，她见过一些前世子妃留下的东西，看得出来，那是一位贤惠得体的女子，就像京中的许多闺秀一般，擅长琴棋书画，却不会骑马扬鞭，听说她是难以适应西桂的民风，思念故土最后郁郁而终的。
“我想，我有些明白为何圣上会把我嫁来这里了，我比很多宗亲女子都合适，而我，也喜欢这里自在的生活。”
这是杨昔诺在信的末尾写的一句话，楚维琳盯着这几行字，来来回回看了几遍，终是长长松了一口气。
她很喜欢杨昔诺，打心底里盼着她能过得好，这门亲事原本并非杨昔诺所愿，做一枚棋子远嫁西桂甚至让亲人们担忧万分，可现在看来，她似乎真的过得很好。
夫妻相合，生活恰意，这可比什么风光、荣耀、体面都重要多了。
信的落款是去年腊月里，因着路程遥远，又是冬季，所以这么晚才到了楚维琳手中。
让流玉研了墨，楚维琳又仔细看了一遍杨昔诺的信，才提笔回信。
她要说一说京中的事情，说她生了个儿子，说杨昔诚回京时救了楚维瑚，说杨将军也马上要班师回朝了…
洋洋洒洒落笔，明明有一肚子的话，到最后其实也就三四张纸，只恨是天南地北，不能面对面说上一席话，实在可惜得很。
楚维琳放下笔，流玉把信纸一张张晾干，而后收进信封里，封上口子。
“明日就使人送出去，只是这路太远了，等再收到郡主的回信，怕是要半年工夫呢。”流玉笑嘻嘻道。
楚维琳颔首笑了笑。
这里毕竟与现代全然不同，前世她刚刚来的时候，各种的不习惯不方便，直到这么多年过去了，也就适应了这种“慢节奏”。
“半年就半年吧，也是一样盼头。”楚维琳道。
常郁昀正好进来，听见了这半截话，不由笑着问她：“什么盼头？”
楚维琳莞尔，扬了扬手中的信封：“今日收了杨家姐姐的信，我给她回信呢，这一来一回就是半年，岂不是盼头？”
青葱指尖捏着信封，灯光下，白皙纤长的手指染了玉色，叫人一瞧就想握在手心里，再看那手的主人，笑意盈盈，整个人都生动起来，让人挪不开目光。
常郁昀看得有些怔，直到楚维琳不明所以地又唤了他一声，这才回过神来，上前走到她的身侧，道：“郡主说了什么？”
楚维琳没有站起身来，微微侧着身子抬头看着常郁昀：“说西桂那里的民风。”
流玉垂下了头，抿唇笑了笑，悄悄退了出去。
常郁昀听楚维琳兴致勃勃说完，笑道：“我书房里有一些介绍西桂的书，你若有兴趣，可以去寻来看看，那里的衣食住行与我们这里都有差异，读起来很有意思。”
楚维琳正在兴头上，点头应下，道：“你那里的书太多了，我可分不清楚，晚些你帮我找一找吧。”
常郁昀自是应下。目光落在桌上那端眉子纹的双桃砚台上，这砚台是他送楚维琳的及笄礼。
那年挑礼物的时候，他甚是烦恼，只觉得那些首饰头面都不衬楚维琳，犹豫再三之后，才在一家铺子里见到了这端砚台。一眼就瞧中了，就好像小时候他一眼就瞧中了楚维琳一样。
常郁昀不由弯了唇角。过几日又要到楚维琳的生辰了。这一回，送她一锭墨锭吧…
与楚维琳说了一声，常郁昀转身去了书房。从架子上寻了几本关于西桂的书册出来，又回房交到了楚维琳手中。
楚维琳翻开一本，随意看了两眼，这本书册有趣。除了文字还画了图，那画者水平不错。寥寥几笔就已经展现了西桂百姓生活的一个画面，直白又易懂。