薛财知道老娘心情不好，回去时大气都不敢喘，等问过老子之后，叫他老子撵着在屋子里上串下跳打了一顿，才晓得是为了那小寡妇。
常郁昀此刻一提，薛财的肩膀就垂了下来，沮丧道：“爷，奴才是想瞒着她的，哪知道，叫她给发现了…”
“这种事情，你便是能瞒上一日一月的，难道还能蒙一年十年？”常郁昀不赞同地看着薛财，“也是我考量不周，我总想着，不要帮打鸳鸯，你若真心喜欢，养着也就养着了，却是忘了，你到底还有老子娘要顾忌。那是一个寡妇，不是寻常小丫头。”
薛财苦着脸，道：“是奴才给爷惹事了。”
“如今这样，还不算惹事，这事儿没个决断。回头还不知道要怎么闹呢，你自己想想明白。”常郁昀挥了挥手。
薛财只好应了，走出书房时，长长叹了一口气。
他也不想让人发现的，可实在是没有瞒住…
早知道是这样，他当时就该一不做二不休，坚决不吐露了那是个小寡妇。总归是海州带回来的。编一个故事，给一个过得去的身份，光明正大地让薛家的接受了。指不定就没有这么多事情了。
思虑不周啊…
一想到薛家的哭不出又恨不能的样子，薛财心中沉甸甸的，他总不能和他老子娘说，这事情常郁昀老早就知道吧。
中秋这日。李德安家的赶回了金州。
风尘仆仆的，李德安家的没有进屋里回话。站在廊下报了平安后，先回去梳洗了。
楚维琳见她回来了，听语气也没有多少不好的状况，略放下心来。耐心等着。
李德安家的再来时，已经收缀妥当了，在软榻旁的杌子上坐下。她笑着道：“这一趟路，可有些不好走。”
楚维琳挑眉：“为何？”
“靠近金州这边还好。绍城那儿，这半个月多雨水，官道两侧的山石都有些不稳，好几处都落了石，沿途不少衙役在修整呢。”李德安家的道。
“我们当时去的时候，我记得一切还顺畅的，不过就一两个月，竟然起了大变化了。”楚维琳说完，顿了顿，又道，“山石滑落，可有伤着人？”
“据说有，奴婢听人说起，绍城的金大人这段时日忙得团团转。”李德安家的道，“四殿下还在绍城呢，在他的眼皮子底下，金大人是半点儿都不敢拖沓的。”
四皇子还在…
这出乎了楚维琳的意料。
颜沁被抓到现在，时间也不短了，按说有四皇子坐镇，李慕渝和金大人做先锋，便是把整个绍城翻过来，这案子也该弄明白了。
四皇子在江南可不是过逍遥日子的，却一直在绍城耽搁着，是哈芙蓉的事情未了，还是绍城还有其他变故？
楚维琳一时弄不明白，便问起了贺家的事情：“三伯娘到了绍城了吧？她如何说？”
提起何氏，李德安家的皱了皱眉头，斟酌了一番，道：“气坏了。”
虽然只有三个字，但李德安家的说得如此谨慎，楚维琳便晓得，这是说得含蓄了。
何氏定然不仅仅是气坏了，而是气得要和贺家大吵一顿了。
楚维琳猜得也是一点不错，何氏的确是大闹了一场。
何氏自打与楚伦沣闹翻了之后，什么夫妻之间的心思都淡了，一心只有好好照顾孩子。
楚维瑷是她亲生的，当时她觉得亏欠女儿太多，尤其是因着她满心都是要一个儿子，对楚维瑷太过苛责和忽略，直到看清女儿才是她的贴心棉袄的时候，才算是醒悟了归来。
何氏事无巨细操心着，总算是把女儿幼年那内向到怯弱的性子慢慢扭转了过来，又风风光光嫁出去。
楚维瑷的夫家是何氏娘家那儿的姻亲，彼此知根知底的，女婿是个老实的念书人，虽还没有功名，但胜在踏实，家风也正，何氏怎么看怎么喜欢，见他们小夫妻日子平顺，也就放心了。
至于庶子，何氏也想明白，她这辈子总归是要替别人养儿子的，楚维琏还小，没有定了心性，人心总是肉长的，她不苛责庶子，不让人教坏了庶子，这日子也能过的。
楚维琏懂事，与她亲近，那是再好不过了的，若是他心中有疙瘩，没法和嫡母相处，何氏就只当叫个白眼狼咬了一口，左右楚维琇和楚维瑷过得好，她将来便是成了无所依无所靠的老太婆，也没有什么放心不下的。
退一万步说，即便到了那一天，楚伦沣与楚维琏能饿死了她不成？
楚伦沣还要出入官场的，把何氏折腾惨了，真当何家人是吃素的？
无欲则刚，何氏这些年是越过越清闲，尤其是五月里嫁了幺女，养了几年的楚维琏待她也是尊重，她的心就踏实下来了。
便是平日里遇见相熟的太太奶奶们，也忍不住夸一夸自己这两个嫁得好的女儿，至于庶女楚维瑶…那般不争气，家里哪个愿意提起她来。
在这一帆风顺的时候。何氏接到了楚维琳的信。
信上只说了楚维琇病重，又说了婆母洪氏不好伺候，又有妾室颜氏虎视眈眈，何氏当场就傻了眼。
婆母、妾室，这些问题在楚维琇的身子骨面前，都成了小事情，何氏心急如焚。与章老太太商量过后。便起身南下。
连楚维琳都来求援了，可见楚维琇是当真不好了的。
等何氏赶到了金州，入了贺家。亲眼见到消瘦得让她一眼都不敢认了的女儿，她差点一口气没上来。
再听了哈芙蓉三个字，何氏天旋地转。
这便是她以为嫁得万般得意的长女？这便是她在京中吹嘘生活幸福的长女？
何氏真想重重甩自己一个耳刮子，这要不是楚维琳正好在江南。楚维琇便是叫贺家折腾死了，她这个当娘的都不晓得发生了什么。
洪氏叫贺大老爷禁了足。但何氏来了，她还是要露面的。
何氏已经知道洪氏这些年给楚维琇明里暗里使了多少绊子了，哪里会有什么好脸色，冷嘲热讽的话一句接着一句。洪氏这些时日吃了瘪，又受了何氏这么一顿，气得跳起来。
何氏才不管洪氏有理没理。她在京城里打滚多年，见多了各式各样的后院女人。洪氏这种毫无道理的野路子，她也是交手过的，自然是仗着自己占理，把贺家人说得面红耳赤又不得不拦住洪氏。
“我晓得三伯娘要闹，这都不闹，真当我们楚家是软柿子了。”楚维琳听了李德安家的话，沉吟道，“大姐夫现在怎么样了？大姐往后…”
“还能怎么样…”李德安家的撇了撇嘴，摆了摆手，“奴婢是听红英说的，说贺家大爷整个人都皮包骨头了，这才多久呀，就没个人形了。哈芙蓉这东西可真是厉害，据说痛起来的时候，恨不能拿刀子劈了自己，有时候大半夜发作了，那痛喊声，吓死人了！说起来，也是那颜氏害人。”
“颜氏人呢？还在大牢里？”楚维琳又问。
李德安家的摇了摇头，压着声儿道：“早没了。她晓得自己没有出路了，又不想在牢里受折磨，直接撞死了。金大人为了这事儿，听说还叫四皇子训斥了一顿，说他看管不利，若不是小侯爷帮着求情，还要罚呢。说到颜氏的死，哼…”
颜氏的死讯是传回了贺家的，有人咬牙切齿，亦有人无动于衷，另有一个例外，便是贺淮卿。
贺淮卿大哭了一场，伤心无比，哭过了，便又沉默了下来，偶尔挂在嘴边时，便是他辜负了颜氏。
直到颜氏过了头七，贺淮卿突然变得神经质起来，说是颜氏来寻他，要与他去地底下做一对鸳鸯，把几个伺候的丫鬟婆子吓了个够呛。
一来二去折腾了，贺淮卿再不提以死相随了，而是怪颜氏连累了他，发作起来极端的时候，更是咒骂颜氏，言语恶毒。
“奴婢总觉得，贺家大爷的精神大抵是恍惚了的，这才一会儿哭一会儿骂的，”李德安家的指了指太阳穴，“奴婢听人说过，久病的人脑子都会不太好，贺家大爷称不上久病，但实在辛苦，大抵，这儿也坏了。”
楚维琳抿唇，受哈芙蓉折磨，没有把贺淮卿弄疯，也会把他变得神经质，这般反应也是情理之中的。
她说不清贺淮卿的真实心情，在如此折磨之下，贺淮卿想起颜氏的时候，到底在想些什么？是对从前恩爱日子的怀念，是对将颜氏作为弃子的不舍，是对颜氏害了他和楚维琇的恼意，还是说，恨意，后悔。
楚维琳不知道，她想，贺淮卿自己也未必说得明白，就如李德安家的说的，贺淮卿的脑子有些不大好了，他的想法也就会颠三倒四起来。
这样的贺淮卿，即便是脱离了哈芙蓉的控制，这辈子也是毁了的。
况且，他未必能摆脱哈芙蓉。
李德安家的微微往前倾了身子，附耳与楚维琳道：“奴婢听三太太的意思，怕是想要和离的。贺家这儿，是个无底洞了。”
“元哥儿和桐哥儿怎么办？”楚维琳问道。
李德安家的微微摇了摇头：“说不好，不过这事儿是大事，三太太一人也做不了主，奴婢听说，已经往京里去信了，要让老太爷、老太太拿个主意。”
楚维琳端着茶盏，浅浅抿了一口，心情沉重。
她上回就和楚维琇说过，若没有两个哥儿，她头一个赞同楚维琇和离，可…
两个哥儿还未长大，摊上这么一个父亲，摊上这么一个祖母，若没有亲生母亲在身边指点安排，等贺家老太太过世了，他们要怎么办？指望闵姨娘替他们打点，还是去指望贺二太太？
到时候，光是亲事上，就能叫贺二太太算计惨了！
楚维琇心中满满都是两个儿子，让她抛下儿子进京，她等于是要了她的命了。
贺淮卿真叫哈芙蓉折腾死了，也就罢了，就怕这么半死不活地吊着，真把贺家蛀成了一个大窟窿。
想来，此刻何氏也是两难的。
“除非，除非是把两个哥儿带回京城里去…”楚维琳喃喃道。
“贺家怎么肯呀，贺家此刻还未倒呢，怎么会让两个哥儿随着和离的母亲进京？”李德安家的叹息道，“真要强硬带回去，也不是不成的，只是等两个哥儿大了，该成贺家得来的东西，少不得又要折腾一番。”
楚维琳颔首。
眼瞅着外头天色暗了下来，楚维琳也不多留李德安家的了，道：“今儿个是中秋，妈妈辛苦了半个多月，早些回去和李德安一道吃了团圆饭。满娘准备了不少月饼，我让她给妈妈带一些。”
李德安家的谢了恩典，这才退了出去。
中秋散衙早，常郁昀回来得也早。
楚维琳与他说了贺家那儿的状况：“却是两难。说起来也好笑，当年二姐姐那状况，祖母、三伯父、三伯娘都要她和离，甚至不惜闹上官府，她却一心想着生了儿子好稳固在婆家的地位，有了儿子就是熬出了头。现在大姐这儿，却因着两个儿子的将来，不敢利索地和离回京。当真是家家有本难念的经，各人有各人的苦恼。”
常郁昀苦笑：“人人都不同罢了。贺家么…”
后头的话，有些吞吞吐吐起来，楚维琳听出些味道，抬眸瞧着他，问道：“怎么？莫非里头还有什么状况？四皇子和小侯爷，是不是要打贺家的主意？”
第三百四十九章 远客（五）
常郁昀沉吟。
他不知道该如何开口，或者说，他亦说不明白。
四皇子的心思，便是李慕渝都不能完全猜透，更不用说是常郁昀了，况且，自打从金州回来，他也没有得过多少有关四皇子和小侯爷的讯息，一时之间越发不好推断。
只是，他心中隐隐有些感觉，哈芙蓉的事情，不会就这么轻而易举就解决了，贺家牵扯在里头，到底会惹来多少祸事，谁也说不准。
四皇子是要继续挖掘，从哈芙蓉的背后再拉扯出一些见不得人的事情来，还是要借题发挥，以此做文章？
常郁昀和仇师爷、毕师爷也探讨过，一样没有一个准确的答案。
理了理思绪，常郁昀把心中疑惑一一与楚维琳说了：“兴许是我想多了也说不准。”
楚维琳默默听完，她倒是觉得，若是事关朝廷里的倾轧争斗，那是想再多都不够了，一旦棋差一招，满盘皆输。
若只与贺家有关，或许，贺淮卿早早“病故”了，对楚维琇和两个哥儿来说，是一件好事。
两人还要说什么，外头水茯禀道：“爷、奶奶，舅老爷一家来了。”
因着是团圆夜，楚维琳特地请了江谦一家过府用饭，若只有他们夫妻带两个孩子，未免冷清了些。
听得舅父一家到了，两人也就暂且先不提这扫兴的话题。
晚饭摆在花厅里，透过启着的窗棂，正好看到那皎洁圆月。
马氏抿了一口桂花酿，笑盈盈与楚维琳说着事儿：“坐堂的大夫已经寻得了一位，年纪是有些大。也不及年轻人动作灵活了，但我琢磨着，年纪大些，经验足，看起来也可靠。”
楚维琳笑着听了，问：“定下正式营业的时日了吗？”
马氏笑意越发浓了：“找人算了算，来月初八是个好日子。”
舅父在金州的新医馆要开起来了。楚维琳自是欢喜。又听马氏絮絮说了些准备，这才安下心来。
等散了席，常郁昀夫妻两人送了江谦一家登车。这才携手往回走。
月色怡人，映得这平日里看惯了的府衙后院也添了一层水漾的细腻温和，让人不自觉就想放缓了脚步，怕打碎了这一片宁静安逸。
丫鬟们远远随着。并没有跟得很近。
楚维琳与常郁昀十指相扣，时不时抬头看一眼月色。唇角带了笑意：“竟是一转眼又到了中秋。”
常郁昀微怔，偏过头看了楚维琳一眼，他知道她说的是什么。
景德二十五年，他们以为会天翻地覆的一年。虽然有波折，可也算是平稳地走了过来，尤其是最让人不知所措的七月里。京中的圣上并没有如前世一般驾崩，局势竟然是稳住了的。
仿若他们之前的提心吊胆就和一场梦一般。
常郁昀睨着楚维琳那微微皱起的眉头。笑容浅浅：“是啊…”
楚维琳没有放下心，常郁昀亦没有，他们心知肚明，如今的平静就像是一面湖水，只需要一颗石子落进去，便是止不住的一圈接着一圈的涟漪，谁也说不准，这石子什么时候会落下。
那石子，是大是小。
翌日上午，薛家的来禀采买上的事情。
楚维琳瞧着薛家的，她两个眼睛红肿，脸上涂了厚厚的粉，依旧没有掩去疲惫，楚维琳看在眼里，心中多少清楚。
薛家的说完了正事，退到院子里时，正好遇见了李德安家的，她赶忙迎上去，道：“老姐姐，借一步说话。”
李德安家的随她到了角落里。
“老姐姐，是为了我那儿子的事体。”薛家的开门见山。
李德安家的一听就明白了，薛财与那小寡妇的事情，她是听闻了一些的，只是这等事情，她不好直接与薛家的说自己的看法，便耐心听薛家的说。
薛家的讪讪笑了笑：“家丑，想着是老姐姐，我也没什么好瞒的。薛财那小子，我原厚着脸皮求奶奶的时候，是真想得一个体面，可如今没别说体面了，我半点脸面都要不剩下了。那小寡妇，真不是个好的，昨儿十五，这样的日子，薛财都是掐着吃饭的点儿才回来的。老姐姐，若是得当，在奶奶跟前提上一两句，只要拆散了，我就记得大恩了。”
李德安家的苦着眉头，若是旁的忙，她能帮的也不会推拒，可那小寡妇的事情…
金州这儿能晓得江谦一家在海州不好了，让薛财带着人手赶过去，也全靠这小寡妇通风报信，这个前提在这里，李德安家的觉得，若是楚维琳强硬着如何如何，到底有些过河拆桥的味道了，怕也是因着这一茬，自家奶奶也不好管这事儿。
李德安家的压着声儿道：“不是不帮你，而是…那小寡妇当真不是个好的？薛家的，不能因着人家命不好，嫁得不如意，就…”
薛家的连连摆手，道：“我可不是那等子势利眼，从前咱们府里，也有不少做了寡妇的小娘子，我能帮衬的时候全部会帮。若像是婉言姑娘那样的，我说句心里话，谁家娶回去就是谁家的福气，那杜探花，哼哼…可这个小寡妇，真就不是个正经人…”
两人正说着话，流玉唤了一声，只说是楚维琳寻李德安家的，李德安家的便匆匆往屋里去了。
楚维琳请了李德安家的坐下，道：“可是薛妈妈寻你？”
李德安家的笑了笑：“奴婢知道，奶奶有奶奶的难处。”
“倒也不是说难处，”楚维琳苦笑，“这事儿最初我就晓得，只是我没想到，薛财真的会把人带回金州来，既然带回来了，总要有个说法。不能让人家自生自灭吧？那小寡妇到底是个什么样儿的人，我也说不上来。”
楚维琳说完，抿了一口茶，才又道：“罢了，总归不能一直拖着，谁知道会再添什么事体，妈妈帮我去打听打听。这小寡妇到底是个什么来历。”
李德安家的应下了。
隔了两日。李德安家的还没打听出状况来，常郁昀先让薛财往绍城去了一趟，看看何氏和楚维琇缺不缺人手。也免得要贺家谋算了去。
这个决定，薛家的是高兴的，两地距离在这儿，一来一回的。少说十天半个月的。
李德安家的费了些工夫，知道那小寡妇姓岳。见过她的都说是个好模样好身段，讲话柔声细语的。
不过还是应了那句老话，寡妇门前是非多，起初还好。薛家的去堵过一回后，左邻右舍都晓得岳寡妇与人有些不清不楚了的，慢慢的。各种各样的流言也就跟着来了。
薛财离开金州后，这岳寡妇倒是关着门过日子。轻易不出门，有什么事情，都有一个老婆子帮着打理。
老婆子是个狠面相，哪个也不敢去和她套话，以至于除了些胡乱猜测之外，谁也不好说那岳寡妇到底是什么样的人了。
九月初八，江谦的医馆开业。
鞭炮噼里啪啦一阵响，江谦因着陶家和永记的关系，在金州城里也算有些名声了，今日一打听，晓得他是常夫人的舅父，一下子就都通透了。
难怪陶家和永记会是这样一个下场，谁叫他们偏偏惹上了不该惹的呢。
加之审断陶家案子时，扯出来的那一堆腌臜旧事，具是让人气愤又恼怒，恨不能也冲上去踢陶家人两脚，到了现在，也无人会为了陶家“吃亏”而觉得是官府谋私。
江谦瞧起来有书卷气，马氏又是和蔼妇人，坐堂的老大夫一副高人模样，又不失可靠，让大伙儿对这家医馆存了不少好感。
医馆还是走在海州时的路子，看诊便宜，药材也便宜，增加了不少有需求的客流。
马氏私底下与楚维琳道：“医馆做的都是口碑，是要慢慢来的，好在咱们也不图它暴利，仔细打理几年，就会好起来。”
过了重阳，突然就是接连几日的大雨，扫去了酷暑，而后天气一下子便晴朗了。
杜杨氏登门来，说起了城外雁云山宝庆寺的菊花已经开了。
楚维琳笑着道：“这倒是真快，又到了秋天了。”
“是今年天气凉得早，花也就开得早了。”杜杨氏抿唇笑了，“我想着过几日便是九月十九了，夫人是否打算去宝庆寺里敬香？”
“是该去的，趁着秋高气爽去，等天气再冷下来，若无重要事体，就不想出城去了。”楚维琳颔首。
两人商量好了去敬香的时间，杜杨氏去请李周氏，楚维琳去请马氏和婉言，一行人去，也图个热闹。
马氏欣然应允，婉言有些犹豫，却耐不住江溪撒娇邀请，便也应下了。
十八这一日出城，等第二日一早上香之后回城，因着是要在宝庆寺里住一夜，出行也就不比平日里方便。
宝庆寺里做好了准备了，这一趟来回倒也顺畅。
入城时正巧遇见了薛财，楚维琳挂念绍城那儿的事情，回了府衙之后便急急往书房去。
薛财带回来的消息，让楚维琳五味陈杂。
贺淮卿的身子骨的确是不行了的，他本就是文弱书生一个，根本没吃过什么苦头，叫哈芙蓉一折腾，生生去了半条命。
这也就罢了，身体上的痛楚到底是可以言喻的，可精神上的折磨才是无尽的。
尤其是在面对楚维琇的时候。