楚维琇的身子也没有痊愈，站久了无力，干脆搬了把杌子来，在床边坐了。
贺淮卿苦笑：“我还记得，从前我病中，你就是这般守在床边照顾我。”
楚维琇没有想到贺淮卿会提起旧事，微微一怔，复又摇了摇头：“那时我不懂，后来才明白，我守上三天三夜，不及颜氏守你一宿。”
“她…”提起颜氏，贺淮卿的眉宇之间闪过痛楚、无奈、悲伤，种种情绪交杂，他叹了一口气，“她已经走了。”
她已经走了，你就莫提了。
这是贺淮卿想说的话，楚维琇听得懂，她抿了抿唇，道：“我也要走了。”
“是啊，都走了，就剩下我一个人了。”贺淮卿垂下眼帘，眼角湿润，“就剩下我一个人了…”
许是贺淮卿的语调太悲戚，许是尘埃落定能离开江南让楚维琇平复了心境，离别之际，心中多少生出些感慨来。
不是不舍，不是犹豫，也不是心软。只是真的到了要与这十年婚姻了断的时候，莫名就有些不知所措了。
楚维琇匀了匀呼吸，淡淡道：“我这一走，大抵是不再回江南了。你若能活下来，能真的从哈芙蓉之中脱身出来，等你来京城的时候，可以来看看元哥儿和桐哥儿。我和你夫妻缘分到了头。他们依旧是你的儿子。”
话是这么说，楚维琇心中清楚，贺淮卿大约是没有这么个机会了的。这句话。不过是给对方一个念想，一个动力，毕竟，她对贺淮卿。没有存了要置他于死地的心思。
贺淮卿苦笑，他自己的身子骨自己清楚：“阿琇。你恨我吗？”
楚维琇沉默。
恨还是不恨，其实她也不知道了。
说到底，她的愤怒，她的咬牙切齿。一直是冲着洪氏和颜氏去的，对于贺淮卿，失望多于恨。
即便是叫颜氏如此算计之后。她也始终认为，冤有头债有主。贺淮卿诚然有过错，却不该承担了她的愤恨。
“颜氏才恨你。”楚维琇淡淡道。
贺淮卿的眼帘颤了颤：“是啊，她恨我，她恨我负她。”
“你的关心和爱护才是祸首，是你给了她不能实现的希望，一株食人花。”楚维琇苦笑摇头，“只是，即便到了这一刻，你依旧会念着她曾经有过的美好，不是吗？”
一针见血，贺淮卿无力的拳头在床板上一锤，道：“是啊，我念着她有过的好，我也念着你的好。我一直盼着妻妾能和睦，是我太傻，是我没有从母亲和闵姨娘的相处上看透这问题的本质。我给了颜氏太多，多到让她心生邪念，这是我的错，她恨我也好怪我也好，我已经成了这个样子，我和她之间的帐，到了地底下，再去算明白。而你，阿琇，是我对不住你。”
十年光阴，十年远嫁，其中心酸苦楚，岂止是一句对不起能够两清的？
想到这十年的点点滴滴，楚维琇的眼中流出一滴泪水，顺着脸庞滑落，她没有擦。
“阿琇，你走吧，照顾好元哥儿和桐哥儿，我知道，他们跟着你去京城，比留在这儿经历贺家的风雨飘摇要强得多。”贺淮卿颓然，长长出了一口气，“没有不是先遇见了颜氏，也许…”
人生没有那么多的也许，能够重来一次的人终究是少数。
楚维琇没有接贺淮卿的话，她站起身来，缓步往外走。
若没有颜氏，也许他们夫妻不会以和离收场，但只要有洪氏这个婆母，这婚姻就不是楚维琇想要的那个样子。
元哥儿见母亲出来，一眼就瞧见了她脸上的泪痕，他张了张嘴想说些什么，桐哥儿已经扑进了楚维琇怀中。
楚维琇抱起幼子，牵着元哥儿的手，道：“我们走吧。”
所有的行李都准备好了，该带走的东西全部装进了箱笼。
当年从京城里跟来的陪房，一并跟随回去，陪嫁的丫鬟，早已经外放，只如今身边伺候的，楚维琇带上了红英。
翌日一早，让元哥儿和桐哥儿去给贺老太太、贺大老爷磕头之后，何氏便带着他们上了马车。
贺三娘奉了贺老太太的命，送了出来，她是不希望楚维琇走的，贺家这么个状况，再失了楚家这么一个姻亲，日子越发苦了，虽然洪氏如今被夺了权，但闵姨娘也没占多少好处，她和贺五娘的将来，是握在贺老太太与贺二太太的手中的，这在贺三娘看来，不如交予楚维琇来得放心。
楚维琳含笑与贺三娘道：“往后，无论是嫁去了哪里，想与我说话时就给我写信。我不会忘记，是你救了我一条命。”
若无贺三娘向忆夙求救，楚维琳又怎么会晓得她在绍城这里的状况？没有楚维琳和曾医婆，她迟早会叫颜氏折腾死。
贺三娘得了这么一句话，心里稍稍舒坦了些，点头道：“大嫂，你们多保重。”
马车沿着青石板路，离开了这贺家大宅，楚维琇最后看了一眼，这十年间日日瞧着的青砖灰瓦一下子沉重起来。
金州这儿，接到楚维琇回京的消息时，已经过了七八日了。
楚维琳只觉得提着的心一下子落了下去，如释重负一般。
楚维琇能带着元哥儿和桐哥儿回京，那是再好不过了，往后的生活，即便会有起伏，也比在贺家强。
楚维琳想起去年时，楚维琇说过，这江南的气候与京城截然不同，夏日里粘腻得厉害，冬日里又是刺骨的冷，她说，楚维琳在常郁昀任满之后便能离开，而她自己，是一辈子的江南人了。
可不过一个年头，什么都改变了。楚维琇再不用做江南人。
至于贺家，李慕渝既然答应了让贺家不倒，应当是不会食言的。
贺家虽无往日之荣光，但苟延残喘，好歹还有留着一口气，就如贺淮卿的生命一般，一直吊着。
十月过了半，楚维琳琢磨着该准备年礼了，与常郁昀商量了几句之后，便细心拟起了单子。
与去年时没有什么变化，礼数上该有的一并不缺，又想着徐氏与廖氏即将要出生的孩子，楚维琳再添了些小孩儿玩意。
拟了单子，寻了薛家的来，薛家的虽然叫薛财的事情闹得精神不济，但做事上依旧本分实在，没有叫私事分了心思就弄得一团糟。
薛家的看了单子，与楚维琳交流了一番后，便退出去了。
李德安家的看在眼中，压着声儿与楚维琳道：“奴婢瞧着，薛妈妈也是可怜，为薛财操透了心。”
“那岳寡妇，你打探出了什么没有？”楚维琳问道。
李德安家的抿了抿唇，笑容有些不自在，倒不是因着她没打听出来，而是打听出来的那些东西，连她都不知道怎么和主子开口了。
金州和海州毕竟分隔两地，短时间内，李德安家的也没法从海州那里打探来情况，但她可以去问马氏。
马氏提起岳寡妇的时候，连连摇头。
岳寡妇的男人梁千在海州城中也算是有些名声，爱赌，爱酒，爱惹事，不好的毛病基本都全了，唯独一样，不打婆娘。
十赌九输，梁千背了一屁股的债，叫赌坊的打手追着满街打，扬言要抓他婆娘去抵债，他弄得一身伤，还是江谦给医治的，见他们穷苦，也没收多少银子。
只是梁千不懂收敛，最后叫赌坊给打得重伤，靠江谦施救才拖了半年的命。
按说欠着赌坊的银子，梁千便是死了，这债也清不了，可也就一两个月吧，马氏就听说，岳寡妇都还上了。
第三百五十二章 远客（八）
楚维琳放下手中茶盏，奇道：“还上了？”
李德安家的点了点头：“是啊，别说奶奶意外，舅太太当时听说的时候都愣住了。”
能让赌坊出手把人往死里打，可见那梁千欠的赌资数目不小，岳寡妇一个妇道人家，若有银子在手，早就拿出来了，不至于等到梁千死了之后。
可若是一直没有钱，那这还上的银子又是从哪里来的。
李德安家的斟酌了一番言辞，才道：“奶奶，寡妇门前是非多，因着这个事儿，添了不少传言，有说得污耳朵的，不过，也就是传言，没有亲眼见到过。”
楚维琳会意了。
海州那儿，怕是把那银子视作岳寡妇的金主的银子了。
若不是靠金主，岳寡妇哪里来的银子还钱？
世人爱编排，即便没有这银子，岳寡妇这种年轻貌美的寡妇也会惹来不少闲话，更何况牵扯上了银子？美人与银子连在一起，总会让一些人想入非非。
只是事情的真假，楚维琳虽然也猜不出那银子的来源，但更不能断言岳寡妇的银子就是那种来路。
李德安家的压着声儿道：“舅太太说，她和岳寡妇打过交道，只觉得这个寡妇说话做事不似一般的市井女子，但也不是大家闺秀，举手投足间有一股子自然流露的风情。舅太太倒是觉得这岳寡妇可怜，年纪轻轻就没了丈夫，一个女人过日子实属不易。”
除了这些传闻，岳寡妇依旧神秘。
因着快年末了，薛财帮着常郁昀四处庄子上收账打理，忙得脚不沾地。十天里倒有七八日不在金州，薛家的松了一口气，也不好意思厚着脸皮再和楚维琳说这事情，也就暂且按下了。
十一月初，江南反常地落了一场大雪。
南方不易积雪，潮湿不已，又冰冷刺骨。水茯没防备。染了风寒，只能在屋子里休养吃药。
忆夙来了金州，便往府衙里递了帖子。
楚维琳让人迎了她。待她落座，笑着问道：“可是小侯爷让你来的金州？”
忆夙抿唇笑了：“他不让我来，难道我就不来了吗？”
楚维琳笑眯眯眨了眨眼睛。
忆夙叹了一口气，道：“我诓不过你。我是来辞行的。过几日小侯爷便要启程回京了。我也会一道走。四皇子却是要等到来年开春，他在江南的时候够长了。开春便回京了。”
算起来，四皇子来江南已经一年多了，清扫贪官、整顿卫所，富饶的鱼米之乡过惯了纸醉金迷的日子。在这等高压下也不得不收敛了，成效显著，四皇子回京后也能顺利交差。
官场上的事情。楚维琳只是外行，忆夙能长久跟着李慕渝。最重要的便是她懂事，什么事情能知道什么事情不能知道，她分得很清楚，因而两人也无法展开这样的话题，说了几句，还是说到了家长里短。
忆夙却说起了岳寡妇。
“你晓得她？”楚维琳讶异。
忆夙笑得有些苦涩：“都是些旧事了，想起来时，心里总会不舒服。”
瑞喜班在进京之前，在江南唱过一段时日，当时班中的头角儿还是苏子毓，每每他一开唱，便是人声鼎沸。
江南戏班子多，风月地也多，在明州颇有些名气的倚月楼特特来人，想请班中的琵琶师傅指点楼中姑娘们的技艺。
班主曾是不肯的，外人都说，戏子无情、婊.子无义，可在班主心中，他们这等老实唱戏的人与做勾栏营生的姑娘还是不同的。
倚月楼被驳了颜面，却没有放弃，甚至是请了人来当说客。
苏子毓从中做了个调解，彼此各退了一步，琵琶师傅只教授倚月楼里那个名叫冉月的清官。
冉月颇有天分，本就基础扎实，在师傅的指点下技艺突飞猛进。
“我记得，在我们离开江南的时候，她的一手琵琶已经轰动明州城了。”许是提及了苏子毓，忆夙的表情有些哀伤，低低叹了一声，“那之后，我们就一直在京城里，直到…”
直到苏子毓死了…
忆夙没有明说，但楚维琳听得懂。
忆夙没有过多在这个细节上纠结，往下说道：“我来了江南以后，才知道冉月已经赎身了。没有人知道她去了哪里，也没有她的一丁半点的讯息。我这回到了金州，听了一些岳寡妇的传言，许是冥冥之中有天意，我鬼使神差一般去了岳寡妇住的院子，轻易不出门的她正巧与我遇见，我一眼就认出来了，岳寡妇便是冉月。”
楚维琳怔了怔，薛家的总说岳寡妇不是正经出身，竟然是叫她说中了的。
只是，这其中还有解释不清的地方。
“冉月当年是红牌，赎身的价码定然不低，那梁千一个大赌棍，可不像是能拿出那么多银子来的人。”楚维琳道。
忆夙应道：“不是梁千出的银子，是冉月自己攒的。她与我说，她不想过倚月楼里的那种生活，所以拼了命的攒银子，为的就是能离开明州，去一个谁也不认识她的地方，做一个普通人。替自己赎身后，她一路去了海州，嫁给了梁千。抛开梁千那赌棍酒鬼脾气不说，在对待媳妇上，那是再好也不过了的。只是戒不了赌。冉月从来没有和梁千说过她的出身，梁千也不知道她有多少私房银两。
说是私房银两，其实也不多了，她替自己赎身能剩下多少，起先还拿出来给梁千一些，后来看透了，也就都藏起来了。
梁千重伤的时候，她也苦心劝过，只要梁千答应往后不再赌了，她就打算拿出私房钱去还赌资，偏偏梁千不肯，冉月也就作罢了。
梁千死后。冉月手上的银子基本都还了赌资，余下的一些用来生活，她没有进项，也不懂寻常人谋生的手段，是坐吃山空。
夫人，我知道梁千当时能吊半年的命，是您舅父的功劳。冉月并非不想出银子。而是…”
楚维琳摆了摆手，打断了忆夙的话：“这一点，不用多解释。我能理解。”
若是梁千知道冉月手上有钱，还不知道又要闹成什么样儿。
忆夙抬起眼帘，直直望着楚维琳，道：“不瞒夫人说。我今日来，也是为了冉月的事情。”
照忆夙的说法。当日江谦对梁千的大恩，冉月一直记在心中，替江谦一家向楚维琳求援，是她在报恩。
原本。她是不想来江南的，毕竟，她从这里出去。也许一个不小心就会叫人认出来，而她。想和从前的身份彻底告别。
偏偏拗不过薛财，她自打梁千死后就是独居，但凡打她主意的人，都没有得手过，谁知却和薛财对上了眼，她不图薛财什么，而是真心喜欢。
来了金州后，她试图过得低调些，她没想过登堂入室，只要有一处小院，薛财得空了能来看看她便好了。
可这几月下来，冉月终是明白，一切都是镜花水月。
薛家的无法接受她的存在，无法接受她对薛财的影响。
冉月思前想后，到底是下定了决心，她不想叫薛财左右为难，既然此处无她容身之地，她情愿走开，离开江南。
“毕竟要入冬了，这个时节不是启程的好时候，冉月已经定下了，等明年开春时就离开，她会和薛财说明白的，只是想请夫人转告薛家妈妈，她知难而退，还请薛妈妈莫要再上门去了。”忆夙缓缓说完。
楚维琳听得五味陈杂，她不知道如何来评价那个女子了。
冉月有情义，但她也一样绝情，她大胆她有担当，她会做很多这个时代的女子不敢不会做的事情。
是她的出身注定了她的性情吧，见过了形形色.色的人，便再也不会停下脚步，若没有她的容身之地，她便不会强求。
楚维琳唏嘘不已，颔首道：“我会与薛家妈妈说的。”
忆夙松了一口气。
楚维琳看着她如释重负的样子，心中突然闪过一个念头。
她看得出忆夙对李慕渝是真心实意的，李慕渝待忆夙亦有真情，只是两人身份天差地别，若是忆夙站在冉月的这个状况下，她会如何选择？会转身离开，相忘于天涯吗？
忆夙似是从楚维琳的眼中读懂了什么，她的笑容僵了，许久才低声道：“我们这种女子，看多了风花雪月，也知道了没有什么比强求死撑更痛苦绝望的了，家族和红颜，我又何必为难他呢。”
是看透还是豁达，楚维琳说不上，但她能够明白忆夙的选择，感情之路本就起伏，何必为难自己又为难那个人呢，便是有万千深情，也会被磨灭殆尽的。
忆夙离开之后，楚维琳寻了薛家的来，把岳寡妇的来历仔仔细细说了。
起初，薛家的很是震惊，那岳寡妇果真如她想的一样，不是个正经人，当着主子的面，她才没有把那些粗俗话语冒出来。
可听到了最后，她不由沉默了。
良久，薛家的才道：“不是奴婢心狠，而是若允了她，她这个出身，叫人知晓了之后，奴婢往后如何做人？她是可怜人，她一门心思要从倚月楼出来，可见也不是自愿去操持那行当的，出身不是自己能选的，可一旦落到了那个田地，想要全身而退，太难了。她既然做了决断，奴婢敬她是个有心性的，奶奶只管放心，奴婢再不会去寻她是非，她的出身奴婢也一个字都不会吐露，在薛财跟前也不会提，等明年开春后，奴婢信她会自己离开。”
楚维琳又开导了薛家的几句，这事情也就算揭过去了。
傍晚时，常郁昀散衙回来，手中带了一封京中的来信。
楚维琳眼尖，一眼看到那信封上的字迹出自楚伦煜之手，不由惊喜：“父亲来信了？”
常郁昀笑着把信递给楚维琳：“刚刚收到的，捏在手中厚厚一叠。”
楚维琳接过来，开了火漆，取出信纸，仔细看了起来。
常郁昀在楚维琳身边坐下，楚维琳看信，他看她。
姣好的面容带着喜悦，唇角微微扬着，眼神里带着满满的期待，活泼灵动地让人挪不开眼。
可慢慢的，楚维琳面上的笑容淡了，唇角紧抿，整个人都绷紧了。
“怎么了？”常郁昀关切，凑过去看了一眼信纸，而后他的眉头也皱了起来。
许久，楚维琳才放下信纸，把一叠都推到了常郁昀面前，常郁昀快速翻看了一遍，心情也沉甸甸的。
楚伦煜在信上说，章老太太的身子骨不大好了，这个冬天能不能熬过去，大夫也说不上来。
“大概是为了大姐和二姐的事情吧。”楚维琳无奈摇了摇头，“祖母还不到老迈之年，但这些年身子骨一直说不得康健，我未出阁的时候，她就常常卧病。其实，祖母无论嘴上多恨多怪，内心里总是盼着我们好的。二姐当年伤透了她的心，她嘴里是骂的再不管二姐的事体，由着二姐自己折腾去，可二姐没了，她一样是伤心的，再加上大姐…祖母最疼爱大姐了，往常提起大姐时，都当她在贺家一帆风顺，等接了我的信，才晓得这里出了状况。三伯娘是心急火燎地赶来了，祖母却是在京城提心吊胆的。算算日子，大姐也该到达京中了，祖母晓得是哈芙蓉作怪，岂会不生气？”
常郁昀轻轻搂了楚维琳，他知道妻子与祖母的关系算不上亲昵，可无论有什么矛盾，在生死面前，又有什么是不能放下的？
“琳琳，想不想回京去看看祖母？”常郁昀低声问她。
楚维琳诧异抬头：“你任期未满，我怎么能去？”
“怎么不能去？”常郁昀拍了拍楚维琳的脊背，“我是走不脱的，若是你想去，就在年前抵京，过完年再回来。路程是辛苦些，但你若想见一见祖母，便去吧。”
楚维琳沉默。
她知道楚伦煜的脾气，若不是章老太太真的病重，生死难料，他是绝不会给她写这么一封信，来让她担心烦恼的。
楚维琳望着那信纸，她想，若是不回去，怕是见不到章老太太最后一面了的。
第三百五十三章 返京（一）
若是在京畿一地，往返不过十天半月，楚维琳定是毫不犹豫便启程返京，可她如今是在江南，又是深冬，这一来一去的，少说两三个月。
虽说探望长辈不该用距离长短来衡量，可眼瞅着便是年关了，楚维琳一时之间实在拿不定主意。
最最要紧的…
楚维琳抬眸看了常郁昀一眼，沉吟道：“旁的也就罢了，我贸然回京，我怕老祖宗不高兴。”
常郁昀远放江南，一来是因着他心中有抱负，二来是老祖宗希望他能离开京城的纷争和倾轧，莫要叫长房四房那些陈年旧事给连累进去，在老祖宗心中，常郁昀是常家往后重新获得无上圣宠的希望，她对他们夫妻以及霖哥儿充满了殷切期盼，若她回京，又搅和到那些腌臜事情里，老祖宗这一两年的苦心便是白费了的。
常郁昀明白妻子的意思，打心眼里说，他不希望楚维琳回京。
他走不脱身，楚维琳便是独自带着两个哥儿回去，他会心疼楚维琳一路辛劳，又怕路途中遇到一些状况，再说，也的确会发生楚维琳担忧的状况，风尘仆仆地赶回去，却惹来老祖宗一通埋怨，实在不时什么舒坦事情。