话又说回来，我若是婉言，我也不想面对了。”
屋里伺候的丫鬟婆子具是沉默一片，感情丰富如宝槿，已经是红了眼眶。
楚维琳心中感慨更深，六年前的探花郎，又是江南出身，在京中娶妻，她已经知道对方的身份了。
与常郁昀同科，被秦家姑娘榜下择婿的杜徽笙杜探花，现在的杜徽笙，是秦大人的东床，也是翰林院里的编修，这个人，常郁昀还算是有些熟悉的，只是他们都没有想到，杜杨氏竟然是杜徽笙的叔母。
“杜徽笙…”楚维琳喃喃了这个名字。
杜杨氏瞪大了眼睛，怔怔道：“夫人晓得？”
“与我们爷同科。”楚维琳解释道。
杜杨氏一下子明白了过来，尴尬笑了笑：“那年京城里榜下择婿，一定是闹得沸沸扬扬了吧？”
榜下择婿，秋闱时还多些，春闱时几乎难得一见，更何况是秦姑娘孤身前去，选中的又是探花郎，楚维琳至今记得，那日常府的妈妈们都兴致勃勃与老祖宗说这桩事体，这事情在很长一段时间里，都是京城百姓茶余饭后的谈资。
“夫人，不管如何，爹娘都是爹娘，你们没有给杜探花寄信吗？”楚维琳问道。
“怎么没有？”杜杨氏长长叹了一口气，“要不是那段日子兄嫂身子不好，我都想带着婉言进京去了。多少信啊，一封封送往京城，跟打了水漂一样，一点回信都没有。后来，我们老爷说，定是他如今飞黄腾达了，不认我们这些亲戚了。可他不认我们没关系，我们老爷在金州这里，芝麻官也是个官儿，我们不图他什么也不靠他什么，他不顾他爹娘和婉言，算怎么一回事？我兄嫂当年受了大罪过，留下了这个点血脉，指望他养老送终的，结果啊，根本靠不上，要是没有婉言，当真晚景凄凉。要我说，早知道会养出这样的白眼狼，当初就让他病死算了！”
提起这些旧事，杜杨氏格外糟心，语气也重了不少。
不仅仅是杜杨氏，听的人心里也不痛快，一屋子都是女人，最恨的也就是这等负心人了。
悔教夫婿觅封侯，读者的感慨与落笔时作者的感慨，即便是全心去体会，也无法全部领悟那一种后悔和痛楚吧。
“那婉言她如今…”楚维琳开口问道。
“一直留在金州，一个人住着，也不与我们来往了。”杜杨氏的语调里带着可惜和无奈，更多的是同情和心痛，“金州城里，人人都知道她是杜家的童养媳，杜徽笙那混球不回来，也不接她去，她就要在金州守一辈子的活寡了。她还年轻，现在是能一个人生活，等老了之后呢？不说别的，家用都是大问题，她性子也随了我兄嫂，拧了，我想补贴她一些，她也不肯要的。”
楚维琳听完，对这个女子突然之间就好奇起来，况且，她的身份是杜徽笙的原配，而杜徽笙的岳父秦大人，是前世给楚维琳展现了常府末路，又让她饮下了毒酒的人。
第三百一十五章 年关（三）
一时之间，屋里的气氛有些压抑。
杜杨氏看在眼中，心里多少有些懊悔，本想着给楚维琳解个闷，却不想，自己也越说越气，到最后，拉着一屋子人糟心了。
“夫人，”杜杨氏讪讪挤出一个笑容来，“都说家丑不可外扬，又是这等让咱们女人家听着气闷的事情，原本我也不该说起来的。今儿个是正好遇见了婉言，这才…”
楚维琳微微摇头：“我晓得你是直爽性子，这些事情憋在心里越发不畅快。”
杜杨氏苦笑，道：“是憋得慌，平日里也无人可以说，因而一说起来就收不住，恨不能是站在小侄儿跟前，指着他好好骂一顿。”
正说着，前头邓平家的回来，回道：“奶奶，杜夫人，已经请了医婆给那妇人看过伤处了，说是无大碍，就是要多休养休养。妇人说，想给奶奶来谢了恩。”
“哪里算的上什么恩呀。”楚维琳道，不过她也想见一见婉言，便没有拒绝，让邓平家的去安排了。
等了一会儿，婉言才由两个丫鬟搀扶着进来。
楚维琳抬眸上下打量了她，看起来和自己一般年纪，个头不高，模样秀气，一双眼睛乌黑漆亮，转眸时似有千言万语一般。
只这双眼睛，就让人过目不忘了。
楚维琳暗暗评价着。
婉言推开了两个丫鬟，福身行礼，声音如黄鹂一般：“民女见过常夫人，今日得常夫人帮助，民女感激不尽。”
楚维琳示意丫鬟们扶婉言坐下，笑着道：“你不该只谢我，还有杜夫人呢。”
婉言闻言，抬眸看了杨夫人一眼，眼眶微红，又垂下了头。
杜夫人亦有些尴尬，可想到这孩子可怜无依。她放柔了目光，道：“你啊，和我生分什么？不管如何，你都是杜家的媳妇。我们是一家人。”
杜家的媳妇，这五个字让婉言浑身一僵，紧咬着下唇不吭声。
楚维琳见她如此排斥这个身份，显然是对杜徽笙的事情心结颇深，便干脆转开了话题。道：“听说是伤了脚.裸.？那就要多休养了，刚才不该让人扶着来，软轿也好拐杖也罢，虽然是麻烦些，但对脚伤有益。伤筋动骨一百天，莫要不当回事儿。”
杜夫人应和道：“这话在理。尤其是现在天冷，若伤处受了寒气，以后就不好养了。”
婉言晓得这是别人的好意，她微微抬起头来，弯了弯唇角。应了一声。
杜夫人想问一问婉言如今的生活，可当着楚维琳的面，又怕婉言不知道怎么开口，干脆也就不提了。
婉言坐得很拘束，白皙双手拽着衣角，似是心中颇为挣扎，片刻之后，才总算是下定了决心，直视楚维琳的眼睛，道：“民女听说。夫人是从京里来的？夫人可曾听说过一个叫杜徽笙的考生？”
这般开门见山，不仅楚维琳一怔，杜夫人也愣住了。
不过，紧张之余。杜夫人稍稍松了一口气，好在她刚才就和楚维琳说了杜徽笙和婉言的事情，若不然，楚维琳直接就一句“晓得”，不就穿帮了吗。
杜夫人悄悄给楚维琳打眼色，可楚维琳看婉言那般小心翼翼的样子。说实话不是，不说实话也不是。
婉言是玲珑人，只一眼就看明白了杜夫人的意思，她弯着眼儿笑道：“婶娘，你莫要担心我，都六年了，其实我心里也有数的。我就是想听个真相。”
“婉言…”杜夫人看着她比哭还难看的笑容，心里闷闷的，劝解的话全化作了一声叹息。
婉言又道：“我五岁来到金州，我和他虽然拜过天地，又一道生活了十年，但我知道，他打心底里，从没有把我当做他的妻子看待，那个稚子年纪里，又懂什么夫什么妻呢。空有夫妻之名，我与他并无夫妻之实。婚姻是缘分，强求不得，既然今生无缘，婶娘，若他真已另娶，不如明明白白告诉了我，和离两散，好过继续彼此拖累。我不明不白在金州度日，他为了避开我，连爹娘的坟前都不能上一炷香。”
说的人还未哭，听的人已经落泪，杜杨氏簌簌落了眼泪，上前把婉言揽在怀里，道：“婉言呐，是杜家对不住你，是那混小子配不上你。”
婉言垂眸，这并不是什么对得住对不住的，也不是什么配得上配不上的，只是想给彼此一条活路，一条退路，她已经在金州傻傻等了六年了，难道真要等上六十年，等一个不会回来的人吗？
她不想做那样的傻子，即便会因为弃妇的身份遭人指指点点，也好过就这样一个人过一辈子。
楚维琳看在眼中，心里亦是沉甸甸的，她与杜夫人道：“夫人，你觉得呢…”
杜杨氏掏出帕子抹了一把眼泪，思忖一番，郑重点了点头：“婉言，是婶娘骗了你这么多年，不仅仅是骗你，连你公爹婆母，我也一道骗了，也不知道他们泉下有知，会不会怪我。那年，金榜上探花郎的名字，不是弄错了，也不是同名同姓，就是徽笙。”
婉言瞪大了眼睛，而后又缓缓平和下来：“果真是这样…”
“放榜那日，他就被京城里一个官家姑娘榜下择婿，做了入赘女婿，留在翰林院里当了编修。我们无数次写信去寻他，都了无音讯。大概是如今有了岳家靠山，也不需要我们了吧。”杜杨氏说完，眼泪又溢了出来，“若是能见到徽笙的面，我一定要好好问问他，为什么！前程重要，难道父母妻子就不重要了吗？一个人，连孝道都抛到了脑后，又如何为官，如何做人！”
虽然有了万全的心理准备，可听到这样的一席话，婉言依旧面如死灰，晶莹泪水顺着脸庞滑落，她恍然未觉，只是怔怔问楚维琳道：“夫人，这一回的，是真话吗？”
楚维琳慢慢点了点头：“是真话。杜探花的岳丈姓秦，是三皇子的门客。”
婉言的肩一下子塌了下去，她抬起手掩面，人人都知道她在哭。可她却没有哭出声儿来，只有抖动的肩膀在向旁人诉说她的情绪。
杜杨氏抱着她，默默陪着垂泪。
婉言哭了许久，才抬起头来，不顾面上狼狈。她哑声道：“婶娘，夫人，我哭不是因为我舍不得，我放不下，而是，总算等到了一个答案，我觉得解脱了。”
解脱两个字让杜杨氏一下子严肃起来，捧着婉言的脸，道：“你说什么？可莫要想不开去做傻事。婉言呐，不管徽笙如何。只要你愿意，婶娘把你当亲闺女疼。你，你莫要说这些吓人的话。”
婉言含泪，笑容里却带了几分倔强：“婶娘，婉言知道您是好心好意的，您放心，我求个明白是为了好好生活下去，绝不是为了寻死觅活的。只是，往后，我也不再唤您婶娘了。他已另娶。我和他的婚事就当不作数了吧。公爹和婆母把我养大，我替他们送终，如今出了大孝了，我不再顶着杜家媳妇的身份了。”
杜杨氏愕然。这便是这些年婉言和自己疏远的原因吗？她不想再背负着杜家媳妇的身份生活下去，即便会走一条很崎岖的道理，她也不想依靠杜家的亲人，一个人摸爬滚打，也要步步前行。
这般倔强的婉言，让杜杨氏又是心痛又是不舍。但更多的是不想磨灭了她这份性子。
“到底是他们夫妻两个养大的，婉言，你的性子和他们一模一样。”提起兄嫂，杜杨氏无奈摇头，“婉言，你有想过往后怎么生活吗？”
婉言垂下了头，双手局促地绞了衣角，道：“先寻个落脚处，再寻个能养活自己的活计吧。”
“落脚处？”楚维琳和杜杨氏对望了一眼，奇道。
婉言道：“如今住的是杜家的宅子，我既然不是杜家的媳妇了，就不好再住下去了。我会快些搬出来，那张房契，我送去给您，有机会的时候，您交给杜徽笙吧。”
“婉言，不用这般着急的，你看这都要过年了，你一个人，去哪儿找落脚处？”杜杨氏有些急了，婉言这脾气，说了就一定会这么做。
婉言深吸了一口气，问楚维琳道：“夫人，我识字，懂一些医理，也会伺候人，能烧些家常菜，妇人家的活计，洗衣服、缝缝补补的我都会做，夫人能不能替我指个路，让我有份工。”
楚维琳直直看着婉言的眼睛，见她丝毫不退缩，知道是心意已决的，只怕她打定主意来见自己，除了想问杜徽笙的事情，这寻个活计也是一方面吧。
明明可以装傻的，即便不装傻，杜徽笙另娶在先，婉言没有什么过错，完全可以在金州这里继续以现在的身份生活，住杜家的宅子，即便不宽裕，但好歹不用失了庇护之所。
但婉言，却主动提出来搬离那里。
她是真的想和过去告别，想有一个新的开始。
新的开始，这四个字意义非凡，不是谁都有重头再来的机会的，也不是每个人都能从泥泞里脱身爬起来，找到一条新的路线开始新生活的。
过去已然过去，婉言想要新生，就好比前世的常府抄没之后，独自去常府老宅里的楚维琳一般，都抱着和过去再见的心境。
若没有地牢里的那一杯毒酒，楚维琳会离开京城，在新的一年里迎来新的生活，可她最终回到了未出阁之前。
而婉言，在知道真相之后，想要步入新生。
这样的愿望，楚维琳不想打击，甚至说，她内心深处是支持的，她看着面前倔强又坚韧的姑娘，道：“离开杜家的宅子并没有什么不对，我若是你，我也会转身离开。只是，杜夫人的话也在理，已经是年关了，找一份活计并没有那么容易，况且，你的脚还有伤。不如就在宅子里住到开春后，等伤好了，找到了新活计，再离开也不迟。我答应你，会替你留心一个好去处。”
杜杨氏连连应和，她不想婉言如此决绝，这是缓兵之计，这几个月里多和婉言说一说，也许就拧过来了，若真是心意已决，好歹养好了伤再说。
话说到了这份上，婉言也知道脚伤未愈之前，她寻不到好的去处，便点头应了。
楚维琳让丫鬟们打了水进来，替婉言和杜杨氏净了面。
邓平家的送了婉言出去，杜杨氏望着她的背影，心里起起伏伏，很不踏实。
直到婉言出了屋子，杜杨氏才压着声儿与楚维琳道：“婉言这孩子，真是没得挑的。偏偏摊上杜徽笙！若她是我儿媳妇，又怎么会吃这等苦头？”
楚维琳笑着劝解道：“夫人，婉言不也说了吗？婚姻是缘分，她和杜家实在无缘。”
杜杨氏愣怔，沉默许久，才苦笑道：“可不就是没缘分嘛。夫人，我会替婉言留心一番，夫人若有好去处，也给婉言留一留吧。”
“这是自然的。”楚维琳应下了。
杜杨氏又略坐了会儿，起身告辞。
宝槿送了杜杨氏，进来时见楚维琳斜斜靠在软榻上，便替她理了理薄毯。
楚维琳抬眸看她，道：“你刚才也哭了吧？眼睛一片红。”
“奶奶快别笑话奴婢了。”宝槿脸上一红，垂眸道，“实在是可怜人呢，那个杜徽笙杜大人，咱们是听过他被榜下择婿的事情的，当初他热热闹闹娶新人的时候，京城里那么多人都瞧见了，可谁想到，还有一个苦命的婉言姑娘在金州这儿等着这么多年。那杜徽笙，真不是个好人。”
宝槿一本正经，楚维琳见她气鼓鼓的，不知怎么的，心情放松不少，捏着她的脸颊，道：“陈世美嘛，世上不会只有一个，亏得婉言自己想得开，若不然为此赔上了一辈子，才是真的不值得。”
宝槿不知道什么陈世美，她只对杜徽笙深恶痛绝，忿忿道：“果然是一比就有高下呢。都是同科，探花和传胪，论起文采学识来是不相上下的，可若论起人品来，那杜徽笙连我们爷的一根手指头都比不上。我们爷是得了功名，迫不及待求娶奶奶进门，那杜徽笙，转头就忘了糟糠，娶新人了。”
“连我都排揎上了，你这胆儿啊！”楚维琳点着宝槿的眉心，嗔了她一眼。
宝槿掩唇直笑，道：“都腊月里了，也不知道爷是不是在回程路上了。”
想起常郁昀，楚维琳亦勾了勾唇角，道：“大约，是回来了吧。”
第三百一十六章 年关（四）
还未到用晚饭的时候，霖哥儿歇午觉还未起，楚维琳和宝槿主仆两人便有一句没一句搭着说话。
宝槿见楚维琳的的脸上有些微红，伸手试了试毯下的温度，道：“奶奶可以觉得热了？奴婢去撤一个炭盆？”
楚维琳止住了宝槿，道：“大着肚子就是事儿多，一会儿热一会儿冷的，没个定性。你熄了炭盆，指不定立刻就冷了。我不妨事，换个薄毯吧。”
宝槿应了，起身去里屋取了薄毯，替楚维琳盖上，见她有些犯困，也不多说话，就坐在一旁陪着。
日暮偏西，余晖从窗口映入，落在楚维琳的面庞上，宝槿看在眼中，只觉得自家奶奶分外好看，闭着眼小憩的样子都叫人挪不开眼睛。
又忽然想起了今日才见过的婉言，那个女子亦是好模样，气质虽不同，但宝槿对婉言亦是有一股子好感。
只是，就算有沉鱼落雁之姿，若无人懂欣赏，平白辜负了，还不如能得一真心人的无盐女之貌。
分明是那么好看的人，偏偏…
那杜徽笙实在是有眼无珠，不会怜取眼前人。
宝槿撇了撇嘴，对那个抛弃糟糠的杜徽笙，她满满都是嫌弃。
看着面前的楚维琳，宝槿心中还是那个念头，不说文采，不说前程，单论为人，常郁昀比杜徽笙靠谱太多了。
这些年跟着楚维琳，对于这桩婚事，宝槿亲眼看着楚维琳从最初的排斥到后来慢慢接受，到如今琴瑟和鸣，这和楚维琳的改变有关。但同时，也是常郁昀一心一意相待，才能让日子过得舒坦起来。
从前总是听说，江氏还在的时候，楚伦煜和江氏的相处是叫所有人羡慕的，只是宝槿当时还小，很多事情都记不太清楚了。她的眼中。像常郁昀和楚维琳这般，便是好的。
宝槿这些念头在脑海里打转，楚维琳半梦半醒的。也不知道自家丫鬟在想些什么，若是晓得了，除了心中暖暖之外，更多。会是感慨。
前世也是他们两个人，虽然是错误的开始。却到底把日子过得一天比一天差，到最后连接殒命，今生再来，不过是聪明了一些而已。
至于杜徽笙和婉言。和他们两个人的处境是截然不同的。
常郁昀是世家出身，有家族抚照，用后世的话说。那就是含着金钥匙出生的，即便人生有些波澜。但起点就在那里，当初中榜之后，老祖宗想的也就是娶个门第差不多的、性子温和的，能替他持家打理后院便好，也不用想着借女方的权势来更进一步。
但杜徽笙不同，他出身江南小城，没有一点儿背景，叔父只是一个同知，婉言的娘家只是庄稼人，杜徽笙想要步步高升，想要得到抚照，在京中入赘另娶，显然是一条更好的出路。
撇开仁义道德，只谈利益，杜徽笙的选择也是情理之中的，但为人处事，根本撇不开道德，他追求前程，到底失了道义。
到了初六那日，满娘提着食盒进屋来。
乌木的三层食盒，打开一看，里头共装了十来个小碗碟。
“奶奶，这些都是前几日新采买的。”满娘垂手道。
楚维琳一眼看去，红豆、花生、绿豆、莲子、白果、枸杞…
具是腊八粥里要用到的料子。
单看卖相，都是不差的。
见楚维琳微微颔首，满娘道：“奴婢各取了一些来，奶奶若是瞧着好，下午里就用这批料子泡发准备了，若瞧着不好，奴婢再让薛家的再去寻些好的来。”
薛家的是管着采买的妈妈，她男人从前在明州伺候过常恒淼几年，这回来江南，楚维琳便把他们一家都带上了。
“我瞧着挺好的。”楚维琳笑着道，“连施三天粥，用的料少了，没味道，用的多了，也没形儿了。满娘你在行，自个儿掌握着。”
满娘连声应下，又把碗碟收拾了，退了出去。
施粥的铺子，楚维琳原本想搭在城门口，可后来转念想了想，还是支在了城隍庙，初七那日，城中百姓不会着急出城，城隍庙就在城中，取粥也方便些。
铺子已经搭起来了，百姓们都知道今年府衙会施粥，只是因着当初洪夫人的事情，多少有些观望，但也有人说，常大人能大刀阔斧地处置了陶家，常夫人行事，应当不会小气。
外头的这些话，多少传到了楚维琳耳朵里，她倒也不在意，观望便观望吧，是真心施粥还是沽名钓誉，明日里把粥搬到了城隍庙，百姓们一看也就晓得了。
傍晚时，薛家的来了。
见娉依正吩咐院子里的小丫鬟们做事，薛家的笑着上前，道：“姑娘，奶奶这会儿得空吗？”
娉依挽了薛家的的手，道：“空着的，妈妈稍等，我去回奶奶一声。”
薛家的候了片刻，娉依来请她，她才入了屋里。
屋子里暖和，薛家的缓了缓，与楚维琳道：“奶奶，奴婢今日出府，城隍庙那儿热闹了许多。”
楚维琳抬眸，道：“怎么就热闹了？”
“不仅仅是咱们和两位夫人的棚子，边上还有几家在搭棚呢。”薛家的道。
施粥一事，楚维琳是积极的，两位同知夫人这些日子来得勤快，也晓得这回事，她们有心参与，又不想抢了楚维琳风头，楚维琳见此，亦不想拉下她们，这粥便是以府衙的名义施的，到时候棚子里，除了常家的妈妈，杜家和李家也会来人。
在城隍庙外搭棚子，城中人人都会瞧见。
“是哪几家？”楚维琳问她。
薛家的已经打听清楚了，道：“高家、范家、梁家，这三家已经搭起来了，奴婢瞧着街边上还空着些地方，还有两家在打探。估摸着要连夜搭棚子了。”
楚维琳心里有数了，道：“施粥是好事，咱们有这个心，旁人家也会有的。既然搭了棚子，便一道吧。”
娉依抿着唇，道：“这也是跟风呢，前些年。他们都没起过这样的心思。就是见了奶奶和两位夫人搭了棚子，才跟上的。”
“一来是真心施粥，二来也是为了在奶奶跟前露脸。三来么，因着陶家的事情，现在这几家都怕叫旁人说一句坏话，恨不能和陶家撇清了。再把自己摘干净。”薛家的心里也清楚，道。
“各有各的心思。但话又说回来，谁家施粥没点儿自己的心思？即便是我们自个儿，不图那个名利，也是想多沾些福气。一道施粥倒也热闹。”楚维琳道。
李德安家的和邓平家的一道来了，这三日，她们和薛家的一人各去一日。众人坐下来又商议了一番，便也散了。
到了用晚饭的工夫。霖哥儿撅着嘴，由方妈妈牵着走进来。
楚维琳见了，便问：“怎么了？”
“爹爹，找爹爹。”霖哥儿鼓着圆圆的小脸蛋，抓着楚维琳的手晃了晃。
方妈妈忙解释道：“哥儿见满娘正在泡绿豆，着急了。”
楚维琳恍然。
之前因着陶家的官司，常郁昀早出晚归，霖哥儿一整日都见不到他，想起爹爹时，方妈妈会带他去前头衙门里远远看一眼书房，又仔细告诉霖哥儿，常郁昀在忙碌，让霖哥儿不吵。
霖哥儿听话，就是看两眼，也不哭闹，让方妈妈都好一通感慨。
等常郁昀出发去了明州，霖哥儿虽送行了，但他根本没有意识到父亲出远门了，头两日见不到人，还当常郁昀在书房里忙碌，等到第三日，小脑袋瓜子才转过来，急急来问楚维琳，父亲去了哪里。
楚维琳也说不准常郁昀几时回来，只估摸着腊八前总能到了，便抱着儿子与他说，腊八时就回来了。